保護區(qu)位(wei)于(yu)甘肅省西端的(de)敦煌市南(nan)湖(hu)鄉境內,總面(mian)(mian)積(ji)8.81777萬公頃(qing),東為黨河(he)水庫,西隔(ge)甘肅敦煌西湖(hu)國家級自然保護區(qu)而見一望(wang)無際的(de)庫姆(mu)塔格沙(sha)漠,南(nan)接阿克賽哈薩克族自治縣,北面(mian)(mian)則是大面(mian)(mian)積(ji)的(de)戈壁荒漠。
全區(qu)年(nian)(nian)降水量(liang)平均值為36.8--153.8毫米(mi),年(nian)(nian)日(ri)照時(shi)數3033.4--3316.5小(xiao)時(shi),具有典型的大陸性荒漠氣候特點。
敦煌陽關自(zi)然保護區(qu)始建(jian)于1992年,地處河西(xi)走廊坳陷之西(xi)端,祁連山褶皺帶,位于瓜(gua)州(zhou)—敦煌盆地西(xi)南邊(bian)緣的陽關小(xiao)盆地。
1994年經省(sheng)政府批準晉升為省(sheng)級(ji)自然保(bao)護區。
2006年(nian),為了認(ren)真貫徹落(luo)實(shi)溫家寶總理關于(yu)“敦煌(huang)生(sheng)態保護工作,必須高度重視,科學規劃,綜合治理,加快進(jin)行。“絕不能讓敦煌(huang)變成第二(er)個(ge)樓蘭”的重要批示(shi)精(jing)神,敦煌(huang)市政府在國家環保部的指(zhi)導下,正式啟動(dong)了敦煌(huang)陽關省(sheng)級(ji)(ji)自然保護區晉升國家級(ji)(ji)自然保護區的申報工作。
2009年(nian)9月(yue)正式獲(huo)得了國務(wu)院的審(shen)批命名(ming),晉升為國家級(ji)自然保護區。
敦煌陽(yang)關國家級自然(ran)保(bao)護區(qu)總面(mian)積為(wei)(wei)(wei)8.81777萬(wan)(wan)公頃(qing),其中核心區(qu)面(mian)積為(wei)(wei)(wei)2.7322萬(wan)(wan)公頃(qing),緩沖(chong)區(qu)面(mian)積為(wei)(wei)(wei)2.80826萬(wan)(wan)公頃(qing),實驗(yan)區(qu)面(mian)積為(wei)(wei)(wei)3.27731萬(wan)(wan)公頃(qing)。
敦煌市氣象局為陽關自(zi)然保護(hu)(hu)區(qu)(qu)和西湖自(zi)然保護(hu)(hu)區(qu)(qu)建立了無人區(qu)(qu)域自(zi)動站以及(ji)敦煌市建成的(de)西北地(di)區(qu)(qu)戈(ge)壁荒漠生態與環境研究站,為自(zi)然保護(hu)(hu)區(qu)(qu)的(de)保護(hu)(hu)和發(fa)展提供(gong)了科學(xue)依據和氣象保障。
保(bao)護(hu)(hu)區是(shi)中國(guo)西部(bu)干旱荒(huang)漠區中較(jiao)為罕見的(de)特殊成因內陸(lu)河流生態(tai)系(xi)統,保(bao)護(hu)(hu)區的(de)濕(shi)地是(shi)中國(guo)西部(bu)荒(huang)漠區重(zhong)要(yao)的(de)候鳥棲息地和(he)遷徙驛站,生存著各種鳥類87種,其中候鳥50種,列(lie)入(ru)國(guo)家一、二(er)級(ji)保(bao)護(hu)(hu)鳥類有16種,列(lie)入(ru)IUCN保(bao)護(hu)(hu)名錄的(de)有2種,列(lie)入(ru)《瀕危野生動物國(guo)際貿易公約》的(de)有8種,列(lie)入(ru)《中國(guo)瀕危動物紅(hong)皮書》的(de)有3種。
白尾海雕是(shi)大型(xing)猛禽,被列入(ru)《世界自然保護聯(lian)盟》(IUCN) 2012年瀕危物(wu)種紅色(se)名錄,屬(shu)于(yu)國(guo)家一級保護動(dong)物(wu)。
保護區還生長著各類種(zhong)(zhong)子植物141種(zhong)(zhong),其中國家重點保護珍稀瀕危植物4種(zhong)(zhong)。
敦煌陽(yang)關(guan)國家(jia)級(ji)自(zi)然(ran)保(bao)(bao)護(hu)(hu)區的(de)(de)(de)建立,對(dui)(dui)積極探(tan)索極端干旱區荒漠濕(shi)(shi)地(di)的(de)(de)(de)治理(li)、水環境(jing)改善和(he)生(sheng)(sheng)(sheng)物(wu)多樣性保(bao)(bao)護(hu)(hu),實現(xian)濕(shi)(shi)地(di)生(sheng)(sheng)(sheng)態(tai)環境(jing)的(de)(de)(de)重建,對(dui)(dui)研究(jiu)我國西部荒漠區濕(shi)(shi)地(di)與荒漠復合生(sheng)(sheng)(sheng)態(tai)系(xi)統的(de)(de)(de)變遷和(he)演替,保(bao)(bao)存野生(sheng)(sheng)(sheng)動植物(wu)種質的(de)(de)(de)遺傳多樣性和(he)棲息地(di),保(bao)(bao)護(hu)(hu)和(he)拯救瀕危物(wu)種,開展生(sheng)(sheng)(sheng)態(tai)學研究(jiu)具有(you)獨特的(de)(de)(de)價值(zhi),對(dui)(dui)甘肅(su)河西走(zou)廊乃至中(zhong)國西部的(de)(de)(de)生(sheng)(sheng)(sheng)態(tai)安全(quan),莫高窟、月牙泉、陽(yang)關(guan)遺址(zhi)等(deng)著(zhu)名文化古跡和(he)自(zi)然(ran)景觀的(de)(de)(de)保(bao)(bao)護(hu)(hu),以及(ji)甘、青、新三省區交界(jie)處生(sheng)(sheng)(sheng)物(wu)多樣性保(bao)(bao)護(hu)(hu)都有(you)著(zhu)重大意義。保(bao)(bao)護(hu)(hu)區濕(shi)(shi)地(di)良好的(de)(de)(de)荒漠植被、濕(shi)(shi)地(di)中(zhong)充足的(de)(de)(de)水源和(he)飼(si)料(liao)為黑(hei)鸛(guan)和(he)鵝喉羚等(deng)珍稀瀕危動物(wu)的(de)(de)(de)生(sheng)(sheng)(sheng)存和(he)繁衍提供了(le)保(bao)(bao)障(zhang)。