生平經歷
早期經歷
1356年(nian)，朱(zhu)元(yuan)璋(zhang)渡江攻下集(ji)(ji)慶（南京），就(jiu)將(jiang)集(ji)(ji)慶改名為應天。朱(zhu)元(yuan)璋(zhang)意思是要順(shun)應天命，推翻元(yuan)朝。朱(zhu)棣(di)出生于元(yuan)末亂世(shi)的至正二十(shi)年(nian)（1360年(nian)）四月十(shi)七日，應天府的南京。此時前線傳來了(le)(le)陳(chen)友諒進(jin)攻太平（今安(an)徽涂(tu)縣）的告(gao)急文書(shu)。陳(chen)友諒如(ru)果攻陷了(le)(le)太平，并要接著進(jin)攻應天。但軍情緊急，朱(zhu)元(yuan)璋(zhang)甚(shen)至對這個兒子都來不及(ji)看上一(yi)眼，便(bian)又到前線指揮(hui)打仗去了(le)(le)。
至正(zheng)(zheng)二十七年(nian)（1367年(nian)）舊(jiu)歷年(nian)底，朱元(yuan)璋準備轉過年(nian)頭就要正(zheng)(zheng)式登(deng)極做皇帝了(le)，看到(dao)自己已經有了(le)7個兒子(zi)(zi)。這(zhe)時形勢已經初安，他(ta)決心要為兒子(zi)(zi)們正(zheng)(zheng)式取名了(le)。十二月二十四日(ri)。他(ta)祭(ji)告太廟，把自己渡(du)江(jiang)后生了(le)7個兒子(zi)(zi)歸因于祖上的(de)陰德：仰承先德，自舉兵以來，渡(du)江(jiang)生子(zi)(zi)七人。今長子(zi)(zi)命(ming)名曰標，……曰棣……。
這(zhe)時(shi)朱棣已(yi)經7周歲(sui)，他這(zhe)才(cai)和眾兄弟一樣有了自(zi)己的名字。
洪武三年(nian)（1370年(nian)），朱棣十歲，受封燕王。曾居鳳陽(yang)，對民(min)情頗(po)有(you)所知。
青年時代
洪武九年(nian)(nian)（1376年(nian)(nian)），朱(zhu)(zhu)棣(di)已(yi)是(shi)(shi)17歲的(de)青年(nian)(nian)，朱(zhu)(zhu)元璋(zhang)準備讓他們(men)(men)到外地去(qu)當(dang)藩王。就在這(zhe)一年(nian)(nian)，朱(zhu)(zhu)棣(di)兄弟(di)們(men)(men)一起(qi)來到安徽鳳陽(yang)老家(jia)，那時被稱為(wei)“中都”。這(zhe)里(li)(li)埋葬著(zhu)他們(men)(men)的(de)祖(zu)父母(mu)，也是(shi)(shi)他們(men)(men)的(de)朱(zhu)(zhu)元璋(zhang)小時候為(wei)大(da)戶人們(men)(men)放牛放羊(yang)的(de)地方，老百姓的(de)生(sheng)活(huo)(huo)都很困(kun)苦。朱(zhu)(zhu)棣(di)在這(zhe)里(li)(li)住了三四年(nian)(nian)，民間生(sheng)活(huo)(huo)對他的(de)思想意(yi)識產生(sheng)了深刻的(de)影響。朱(zhu)(zhu)棣(di)是(shi)(shi)個有心人，“民間細事，無(wu)不究知”。他當(dang)皇帝以后，還(huan)經常對兒子們(men)(men)說(shuo)起(qi)他這(zhe)段(duan)生(sheng)活(huo)(huo)。認為(wei)自己能南北征(zheng)戰，不畏(wei)塞外風寒，就得益于這(zhe)段(duan)經歷。朱(zhu)(zhu)棣(di)在鳳陽(yang)的(de)這(zhe)段(duan)生(sheng)活(huo)(huo)可看作是(shi)(shi)宮廷教(jiao)育的(de)實習(xi)階段(duan)，他回(hui)去(qu)就要準備到外地去(qu)當(dang)藩王了。
朱(zhu)元璋(zhang)(zhang)(zhang)同時對(dui)朱(zhu)棣和其(qi)(qi)他的(de)(de)(de)幾個(ge)子女加強了(le)教(jiao)育(yu)，朱(zhu)棣兄弟們除了(le)接受師(shi)傅們的(de)(de)(de)教(jiao)育(yu)外，還(huan)要隨時接受朱(zhu)元璋(zhang)(zhang)(zhang)的(de)(de)(de)訓誡。朱(zhu)棣從朱(zhu)元璋(zhang)(zhang)(zhang)那里接受的(de)(de)(de)完(wan)全是封建正統教(jiao)育(yu)。對(dui)此，朱(zhu)元璋(zhang)(zhang)(zhang)曾有一段明確的(de)(de)(de)自(zi)白：朕于諸子常切諭之(zhi)(zhi)：一、舉動戒其(qi)(qi)輕(qing)；二、言(yan)笑厭(yan)其(qi)(qi)妄；三、飲(yin)食教(jiao)之(zhi)(zhi)節；四、服(fu)用教(jiao)之(zhi)(zhi)儉(jian)。怨其(qi)(qi)不知民之(zhi)(zhi)饑(ji)寒也(ye)，嘗(chang)使之(zhi)(zhi)少忍饑(ji)寒；怨其(qi)(qi)不知民之(zhi)(zhi)勤勞也(ye)，嘗(chang)使之(zhi)(zhi)少服(fu)勞事。
洪武十三年（1380年），朱(zhu)(zhu)棣(di)就藩燕京北平，之后多次(ci)受命(ming)參(can)與北方(fang)軍(jun)事活動，兩(liang)次(ci)率師北征，曾招降蒙古乃兒不花，并(bing)曾生擒北元大將索林帖木兒，加強了他在北方(fang)軍(jun)隊中的(de)影響。朱(zhu)(zhu)元璋晚年，長子(zi)太子(zi)朱(zhu)(zhu)標、次(ci)子(zi)秦王朱(zhu)(zhu)樉、三子(zi)晉王朱(zhu)(zhu)先后去世，故朱(zhu)(zhu)元璋四子(zi)朱(zhu)(zhu)棣(di)不僅在軍(jun)事實力(li)上，而且在家(jia)族尊(zun)序上都(dou)成(cheng)為諸王之首。
靖難之役
朱(zhu)元璋為御侮防患，在位期間曾兩次分封(feng)諸(zhu)(zhu)子為藩(fan)王(wang)。藩(fan)王(wang)各(ge)擁重(zhong)兵，坐鎮(zhen)一方，其中(zhong)尤以(yi)秦、晉、燕、寧諸(zhu)(zhu)王(wang)勢力最強。洪武二十五(wu)年（1392年）太子朱(zhu)標病(bing)故，繼(ji)立(li)為皇太孫的(de)朱(zhu)允(yun)炆對諸(zhu)(zhu)王(wang)勢大難制深感憂慮。
朱(zhu)元(yuan)璋(zhang)晚年(nian)，功臣宿將被誅殺殆盡，北方(fang)軍事均以(yi)諸王(wang)(wang)主之。不(bu)久(jiu)，秦(qin)王(wang)(wang)朱(zhu)樉(shuang)、晉王(wang)(wang)朱(zhu)棡先后(hou)死去，而燕王(wang)(wang)朱(zhu)棣與周王(wang)(wang)朱(zhu)橚及齊(qi)、代諸王(wang)(wang)均擁兵自重，多行不(bu)法，朝廷孤危。故建(jian)文元(yuan)年(nian)（1399年(nian)）朱(zhu)允炆即(ji)位(wei)后(hou)，即(ji)與齊(qi)泰、黃子澄等(deng)密議削藩。
因(yin)為燕王朱(zhu)棣勢(shi)大難圖，所以削(xue)藩從(cong)朱(zhu)棣同母弟(di)周(zhou)王開(kai)始，周(zhou)、代、岷(min)、湘、齊諸王先后(hou)削(xue)奪，湘王自(zi)焚，其(qi)余都廢(fei)為庶人。接著，朱(zhu)允炆令(ling)張(zhang)昺(bing)為北平布(bu)政使，謝(xie)貴(gui)、張(zhang)信掌(zhang)北平都指揮使司，以謝(xie)貴(gui)控制北平（今北京(jing)），另(ling)以都督(du)宋忠、徐凱、耿瓛屯(tun)兵開(kai)平、臨清、山(shan)海(hai)關一帶，并調檢燕府護(hu)衛軍(jun)士，加強對(dui)燕王防(fang)范措施。
建文元(yuan)年（1399年）六月，齊泰將燕(yan)使鄧(deng)庸下獄審訊(xun)，具得(de)朱棣(di)(di)(di)將舉兵反(fan)狀，乃發兵逮(dai)燕(yan)府官屬，并(bing)(bing)密敕張(zhang)信逮(dai)捕朱棣(di)(di)(di)。張(zhang)信為朱棣(di)(di)(di)舊(jiu)部，此時遂(sui)降朱棣(di)(di)(di)，朱棣(di)(di)(di)隨即(ji)為備。七(qi)月，朱棣(di)(di)(di)以計（以裝瘋麻(ma)痹張(zhang)昺(bing)、謝(xie)貴二人(ren)）擒殺張(zhang)昺(bing)、謝(xie)貴，并(bing)(bing)命(ming)燕(yan)府護衛指(zhi)揮張(zhang)玉、朱能率(lv)兵乘夜攻(gong)奪北平(ping)九門，遂(sui)據北平(ping)。后(hou)以尊祖訓、誅“奸臣”齊泰、黃子(zi)澄，為國“靖難”為名，誓師出征(zheng)。
戰事之初，因北方諸將多(duo)朱(zhu)(zhu)棣舊部(bu)，降朱(zhu)(zhu)棣從戰者甚多(duo)。朱(zhu)(zhu)棣軍先后下(xia)通州(zhou)、薊(ji)州(zhou)、懷柔等(deng)城(cheng)，宋忠(zhong)等(deng)戰死。
八月，朱允(yun)炆(wen)以太祖舊將(jiang)耿炳文（擅長于防(fang)守(shou)）為大(da)將(jiang)軍(jun)，率師30萬伐朱棣。先鋒抵雄縣，為朱棣所襲，9千(qian)人(ren)全(quan)部戰死。復戰于真定（今(jin)河(he)北正(zheng)定），又大(da)敗。朱允(yun)炆(wen)遂以勛戚李景隆代(dai)耿炳文，調兵50萬伐燕，筑壘九(jiu)門(men)，圍攻北平(ping)。
