蚺(ran)蛇(she)(she)被(bei)認為是世(shi)界(jie)上最(zui)原始(shi)的(de)(de)蛇(she)(she)類,它們(men)(men)屬于擅長收縮肌肉的(de)(de)蛇(she)(she)類,也就是說,會不斷勒(le)緊獵(lie)物直(zhi)至(zhi)起窒息(xi)而亡,而不使(shi)用毒液。既可以(yi)(yi)在(zai)水(shui)里生活(huo),也可以(yi)(yi)在(zai)地面活(huo)動(dong)。蚺(ran)科中“真正(zheng)”的(de)(de)蚺(ran)包(bao)括最(zui)大(da)的(de)(de)種(zhong)類如森(sen)(sen)(sen)蚺(ran)和(he)普通蟒(mang),森(sen)(sen)(sen)蚺(ran)半水(shui)棲(qi),生活(huo)在(zai)植物茂密的(de)(de)沼澤(ze)地和(he)被(bei)水(shui)淹沒(mei)的(de)(de)森(sen)(sen)(sen)林,普通蟒(mang)是陸(lu)棲(qi)或者樹(shu)(shu)棲(qi)。樹(shu)(shu)蚺(ran)身體(ti)細長,尾(wei)部長且能(neng)纏卷。它們(men)(men)的(de)(de)身體(ti)側面呈擠壓狀,像鐵橋(qiao)一樣,這樣它們(men)(men)能(neng)從一個樹(shu)(shu)枝(zhi)跨到另一個樹(shu)(shu)枝(zhi)上。它們(men)(men)喜歡在(zai)水(shui)平的(de)(de)大(da)樹(shu)(shu)枝(zhi)上盤(pan)繞起來休(xiu)息(xi),捕獵(lie)時(shi)倒掛(gua)著(zhu)頭,頸部呈S型,這種(zhong)休(xiu)息(xi)方式(shi)使(shi)它們(men)(men)可以(yi)(yi)在(zai)發現獵(lie)物后速(su)出擊(ji)。森(sen)(sen)(sen)蚺(ran)也會爬(pa)樹(shu)(shu),但不如樹(shu)(shu)蚺(ran)那樣適應。森(sen)(sen)(sen)蚺(ran)是世(shi)界(jie)上體(ti)形(xing)最(zui)大(da)的(de)(de)蛇(she)(she)類,據記載,最(zui)大(da)的(de)(de)森(sen)(sen)(sen)蚺(ran)重達227千克,是1960年在(zai)巴(ba)西捕獲的(de)(de)一只雌性(xing)森(sen)(sen)(sen)蚺(ran)。
森蚺通過舌(she)頭來感知氣味(wei),敏銳的嗅(xiu)覺加上(shang)頭部可(ke)感知溫度(du)的鱗片(pian),森蚺能夠迅速地追蹤到獵(lie)(lie)(lie)物(wu)(wu)(wu)。它們(men)先用堅(jian)硬的上(shang)頜骨(gu)咬住(zhu)獵(lie)(lie)(lie)物(wu)(wu)(wu),然后(hou)用力纏繞,直至獵(lie)(lie)(lie)物(wu)(wu)(wu)窒(zhi)息而(er)亡。之后(hou)使頜骨(gu)關節分離(li),能使嘴巴張大到180度(du),從而(er)一口將(jiang)整只(zhi)獵(lie)(lie)(lie)物(wu)(wu)(wu)吞食(shi)。進(jin)食(shi)過巨大獵(lie)(lie)(lie)物(wu)(wu)(wu)的森蚺可(ke)以不需要再次進(jin)食(shi),連(lian)續(xu)幾(ji)周昏(hun)昏(hun)欲睡(shui)地慢慢消化獵(lie)(lie)(lie)物(wu)(wu)(wu)。
森蚺僅生活于南(nan)美洲,喜(xi)水。位于南(nan)美洲河流食物(wu)鏈頂端,主要捕(bu)食水豚、水鳥、龜、甚(shen)至(zhi)凱門(men)鱷(e)。
幼蚺(ran)(ran)是(shi)卵胎(tai)生的(de),有時一(yi)胎(tai)達七十條(tiao)左(zuo)右(you)。許(xu)多幼蚺(ran)(ran)被(bei)凱門鱷(Caiman)吃掉。他(ta)們被(bei)認為是(shi)世界最(zui)大的(de)蛇,喜歡生活(huo)在沼澤、淺溪和靜止(zhi)的(de)河(he)川(chuan)中(zhong),是(shi)親水性(xing)最(zui)大的(de)巨蛇。森蚺(ran)(ran)大部(bu)分在夜間活(huo)動,但也常在大白天(tian)看(kan)到它在曬太陽。
