生平經歷
早期經歷
1356年(nian)，朱(zhu)元璋渡江(jiang)攻(gong)下集慶（南(nan)京(jing)），就將集慶改名為應(ying)天(tian)。朱(zhu)元璋意思是要(yao)(yao)順應(ying)天(tian)命，推(tui)翻(fan)元朝。朱(zhu)棣出生于元末亂世的至正二十年(nian)（1360年(nian)）四月(yue)十七日，應(ying)天(tian)府的南(nan)京(jing)。此時前線(xian)傳來(lai)了(le)(le)陳(chen)友(you)諒進攻(gong)太平（今安徽涂縣）的告急文書(shu)。陳(chen)友(you)諒如果攻(gong)陷了(le)(le)太平，并要(yao)(yao)接著進攻(gong)應(ying)天(tian)。但軍情緊急，朱(zhu)元璋甚至對這個兒子都來(lai)不及(ji)看上一眼，便又到(dao)前線(xian)指揮打仗(zhang)去了(le)(le)。
至正(zheng)二十(shi)七(qi)年（1367年）舊歷年底，朱元璋準(zhun)備轉過(guo)年頭就要(yao)正(zheng)式(shi)登極做皇帝了，看到自己已經有了7個兒(er)子。這時形(xing)勢已經初安，他決心要(yao)為兒(er)子們正(zheng)式(shi)取名了。十(shi)二月二十(shi)四日。他祭(ji)告(gao)太廟(miao)，把(ba)自己渡江(jiang)(jiang)后(hou)生了7個兒(er)子歸因于(yu)祖上的陰德(de)：仰承先德(de)，自舉兵以來，渡江(jiang)(jiang)生子七(qi)人。今(jin)長子命名曰標(biao)，……曰棣……。
這時朱棣(di)已經7周(zhou)歲(sui)，他這才(cai)和眾(zhong)兄弟一(yi)樣有了自(zi)己的名字。
洪武三年（1370年），朱(zhu)棣十歲，受封燕王。曾居鳳陽，對(dui)民情頗有所知。
青年時代
洪(hong)武九年(nian)(nian)（1376年(nian)(nian)），朱棣(di)(di)已是(shi)17歲的(de)(de)青年(nian)(nian)，朱元(yuan)璋(zhang)準(zhun)備(bei)讓他(ta)(ta)們(men)到外(wai)地(di)去當藩王。就在這(zhe)(zhe)(zhe)一(yi)年(nian)(nian)，朱棣(di)(di)兄弟們(men)一(yi)起(qi)來(lai)到安徽鳳陽老(lao)家，那時(shi)(shi)被稱為“中(zhong)都”。這(zhe)(zhe)(zhe)里埋(mai)葬著他(ta)(ta)們(men)的(de)(de)祖父母(mu)，也是(shi)他(ta)(ta)們(men)的(de)(de)朱元(yuan)璋(zhang)小時(shi)(shi)候為大戶人(ren)們(men)放牛放羊(yang)的(de)(de)地(di)方，老(lao)百姓的(de)(de)生活(huo)都很困苦。朱棣(di)(di)在這(zhe)(zhe)(zhe)里住了(le)三四(si)年(nian)(nian)，民間生活(huo)對他(ta)(ta)的(de)(de)思想意(yi)識產生了(le)深(shen)刻的(de)(de)影響。朱棣(di)(di)是(shi)個有(you)心人(ren)，“民間細(xi)事，無不究知”。他(ta)(ta)當皇帝(di)以后，還經常(chang)對兒子(zi)們(men)說起(qi)他(ta)(ta)這(zhe)(zhe)(zhe)段生活(huo)。認為自己能南北征戰(zhan)，不畏塞外(wai)風寒，就得益于這(zhe)(zhe)(zhe)段經歷(li)。朱棣(di)(di)在鳳陽的(de)(de)這(zhe)(zhe)(zhe)段生活(huo)可看作(zuo)是(shi)宮(gong)廷教育的(de)(de)實(shi)習階段，他(ta)(ta)回去就要準(zhun)備(bei)到外(wai)地(di)去當藩王了(le)。
朱(zhu)元(yuan)璋(zhang)同時(shi)對(dui)朱(zhu)棣(di)和其(qi)他的幾個子女加(jia)強了教(jiao)育，朱(zhu)棣(di)兄弟(di)們除了接(jie)受師(shi)傅們的教(jiao)育外(wai)，還要隨(sui)時(shi)接(jie)受朱(zhu)元(yuan)璋(zhang)的訓(xun)誡。朱(zhu)棣(di)從(cong)朱(zhu)元(yuan)璋(zhang)那里(li)接(jie)受的完全是封建正(zheng)統教(jiao)育。對(dui)此，朱(zhu)元(yuan)璋(zhang)曾有一(yi)段明確(que)的自白：朕于諸子常切諭之(zhi)：一(yi)、舉動戒其(qi)輕；二、言笑厭其(qi)妄；三、飲食教(jiao)之(zhi)節；四、服(fu)用教(jiao)之(zhi)儉(jian)。怨(yuan)(yuan)其(qi)不(bu)知(zhi)民之(zhi)饑寒也，嘗(chang)使之(zhi)少忍饑寒；怨(yuan)(yuan)其(qi)不(bu)知(zhi)民之(zhi)勤(qin)勞也，嘗(chang)使之(zhi)少服(fu)勞事。
洪武十三(san)年(nian)（1380年(nian)），朱(zhu)棣(di)就藩燕京北(bei)平，之后多次(ci)受命(ming)參(can)與北(bei)方軍(jun)(jun)(jun)事活動，兩次(ci)率師北(bei)征，曾招降蒙古(gu)乃兒不花，并曾生擒北(bei)元(yuan)大將索林帖木兒，加(jia)強了(le)他在(zai)北(bei)方軍(jun)(jun)(jun)隊中(zhong)的(de)影響。朱(zhu)元(yuan)璋晚年(nian)，長子太子朱(zhu)標、次(ci)子秦王朱(zhu)樉、三(san)子晉王朱(zhu)先后去世(shi)，故(gu)朱(zhu)元(yuan)璋四子朱(zhu)棣(di)不僅在(zai)軍(jun)(jun)(jun)事實力上(shang)，而且(qie)在(zai)家族尊序上(shang)都成為諸王之首。
靖難之役
朱元璋為御侮防患(huan)，在位期間曾(ceng)兩次分封(feng)諸子為藩(fan)王(wang)。藩(fan)王(wang)各擁(yong)重兵，坐鎮一方(fang)，其(qi)中尤以秦(qin)、晉(jin)、燕、寧諸王(wang)勢力最(zui)強(qiang)。洪武二(er)十五年（1392年）太(tai)子朱標(biao)病(bing)故(gu)，繼立為皇(huang)太(tai)孫的朱允炆對(dui)諸王(wang)勢大(da)難制深感憂(you)慮。
朱(zhu)元(yuan)(yuan)璋晚年，功臣宿將被(bei)誅殺殆盡，北方軍事均以諸王(wang)主(zhu)之(zhi)。不久(jiu)，秦(qin)王(wang)朱(zhu)樉、晉(jin)王(wang)朱(zhu)棡先(xian)后死去，而(er)燕王(wang)朱(zhu)棣與(yu)周王(wang)朱(zhu)橚及(ji)齊、代諸王(wang)均擁(yong)兵自(zi)重(zhong)，多行不法，朝廷孤危。故(gu)建(jian)文元(yuan)(yuan)年（1399年）朱(zhu)允炆即位后，即與(yu)齊泰(tai)、黃子澄等密議削藩。
因為(wei)燕王(wang)朱(zhu)棣勢大難圖，所以(yi)削(xue)藩(fan)從(cong)朱(zhu)棣同母弟周(zhou)王(wang)開始，周(zhou)、代(dai)、岷、湘、齊諸王(wang)先后(hou)削(xue)奪，湘王(wang)自(zi)焚，其余都廢為(wei)庶(shu)人。接(jie)著，朱(zhu)允炆(wen)令張昺為(wei)北(bei)(bei)平(ping)布(bu)政(zheng)使，謝貴(gui)、張信掌北(bei)(bei)平(ping)都指揮使司(si)，以(yi)謝貴(gui)控制北(bei)(bei)平(ping)（今北(bei)(bei)京(jing)），另以(yi)都督宋忠、徐凱、耿瓛屯(tun)兵開平(ping)、臨清(qing)、山(shan)海關一帶，并調檢燕府護衛軍(jun)士，加強(qiang)對燕王(wang)防范措(cuo)施。
建(jian)文元年(nian)（1399年(nian)）六(liu)月(yue)，齊泰(tai)將燕(yan)使(shi)鄧庸(yong)下獄審(shen)訊，具得(de)朱(zhu)棣(di)將舉兵反狀，乃發兵逮燕(yan)府官屬，并(bing)密敕(chi)張信逮捕朱(zhu)棣(di)。張信為朱(zhu)棣(di)舊部(bu)，此時(shi)遂降朱(zhu)棣(di)，朱(zhu)棣(di)隨即為備。七月(yue)，朱(zhu)棣(di)以計（以裝瘋(feng)麻痹(bi)張昺(bing)、謝貴二人）擒殺張昺(bing)、謝貴，并(bing)命(ming)燕(yan)府護衛指揮(hui)張玉(yu)、朱(zhu)能率兵乘夜攻奪北(bei)平(ping)九門，遂據北(bei)平(ping)。后(hou)以尊祖訓、誅“奸臣”齊泰(tai)、黃子澄(cheng)，為國“靖難”為名，誓師出(chu)征(zheng)。
戰(zhan)事之初，因北方諸將多朱(zhu)棣(di)舊(jiu)部，降(jiang)朱(zhu)棣(di)從戰(zhan)者(zhe)甚多。朱(zhu)棣(di)軍先后下(xia)通州、薊州、懷(huai)柔等城，宋忠等戰(zhan)死。
八月，朱(zhu)(zhu)允炆以(yi)太祖舊將(jiang)耿炳文(wen)（擅長于防守(shou)）為大將(jiang)軍，率(lv)師30萬(wan)伐朱(zhu)(zhu)棣(di)。先(xian)鋒抵雄縣，為朱(zhu)(zhu)棣(di)所襲，9千人全部戰(zhan)死。復戰(zhan)于真定（今河(he)北正定），又(you)大敗。朱(zhu)(zhu)允炆遂以(yi)勛戚李景隆代耿炳文(wen)，調兵50萬(wan)伐燕，筑壘(lei)九門，圍攻(gong)北平。
