1862年(nian)(同(tong)治元(yuan)年(nian))農歷十(shi)月二(er)十(shi)一(yi)日,曹(cao)(cao)錕(kun)出生于天津大沽(gu)一(yi)個貧窮(qiong)造(zao)船工(gong)曹(cao)(cao)本生家里(li)。曹(cao)(cao)錕(kun)的父親曹(cao)(cao)本生,在大沽(gu)的一(yi)個船行當排工(gong),成(cheng)年(nian)累月給(gei)人(ren)家造(zao)木船,以維持這個10口人(ren)之家的生活。盡管曹(cao)(cao)家經濟拮據,但曹(cao)(cao)本生性(xing)子憨直,為人(ren)要(yao)強,他寧愿自己勒(le)著腰(yao)帶,也要(yao)供孩(hai)子們識幾個字。因此,曹(cao)(cao)錕(kun)兄弟(di)幾個,多在幼(you)年(nian)讀過幾年(nian)私塾(shu)。
曹(cao)(cao)錕16歲(sui)時,父親讓他(ta)學(xue)造木船,曹(cao)(cao)錕不肯(ken),叫(jiao)他(ta)學(xue)做農活,他(ta)也不依,曹(cao)(cao)本生只好讓他(ta)去賣布。因家(jia)中貧窮,買(mai)不起一(yi)輛手(shou)推車,曹(cao)(cao)錕便把布匹搭在肩上四處叫(jiao)賣。父母見曹(cao)(cao)錕不成器,便在他(ta)17歲(sui)那年托人(ren)說媒,將西大(da)沽一(yi)家(jia)姓(xing)鄭(zheng)的姑娘(niang)娶過來。鄭(zheng)氏長于曹(cao)(cao)錕兩歲(sui),相貌平(ping)平(ping),但為人(ren)通情達(da)理,過門后上敬公(gong)婆,下疼小(xiao)叔小(xiao)姑,對曹(cao)(cao)錕更是十(shi)分(fen)體貼,小(xiao)兩口(kou)和(he)和(he)睦睦,很少口(kou)角。
一日,曹(cao)錕販布(bu)到(dao)保定城(cheng)門,被(bei)(bei)兩個守(shou)城(cheng)的(de)(de)(de)士兵攔住,不(bu)但沒讓進城(cheng),反(fan)而(er)(er)被(bei)(bei)他(ta)們謾罵嘲笑一番。曹(cao)錕無(wu)端受辱,窩(wo)了(le)(le)(le)一肚子(zi)火兒。他(ta)歷(li)盡艱(jian)辛(xin),也未能改變自己吃(chi)苦(ku)受累的(de)(de)(de)命運(yun),于是他(ta)暗下(xia)決心,立(li)志從戎。1882年,20歲(sui)的(de)(de)(de)曹(cao)錕應(ying)募入伍,開始了(le)(le)(le)他(ta)的(de)(de)(de)軍(jun)(jun)事生涯。曹(cao)錕丟了(le)(le)(le)推車賣布(bu)的(de)(de)(de)小買賣后,先是在天津武(wu)備學(xue)堂學(xue)習,畢業后做(zuo)了(le)(le)(le)毅(yi)軍(jun)(jun)的(de)(de)(de)一名哨官,1894年還曾(ceng)隨部赴(fu)朝(chao)鮮作戰(zhan)。翌年,赴(fu)小站投袁世(shi)凱(kai)的(de)(de)(de)新(xin)建陸(lu)軍(jun)(jun),為(wei)右翼(yi)步(bu)隊第一營(ying)幫帶(dai)。他(ta)既無(wu)背景,又老實(shi)巴交,時常受人(ren)欺負。但他(ta)的(de)(de)(de)一大特點,憨厚,喜(xi)怒(nu)不(bu)形于色,好處都讓給別人(ren),自己則吃(chi)苦(ku)耐勞,千依百順,不(bu)管心中怎么想,面上(shang)從無(wu)怨言。久而(er)(er)久之,于是漸漸地也就聞達于上(shang)司,甚至袁世(shi)凱(kai)都知道(dao)了(le)(le)(le)有這么一個與眾(zhong)不(bu)同的(de)(de)(de)人(ren)物。
曹(cao)(cao)錕(kun)(kun)聽說袁世凱的(de)叔祖父(fu)袁甲三(san)有個拜把子(zi)兄(xiong)弟叫(jiao)曹(cao)(cao)克忠(zhong),在當地很有權勢,人(ren)稱(cheng)“大帥”,于是(shi)(shi)備下厚禮(li)前去拜謁。常言道:“禮(li)多人(ren)不(bu)怪”。這(zhe)曹(cao)(cao)克忠(zhong)也是(shi)(shi)天津人(ren),曾(ceng)任廣東(dong)水師提(ti)督,一(yi)看來了個姓曹(cao)(cao)的(de)小老鄉,很是(shi)(shi)開心。接(jie)著一(yi)查族譜(pu),發現曹(cao)(cao)錕(kun)(kun)竟是(shi)(shi)自(zi)己的(de)孫(sun)輩,自(zi)然更加高興,便正(zheng)式認曹(cao)(cao)錕(kun)(kun)為族孫(sun),并(bing)派自(zi)己的(de)姨太太去袁世凱那兒為他通(tong)融,自(zi)此(ci)曹(cao)(cao)錕(kun)(kun)由(you)幫帶而(er)幫統(tong),由(you)幫統(tong)而(er)統(tong)領,由(you)統(tong)領而(er)統(tong)制。 ?
