哈德萊堡原(yuan)是(shi)鄰近一(yi)帶最誠(cheng)實(shi)、最清高的市(shi)鎮(zhen)(zhen)，它(ta)一(yi)直把這(zhe)(zhe)個名聲保(bao)持了三代(dai)之(zhi)久。而(er)且這(zhe)(zhe)種(zhong)傳統美德早(zao)成為全體鎮(zhen)(zhen)民(min)深入骨(gu)髓的品質。以至于(yu)如(ru)果該鎮(zhen)(zhen)某位青(qing)年想外(wai)出謀職，除了他(ta)的籍貫(guan)以外(wai)，不需要任(ren)何其它(ta)的條(tiao)件，就(jiu)可獲得信任(ren)找到理想的工作。
但是(shi)(shi)，哈(ha)(ha)德萊堡卻(que)在(zai)無意之中怠慢(man)了一(yi)(yi)位名叫史蒂文森的(de)外鄉(xiang)人(ren)。這(zhe)位感到自己被侮辱(ru)的(de)外鄉(xiang)人(ren)下定決心要(yao)使全(quan)鎮(zhen)的(de)人(ren)都受到懲罰。于是(shi)(shi)，一(yi)(yi)天夜晚10點多鐘，史蒂文森帶著一(yi)(yi)袋(dai)價值(zhi)160磅的(de)金(jin)(jin)幣回到哈(ha)(ha)德萊堡，將金(jin)(jin)幣和一(yi)(yi)封委托信(xin)交(jiao)給(gei)了老出納員之妻(qi)理查(cha)茲太太。信(xin)中敘說(shuo)了這(zhe)位外鄉(xiang)人(ren)在(zai)窮困和墮落的(de)險況下被鎮(zhen)上一(yi)(yi)位不知名鎮(zhen)民的(de)20美(mei)元和一(yi)(yi)句話救(jiu)了出來。外鄉(xiang)人(ren)希望理查(cha)茲先生(sheng)能代(dai)為尋找這(zhe)位救(jiu)命(ming)恩(en)人(ren)并轉交(jiao)這(zhe)些金(jin)(jin)幣作(zuo)為報(bao)答。消息很快傳遍全(quan)美(mei)。
哈德萊(lai)堡(bao)再次成為大家的議論中心。而鎮上包括理查茲(zi)先生在內的19位重要鎮民全(quan)都收到了(le)史蒂(di)文森透露的作為索取(qu)金(jin)幣對(dui)證記號的那句話(hua)。金(jin)錢(qian)的誘惑和究竟誰是(shi)這(zhe)筆巨款(kuan)的得主使鎮民們(men)(men)激動萬(wan)分，平(ping)靜的小鎮被攪得沸騰了(le)。重要鎮民個個做起了(le)黃(huang)金(jin)夢，使他們(men)(men)感到“不幸”的是(shi)在對(dui)證會上，他們(men)(men)企圖(tu)騙取(qu)這(zhe)筆錢(qian)財的謊言被無情地(di)一一揭穿(chuan)。
哈(ha)德(de)萊堡(bao)，這個不(bu)可敗壞(huai)的(de)特別光(guang)彩(cai)的(de)名字經(jing)歷了(le)一幕幕丑(chou)態百出(chu)的(de)鬧(nao)劇后，被毫不(bu)留情地徹底敗壞(huai)了(le)，成(cheng)為丑(chou)惡(e)、欺騙、詐(zha)盜的(de)代名詞。
19世(shi)(shi)紀90年代(dai)后(hou)期(qi)，進入帝(di)國(guo)(guo)(guo)(guo)主(zhu)義階(jie)段后(hou)的(de)(de)美(mei)國(guo)(guo)(guo)(guo)，社(she)會財富日益集中在(zai)少數人手(shou)中，壟(long)(long)斷財團的(de)(de)勢力更加強大，這(zhe)些(xie)都(dou)(dou)使(shi)得社(she)會矛盾(dun)不斷激化。為了維護壟(long)(long)斷資產階(jie)級(ji)的(de)(de)統治，美(mei)國(guo)(guo)(guo)(guo)政(zheng)府(fu)竭力美(mei)化美(mei)國(guo)(guo)(guo)(guo)的(de)(de)社(she)會制度，歌頌“the manmtrs of America”（美(mei)國(guo)(guo)(guo)(guo)的(de)(de)生(sheng)活(huo)方式(shi)）和“democracy”（民主(zhu)制），吹噓美(mei)國(guo)(guo)(guo)(guo)資產階(jie)級(ji)是世(shi)(shi)界上最(zui)誠實最(zui)正直(zhi)的(de)(de)人，用以麻痹廣大人民群眾(zhong)。這(zhe)些(xie)都(dou)(dou)深深地觸動了馬克·吐溫(wen)，他根據(ju)自己對(dui)社(she)會生(sheng)活(huo)的(de)(de)嚴肅考查(cha)和深刻(ke)體驗，感(gan)覺(jue)到美(mei)國(guo)(guo)(guo)(guo)已經病人膏肓，無可救藥，認(ren)識到美(mei)國(guo)(guo)(guo)(guo)資產階(jie)級(ji)也和世(shi)(shi)界其(qi)它各國(guo)(guo)(guo)(guo)的(de)(de)資產階(jie)級(ji)一樣貪婪可恥(chi)。