十月，朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)棣親自率精騎(qi)襲大(da)(da)寧，執寧王朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)權及其妃妾世子(zi)，得其部朵(duo)顏三衛(wei)騎(qi)兵(bing)（相當于雇傭兵(bing)，均為蒙古騎(qi)兵(bing)，戰斗力極強），兵(bing)力驟(zou)增。李(li)(li)景隆(long)乘虛攻北(bei)平，但(dan)不能克(ke)（朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)棣長(chang)子(zi)朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)高熾鎮守，用冰凍住城墻，使李(li)(li)景隆(long)無法(fa)破(po)城）。燕王師(shi)自大(da)(da)寧返回后(hou)，于鄭灞大(da)(da)破(po)李(li)(li)景隆(long)軍。朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允炆(wen)被迫(po)罷兵(bing)部尚書齊(qi)泰、太(tai)常(chang)寺(si)卿黃子(zi)澄職，以緩(huan)燕師(shi)。
建文二年（1400年）四月，雙方又戰(zhan)于白溝河，李(li)景隆(long)再次戰(zhan)敗(bai)，燕(yan)(yan)師(shi)乘勝圍(wei)攻濟(ji)南。山東(dong)(dong)參政(zheng)(zheng)鐵(tie)鉉(xuan)固守濟(ji)南，以逸待勞，燕(yan)(yan)師(shi)久攻不下，敗(bai)還。九月，朝廷(ting)升(sheng)鉉(xuan)為山東(dong)(dong)布政(zheng)(zheng)使，改命盛庸代李(li)景隆(long)。十二月，盛庸率師(shi)與燕(yan)(yan)軍會(hui)戰(zhan)于東(dong)(dong)昌（今(jin)山東(dong)(dong)聊城(cheng)），燕(yan)(yan)師(shi)大敗(bai)，主將張玉戰(zhan)死。
建文三(san)年(nian)（1401年(nian)），建文帝恢復(fu)齊、黃官職。二月(yue)，燕師再度南下。三(san)月(yue)，在滹沱河打敗(bai)盛庸，再在藁城(cheng)打敗(bai)吳杰等。朱(zhu)允炆以放逐齊、黃為(wei)(wei)名，使他(ta)們外出募師勤王(wang)。當時，朱(zhu)棣雖多勝，但(dan)損失頗(po)重，而朝(chao)廷軍源頗(po)廣，燕軍于河北、山東一帶所(suo)攻(gong)下的城(cheng)邑，兵回后又為(wei)(wei)朝(chao)廷兵所(suo)據(ju)。
建文(wen)三(san)年(nian)（1401年(nian)）底(di)，有內臣(chen)自京師(shi)告密，朱(zhu)(zhu)棣得(de)知南京空虛可圖，決計改變戰略(lve)。建文(wen)四年(nian)（1402年(nian)）正月(yue)，朱(zhu)(zhu)棣率(lv)師(shi)南下。四月(yue)，連破(po)何(he)福、平安(an)師(shi)，五月(yue)克(ke)泗州、揚(yang)州。建文(wen)帝遣慶成郡主至(zhi)燕(yan)師(shi)，乞割(ge)地求和，燕(yan)王不(bu)許。
建文四年(nian)（1402年(nian)）六(liu)月，江(jiang)防都(dou)督陳瑄以舟師降燕，燕師渡(du)江(jiang)，下(xia)鎮江(jiang)，直逼南京(jing)。谷王朱橞與李(li)景隆開金川門(men)降，南京(jing)城陷，宮中火起，朱允炆(wen)不(bu)知所終。
登基為帝
朱(zhu)棣攻下(xia)(xia)南京后，在(zai)拒絕了他的(de)(de)支持者們反復幾天(tian)的(de)(de)勸(quan)進(jin)之后，于1402年(nian)7月17日即皇帝(di)位，但不是繼承(cheng)朱(zhu)允炆的(de)(de)帝(di)位，而是繼承(cheng)明太(tai)祖朱(zhu)元璋的(de)(de)帝(di)位（廢除建文(wen)年(nian)號，建文(wen)四年(nian)改(gai)稱洪武三十五年(nian)）。即位后下(xia)(xia)令(ling)大(da)力搜(sou)索齊(qi)泰、黃子澄(cheng)等建文(wen)朝臣五十余人，朱(zhu)棣還令(ling)盡(jin)復建文(wen)所改(gai)的(de)(de)一切太(tai)祖皇帝(di)制(zhi)定的(de)(de)成(cheng)法和官制(zhi)，以表(biao)明其起兵目的(de)(de)在(zai)于恢(hui)復祖訓。
靖難(nan)之(zhi)役是(shi)明(ming)初圍繞皇權斗爭日趨激化的必然結果，朱棣以(yi)強(qiang)藩起兵奪(duo)取皇位(wei)后，北方(fang)不再有強(qiang)藩存(cun)在。
永樂盛世
朱(zhu)棣即位后，重建(jian)奉(feng)天殿（舊殿被朱(zhu)允炆所焚），刻玉璽，封王妃徐(xu)氏為皇后。對(dui)靖(jing)難功臣(chen)進行了封賞。凡建(jian)文(wen)年(nian)間貶斥的官員，一(yi)(yi)律(lv)恢復職(zhi)務（如靖(jing)難初期因離間被貶的江陰侯吳高被再(zai)次起用(yong)，守大同）；建(jian)文(wen)年(nian)間的各項改(gai)革一(yi)(yi)律(lv)取消；建(jian)文(wen)年(nian)間制定的各項法律(lv)規定，凡與太祖相悖的，一(yi)(yi)律(lv)廢除(chu)。但一(yi)(yi)些有(you)利于(yu)民生的規定也被廢除(chu)，如建(jian)文(wen)二年(nian)下令減輕(qing)洪武年(nian)間浙西(xi)一(yi)(yi)帶(dai)的極重的田賦，至此又(you)變重。
朱(zhu)(zhu)(zhu)棣(di)繼續實行朱(zhu)(zhu)(zhu)元璋的(de)(de)(de)徙富民政策，以加(jia)強對豪強地主(zhu)的(de)(de)(de)控(kong)制(zhi)。朱(zhu)(zhu)(zhu)棣(di)時期，完善(shan)了文(wen)官(guan)制(zhi)度(du)，在朝(chao)廷中(zhong)逐(zhu)漸形(xing)成(cheng)了后來內(nei)閣制(zhi)度(du)的(de)(de)(de)雛形(xing)。永樂初開始設(she)置(zhi)內(nei)閣，選(xuan)資歷較淺的(de)(de)(de)官(guan)僚入閣參與機(ji)(ji)務，解決了廢罷中(zhong)書省后行政機(ji)(ji)構的(de)(de)(de)空(kong)缺。朱(zhu)(zhu)(zhu)棣(di)重視監察機(ji)(ji)構的(de)(de)(de)作用(yong)(yong)，設(she)立分(fen)遣御史巡按天(tian)下的(de)(de)(de)制(zhi)度(du)，鼓勵官(guan)吏互相訐告。他善(shan)利用(yong)(yong)宦官(guan)出(chu)使、專(zhuan)征、監軍、分(fen)鎮、刺臣民隱(yin)事(shi)。同時，提(ti)出(chu)“為(wei)(wei)治之道在寬猛適(shi)中(zhong)”的(de)(de)(de)原則。他利用(yong)(yong)科舉制(zhi)及編修書籍等(deng)籠絡地主(zhu)、士人，宣揚儒家思想以改變(bian)明初過事(shi)佛、道教(jiao)之風，選(xuan)擇官(guan)吏力求(qiu)因才而用(yong)(yong)，為(wei)(wei)當時政治、經(jing)濟、軍事(shi)、文(wen)化等(deng)方面的(de)(de)(de)發(fa)展奠定了思想和組織(zhi)基礎。
朱棣十分重(zhong)視經營北(bei)(bei)(bei)方，加之(zhi)自(zi)己(ji)興起于北(bei)(bei)(bei)平地(di)區，永(yong)(yong)樂(le)七年(nian)(nian)(nian)（1409年(nian)(nian)(nian)），明成祖開始了營建北(bei)(bei)(bei)京天壽山長陵，以示立(li)足北(bei)(bei)(bei)方的決心(xin)。與此同(tong)時，爭取(qu)與蒙古(gu)族建立(li)友好關系。韃靼、瓦剌各(ge)部先(xian)后接受明政府封號。永(yong)(yong)樂(le)八年(nian)(nian)(nian)（1410年(nian)(nian)(nian)）至二(er)十二(er)年(nian)(nian)(nian)（1424年(nian)(nian)(nian)），朱棣親自(zi)率兵五次(ci)北(bei)(bei)(bei)征(zheng)，鞏固了北(bei)(bei)(bei)部邊防。永(yong)(yong)樂(le)十四年(nian)(nian)(nian)（1416年(nian)(nian)(nian)）開工修(xiu)建北(bei)(bei)(bei)京宮(gong)殿也就是紫禁城(cheng)。永(yong)(yong)樂(le)十九年(nian)(nian)(nian)（1421年(nian)(nian)(nian)）正式遷都北(bei)(bei)(bei)京。
因病去世
為(wei)了穩定北疆，朱(zhu)棣先后(hou)五次(ci)遠征蒙古。永樂二十二年（1424年），朱(zhu)棣死于北征回師途中的(de)榆木(mu)川(chuan)（今內蒙古烏珠穆沁），葬于長陵，廟號太宗，明(ming)(ming)世宗嘉靖時(shi)改為(wei)明(ming)(ming)成(cheng)祖(zu)。謚(shi)號啟天弘道高明(ming)(ming)肇運圣武神功(gong)純仁至(zhi)孝文皇(huang)帝，簡(jian)稱文皇(huang)帝。
明(ming)朝在朱(zhu)(zhu)棣之(zhi)后的皇(huang)帝(di)都只稱(cheng)宗(zong)，開(kai)國皇(huang)帝(di)一般被稱(cheng)為(wei)“太(tai)祖(zu)”或“高祖(zu)”，但是(shi)也有例(li)外。朱(zhu)(zhu)棣死后原廟號為(wei)“太(tai)宗(zong)”，百多(duo)年(nian)后由明(ming)世(shi)宗(zong)朱(zhu)(zhu)厚(hou)熜改為(wei)“明(ming)成祖(zu)”，使其和太(tai)祖(zu)朱(zhu)(zhu)元璋并列為(wei)“萬世(shi)不祧之(zhi)君”供奉于(yu)太(tai)廟正(zheng)中。