曹(cao)錕曾到(dao)(dao)朝鮮參加中日(ri)戰(zhan)爭,后(hou)(hou)被(bei)送(song)天津北(bei)洋武備學堂學習,成為(wei)袁(yuan)世凱小站練兵的骨干,此后(hou)(hou),日(ri)益得到(dao)(dao)袁(yuan)的器重,1907年被(bei)袁(yuan)世凱任(ren)命為(wei)北(bei)洋軍(jun)(jun)第三(san)鎮統制官。民國成立(li)后(hou)(hou),曹(cao)任(ren)陸軍(jun)(jun)第三(san)師師長,曾于護(hu)國戰(zhan)爭時率軍(jun)(jun)南(nan)下四(si)川,與護(hu)國軍(jun)(jun)作戰(zhan)。
袁(yuan)世凱死后,北洋(yang)軍閥(fa)分列為(wei)直皖兩(liang)(liang)系,曹在兩(liang)(liang)系暗斗(dou)中(zhong),腳(jiao)踩(cai)兩(liang)(liang)只船。在馮國璋死后,曹成為(wei)直系首領(ling),相繼取得了直皖戰爭(zheng)、第(di)一次直奉戰爭(zheng)的勝利,成為(wei)主(zhu)宰中(zhong)央大權的實力派人物。
自1916年9月(yue)任(ren)直(zhi)隸督軍,到1923年10月(yue)他賄選中(zhong)華民國總統期間,曹錕主(zhu)要駐(zhu)在(zai)保定(ding),保定(ding)成了直(zhi)系軍閥(fa)的大(da)本(ben)營。直(zhi)皖之戰、第一次直(zhi)奉戰爭及許多重(zhong)大(da)政治(zhi)事(shi)件,都是在(zai)保定(ding)謀劃(hua)決策的。現擇其在(zai)保定(ding)的一些(xie)所作所為,從側面(mian)反映曹的面(mian)貌。
1922年(nian)(nian),在(zai)廣州(zhou)召開(kai)了第(di)一(yi)次中(zhong)國社會(hui)(hui)主(zhu)義青年(nian)(nian)團(tuan)(tuan)全國代表(biao)大會(hui)(hui),育(yu)德中(zhong)學(xue)學(xue)生王錫疆等人代表(biao)保定(ding)團(tuan)(tuan)組(zu)織出席了會(hui)(hui)議。回保定(ding)后,王錫疆主(zhu)持保定(ding)市(shi)社會(hui)(hui)主(zhu)義青年(nian)(nian)團(tuan)(tuan)的工作,同年(nian)(nian),王錫疆在(zai)給省立第(di)六中(zhong)學(xue)學(xue)生楊景山的信中(zhong)郵寄了《社會(hui)(hui)問題研(yan)究會(hui)(hui)章程》,被軍閥當局查(cha)獲。因其中(zhong)涉及(ji)“布爾什(shen)維”等內容,曹錕便(bian)下令(ling)通緝逮捕(bu)王錫疆。王在(zai)校長(chang)郝仲青幫助下,脫身到北京,后與鄧中(zhong)夏一(yi)起從(cong)事革命工作,并(bing)由鄧中(zhong)夏介紹(shao)加入(ru)中(zhong)國共產黨,成(cheng)為保定(ding)的第(di)一(yi)個共產黨員。
1923年5月(yue)康(kang)有(you)為(wei)(wei)(wei)(wei)從洛陽到易州謁清西陵,順路到保定(ding)(ding)(ding)。曹(cao)錕(kun)(kun)在(zai)(zai)(zai)保定(ding)(ding)(ding)光園為(wei)(wei)(wei)(wei)其接(jie)風洗塵。康(kang)有(you)為(wei)(wei)(wei)(wei)特為(wei)(wei)(wei)(wei)在(zai)(zai)(zai)建的(de)(de)曹(cao)錕(kun)(kun)花(hua)園提名“老農別墅(shu)”。康(kang)有(you)為(wei)(wei)(wei)(wei)還在(zai)(zai)(zai)河北大(da)(da)(da)學發表演說,進行反對新(xin)文(wen)(wen)化的(de)(de)宣傳,深得曹(cao)錕(kun)(kun)歡(huan)心(xin)。