十月，朱(zhu)棣(di)親自率(lv)精騎(qi)(qi)襲大寧，執寧王朱(zhu)權及其妃(fei)妾世子，得其部朵顏三衛騎(qi)(qi)兵(bing)（相當于雇傭(yong)兵(bing)，均為蒙(meng)古騎(qi)(qi)兵(bing)，戰斗力極強），兵(bing)力驟增(zeng)。李景(jing)隆(long)乘虛攻(gong)北平，但不能克（朱(zhu)棣(di)長子朱(zhu)高熾鎮(zhen)守(shou)，用(yong)冰凍住城墻，使(shi)李景(jing)隆(long)無(wu)法(fa)破(po)城）。燕王師(shi)自大寧返回后，于鄭灞大破(po)李景(jing)隆(long)軍。朱(zhu)允炆被迫(po)罷兵(bing)部尚(shang)書(shu)齊泰、太常(chang)寺卿(qing)黃子澄職(zhi)，以緩(huan)燕師(shi)。
建文二年（1400年）四月(yue)，雙方(fang)又戰(zhan)于(yu)白溝河，李景隆(long)再(zai)次(ci)戰(zhan)敗(bai)(bai)，燕(yan)(yan)師(shi)乘(cheng)勝圍攻濟南(nan)。山東參政(zheng)鐵鉉(xuan)固守濟南(nan)，以逸待勞，燕(yan)(yan)師(shi)久攻不(bu)下(xia)，敗(bai)(bai)還(huan)。九月(yue)，朝廷(ting)升鉉(xuan)為山東布(bu)政(zheng)使，改命盛庸(yong)代(dai)李景隆(long)。十二月(yue)，盛庸(yong)率師(shi)與(yu)燕(yan)(yan)軍會戰(zhan)于(yu)東昌（今(jin)山東聊(liao)城），燕(yan)(yan)師(shi)大敗(bai)(bai)，主將張玉戰(zhan)死。
建文三年（1401年），建文帝恢復齊(qi)、黃(huang)官職。二月，燕師再度南下(xia)。三月，在(zai)滹沱河(he)打敗盛庸，再在(zai)藁城(cheng)打敗吳杰(jie)等。朱(zhu)(zhu)允炆(wen)以放(fang)逐齊(qi)、黃(huang)為名，使他們外出(chu)募師勤(qin)王。當時，朱(zhu)(zhu)棣雖多勝，但損失頗(po)重，而(er)朝廷軍源頗(po)廣，燕軍于河(he)北(bei)、山東一帶所(suo)攻(gong)下(xia)的城(cheng)邑(yi)，兵回后又(you)為朝廷兵所(suo)據(ju)。
建(jian)文三年（1401年）底，有內臣自(zi)京師(shi)告密，朱棣(di)得知南(nan)京空虛(xu)可(ke)圖，決(jue)計改變(bian)戰略。建(jian)文四年（1402年）正月(yue)(yue)，朱棣(di)率師(shi)南(nan)下。四月(yue)(yue)，連破(po)何(he)福(fu)、平安師(shi)，五月(yue)(yue)克泗州、揚州。建(jian)文帝遣慶(qing)成郡(jun)主至燕師(shi)，乞割(ge)地求和，燕王不許。
建文四年(nian)（1402年(nian)）六月(yue)，江防都督陳瑄以舟師降(jiang)燕(yan)，燕(yan)師渡江，下鎮江，直逼南京(jing)。谷王朱橞與(yu)李景(jing)隆開金川門降(jiang)，南京(jing)城陷，宮中(zhong)火起，朱允炆不知所終。
登基為帝
朱(zhu)棣攻下(xia)南京后(hou)，在(zai)拒絕了他的(de)支持者們反復幾天的(de)勸進之(zhi)后(hou)，于1402年(nian)7月17日即皇帝(di)位，但不是(shi)繼(ji)承朱(zhu)允炆的(de)帝(di)位，而(er)是(shi)繼(ji)承明(ming)太(tai)祖朱(zhu)元璋的(de)帝(di)位（廢(fei)除建(jian)文(wen)年(nian)號(hao)，建(jian)文(wen)四年(nian)改稱(cheng)洪武三十五(wu)年(nian)）。即位后(hou)下(xia)令大力(li)搜索齊泰、黃子(zi)澄等建(jian)文(wen)朝臣五(wu)十余(yu)人，朱(zhu)棣還令盡復建(jian)文(wen)所改的(de)一切太(tai)祖皇帝(di)制定的(de)成法和官制，以表明(ming)其(qi)起兵(bing)目的(de)在(zai)于恢復祖訓。
靖難之(zhi)役是明初圍繞(rao)皇權斗爭日趨(qu)激(ji)化的必然結果，朱棣以強(qiang)藩起(qi)兵奪取(qu)皇位后，北方不再(zai)有(you)強(qiang)藩存在(zai)。
永樂盛世
朱(zhu)(zhu)棣即位后，重建(jian)奉天殿(dian)(dian)（舊殿(dian)(dian)被(bei)朱(zhu)(zhu)允炆所焚），刻玉璽，封王妃(fei)徐氏為皇后。對靖難功臣進行了封賞。凡(fan)建(jian)文(wen)年(nian)(nian)(nian)(nian)間(jian)貶斥的(de)官員，一(yi)(yi)律恢復職務（如靖難初期因離間(jian)被(bei)貶的(de)江陰侯吳高被(bei)再次起用，守大同(tong)）；建(jian)文(wen)年(nian)(nian)(nian)(nian)間(jian)的(de)各(ge)項(xiang)(xiang)改革一(yi)(yi)律取消；建(jian)文(wen)年(nian)(nian)(nian)(nian)間(jian)制定的(de)各(ge)項(xiang)(xiang)法律規定，凡(fan)與太(tai)祖(zu)相悖的(de)，一(yi)(yi)律廢除(chu)。但一(yi)(yi)些有(you)利于(yu)民生的(de)規定也被(bei)廢除(chu)，如建(jian)文(wen)二年(nian)(nian)(nian)(nian)下(xia)令減輕洪武年(nian)(nian)(nian)(nian)間(jian)浙西一(yi)(yi)帶的(de)極重的(de)田賦(fu)，至(zhi)此(ci)又變重。
朱(zhu)棣繼續實行朱(zhu)元璋的(de)(de)徙富民政策，以加強(qiang)對豪強(qiang)地主的(de)(de)控(kong)制(zhi)。朱(zhu)棣時期，完善了文(wen)(wen)官(guan)制(zhi)度(du)，在(zai)朝(chao)廷中逐漸形成了后(hou)來內閣(ge)制(zhi)度(du)的(de)(de)雛形。永樂初(chu)開(kai)始設置內閣(ge)，選資歷較淺的(de)(de)官(guan)僚入(ru)閣(ge)參與機(ji)務，解決(jue)了廢罷中書省后(hou)行政機(ji)構(gou)的(de)(de)空缺。朱(zhu)棣重視監(jian)察機(ji)構(gou)的(de)(de)作用(yong)(yong)，設立分遣(qian)御史巡按天下(xia)的(de)(de)制(zhi)度(du)，鼓(gu)勵官(guan)吏互相訐告。他(ta)善利(li)用(yong)(yong)宦(huan)官(guan)出(chu)(chu)使、專征、監(jian)軍、分鎮、刺臣民隱事。同時，提(ti)出(chu)(chu)“為治之道在(zai)寬猛適中”的(de)(de)原(yuan)則。他(ta)利(li)用(yong)(yong)科舉制(zhi)及編(bian)修(xiu)書籍等籠絡地主、士人，宣揚儒家思(si)想以改變明初(chu)過事佛(fo)、道教(jiao)之風，選擇官(guan)吏力求因(yin)才而用(yong)(yong)，為當時政治、經(jing)濟(ji)、軍事、文(wen)(wen)化等方面的(de)(de)發展奠定了思(si)想和組織(zhi)基礎。
朱(zhu)棣十(shi)分重視(shi)經營(ying)北(bei)方(fang)，加(jia)之自己興起于北(bei)平地區，永樂(le)(le)七年(nian)(nian)（1409年(nian)(nian)），明(ming)成祖開(kai)始了營(ying)建北(bei)京(jing)天壽山長陵，以示立足北(bei)方(fang)的決心(xin)。與此同時(shi)，爭取與蒙(meng)古族建立友好關系。韃靼、瓦剌各(ge)部先(xian)后接受明(ming)政府封號(hao)。永樂(le)(le)八年(nian)(nian)（1410年(nian)(nian)）至二(er)十(shi)二(er)年(nian)(nian)（1424年(nian)(nian)），朱(zhu)棣親自率兵五次北(bei)征，鞏(gong)固了北(bei)部邊(bian)防(fang)。永樂(le)(le)十(shi)四年(nian)(nian)（1416年(nian)(nian)）開(kai)工修建北(bei)京(jing)宮(gong)殿(dian)也就是紫(zi)禁城。永樂(le)(le)十(shi)九年(nian)(nian)（1421年(nian)(nian)）正式遷都北(bei)京(jing)。
因病去世
為了穩定北疆(jiang)，朱(zhu)棣(di)先后五次遠(yuan)征蒙(meng)古。永樂二十(shi)二年(nian)（1424年(nian)），朱(zhu)棣(di)死于北征回師途中(zhong)的榆木(mu)川（今內蒙(meng)古烏珠(zhu)穆(mu)沁），葬于長陵，廟號太宗，明(ming)世(shi)宗嘉靖(jing)時改為明(ming)成祖。謚號啟天弘道高明(ming)肇運圣武(wu)神(shen)功純仁(ren)至孝文(wen)皇帝，簡稱文(wen)皇帝。
明(ming)(ming)朝在朱(zhu)(zhu)棣(di)之(zhi)后(hou)的皇(huang)帝都只稱(cheng)宗，開國皇(huang)帝一(yi)般(ban)被稱(cheng)為“太(tai)(tai)(tai)祖(zu)”或(huo)“高(gao)祖(zu)”，但是(shi)也(ye)有例外。朱(zhu)(zhu)棣(di)死后(hou)原廟號為“太(tai)(tai)(tai)宗”，百多年(nian)后(hou)由明(ming)(ming)世(shi)宗朱(zhu)(zhu)厚(hou)熜(cong)改為“明(ming)(ming)成祖(zu)”，使其和太(tai)(tai)(tai)祖(zu)朱(zhu)(zhu)元璋(zhang)并列(lie)為“萬世(shi)不祧之(zhi)君”供奉于(yu)太(tai)(tai)(tai)廟正中。
為政舉措
政治
加強皇權
（一）清除藩王