19世紀90年(nian)代(dai)后期，馬克(ke)(ke)·吐溫的創(chuang)作(zuo)進入(ru)了(le)第三個時(shi)期。在這個時(shi)期中，馬克(ke)(ke)·吐溫對(dui)資(zi)本主(zhu)義(yi)社(she)會(hui)有了(le)更(geng)深刻的認識。他在作(zuo)品中猛烈地(di)抨擊了(le)美國的殖民主(zhu)義(yi)政策(ce)，同時(shi)，他還(huan)以自己日臻成熟的資(zi)產階級民主(zhu)主(zhu)義(yi)思想和(he)創(chuang)作(zuo)手法，從(cong)各個方面對(dui)美國社(she)會(hui)進行了(le)無情(qing)地(di)揭(jie)露和(he)批判(pan)，其(qi)主(zhu)要(yao)代(dai)表作(zuo)正是馬克(ke)(ke)·吐溫于1899年(nian)發(fa)表的短篇小(xiao)說《敗壞了(le)哈德萊(lai)堡的人(ren)》。
理查茲
理查(cha)茲是(shi)(shi)小鎮銀(yin)行(xing)的(de)老出(chu)納員。他是(shi)(shi)一(yi)個“為(wei)了(le)那點兒(er)薪水而甘當別(bie)人的(de)奴隸”，但(dan)又很善于自我解脫(tuo)的(de)重要(yao)鎮民(min)。當他從妻子(zi)那里得知一(yi)袋金幣(bi)的(de)秘密(mi)(mi)時，下(xia)意(yi)(yi)識地開玩笑道：“把這些錢藏起(qi)來，把紙條子(zi)燒掉不就行(xing)了(le)” 。這種(zhong)下(xia)意(yi)(yi)識其(qi)(qi)實正(zheng)暴露了(le)理查(cha)茲內心的(de)貪欲和不誠實。他為(wei)了(le)滿足自己(ji)能看到其(qi)(qi)它市(shi)鎮忌妒(du)的(de)虛榮心，理查(cha)茲將秘密(mi)(mi)告訴(su)了(le)報(bao)館老板柯克(ke)斯。金幣(bi)的(de)秘密(mi)(mi)隨(sui)著報(bao)紙的(de)發行(xing)轟動了(le)全美各地，這是(shi)(shi)理查(cha)茲始(shi)料(liao)不及(ji)的(de)。理查(cha)茲夫婦追悔(hui)莫及(ji)，彼此埋怨不已(yi)。
“史蒂文森”
“史蒂文(wen)森”是一(yi)位外(wai)鄉人(ren)。他是一(yi)個來無蹤、去無影的(de)人(ren)物，是一(yi)個極高明的(de)社(she)會心理分(fen)析家。
哈克尼斯
銀行家哈(ha)克尼斯是一個典(dian)型的資本主義投機政客，老奸巨滑，既貪(tan)婪又善于耍弄手腕。哈(ha)克尼斯當上了州議會的議員(yuan)。
主題思想
《敗(bai)壞了(le)哈德萊堡的人》主題思想(xiang)：對美(mei)國社(she)會丑惡靈魂的剖析。
馬克·吐溫筆下的(de)哈德(de)萊(lai)堡(bao)是一(yi)(yi)(yi)個(ge)(ge)(ge)聞名(ming)遐邇、號稱“最(zui)清高、最(zui)誠實”的(de)市鎮。一(yi)(yi)(yi)天晚上，一(yi)(yi)(yi)個(ge)(ge)(ge)異(yi)鄉人肩扛一(yi)(yi)(yi)袋金(jin)(jin)幣走(zou)進老出(chu)納理查茲的(de)家(jia)，他(ta)期待將金(jin)(jin)幣轉交給(gei)(gei)他(ta)的(de)救命恩(en)人。那(nei)個(ge)(ge)(ge)異(yi)鄉人原來是個(ge)(ge)(ge)輸得精光的(de)賭徒。堡(bao)上的(de)一(yi)(yi)(yi)個(ge)(ge)(ge)好心人給(gei)(gei)了他(ta)20塊錢，并說(shuo)(shuo)了一(yi)(yi)(yi)句金(jin)(jin)玉良言，勸(quan)他(ta)改邪歸正。如今(jin)他(ta)在發跡(ji)之(zhi)(zhi)后(hou)想要報恩(en)。但當時他(ta)在黑夜(ye)中看不清恩(en)人的(de)面孔。他(ta)說(shuo)(shuo)只要有人說(shuo)(shuo)得出(chu)那(nei)句箴(zhen)言，一(yi)(yi)(yi)袋金(jin)(jin)幣便(bian)可給(gei)(gei)他(ta)。在鎮上演出(chu)了19個(ge)(ge)(ge)首要公民爭當恩(en)人，騙取那(nei)袋金(jin)(jin)幣的(de)丑劇。小(xiao)說(shuo)(shuo)一(yi)(yi)(yi)開始便(bian)把讀(du)者帶進了撲朔迷離的(de)特定環境之(zhi)(zhi)中。
在一袋金(jin)幣(bi)(bi)面前(qian)，誠實的(de)(de)人當然不會伸手，但對于(yu)偽裝的(de)(de)正(zheng)(zheng)人君子，情況就不相同了。理查(cha)茲(zi)既(ji)要千方(fang)百計騙取(qu)那袋金(jin)幣(bi)(bi)到手，又要力圖保(bao)持“最誠實、最清高”的(de)(de)榮譽(yu)，于(yu)是他(ta)內(nei)心產生了激烈的(de)(de)矛盾(dun)斗(dou)爭。正(zheng)(zheng)是這種矛盾(dun)推動他(ta)去思考、去行(xing)動、進行(xing)種種卑劣的(de)(de)表演(yan)。