一天,曹(cao)在(zai)(zai)(zai)與(yu)康(kang)有(you)為(wei)(wei)(wei)(wei)的(de)(de)談話中講到王(wang)森(sen)然(ran)在(zai)(zai)(zai)保定(ding)(ding)(ding)第二(er)女(nv)子師(shi)范(fan)(今保定(ding)(ding)(ding)學院前身)學校增(zeng)設白話文(wen)(wen)課程,宣傳新(xin)文(wen)(wen)學時(shi),康(kang)有(you)為(wei)(wei)(wei)(wei)十(shi)分氣惱。他(ta)對曹(cao)錕(kun)(kun)說:“他(ta)本(ben)來是個小(xiao)桐(tong)城,我(wo)知(zhi)道他(ta)是桐(tong)城派倒戈的(de)(de),不能讓他(ta)在(zai)(zai)(zai)保定(ding)(ding)(ding)呆(dai)下(xia)去。”恰(qia)值保定(ding)(ding)(ding)召開直(zhi)(zhi)奉(feng)戰(zhan)爭直(zhi)(zhi)軍全體陣亡將士追悼大(da)(da)(da)會,王(wang)森(sen)然(ran)寫(xie)了(le)兩篇痛斥曹(cao)錕(kun)(kun)的(de)(de)文(wen)(wen)章,在(zai)(zai)(zai)保定(ding)(ding)(ding)各(ge)界產生了(le)很大(da)(da)(da)影響,使(shi)曹(cao)錕(kun)(kun)十(shi)分憤恨。他(ta)以防“赤化”為(wei)(wei)(wei)(wei)名,于5月(yue)18日晚(wan)派人去學校抓王(wang)森(sen)然(ran)。王(wang)事先(xian)聽到風聲,當(dang)夜化裝逃到北京(jing),在(zai)(zai)(zai)李大(da)(da)(da)釗、林語堂、胡適等幾位(wei)教(jiao)授的(de)(de)掩(yan)護下(xia),才躲過了(le)通緝。
曹錕(kun)駐保定后,就開始(shi)著手修(xiu)建(jian)(jian)(jian)大本營。他(ta)先在(zai)保定東郊征購土地,修(xiu)建(jian)(jian)(jian)飛機場,拆通西關新(xin)開路,拓(tuo)寬南(nan)大街,又將原清(qing)代直隸按察(cha)使司衙署(shu)改建(jian)(jian)(jian)為賓館。因他(ta)仰(yang)慕明朝薊遼總(zong)督戚(qi)繼(ji)光(guang)(guang)的(de)英名,所以把賓館命名為“光(guang)(guang)園(yuan)”。曹錕(kun)平日在(zai)原直隸總(zong)督署(shu)辦公(gong),下(xia)榻在(zai)光(guang)(guang)園(yuan)。曹錕(kun)此時已脫穎而出(chu),擁(yong)有(you)了武裝力量。
1922年(nian)(nian)第(di)一次直(zhi)奉戰爭,直(zhi)系(xi)獲勝,獨自控制北京(jing)政府(fu)。此后,曹(cao)錕(kun)首先逼退大(da)總(zong)(zong)(zong)統徐世昌,迎原任大(da)總(zong)(zong)(zong)統黎元洪(hong)復職,并使(shi)黎元洪(hong)成為其(qi)傀儡,北京(jing)政府(fu)六度更換國(guo)(guo)(guo)務總(zong)(zong)(zong)理。同時,隨著直(zhi)系(xi)內(nei)部吳佩(pei)孚(fu)的(de)(de)崛起,形成了曹(cao)錕(kun)領導的(de)(de)直(zhi)系(xi)保(bao)定(ding)派和吳佩(pei)孚(fu)領導的(de)(de)洛陽派,吳佩(pei)孚(fu)不贊成曹(cao)錕(kun)出任大(da)總(zong)(zong)(zong)統。但(dan)曹(cao)錕(kun)仍在直(zhi)系(xi)內(nei)部處(chu)于(yu)優勢地(di)位(wei),其(qi)出任大(da)總(zong)(zong)(zong)統的(de)(de)計劃獲得美國(guo)(guo)(guo)支(zhi)持(chi)。通(tong)過(guo)美國(guo)(guo)(guo)駐華公(gong)使(shi)的(de)(de)工作(zuo),1923年(nian)(nian)6月,美國(guo)(guo)(guo)總(zong)(zong)(zong)統沃倫·蓋(gai)瑪利爾·哈定(ding)發表了支(zhi)持(chi)中(zhong)國(guo)(guo)(guo)統一的(de)(de)聲明(隨后哈定(ding)于(yu)同年(nian)(nian)8月逝世)。
