它是雅礱(long)江和黃(huang)河(he)上(shang)游重要的(de)水源補給(gei)地,與青海三江源國家(jia)級自然保護(hu)區通天(tian)河(he)、扎(zha)陵湖(hu)、鄂(e)陵湖(hu)核心區直接相(xiang)連(lian),形成(cheng)不可替代(dai)的(de)保護(hu)網絡(luo),具有全(quan)球意(yi)義的(de)生物多樣性保護(hu)價值(zhi)。
長沙(sha)貢(gong)瑪自(zi)(zi)然(ran)保(bao)(bao)護(hu)(hu)區(qu)始(shi)建于1995年,建立之(zhi)初為州級(ji)自(zi)(zi)然(ran)保(bao)(bao)護(hu)(hu)區(qu),1997年晉(jin)升為省級(ji)自(zi)(zi)然(ran)保(bao)(bao)護(hu)(hu)區(qu)。自(zi)(zi)2006年開(kai)始(shi),該(gai)保(bao)(bao)護(hu)(hu)區(qu)申請晉(jin)升國(guo)家級(ji),歷時3年,在國(guo)家林業局(ju)和環境保(bao)(bao)護(hu)(hu)部的大(da)力支持下,2009年成(cheng)功晉(jin)級(ji)國(guo)家級(ji)自(zi)(zi)然(ran)保(bao)(bao)護(hu)(hu)區(qu)。
長沙貢瑪是西(xi)藏(zang)野(ye)(ye)驢(lv)在四川的(de)(de)庇護所(suo),區內(nei)分布的(de)(de)西(xi)藏(zang)野(ye)(ye)驢(lv)種(zhong)(zhong)(zhong)群數(shu)量超過四川省(sheng)該物(wu)種(zhong)(zhong)(zhong)個(ge)體總數(shu)的(de)(de)一(yi)半。除(chu)此以外(wai),長沙貢馬還擁有豐富的(de)(de)生物(wu)多樣(yang)性,區內(nei)共分布有44種(zhong)(zhong)(zhong)獸類(lei)(lei)、155種(zhong)(zhong)(zhong)鳥類(lei)(lei)、3種(zhong)(zhong)(zhong)兩棲類(lei)(lei)、6種(zhong)(zhong)(zhong)魚類(lei)(lei),包括16種(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)家一(yi)級重點保(bao)(bao)護野(ye)(ye)生動物(wu)和32種(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)家二級保(bao)(bao)護野(ye)(ye)生動物(wu)。保(bao)(bao)護區內(nei)濕(shi)(shi)(shi)地(di)平均海拔(ba)高度(du)4500米(mi),其獨特的(de)(de)淡水草本沼(zhao)澤濕(shi)(shi)(shi)地(di)為中國(guo)高緯(wei)度(du)、高海拔(ba)地(di)帶所(suo)獨有,是四川省(sheng)的(de)(de)濕(shi)(shi)(shi)地(di)保(bao)(bao)護區之一(yi)。它(ta)與若爾蓋(gai)濕(shi)(shi)(shi)地(di)共同起源于第四紀(ji)末次冰川冰磧湖(hu)泊的(de)(de)退縮。保(bao)(bao)護區內(nei)濕(shi)(shi)(shi)地(di)面(mian)積(ji)27萬(wan)(wan)余公(gong)頃(qing),占保(bao)(bao)護區總面(mian)積(ji)的(de)(de)41%,其中嵩(song)草-苔(tai)草沼(zhao)澤濕(shi)(shi)(shi)地(di)20萬(wan)(wan)公(gong)頃(qing)、嵩(song)草沼(zhao)澤濕(shi)(shi)(shi)地(di)1萬(wan)(wan)公(gong)頃(qing)、其它(ta)類(lei)(lei)型濕(shi)(shi)(shi)地(di)6萬(wan)(wan)公(gong)頃(qing),包括471個(ge)冰磧湖(hu)泊,蓄(xu)水總量達670億立方(fang)米(mi),相當于1/5個(ge)三峽庫容。
其主要(yao)保(bao)護(hu)(hu)(hu)對象的(de)典(dian)型性(xing)、稀有(you)性(xing)、瀕危性(xing)、代表性(xing)較強,在保(bao)護(hu)(hu)(hu)生(sheng)物(wu)多(duo)樣性(xing)和生(sheng)物(wu)資源(yuan)、維持生(sheng)態系(xi)統良性(xing)循(xun)環(huan)、促進人與自(zi)然(ran)(ran)(ran)和諧發展、積極(ji)應對氣候變化等方面(mian),具(ju)有(you)重要(yao)作用。保(bao)護(hu)(hu)(hu)區(qu)內(nei)(nei)藏(zang)野驢(lv)數量多(duo),密度(du)高(gao)(gao),在同類型自(zi)然(ran)(ran)(ran)保(bao)護(hu)(hu)(hu)區(qu)中是(shi)極(ji)為少見(jian);長沙(sha)貢瑪自(zi)然(ran)(ran)(ran)保(bao)護(hu)(hu)(hu)區(qu)是(shi)長江、黃河(he)的(de)源(yuan)頭(tou)地(di)區(qu),區(qu)內(nei)(nei)大面(mian)積的(de)高(gao)(gao)山草(cao)甸和高(gao)(gao)寒濕地(di)對于(yu)保(bao)護(hu)(hu)(hu)高(gao)(gao)山草(cao)甸生(sheng)態系(xi)統和穩定(ding)長江、黃河(he)水源(yuan)都具(ju)有(you)重要(yao)意義。