理(li)查(cha)茲(zi)(zi)夫婦是(shi)資產階級丑惡靈魂(hun)的(de)(de)典(dian)型。理(li)查(cha)茲(zi)(zi)太(tai)太(tai)在(zai)(zai)那(nei)袋(dai)金(jin)幣面前興奮得發抖，但她又(you)認為那(nei)是(shi)個賭(du)鬼(gui)的(de)(de)錢(qian)(qian)，連(lian)碰也不(bu)愿碰一下。理(li)查(cha)茲(zi)(zi)外出(chu)歸來知(zhi)道這件事后(hou)，在(zai)(zai)對妻子開玩笑中見真情：他打算把異(yi)鄉(xiang)人(ren)(ren)的(de)(de)條(tiao)子燒掉(diao)，把金(jin)幣一藏(zang)，他便可獨(du)吞這筆橫財。理(li)查(cha)茲(zi)(zi)明明是(shi)個偽君子，卻又(you)假惺(xing)惺(xing)地自命誠實清高，按異(yi)鄉(xiang)人(ren)(ren)的(de)(de)囑咐，讓(rang)報(bao)紙主筆柯克(ke)斯把這件事在(zai)(zai)報(bao)上披露，公開尋(xun)找那(nei)位(wei)樂(le)善好(hao)施的(de)(de)恩人(ren)(ren)。眼看這筆落入他手中的(de)(de)錢(qian)(qian)財就要(yao)飛掉(diao)，理(li)查(cha)茲(zi)(zi)扼腕后(hou)悔(hui)不(bu)該公布(bu)這個消息(xi)，因為這是(shi)人(ren)(ren)不(bu)知(zhi)鬼(gui)不(bu)覺千載難(nan)逢的(de)(de)機(ji)遇。但消息(xi)已傳遍美(mei)國全國，后(hou)悔(hui)已來不(bu)及(ji)了。理(li)查(cha)茲(zi)(zi)太(tai)太(tai)不(bu)由得傷心痛哭起來。她在(zai)(zai)那(nei)只口袋(dai)旁邊跪下，貪(tan)婪地撫摸著(zhu)袋(dai)里鼓起的(de)(de)金(jin)幣。馬克(ke)·吐溫的(de)(de)筆鋒善于捕捉并刻劃他們微(wei)妙的(de)(de)復雜的(de)(de)心理(li)變化,讓(rang)讀者看到一個“既要(yao)當婊子，又(you)要(yao)立牌(pai)坊”的(de)(de)丑惡形象。
盡(jin)管(guan)如此(ci)，理查茲(zi)(zi)夫婦(fu)并不甘心(xin)就此(ci)罷休。挽救(jiu)的(de)(de)唯一(yi)(yi)辦(ban)法是(shi)(shi)猜出那個恩(en)人(ren)(ren)的(de)(de)寶貴箴言。可(ke)笑(xiao)的(de)(de)是(shi)(shi)，理查茲(zi)(zi)又覺得這(zhe)樣做(zuo)有(you)罪(zui)，也難為(wei)情。這(zhe)真(zhen)是(shi)(shi)一(yi)(yi)個無(wu)比復雜的(de)(de)心(xin)靈，一(yi)(yi)副(fu)無(wu)比虛(xu)偽(wei)的(de)(de)嘴臉(lian)。而(er)理查茲(zi)(zi)太(tai)太(tai)倒認(ren)為(wei)她的(de)(de)這(zhe)種感覺已(yi)經(jing)過(guo)去了。就在這(zhe)個時候，那異鄉人(ren)(ren)化名(ming)史蒂文森給理查茲(zi)(zi)來了一(yi)(yi)封信，透露了那個恩(en)人(ren)(ren)是(shi)(shi)固德(de)遜及(ji)那句箴言是(shi)(shi)：“你決不是(shi)(shi)一(yi)(yi)個壞人(ren)(ren)，快改過(guo)自新(xin)吧。”并說理查茲(zi)(zi)曾幫了固德(de)遜一(yi)(yi)個大忙，而(er)固德(de)遜臨終(zhong)希望(wang)有(you)一(yi)(yi)筆(bi)錢(qian)財留給理查茲(zi)(zi)，因此(ci)他就是(shi)(shi)合法的(de)(de)繼承人(ren)(ren)，理應得到那袋金(jin)幣(bi)。理查茲(zi)(zi)太(tai)太(tai)看(kan)到這(zhe)封信激(ji)動得昏(hun)倒在地上，而(er)理查茲(zi)(zi)的(de)(de)腦子(zi)也不禁(jin)昏(hun)眩起來。這(zhe)對(dui)夫婦(fu)財迷心(xin)竅(qiao)的(de)(de)丑態躍然紙上。
與理(li)查(cha)茲(zi)收到(dao)(dao)(dao)化名(ming)(ming)信(xin)的(de)(de)(de)(de)同時(shi)，鎮(zhen)上其他18戶(hu)首要(yao)公民也(ye)接(jie)到(dao)(dao)(dao)了(le)同樣內容的(de)(de)(de)(de)信(xin)，也(ye)知道(dao)了(le)那句箴言(yan)。他們(men)利(li)令(ling)智昏，都申(shen)請冒領那袋金幣。于(yu)(yu)(yu)是在(zai)鎮(zhen)公所舉行(xing)箴言(yan)對(dui)(dui)證(zheng)和(he)交付那袋金幣的(de)(de)(de)(de)公眾大會(hui)上，由于(yu)(yu)(yu)他們(men)的(de)(de)(de)(de)“對(dui)(dui)證(zheng)詞”一模一樣，他們(men)的(de)(de)(de)(de)偽善嘴臉和(he)欺騙行(xing)為一一被(bei)揭穿(chuan)了(le)。每念(nian)到(dao)(dao)(dao)一個人的(de)(de)(de)(de)申(shen)請書，就等于(yu)(yu)(yu)在(zai)大庭廣眾之中宣判他們(men)道(dao)德上的(de)(de)(de)(de)死刑(xing)，使(shi)他們(men)聲名(ming)(ming)狼藉。理(li)查(cha)茲(zi)畏縮地等著念(nian)到(dao)(dao)(dao)自己的(de)(de)(de)(de)名(ming)(ming)字，難受得要(yao)命(ming)。主持大會(hui)的(de)(de)(de)(de)牧師柏杰(jie)士，卻(que)故意留下他的(de)(de)(de)(de)申(shen)請書不念(nian)。于(yu)(yu)(yu)是他得救了(le)，因為他曾救過柏杰(jie)士。出乎理(li)查(cha)茲(zi)意料之外，他被(bei)公眾尊為鎮(zhen)上最清高的(de)(de)(de)(de)人，唯一沒有企圖吞占那筆錢財的(de)(de)(de)(de)首要(yao)公民，受到(dao)(dao)(dao)大家(jia)的(de)(de)(de)(de)歡(huan)呼和(he)尊敬。