永(yong)樂初，朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)棣為(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)了安撫諸位藩王(wang)，穩定國內(nei)局勢，同時(shi)表(biao)示自己和(he)建(jian)(jian)文帝(di)的不(bu)同，曾先后復周、齊(qi)(qi)、代、岷諸親王(wang)舊封；建(jian)(jian)文帝(di)的弟(di)弟(di)吳(wu)王(wang)朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)(yun)(yun)(yun)熥(teng)(teng)、衡王(wang)朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)(yun)(yun)(yun)熞(jian)(jian)、徐(xu)王(wang)朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)(yun)(yun)(yun)尚(shang)未(wei)就(jiu)藩，朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)棣皆降(jiang)為(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)郡(jun)王(wang)，同年(nian)(nian)又(you)將已(yi)就(jiu)藩的朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)(yun)(yun)(yun)熥(teng)(teng)、朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)(yun)(yun)(yun)熞(jian)(jian)召到(dao)燕京，以不(bu)能匡(kuang)正建(jian)(jian)文帝(di)為(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)由(you)廢為(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)庶(shu)(shu)(shu)人(ren)，軟(ruan)禁(jin)于鳳(feng)陽(yang)，僅(jin)(jin)留(liu)(liu)朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)(yun)(yun)(yun)尚(shang)未(wei)就(jiu)藩，朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)棣皆降(jiang)為(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)郡(jun)王(wang)，同年(nian)(nian)又(you)將已(yi)就(jiu)藩的朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)(yun)(yun)(yun)熥(teng)(teng)、朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)(yun)(yun)(yun)熞(jian)(jian)召到(dao)燕京，以不(bu)能匡(kuang)正建(jian)(jian)文帝(di)為(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)由(you)廢為(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)庶(shu)(shu)(shu)人(ren)，軟(ruan)禁(jin)于鳳(feng)陽(yang)，僅(jin)(jin)留(liu)(liu)朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)(yun)(yun)(yun)尚(shang)未(wei)就(jiu)藩，朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)棣皆降(jiang)為(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)郡(jun)王(wang)，同年(nian)(nian)又(you)將已(yi)就(jiu)藩的朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)(yun)(yun)(yun)熥(teng)(teng)、朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)(yun)(yun)(yun)熞(jian)(jian)召到(dao)燕京，以不(bu)能匡(kuang)正建(jian)(jian)文帝(di)為(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)由(you)廢為(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)庶(shu)(shu)(shu)人(ren)，軟(ruan)禁(jin)于鳳(feng)陽(yang)，僅(jin)(jin)留(liu)(liu)朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)(yun)(yun)(yun)尚(shang)未(wei)就(jiu)藩，朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)棣皆降(jiang)為(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)郡(jun)王(wang)，同年(nian)(nian)又(you)將已(yi)就(jiu)藩的朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)(yun)(yun)(yun)熥(teng)(teng)、朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)(yun)(yun)(yun)熞(jian)(jian)召到(dao)燕京，以不(bu)能匡(kuang)正建(jian)(jian)文帝(di)為(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)由(you)廢為(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)庶(shu)(shu)(shu)人(ren)，軟(ruan)禁(jin)于鳳(feng)陽(yang)，僅(jin)(jin)留(liu)(liu)朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)(yun)(yun)(yun)??奉祀(si)懿文太(tai)子，而朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)(yun)(yun)(yun)??不(bu)久也于永(yong)樂四(si)年(nian)(nian)死于火災。但當其皇位較鞏固時(shi)，又(you)繼續實行(xing)削藩。周、齊(qi)(qi)、代、岷諸王(wang)再(zai)次遭到(dao)削奪；遷(qian)寧王(wang)于南昌；徙(xi)谷王(wang)于長沙，旋(xuan)廢為(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)庶(shu)(shu)(shu)人(ren)；削遼王(wang)護衛；削齊(qi)(qi)王(wang)護衛及官(guan)屬，不(bu)久廢為(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)庶(shu)(shu)(shu)人(ren)。
（二）清除異己
建(jian)文四年（1402年），朱(zhu)棣攻占南京后(hou)，左僉都御史景清行(xing)刺未遂(sui)，朱(zhu)棣下(xia)令夷其九族(zu)(zu)，盡(jin)掘其先人(ren)(ren)冢墓。又籍其鄉，轉相攀(pan)染(ran)，致使村里為墟。后(hou)遂(sui)泛指朱(zhu)棣窮治忠于建(jian)文諸臣之(zhi)(zhi)舉。如方孝(xiao)孺被滅(mie)十族(zu)(zu)，謫戍(shu)者(zhe)八百(bai)七(qi)(qi)十三人(ren)(ren)，外親坐死(si)(si)者(zhe)復千余(yu)(yu)人(ren)(ren)；練子寧(ning)之(zhi)(zhi)死(si)(si)，棄市者(zhe)一(yi)(yi)百(bai)五(wu)十一(yi)(yi)人(ren)(ren)，九族(zu)(zu)親家(jia)之(zhi)(zhi)親，被抄沒戍(shu)遠方者(zhe)又數百(bai)人(ren)(ren)；陳迪(di)之(zhi)(zhi)死(si)(si)，遠戍(shu)者(zhe)一(yi)(yi)百(bai)八十余(yu)(yu)人(ren)(ren)；司中之(zhi)(zhi)誅，姻(yin)族(zu)(zu)從死(si)(si)者(zhe)八十余(yu)(yu)人(ren)(ren)；胡閏之(zhi)(zhi)死(si)(si)，全(quan)家(jia)抄提者(zhe)二百(bai)七(qi)(qi)十人(ren)(ren)；董鏞之(zhi)(zhi)死(si)(si)，姻(yin)族(zu)(zu)死(si)(si)戍(shu)者(zhe)二百(bai)三十人(ren)(ren)；卓敬、黃觀、齊泰、黃子澄、王度、盧(lu)原(yuan)質等之(zhi)(zhi)死(si)(si)。
（三）監察機構
朱棣重視(shi)監(jian)察機(ji)構的作用，設(she)立分遣(qian)御史巡(xun)行天(tian)下(xia)的制度(du)，鼓勵官吏(li)互相告訐(jie)。他利用宦(huan)官出(chu)使(shi)、專征、監(jian)軍、分鎮、刺臣民隱事，設(she)置(zhi)鎮守內臣和(he)東廠衙門，恢復洪(hong)武時廢罷的錦衣(yi)衛，廠衛合勢，發展和(he)強化了專制統治。?