為政舉措
政治
加強皇權
（一）清除藩王
永(yong)樂(le)(le)初，朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)棣為了安撫諸位藩(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)王(wang)，穩定國內局勢(shi)，同(tong)時表示(shi)自(zi)己和建(jian)文(wen)帝(di)(di)(di)(di)的(de)不(bu)同(tong)，曾先(xian)后(hou)復周(zhou)、齊、代(dai)、岷(min)諸親王(wang)舊封；建(jian)文(wen)帝(di)(di)(di)(di)的(de)弟弟吳王(wang)朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)(yun)(yun)熥(teng)、衡王(wang)朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)(yun)(yun)熞、徐(xu)王(wang)朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)(yun)(yun)尚(shang)未(wei)就(jiu)藩(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)，朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)棣皆降(jiang)為郡王(wang)，同(tong)年(nian)又將(jiang)已(yi)就(jiu)藩(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)的(de)朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)(yun)(yun)熥(teng)、朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)(yun)(yun)熞召到燕(yan)京(jing)，以不(bu)能(neng)匡正建(jian)文(wen)帝(di)(di)(di)(di)為由廢(fei)為庶(shu)人，軟禁(jin)于(yu)(yu)鳳(feng)陽，僅(jin)留(liu)朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)(yun)(yun)尚(shang)未(wei)就(jiu)藩(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)，朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)棣皆降(jiang)為郡王(wang)，同(tong)年(nian)又將(jiang)已(yi)就(jiu)藩(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)的(de)朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)(yun)(yun)熥(teng)、朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)(yun)(yun)熞召到燕(yan)京(jing)，以不(bu)能(neng)匡正建(jian)文(wen)帝(di)(di)(di)(di)為由廢(fei)為庶(shu)人，軟禁(jin)于(yu)(yu)鳳(feng)陽，僅(jin)留(liu)朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)(yun)(yun)尚(shang)未(wei)就(jiu)藩(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)，朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)棣皆降(jiang)為郡王(wang)，同(tong)年(nian)又將(jiang)已(yi)就(jiu)藩(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)的(de)朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)(yun)(yun)熥(teng)、朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)(yun)(yun)熞召到燕(yan)京(jing)，以不(bu)能(neng)匡正建(jian)文(wen)帝(di)(di)(di)(di)為由廢(fei)為庶(shu)人，軟禁(jin)于(yu)(yu)鳳(feng)陽，僅(jin)留(liu)朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)(yun)(yun)尚(shang)未(wei)就(jiu)藩(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)，朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)棣皆降(jiang)為郡王(wang)，同(tong)年(nian)又將(jiang)已(yi)就(jiu)藩(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)的(de)朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)(yun)(yun)熥(teng)、朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)(yun)(yun)熞召到燕(yan)京(jing)，以不(bu)能(neng)匡正建(jian)文(wen)帝(di)(di)(di)(di)為由廢(fei)為庶(shu)人，軟禁(jin)于(yu)(yu)鳳(feng)陽，僅(jin)留(liu)朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)(yun)(yun)??奉祀懿文(wen)太子，而朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)(yun)(yun)??不(bu)久(jiu)也于(yu)(yu)永(yong)樂(le)(le)四年(nian)死于(yu)(yu)火災。但(dan)當其(qi)皇(huang)位較鞏固(gu)時，又繼續實(shi)行削(xue)藩(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)。周(zhou)、齊、代(dai)、岷(min)諸王(wang)再次遭到削(xue)奪(duo)；遷寧王(wang)于(yu)(yu)南(nan)昌；徙谷(gu)王(wang)于(yu)(yu)長(chang)沙，旋廢(fei)為庶(shu)人；削(xue)遼王(wang)護(hu)衛；削(xue)齊王(wang)護(hu)衛及官屬，不(bu)久(jiu)廢(fei)為庶(shu)人。
（二）清除異己
建文四年（1402年），朱(zhu)棣(di)攻占南京后(hou)(hou)，左僉都御史景清行刺未(wei)遂，朱(zhu)棣(di)下(xia)令夷(yi)其(qi)九族(zu)，盡掘其(qi)先人(ren)(ren)(ren)冢墓。又籍其(qi)鄉，轉(zhuan)相(xiang)攀染，致(zhi)使村里為墟。后(hou)(hou)遂泛指朱(zhu)棣(di)窮治忠于建文諸臣之(zhi)(zhi)(zhi)舉。如方(fang)孝孺被滅(mie)十(shi)族(zu)，謫戍(shu)者八(ba)百(bai)(bai)七十(shi)三(san)人(ren)(ren)(ren)，外親(qin)(qin)坐死(si)(si)者復千(qian)余人(ren)(ren)(ren)；練子寧之(zhi)(zhi)(zhi)死(si)(si)，棄市者一(yi)百(bai)(bai)五(wu)十(shi)一(yi)人(ren)(ren)(ren)，九族(zu)親(qin)(qin)家(jia)之(zhi)(zhi)(zhi)親(qin)(qin)，被抄沒戍(shu)遠(yuan)方(fang)者又數百(bai)(bai)人(ren)(ren)(ren)；陳迪之(zhi)(zhi)(zhi)死(si)(si)，遠(yuan)戍(shu)者一(yi)百(bai)(bai)八(ba)十(shi)余人(ren)(ren)(ren)；司中之(zhi)(zhi)(zhi)誅(zhu)，姻族(zu)從死(si)(si)者八(ba)十(shi)余人(ren)(ren)(ren)；胡(hu)閏之(zhi)(zhi)(zhi)死(si)(si)，全家(jia)抄提者二百(bai)(bai)七十(shi)人(ren)(ren)(ren)；董(dong)鏞之(zhi)(zhi)(zhi)死(si)(si)，姻族(zu)死(si)(si)戍(shu)者二百(bai)(bai)三(san)十(shi)人(ren)(ren)(ren)；卓敬、黃(huang)觀、齊泰、黃(huang)子澄(cheng)、王(wang)度、盧(lu)原質等之(zhi)(zhi)(zhi)死(si)(si)。
（三）監察機構
朱棣重視監察機構的(de)作用，設(she)(she)立分遣御史巡行天下(xia)的(de)制度，鼓勵官吏互相告訐。他利用宦官出使、專(zhuan)征、監軍、分鎮、刺(ci)臣民隱事，設(she)(she)置(zhi)鎮守內臣和東(dong)廠衙(ya)門，恢(hui)復洪武時(shi)廢罷的(de)錦衣衛，廠衛合(he)勢(shi)，發(fa)展和強化了(le)專(zhuan)制統治。?