理(li)查茲雖(sui)然沒有得(de)到那袋金幣(bi)，但(dan)他卻得(de)到“眾濁(zhuo)獨清”的(de)最高榮譽。正(zheng)如一(yi)(yi)個騙子(zi)(zi)被誤認為英雄那樣，他內心驚(jing)喜(xi)交集，很不(bu)是(shi)滋味(wei)。驚(jing)的(de)是(shi)差點身敗名(ming)裂；喜(xi)的(de)是(shi)一(yi)(yi)下子(zi)(zi)變成鎮上(shang)最廉潔(jie)的(de)人。作家用一(yi)(yi)種“明(ming)褒暗(an)貶”的(de)諷刺手法，把他置于非常尷(gan)尬的(de)境地。
理查(cha)(cha)茲捏了(le)一(yi)(yi)把(ba)冷(leng)汗，總算平(ping)安無事(shi)經受了(le)一(yi)(yi)次考驗(yan)。他(ta)在(zai)(zai)(zai)驚魂(hun)稍定之后，又(you)受到四鄰的(de)祝賀(he)和恭維(wei)，感到汗顏，如(ru)坐針氈，在(zai)(zai)(zai)祝賀(he)聲(sheng)中他(ta)有著難言(yan)的(de)隱衷。理查(cha)(cha)茲既要“當婊子”，那(nei)(nei)就(jiu)(jiu)是他(ta)要把(ba)那(nei)(nei)一(yi)(yi)袋(dai)金(jin)幣騙過(guo)來；但(dan)又(you)要“要立牌坊”，那(nei)(nei)就(jiu)(jiu)是他(ta)要維(wei)護(hu)個(ge)人(ren)(ren)“最誠實”的(de)美德。其實，這兩者不(bu)可能兼得。這個(ge)曾經對(dui)那(nei)(nei)袋(dai)金(jin)幣朝思暮想的(de)理查(cha)(cha)茲，在(zai)(zai)(zai)收到異鄉人(ren)(ren)送(song)給他(ta)差不(bu)多4萬(wan)元巨款的(de)支票時(shi)，又(you)連忙叫他(ta)的(de)妻子把(ba)支票扔到火里(li)。那(nei)(nei)張(zhang)支票就(jiu)(jiu)像是他(ta)手(shou)中捧著一(yi)(yi)塊燒(shao)紅的(de)烙鐵，理查(cha)(cha)茲不(bu)勝緊張(zhang)、恐懼和驚疑。他(ta)認(ren)為這說(shuo)不(bu)定又(you)是什么詭計(ji)，不(bu)能再上當了(le)，因而不(bu)敢(gan)拿(na)支票去(qu)兌現。看(kan)來他(ta)是“吃一(yi)(yi)塹長一(yi)(yi)智(zhi)”，異常(chang)警惕。但(dan)正當他(ta)從(cong)妻子手(shou)中奪過(guo)支票往(wang)火爐里(li)送(song)時(shi)，他(ta)的(de)手(shou)又(you)迅速縮(suo)(suo)了(le)回來。他(ta)的(de)手(shou)在(zai)(zai)(zai)瞬間一(yi)(yi)伸一(yi)(yi)縮(suo)(suo)，生動揭露了(le)他(ta)內心世界的(de)急劇變化。
他是一個見(jian)金子就(jiu)“昏迷一陣子”的(de)財迷，又怎能經受得(de)住這(zhe)筆巨額支票的(de)引誘。于是他內(nei)心深處的(de)拒(ju)誘防線又崩(beng)潰(kui)了。
理(li)查茲夫婦在(zai)收到那張支票的(de)24小時內(nei)，就安于(yu)他們所犯的(de)罪。但他們作賊(zei)心虛，在(zai)教堂做禮拜時，感到牧(mu)師的(de)布道似乎(hu)是針對(dui)他們的(de)責(ze)罵。于(yu)是理(li)查茲懷疑(yi)柏杰士故意把他申請冒(mao)領金袋的(de)“對(dui)證詞”留下(xia)來，后來又惡意把這(zhe)(zhe)樁丑事泄露出來毀他。由于(yu)憂心如焚(fen)，第二天這(zhe)(zhe)對(dui)老夫婦便病倒了，以至神志不(bu)(bu)清。不(bu)(bu)久，這(zhe)(zhe)個唯一(yi)不(bu)(bu)曾丟臉的(de)“廉潔”的(de)首(shou)要公民和他的(de)妻子，在(zai)一(yi)天之(zhi)內(nei)，由于(yu)精神支柱(zhu)已倒，便像風中殘(can)燭一(yi)樣，相繼嗚呼哀哉了。
作家在理查茲(zi)這(zhe)個(ge)人物身(shen)上概括了資(zi)產階級虛偽(wei)貪(tan)婪的(de)(de)(de)本質特征。這(zhe)個(ge)丑惡的(de)(de)(de)靈魂受到有力的(de)(de)(de)鞭(bian)撻。理查茲(zi)是資(zi)產階級典型的(de)(de)(de)形象(xiang)，因而可以說(shuo)(shuo)，作家鞭(bian)撻的(de)(de)(de)是資(zi)產階級虛偽(wei)貪(tan)婪的(de)(de)(de)一(yi)面。理查茲(zi)的(de)(de)(de)死，說(shuo)(shuo)明哈(ha)德萊堡最后一(yi)塊遮羞布給馬克·吐溫鋒(feng)利的(de)(de)(de)筆尖掀掉(diao)了。這(zhe)一(yi)結(jie)尾表達(da)了作家所要揭示的(de)(de)(de)深(shen)刻的(de)(de)(de)主題思想。