改革吏治
朱元(yuan)璋時，由于廢除了丞相制度，皇(huang)(huang)帝(di)直(zhi)接領導六部，事無巨細都要皇(huang)(huang)帝(di)親自處理，所以皇(huang)(huang)帝(di)非常累。朱棣時期(qi)，完(wan)善了文(wen)官制度，在朝廷中(zhong)逐漸形成了后(hou)來(lai)內(nei)閣制度的雛形。這個(ge)內(nei)閣制度后(hou)來(lai)被西方國(guo)家所效仿，一(yi)直(zhi)延續。但內(nei)閣品級不高，一(yi)般要經過翰林院庶吉士(shi)鍛煉(lian)，后(hou)來(lai)形成了“不是庶吉士(shi)不能進內(nei)閣”的潛規則(ze)。
遷都北京
北平是朱棣興王之地，朱棣在此(ci)經(jing)營多(duo)年，統治比較(jiao)穩定；另外(wai)北平處于北方(fang)農(nong)業區與牧(mu)區接壤(rang)處，交通(tong)便利，形勢險要，是漢蒙(meng)(meng)各族貿易的(de)中心以及北方(fang)政(zheng)治與軍事要地，定都于此(ci)不僅可(ke)抗擊自北入侵的(de)蒙(meng)(meng)古人(ren)，且可(ke)進一(yi)步控(kong)制東北地區，由南(nan)則可(ke)統領中原，有利于維護全國統一(yi)。
因此(ci)(ci)，朱(zhu)棣即位后，即開始準(zhun)備遷都。永(yong)樂元(yuan)年(nian)(nian)(nian)，詔以北(bei)(bei)平(ping)為北(bei)(bei)京(jing)(jing)，改(gai)北(bei)(bei)平(ping)府為順天府。永(yong)樂四(si)年(nian)(nian)(nian)（1406年(nian)(nian)(nian)），北(bei)(bei)京(jing)(jing)方面的臣僚(liao)開始奉旨征調工匠、民夫上(shang)百萬人，正式營(ying)建(jian)(jian)北(bei)(bei)京(jing)(jing)宮殿(dian)(dian)。永(yong)樂五(wu)(wu)年(nian)(nian)(nian)，五(wu)(wu)月建(jian)(jian)北(bei)(bei)京(jing)(jing)宮殿(dian)(dian)。永(yong)樂九年(nian)(nian)(nian)，命工部尚書宋禮等(deng)修會通(tong)河。永(yong)樂十(shi)三年(nian)(nian)(nian)（1415年(nian)(nian)(nian)）五(wu)(wu)月，平(ping)江伯陳瑄等(deng)開鑿淮安(an)附近之清江浦，使(shi)久廢的運河重新暢通(tong)；永(yong)樂十(shi)九年(nian)(nian)(nian)（1421年(nian)(nian)(nian)），改(gai)京(jing)(jing)師(shi)為南京(jing)(jing)，北(bei)(bei)京(jing)(jing)為京(jing)(jing)師(shi)。十(shi)二月，北(bei)(bei)京(jing)(jing)郊廟(miao)宮殿(dian)(dian)成。十(shi)九年(nian)(nian)(nian)正月，朱(zhu)棣在北(bei)(bei)京(jing)(jing)御奉天殿(dian)(dian)，朝(chao)百官，大祀南郊。遷都大政至(zhi)此(ci)(ci)基(ji)本完成。此(ci)(ci)后北(bei)(bei)京(jing)(jing)一(yi)直是明朝(chao)的京(jing)(jing)師(shi)。
今天的(de)(de)故宮(gong)(gong)、天壇(tan)、太廟（勞動人民(min)文化宮(gong)(gong)）等規模宏大的(de)(de)建筑(zhu)，就是自(zi)此開(kai)始陸續建造的(de)(de)。這(zhe)為后(hou)人留下了一筆珍貴的(de)(de)文化遺產。
軍事
參見：明(ming)成祖(zu)北伐、南征安南、望海堝之戰（望海堝剿(jiao)倭(wo)大(da)捷(jie)）
注重北疆
朱(zhu)棣對北部邊(bian)(bian)防(fang)(fang)進行了(le)大幅度的(de)(de)調整和(he)改造，不僅使邊(bian)(bian)防(fang)(fang)指(zhi)揮系統和(he)沿邊(bian)(bian)兵力部署發生了(le)根本性的(de)(de)變(bian)化，也使北部邊(bian)(bian)防(fang)(fang)的(de)(de)攻(gong)防(fang)(fang)組合得到改善(shan)。在此(ci)基(ji)礎(chu)上，以京軍為后盾的(de)(de)分(fen)地防(fang)(fang)御的(de)(de)邊(bian)(bian)防(fang)(fang)格局初步形成(cheng)。
北征蒙古
朱(zhu)棣(di)為了徹(che)底(di)解(jie)決元朝的殘(can)余勢力(li)，從(cong)1410年(nian)（永樂八年(nian)）開(kai)始，朱(zhu)棣(di)親(qin)自率領明(ming)軍進(jin)行(xing)北(bei)伐(fa)。這次(ci)北(bei)伐(fa)，明(ming)軍在(zai)飛云山大戰中擊(ji)破五(wu)萬蒙古(gu)鐵騎，蒙古(gu)本部(bu)的韃靼(da)向明(ming)朝稱臣(chen)納(na)貢。五(wu)次(ci)北(bei)伐(fa)致(zhi)使蒙古(gu)勢力(li)進(jin)一削弱(ruo)，維護(hu)了明(ming)朝邊境的安寧，后來(lai)朱(zhu)棣(di)亦在(zai)第五(wu)次(ci)親(qin)征得(de)勝回(hui)朝途(tu)中病逝(shi)。
南征安南
安(an)南古稱交(jiao)趾(zhi)，自(zi)漢唐以(yi)來，一直是中國的(de)屬地，五代以(yi)后，方(fang)(fang)獨(du)立(li)成(cheng)國。元(yuan)(yuan)末(mo)戰(zhan)亂，安(an)南趁(chen)機從中國版圖脫(tuo)幅，一度發兵(bing)攻入思明路(lu)永平(ping)寨，超(chao)越元(yuan)(yuan)代定界銅柱二百余里，霸(ba)占丘溫、慶遠等五縣。洪武年間，明太祖朱元(yuan)(yuan)璋曾頒詔曉(xiao)諭安(an)南國王陳(chen)日(ri)昆(kun)，命令歸還(huan)，但陳(chen)朝此(ci)時已由國相黎季(ji)犛(li)掌權，他脅迫國王陳(chen)日(ri)昆(kun)，稱兵(bing)拒(ju)命。朱元(yuan)(yuan)璋以(yi)戰(zhan)爭方(fang)(fang)息，重在(zai)安(an)撫，不(bu)愿再起干戈，于是置之不(bu)理，安(an)南從此(ci)處于半獨(du)立(li)狀(zhuang)態。
后朱棣于1406年至1407年期(qi)間派兵攻打南(nan)(nan)安(an)(an)(an)，最終(zhong)安(an)(an)(an)南(nan)(nan)獨(du)立，明(ming)封(feng)黎利為安(an)(an)(an)南(nan)(nan)國王(wang)，從此朝(chao)(chao)貢不絕。這場戰爭最后以(yi)明(ming)朝(chao)(chao)勝利、胡朝(chao)(chao)滅亡告終(zhong)，越南(nan)(nan)被并入明(ming)朝(chao)(chao)領(ling)土，標志著安(an)(an)(an)南(nan)(nan)屬(shu)明(ming)時期(qi)的開始。
望海堝大捷
永樂九年(nian)（1411年(nian)）三(san)月(yue)，朝廷任命(ming)劉(liu)(liu)(liu)江(jiang)(jiang)為遼(liao)東總兵官，負責(ze)遼(liao)東防務。劉(liu)(liu)(liu)江(jiang)(jiang)是邳州宿(su)遷人（今江(jiang)(jiang)蘇省宿(su)縣），本名劉(liu)(liu)(liu)榮(rong)，因(yin)替(ti)父(fu)參軍故(gu)冒父(fu)名劉(liu)(liu)(liu)江(jiang)(jiang)，后來立功授廣寧(ning)侯，才改用(yong)初(chu)名劉(liu)(liu)(liu)榮(rong)。
永樂(le)十四年(nian)（1416年(nian)）十二月，于旅順口、望(wang)海堝(guo)、左眼、右眼、西沙洲、三手山、山頭等地修建烽臺七座，派(pai)兵防守，以防倭(wo)寇(kou)(kou)。永樂(le)十七年(nian)（1419年(nian)）六月十五日(ri)在望(wang)海堝(guo)發(fa)生戰爭，此戰總(zong)計殺死倭(wo)寇(kou)(kou)742名(ming)，生擒857名(ming)。劉江令用50輛大車載(zai)運俘虜(lu)，勝利地結束了望(wang)海堝(guo)戰斗。
大閱兵
明(ming)(ming)史上(shang)最有名的(de)大(da)閱(yue)兵(bing)(bing)，發生在(zai)永樂十九年（1421年）三(san)月，明(ming)(ming)成祖(zu)朱棣在(zai)北京北邊的(de)懷(huai)來調集軍(jun)隊10萬人，精心(xin)挑選“五軍(jun)營(ying)”、“三(san)千營(ying)”、“神機營(ying)”精銳相繼表演騎兵(bing)(bing)包抄(chao)、步兵(bing)(bing)突擊、步騎合擊等(deng)項(xiang)目(mu)，從廣西、云南、四川調來的(de)“土狼兵(bing)(bing)”、白桿兵(bing)(bing)演練(lian)了(le)步兵(bing)(bing)勁(jing)弩(nu)齊射、長(chang)槍步兵(bing)(bing)刺殺訓練(lian)等(deng)“軍(jun)事科目(mu)”。來“觀禮”的(de)使節達27個國(guo)(guo)家之(zhi)多。明(ming)(ming)朝(chao)軍(jun)威(wei)之(zhi)盛與睦鄰友好的(de)國(guo)(guo)策，在(zai)各國(guo)(guo)引起巨(ju)大(da)反響(xiang)。