改革吏治
朱(zhu)元璋時(shi)，由于廢除了丞相(xiang)制度(du)，皇帝直(zhi)接領導六部，事無(wu)巨細(xi)都要皇帝親自處(chu)理，所以皇帝非(fei)常累。朱(zhu)棣時(shi)期，完(wan)善了文官制度(du)，在朝廷中逐漸形成(cheng)(cheng)了后來(lai)內閣(ge)制度(du)的雛形。這個內閣(ge)制度(du)后來(lai)被西方國家(jia)所效(xiao)仿，一直(zhi)延續。但內閣(ge)品(pin)級(ji)不(bu)高(gao)，一般要經過翰(han)林院(yuan)庶(shu)吉士鍛煉，后來(lai)形成(cheng)(cheng)了“不(bu)是庶(shu)吉士不(bu)能進內閣(ge)”的潛規則(ze)。
遷都北京
北(bei)(bei)平(ping)(ping)是(shi)朱(zhu)棣(di)興王(wang)之地，朱(zhu)棣(di)在(zai)此經營多年，統(tong)治比較穩(wen)定；另外北(bei)(bei)平(ping)(ping)處(chu)于北(bei)(bei)方(fang)農業(ye)區(qu)與(yu)牧區(qu)接壤(rang)處(chu)，交通(tong)便利，形(xing)勢險要(yao)，是(shi)漢蒙(meng)各族貿易的(de)中(zhong)心以及北(bei)(bei)方(fang)政治與(yu)軍事(shi)要(yao)地，定都于此不(bu)僅可抗擊自(zi)北(bei)(bei)入侵的(de)蒙(meng)古人，且可進(jin)一步控制(zhi)東北(bei)(bei)地區(qu)，由南則可統(tong)領(ling)中(zhong)原，有利于維護全(quan)國統(tong)一。
因(yin)此(ci)，朱(zhu)棣(di)即位后，即開(kai)始準備遷(qian)都。永(yong)樂(le)(le)元年(nian)(nian)(nian)，詔(zhao)以北(bei)(bei)(bei)平(ping)為北(bei)(bei)(bei)京(jing)，改北(bei)(bei)(bei)平(ping)府(fu)為順天(tian)府(fu)。永(yong)樂(le)(le)四(si)年(nian)(nian)(nian)（1406年(nian)(nian)(nian)），北(bei)(bei)(bei)京(jing)方面的臣僚開(kai)始奉(feng)(feng)旨征(zheng)調工(gong)匠、民夫上百萬人，正式營建北(bei)(bei)(bei)京(jing)宮殿。永(yong)樂(le)(le)五年(nian)(nian)(nian)，五月建北(bei)(bei)(bei)京(jing)宮殿。永(yong)樂(le)(le)九年(nian)(nian)(nian)，命工(gong)部尚書宋禮等(deng)修會通河(he)(he)。永(yong)樂(le)(le)十三年(nian)(nian)(nian)（1415年(nian)(nian)(nian)）五月，平(ping)江伯陳瑄等(deng)開(kai)鑿淮安(an)附近(jin)之清江浦，使久廢的運河(he)(he)重新暢通；永(yong)樂(le)(le)十九年(nian)(nian)(nian)（1421年(nian)(nian)(nian)），改京(jing)師為南京(jing)，北(bei)(bei)(bei)京(jing)為京(jing)師。十二(er)月，北(bei)(bei)(bei)京(jing)郊(jiao)廟宮殿成(cheng)。十九年(nian)(nian)(nian)正月，朱(zhu)棣(di)在北(bei)(bei)(bei)京(jing)御奉(feng)(feng)天(tian)殿，朝(chao)百官(guan)，大祀(si)南郊(jiao)。遷(qian)都大政(zheng)至此(ci)基本完成(cheng)。此(ci)后北(bei)(bei)(bei)京(jing)一直是明朝(chao)的京(jing)師。
今天(tian)的(de)故宮、天(tian)壇、太廟（勞動(dong)人(ren)(ren)民文化(hua)宮）等規模宏大的(de)建(jian)筑，就是自此開始陸續(xu)建(jian)造的(de)。這(zhe)為后人(ren)(ren)留(liu)下了一筆(bi)珍貴(gui)的(de)文化(hua)遺產(chan)。
軍事
參見：明成(cheng)祖北(bei)伐、南征安南、望海堝之(zhi)戰（望海堝剿倭(wo)大(da)捷）
注重北疆
朱棣對北(bei)部邊(bian)(bian)防(fang)(fang)進行了(le)大幅度的(de)調整和(he)改(gai)造(zao)，不僅使邊(bian)(bian)防(fang)(fang)指揮系統和(he)沿邊(bian)(bian)兵(bing)力部署發生了(le)根本(ben)性(xing)的(de)變(bian)化，也使北(bei)部邊(bian)(bian)防(fang)(fang)的(de)攻防(fang)(fang)組合得(de)到改(gai)善。在此基礎上，以京軍(jun)為后盾(dun)的(de)分(fen)地防(fang)(fang)御(yu)的(de)邊(bian)(bian)防(fang)(fang)格局初步(bu)形(xing)成。
北征蒙古
朱棣為(wei)了(le)徹底解決元朝的殘余勢力(li)，從1410年（永樂八年）開始，朱棣親自率領(ling)明(ming)軍(jun)進行北(bei)(bei)伐。這(zhe)次北(bei)(bei)伐，明(ming)軍(jun)在飛(fei)云(yun)山大戰中(zhong)擊破五萬(wan)蒙(meng)古鐵騎，蒙(meng)古本部的韃靼向明(ming)朝稱(cheng)臣(chen)納貢。五次北(bei)(bei)伐致(zhi)使蒙(meng)古勢力(li)進一削弱，維護(hu)了(le)明(ming)朝邊境的安寧，后來朱棣亦在第五次親征(zheng)得勝回(hui)朝途中(zhong)病(bing)逝。
南征安南
安(an)南(nan)(nan)古稱(cheng)(cheng)交(jiao)趾，自漢唐以(yi)來，一直是中(zhong)國的屬地(di)，五代以(yi)后(hou)，方獨立(li)(li)成國。元末戰(zhan)(zhan)亂，安(an)南(nan)(nan)趁(chen)機從中(zhong)國版圖脫幅，一度(du)發兵攻入思明路永平(ping)寨，超越(yue)元代定(ding)界銅(tong)柱二百余里，霸占丘溫、慶遠等五縣。洪(hong)武年間，明太祖朱元璋曾頒詔曉諭安(an)南(nan)(nan)國王陳(chen)日昆，命(ming)令歸還，但陳(chen)朝此(ci)時(shi)已(yi)由國相黎季(ji)犛掌權，他脅迫國王陳(chen)日昆，稱(cheng)(cheng)兵拒命(ming)。朱元璋以(yi)戰(zhan)(zhan)爭方息，重在安(an)撫，不(bu)愿再起干戈，于是置之不(bu)理，安(an)南(nan)(nan)從此(ci)處于半獨立(li)(li)狀態。
后(hou)朱棣于1406年至1407年期間(jian)派兵攻打南(nan)(nan)(nan)安(an)，最終(zhong)(zhong)安(an)南(nan)(nan)(nan)獨立，明封黎利為安(an)南(nan)(nan)(nan)國王，從此朝貢不絕。這場戰(zhan)爭最后(hou)以明朝勝利、胡朝滅亡告(gao)終(zhong)(zhong)，越(yue)南(nan)(nan)(nan)被(bei)并入明朝領(ling)土，標志(zhi)著安(an)南(nan)(nan)(nan)屬明時期的開(kai)始。
望海堝大捷
永(yong)樂九年(nian)（1411年(nian)）三(san)月(yue)，朝廷任命劉(liu)江(jiang)為(wei)遼(liao)(liao)東總兵官，負責遼(liao)(liao)東防(fang)務。劉(liu)江(jiang)是邳州宿(su)遷人（今江(jiang)蘇(su)省宿(su)縣(xian)），本名劉(liu)榮(rong)(rong)，因替父參軍(jun)故冒父名劉(liu)江(jiang)，后來(lai)立功授廣(guang)寧侯，才改用初名劉(liu)榮(rong)(rong)。
永樂十四(si)年(nian)（1416年(nian)）十二(er)月，于旅順口、望(wang)海(hai)(hai)堝(guo)(guo)、左眼、右眼、西沙(sha)洲、三(san)手(shou)山(shan)、山(shan)頭等地修建(jian)烽臺七座，派兵防(fang)守，以防(fang)倭寇。永樂十七年(nian)（1419年(nian)）六月十五(wu)日(ri)在望(wang)海(hai)(hai)堝(guo)(guo)發生戰(zhan)爭，此戰(zhan)總計(ji)殺死倭寇742名，生擒857名。劉江令(ling)用50輛大車載運俘虜，勝利地結束了(le)望(wang)海(hai)(hai)堝(guo)(guo)戰(zhan)斗。
大閱兵
明史(shi)上最有(you)名的(de)大(da)閱兵(bing)，發生在(zai)永樂十九年（1421年）三(san)月，明成祖(zu)朱棣在(zai)北京北邊的(de)懷來(lai)調集軍(jun)隊10萬人，精心(xin)挑選“五軍(jun)營”、“三(san)千營”、“神(shen)機(ji)營”精銳相(xiang)繼表演騎(qi)兵(bing)包抄、步(bu)兵(bing)突擊、步(bu)騎(qi)合擊等項目(mu)，從廣西、云(yun)南、四川(chuan)調來(lai)的(de)“土(tu)狼兵(bing)”、白桿兵(bing)演練了步(bu)兵(bing)勁弩齊射、長槍步(bu)兵(bing)刺殺訓練等“軍(jun)事科目(mu)”。來(lai)“觀禮”的(de)使節達27個國(guo)家之多。明朝(chao)軍(jun)威之盛與睦鄰(lin)友好的(de)國(guo)策，在(zai)各國(guo)引起巨(ju)大(da)反(fan)響(xiang)。
其后中(zhong)(zhong)亞、西亞國家與中(zhong)(zhong)國的(de)友好關(guan)系一直綿(mian)延到(dao)明(ming)末，單是(shi)(shi)帖(tie)木兒(er)帝(di)國，終明(ming)一世向中(zhong)(zhong)國派(pai)遣(qian)使節的(de)次(ci)數就有(you)60多次(ci)。這也說明(ming)閱兵不(bu)僅是(shi)(shi)宣(xuan)示國家實力，還(huan)是(shi)(shi)擴大國家影(ying)響力的(de)重要(yao)手段。