情節安排
小說一開始便布下(xia)陷阱(jing)，裝好餌物(wu)。藝術構思顯得獨特新穎，使人感到(dao)非讀(du)下(xia)去不可。那(nei)(nei)19戶首要(yao)公民為了(le)吞噬那(nei)(nei)袋(dai)作為“餌物(wu)”的金幣，一步步走向異鄉人設下(xia)的“陷阱(jing)”。他們引以(yi)自豪(hao)的“誠實”經不起“金幣”烈火的考驗，終于露出了(le)他們貪圖虛榮和(he)(he)財迷(mi)心(xin)竅的面目(mu)和(he)(he)本(ben)質。
小說情節(jie)的發(fa)展(zhan)富有戲劇(ju)性。理查(cha)(cha)茲后悔(hui)不(bu)該把異鄉人(ren)扛一袋(dai)金幣來(lai)找(zhao)尋恩人(ren)的事，告訴(su)報館主筆柯(ke)克斯。他(ta)連(lian)忙漏(lou)夜去報館要柯(ke)克斯抽回這(zhe)條消息(xi)。與(yu)此同(tong)時，柯(ke)克斯也在(zai)后悔(hui)不(bu)已，想(xiang)把這(zhe)已發(fa)表的消息(xi)截回，以(yi)便(bian)與(yu)理查(cha)(cha)茲分(fen)享那袋(dai)金幣。他(ta)們(men)兩(liang)人(ren)腳(jiao)步匆匆，在(zai)印刷(shua)所樓梯(ti)底(di)下撞(zhuang)了(le)個滿懷。兩(liang)人(ren)都(dou)喘著粗氣(qi)，互相(xiang)察看對方的臉色。彼此的內心活動，盡(jin)在(zai)不(bu)言(yan)中。但(dan)為時已晚，早(zao)班郵件已發(fa)出去了(le)。他(ta)們(men)實際上想(xiang)截回的不(bu)是什么(me)消息(xi)，而(er)是那袋(dai)價值4萬元的金幣。作家通過這(zhe)個戲劇(ju)性的情節(jie)刻劃了(le)他(ta)們(men)對金錢窮(qiong)追不(bu)舍的財迷性格(ge)。
馬克·吐溫(wen)安排的情節(jie)，起伏(fu)跌宕層次分明，剪裁上見功力。
在鎮公(gong)(gong)(gong)所那(nei)19名首(shou)(shou)(shou)要(yao)(yao)公(gong)(gong)(gong)民爭奪一(yi)(yi)袋金(jin)(jin)幣的(de)(de)情節(jie)，可以說是(shi)(shi)最精彩不(bu)過(guo)的(de)(de)了(le)。先(xian)是(shi)(shi)律(lv)師威爾(er)遜指責畢克遜偷(tou)看(kan)了(le)他(ta)(ta)的(de)(de)“對(dui)證(zheng)詞”，自稱是(shi)(shi)世界唯一(yi)(yi)知道(dao)那(nei)句(ju)金(jin)(jin)玉良言的(de)(de)人。對(dui)于下(xia)一(yi)(yi)情節(jie)的(de)(de)發展(zhan)(zhan)，作家采取一(yi)(yi)種“不(bu)攻自破” 的(de)(de)手法。大會主席所念(nian)的(de)(de)其他(ta)(ta)首(shou)(shou)(shou)要(yao)(yao)公(gong)(gong)(gong)民的(de)(de)“對(dui)證(zheng)詞”和威爾(er)遜的(de)(de)“對(dui)證(zheng)詞” 一(yi)(yi)模一(yi)(yi)樣。這(zhe)就揭露(lu)了(le)他(ta)(ta)的(de)(de)丑惡面目(mu)，使(shi)他(ta)(ta)和其他(ta)(ta)首(shou)(shou)(shou)要(yao)(yao)公(gong)(gong)(gong)民都落得(de)(de)個身敗(bai)名裂(lie)。情節(jie)發展(zhan)(zhan)到(dao)這(zhe)里還(huan)不(bu)是(shi)(shi)高潮(chao)(chao)。高潮(chao)(chao)是(shi)(shi)化名的(de)(de)異(yi)鄉人的(de)(de)信件說：根本就沒有(you)什么賭(du)徒、恩人和箴言，都是(shi)(shi)他(ta)(ta)杜(du)撰的(de)(de)。就這(zhe)樣，那(nei)18個首(shou)(shou)(shou)要(yao)(yao)公(gong)(gong)(gong)民被一(yi)(yi)網打盡(jin)，漏(lou)網的(de)(de)只(zhi)有(you)理查(cha)茲(zi)，因為柏杰士為了(le)報恩而(er)(er)留下(xia)他(ta)(ta)的(de)(de)“對(dui)證(zheng)詞”不(bu)念(nian)。情節(jie)至此似乎發展(zhan)(zhan)到(dao)了(le)頂點(dian)，難以進一(yi)(yi)步開展(zhan)(zhan)下(xia)去，但是(shi)(shi)出乎讀者意料(liao)之外，峻嶺盡(jin)處卻(que)見(jian)“天外飛(fei)來(lai)峰”，作家別出心裁把情節(jie)推向(xiang)最高潮(chao)(chao)：那(nei)些首(shou)(shou)(shou)要(yao)(yao)公(gong)(gong)(gong)民朝(chao)思暮想拼命(ming)爭奪的(de)(de)金(jin)(jin)幣，原(yuan)來(lai)只(zhi)不(bu)過(guo)是(shi)(shi)鍍(du)金(jin)(jin)的(de)(de)鉛塊而(er)(er)已。這(zhe)就使(shi)那(nei)些道(dao)貌岸然的(de)(de)首(shou)(shou)(shou)要(yao)(yao)公(gong)(gong)(gong)民，頓時感到(dao)哭笑不(bu)得(de)(de)，羞愧得(de)(de)無地自容。他(ta)(ta)們不(bu)但金(jin)(jin)幣騙不(bu)到(dao)手，反而(er)(er)落得(de)(de)個“騙子”的(de)(de)下(xia)場，名利兩(liang)空，而(er)(er)公(gong)(gong)(gong)眾卻(que)樂不(bu)可支，非常痛快(kuai)。這(zhe)環環緊扣出人意料(liao)的(de)(de)情節(jie)安排，更見(jian)馬克·吐溫藝術(shu)創(chuang)作的(de)(de)特點(dian)。
