人物生平
仁孝立儲
貞觀二(er)年(nian)（628年(nian)）六月庚寅，李治出生于長安東宮的麗(li)正殿。貞觀五年(nian)（631年(nian)），被封為(wei)晉王。貞觀七(qi)年(nian)（633年(nian)），不到任(ren)所(suo)而(er)接受并州都督之(zhi)職。
李(li)(li)治幼而(er)聰慧，端莊安詳，寬厚仁慈，和睦兄(xiong)弟。開始由著(zhu)作郎蕭(xiao)德言教授(shou)《孝經》，唐太(tai)宗問(wen)道(dao)：“你認為這(zhe)部《孝經》中什么最重(zhong)要？”李(li)(li)治對答(da)道(dao)：“孝道(dao)最為重(zhong)要，開始是(shi)侍奉(feng)雙親，長大后(hou)侍奉(feng)君(jun)(jun)王(wang)，最后(hou)達(da)到修身(shen)養性的(de)(de)目的(de)(de)。君(jun)(jun)子侍奉(feng)君(jun)(jun)上(shang)，到了廟堂(tang)之上(shang)想(xiang)著(zhu)為國(guo)盡忠(zhong)，退(tui)居在家的(de)(de)時候想(xiang)到是(shi)勸諫君(jun)(jun)主的(de)(de)過錯，糾正其惡。”唐太(tai)宗聽聞(wen)大喜，說道(dao)：“你如(ru)果按此行(xing)事，完全能夠事奉(feng)好(hao)(hao)父兄(xiong)，做(zuo)好(hao)(hao)臣子了。”貞觀十年（636年）六(liu)月，文(wen)德皇后(hou)長孫氏去世，晉王(wang)李(li)(li)治才九歲，悲哀思念(nian)之情感動了左右(you)之人，唐太(tai)宗多次加以安慰，從此特別(bie)受到寵(chong)愛。不久被任(ren)命為右(you)武(wu)候大將軍。
唐(tang)太(tai)宗(zong)(zong)晚年(nian)，由于(yu)寵愛(ai)第四(si)子(zi)魏(wei)王(wang)李(li)(li)泰(tai)，而(er)(er)導致(zhi)太(tai)子(zi)李(li)(li)承(cheng)乾(qian)與魏(wei)王(wang)一方爭奪儲位(wei)(wei)。貞觀(guan)十(shi)七年(nian)（643年(nian)），由于(yu)李(li)(li)承(cheng)乾(qian)與漢王(wang)李(li)(li)元(yuan)昌(chang)、城陽公主的(de)駙馬杜荷、侯君(jun)集等(deng)人勾結，打算先下(xia)手為(wei)(wei)強起(qi)兵逼宮(gong)，結果事(shi)情敗(bai)露，李(li)(li)承(cheng)乾(qian)被廢黜。唐(tang)太(tai)宗(zong)(zong)打算立(li)四(si)子(zi)李(li)(li)泰(tai)為(wei)(wei)儲君(jun)，李(li)(li)泰(tai)許以唐(tang)太(tai)宗(zong)(zong)將(jiang)(jiang)“殺(sha)子(zi)傳弟(di)”，表(biao)示將(jiang)(jiang)來將(jiang)(jiang)皇位(wei)(wei)傳與胞弟(di)晉(jin)(jin)王(wang)李(li)(li)治(zhi)(zhi)。李(li)(li)泰(tai)又以漢王(wang)李(li)(li)元(yuan)昌(chang)事(shi)恫嚇與李(li)(li)元(yuan)昌(chang)交(jiao)好的(de)李(li)(li)治(zhi)(zhi)，李(li)(li)治(zhi)(zhi)將(jiang)(jiang)此事(shi)告訴(su)李(li)(li)世民，而(er)(er)被廢的(de)李(li)(li)承(cheng)乾(qian)也坦承(cheng)自(zi)己(ji)謀(mou)反(fan)是因為(wei)(wei)李(li)(li)泰(tai)對太(tai)子(zi)位(wei)(wei)有所圖(tu)謀(mou)。于(yu)是李(li)(li)世民下(xia)定(ding)決心，帶著(zhu)李(li)(li)治(zhi)(zhi)駕(jia)臨兩儀(yi)殿，在長(chang)孫(sun)無忌、房玄齡、李(li)(li)勣等(deng)重(zhong)臣面前因為(wei)(wei)諸(zhu)子(zi)諸(zhu)弟(di)爭位(wei)(wei)之事(shi)而(er)(er)欲(yu)拔劍自(zi)殺(sha)。長(chang)孫(sun)無忌等(deng)出(chu)面阻(zu)攔(lan)，表(biao)示晉(jin)(jin)王(wang)李(li)(li)治(zhi)(zhi)可(ke)立(li)為(wei)(wei)儲君(jun)。同年(nian)四(si)月七日，唐(tang)太(tai)宗(zong)(zong)親駕(jia)承(cheng)天門，下(xia)詔立(li)李(li)(li)治(zhi)(zhi)為(wei)(wei)皇太(tai)子(zi)。唐(tang)太(tai)宗(zong)(zong)每次上朝，常令李(li)(li)治(zhi)(zhi)在旁(pang)邊，讓他觀(guan)看自(zi)己(ji)決斷各種政務，有時候讓他參加議事(shi)，唐(tang)太(tai)宗(zong)(zong)多次稱贊他的(de)才能。