其(qi)后中(zhong)亞(ya)、西(xi)亞(ya)國(guo)(guo)家(jia)(jia)與中(zhong)國(guo)(guo)的友好(hao)關系(xi)一(yi)直綿延到明末，單(dan)是帖木(mu)兒帝國(guo)(guo)，終(zhong)明一(yi)世(shi)向中(zhong)國(guo)(guo)派遣使節的次數就有60多次。這也(ye)說(shuo)明閱兵不僅是宣示(shi)國(guo)(guo)家(jia)(jia)實力，還是擴大國(guo)(guo)家(jia)(jia)影響力的重(zhong)要手段。
經濟
朱棣為保證北(bei)京糧食(shi)與各項物資的需要，于永樂(le)九(jiu)年疏浚會(hui)通河(he)，永樂(le)十(shi)三年（1415年）鑿(zao)清江浦，使運河(he)重新暢通，對南北(bei)經濟(ji)文化交流與發(fa)展起了重要的作用。
朱(zhu)棣注意社會經濟的恢復與(yu)發展，認為“家(jia)給人足”、“斯民小康”是天下治(zhi)平的根本(ben)。他大力發展和完善(shan)軍事屯田(tian)制度和鹽商開中則例，保證軍糧和邊餉的供給。派夏原吉治(zhi)水江南，疏浚吳(wu)淞。在中原各地鼓勵墾(ken)種(zhong)荒(huang)閑田(tian)土(tu)，實行遷民寬鄉(xiang)，督民耕作等方法以促進(jin)生(sheng)產，并注意蠲(juan)免賑濟等措施，防止農民破(po)產，保證了賦(fu)役征(zheng)派。通過這些(xie)措施，永樂時“賦(fu)入盈(ying)羨(xian)”，達到(dao)有明一代最高峰。
永樂三(san)年(nian)（1405年(nian)），全國稅(shui)(shui)糧31133993石(shi)，這是連續第三(san)年(nian)保持在三(san)千一百萬石(shi)以(yi)上的稅(shui)(shui)收(shou)，按照當時(shi)不足一千萬戶(hu)的民戶(hu)統計，每戶(hu)平均納稅(shui)(shui)超過三(san)石(shi)。此外從永樂元年(nian)起軍衛(wei)屯田的收(shou)入也達到高峰23450000石(shi)，加上民戶(hu)交(jiao)納的稅(shui)(shui)糧，平均到當時(shi)人口(kou)，人均超過一石(shi)。
文化
編纂大典
永(yong)樂元年（1403年）七月(yue)，朱(zhu)棣(di)命解縉、姚(yao)廣(guang)孝(xiao)、王景、鄒輯(ji)等人纂修大型類書(shu)，至永(yong)樂二年（1404年）十一月(yue)編(bian)成《文獻大成》，即《永(yong)樂大典》。
《永樂大典》是(shi)中國(guo)古代(dai)編(bian)纂的(de)(de)一部大型類書(shu)(shu)，收(shou)錄入《永樂大典》的(de)(de)圖書(shu)(shu)均未刪未改(gai)，是(shi)中華民族珍貴(gui)的(de)(de)文化遺產(chan)，是(shi)中國(guo)古代(dai)最大的(de)(de)百科全書(shu)(shu)，也是(shi)當時世界上最大的(de)(de)百科全書(shu)(shu)，比十八(ba)世紀(ji)中葉(xie)出版(ban)的(de)(de)《大英百科全書(shu)(shu)》和《法國(guo)百科全書(shu)(shu)》要早300多(duo)年。
尊崇儒家
他(ta)利用(yong)(yong)科舉制及編(bian)修書(shu)籍等(deng)籠絡地主(zhu)知識分子，宣(xuan)揚儒(ru)家思想以改變明初嗜(shi)佛(fo)之風，選擇(ze)官吏力求因才而用(yong)(yong)，為當時政治、經濟、軍事(shi)、文化等(deng)方面的(de)發(fa)展奠定(ding)了思想和組織基(ji)礎。
宗教管理
朱(zhu)棣在(zai)位期(qi)間，一(yi)方(fang)面(mian)嚴厲整頓和(he)限(xian)制佛(fo)教，完(wan)成了(le)對(dui)明(ming)代(dai)整頓和(he)限(xian)制佛(fo)教政(zheng)策(ce)的補充和(he)完(wan)善(shan)，另一(yi)方(fang)面(mian)又大力對(dui)之加(jia)以提倡和(he)保護。朱(zhu)棣對(dui)佛(fo)教采取的政(zheng)策(ce)和(he)措(cuo)施，對(dui)他維護和(he)鞏固封建統治、維護國(guo)家統一(yi)發揮了(le)重要(yao)作用(yong)(yong)，他對(dui)佛(fo)教整頓和(he)限(xian)制政(zheng)策(ce)也為(wei)后朝(chao)所沿用(yong)(yong)，影響深遠。
朱棣崇(chong)奉真武(wu)神，大(da)修(xiu)武(wu)當(dang)山宮觀，扶(fu)植武(wu)當(dang)道教，這(zhe)是明史和中國道教史上的(de)一件大(da)事。
民族
朱棣在位期間，面對錯綜復(fu)雜的(de)(de)民(min)族(zu)關系(xi)(xi)，采取了多(duo)種多(duo)樣的(de)(de)處理(li)方式，因此其民(min)族(zu)關系(xi)(xi)思(si)想也非常(chang)豐富。他(ta)的(de)(de)民(min)族(zu)關系(xi)(xi)思(si)想吸收(shou)了先前歷朝歷代(dai)皇帝的(de)(de)經驗教訓，對整(zheng)個(ge)明朝乃至后世的(de)(de)清朝民(min)族(zu)關系(xi)(xi)的(de)(de)處理(li)都產生了重要影響。
烏斯藏
河州衛口外的(de)邊都溝（今青(qing)海省循化縣(xian)文都鄉）土司，是十世班禪大師所出身的(de)文都千戶家(jia)族(zu)。該家(jia)族(zu)原在西藏，與薩迦款氏家(jia)族(zu)同宗，先(xian)祖隨八思(si)巴到青(qing)海，定居(ju)在循化文都，成為當(dang)地的(de)藏族(zu)首領。明朝初年(nian)該家(jia)族(zu)歸(gui)附明朝，其首領賞思(si)曾進京(jing)朝貢，受到朱棣的(de)封賞。直到本(ben)世紀五十年(nian)代，文都千戶家(jia)還保存著朱棣賜給賞思(si)的(de)敕書和銅牌。
朱棣還(huan)試圖把當時(shi)宗(zong)教人(ren)(ren)物(wu)格魯(lu)派(pai)（黃教）的(de)創始人(ren)(ren)宗(zong)喀(ka)(ka)巴(ba)請(qing)(qing)到(dao)明廷。到(dao)15世紀(ji)初，宗(zong)喀(ka)(ka)巴(ba)主(zhu)張的(de)一(yi)種新(xin)的(de)和更嚴格的(de)寺院(yuan)生活(huo)很受(shou)人(ren)(ren)注意(yi)，所以在(zai)1407年(nian)，朱棣請(qing)(qing)他(ta)來朝廷。宗(zong)喀(ka)(ka)巴(ba)拒絕了(le)，1413年(nian)朱棣再次發(fa)出邀請(qing)(qing)，宗(zong)喀(ka)(ka)巴(ba)派(pai)了(le)他(ta)的(de)主(zhu)要弟子之一(yi)釋迦也(ye)(ye)失代替他(ta)前往南(nan)(nan)京(jing)。釋迦也(ye)(ye)失從1414年(nian)至(zhi)1416年(nian)留在(zai)南(nan)(nan)京(jing)，隨即獲準帶了(le)豐(feng)厚的(de)禮(li)(li)物(wu)回藏。格魯(lu)派(pai)繼續與(yu)明朝朝廷交(jiao)換禮(li)(li)物(wu)并派(pai)去使團，直至(zhi)15世紀(ji)30年(nian)代。
其他(ta)(ta)西(xi)藏(zang)的(de)(de)宗(zong)教領(ling)袖(xiu)(xiu)也(ye)受到推動而與明朝發生聯系。雖然朱棣是(shi)出于(yu)對(dui)這(zhe)些引人(ren)注目的(de)(de)宗(zong)教領(ling)袖(xiu)(xiu)的(de)(de)好(hao)奇心，但(dan)他(ta)(ta)也(ye)有意識地拒(ju)絕(jue)給任何可(ke)能因此會建立政(zheng)治(zhi)霸權(quan)的(de)(de)西(xi)藏(zang)領(ling)袖(xiu)(xiu)以唯一(yi)的(de)(de)中國(guo)庇(bi)護。朱棣鼓勵(li)政(zheng)治(zhi)的(de)(de)分(fen)裂，在這(zhe)種背景(jing)下，朱棣沒有承認該(gai)國(guo)名義上(shang)的(de)(de)世俗統治(zhi)者(zhe)帕(pa)木主(zhu)巴王(wang)或與他(ta)(ta)建立關系，這(zhe)很(hen)可(ke)能是(shi)精心策劃的(de)(de)讓(rang)西(xi)藏(zang)人(ren)分(fen)裂的(de)(de)政(zheng)策的(de)(de)一(yi)部分(fen)。
蒙古
朱棣(di)通過(guo)搞瓦解、賞賜和(he)平定外蒙古(gu)(gu)(gu)(gu)的(de)(de)(de)(de)不(bu)聽命(ming)于(yu)他的(de)(de)(de)(de)東蒙古(gu)(gu)(gu)(gu)人(ren)(ren)和(he)瓦剌（西）蒙古(gu)(gu)(gu)(gu)人(ren)(ren)以及在(zai)(zai)其南面住在(zai)(zai)東內蒙古(gu)(gu)(gu)(gu)的(de)(de)(de)(de)兀良哈(ha)諸部(bu)落，想方(fang)設法在(zai)(zai)北方(fang)邊境取得和(he)平。在(zai)(zai)朱棣(di)征剿叛(pan)逆的(de)(de)(de)(de)阿魯(lu)臺和(he)馬(ma)哈(ha)木部(bu)落領袖(xiu)的(de)(de)(de)(de)同時，他還派使團帶著(zhu)禮物邀請蒙古(gu)(gu)(gu)(gu)人(ren)(ren)在(zai)(zai)納貢制度下(xia)進行貿(mao)易(yi)。明(ming)朝廷利用這一制度出于(yu)幾(ji)個目的(de)(de)(de)(de)。它提(ti)高了朝廷的(de)(de)(de)(de)威(wei)信；它能(neng)不(bu)求助于(yu)武力而使游牧民安(an)分；它為(wei)明(ming)朝騎兵提(ti)供馬(ma)匹的(de)(de)(de)(de)來源。蒙古(gu)(gu)(gu)(gu)諸部(bu)落接受(shou)這樣的(de)(de)(de)(de)安(an)排，因為(wei)它們需要(yao)取得中國(guo)的(de)(de)(de)(de)貨物，雖(sui)然當(dang)它們的(de)(de)(de)(de)需要(yao)不(bu)能(neng)通過(guo)貿(mao)易(yi)得到滿足時經常(chang)襲掠(lve)邊境。