1923年(nian)6月(yue),曹錕(kun)(kun)(kun)(kun)派人對黎(li)元洪(hong)(hong)進行(xing)恐嚇(xia),迫使(shi)黎(li)元洪(hong)(hong)逃往天津,又派王(wang)承斌(bin)將黎(li)元洪(hong)(hong)乘坐的火車在天津楊村(cun)站扣(kou)住,直(zhi)到黎(li)元洪(hong)(hong)交(jiao)出大(da)總(zong)統印并(bing)簽署辭職書后(hou)才放行(xing)。曹錕(kun)(kun)(kun)(kun)利用(yong)內政總(zong)長高凌霨和議長吳景(jing)濂大(da)批(pi)收買或(huo)威脅國會議員,于1923年(nian)10月(yue)6日當(dang)選(xuan)為中華民國大(da)總(zong)統,被譏為“豬仔總(zong)統、“賄選(xuan)總(zong)統”。此后(hou),由賄選(xuan)國會起(qi)草并(bing)通(tong)過(guo)了一部(bu)(bu)《中華民國憲(xian)法》,人稱“曹錕(kun)(kun)(kun)(kun)憲(xian)法”、“賄選(xuan)”。1923年(nian)10月(yue)10日,該憲(xian)法由曹錕(kun)(kun)(kun)(kun)頒布(bu)實施(shi)。這部(bu)(bu)憲(xian)法是中國第一部(bu)(bu)正式頒行(xing)的憲(xian)法。
曹(cao)錕就任大總統后,直系(xi)的(de)實權轉由吳佩孚(fu)操控。1924年(nian)10月(yue)(yue),第二次(ci)直奉戰爭爆(bao)發(fa)。隨后,馮玉(yu)(yu)祥等人發(fa)動北京政變,將曹(cao)錕軟(ruan)禁于中南海延慶樓。北京政府的(de)主導權由直系(xi)改歸奉系(xi)。1926年(nian)4月(yue)(yue)9日,馮玉(yu)(yu)祥的(de)部下鹿鐘麟發(fa)動兵(bing)變包圍了臨時執政府,段祺(qi)瑞逃(tao)走,同時鹿鐘麟還釋放了被軟(ruan)禁的(de)曹(cao)錕。
第(di)二(er)次(ci)直奉戰(zhan)爭發生(sheng)了一(yi)件事,就(jiu)是馮玉祥倒(dao)戈(ge),使直軍慘敗,曹錕被趕下臺,并遭到(dao)軟禁。
曹(cao)錕賄(hui)選前(qian),要(yao)先迫黎(li)元(yuan)洪(hong)下臺。擁曹(cao)派中積極(ji)分子遂由馮玉祥(xiang)打第一(yi)陣,向黎(li)元(yuan)洪(hong)索討軍(jun)餉,陸軍(jun)軍(jun)官天天包(bao)圍(wei)總(zong)統府,包(bao)圍(wei)國(guo)務(wu)院(yuan),黎(li)的離去主要(yao)是受(shou)不了軍(jun)隊(dui)逼宮,而軍(jun)隊(dui)的主使者就是馮玉祥(xiang)。
由于吳佩(pei)孚對馮(feng)玉祥(xiang)(xiang)的仇視和排擠,馮(feng)玉祥(xiang)(xiang)對曹(cao)、吳十(shi)分(fen)不滿(man)。加上曹(cao)錕賄選丑劇(ju),激起(qi)全國反對,馮(feng)玉祥(xiang)(xiang)自然(ran)也十(shi)分(fen)反感。況且(qie)馮(feng)玉祥(xiang)(xiang)對孫中山十(shi)分(fen)欽佩(pei),本有相機(ji)反曹(cao)、吳之心。第二次直(zhi)奉大戰的爆發(fa),終(zhong)于給他帶來了反曹(cao)、吳的機(ji)會。