經濟
朱棣為保證北(bei)京糧食與各項物資的需要(yao)，于永樂九年疏(shu)浚會通河，永樂十三年（1415年）鑿清(qing)江浦，使(shi)運(yun)河重(zhong)新暢通，對南北(bei)經濟(ji)文化交流與發展起了重(zhong)要(yao)的作(zuo)用。
朱(zhu)棣注意社會經濟的恢復(fu)與發展，認為“家給人足”、“斯民(min)小康”是天下(xia)治平的根本(ben)。他大力發展和完善軍事屯(tun)田(tian)制度(du)和鹽(yan)商開中則例(li)，保證軍糧和邊(bian)餉(xiang)的供(gong)給。派夏(xia)原(yuan)吉治水江(jiang)南，疏(shu)浚吳淞。在中原(yuan)各地鼓(gu)勵墾種荒閑田(tian)土，實(shi)行(xing)遷民(min)寬鄉，督民(min)耕作等方法(fa)以促進生產(chan)，并注意蠲免賑濟等措(cuo)施(shi)，防止農民(min)破產(chan)，保證了賦(fu)役征派。通過這些措(cuo)施(shi)，永樂(le)時(shi)“賦(fu)入盈羨”，達到有明一代(dai)最高峰。
永樂(le)三年（1405年），全(quan)國稅(shui)糧31133993石，這(zhe)是連續第(di)三年保持在三千一(yi)百萬(wan)石以上的(de)稅(shui)收，按照(zhao)當時不足一(yi)千萬(wan)戶(hu)的(de)民戶(hu)統計，每(mei)戶(hu)平均(jun)納稅(shui)超過三石。此外從永樂(le)元(yuan)年起軍衛屯田的(de)收入也達到高峰23450000石，加上民戶(hu)交納的(de)稅(shui)糧，平均(jun)到當時人(ren)口(kou)，人(ren)均(jun)超過一(yi)石。
文化
編纂大典
永樂元年(nian)(nian)（1403年(nian)(nian)）七月(yue)(yue)，朱棣命解縉(jin)、姚廣孝、王(wang)景、鄒輯等人纂修(xiu)大(da)(da)型(xing)類書，至永樂二年(nian)(nian)（1404年(nian)(nian)）十一月(yue)(yue)編成(cheng)《文獻(xian)大(da)(da)成(cheng)》，即《永樂大(da)(da)典》。
《永(yong)樂(le)大(da)(da)典》是(shi)(shi)中(zhong)國古(gu)代(dai)編纂的(de)一(yi)部大(da)(da)型類書(shu)，收錄入(ru)《永(yong)樂(le)大(da)(da)典》的(de)圖書(shu)均未刪未改，是(shi)(shi)中(zhong)華民族(zu)珍貴的(de)文化遺產，是(shi)(shi)中(zhong)國古(gu)代(dai)最(zui)(zui)大(da)(da)的(de)百(bai)(bai)科(ke)全書(shu)，也是(shi)(shi)當時世(shi)界上最(zui)(zui)大(da)(da)的(de)百(bai)(bai)科(ke)全書(shu)，比十八世(shi)紀中(zhong)葉出版的(de)《大(da)(da)英百(bai)(bai)科(ke)全書(shu)》和《法國百(bai)(bai)科(ke)全書(shu)》要早300多年(nian)。
尊崇儒家
他利用(yong)科舉制(zhi)及編修書籍等(deng)籠絡(luo)地主知識(shi)分子，宣揚儒家(jia)思想以改(gai)變(bian)明(ming)初嗜佛(fo)之風(feng)，選擇(ze)官吏力求因(yin)才而用(yong)，為當時(shi)政治、經(jing)濟(ji)、軍(jun)事、文化等(deng)方(fang)面(mian)的發展奠定了思想和(he)組織基礎。
宗教管理
朱棣(di)在位期(qi)間，一(yi)(yi)方面(mian)嚴厲整(zheng)頓(dun)和(he)(he)限(xian)制(zhi)佛教(jiao)，完成了對(dui)(dui)明(ming)代整(zheng)頓(dun)和(he)(he)限(xian)制(zhi)佛教(jiao)政(zheng)(zheng)策的補充(chong)和(he)(he)完善，另一(yi)(yi)方面(mian)又大力(li)對(dui)(dui)之加以(yi)提(ti)倡和(he)(he)保護(hu)。朱棣(di)對(dui)(dui)佛教(jiao)采取(qu)的政(zheng)(zheng)策和(he)(he)措施，對(dui)(dui)他維護(hu)和(he)(he)鞏固封建統治、維護(hu)國家統一(yi)(yi)發揮(hui)了重要作(zuo)用，他對(dui)(dui)佛教(jiao)整(zheng)頓(dun)和(he)(he)限(xian)制(zhi)政(zheng)(zheng)策也(ye)為后朝所(suo)沿用，影響深遠。
朱棣崇奉真武神(shen)，大(da)修武當山(shan)宮(gong)觀，扶植武當道教(jiao)，這是明史(shi)和中(zhong)國道教(jiao)史(shi)上的一件大(da)事。
民族
朱棣(di)在位期間(jian)，面對錯綜復雜的(de)民族(zu)(zu)關系(xi)，采取了多(duo)種多(duo)樣的(de)處(chu)(chu)理(li)(li)方式(shi)，因此(ci)其民族(zu)(zu)關系(xi)思(si)想也(ye)非常豐富。他的(de)民族(zu)(zu)關系(xi)思(si)想吸收(shou)了先前歷朝歷代皇(huang)帝的(de)經驗教訓(xun)，對整個明朝乃至后(hou)世的(de)清朝民族(zu)(zu)關系(xi)的(de)處(chu)(chu)理(li)(li)都產生了重要影響。
烏斯藏
河州衛(wei)口外的(de)邊都(dou)溝（今青海省(sheng)循化縣文都(dou)鄉(xiang)）土司，是十(shi)世班禪大師所出身的(de)文都(dou)千(qian)戶(hu)家(jia)族(zu)。該(gai)家(jia)族(zu)原在(zai)西藏，與薩(sa)迦款氏家(jia)族(zu)同宗(zong)，先祖隨八思巴到青海，定居在(zai)循化文都(dou)，成為當地的(de)藏族(zu)首領(ling)。明朝(chao)(chao)初年(nian)該(gai)家(jia)族(zu)歸附明朝(chao)(chao)，其首領(ling)賞思曾進(jin)京朝(chao)(chao)貢，受(shou)到朱棣的(de)封賞。直到本世紀(ji)五十(shi)年(nian)代，文都(dou)千(qian)戶(hu)家(jia)還保存著朱棣賜給賞思的(de)敕書(shu)和銅牌。
朱(zhu)(zhu)棣還試圖把當時宗(zong)(zong)教人(ren)(ren)物(wu)格(ge)魯派（黃教）的(de)創始(shi)人(ren)(ren)宗(zong)(zong)喀巴(ba)請(qing)到明廷。到15世紀初，宗(zong)(zong)喀巴(ba)主張(zhang)的(de)一(yi)種新的(de)和更嚴格(ge)的(de)寺(si)院生活很受人(ren)(ren)注意，所以在1407年(nian)，朱(zhu)(zhu)棣請(qing)他來朝廷。宗(zong)(zong)喀巴(ba)拒絕了(le)，1413年(nian)朱(zhu)(zhu)棣再次發出邀請(qing)，宗(zong)(zong)喀巴(ba)派了(le)他的(de)主要弟子(zi)之一(yi)釋(shi)迦(jia)也(ye)失代(dai)替他前往南(nan)(nan)京。釋(shi)迦(jia)也(ye)失從1414年(nian)至1416年(nian)留在南(nan)(nan)京，隨(sui)即獲準帶了(le)豐厚的(de)禮(li)物(wu)回藏。格(ge)魯派繼續與(yu)明朝朝廷交換禮(li)物(wu)并派去使團，直至15世紀30年(nian)代(dai)。
其他西(xi)藏的(de)宗(zong)(zong)教領袖也受到推動而與(yu)明朝發生聯系(xi)(xi)。雖然朱棣是出于對這些引人(ren)注目(mu)的(de)宗(zong)(zong)教領袖的(de)好奇(qi)心，但(dan)他也有意識地拒絕(jue)給任(ren)何可(ke)(ke)能因此會建(jian)立政治(zhi)霸權的(de)西(xi)藏領袖以唯一(yi)的(de)中國庇護。朱棣鼓勵政治(zhi)的(de)分(fen)裂，在這種背景下，朱棣沒(mei)有承認該國名義上的(de)世俗統治(zhi)者(zhe)帕木主巴王或(huo)與(yu)他建(jian)立關系(xi)(xi)，這很可(ke)(ke)能是精心策(ce)劃的(de)讓(rang)西(xi)藏人(ren)分(fen)裂的(de)政策(ce)的(de)一(yi)部分(fen)。
蒙古
朱棣通過搞瓦解、賞賜和(he)平(ping)定外蒙古(gu)的(de)(de)不聽命于他的(de)(de)東(dong)蒙古(gu)人和(he)瓦剌（西）蒙古(gu)人以及在其南面住在東(dong)內蒙古(gu)的(de)(de)兀良(liang)哈諸部(bu)落(luo)，想方設法在北(bei)方邊境取(qu)(qu)得(de)(de)和(he)平(ping)。在朱棣征剿叛逆的(de)(de)阿(a)魯(lu)臺和(he)馬(ma)哈木部(bu)落(luo)領袖的(de)(de)同時，他還派使(shi)團帶著禮物邀請蒙古(gu)人在納貢制度下進行貿(mao)易(yi)。明(ming)朝廷利用(yong)這(zhe)一制度出于幾個目的(de)(de)。它(ta)(ta)提高(gao)了朝廷的(de)(de)威信；它(ta)(ta)能不求助于武力(li)而(er)使(shi)游牧民安分；它(ta)(ta)為明(ming)朝騎兵提供馬(ma)匹的(de)(de)來(lai)源。蒙古(gu)諸部(bu)落(luo)接受這(zhe)樣的(de)(de)安排，因為它(ta)(ta)們需(xu)(xu)要取(qu)(qu)得(de)(de)中國的(de)(de)貨(huo)物，雖(sui)然(ran)當它(ta)(ta)們的(de)(de)需(xu)(xu)要不能通過貿(mao)易(yi)得(de)(de)到(dao)滿足(zu)時經(jing)常襲掠(lve)邊境。