為了控(kong)制蒙(meng)古納貢(gong)使(shi)團(tuan)的(de)(de)(de)次(ci)(ci)數和(he)(he)規模，他們(men)來華的(de)(de)(de)路線和(he)(he)入境點(dian)(dian)、他們(men)在(zai)朝(chao)廷(ting)(ting)呈獻時的(de)(de)(de)禮儀、朝(chao)貢(gong)品(pin)(pin)(pin)(pin)應付的(de)(de)(de)價格、以及送給部(bu)落(luo)領袖(xiu)及其(qi)使(shi)者的(de)(de)(de)禮品(pin)(pin)(pin)(pin)，明朝(chao)廷(ting)(ting)都制訂了細致的(de)(de)(de)規定。例如，兀(wu)良(liang)哈(ha)諸衛(wei)獲(huo)準每年派使(shi)團(tuan)兩次(ci)(ci)，每次(ci)(ci)300人(ren)，一次(ci)(ci)在(zai)皇帝生日時，一次(ci)(ci)在(zai)中國(guo)的(de)(de)(de)元旦。但(dan)是這類規定從來沒有嚴格實(shi)施(shi)過，也沒有用(yong)于更遠的(de)(de)(de)東蒙(meng)古人(ren)和(he)(he)瓦剌蒙(meng)古人(ren)。蒙(meng)古使(shi)團(tuan)一般呈獻馬、家(jia)畜作為貢(gong)品(pin)(pin)(pin)(pin)，要求報酬、禮品(pin)(pin)(pin)(pin)、官(guan)職(zhi)和(he)(he)貿易特權(quan)。朝(chao)廷(ting)(ting)以錢鈔、白銀、絲綢、紡織品(pin)(pin)(pin)(pin)、官(guan)品(pin)(pin)(pin)(pin)和(he)(he)官(guan)銜賞賜給部(bu)落(luo)領袖(xiu)及其(qi)使(shi)者，以高價收(shou)取貢(gong)品(pin)(pin)(pin)(pin)，并準許(xu)蒙(meng)古人(ren)在(zai)指(zhi)定的(de)(de)(de)地點(dian)(dian)進(jin)行貿易。例如，在(zai)1404和(he)(he)1406年為女真和(he)(he)兀(wu)良(liang)哈(ha)諸部(bu)落(luo)在(zai)開平和(he)(he)廣寧設立兩個(ge)馬市。但(dan)是朝(chao)廷(ting)(ting)派的(de)(de)(de)官(guan)員(yuan)（通常(chang)為宦官(guan)）出(chu)于私利，經常(chang)改(gai)變賜給蒙(meng)古人(ren)的(de)(de)(de)禮物的(de)(de)(de)規格和(he)(he)他們(men)貢(gong)品(pin)(pin)(pin)(pin)的(de)(de)(de)價值。這樣就(jiu)常(chang)常(chang)引起糾紛(fen)和(he)(he)對邊境的(de)(de)(de)劫掠(lve)[43] ?。
已在遼東(dong)半島(dao)定居的(de)(de)來自泰寧(ning)、朵顏和(he)(he)福余三個衛的(de)(de)蒙古人(ren)在永樂年(nian)(nian)(nian)間(jian)派出(chu)了(le)(le)最正(zheng)(zheng)規的(de)(de)納貢(gong)(gong)使(shi)(shi)團(tuan)(tuan)。這是因為(wei)(wei)他(ta)(ta)們(men)靠(kao)中(zhong)國的(de)(de)禮品(pin)、補助和(he)(he)定期貿(mao)易為(wei)(wei)生，而朝廷(ting)則(ze)需(xu)要與他(ta)(ta)們(men)保(bao)持良(liang)(liang)好的(de)(de)關系，以確保(bao)北方邊境(jing)的(de)(de)安(an)全。根據《明(ming)實錄》，兀(wu)(wu)良(liang)(liang)哈部(bu)在某些(xie)年(nian)(nian)(nian)份(fen)（如(ru)1403年(nian)(nian)(nian)、1406年(nian)(nian)(nian)、1413年(nian)(nian)(nian)和(he)(he)1416年(nian)(nian)(nian)）作為(wei)(wei)一(yi)個正(zheng)(zheng)式的(de)(de)集體前來朝廷(ting)，但一(yi)般(ban)地說，這些(xie)使(shi)(shi)者(zhe)被認(ren)定是代(dai)表個人(ren)的(de)(de)，呈獻(xian)的(de)(de)貢(gong)(gong)品(pin)也多于容許的(de)(de)數量。兀(wu)(wu)良(liang)(liang)哈部(bu)的(de)(de)貢(gong)(gong)品(pin)主要是馬匹；1414年(nian)(nian)(nian)的(de)(de)一(yi)次(ci)他(ta)(ta)們(men)帶來了(le)(le)約(yue)3000匹馬。兀(wu)(wu)良(liang)(liang)哈部(bu)的(de)(de)納貢(gong)(gong)使(shi)(shi)團(tuan)(tuan)在1410年(nian)(nian)(nian)、1411年(nian)(nian)(nian)、1418年(nian)(nian)(nian)和(he)(he)1422至1424年(nian)(nian)(nian)這些(xie)年(nian)(nian)(nian)份(fen)停止來華。中(zhong)斷(duan)出(chu)現在他(ta)(ta)們(men)參加(jia)了(le)(le)阿(a)魯臺(tai)或瓦剌人(ren)的(de)(de)叛亂時期，如(ru)1422年(nian)(nian)(nian)；這一(yi)次(ci)他(ta)(ta)們(men)被阿(a)魯臺(tai)征服(fu)，被迫參加(jia)他(ta)(ta)的(de)(de)事(shi)業(ye)。但是，當和(he)(he)平(ping)恢復，明(ming)廷(ting)繼續接受兀(wu)(wu)良(liang)(liang)哈的(de)(de)使(shi)(shi)團(tuan)(tuan)，甚至為(wei)(wei)了(le)(le)保(bao)持和(he)(he)平(ping)，還(huan)容忍偶爾發生的(de)(de)邊境(jing)劫掠事(shi)件。
在阿魯臺統治下(xia)，東蒙(meng)古人繼續與明(ming)(ming)成祖朝廷(ting)保(bao)持(chi)(chi)納(na)貢關系。明(ming)(ming)朝也容忍經常(chang)爆發的(de)小的(de)敵對行動，因(yin)為(wei)他(ta)謀求維持(chi)(chi)邊境的(de)和(he)平。已(yi)知阿魯臺早在1408年(nian)就派過一個使團，但(dan)在1410年(nian)征蒙(meng)戰(zhan)役中(zhong)(zhong)他(ta)戰(zhan)敗后，他(ta)才(cai)開始定期派出使團。在1410年(nian)至1424年(nian)期間，阿魯臺派了(le)(le)27個使團至明(ming)(ming)朝廷(ting)，此數超(chao)過了(le)(le)規定，而(er)且在連續的(de)兩年(nian)（1413年(nian)和(he)1414年(nian)）中(zhong)(zhong)他(ta)共派了(le)(le)11個使團。貢品(pin)主要為(wei)馬匹。作為(wei)回報，明(ming)(ming)朝廷(ting)賜給他(ta)和(he)他(ta)的(de)使者紙鈔、白銀、絲織(zhi)品(pin)和(he)各種生(sheng)活用品(pin)，授予他(ta)們官(guan)銜并慷慨地(di)酬答他(ta)們的(de)貢品(pin)。在1421年(nian)、1422年(nian)、1423你(ni)或1424年(nian)明(ming)(ming)成祖征討阿魯臺時期，沒有納(na)貢使團來朝。但(dan)一旦戰(zhan)爭結(jie)束(shu)，朝廷(ting)又不(bu)加指責地(di)接納(na)他(ta)的(de)使團，其中(zhong)(zhong)兩個使團在1424年(nian)8月明(ming)(ming)成祖死后不(bu)久到達。
瓦(wa)剌(la)(la)(la)蒙古人也與朱棣(di)朝(chao)廷保持納貢(gong)關(guan)系(xi)，在此同(tong)時又幾(ji)次襲擾邊疆(jiang)進(jin)行(xing)劫(jie)掠。1408年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)10月，馬(ma)(ma)哈木(mu)派第一個納貢(gong)使(shi)團(tuan)(tuan)攜(xie)馬(ma)(ma)匹(pi)前來(lai)(lai)明朝(chao)廷；馬(ma)(ma)哈木(mu)得到(dao)了(le)封(feng)地并被賜給一枚王的(de)印璽。1409年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)其(qi)他兩個瓦(wa)剌(la)(la)(la)部落(luo)領(ling)袖也得到(dao)類似的(de)封(feng)賞(shang)。除了(le)1414年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)、1416年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)、1420年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)和1422年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)，瓦(wa)剌(la)(la)(la)人每年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)派正(zheng)規的(de)使(shi)團(tuan)(tuan)來(lai)(lai)朝(chao)。這些使(shi)團(tuan)(tuan)一般來(lai)(lai)自馬(ma)(ma)哈木(mu)，但(dan)也有少數是其(qi)他部落(luo)領(ling)袖派出(chu)的(de)。貢(gong)品主(zhu)要(yao)為馬(ma)(ma)匹(pi)。瓦(wa)剌(la)(la)(la)使(shi)團(tuan)(tuan)在1414年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)中斷來(lai)(lai)朝(chao)，當時馬(ma)(ma)哈木(mu)造反；但(dan)在1415年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)瓦(wa)剌(la)(la)(la)人恢復(fu)進(jin)貢(gong)。1418年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)4月，在馬(ma)(ma)哈木(mu)死(si)后兩年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)，他的(de)兒子(zi)脫懽(huan)與其(qi)他兩個部落(luo)的(de)領(ling)袖來(lai)(lai)到(dao)朝(chao)廷，要(yao)求繼承他父親的(de)品位。這一請求被批(pi)準，于是脫懽(huan)派使(shi)團(tuan)(tuan)幾(ji)乎(hu)歲歲來(lai)(lai)朝(chao)，一直到(dao)了(le)永樂統治(zhi)的(de)末(mo)年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)。