貞觀十八(ba)年(nian)（644年(nian)），唐(tang)(tang)(tang)(tang)太宗(zong)(zong)將討(tao)伐高句麗，命令李治留守定州。等(deng)到(dao)(dao)唐(tang)(tang)(tang)(tang)太宗(zong)(zong)基本確定了(le)發兵日期之(zhi)后，李治神色悲哀，整天啼哭，因(yin)而請求驛站飛(fei)馬傳遞(di)(di)自(zi)己生(sheng)活工作起居的表(biao)章，并傳遞(di)(di)邊境情況(kuang)的報告，唐(tang)(tang)(tang)(tang)太宗(zong)(zong)都同(tong)意了(le)。用快(kuai)馬奏事(shi)，從(cong)此開始。等(deng)到(dao)(dao)唐(tang)(tang)(tang)(tang)太宗(zong)(zong)大軍凱旋，李治跟從(cong)唐(tang)(tang)(tang)(tang)太宗(zong)(zong)到(dao)(dao)并州。當時唐(tang)(tang)(tang)(tang)太宗(zong)(zong)生(sheng)了(le)個大毒(du)瘡，李治親自(zi)用口吸(xi)毒(du)膿，扶著車(che)輦步行(xing)跟從(cong)了(le)多日。
即位初期
貞觀(guan)二(er)十(shi)三(san)(san)(san)年（649年）五月(yue)(yue)二(er)十(shi)六(liu)(liu)日(ri)(ri)，唐(tang)太宗(zong)駕崩(beng)于終南(nan)山(shan)的翠微宮。二(er)十(shi)七日(ri)(ri)，以禮部(bu)尚(shang)書(shu)(shu)、兼(jian)(jian)(jian)太子(zi)(zi)少師、黎(li)陽縣公(gong)(gong)(gong)于志寧(ning)為(wei)(wei)(wei)(wei)侍中，太子(zi)(zi)少詹(zhan)事、兼(jian)(jian)(jian)尚(shang)書(shu)(shu)左丞(cheng)張行成為(wei)(wei)(wei)(wei)兼(jian)(jian)(jian)侍中、檢(jian)校(xiao)刑部(bu)尚(shang)書(shu)(shu)，太子(zi)(zi)右庶子(zi)(zi)、兼(jian)(jian)(jian)吏(li)部(bu)侍郎、代(dai)理戶部(bu)尚(shang)書(shu)(shu)高(gao)季輔為(wei)(wei)(wei)(wei)兼(jian)(jian)(jian)中書(shu)(shu)令(ling)、檢(jian)校(xiao)吏(li)部(bu)尚(shang)書(shu)(shu)，太子(zi)(zi)左庶子(zi)(zi)、高(gao)陽縣男許敬(jing)宗(zong)兼(jian)(jian)(jian)禮部(bu)尚(shang)書(shu)(shu)。二(er)十(shi)八(ba)日(ri)(ri)，李(li)(li)治回京。六(liu)(liu)月(yue)(yue)一日(ri)(ri)，高(gao)宗(zong)即皇帝(di)位，時年二(er)十(shi)二(er)歲。六(liu)(liu)月(yue)(yue)十(shi)日(ri)(ri)，詔令(ling)其舅(jiu)父(fu)司(si)徒(tu)、趙國(guo)公(gong)(gong)(gong)長孫(sun)無忌為(wei)(wei)(wei)(wei)太尉兼(jian)(jian)(jian)檢(jian)校(xiao)中書(shu)(shu)令(ling)，英國(guo)公(gong)(gong)(gong)李(li)(li)勣為(wei)(wei)(wei)(wei)開府儀同三(san)(san)(san)司(si)。以二(er)人(ren)為(wei)(wei)(wei)(wei)輔政大臣。七月(yue)(yue)三(san)(san)(san)日(ri)(ri)，有關的部(bu)門請求改治書(shu)(shu)侍御史(shi)(shi)(shi)為(wei)(wei)(wei)(wei)御史(shi)(shi)(shi)中丞(cheng)，諸(zhu)州治中為(wei)(wei)(wei)(wei)司(si)馬，別駕為(wei)(wei)(wei)(wei)長史(shi)(shi)(shi)，治禮郎為(wei)(wei)(wei)(wei)奉禮郎，以避諱唐(tang)高(gao)宗(zong)的名諱。唐(tang)高(gao)宗(zong)因為(wei)(wei)(wei)(wei)貞觀(guan)時先帝(di)“世民”二(er)字沒(mei)有避諱，所以沒(mei)有同意。有關衙門上(shang)奏(zou)道：“先帝(di)兩個名字，在(zai)禮制(zhi)上(shang)不(bu)偏(pian)向某(mou)一避諱。皇上(shang)既是單(dan)名，臣下不(bu)應(ying)指斥(chi)。”唐(tang)高(gao)宗(zong)聽從。八(ba)月(yue)(yue)，河東發生地(di)震，唐(tang)高(gao)宗(zong)下詔派遣使者前去慰問，免當地(di)賦稅三(san)(san)(san)年。同月(yue)(yue)，以開府儀同三(san)(san)(san)司(si)、英國(guo)公(gong)(gong)(gong)李(li)(li)勣為(wei)(wei)(wei)(wei)尚(shang)書(shu)(shu)左仆射、同中書(shu)(shu)門下三(san)(san)(san)品。