主要經歷

自1917年至1923年，所寫短篇小說先后六次結集出版，分別以《羅生門》《煙草與魔鬼》《傀儡師》《影燈籠》《夜來花》和《春服》6個短篇為書名。

早年

1901年4月，與野口真道等同學一起創辦了傳閱雜志《日出界》。
1899年，正式過繼為芥川家的養子。
1910年2月，曾發表作品《義仲論》于校友會雜志第15號上。

中期

1913年，進入東京帝國大學，學習英國文學，期間開始寫作。先后兩次復刊《新思潮》，成為第3次和第4次復刊的《新思潮》雜志同人。
1914年2月，創辦第三次《新思潮》，并以柳川龍之介為筆名，10月，第三次《新思潮》停刊。
1915年2月，11月，在同刊發表《羅生門》，參加了位于早稻田南町漱石山房的“星期四聚會”，后入漱石門下。
1916年，創辦第四次《新思潮》，參與執筆《新小說》，邁出自己走向文壇的第一步。《芋粥》與《手巾》的發表確立了他的新進作家地位。
1917年，第四次《新思潮》停刊。5月，第一部短篇小說集《羅生門》出版。11月，第二部短篇小說集《煙草與魔鬼》出版。
1919年，第三部短篇集《傀儡師》刊行。從鐮倉再次搬到田端，在田端，書齋名字為“我鬼窟”。
1920年，第四部短篇集《影燈籠》刊行。
1921年，第五部短篇集《夜來香》刊行。同月，被大阪每日新聞社以海外觀察員的身份派往中國。7月底，從朝鮮回國。這次旅行使芥川的健康大大受損，他回國后即病倒。

后期

1922年4月，改書齋所懸匾額“我鬼窟”為下島熏書寫的“澄江堂”。
1923年5月，第六部短篇集《春服》刊行。12月，在《中央公論》上發表《啊哈哈哈哈》，標志著他文風的轉變。
1924年7月，第七部短篇集《黃雀風》刊行。
1925年4月，《芥川龍之介》作為《現代小說全集》第一卷刊行。11月，《中國游記》刊行。
1926年，10月，隨筆集《梅·馬·鶯》刊行。
1927年，第八部短篇集《湖南扇》刊行。同年7月24日逝世，享年35歲。

創作特點

主題思想

早期的作品，以歷史小說為主，借古喻今，針砭時弊。
十月革命后，日本無產階級文學開始萌芽，在時代的影響下，著重寫反映現實的作品。其中有歌頌與小資產階級知識分子的頹唐消沉形成明顯對照的淳樸善良的農村姑娘《桔子》，表現現代男女青年苦悶的《秋》等。
晚期的作品，反映了對貧富懸殊的社會現實的幻滅感。1927年初，發表《玄鶴山房》，通過老畫家之死，揭露家庭內部的糾葛，反映了人生的慘淡和絕望心情，暗示舊事物的衰亡和新時代的來臨。評論集《侏儒的話》闡述了他對藝術和人生的看法。

藝術特色

作品以短篇小說為主，其它更有詩、和歌、俳句、隨筆、散文、游記、論文等多種。
小說始于歷史題材，如《羅生門》《鼻子》《偷盜》等；繼而轉向明治文明開化題材，如《舞會》《阿富的貞操》《偶人》等；后寫作現實題材，如《桔子》《一塊地》以及《秋》等。在創作中注重技巧，風格纖細華麗，形式、結構完美，關心社會問題與人生問題。1925年發表自傳性質小說《大島寺信輔的半生》。1927年發表短篇《河童》，對資本主義社會及其制度作了尖銳的嘲諷。

主要作品

《羅生門》《東京物語》《河童》《竹林中》《鼻子》《孤獨地獄》《父親》《手絹》《煙管》《煙草與魔鬼》《偷盜》《舞會》《阿富的貞操》《偶人》《橘子》《一塊地》及《秋》等。

人物影響

與(yu)森(sen)鷗外、夏目(mu)漱石被稱為20世(shi)紀(ji)前半葉日本文壇上(shang)的(de)三巨匠。

在(zai)(zai)短(duan)短(duan)12年的(de)(de)創作(zuo)生涯中(zhong)(zhong)，寫了148篇(pian)小(xiao)說，55篇(pian)小(xiao)品文，66篇(pian)隨筆(bi)，以及大量的(de)(de)評(ping)論、游(you)記、札記、詩歌等(deng)。每一篇(pian)小(xiao)說，題(ti)材內容和藝(yi)術構(gou)思都(dou)各有(you)特點，在(zai)(zai)創作(zuo)過程中(zhong)(zhong)苦心(xin)孤(gu)詣地(di)不斷進行藝(yi)術探索的(de)(de)結果。文筆(bi)典(dian)雅俏麗，技巧(qiao)純(chun)熟(shu)，精深洗練，意趣盎然，別具(ju)一格。在(zai)(zai)日(ri)本大正時期的(de)(de)作(zuo)家中(zhong)(zhong)占有(you)重(zhong)要地(di)位。