森蚺的(de)嘴(zui)巴上下可(ke)張到(dao)180度左(zuo)右,4排牙齒可(ke)以獨立活動,沒有(you)下巴,上腭中間的(de)2排牙齒可(ke)以上下游動,有(you)利于(yu)吞(tun)噬(shi)獵(lie)(lie)物(wu),它的(de)蛇(she)皮可(ke)以拉伸,因此可(ke)以吞(tun)下比自(zi)己體型(xing)還大的(de)獵(lie)(lie)物(wu)。森蚺的(de)舌頭是(shi)化(hua)學物(wu)探測器,鱗片可(ke)以感知(zhi)獵(lie)(lie)物(wu)是(shi)否有(you)動,眼(yan)睛是(shi)熱(re)能感應器,它們的(de)氣(qi)管在(zai)(zai)喉嚨處,在(zai)(zai)吞(tun)噬(shi)獵(lie)(lie)物(wu)時,它們的(de)氣(qi)管是(shi)在(zai)(zai)外面的(de),所(suo)以不必擔心氣(qi)管堵塞。
森(sen)蚺屬于卵(luan)(luan)胎生動(dong)物(wu),卵(luan)(luan)胎生是指(zhi)動(dong)物(wu)的(de)(de)卵(luan)(luan)在體(ti)(ti)(ti)內受精、體(ti)(ti)(ti)內發育(yu)的(de)(de)一種生殖(zhi)形式。受精卵(luan)(luan)雖在母體(ti)(ti)(ti)內發育(yu)成(cheng)新(xin)個體(ti)(ti)(ti),但胚(pei)(pei)體(ti)(ti)(ti)與母體(ti)(ti)(ti)在結構及(ji)生理功能(neng)的(de)(de)關系(xi)并不密切。胚(pei)(pei)胎發育(yu)所需營養主(zhu)要靠吸收卵(luan)(luan)自身的(de)(de)卵(luan)(luan)黃,胚(pei)(pei)體(ti)(ti)(ti)也可與母體(ti)(ti)(ti)輸卵(luan)(luan)管進行(xing)一些物(wu)質交換。這是動(dong)物(wu)對不良環境(jing)的(de)(de)長期(qi)適(shi)應形成(cheng)的(de)(de)繁(fan)殖(zhi)方(fang)式,實(shi)際母體(ti)(ti)(ti)對胚(pei)(pei)胎主(zhu)要起保(bao)護和孵(fu)化作用。
雖然(ran)森(sen)(sen)蚺吃人(ren)的事件從(cong)未被(bei)(bei)證實過,但(dan)在沼澤中失(shi)蹤的人(ren)們常被(bei)(bei)認為是(shi)葬身蛇腹。即(ji)使是(shi)經(jing)驗老道的專(zhuan)家也曾遭(zao)巨(ju)蛇尾隨(sui)偷襲。森(sen)(sen)蚺的牙齒(chi)向后彎曲,一旦被(bei)(bei)森(sen)(sen)蚺纏(chan)住(zhu),你(ni)根(gen)本(ben)不可能指望(wang)用手(shou)能把它(ta)解開。如(ru)果你(ni)的手(shou)或腳被(bei)(bei)這些大家伙(huo)咬住(zhu),你(ni)必須(xu)克制住(zhu)想從(cong)巨(ju)蛇口中把自(zi)己的手(shou)和腳硬(ying)拉出(chu)來的本(ben)能,否則受傷會更加嚴重(zhong)。
在(zai)(zai)委內瑞拉荒野的(de)中心(xin)地(di)帶,水土(tu)交融(rong)創造出獨(du)特的(de)地(di)形,孕育了許(xu)多傳奇(qi)的(de)生(sheng)物。對冒險(xian)(xian)深(shen)(shen)入這片蠻荒之地(di)的(de)早期探險(xian)(xian)家來說,駭人聽聞的(de)莫(mo)過于南美洲巨(ju)蛇——森(sen)蚺。好幾個(ge)世紀以(yi)來,獵(lie)手(shou)們繪聲繪色(se)地(di)描述著這種(zhong)食人成性的(de)百米長怪(guai)物,而后者則隱(yin)沒在(zai)(zai)種(zhong)種(zhong)傳說的(de)背(bei)后,與沼澤和密(mi)林糾結(jie)纏繞。今天,生(sheng)物學家冒險(xian)(xian)走進沼澤深(shen)(shen)處,他們的(de)任務就是從(cong)傳說與驚恐中揭開秘密(mi),讓我們有機會窺探地(di)球上體型最大巨(ju)蛇的(de)隱(yin)秘一生(sheng)。