奴兒干都司
永樂(le)元年(nian)(nian)（1403年(nian)(nian)），明朝派人(ren)至奴兒干地(di)區招撫，次(ci)年(nian)(nian)各部歸附，朝廷(ting)任命各首(shou)領為(wei)指(zhi)揮(hui)同知等職，其后數年(nian)(nian)，明朝即(ji)以此為(wei)基礎，逐漸在黑龍江、烏(wu)蘇里江流(liu)域成立(li)了一百三(san)十一個(ge)衛(wei)，永樂(le)七(qi)年(nian)(nian)（1409年(nian)(nian)），在當地(di)官員(yuan)忽剌修奴的建議下，在黑龍江入海(hai)口一帶成立(li)都(dou)(dou)指(zhi)揮(hui)使(shi)司(si)以統轄各衛(wei)，以康旺(wang)為(wei)都(dou)(dou)指(zhi)擇同知，王肇舟為(wei)指(zhi)揮(hui)僉事(shi)。
奴兒干都(dou)指揮使(shi)司的統治(zhi)范圍，東(dong)南起日本海(hai)，并包括庫頁島，西至斡難河（今鄂嫩(nen)河），北抵外興安嶺。其對于東(dong)北地區的統治(zhi)并非(fei)直接掌管，而僅(jin)是在重(zhong)要地點設軍(jun)事(shi)據點及(ji)發展交通(tong)路(lu)線，各族實質上仍(reng)由各部(bu)族自行統治(zhi)，而除少(shao)數(shu)官(guan)員(yuan)之外，大多(duo)數(shu)官(guan)軍(jun)人(ren)員(yuan)由當(dang)地部(bu)族人(ren)民(min)擔任(ren)，中(zhong)央間或派遣(qian)人(ren)員(yuan)加以(yi)巡視宣慰各族人(ren)民(min)。明成祖之后(hou)，明朝對于東(dong)北的經營較不重(zhong)視，該地官(guan)員(yuan)大多(duo)成為世襲而不受中(zhong)央控制，宣德九年(nian)（1434年(nian)），正(zheng)式撤銷奴兒干都(dou)司。
女真族
朱棣在(zai)位時期把滿州(zhou)諸女(nv)真部(bu)落(luo)納入納貢制(zhi)度之(zhi)中(zhong)。女(nv)真諸部(bu)落(luo)包括(kuo)定居(ju)在(zai)鴨(ya)綠江西北和長白山之(zhi)南的(de)(de)(de)建(jian)州(zhou)和毛憐部(bu)落(luo)；住在(zai)松花江和阿什河附(fu)近的(de)(de)(de)半務農的(de)(de)(de)海西女(nv)真；沿鴨(ya)綠江和烏蘇里江靠漁獵為(wei)生(sheng)的(de)(de)(de)好(hao)戰的(de)(de)(de)生(sheng)女(nv)真。皇帝有四大目標：保持滿洲的(de)(de)(de)安寧，以便他能集中(zhong)精力(li)對付蒙古的(de)(de)(de)威脅；不讓(rang)朝鮮成為(wei)在(zai)滿洲支配一切的(de)(de)(de)力(li)量；促(cu)進(jin)諸如馬(ma)匹(pi)和裘皮等(deng)產品的(de)(de)(de)交易；在(zai)較為(wei)發達的(de)(de)(de)女(nv)真部(bu)落(luo)民中(zhong)傳布中(zhong)國(guo)的(de)(de)(de)文化(hua)和價值觀念。
朝(chao)(chao)廷在(zai)建(jian)立與女(nv)(nv)真(zhen)人的(de)關系方面采取了主動行(xing)動，其(qi)措施是派遣(qian)外交使(shi)(shi)團(tuan)(tuan)，送禮品給(gei)他(ta)(ta)們(men)的(de)部(bu)落領袖，邀請他(ta)(ta)們(men)進(jin)行(xing)納(na)貢(gong)制(zhi)度(du)下的(de)貿易(yi)。早在(zai)1403年，朱(zhu)棣開始派一個使(shi)(shi)團(tuan)(tuan)出使(shi)(shi)建(jian)州女(nv)(nv)真(zhen)的(de)統治者阿哈出以進(jin)行(xing)籠絡；使(shi)(shi)團(tuan)(tuan)受到(dao)很好的(de)接待。12月，朱(zhu)棣在(zai)建(jian)州設一女(nv)(nv)真(zhen)衛，并賜(si)官(guan)印(yin)以及錢鈔(chao)、絲綢、袍(pao)服和(he)生活用(yong)品等禮物給(gei)建(jian)州使(shi)(shi)者。不到(dao)五年，另外五個衛在(zai)女(nv)(nv)真(zhen)領土上建(jian)立。朱(zhu)棣在(zai)位時期，在(zai)滿州設立179個衛和(he)20個所，以確(que)保(bao)女(nv)(nv)真(zhen)人的(de)臣(chen)服和(he)納(na)貢(gong)貿易(yi)的(de)順利進(jin)行(xing)。許(xu)多(duo)在(zai)適當時機得(de)到(dao)官(guan)銜(xian)、官(guan)品和(he)貿易(yi)特權(quan)的(de)女(nv)(nv)真(zhen)部(bu)落領袖放(fang)棄了與朝(chao)(chao)鮮的(de)聯系，宣布(bu)他(ta)(ta)們(men)效忠于明朝(chao)(chao)朝(chao)(chao)廷。
外交
朝鮮
1402年(nian)9月，朱棣派俞士吉去通知(zhi)朝(chao)(chao)鮮(xian)王李芳遠(yuan)他(ta)登基之(zhi)(zhi)事(shi)。11月，國王派使(shi)者(zhe)請求(qiu)新的(de)印璽(xi)和(he)敕封；1403年(nian)他(ta)又派一個使(shi)團，要求(qiu)取得(de)醫(yi)治其父疾病的(de)藥(yao)材，它(ta)們標志著(zhu)定期互派使(shi)節的(de)開始。朝(chao)(chao)鮮(xian)人(ren)進貢土產品，如人(ren)參、漆器、豹和(he)海豹皮；但在1429年(nian)之(zhi)(zhi)前，最重的(de)負擔是年(nian)貢150兩黃金和(he)700兩白銀。作為回(hui)報，皇(huang)帝賜給朝(chao)(chao)鮮(xian)王及其使(shi)者(zhe)豐厚的(de)禮物——絲綢、精美的(de)衣(yi)服(fu)、藥(yao)材、書(shu)籍(ji)和(he)樂器；他(ta)還授予(yu)朝(chao)(chao)鮮(xian)王及其太子(zi)以榮(rong)譽的(de)稱號。
日本
與(yu)日(ri)(ri)(ri)本的(de)(de)(de)外交關系(xi)在1380年(nian)(nian)已經中(zhong)斷，因為朱(zhu)元璋懷疑日(ri)(ri)(ri)本人與(yu)他(ta)的(de)(de)(de)失寵的(de)(de)(de)大臣胡惟(wei)庸相勾結，企圖(tu)篡奪皇位(wei)。關系(xi)在1399年(nian)(nian)首先(xian)被足利(li)將(jiang)軍(jun)三(san)世義(yi)滿(man)（1358年(nian)(nian)—1408年(nian)(nian)）恢復(fu)，他(ta)剛(gang)在西日(ri)(ri)(ri)本建立起他(ta)的(de)(de)(de)權(quan)威。這位(wei)揮(hui)霍的(de)(de)(de)將(jiang)軍(jun)對中(zhong)國(guo)文化的(de)(de)(de)愛慕是由他(ta)周圍的(de)(de)(de)禪(chan)宗僧人培養起來的(de)(de)(de)，他(ta)急于(yu)恢復(fu)與(yu)中(zhong)國(guo)的(de)(de)(de)外交關系(xi)，這部(bu)分地是為了(le)從有(you)厚利(li)可圖(tu)的(de)(de)(de)對華貿易中(zhong)獲益。1399年(nian)(nian)，他(ta)派一個(ge)使(shi)團(tuan)帶了(le)一封(feng)頌揚(yang)的(de)(de)(de)信(xin)件(jian)和貢(gong)品到建文帝(di)的(de)(de)(de)朝(chao)廷；使(shi)團(tuan)受到良(liang)好的(de)(de)(de)接待。義(yi)滿(man)的(de)(de)(de)第二個(ge)使(shi)團(tuan)在1403年(nian)(nian)晚期抵達南(nan)京，在隨(sui)帶的(de)(de)(de)信(xin)中(zhong)，將(jiang)軍(jun)自稱“臣日(ri)(ri)(ri)本王”，此事在日(ri)(ri)(ri)本史(shi)上是一件(jian)非同尋常和有(you)爭議的(de)(de)(de)事件(jian)。這是來朝(chao)新帝(di)的(de)(de)(de)第一個(ge)外國(guo)使(shi)團(tuan)。
鄭和下西洋