此(ci)外，作家還采用一種“欲(yu)擒故縱”的(de)(de)(de)手法來開展情節。當(dang)會議主(zhu)席柏杰士(shi)挨個念首(shou)要公民的(de)(de)(de)“對證詞”的(de)(de)(de)時候(hou)，他(ta)們一個個原形畢露。名(ming)單越縮(suo)越短。眼看理查茲就要聲名(ming)狼藉。
在(zai)這千鈞一(yi)發的(de)緊急關頭，柏杰士卻有(you)意不把(ba)他(ta)的(de)“對證詞”向公眾宣讀，于是理(li)查茲(zi)脫險了(le)。作家(jia)(jia)這種(zhong)“欲(yu)擒(qin)故(gu)縱(zong)”的(de)手法(fa)，猶如貓抓耗子，用(yong)兩只(zhi)爪子把(ba)獵(lie)物玩(wan)弄一(yi)番，又把(ba)它放(fang)一(yi)放(fang)。這就為后(hou)來理(li)查茲(zi)的(de)死(si)埋下伏筆。其(qi)實，作家(jia)(jia)并沒有(you)輕(qing)易就此(ci)放(fang)過理(li)查茲(zi)，最后(hou)終于把(ba)他(ta)“擒(qin)”了(le)。可見作家(jia)(jia)對理(li)查茲(zi)丑惡的(de)靈魂深(shen)(shen)惡痛(tong)絕。“縱(zong)”他(ta)，只(zhi)不過是讓他(ta)進(jin)一(yi)步暴露(lu)(lu)他(ta)自己的(de)內心世界，讓他(ta)經受不住第二次金錢的(de)誘惑，更深(shen)(shen)刻地揭(jie)露(lu)(lu)他(ta)貪婪的(de)本性。這種(zhong)“欲(yu)擒(qin)故(gu)縱(zong)”的(de)手法(fa)是馬克·吐溫(wen)在(zai)情節(jie)結構上又一(yi)藝術特色。
小(xiao)說(shuo)至此本(ben)可結束，但作家(jia)好像意猶未(wei)盡，附加一(yi)(yi)筆：由于祈求(qiu)和請愿(yuan)的結果，經過(guo)州議會通過(guo)，哈(ha)德萊堡(bao)改(gai)了名(ming)，因(yin)為(wei)(wei)它(ta)已臭名(ming)遠揚，并且把小(xiao)鎮(zhen)(zhen)官印上過(guo)去給(gei)它(ta)增光的格(ge)言“請勿(wu)讓(rang)我們受誘(you)惑”改(gai)為(wei)(wei)“請讓(rang)我們受誘(you)惑”。于是它(ta)又(you)成(cheng)為(wei)(wei)一(yi)(yi)個(ge)(ge)誠(cheng)(cheng)實的市鎮(zhen)(zhen)了。這一(yi)(yi)結尾告(gao)訴(su)人們一(yi)(yi)個(ge)(ge)顛撲不破的真理，資產階級人物是拜金(jin)主義者，是經不起誘(you)惑的。那個(ge)(ge)市鎮(zhen)(zhen)需(xu)要有這樣的認識，才算得上誠(cheng)(cheng)實。在小(xiao)說(shuo)開頭，哈(ha)德萊堡(bao)被描繪(hui)成(cheng)一(yi)(yi)個(ge)(ge)“鄰近一(yi)(yi)帶地方最誠(cheng)(cheng)實、最清(qing)高(gao)的市鎮(zhen)(zhen)”，而小(xiao)說(shuo)的結尾恰好揭(jie)穿(chuan)了這個(ge)(ge)幌子，首(shou)尾呼應，顯得作家(jia)的藝術構(gou)思更加縝(zhen)密(mi)。
語言藝術
在《敗壞了(le)哈(ha)德萊堡的人(ren)(ren)》文本中，作者(zhe)表面只是輕松地(di)講述著一個故事，描述著哈(ha)德萊堡每個“誠實”的人(ren)(ren)對(dui)一袋歸屬(shu)未(wei)定的金幣的關注(zhu)，期間，19位重(zhong)要公民虛榮(rong)、自私和貪婪的心理體現在他們三(san)次“嘴臉(lian)”的各異變化。雖(sui)用詞(ci)簡單，辛辣的諷(feng)刺和幽(you)默(mo)藝術卻暗含其(qi)中。
第一(yi)次，哈(ha)德(de)萊(lai)堡村(cun)的(de)(de)人(ren)是面帶(dai)笑容的(de)(de)。由(you)于理查茲把信送往報館(guan)公(gong)布，哈(ha)德(de)萊(lai)堡村(cun)人(ren)一(yi)覺醒來，已經是舉(ju)世聞名，先是驚異，后洋洋得意。“村(cun)中19位重(zhong)要公(gong)民和他們的(de)(de)太太都(dou)來來往往，互相握手，笑逐顏開，彼此道賀，人(ren)人(ren)的(de)(de)臉上(shang)都(dou)現出一(yi)種(zhong)平和圣潔(jie)的(de)(de)快樂(le)。”在“清高廉潔(jie)”的(de)(de)外表(biao)下極(ji)力掩飾躁動和不(bu)安。