八(ba)月(yue)(yue)十(shi)八(ba)日(ri)(ri)，將唐(tang)太宗(zong)安(an)葬在(zai)昭陵。九月(yue)(yue)十(shi)二(er)日(ri)(ri)，加(jia)授鄜(fu)州刺史(shi)(shi)(shi)、荊(jing)王(wang)李(li)(li)元景(jing)為(wei)(wei)(wei)(wei)司(si)徒(tu)，前安(an)州都督、吳王(wang)李(li)(li)恪(ke)為(wei)(wei)(wei)(wei)司(si)空(kong)兼(jian)(jian)(jian)梁(liang)州刺史(shi)(shi)(shi)。二(er)十(shi)四日(ri)(ri)，贈梁(liang)國(guo)公(gong)(gong)(gong)房玄(xuan)齡為(wei)(wei)(wei)(wei)太尉；贈申國(guo)公(gong)(gong)(gong)高(gao)士(shi)廉為(wei)(wei)(wei)(wei)司(si)徒(tu)，贈蔣國(guo)公(gong)(gong)(gong)屈突通(tong)為(wei)(wei)(wei)(wei)左仆射，都可在(zai)太宗(zong)廟庭配祭。
永徽(hui)元年（650年）正月六日(ri)，高宗立嫡妻王氏為皇后。七日(ri)，封(feng)長子(zi)陳王李(li)忠為雍(yong)州(zhou)牧。九月，高侃擊(ji)擒突厥車鼻可汗(han)，高宗分置單于、瀚海二(er)都(dou)護府。
永(yong)徽二(er)年（651年）正月(yue)，西突厥賀魯自(zi)(zi)立(li)為沙缽(bo)(bo)略可汗。七月(yue)，沙缽(bo)(bo)略可汗攻入庭州，高(gao)(gao)宗派遣(qian)梁建方率軍征(zheng)討。永(yong)徽四年（653年），房遺愛、高(gao)(gao)陽(yang)公(gong)(gong)主(zhu)、巴陵公(gong)(gong)主(zhu)、薛萬(wan)徹、柴(chai)令武(wu)等人謀(mou)反，密謀(mou)擁立(li)荊州王李(li)元(yuan)(yuan)景為帝，事情敗露。二(er)月(yue)三日，房遺愛、薛萬(wan)徹、柴(chai)令武(wu)等都被(bei)處死(si)；李(li)元(yuan)(yuan)景、巴陵、高(gao)(gao)陽(yang)公(gong)(gong)主(zhu)都被(bei)賜以自(zi)(zi)殺。左驍衛大將軍、安國公(gong)(gong)執失思力(li)發配到(dao)(dao)辒州充軍；侍中兼太子詹事、平昌(chang)縣(xian)公(gong)(gong)宇(yu)文節發配到(dao)(dao)桂州充軍。吳王李(li)恪、江夏王道宗、蜀(shu)王李(li)愔(yin)等因得罪長孫無忌(ji)和褚遂(sui)良，或死(si)或貶。經過此(ci)事，高(gao)(gao)宗皇位的(de)重大威脅勢力(li)被(bei)鏟除。
乾綱獨斷
早(zao)在(zai)李治還是太子的時(shi)候，就(jiu)與大(da)他四歲的太宗(zong)(zong)才人武(wu)氏私通；唐(tang)太宗(zong)(zong)駕崩后(hou)(hou)(hou)，武(wu)氏依(yi)唐(tang)后(hou)(hou)(hou)宮(gong)之例，入感(gan)業(ye)寺削(xue)發(fa)為尼。永徽元年（650年）五月，唐(tang)高(gao)宗(zong)(zong)在(zai)太宗(zong)(zong)周年忌日入感(gan)業(ye)寺進香之時(shi)，又與武(wu)氏相遇，兩人相認并互(hu)訴離別后(hou)(hou)(hou)的思念之情。永徽二年（651年）五月，唐(tang)高(gao)宗(zong)(zong)的孝服已滿(man)，武(wu)氏便再度(du)入宮(gong)。次年五月，被拜為二品昭儀。武(wu)則天再次入宮(gong)，深知王(wang)皇(huang)后(hou)(hou)(hou)的心(xin)意，遂(sui)對(dui)王(wang)皇(huang)后(hou)(hou)(hou)卑躬屈膝，百依(yi)百順。王(wang)皇(huang)后(hou)(hou)(hou)不斷在(zai)高(gao)宗(zong)(zong)面前稱贊(zan)她，更(geng)加深了高(gao)宗(zong)(zong)對(dui)她的寵(chong)愛。高(gao)宗(zong)(zong)的寵(chong)愛為她提供(gong)了步步登高(gao)的階梯。在(zai)武(wu)則天得寵(chong)的同時(shi)，王(wang)皇(huang)后(hou)(hou)(hou)、蕭淑妃都(dou)遭冷遇了。最后(hou)(hou)(hou)，高(gao)宗(zong)(zong)決心(xin)要廢王(wang)立武(wu)，改換(huan)皇(huang)后(hou)(hou)(hou)。他也深知此事(shi)非同小可(ke)，遂(sui)事(shi)先征求有關大(da)臣的意見。