明朝初(chu)期以(yi)婆羅（Borneo）文萊為(wei)界，以(yi)東稱(cheng)為(wei)東洋(yang)，以(yi)西稱(cheng)為(wei)西洋(yang)，故(gu)過(guo)去所(suo)稱(cheng)南海、西南海之處，明朝稱(cheng)為(wei)東洋(yang)、西洋(yang)，且暹羅灣之海，稱(cheng)為(wei)漲海。
永(yong)樂(le)三(san)年（1405年），朱(zhu)棣派遣(qian)宦官(guan)鄭(zheng)和為(wei)正使，王景弘(hong)為(wei)副(fu)使，率水手、官(guan)兵(bing)27800余人，乘“寶船”六十(shi)二(er)艘，遠(yuan)航西(xi)(xi)洋。明朝艦隊從蘇州劉家港出發，到占(zhan)城（今越(yue)南南部）、馬來(lai)西(xi)(xi)亞的馬六甲、印度(du)尼西(xi)(xi)亞的爪哇、蘇門答臘及錫(xi)蘭等地，經印度(du)西(xi)(xi)岸(an)(an)折(zhe)回(hui)返國。以后又于1407年至1433年的二(er)十(shi)多(duo)年間，先后七次出海遠(yuan)航，經過三(san)十(shi)多(duo)個國家，最(zui)遠(yuan)曾(ceng)達(da)非(fei)洲(zhou)東岸(an)(an)、紅海和伊斯蘭教圣地麥(mai)加。
萬國來朝
明(ming)(ming)朝(chao)的外交(jiao)政(zheng)策是(shi)(shi)以“宗主”自居的朝(chao)貢(gong)外交(jiao)。當(dang)時的明(ming)(ming)朝(chao)在政(zheng)治、經濟、文化(hua)(hua)、軍事上，處于世界領先地位，因此吸引(yin)了眾多海外國(guo)家(jia)，出(chu)現了各國(guo)爭相來朝(chao)的盛況。當(dang)時與(yu)明(ming)(ming)朝(chao)發生外交(jiao)關系的國(guo)家(jia)多至近百個(ge)。前來朝(chao)貢(gong)者可分為三類：一是(shi)(shi)臣服于明(ming)(ming)朝(chao)，希望得到明(ming)(ming)朝(chao)承認、封賜與(yu)支持(chi)的國(guo)家(jia)或地區(qu)貢(gong)使(shi)；一是(shi)(shi)仰慕中國(guo)文化(hua)(hua)，想親眼目睹中國(guo)風采的各國(guo)君(jun)主貴族；一是(shi)(shi)以貢(gong)使(shi)身份來華貿易的商人。
1405年，由于貢使(shi)日多，朱(zhu)棣下令重置市(shi)舶司。于是在(zai)福建、浙江、廣東分設(she)來(lai)(lai)(lai)遠(yuan)、安遠(yuan)、懷遠(yuan)三市(shi)舶司，負責接待(dai)各(ge)國來(lai)(lai)(lai)使(shi)，而于京師設(she)會(hui)同館以待(dai)國賓。為了(le)與各(ge)國來(lai)(lai)(lai)人(ren)交流，同時還(huan)設(she)置了(le)四(si)夷館，專(zhuan)掌翻譯各(ge)國及少數民族語言文字(zi)。
此后(hou)的永樂一(yi)朝中，先后(hou)有四位海(hai)外國(guo)家的國(guo)王泛(fan)海(hai)而來(lai)，其中三位留葬于明朝，這的確稱得上(shang)(shang)是中外關系史上(shang)(shang)的大事(shi)。
1423年鄭和第六次(ci)下西洋回航(hang)的(de)時候(hou)，船(chuan)上載有16國1200多名使臣(chen)及其家(jia)屬。到永樂晚期(qi)，來朝貢的(de)國家(jia)超過60多個。
歷史評價
總評
明(ming)成祖(zu)文(wen)武全才，寬(kuan)嚴(yan)并濟(ji)，知(zhi)人善(shan)任，讒間不行，用兵應(ying)變，機(ji)智神勇。郡縣(xian)有遇到災害(hai)的，就免租(zu)賑災，榮受(shou)直(zhi)言，保全功臣。外國受(shou)封(feng)之國多達三十余(yu)個，國勢極盛！唯獨對建(jian)文(wen)帝忠臣處(chu)理過狠，不能說是沒(mei)有遺憾的。
史書評價
《明史(shi)·成(cheng)祖(zu)本(ben)紀》：文(wen)皇少長習(xi)兵，據(ju)幽燕形勝之地，乘建文(wen)孱弱，長驅(qu)內向，奄(yan)有四(si)海。即(ji)位以(yi)后，躬行節儉(jian)，水旱(han)朝(chao)告夕振，無有壅蔽。知人善任，表(biao)里洞達(da)，雄武之略(lve)，同(tong)符(fu)高祖(zu)。六師屢(lv)出，漠北塵清。至其季年(nian)，威德遐被，四(si)方賓服，明命(ming)而入(ru)貢者殆三十國(guo)。幅(fu)隕之廣(guang)，遠邁漢、唐。成(cheng)功(gong)駿烈，卓乎盛(sheng)矣。然而革(ge)除之際，倒行逆施，慚德亦曷可掩哉。
歷代評價
李贄：“我國家二百余年以來，休養生息(xi)，遂至于今。士安于飽暖，人忘其戰爭，皆(jie)我明成祖文皇帝與姚少(shao)師之(zhi)力也。”
萬(wan)斯(si)同：“帝剛果善斷，能決大謀。用(yong)兵常以少擊眾，開闔(he)如神(shen)。身先士(shi)卒(zu)所向(xiang)克捷。知人善任，使士(shi)有(you)一藝(yi)輒錄用(yong)，弗(fu)(fu)遺與(yu)臣下(xia)語。表里洞達，無識芥(jie)之嫌，不侈禎祥(xiang)。每謹災變水旱(han)饑饉賑(zhen)恤如弗(fu)(fu)及以故六軍數出，工役繁興(xing)與(yu)而民不至(zhi)困(kun)敝(bi)。在位二十二年(nian)，勵精(jing)勤政，威德(de)遠被。窮(qiong)荒絕域，受朝命(ming)修職數十國，其建(jian)司置衛，設官世守者以千百(bai)計，有(you)明功烈于斯(si)為(wei)盛矣(yi)。”
呂撫：“上文武全才，寬嚴并濟，知人(ren)善任(ren)，讒(chan)間(jian)不行。用兵(bing)應變，機智如神(shen)，郡縣(xian)災傷，蠲租(zu)賑谷。容受直言，保全功臣。外國(guo)受封者三十(shi)余國(guo)，亦盛矣(yi)哉。”
梁啟(qi)超：“明成(cheng)祖(zu)以(yi)(yi)雄才(cai)大略，承高(gao)帝之后(hou)，天下初定，國力大充(chong)，乃(nai)思(si)揚(yang)威德于(yu)域外，此其(qi)(qi)(qi)與漢孝武、唐(tang)太宗(zong)之時代正相類。明成(cheng)祖(zu)既北定韃靼，耀兵于(yu)烏梁海(hai)以(yi)(yi)西(xi)，西(xi)辟烏斯(si)藏，以(yi)(yi)法號羈縻其(qi)(qi)(qi)酋，南戡(kan)越南，夷(yi)為郡縣。陸運之盛，幾(ji)追漢唐(tang)，乃(nai)更(geng)進而樹威于(yu)新國。鄭和之業，其(qi)(qi)(qi)主動者，實絕(jue)世英主明成(cheng)祖(zu)其(qi)(qi)(qi)人也。”
毛澤東(dong)：明太(tai)祖（朱(zhu)元璋）、明成祖（朱(zhu)棣）不識字的兩(liang)個皇帝搞得比(bi)較(jiao)好。
《劍橋中國(guo)明(ming)代史(shi)·下卷(juan)》：明(ming)成祖被(bei)公認為一(yi)(yi)個(ge)(ge)多智(zhi)多謀和精(jing)力充沛的(de)征戰者，通過(guo)他的(de)征剿和對外的(de)遠征，他完(wan)善(shan)了(le)開國(guo)皇帝(di)的(de)豐功偉績(ji)，并(bing)使明(ming)朝的(de)力量和影(ying)響達到了(le)頂峰。他被(bei)譽為一(yi)(yi)個(ge)(ge)有干勁和獻身精(jing)神(shen)的(de)統(tong)治(zhi)(zhi)者，他恢復了(le)儒家治(zhi)(zhi)國(guo)之術和重新建立起(qi)(qi)古代的(de)政制；他又被(bei)譽為一(yi)(yi)個(ge)(ge)把帝(di)國(guo)南(nan)北兩部(bu)分(fen)統(tong)一(yi)(yi)起(qi)(qi)來從而為王朝奠定新基礎(chu)的(de)人。
孟(meng)森：“明(ming)(ming)成祖以馬(ma)上(shang)得(de)天下，既(ji)篡大位，遂移其武(wu)力以對外，凡(fan)五(wu)征漠北，皆親歷行陣，假使建文承襲祖業(ye)，必不能(neng)有此(ci)。此(ci)明(ming)(ming)一代之(zhi)侈言國(guo)威者無(wu)不歸功(gong)于(yu)永(yong)樂之(zhi)世也(ye)。”；“明(ming)(ming)成祖朱棣是(shi)歷史上(shang)爭議頗大的一位帝王(wang)，他立有不世之(zhi)功(gong)，創造了(le)明(ming)(ming)初盛世，但他好(hao)(hao)大喜功(gong)，多疑好(hao)(hao)殺，手上(shang)沾滿了(le)鮮(xian)血。總(zong)體來說是(shi)功(gong)大于(yu)過。”
日(ri)本著名漢(han)學家(jia)那珂通世(shi)：昔漢(han)武、唐宗者，雖(sui)屢破北狄，但均(jun)系遣大將(jiang)而非親征。漢(han)人天(tian)子(zi)遠(yuan)渡沙漠者，唯(wei)明成祖一人。
蔡石山：“明(ming)朝(chao)的(de)永(yong)樂皇(huang)帝，駕崩于1424年(nian)8月(yue)12日，自從(cong)1402年(nian)7月(yue)17日登(deng)極以來——近乎八千零(ling)六(liu)十二天(tian)的(de)在位期間——而(er)且所有的(de)證據也顯(xian)示，他從(cong)未浪費過一天(tian)”。在書(shu)末，他再次評價明(ming)成(cheng)祖“毋庸(yong)置疑，永(yong)樂有過多(duo)的(de)自我(wo)，而(er)且擁有很(hen)多(duo)的(de)美德(de)：他是自信(xin)、直率(lv)的(de)，能夠(gou)甄(zhen)別和牢記有很(hen)強能力之人的(de)貢獻，而(er)且保護依靠他的(de)那些人，尤其(qi)是他的(de)家人。不(bu)過，他也有黑暗面，特征就是不(bu)必要又未經思考的(de)侵犯(fan)性(xing)，而(er)這類(lei)侵犯(fan)性(xing)經常產生了暴虐和消耗”。
歲月靜好 