1924年(nian)10月23日(ri)傍(bang)晚,馮(feng)玉祥率(lv)(lv)軍撤出(chu)前線,回師(shi)北(bei)(bei)京,發動了(le)北(bei)(bei)京政(zheng)變(bian)(bian),直奉戰場形(xing)勢(shi)大為改變(bian)(bian)。在北(bei)(bei)京的(de)馮(feng)部(bu)鹿鐘(zhong)麟、蔣(jiang)遇鴻與孫(sun)岳里應外(wai)合,打開城門(men)。鹿鐘(zhong)麟率(lv)(lv)部(bu)率(lv)(lv)先入城,與孫(sun)岳的(de)第十五混成旅在城中(zhong)的(de)部(bu)隊會合。士兵們一律佩戴藍布白字的(de)臂章,上寫“誓死救國,不擾(rao)民(min),真愛民(min)”。政(zheng)變(bian)(bian)軍隊分(fen)兵把守各(ge)重要路口,并戒嚴斷絕交通,迅速占(zhan)領各(ge)部(bu)、署衙門(men)。
這次(ci)(ci)“北(bei)京(jing)政(zheng)(zheng)變”真可(ke)謂迅雷不及掩耳,一(yi)(yi)舉獲得成功,曹錕在事先一(yi)(yi)點(dian)不知情的情況(kuang)下被抓住(zhu)幽禁了起來。1924年10月24日,馮玉(yu)祥在北(bei)苑召開會(hui)(hui)(hui)議(yi),商討(tao)如(ru)何應(ying)付北(bei)方時局。出(chu)(chu)席會(hui)(hui)(hui)議(yi)的有孫(sun)岳(yue)、胡景翼、黃郛、王(wang)正(zheng)廷等(deng)人。這次(ci)(ci)會(hui)(hui)(hui)上(shang),馮玉(yu)祥被推為國民軍(jun)總(zong)(zong)(zong)司令兼(jian)(jian)(jian)第一(yi)(yi)軍(jun)軍(jun)長(chang),胡景翼、孫(sun)岳(yue)分(fen)別任副總(zong)(zong)(zong)司令兼(jian)(jian)(jian)第二、第三軍(jun)軍(jun)長(chang)。鑒(jian)于孫(sun)中山(shan)是(shi)否北(bei)上(shang)尚無確切(qie)消息、吳(wu)佩孚(fu)率(lv)軍(jun)攻擊楊村(cun)等(deng)情況(kuang),孫(sun)岳(yue)提(ti)出(chu)(chu)請段祺瑞出(chu)(chu)山(shan),以聯絡皖系的山(shan)東督軍(jun)鄭士琦,以阻止(zhi)直系援軍(jun)北(bei)上(shang)。會(hui)(hui)(hui)上(shang)還決(jue)定成立(li)攝政(zheng)(zheng)內閣,為表示歡迎孫(sun)中山(shan)北(bei)上(shang)的誠意(yi),所定閣員多為南方的老革命黨員,如(ru)國務總(zong)(zong)(zong)理黃郛,外(wai)交(jiao)兼(jian)(jian)(jian)財政(zheng)(zheng)總(zong)(zong)(zong)長(chang)王(wang)正(zheng)廷,國民軍(jun)總(zong)(zong)(zong)長(chang)李(li)書城(cheng),參謀總(zong)(zong)(zong)長(chang)李(li)烈鈞(jun)等(deng)。會(hui)(hui)(hui)議(yi)決(jue)定讓曹錕下令停戰,免(mian)去吳(wu)佩孚(fu)本兼(jian)(jian)(jian)各(ge)職,并宣(xuan)布(bu)自動退位。
1923年11月4日(ri)奉軍(jun)占領塘沽,吳(wu)佩孚已于先一天率殘部乘艦駛離塘沽,這時直(zhi)(zhi)軍(jun)抵抗已全部中止(zhi)。5日(ri)張宗昌、吳(wu)光新兩部先入天津,奉軍(jun)大(da)隊亦紛紛抵達,在(zai)天津的直(zhi)(zhi)軍(jun)殘余部隊全被繳械(xie)。第二次直(zhi)(zhi)奉戰爭(zheng)遂告(gao)結束。
1927年2月,奉系軍(jun)閥為了阻止國民革命軍(jun)東進(jin)河南(nan),渡河南(nan)下,吳佩孚自鄭州撤退而逃。曹錕只得匆(cong)匆(cong)離開河南(nan)回(hui)到天津。曹錕回(hui)天津后,住在英租界內的19號(hao)路(lu)(當(dang)今河北(bei)路(lu)34中學),和鄭夫人(ren)及陳夫人(ren)住在一(yi)(yi)起。劉夫人(ren)不愿(yuan)同他們一(yi)(yi)起住,另在英租界的泉山(shan)里自己花錢蓋了幾所小洋樓,帶(dai)著一(yi)(yi)雙兒女及家人(ren)搬了進(jin)去。