長(chang)孫(sun)(sun)無(wu)忌(ji)是(shi)高宗(zong)的舅父，褚(chu)遂(sui)良參與過太宗(zong)很多軍政大事的決策，被太宗(zong)視為“忠烈”之(zhi)臣(chen)。太宗(zong)臨(lin)終時，特(te)意向他們兩人托付后事，并(bing)明(ming)確表示：“我仁孝的兒子(zi)兒媳，如今(jin)就(jiu)托付給兩位愛卿了(le)。太子(zi)自幼仁孝，這都是(shi)你們了(le)解的，一定要(yao)好好輔(fu)佐他！”同時又對高宗(zong)說(shuo)：“有長(chang)孫(sun)(sun)無(wu)忌(ji)和褚(chu)遂(sui)良在，你即(ji)位之(zhi)后可(ke)以(yi)不用(yong)愁了(le)。”顯然，廢立(li)皇(huang)(huang)后是(shi)非聽(ting)取這二位顧命大臣(chen)的意見不可(ke)的。高宗(zong)先(xian)禮后兵，自己親自前(qian)往長(chang)孫(sun)(sun)無(wu)忌(ji)住宅表明(ming)態度(du)，武則(ze)天(tian)母親楊(yang)氏(shi)、許敬宗(zong)等人也曾勸說(shuo)長(chang)孫(sun)(sun)無(wu)忌(ji)順水(shui)推舟(zhou)，都無(wu)濟于事。接(jie)著，高宗(zong)又召長(chang)孫(sun)(sun)無(wu)忌(ji)、李勣、于志寧(ning)、褚(chu)遂(sui)良等人入(ru)內殿，征求他們對改(gai)立(li)皇(huang)(huang)后的意見。李勣采(cai)取明(ming)哲保身的態度(du)，借口有病，根本沒有入(ru)內。于志寧(ning)膽小怕事，不明(ming)確表態；褚(chu)遂(sui)良、長(chang)孫(sun)(sun)無(wu)忌(ji)堅決反對。勿(wu)庸置疑，高宗(zong)要(yao)改(gai)立(li)皇(huang)(huang)后，必須采(cai)取果斷措施。
永徽六(liu)年(nian)(nian)（655年(nian)(nian)）十(shi)月(yue)(yue)，高宗不(bu)再(zai)考慮元老(lao)派的反對(dui)，下(xia)詔廢王皇(huang)(huang)后(hou)(hou)，十(shi)一月(yue)(yue)立武(wu)則天(tian)為后(hou)(hou)，皇(huang)(huang)后(hou)(hou)正(zheng)式易人。不(bu)僅如此，長(chang)孫無(wu)忌、褚遂良又先后(hou)(hou)被(bei)貶官。顯慶三年(nian)(nian)（658年(nian)(nian)），褚遂良死于愛州(zhou)（治(zhi)所在(zai)今(jin)越南清化(hua)），顯慶四年(nian)(nian)（659年(nian)(nian)）七(qi)月(yue)(yue)，長(chang)孫無(wu)忌于黔州(zhou)（治(zhi)所在(zai)今(jin)四川(chuan)彭水）被(bei)逼自(zi)殺。長(chang)孫無(wu)忌這棵(ke)大樹(shu)一倒(dao)，關隴(long)集團(tuan)許多元老(lao)派人物都受到株連。從此以后(hou)(hou)，高宗在(zai)政治(zhi)上(shang)不(bu)再(zai)受人制(zhi)約，一切(qie)都自(zi)作主張。
高宗(zong)廢(fei)王立武(wu)，改換(huan)皇(huang)(huang)后(hou)的(de)(de)問(wen)題，已超出了皇(huang)(huang)帝(di)家務事的(de)(de)范圍(wei)。褚遂良堅(jian)決反對的(de)(de)理由(you)，是(shi)(shi)皇(huang)(huang)后(hou)出身(shen)世家，而且(qie)是(shi)(shi)先帝(di)為(wei)高宗(zong)選(xuan)擇(ze)的(de)(de)，輕易(yi)廢(fei)后(hou)，即是(shi)(shi)違先帝(di)之命，即使(shi)想要(yao)更換(huan)皇(huang)(huang)后(hou)，也要(yao)在(zai)世族(zu)大家中選(xuan)擇(ze)，沒有必要(yao)非要(yao)是(shi)(shi)武(wu)氏。王皇(huang)(huang)后(hou)出身(shen)名(ming)門大族(zu)，武(wu)氏出身(shen)低微。這種門第觀(guan)念，反映著士(shi)族(zu)官(guan)僚與庶族(zu)官(guan)僚的(de)(de)矛盾。士(shi)族(zu)地(di)主(zhu)勢力(li)的(de)(de)沒落，庶族(zu)地(di)主(zhu)勢力(li)的(de)(de)上升，是(shi)(shi)南(nan)北(bei)朝后(hou)期以(yi)來的(de)(de)歷史潮流。高宗(zong)敢冒“違先帝(di)之命”的(de)(de)風險，打(da)破士(shi)族(zu)勢力(li)的(de)(de)威脅，直接掌握政(zheng)權，正是(shi)(shi)他不愿任人擺布，敢作敢為(wei)的(de)(de)具體表現。昏懦的(de)(de)皇(huang)(huang)帝(di)是(shi)(shi)不可能有這種膽量和作為(wei)的(de)(de)。
帝后爭鋒