為(wei)(wei)(wei)了(le)控制蒙(meng)(meng)古(gu)(gu)納貢使(shi)(shi)團(tuan)(tuan)的次(ci)數和(he)(he)規(gui)模，他們(men)來(lai)華(hua)的路線和(he)(he)入境(jing)點、他們(men)在(zai)朝(chao)(chao)廷(ting)呈(cheng)獻(xian)時(shi)的禮儀、朝(chao)(chao)貢品(pin)(pin)(pin)應付的價格、以及(ji)送(song)給(gei)部(bu)(bu)落領(ling)袖及(ji)其使(shi)(shi)者(zhe)的禮品(pin)(pin)(pin)，明朝(chao)(chao)廷(ting)都制訂了(le)細致的規(gui)定(ding)。例(li)如(ru)，兀(wu)良哈諸衛獲(huo)準(zhun)每年派使(shi)(shi)團(tuan)(tuan)兩次(ci)，每次(ci)300人，一(yi)(yi)次(ci)在(zai)皇(huang)帝生日(ri)時(shi)，一(yi)(yi)次(ci)在(zai)中國(guo)的元旦。但是(shi)這(zhe)類規(gui)定(ding)從來(lai)沒有嚴格實施過，也沒有用于更遠的東(dong)蒙(meng)(meng)古(gu)(gu)人和(he)(he)瓦剌(la)蒙(meng)(meng)古(gu)(gu)人。蒙(meng)(meng)古(gu)(gu)使(shi)(shi)團(tuan)(tuan)一(yi)(yi)般呈(cheng)獻(xian)馬(ma)、家畜作為(wei)(wei)(wei)貢品(pin)(pin)(pin)，要(yao)求報酬、禮品(pin)(pin)(pin)、官(guan)職和(he)(he)貿易特權。朝(chao)(chao)廷(ting)以錢鈔、白銀、絲綢、紡織品(pin)(pin)(pin)、官(guan)品(pin)(pin)(pin)和(he)(he)官(guan)銜賞賜給(gei)部(bu)(bu)落領(ling)袖及(ji)其使(shi)(shi)者(zhe)，以高價收取貢品(pin)(pin)(pin)，并準(zhun)許蒙(meng)(meng)古(gu)(gu)人在(zai)指定(ding)的地點進行貿易。例(li)如(ru)，在(zai)1404和(he)(he)1406年為(wei)(wei)(wei)女(nv)真(zhen)和(he)(he)兀(wu)良哈諸部(bu)(bu)落在(zai)開平和(he)(he)廣寧(ning)設立兩個馬(ma)市(shi)。但是(shi)朝(chao)(chao)廷(ting)派的官(guan)員（通常為(wei)(wei)(wei)宦官(guan)）出于私利(li)，經常改變(bian)賜給(gei)蒙(meng)(meng)古(gu)(gu)人的禮物(wu)的規(gui)格和(he)(he)他們(men)貢品(pin)(pin)(pin)的價值。這(zhe)樣就常常引(yin)起糾紛和(he)(he)對邊境(jing)的劫(jie)掠[43] ?。
已在(zai)(zai)遼東(dong)半島定居的(de)(de)(de)(de)來自泰寧(ning)、朵顏和(he)福余三個衛的(de)(de)(de)(de)蒙古人(ren)在(zai)(zai)永(yong)樂年(nian)(nian)(nian)(nian)間派出(chu)了(le)最正(zheng)規的(de)(de)(de)(de)納(na)貢(gong)使團。這(zhe)是因為他(ta)們(men)靠中(zhong)國(guo)的(de)(de)(de)(de)禮品、補助和(he)定期貿易(yi)為生，而朝廷則需要與他(ta)們(men)保(bao)持良(liang)好的(de)(de)(de)(de)關系，以確保(bao)北方邊境(jing)的(de)(de)(de)(de)安全。根(gen)據《明實(shi)錄》，兀(wu)(wu)良(liang)哈(ha)部(bu)在(zai)(zai)某些(xie)年(nian)(nian)(nian)(nian)份(fen)（如(ru)1403年(nian)(nian)(nian)(nian)、1406年(nian)(nian)(nian)(nian)、1413年(nian)(nian)(nian)(nian)和(he)1416年(nian)(nian)(nian)(nian)）作(zuo)為一(yi)(yi)個正(zheng)式的(de)(de)(de)(de)集體(ti)前來朝廷，但一(yi)(yi)般地說，這(zhe)些(xie)使者(zhe)被認定是代表個人(ren)的(de)(de)(de)(de)，呈獻的(de)(de)(de)(de)貢(gong)品也多于容(rong)許(xu)的(de)(de)(de)(de)數(shu)量。兀(wu)(wu)良(liang)哈(ha)部(bu)的(de)(de)(de)(de)貢(gong)品主(zhu)要是馬(ma)匹；1414年(nian)(nian)(nian)(nian)的(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)次(ci)他(ta)們(men)帶來了(le)約3000匹馬(ma)。兀(wu)(wu)良(liang)哈(ha)部(bu)的(de)(de)(de)(de)納(na)貢(gong)使團在(zai)(zai)1410年(nian)(nian)(nian)(nian)、1411年(nian)(nian)(nian)(nian)、1418年(nian)(nian)(nian)(nian)和(he)1422至1424年(nian)(nian)(nian)(nian)這(zhe)些(xie)年(nian)(nian)(nian)(nian)份(fen)停止來華(hua)。中(zhong)斷出(chu)現在(zai)(zai)他(ta)們(men)參加(jia)了(le)阿魯臺或瓦(wa)剌人(ren)的(de)(de)(de)(de)叛(pan)亂時(shi)期，如(ru)1422年(nian)(nian)(nian)(nian)；這(zhe)一(yi)(yi)次(ci)他(ta)們(men)被阿魯臺征服，被迫參加(jia)他(ta)的(de)(de)(de)(de)事(shi)業。但是，當(dang)和(he)平恢復(fu)，明廷繼續接(jie)受(shou)兀(wu)(wu)良(liang)哈(ha)的(de)(de)(de)(de)使團，甚至為了(le)保(bao)持和(he)平，還容(rong)忍偶爾發生的(de)(de)(de)(de)邊境(jing)劫掠事(shi)件(jian)。
在(zai)阿魯臺(tai)統治下(xia)，東蒙古人繼續與明成祖朝(chao)(chao)廷(ting)保持納(na)貢關系(xi)。明朝(chao)(chao)也容忍經(jing)常爆發的(de)(de)(de)小的(de)(de)(de)敵對行動，因(yin)為他(ta)(ta)謀求維(wei)持邊境的(de)(de)(de)和(he)平。已(yi)知阿魯臺(tai)早在(zai)1408年(nian)就派過(guo)一(yi)個使(shi)團(tuan)(tuan)(tuan)，但在(zai)1410年(nian)征蒙戰役中他(ta)(ta)戰敗后，他(ta)(ta)才(cai)開始定期(qi)派出使(shi)團(tuan)(tuan)(tuan)。在(zai)1410年(nian)至1424年(nian)期(qi)間，阿魯臺(tai)派了(le)27個使(shi)團(tuan)(tuan)(tuan)至明朝(chao)(chao)廷(ting)，此數(shu)超過(guo)了(le)規定，而且(qie)在(zai)連續的(de)(de)(de)兩(liang)年(nian)（1413年(nian)和(he)1414年(nian)）中他(ta)(ta)共派了(le)11個使(shi)團(tuan)(tuan)(tuan)。貢品(pin)主要為馬匹(pi)。作為回報(bao)，明朝(chao)(chao)廷(ting)賜給他(ta)(ta)和(he)他(ta)(ta)的(de)(de)(de)使(shi)者紙鈔、白銀(yin)、絲(si)織品(pin)和(he)各種生活用品(pin)，授予他(ta)(ta)們官銜并慷慨地酬答他(ta)(ta)們的(de)(de)(de)貢品(pin)。在(zai)1421年(nian)、1422年(nian)、1423你(ni)或1424年(nian)明成祖征討阿魯臺(tai)時期(qi)，沒有(you)納(na)貢使(shi)團(tuan)(tuan)(tuan)來(lai)朝(chao)(chao)。但一(yi)旦戰爭結束，朝(chao)(chao)廷(ting)又不加指責地接(jie)納(na)他(ta)(ta)的(de)(de)(de)使(shi)團(tuan)(tuan)(tuan)，其中兩(liang)個使(shi)團(tuan)(tuan)(tuan)在(zai)1424年(nian)8月明成祖死(si)后不久到達。
瓦(wa)剌蒙古人(ren)也(ye)與朱棣(di)朝(chao)廷(ting)保持納貢(gong)(gong)關系，在(zai)此同時又幾(ji)次襲擾(rao)邊疆進(jin)行劫掠。1408年(nian)(nian)(nian)10月，馬哈(ha)木派(pai)第一(yi)(yi)個納貢(gong)(gong)使(shi)團(tuan)(tuan)攜馬匹(pi)(pi)前來明朝(chao)廷(ting)；馬哈(ha)木得到(dao)(dao)(dao)了(le)封地并被賜給一(yi)(yi)枚王(wang)的印璽。1409年(nian)(nian)(nian)其他(ta)兩個瓦(wa)剌部落領(ling)袖(xiu)也(ye)得到(dao)(dao)(dao)類似的封賞。除了(le)1414年(nian)(nian)(nian)、1416年(nian)(nian)(nian)、1420年(nian)(nian)(nian)和(he)1422年(nian)(nian)(nian)，瓦(wa)剌人(ren)每年(nian)(nian)(nian)派(pai)正規(gui)的使(shi)團(tuan)(tuan)來朝(chao)。這(zhe)些使(shi)團(tuan)(tuan)一(yi)(yi)般(ban)來自馬哈(ha)木，但(dan)(dan)也(ye)有少數是其他(ta)部落領(ling)袖(xiu)派(pai)出(chu)的。貢(gong)(gong)品主要(yao)為馬匹(pi)(pi)。瓦(wa)剌使(shi)團(tuan)(tuan)在(zai)1414年(nian)(nian)(nian)中(zhong)斷(duan)來朝(chao)，當時馬哈(ha)木造反(fan)；但(dan)(dan)在(zai)1415年(nian)(nian)(nian)瓦(wa)剌人(ren)恢復進(jin)貢(gong)(gong)。1418年(nian)(nian)(nian)4月，在(zai)馬哈(ha)木死(si)后(hou)兩年(nian)(nian)(nian)，他(ta)的兒子脫懽(huan)與其他(ta)兩個部落的領(ling)袖(xiu)來到(dao)(dao)(dao)朝(chao)廷(ting)，要(yao)求(qiu)繼(ji)承他(ta)父親的品位。這(zhe)一(yi)(yi)請求(qiu)被批(pi)準，于是脫懽(huan)派(pai)使(shi)團(tuan)(tuan)幾(ji)乎歲歲來朝(chao)，一(yi)(yi)直(zhi)到(dao)(dao)(dao)了(le)永樂統治(zhi)的末年(nian)(nian)(nian)。
