保護(hu)區的前身是1983年(nian)成(cheng)立的鞏留雪嶺(ling)云(yun)杉(shan)自然保護(hu)區,
2000年4月晉升(sheng)為西(xi)天(tian)山國家級自然保(bao)護(hu)區(qu)。主要保(bao)護(hu)對象(xiang)是云杉林及其生(sheng)境。
西(xi)(xi)天山(shan)國家級(ji)自(zi)然(ran)保(bao)(bao)護(hu)區位(wei)于新疆維(wei)吾爾自(zi)治(zhi)區伊犁哈薩克自(zi)治(zhi)州鞏留縣東部(bu),坐落在中(zhong)天山(shan)西(xi)(xi)部(bu),天山(shan)西(xi)(xi)部(bu)林區的中(zhong)心(xin)位(wei)置,地(di)理坐標為北緯43°03′~43°15′,東經 82°51′~83°06′,屬森林生態系統類型自(zi)然(ran)保(bao)(bao)護(hu)區。
保護區地處中天山西段,伊犁(li)河支(zhi)流(liu)大吉爾格郎(lang)河中游南岸,
區內有(you)發源于南面那(nei)拉提山的高山冰(bing)川,積(ji)雪帶下部的三條主要河(he)流(烏勒肯庫爾德寧、沙特布拉克、協天德)形成了基本平(ping)行且呈南北(bei)走向的三大溝系,河(he)谷切割深,坡度陡峭。
保護(hu)區外圍北(bei)、東、南三面(mian)高(gao)(gao)山環繞,阻(zu)隔了(le)蒙古高(gao)(gao)壓干燥氣流(liu)和南下的(de)西伯利亞寒流(liu)的(de)侵擾(rao),也免受(shou)了(le)南疆干熱(re)風(feng)的(de)影響,而來自大西洋及(ji)里海的(de)暖濕氣流(liu)從伊犁河(he)谷進入,受(shou)到(dao)高(gao)(gao)山阻(zu)擋(dang)形(xing)成(cheng)降(jiang)水(shui),氣候條件(jian)獨特而優越(yue)。
保護(hu)區南北長(chang)28km,東西(xi)寬14km,總面積31217平方千(qian)米。
主要保護對(dui)象(xiang)是云杉林及其生境。
保護區內物種種類繁多,據初步統計已發現高等植物分屬70科339屬752種。已被列入《國家重點保護(hu)植物(wu)名錄(lu)》的有(you)新疆野(ye)蘋果、野(ye)杏(xing)、阿魏、紫草、雪蓮(lian)、黃芪、牡丹(dan)等10余種(zhong)。
保(bao)(bao)(bao)護(hu)區(qu)(qu)內(nei)保(bao)(bao)(bao)存完整的(de)(de)原始云(yun)杉類(lei)型及山(shan)(shan)(shan)地(di)(di)植被自然垂直帶譜,是(shi)天(tian)山(shan)(shan)(shan)山(shan)(shan)(shan)地(di)(di)森林(lin)(lin)生(sheng)態(tai)系(xi)統的(de)(de)典型代表(biao),是(shi)目前天(tian)山(shan)(shan)(shan)林(lin)(lin)區(qu)(qu)僅有的(de)(de)一(yi)片生(sheng)長好,分(fen)布集中的(de)(de)原始云(yun)杉林(lin)(lin),并保(bao)(bao)(bao)存著由(you)新疆(jiang)(jiang)野(ye)蘋果、新疆(jiang)(jiang)野(ye)杏所組(zu)成的(de)(de)野(ye)果林(lin)(lin)。區(qu)(qu)內(nei)云(yun)杉林(lin)(lin)單位蓄積量之(zhi)高(gao)全國少見(jian);,個(ge)別林(lin)(lin)分(fen)高(gao)達1 000m,區(qu)(qu)內(nei)的(de)(de)雪嶺云(yun)杉及其變種天(tian)山(shan)(shan)(shan)云(yun)杉,具有樹(shu)體高(gao)大(da),材(cai)質優(you)良,抗(kang)性強,生(sheng)產力高(gao)的(de)(de)特點,是(shi)歷史遺留給人類(lei)的(de)(de)珍貴樹(shu)種,具有重大(da)的(de)(de)自然保(bao)(bao)(bao)護(hu)和科(ke)研價值。
保(bao)護(hu)(hu)區內野(ye)生動物(wu)(wu)資源(yuan)也很豐富(fu),有(you)陸棲脊(ji)椎動物(wu)(wu)21目52科146種,其中兩(liang)棲綱3種,爬行綱7種,鳥綱101種,哺乳綱35種。其中國家(jia)一(yi)級保(bao)護(hu)(hu)動物(wu)(wu)有(you)黑鸛、金(jin)雕、白肩雕、雪豹、北(bei)山羊5種,國家(jia)二級保(bao)護(hu)(hu)動物(wu)(wu)有(you)棕熊、馬鹿、盤(pan)羊、高(gao)山雪雞等19種。保(bao)護(hu)(hu)區內有(you)昆蟲25目102科194種。
有大型真(zhen)菌20科55屬90種(zhong)。
西天山(shan)國家級自然保護區保護區從2000年至今,
已(yi)累(lei)計投(tou)入保護(hu)資金500萬元,用于建設(she)管護(hu)站點、防火通道、水文站、氣象站、野生動物(wu)救(jiu)護(hu)中心及購置(zhi)科研(yan)辦公設(she)備等。
伊犁河流域有濕(shi)地360萬畝(mu),西(xi)天山國家級自(zi)然(ran)保(bao)護區有濕(shi)地面(mian)積約5000公頃,屬(shu)典型(xing)的森林濕(shi)地,由于受(shou)海拔高度懸(xuan)殊和水熱條件影響,保(bao)護區內野生動物(wu)資源和植物(wu)資源呈明(ming)顯的垂直帶狀分(fen)布。
保護區集冰川、高山(shan)、河(he)流、森林、草原等多種自(zi)然(ran)景觀于一體。
保護區內的(de)(de)雪嶺云杉(shan)(shan)是(shi)天(tian)山山地森林(lin)生態系(xi)統(tong)的(de)(de)典型代表,是(shi)天(tian)山林(lin)區生長好、分布集中的(de)(de)一片(pian)原始云杉(shan)(shan)林(lin)。
通(tong)過(guo)封(feng)育和人工促進植(zhi)被恢復,西天山國家(jia)級(ji)自然保(bao)護區生態環境得到進一步改善,保(bao)護區內分布(bu)的河流(liu)作為伊犁河二級(ji)支流(liu),對調節吉爾格朗灌區和伊犁水量、維持伊犁河流(liu)域生態環境發揮了重要(yao)作用。