顯慶五年（660年）以后(hou)(hou)，高(gao)宗經常(chang)頭暈目眩，影響(xiang)處理政務(wu)。武(wu)(wu)則(ze)天乘機插手政治(zhi)(zhi)，開始參與國家大(da)事。武(wu)(wu)則(ze)天取得皇后(hou)(hou)的地位(wei)并不滿足，她(ta)還想進一(yi)步掌握政權。于是，她(ta)一(yi)方(fang)面排(pai)除異己，掃清政治(zhi)(zhi)道路(lu)上的障礙；一(yi)方(fang)面又組織力(li)量，培植私人勢(shi)力(li)，為自己進一(yi)步掌權做準備。李(li)治(zhi)(zhi)因武(wu)(wu)后(hou)(hou)慢慢有(you)主(zhu)導政局的趨勢(shi)，一(yi)度有(you)廢后(hou)(hou)的打算，未料計劃被(bei)武(wu)(wu)后(hou)(hou)得知，武(wu)(wu)后(hou)(hou)向李(li)治(zhi)(zhi)申訴辯解，事情(qing)遂作罷，但是協助李(li)治(zhi)(zhi)擬詔的上官儀則(ze)遭族誅。這件事情(qing)過后(hou)(hou)，李(li)治(zhi)(zhi)再也無由壓制武(wu)(wu)后(hou)(hou)。
顯慶末(mo)年，李治患風眩頭重，目不(bu)能視，難于操持政務，武(wu)后(hou)得(de)以(yi)逐漸(jian)掌握朝(chao)政，李治在武(wu)后(hou)的建議下(xia)使(shi)用天(tian)皇(huang)稱號，與天(tian)后(hou)武(wu)氏(shi)并稱二圣。武(wu)則天(tian)為(wei)了取得(de)政權，還想盡一切辦法表(biao)現(xian)自(zi)己的政治才(cai)能。上元(yuan)元(yuan)年（674年），朝(chao)廷下(xia)詔(zhao)尊皇(huang)帝為(wei)天(tian)皇(huang)，皇(huang)后(hou)為(wei)天(tian)后(hou)。當時天(tian)后(hou)雖是(shi)掌握實(shi)權，但(dan)仍居于后(hou)臺地位。她向(xiang)高宗(zong)提出(chu)(chu)(chu)建言(yan)十二事：勸農桑，薄(bo)賦徭；給復三輔地；息兵，以(yi)道德化天(tian)下(xia)；南北中尚(shang)禁浮巧；省功費力役；廣言(yan)路；杜(du)讒口；王公以(yi)降皆習《老子》；父(fu)在為(wei)母(mu)服(fu)齊衰三年；上元(yuan)前勛官已給告(gao)身者(zhe)無追(zhui)核；京官八品(pin)以(yi)上益稟入；百官任事久(jiu)，材(cai)高位下(xia)者(zhe)得(de)進階(jie)申滯。高宗(zong)曾下(xia)詔(zhao)實(shi)行(xing)。至(zhi)于實(shi)行(xing)的效果(guo)如何，由于缺乏這方(fang)面的資料，尚(shang)難作出(chu)(chu)(chu)確(que)切的說明(ming)。高宗(zong)的健康狀(zhuang)況(kuang)不(bu)佳，武(wu)則天(tian)懂得(de)文史，才(cai)能出(chu)(chu)(chu)眾(zhong)，政權由高宗(zong)向(xiang)武(wu)則天(tian)手中轉移(yi)的趨勢逐步形成。
上(shang)元(yuan)二年(nian)（675年(nian)），李(li)治患的風(feng)眩癥更厲害了(le)，便(bian)與大臣們商議，準備讓武后(hou)(hou)攝政(zheng)。宰(zai)相(xiang)郝處俊諫道：“陛下怎么能將高祖、太宗(zong)的天下，不傳給(gei)子孫而委任給(gei)天后(hou)(hou)啊！”李(li)治因而暫時(shi)停議。武后(hou)(hou)得(de)知后(hou)(hou)，就召集了(le)一些“文學(xue)之士”撰《列女傳》、《臣軌(gui)》、《百(bai)僚新戒》、《樂書》，約千余(yu)卷(juan)；并(bing)且密令參決百(bai)官疏奏，以分宰(zai)相(xiang)的權力。李(li)治期朝政(zheng)主要和武氏共(gong)同(tong)商議處理(li)，但李(li)治仍(reng)掌握實權，在他執政(zheng)年(nian)間，武后(hou)(hou)的支持者(zhe)李(li)義府、許敬宗(zong)等(deng)先后(hou)(hou)倒臺，武后(hou)(hou)的政(zheng)敵及家屬(shu)拜相(xiang)，王廢后(hou)(hou)的族兄王方(fang)翼(yi)也受(shou)到任用(yong)，擬定《內訓》和《外戚誡》壓(ya)制武家人興風(feng)作浪，武后(hou)(hou)對此皆(jie)無可奈(nai)何。
因病去世
永淳二年（683年），李(li)治駕到奉(feng)天宮，當時(shi)武后從泰山(shan)封禪以后，勸李(li)治封中岳。李(li)治因(yin)患病而終止。不久，高(gao)宗詔命皇(huang)太子李(li)顯代理國政，裴炎、劉(liu)齊(qi)賢、郭正一等人在(zai)東宮任同平章事。李(li)治從奉(feng)天宮回(hui)東都洛(luo)陽，病得很厲害，宰相以下大(da)臣(chen)都不能晉見。