奴兒干都司
永樂元年（1403年），明朝派人至奴兒干地區招撫，次年各(ge)部歸(gui)附，朝廷任命各(ge)首領為(wei)(wei)指(zhi)揮同(tong)(tong)知等職，其后數年，明朝即以(yi)(yi)此為(wei)(wei)基礎(chu)，逐漸在黑龍江、烏蘇(su)里(li)江流域(yu)成立(li)了一(yi)百三十一(yi)個衛，永樂七年（1409年），在當地官(guan)員忽剌(la)修奴的(de)建議下，在黑龍江入海口一(yi)帶(dai)成立(li)都指(zhi)揮使司以(yi)(yi)統轄各(ge)衛，以(yi)(yi)康旺(wang)為(wei)(wei)都指(zhi)擇同(tong)(tong)知，王肇(zhao)舟為(wei)(wei)指(zhi)揮僉(qian)事。
奴(nu)兒干都(dou)指揮(hui)使司的(de)統(tong)治范圍，東南(nan)起日本海，并包括庫頁島，西至斡難河（今鄂嫩河），北抵外興安嶺(ling)。其對(dui)于東北地(di)區的(de)統(tong)治并非直接掌管，而僅(jin)是在(zai)重要地(di)點設軍事(shi)據點及發展交通路線，各族實質上仍由(you)(you)各部族自行統(tong)治，而除少數官(guan)員之(zhi)外，大(da)多(duo)數官(guan)軍人員由(you)(you)當地(di)部族人民(min)擔任，中央(yang)間或派遣人員加以(yi)巡視宣慰(wei)各族人民(min)。明成祖之(zhi)后(hou)，明朝對(dui)于東北的(de)經營較不重視，該地(di)官(guan)員大(da)多(duo)成為(wei)世襲而不受中央(yang)控制，宣德九年（1434年），正式撤銷奴(nu)兒干都(dou)司。
女真族
朱棣在(zai)位時期把滿(man)州諸(zhu)女真部(bu)落(luo)(luo)納(na)入(ru)納(na)貢(gong)制度(du)之(zhi)中。女真諸(zhu)部(bu)落(luo)(luo)包括定居在(zai)鴨綠(lv)江(jiang)(jiang)西北和(he)(he)長白山之(zhi)南的(de)(de)(de)建州和(he)(he)毛憐(lian)部(bu)落(luo)(luo)；住(zhu)在(zai)松(song)花江(jiang)(jiang)和(he)(he)阿(a)什(shen)河(he)附近(jin)的(de)(de)(de)半務農的(de)(de)(de)海西女真；沿鴨綠(lv)江(jiang)(jiang)和(he)(he)烏蘇里江(jiang)(jiang)靠漁獵為(wei)生(sheng)的(de)(de)(de)好(hao)戰的(de)(de)(de)生(sheng)女真。皇帝有(you)四大目標：保持滿(man)洲的(de)(de)(de)安(an)寧，以便他能集中精(jing)力(li)對付蒙古的(de)(de)(de)威脅；不讓朝(chao)鮮成為(wei)在(zai)滿(man)洲支配一切的(de)(de)(de)力(li)量；促進諸(zhu)如馬匹和(he)(he)裘皮等產(chan)品(pin)的(de)(de)(de)交易(yi)；在(zai)較為(wei)發達的(de)(de)(de)女真部(bu)落(luo)(luo)民中傳布中國的(de)(de)(de)文化和(he)(he)價值觀(guan)念。
朝(chao)廷在(zai)(zai)建(jian)立(li)與女(nv)(nv)(nv)真(zhen)人(ren)的(de)關系方面采取(qu)了主(zhu)動行動，其措施是派遣外交使團(tuan)，送禮(li)品給他(ta)們的(de)部落領袖(xiu)，邀請他(ta)們進行納(na)貢制度下(xia)的(de)貿易(yi)。早在(zai)(zai)1403年(nian)，朱(zhu)棣(di)開(kai)始(shi)派一個使團(tuan)出使建(jian)州女(nv)(nv)(nv)真(zhen)的(de)統(tong)治(zhi)者阿哈出以進行籠(long)絡；使團(tuan)受(shou)到很好的(de)接待。12月(yue)，朱(zhu)棣(di)在(zai)(zai)建(jian)州設一女(nv)(nv)(nv)真(zhen)衛，并賜官(guan)印(yin)以及(ji)錢鈔、絲綢、袍服和生活用品等禮(li)物給建(jian)州使者。不到五年(nian)，另外五個衛在(zai)(zai)女(nv)(nv)(nv)真(zhen)領土上建(jian)立(li)。朱(zhu)棣(di)在(zai)(zai)位時(shi)期，在(zai)(zai)滿州設立(li)179個衛和20個所，以確保女(nv)(nv)(nv)真(zhen)人(ren)的(de)臣服和納(na)貢貿易(yi)的(de)順利進行。許(xu)多在(zai)(zai)適(shi)當時(shi)機得到官(guan)銜(xian)、官(guan)品和貿易(yi)特權的(de)女(nv)(nv)(nv)真(zhen)部落領袖(xiu)放棄了與朝(chao)鮮的(de)聯系，宣布他(ta)們效(xiao)忠于明朝(chao)朝(chao)廷。
外交
朝鮮
1402年9月，朱棣派俞士(shi)吉(ji)去(qu)通知朝(chao)鮮王李芳(fang)遠他(ta)(ta)登基之(zhi)事。11月，國王派使(shi)(shi)(shi)者請求(qiu)新的(de)(de)印璽和(he)(he)敕封；1403年他(ta)(ta)又派一個使(shi)(shi)(shi)團(tuan)，要求(qiu)取得醫治其父疾病的(de)(de)藥材，它(ta)們標志著(zhu)定(ding)期互派使(shi)(shi)(shi)節的(de)(de)開始。朝(chao)鮮人進(jin)貢土產品(pin)，如人參、漆器、豹和(he)(he)海豹皮；但在(zai)1429年之(zhi)前，最重的(de)(de)負擔是年貢150兩(liang)黃金和(he)(he)700兩(liang)白銀。作為回報，皇帝賜(si)給朝(chao)鮮王及其使(shi)(shi)(shi)者豐厚(hou)的(de)(de)禮物——絲綢、精美的(de)(de)衣服(fu)、藥材、書籍和(he)(he)樂器；他(ta)(ta)還(huan)授予朝(chao)鮮王及其太(tai)子以(yi)榮(rong)譽的(de)(de)稱號。
日本
與(yu)日(ri)本的(de)(de)(de)(de)(de)(de)外(wai)交(jiao)關(guan)系在(zai)1380年(nian)(nian)已經中(zhong)斷，因為(wei)(wei)朱元(yuan)璋(zhang)懷(huai)疑(yi)日(ri)本人與(yu)他的(de)(de)(de)(de)(de)(de)失寵的(de)(de)(de)(de)(de)(de)大臣(chen)胡惟庸(yong)相勾結(jie)，企圖(tu)(tu)篡奪皇位。關(guan)系在(zai)1399年(nian)(nian)首(shou)先被(bei)足利將軍三世義滿（1358年(nian)(nian)—1408年(nian)(nian)）恢(hui)復，他剛(gang)在(zai)西日(ri)本建立起他的(de)(de)(de)(de)(de)(de)權威。這位揮(hui)霍的(de)(de)(de)(de)(de)(de)將軍對中(zhong)國(guo)文化的(de)(de)(de)(de)(de)(de)愛慕是由他周(zhou)圍的(de)(de)(de)(de)(de)(de)禪宗僧(seng)人培養起來的(de)(de)(de)(de)(de)(de)，他急于(yu)恢(hui)復與(yu)中(zhong)國(guo)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)外(wai)交(jiao)關(guan)系，這部分地是為(wei)(wei)了從有(you)(you)厚利可圖(tu)(tu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)對華(hua)貿易中(zhong)獲益。1399年(nian)(nian)，他派一(yi)個使團(tuan)(tuan)帶了一(yi)封頌揚的(de)(de)(de)(de)(de)(de)信(xin)件和貢品(pin)到(dao)建文帝(di)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)朝廷；使團(tuan)(tuan)受(shou)到(dao)良好的(de)(de)(de)(de)(de)(de)接待(dai)。義滿的(de)(de)(de)(de)(de)(de)第(di)二個使團(tuan)(tuan)在(zai)1403年(nian)(nian)晚期(qi)抵達(da)南(nan)京，在(zai)隨(sui)帶的(de)(de)(de)(de)(de)(de)信(xin)中(zhong)，將軍自稱“臣(chen)日(ri)本王”，此事在(zai)日(ri)本史上是一(yi)件非同尋常(chang)和有(you)(you)爭議的(de)(de)(de)(de)(de)(de)事件。這是來朝新帝(di)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)第(di)一(yi)個外(wai)國(guo)使團(tuan)(tuan)。
鄭和下西洋