第二次的(de)(de)變化發生(sheng)在(zai)(zai)幾天(tian)后，因大家再也無(wu)法(fa)對錢無(wu)動(dong)于衷了，每(mei)個人(ren)的(de)(de)臉(lian)上(shang)“現出了苦(ku)惱不堪的(de)(de)神氣，人(ren)人(ren)都(dou)變得那(nei)么郁郁不樂，若有(you)所思(si)，心(xin)不在(zai)(zai)焉。”因為他(ta)們實在(zai)(zai)無(wu)法(fa)再對誘惑巨大的(de)(de)金幣視若無(wu)睹了，就連(lian)“如果(guo)他(ta)一直(zhi)伸手到(dao)全鎮(zhen)上(shang)最吝嗇的(de)(de)人(ren)褲袋(dai)底去扒掉他(ta)一分(fen)錢，那(nei)也不會(hui)驚醒(xing)他(ta)的(de)(de)幻想(xiang)，”暗示(shi)了全鎮(zhen)的(de)(de)人(ren)情緒低落的(de)(de)緣由在(zai)(zai)于每(mei)個人(ren)都(dou)受不住誘惑，正苦(ku)思(si)冥想(xiang)那(nei)句可以帶來巨大財富的(de)(de)箴言。
第三(san)次，三(san)周后(hou)，鎮(zhen)上19位(wei)(wei)重(zhong)要公民和(he)(he)他們(men)的(de)妻子(zi)臉上又重(zhong)新“現出了(le)(le)那(nei)種平和(he)(he)而(er)又神(shen)圣的(de)快樂神(shen)情”，因收(shou)到(dao)那(nei)封帶(dai)箴(zhen)言的(de)信后(hou)，興奮地認(ren)為(wei)這(zhe)筆錢(qian)財已是(shi)他們(men)的(de)囊(nang)中(zhong)之物了(le)(le)。這(zhe)些人(ren)(ren)的(de)貪(tan)婪(lan)和(he)(he)虛偽(wei)又顯現無遺。旁(pang)觀者杰克(ke)·哈(ha)里代間(jian)接揣測他們(men)高興和(he)(he)苦(ku)惱的(de)原因也(ye)(ye)非常(chang)幽默。他猜(cai)想這(zhe)群人(ren)(ren)嘴臉的(de)變化(hua)，也(ye)(ye)許(xu)是(shi)“她的(de)貓(mao)生(sheng)了(le)(le)貓(mao)仔”，也(ye)(ye)許(xu)是(shi)“有一位(wei)(wei)鄰(lin)居摔斷了(le)(le)腿(tui)”，也(ye)(ye)許(xu)是(shi)“他的(de)丈母娘死了(le)(le)”，也(ye)(ye)許(xu)是(shi)“討回了(le)(le)本來要落空的(de)一角錢(qian)的(de)債(zhai)”，諸如此類(lei)。
然而答(da)案都不是(shi)，杰克·哈里代疑惑了(le)(le)，他自(zi)(zi)言(yan)自(zi)(zi)語(yu)道：“反(fan)正歸結(jie)起來，今天(tian)哈德萊堡有19家人暫時登了(le)(le)天(tian)堂，‘我’不知道這(zhe)是(shi)怎么個來由(you)，‘我’只知道老天(tian)爺今天(tian)一(yi)定(ding)休假了(le)(le)。”以上含蓄犀(xi)利(li)的(de)(de)語(yu)言(yan)使作者刻畫的(de)(de)自(zi)(zi)私(si)的(de)(de)心靈涌現而出，揭露(lu)了(le)(le)這(zhe)些人虛偽的(de)(de)精神境界(jie)。
鎮上那19位(wei)重要(yao)公民的(de)(de)(de)(de)夫人(ren)在收到箴言(yan)的(de)(de)(de)(de)晚上無法入睡(shui)，可笑的(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi)(shi)他(ta)們在想著如何花(hua)掉(diao)這筆錢，就在這一夜，“那19位(wei)太太平(ping)均每人(ren)從那袋金(jin)(jin)幣的(de)(de)(de)(de)4萬(wan)元中花(hua)掉(diao)了(le)(le)(le)7000元——總共是(shi)(shi)(shi)13.3萬(wan)元，”她們對(dui)這筆還未到手的(de)(de)(de)(de)錢財已經(jing)(jing)心安理得(de)地(di)花(hua)費起(qi)來了(le)(le)(le)，足(zu)以(yi)見得(de)對(dui)金(jin)(jin)錢的(de)(de)(de)(de)貪婪程度。另一個具有幽默(mo)藝術的(de)(de)(de)(de)語言(yan)描寫是(shi)(shi)(shi)理查茲先生收到那封(feng)箴言(yan)信時(shi)的(de)(de)(de)(de)理由是(shi)(shi)(shi)他(ta)對(dui)固(gu)德遜(xun)做出了(le)(le)(le)不起(qi)的(de)(de)(de)(de)好事，于是(shi)(shi)(shi)他(ta)苦想冥(ming)思地(di)虛構著種種幫助固(gu)德遜(xun)的(de)(de)(de)(de)情節，想以(yi)此(ci)讓(rang)自(zi)己(ji)的(de)(de)(de)(de)內心得(de)到平(ping)衡(heng)，其中有一個虛構的(de)(de)(de)(de)情節是(shi)(shi)(shi)：“他(ta)曾(ceng)經(jing)(jing)游出去把淹得(de)不省人(ren)事的(de)(de)(de)(de)固(gu)德遜(xun)拖上岸來，還有一堆(dui)人(ren)在旁(pang)觀贊許。”他(ta)興(xing)奮地(di)編著英雄故事，卻猛然想起(qi)自(zi)己(ji)也是(shi)(shi)(shi)旱鴨子。以(yi)上獨(du)特的(de)(de)(de)(de)馬克·吐溫式幽默(mo)讓(rang)人(ren)忍俊(jun)不禁，同時(shi)也讓(rang)人(ren)思考。