同年十(shi)二月，詔令改永淳二年為弘(hong)道(dao)元年（683年）。將(jiang)要宣布(bu)赦免(mian)之書(shu)，李(li)治想要親自(zi)到則天門(men)樓，由于氣不順而不能上(shang)馬，于是召(zhao)百姓在殿前(qian)宣讀赦免(mian)書(shu)。十(shi)二月二十(shi)七(qi)日(ri)當晚，李(li)治在貞觀(guan)殿去世(shi)，終年五十(shi)六歲。宣布(bu)遺(yi)詔：“七(qi)天裝(zhuang)在靈(ling)柩(jiu)內(nei)，皇(huang)(huang)太子在靈(ling)柩(jiu)前(qian)即皇(huang)(huang)帝位。園(yuan)陵(ling)制度，務以節儉。軍國大(da)(da)事有不能決斷者，請天后處理(li)決斷。”群(qun)臣上(shang)謚(shi)號曰天皇(huang)(huang)大(da)(da)帝，廟(miao)號高宗。文明元年（684年）八月十(shi)一日(ri)，安葬(zang)在乾陵(ling)。天寶十(shi)三年（754年），改謚(shi)為天皇(huang)(huang)大(da)(da)圣大(da)(da)弘(hong)孝皇(huang)(huang)帝。
為政舉措
政治
緩和矛盾
唐太宗末年(nian)的(de)(de)遼東(dong)戰役使“貞(zhen)觀之(zhi)治”出現(xian)危(wei)機(ji)，李治登(deng)(deng)基(ji)(ji)后的(de)(de)永徽四年(nian)（653年(nian)），江(jiang)浙一帶就爆發了陳碩真(zhen)領導的(de)(de)農民(min)起義，階級矛(mao)盾再次尖銳。李治及(ji)正式(shi)登(deng)(deng)基(ji)(ji)即(ji)下令：“罷遼東(dong)之(zhi)役及(ji)諸土木(mu)之(zhi)功”，登(deng)(deng)基(ji)(ji)之(zhi)初，就把唐太宗時的(de)(de)三日一朝(chao)(chao)改為一日一朝(chao)(chao)，勤勉(mian)執政。
人事方面
即位之(zhi)(zhi)后，重用太宗舊(jiu)臣李勣、長孫無(wu)忌、褚遂良。君臣上(shang)下蕭規曹隨，照太宗時(shi)法(fa)令執行，頗有(you)貞觀之(zhi)(zhi)治之(zhi)(zhi)遺風。永徽二(er)年（651年）九月(yue)，下令所占百姓(xing)(xing)田宅還給百姓(xing)(xing)。
李治有知(zhi)人之明，他身邊諸多賢臣如：辛茂將、盧承慶(qing)、許圉師、杜(du)正倫(lun)、薛(xue)元(yuan)超、韋思謙、戴至、張文(wen)瓘、魏(wei)元(yuan)忠等人大多是自己親自提拔，其中韋思謙曾受褚(chu)遂良打擊，杜(du)正倫(lun)被唐太宗冷落。
編纂法律
永徽三(san)年(nian)(nian)（652年(nian)(nian)），編成《唐律疏議》，這是中(zhong)國現存最(zui)(zui)完(wan)整、最(zui)(zui)古(gu)(gu)老的(de)(de)一部典型的(de)(de)封建(jian)法(fa)典。它全面體現了中(zhong)國古(gu)(gu)代(dai)法(fa)律制度的(de)(de)水平(ping)、風格和基本特征，成為中(zhong)華法(fa)系(xi)的(de)(de)代(dai)表性法(fa)典，對(dui)后世及當(dang)時周邊國家產生了極為深遠的(de)(de)影響。相對(dui)來說，這一時期(qi)的(de)(de)執法(fa)狀況寬平(ping)公(gong)正，犯罪率(lv)較低。史(shi)載，有(you)一次，大理(li)寺卿唐臨向(xiang)李治(zhi)報告(gao)說：監獄中(zhong)在押(ya)的(de)(de)犯人只有(you)五十多個，其中(zhong)只有(you)兩人需要判死刑(xing)。
軍事
永徽元(yuan)年(nian)（650年(nian)），高侃擒車鼻(bi)可(ke)汗，平定漠北(bei)。
永(yong)徽六年(nian)（655年(nian)），高句麗與(yu)百濟(ji)聯軍(jun)攻新(xin)羅(luo)，新(xin)羅(luo)遣使乞援(yuan)(yuan)于唐(tang)，李治遂先后(hou)派兵(bing)出(chu)擊高句麗和(he)百濟(ji)。至龍朔三年(nian)（663年(nian)），唐(tang)大(da)將劉仁(ren)軌大(da)敗(bai)援(yuan)(yuan)助百濟(ji)的倭(wo)國(guo)軍(jun)于白江口，破(po)百濟(ji)，其(qi)國(guo)王奔高句麗。總章(zhang)元年(nian)（668年(nian)），唐(tang)軍(jun)攻占平壤，滅(mie)亡高句麗。
在李治(zhi)登基(ji)后不(bu)久，西(xi)突厥(jue)阿史那賀(he)魯破乙毗射匱可(ke)汗(han)，自(zi)號沙缽略(lve)可(ke)汗(han)。永徽六年（655年），唐遣程(cheng)知節(jie)西(xi)擊沙缽略(lve)可(ke)汗(han)，從此連年用兵西(xi)域(yu)。
至(zhi)顯慶(qing)二年(nian)（657年(nian)），唐大(da)將(jiang)蘇定方等(deng)大(da)破西(xi)(xi)突厥，沙缽羅(luo)奔石國（今烏茲(zi)別克斯坦首都(dou)(dou)塔什(shen)干一帶），被擒(qin)。西(xi)(xi)突厥亡。李治以其地分置昆陵、蒙池(chi)二都(dou)(dou)護府。次年(nian)，徙安西(xi)(xi)都(dou)(dou)護府于龜茲(zi)（今新(xin)疆庫車）。