明(ming)朝(chao)初期以婆羅（Borneo）文萊為(wei)(wei)界，以東(dong)稱為(wei)(wei)東(dong)洋(yang)，以西(xi)稱為(wei)(wei)西(xi)洋(yang)，故過去所(suo)稱南海、西(xi)南海之處，明(ming)朝(chao)稱為(wei)(wei)東(dong)洋(yang)、西(xi)洋(yang)，且暹羅灣之海，稱為(wei)(wei)漲海。
永樂三年（1405年），朱棣派遣宦官(guan)鄭(zheng)和(he)為正(zheng)使(shi)(shi)，王景弘為副使(shi)(shi)，率水(shui)手、官(guan)兵(bing)27800余人，乘“寶(bao)船”六十二艘，遠航(hang)(hang)西(xi)洋。明朝艦隊從蘇(su)(su)州劉家(jia)港出發，到(dao)占城（今越南(nan)(nan)南(nan)(nan)部）、馬來西(xi)亞的(de)馬六甲(jia)、印度(du)尼西(xi)亞的(de)爪(zhua)哇、蘇(su)(su)門答臘及錫蘭(lan)等地(di)，經印度(du)西(xi)岸(an)折回(hui)返(fan)國。以后(hou)又(you)于1407年至1433年的(de)二十多年間，先(xian)后(hou)七次(ci)出海遠航(hang)(hang)，經過三十多個國家(jia)，最遠曾達非(fei)洲(zhou)東岸(an)、紅海和(he)伊(yi)斯蘭(lan)教圣地(di)麥加。
萬國來朝
明朝(chao)(chao)的(de)外(wai)交(jiao)(jiao)政(zheng)策是以“宗主(zhu)”自居的(de)朝(chao)(chao)貢(gong)外(wai)交(jiao)(jiao)。當時的(de)明朝(chao)(chao)在政(zheng)治、經(jing)濟、文化(hua)、軍(jun)事(shi)上，處于世界(jie)領先(xian)地(di)位，因此吸引了眾多海外(wai)國家，出現了各國爭相來朝(chao)(chao)的(de)盛況。當時與明朝(chao)(chao)發生(sheng)外(wai)交(jiao)(jiao)關系的(de)國家多至近(jin)百個。前來朝(chao)(chao)貢(gong)者可分為三類：一是臣服(fu)于明朝(chao)(chao)，希望得到明朝(chao)(chao)承認、封(feng)賜與支持的(de)國家或地(di)區貢(gong)使；一是仰(yang)慕中國文化(hua)，想(xiang)親(qin)眼目睹中國風采的(de)各國君主(zhu)貴族；一是以貢(gong)使身份來華貿易的(de)商人。
1405年，由于貢使日(ri)多，朱(zhu)棣下令重置市(shi)舶司(si)。于是(shi)在(zai)福建、浙江、廣東(dong)分設(she)來遠(yuan)、安遠(yuan)、懷遠(yuan)三市(shi)舶司(si)，負責接待(dai)各(ge)國(guo)來使，而于京師設(she)會同(tong)館以待(dai)國(guo)賓。為了與各(ge)國(guo)來人交流(liu)，同(tong)時還設(she)置了四夷館，專掌翻譯各(ge)國(guo)及少數(shu)民族語言文字。
此后的永樂一朝(chao)中，先(xian)后有四(si)位海(hai)外(wai)國(guo)家的國(guo)王泛海(hai)而來，其中三位留葬于明朝(chao)，這的確(que)稱得上是(shi)中外(wai)關系史上的大事。
1423年鄭和第六次下西洋(yang)回(hui)航的時候(hou)，船(chuan)上(shang)載有16國(guo)1200多名使臣(chen)及其家屬。到永(yong)樂晚期，來朝貢的國(guo)家超(chao)過60多個。
歷史評價
總評
明成祖文武全才，寬嚴并濟(ji)，知人(ren)善任，讒間不(bu)行，用兵應變，機智神勇。郡縣(xian)有遇(yu)到災害的，就免租(zu)賑(zhen)災，榮受直言(yan)，保全功臣。外國(guo)受封(feng)之國(guo)多達三十余(yu)個，國(guo)勢(shi)極(ji)盛！唯獨對(dui)建文帝忠臣處理過狠，不(bu)能說是沒有遺憾的。
史書評價
《明(ming)史·成祖本(ben)紀》：文皇少(shao)長習兵，據(ju)幽燕(yan)形勝之地，乘建文孱弱，長驅內向，奄有四(si)海。即位(wei)以后(hou)，躬行節儉，水旱朝告夕振(zhen)，無有壅蔽。知人善任(ren)，表(biao)里洞達，雄(xiong)武(wu)之略，同(tong)符高祖。六師屢出(chu)，漠北(bei)塵清。至其季年(nian)，威德(de)遐(xia)被，四(si)方賓(bin)服，明(ming)命而入貢者殆三(san)十(shi)國(guo)。幅隕之廣，遠邁漢、唐。成功駿烈，卓(zhuo)乎盛矣。然(ran)而革除之際，倒行逆施(shi)，慚德(de)亦曷可掩(yan)哉。
歷代評價
李贄：“我(wo)國家(jia)二百余年以(yi)來，休(xiu)養生(sheng)息，遂至于今。士(shi)安于飽(bao)暖(nuan)，人忘(wang)其戰爭，皆我(wo)明成祖(zu)文皇帝與姚少師之力也。”
萬斯同：“帝剛果善斷(duan)，能決(jue)大謀(mou)。用兵常以少(shao)擊眾(zhong)，開闔如神。身先士卒所(suo)向克(ke)捷。知人善任，使士有一藝輒錄用，弗遺(yi)與(yu)臣下語。表(biao)里洞(dong)達，無識(shi)芥(jie)之(zhi)嫌，不(bu)侈(chi)禎祥。每謹災變水(shui)旱饑(ji)饉賑恤如弗及以故六軍數出，工役繁興與(yu)而民不(bu)至困敝。在位二(er)十(shi)二(er)年，勵精勤政(zheng)，威德(de)遠被。窮(qiong)荒(huang)絕域，受朝命修職數十(shi)國，其建司置衛，設官世守者以千百計，有明(ming)功烈于斯為盛矣。”
呂撫：“上文武全(quan)才，寬嚴并濟，知人(ren)善任，讒間不行。用(yong)兵應(ying)變(bian)，機智如神，郡縣災(zai)傷，蠲租賑谷。容受直言(yan)，保全(quan)功臣。外國(guo)受封(feng)者三(san)十余(yu)國(guo)，亦盛矣哉。”
梁啟(qi)超：“明(ming)成(cheng)祖(zu)以雄才大略，承高帝(di)之(zhi)后，天(tian)下初(chu)定，國(guo)力大充，乃思揚威(wei)德(de)于(yu)域(yu)外，此其與漢孝武、唐太宗之(zhi)時代正(zheng)相類。明(ming)成(cheng)祖(zu)既北定韃靼，耀兵于(yu)烏梁海以西，西辟(pi)烏斯藏，以法號羈縻其酋，南戡越南，夷為(wei)郡縣。陸運之(zhi)盛(sheng)，幾追(zhui)漢唐，乃更(geng)進而(er)樹威(wei)于(yu)新國(guo)。鄭和之(zhi)業，其主(zhu)動者，實絕世英主(zhu)明(ming)成(cheng)祖(zu)其人(ren)也。”
毛澤東：明太祖（朱元璋）、明成(cheng)祖（朱棣）不識字的兩(liang)個皇帝搞得(de)比較好。
《劍(jian)橋(qiao)中國明代史·下(xia)卷》：明成祖被公認(ren)為(wei)(wei)一(yi)個多(duo)智多(duo)謀和(he)精力充沛(pei)的(de)征戰者(zhe)，通過他(ta)的(de)征剿和(he)對(dui)外的(de)遠征，他(ta)完(wan)善了(le)開國皇(huang)帝的(de)豐功偉績(ji)，并使(shi)明朝(chao)的(de)力量(liang)和(he)影響(xiang)達到了(le)頂峰。他(ta)被譽(yu)為(wei)(wei)一(yi)個有干勁和(he)獻身精神的(de)統(tong)治者(zhe)，他(ta)恢(hui)復了(le)儒(ru)家治國之術(shu)和(he)重(zhong)新建(jian)立起古代的(de)政制；他(ta)又被譽(yu)為(wei)(wei)一(yi)個把帝國南北兩部分統(tong)一(yi)起來從而為(wei)(wei)王朝(chao)奠定新基礎的(de)人。
孟森：“明(ming)(ming)成祖(zu)以馬上得(de)天下，既(ji)篡大(da)位(wei)，遂移其武力(li)以對外，凡五征漠北，皆親歷行陣(zhen)，假(jia)使建(jian)文承襲祖(zu)業，必不能有(you)此(ci)。此(ci)明(ming)(ming)一(yi)代之(zhi)侈(chi)言國威者無不歸功于永(yong)樂之(zhi)世(shi)也。”；“明(ming)(ming)成祖(zu)朱(zhu)棣是(shi)歷史上爭議頗大(da)的一(yi)位(wei)帝王，他(ta)立(li)有(you)不世(shi)之(zhi)功，創造了(le)明(ming)(ming)初盛世(shi)，但(dan)他(ta)好(hao)(hao)大(da)喜功，多疑好(hao)(hao)殺，手上沾(zhan)滿(man)了(le)鮮血。總體來說是(shi)功大(da)于過。”
日本(ben)著名(ming)漢(han)學家(jia)那珂(ke)通世：昔漢(han)武、唐宗者(zhe)，雖屢(lv)破(po)北狄，但均(jun)系(xi)遣大將而非(fei)親(qin)征。漢(han)人(ren)天子(zi)遠渡沙漠者(zhe)，唯(wei)明成祖(zu)一(yi)人(ren)。
蔡石(shi)山：“明(ming)朝的(de)永(yong)樂(le)皇帝，駕(jia)崩(beng)于1424年8月12日，自從(cong)1402年7月17日登極以(yi)來(lai)——近(jin)乎八千零六十(shi)二(er)天的(de)在位期(qi)間——而且(qie)(qie)所(suo)有的(de)證據也顯示，他從(cong)未浪費過一天”。在書末，他再次(ci)評價明(ming)成(cheng)祖“毋庸置疑，永(yong)樂(le)有過多的(de)自我，而且(qie)(qie)擁有很多的(de)美德：他是自信、直(zhi)率(lv)的(de)，能(neng)(neng)夠甄別和牢記(ji)有很強能(neng)(neng)力之(zhi)人(ren)(ren)的(de)貢獻，而且(qie)(qie)保(bao)護依靠(kao)他的(de)那些人(ren)(ren)，尤其是他的(de)家(jia)人(ren)(ren)。不過，他也有黑(hei)暗面，特征就是不必要(yao)又未經思考(kao)的(de)侵犯(fan)性(xing)，而這類(lei)侵犯(fan)性(xing)經常產生了暴虐和消耗(hao)”。
歲月靜好 