1931年(nian)九一八事變后,日(ri)本(ben)帝(di)國主義強占東北(bei)后,矛頭指向華北(bei)。于1935年(nian)成立了“冀(ji)察政(zheng)務委員會”。
一天(tian)(tian),幾(ji)個日(ri)本人身著(zhu)便裝,來到天(tian)(tian)津英租界,邀(yao)請曹(cao)(cao)錕(kun)(kun)(kun)“出山”。曹(cao)(cao)錕(kun)(kun)(kun)怕得(de)罪日(ri)本人想開門(men)召(zhao)見,但劉(liu)(liu)夫人堵(du)著(zhu)門(men)不(bu)許(xu)曹(cao)(cao)錕(kun)(kun)(kun)出去,并(bing)指桑罵槐高聲叫罵。日(ri)本人討了(le)個沒(mei)趣(qu),灰溜溜地(di)走了(le)。事(shi)后劉(liu)(liu)夫人歷數日(ri)本人在(zai)東北三省犯(fan)下的罪行,對曹(cao)(cao)錕(kun)(kun)(kun)說(shuo):“就(jiu)是每(mei)天(tian)(tian)喝(he)粥,也不(bu)能出去為日(ri)本人辦事(shi)。”曹(cao)(cao)錕(kun)(kun)(kun)點(dian)頭應允,同(tong)時(shi)也告誡他的一雙兒女。
日本人在(zai)曹(cao)(cao)錕(kun)家碰壁后并(bing)不死心,又派了在(zai)“冀察政(zheng)務委(wei)員會(hui)”做(zuo)委(wei)員的(de)曹(cao)(cao)錕(kun)的(de)好友齊(qi)燮元(yuan)來做(zuo)說客。一天(tian)夜晚(wan),齊(qi)燮元(yuan)叩門(men)求見。曹(cao)(cao)錕(kun)的(de)門(men)衛遵照(zhao)劉夫(fu)人的(de)囑咐,不予開門(men),從此以后齊(qi)沒有再去曹(cao)(cao)家。
曹(cao)錕(kun)晚年之所以能不為(wei)(wei)金錢、地位所動,堅(jian)決(jue)不為(wei)(wei)日本(ben)侵略者做事,保(bao)持了民族(zu)氣節,除(chu)了與當時的歷史背景(直系基(ji)本(ben)上是(shi)親(qin)美英派,吳佩孚也堅(jian)決(jue)拒(ju)絕為(wei)(wei)日本(ben)侵略者做事)有關外,主要(yao)是(shi)曹(cao)錕(kun)本(ben)人具有比較(jiao)強的民族(zu)意識。
1938年5月的(de)一(yi)天(tian),曹(cao)錕(kun)(kun)因感冒轉成肺炎,經醫治無效,于(yu)5月17日(ri)(農歷四月十八)在天(tian)津泉(quan)山(shan)里劉夫(fu)(fu)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)寓(yu)所(suo)病(bing)故(gu),終(zhong)年76歲(sui)。曹(cao)錕(kun)(kun)的(de)葬禮十分隆(long)重。吳佩孚派(pai)(pai)夫(fu)(fu)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)張佩蘭赴(fu)津吊喪(sang),吳本(ben)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)則在北平身穿(chuan)重孝舉(ju)哀(ai)致悼。日(ri)本(ben)方面、國民黨方面都派(pai)(pai)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)前來吊喪(sang),并送給劉夫(fu)(fu)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)大筆撫(fu)恤金,但遭到劉夫(fu)(fu)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)的(de)拒絕(jue)。曹(cao)錕(kun)(kun)家眷及舊部幕僚、親朋好友幾百(bai)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)均披孝參加了葬禮,靈柩暫厝于(yu)天(tian)津英國公墓。國民黨政府(fu)有(you)感于(yu)曹(cao)錕(kun)(kun)拒絕(jue)與日(ri)本(ben)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)合作(zuo),于(yu)6月14日(ri)發(fa)布特(te)別訓令,予(yu)以表彰,并追授曹(cao)錕(kun)(kun)為陸軍一(yi)級(ji)上將。