唐(tang)代的版(ban)圖，以高宗時為最大，東起(qi)朝鮮半島，西臨咸海(hai)（一說里海(hai)），北包貝加爾湖，南(nan)至(zhi)越(yue)南(nan)橫山，維持(chi)了32年(nian)。
經濟
李治統治期(qi)間，社會經濟持續發展，全國人口(kou)從貞觀二(er)(er)十二(er)(er)年(nian)(nian)（648年(nian)(nian)）的(de)360萬(wan)戶(hu)，增加到永徽三年(nian)(nian)（652年(nian)(nian)）380萬(wan)戶(hu)。
李(li)治(zhi)統治(zhi)后期(qi)的(de)(de)顯著特點是(shi)持續多年的(de)(de)歉(qian)(qian)收(shou)。咸(xian)亨元年（670年），谷物(wu)嚴(yan)重短缺，致(zhi)使政(zheng)(zheng)府(fu)(fu)禁止釀(niang)酒。7世紀70年代后期(qi)和(he)80年代，歉(qian)(qian)收(shou)、洪水、干(gan)旱(han)、蟲災和(he)饑饉(jin)接踵而(er)來(lai)，一直達到危(wei)(wei)機(ji)的(de)(de)程度。永隆元年（680年），糧價之高(gao)，前所未有，唐(tang)政(zheng)(zheng)府(fu)(fu)認(ren)為(wei)高(gao)物(wu)價是(shi)流通貨幣過多的(de)(de)結果，因此(ci)大量減少鑄造新幣，對私(si)鑄的(de)(de)懲辦也比以前更(geng)加嚴(yan)厲。與此(ci)同(tong)時，從原(yuan)有登記(ji)地區逃(tao)往其他地區而(er)成為(wei)不(bu)登記(ji)、不(bu)納稅的(de)(de)占(zhan)地者的(de)(de)流民占(zhan)有令人不(bu)安的(de)(de)比例。李(li)治(zhi)是(shi)在經濟和(he)財政(zheng)(zheng)危(wei)(wei)機(ji)依然(ran)沒有得到解決的(de)(de)情況下去世的(de)(de)。
雖(sui)存(cun)在這一(yi)(yi)系(xi)列問(wen)題，但(dan)李(li)治的(de)政府仍(reng)提(ti)出了控制物(wu)價(jia)的(de)措施，并取得部分(fen)成功，它們后來繼(ji)續使(shi)用于整(zheng)個(ge)唐朝。政府周期性地從(cong)自己的(de)中央谷(gu)倉(cang)中拿出谷(gu)物(wu)以低(di)價(jia)賣出，調露元年（679年）甚(shen)至用谷(gu)物(wu)換回(hui)私鑄錢(qian)。更重(zhong)要(yao)的(de)措施是太宗(zong)貞觀十三(san)年（639年）在部分(fen)重(zhong)要(yao)城市(shi)(shi)進一(yi)(yi)步發(fa)展常平倉(cang)，永(yong)徽六年（655年），京師成立了常平署，在物(wu)資供應充分(fen)時(shi)以高于當時(shi)市(shi)(shi)價(jia)的(de)價(jia)格買回(hui)商品(pin)，物(wu)資短(duan)缺時(shi)再以低(di)于市(shi)(shi)價(jia)的(de)價(jia)格賣出，使(shi)物(wu)價(jia)浮(fu)動保持在一(yi)(yi)定限(xian)度內。后來每個(ge)州都設立了這種糧倉(cang)。
文化
李治(zhi)(zhi)另一個(ge)政績是(shi)重新建立科舉(ju)(ju)制度，并在他統治(zhi)(zhi)時期(qi)更多地通過科舉(ju)(ju)制起(qi)用官員。中舉(ju)(ju)和應試(shi)的(de)人數(shu)開始迅速增多，科舉(ju)(ju)制的(de)影(ying)響(xiang)開始在最(zui)高(gao)一級官僚機構中表(biao)現(xian)出來。高(gao)宗(zong)的(de)幾個(ge)宰(zai)相都(dou)有功(gong)名(ming)，相當數(shu)量的(de)官員開始以(yi)這(zhe)種方(fang)式走上仕途。但不能夸大(da)這(zhe)個(ge)趨勢。官員中中舉(ju)(ju)的(de)人依(yi)然是(shi)少(shao)數(shu)，大(da)部分官員仍靠(kao)世襲(xi)的(de)特權入(ru)仕，甚至靠(kao)更普遍的(de)方(fang)式從胥吏升任。例如在永徽七年（656年），不少(shao)于1400名(ming)胥吏有資(zi)格進入(ru)正途，而同一年只(zhi)有22人通過進士考(kao)試(shi)。
外交
唐太宗統治時期(qi)，波(bo)斯(si)薩珊王(wang)朝被阿拉伯的(de)(de)入侵摧毀。波(bo)斯(si)國(guo)(guo)王(wang)伊嗣俟三世在貞觀十二年(nian)（638年(nian)）派使(shi)(shi)團向太宗求援以抵抗阿拉伯人。率領使(shi)(shi)團的(de)(de)國(guo)(guo)王(wang)之(zhi)子卑(bei)路斯(si)王(wang)子在長安(an)定居，其后高(gao)宗統治時期(qi)他成立(li)了波(bo)斯(si)人的(de)(de)流亡政府。高(gao)宗還允許他在長安(an)建(jian)一座襖教寺廟。按照一種說法，李(li)治于儀鳳二年(nian)（677年(nian)）派出(chu)中國(guo)(guo)軍隊(dui)(dui)幫助(zhu)王(wang)子重獲王(wang)位(wei)。但(dan)中國(guo)(guo)軍隊(dui)(dui)護(hu)送(song)卑(bei)路斯(si)最遠只能到龜茲(zi)，然后便返回唐朝。事實證明(ming)，卑(bei)路斯(si)復(fu)位(wei)的(de)(de)企圖(tu)完全(quan)失敗(bai)了，他回到長安(an)后死在那里，大批波(bo)斯(si)少數民族滯留在中國(guo)(guo)的(de)(de)京城。