《敗壞了哈德萊堡的(de)人》短篇小說(shuo)諷刺的(de)鋒(feng)芒(mang)指向資(zi)產階級虛偽的(de)靈魂，但全篇看不(bu)到作家(jia)詞意淺露(lu)的(de)批判(pan)和謾(man)罵。作家(jia)只是用(yong)諷刺的(de)筆觸、夸張的(de)手法去描繪和捉弄(nong)那些愚不(bu)可及嗜錢如命的(de)人物(wu)。這樣可以使人物(wu)的(de)內心世界揭(jie)露(lu)得更(geng)為深(shen)刻(ke)，增強作品的(de)感染力。
馬(ma)克·吐(tu)溫用一種(zhong)“黃粱美(mei)夢(meng)”的(de)(de)(de)(de)諷(feng)刺手法來揭(jie)露那(nei)些(xie)丑(chou)惡的(de)(de)(de)(de)靈(ling)魂。這種(zhong)心理狀態(tai)來自生活(huo)，唯其(qi)熟(shu)見，也(ye)(ye)就增(zeng)加(jia)了(le)(le)辛(xin)辣諷(feng)刺的(de)(de)(de)(de)力量。由于那(nei)19戶(hu)首(shou)要(yao)公民(min)獲悉了(le)(le)那(nei)句(ju)箴言，他(ta)們(men)的(de)(de)(de)(de)妻(qi)子(zi)以為(wei)那(nei)袋金幣已是“囊(nang)中(zhong)物”，“籃中(zhong)菜”無疑(yi)。于是當天晚上(shang)，她們(men)便在床上(shang)開始盤(pan)算如(ru)何“花(hua)”掉這筆橫財。理查茲太(tai)太(tai)打算買(mai)一幢新房子(zi)來享受享受，還要(yao)買(mai)一雙拖鞋(xie)作為(wei)禮(li)物送(song)給他(ta)的(de)(de)(de)(de)牧師。其(qi)他(ta)18個首(shou)要(yao)公民(min)的(de)(de)(de)(de)妻(qi)子(zi)，在這方面自然也(ye)(ye)不(bu)會落后，開動腦筋計劃大“花(hua)”其(qi)錢。一夜之間，那(nei)19位太(tai)太(tai)每人平均“揮(hui)霍”了(le)(le)那(nei)袋價值4萬(wan)元(yuan)的(de)(de)(de)(de)金幣中(zhong)的(de)(de)(de)(de)7000美(mei)元(yuan)，做(zuo)了(le)(le)一枕(zhen)黃粱美(mei)夢(meng)。作家成功地描繪了(le)(le)那(nei)群(qun)婦女(nv)在錢未(wei)到手就忘乎所以的(de)(de)(de)(de)丑(chou)惡靈(ling)魂。
——韋德(de)三（廣西(xi)大(da)學(xue)外國語學(xue)院教授）
作品借(jie)外(wai)鄉人(ren)(ren)之口向人(ren)(ren)們講述了(le)小說(shuo)的(de)(de)創作意(yi)圖(tu)：揭(jie)露當(dang)時拜金(jin)主義盛行(xing)，人(ren)(ren)們的(de)(de)心(xin)靈也被金(jin)錢(qian)所扭曲，為金(jin)錢(qian)丟失(shi)了(le)傳統的(de)(de)道(dao)德(de)。該短(duan)篇小說(shuo)中那些所謂(wei)的(de)(de)正人(ren)(ren)君子，出于對金(jin)錢(qian)的(de)(de)貪欲而做出種(zhong)(zhong)種(zhong)(zhong)出人(ren)(ren)意(yi)料(liao)有悖道(dao)德(de)的(de)(de)事情，他們的(de)(de)靈魂已(yi)經被金(jin)錢(qian)腐(fu)蝕操縱，更讓讀者感到一種(zhong)(zhong)透骨的(de)(de)悲哀和感嘆。
——謝少華（武漢科技大學外國語學院教授）
《敗壞了哈德蘭堡的(de)(de)人(ren)》諷刺效果不是僅(jin)靠(kao)詼諧的(de)(de)語言和(he)夸(kua)張的(de)(de)描(miao)寫(xie)，也不是靠(kao)荒誕(dan)離奇的(de)(de)情節取(qu)得。在(zai)(zai)該短篇小說中(zhong)，馬(ma)克·吐溫站在(zai)(zai)民主主義立場(chang)上(shang)以其(qi)嫻熟的(de)(de)創(chuang)作技巧(qiao)，揭露和(he)批判(pan)了資產階級虛(xu)偽(wei)貪(tan)婪的(de)(de)丑惡靈魂。
——李群英（鶴(he)壁職業(ye)技(ji)術學(xue)院教授）
馬(ma)克(ke)(ke)·吐溫（Mark Twain，1835年(nian)—1910年(nian)），原名薩繆(mou)爾·蘭亨·克(ke)(ke)萊門，美國(guo)小說家(jia)(jia)、作(zuo)家(jia)(jia)、演說家(jia)(jia)，19世紀(ji)后期美國(guo)現實主義文(wen)學的杰出代表。主要作(zuo)品有《哈克(ke)(ke)貝里·芬歷險(xian)記》，《湯姆·索亞歷險(xian)記》，《競選州(zhou)長》，《百(bai)萬英鎊》等(deng)。