1923年5月(yue)(yue)6日,在山東發生了“臨城劫車案”,巨匪孫(sun)美(mei)瑤(yao)部(bu)劫持(chi)中外乘客,200多(duo)(duo)人被(bei)扣作人質,由(you)(you)于(yu)事(shi)(shi)件涉及在華(hua)諸(zhu)國(guo)(guo)僑民(min)的(de)(de)生命(ming)安全,成(cheng)為頗為復雜的(de)(de)外交(jiao)問題,外人對(dui)此(ci)甚(shen)為重視,稱(cheng)其為義和(he)團運動(dong)后(hou)(hou)中國(guo)(guo)最嚴重的(de)(de)涉外事(shi)(shi)件,成(cheng)為曹(cao)錕入主北(bei)(bei)京(jing)政(zheng)(zheng)府(fu)(fu)前后(hou)(hou)碰到(dao)的(de)(de)一(yi)件十分棘手的(de)(de)問題。該案發生后(hou)(hou),英、美(mei)、法、意、比5國(guo)(guo)駐(zhu)華(hua)公(gong)(gong)使(shi)先后(hou)(hou)兩次向北(bei)(bei)京(jing)政(zheng)(zheng)府(fu)(fu)提(ti)出(chu)(chu)了抗議。日本雖無(wu)僑民(min)被(bei)擄(lu),也(ye)幸(xing)災(zai)樂禍(huo)地鼓(gu)吹組織(zhi)國(guo)(guo)際聯(lian)軍,共管(guan)中國(guo)(guo)鐵路。5月(yue)(yue)9日,5國(guo)(guo)公(gong)(gong)使(shi)再次照會(hui)北(bei)(bei)京(jing)政(zheng)(zheng)府(fu)(fu),限今(jin)3日內救出(chu)(chu)被(bei)擄(lu)外僑,否(fou)則每隔24小時須增加賠(pei)款若干。由(you)(you)于(yu)北(bei)(bei)京(jing)公(gong)(gong)使(shi)團堅決主張和(he)平解決,以(yi)免(mian)危(wei)及被(bei)擄(lu)外僑生命(ming)。實際掌控北(bei)(bei)京(jing)政(zheng)(zheng)府(fu)(fu)的(de)(de)曹(cao)錕面臨“使(shi)團責(ze)難,外交(jiao)日亟(ji)”,不敢輕舉妄動(dong),北(bei)(bei)洋政(zheng)(zheng)府(fu)(fu)被(bei)迫與該部(bu)土匪進行談判。雙方經(jing)過一(yi)個多(duo)(duo)月(yue)(yue)的(de)(de)談判,于(yu)6月(yue)(yue)上旬簽訂(ding)條約,孫(sun)美(mei)瑤(yao)所部(bu)土匪接受政(zheng)(zheng)府(fu)(fu)招安,被(bei)改編(bian)為山東新編(bian)旅,孫(sun)任旅長(chang)。
其時(shi),正值(zhi)曹(cao)錕(kun)賄(hui)選總統成功,急盼各國(guo)駐華(hua)使節前來慶賀新總統就(jiu)職。各國(guo)公(gong)使便以懲辦(ban)(ban)田(tian)(tian)中(zhong)(zhong)玉(yu)(yu)作為(wei)先決條(tiao)件。曹(cao)錕(kun)無(wu)奈,只得命(ming)外(wai)交都于(yu)(yu)13日將(jiang)懲辦(ban)(ban)田(tian)(tian)中(zhong)(zhong)玉(yu)(yu)一事照會各國(guo)。