唐(tang)高宗(zong)時期，中國第一次(ci)與(yu)征服薩(sa)珊王國的(de)阿(a)拉(la)伯人建立了聯系(xi)。第四位哈(ha)里發奧斯曼派出的(de)第一個(ge)阿(a)拉(la)伯使團在永(yong)徽二年(nian)（651年(nian)）向唐(tang)王朝(chao)貢獻(xian)方物。
歷史評價
唐(tang)太(tai)宗(zong)李世(shi)民：①太(tai)子仁(ren)孝，公輩所(suo)知，善輔導(dao)之！②汝(ru)能孝愛如(ru)此(ci)，吾(wu)死何恨！
《舊唐書(shu)》：“大帝往在(zai)籓(fan)儲，見稱長者；暨升旒(liu)扆，頓異明哉。虛襟似納于(yu)觸鱗，下詔(zhao)無殊于(yu)扇暍。既蕩情于(yu)帷薄，遂忽怠于(yu)基扃。惑麥斛(hu)之佞言，中(zhong)宮被毒；聽趙師之誣說，元舅銜(xian)冤。忠良自(zi)是脅肩，奸佞于(yu)焉(yan)得志。卒致盤維盡戮，宗社為墟。古所謂一(yi)國為一(yi)人興(xing)，前賢為后愚(yu)廢，信矣哉！”贊曰：“藉文鴻業，僅保余位。封岱(dai)禮(li)天，其德不類。伏(fu)戎于(yu)寢，構堂終墜。自(zi)蘊禍(huo)胎，邦家(jia)殄(tian)瘁。”
《新唐(tang)書(shu)》：“武氏之(zhi)(zhi)亂，唐(tang)之(zhi)(zhi)宗(zong)室(shi)戕殺殆(dai)盡(jin)，其賢士(shi)大夫不免者十八九。以太(tai)宗(zong)之(zhi)(zhi)治，其遺(yi)德(de)余(yu)烈在人(ren)者未(wei)遠，而(er)(er)幾(ji)于(yu)(yu)遂絕，其為惡豈一褒姒之(zhi)(zhi)比邪？以太(tai)宗(zong)之(zhi)(zhi)明(ming)，昧于(yu)(yu)知子(zi)，廢立之(zhi)(zhi)際(ji)，不能自決(jue)，卒(zu)用昏童。高宗(zong)溺愛(ai)衽席，不戒履霜之(zhi)(zhi)漸，而(er)(er)毒(du)流(liu)天下，貽(yi)禍邦(bang)家。嗚(wu)呼，父(fu)子(zi)夫婦之(zhi)(zhi)間，可謂難哉！可不慎哉？”
蔡(cai)東藩(fan)：高(gao)宗為(wei)色所迷，昏庸已甚(shen)，貶(bian)勛(xun)舊，斥忠良。
呂思勉：只有高(gao)(gao)(gao)(gao)句(ju)(ju)麗……高(gao)(gao)(gao)(gao)宗乘(cheng)其內(nei)亂，把百濟和(he)高(gao)(gao)(gao)(gao)句(ju)(ju)麗先后滅掉。突厥(jue)西(xi)方(fang)的疆域，本來(lai)是很(hen)廣的。其最西(xi)的可薩部，已(yi)和(he)東羅馬相接了(le)。高(gao)(gao)(gao)(gao)宗亦因其內(nei)亂，把他戡定。分(fen)置兩(liang)個都督府(fu)。其所(suo)轄(xia)的羈縻府(fu)、州，西(xi)至波斯(si)。唐朝對(dui)外的聲威(wei)，至此可謂達(da)于最高(gao)(gao)(gao)(gao)峰了(le)。
《劍(jian)橋中國隋唐史》：①可是太宗仍然認為，他是被迫作(zuo)了錯誤的選擇，而且懷(huai)疑意志軟弱的李(li)治(zhi)不能有效地治(zhi)理國家(jia)。 ?②高宗統治(zhi)時期的真正(zheng)成就(jiu)，不是想改變(bian)(bian)統治(zhi)階級內部社會力量(liang)的對比這一難(nan)以作(zuo)為定(ding)論的企圖，而是對科(ke)舉制本身進行(xing)一系列大改變(bian)(bian)。
軼事典故
李治(zhi)開始扶著床學走(zou)路的(de)時候，喜(xi)歡拿著筆亂(luan)劃(hua)，身邊的(de)人(ren)(ren)把紙給他讓他劃(hua)在(zai)紙上(shang)，人(ren)(ren)們看到李治(zhi)在(zai)紙角上(shang)畫出(chu)(chu)來的(de)竟然是個(ge)“敕(chi)(chi)”字（唐朝政事堂議出(chu)(chu)的(de)命(ming)令和政策后(hou)，由皇帝畫個(ge)敕(chi)(chi)字，代(dai)表詔令）。李世民叫人(ren)(ren)把紙燒(shao)了，而且命(ming)令不許外(wai)傳。
個人作品
《監國求賢令》
《為攝(she)太傅高儉設(she)榻令(ling)》
《為文德(de)圣皇(huang)后薦(jian)福(fu)令》
《建大慈恩(en)寺令》
《諭普(pu)光寺僧眾令》
《答沙門慧凈辭知普光(guang)寺任令》
《答張行(xing)成因旱請致仕表手制》
《加潞王(wang)周王(wang)上柱國別食實封(feng)制》
《定樂舞制》
歲月靜好 