15日,曹(cao)下(xia)令準田(tian)(tian)辭職,并裁撤山東督軍(jun)(jun)職位,同時(shi)授田(tian)(tian)中(zhong)(zhong)玉(yu)(yu)為(wei)上將(jiang)軍(jun)(jun),給田(tian)(tian)以下(xia)臺(tai)體面。盡管葡(pu)駐華(hua)公(gong)使符禮(li)德再次(ci)質問北京(jing)外(wai)交都,指責升授田(tian)(tian)中(zhong)(zhong)玉(yu)(yu)為(wei)上將(jiang)軍(jun)(jun),不是懲辦(ban)(ban)而(er)是獎勵,限北京(jing)政府48小時(shi)之內撤消(xiao)授于(yu)(yu)田(tian)(tian)中(zhong)(zhong)玉(yu)(yu)為(wei)上將(jiang)軍(jun)(jun)的命(ming)令,否則各國(guo)將(jiang)另行考慮對于(yu)(yu)新政府的態度(du),但曹(cao)錕(kun)最(zui)終(zhong)還是未答(da)應撤消(xiao)授田(tian)(tian)中(zhong)(zhong)玉(yu)(yu)為(wei)上將(jiang)軍(jun)(jun)的命(ming)令。
曹(cao)錕(kun)賄選(xuan)成功后,立(li)即進行立(li)憲,以明其正(zheng)統地位。為此,迅速完成了(le)多年議而未決的(de)(de)(de)《中(zhong)華民(min)國憲法(fa)》,使政權的(de)(de)(de)“合(he)法(fa)”性有了(le)法(fa)理依據(ju)。13章141條的(de)(de)(de)憲法(fa)條文,于10月10日曹(cao)錕(kun)宣(xuan)誓就職的(de)(de)(de)同(tong)一天正(zheng)式公布。《中(zhong)華民(min)國憲法(fa)》是在《天壇憲草》的(de)(de)(de)基礎上制定的(de)(de)(de),但最主要的(de)(de)(de)是增加了(le)“國權”和(he)“地方制度”兩(liang)章,突出表現了(le)該憲法(fa)的(de)(de)(de)時代特點(dian)。
十(shi)月革命后,蘇俄(e)(e)為了擺脫在(zai)國(guo)際上的(de)孤立局面,副外交人(ren)民委員(yuan)加(jia)拉罕于1919年(nian)和(he)1920年(nian)先(xian)后兩次(ci)發表對華(hua)宣(xuan)言,以期獲得中(zhong)國(guo)的(de)理解和(he)外交上的(de)支持。蘇俄(e)(e)宣(xuan)布廢除沙俄(e)(e)同中(zhong)國(guo)締結的(de)一切不平等(deng)條約,放棄(qi)沙俄(e)(e)侵(qin)占的(de)中(zhong)國(guo)領(ling)土及中(zhong)國(guo)境內的(de)俄(e)(e)國(guo)租(zu)界,并(bing)將(jiang)沙俄(e)(e)政(zheng)(zheng)府(fu)及俄(e)(e)國(guo)資(zi)產階級掠自中(zhong)國(guo)的(de)財產都無償地歸(gui)還中(zhong)國(guo),自動(dong)放棄(qi)沙俄(e)(e)在(zai)中(zhong)國(guo)的(de)治(zhi)外法權、關稅協定及庚子賠款等(deng)。蘇俄(e)(e)政(zheng)(zheng)府(fu)先(xian)后三次(ci)來華(hua)與(yu)中(zhong)國(guo)政(zheng)(zheng)府(fu)談(tan)判建交問題,但因在(zai)中(zhong)東鐵路和(he)外蒙古問題上雙方(fang)的(de)分歧,結果都無功而(er)返。
在(zai)此情(qing)況下(xia),曹錕督責外(wai)交(jiao)部再開談判。顧維(wei)鈞(jun)在(zai)曹錕支持下(xia),堅(jian)持維(wei)護主權的立場,使(shi)得加拉(la)罕終(zhong)于改變策(ce)略(lve),轉而采取和解的方針(zhen)。經過(guo)一系(xi)列磋商后,雙方在(zai)最終(zhong)1924年5月31日達成協議,正式簽署了《中俄解決懸案大綱協定》及其(qi)附件。中蘇兩(liang)國(guo)外(wai)交(jiao)關系(xi)正式建立。