森林沼澤(ze)在(zai)清晨的(de)(de)(de)(de)第一道(dao)霞光中蘇醒,眾鳥回應(ying)著初升太陽的(de)(de)(de)(de)呼喚。沼澤(ze)占整個委(wei)內瑞拉(la)面積的(de)(de)(de)(de)1/3,雨季來臨(lin)(lin)時滂沱(tuo)大(da)(da)雨連(lian)綿不斷(duan),水漫荒原(yuan)大(da)(da)地(di),廣袤、濕(shi)潤的(de)(de)(de)(de)沼澤(ze)儼然(ran)成為動物的(de)(de)(de)(de)天堂。但(dan)隨(sui)著旱季的(de)(de)(de)(de)降臨(lin)(lin),眼看(kan)這片(pian)繁茂的(de)(de)(de)(de)草原(yuan)在(zai)轉瞬間將變成一片(pian)焦(jiao)土,沼澤(ze)地(di)里的(de)(de)(de)(de)生物把握機(ji)會(hui)盡情(qing)地(di)吃(chi)喝。
這(zhe)(zhe)安詳、豐盛的(de)(de)田園詩即(ji)將(jiang)被(bei)打斷(duan)——一(yi)(yi)(yi)條4米(mi)多長的(de)(de)饑(ji)餓大(da)蛇(she)(she)蜷曲盤踞在風信子叢中(zhong)。那是(shi)一(yi)(yi)(yi)條巨大(da)的(de)(de)雌(ci)(ci)森蚺(ran)(ran),它已經數月粒米(mi)未進。眼光昏暗(an)但舌(she)尖銳(rui)利(li)的(de)(de)森蚺(ran)(ran)從空氣(qi)中(zhong)嗅到了(le)(le)嚙齒(chi)動物(wu)的(de)(de)氣(qi)味,無眼瞼的(de)(de)蛇(she)(she)眼盯(ding)上(shang)了(le)(le)“大(da)餐”——一(yi)(yi)(yi)只逐水(shui)(shui)而(er)居(ju)的(de)(de)水(shui)(shui)豚(tun)。然而(er),水(shui)(shui)豚(tun)家族絲毫(hao)沒有察覺(jue)森蚺(ran)(ran)正(zheng)在逼近,仍舊歡樂(le)嬉戲。交(jiao)配(pei)季節(jie)已到,雌(ci)(ci)森蚺(ran)(ran)急需填飽饑(ji)腸才能順利(li)繁殖,而(er)且懷孕(yun)后(hou)雌(ci)(ci)蛇(she)(she)會立即(ji)斷(duan)食(shi),直到7個月后(hou)小蛇(she)(she)出(chu)世為(wei)止,因此它非飽餐一(yi)(yi)(yi)頓不(bu)(bu)可(ke)。森蚺(ran)(ran)猛然出(chu)擊,一(yi)(yi)(yi)只水(shui)(shui)豚(tun)來不(bu)(bu)及躲避被(bei)巨蛇(she)(she)俘(fu)獲。森蚺(ran)(ran)從來都(dou)是(shi)以(yi)力殺戮,而(er)不(bu)(bu)是(shi)以(yi)毒致死(si)。大(da)蛇(she)(she)盤繞緊(jin)縮(suo),越纏越緊(jin),擠得水(shui)(shui)豚(tun)的(de)(de)血液無法循環,然后(hou)窒息(xi)了(le)(le)。這(zhe)(zhe)時雌(ci)(ci)蛇(she)(she)張開(kai)(kai)伸(shen)縮(suo)自如(ru)的(de)(de)大(da)口,開(kai)(kai)始緩慢進食(shi):從獵物(wu)的(de)(de)頭(tou)部開(kai)(kai)始慢慢吞(tun)咽。然而(er),這(zhe)(zhe)條雌(ci)(ci)蛇(she)(she)也為(wei)這(zhe)(zhe)頓“大(da)餐”付(fu)出(chu)了(le)(le)代價:身(shen)上(shang)布滿了(le)(le)水(shui)(shui)豚(tun)垂死(si)掙扎(zha)時咬(yao)傷的(de)(de)痕跡。
世界上也許(xu)還有其他(ta)種類的(de)蛇與森蚺(ran)一(yi)樣長,但體積(ji)卻根(gen)本無法(fa)與之(zhi)相比:在沒有吞食(shi)水豚之(zhi)前這(zhe)條森蚺(ran)已經(jing)身粗30多厘米(mi)。6小時之(zhi)后(hou),當(dang)水豚被森蚺(ran)全部吞食(shi)后(hou),巨蛇的(de)身材比例讓人不寒而栗。
生物學家(jia)(jia)哈里森(sen)(sen)(sen)(sen)正(zheng)步履蹣跚地(di)(di)穿越這(zhe)片沼澤(ze)(ze)地(di)(di)。他(ta)從(cong)1992年就開始(shi)研究森(sen)(sen)(sen)(sen)蚺(ran),并且(qie)一直深入(ru)委(wei)內瑞拉沼澤(ze)(ze)做實地(di)(di)考察。在(zai)(zai)此(ci)之前(qian),人(ren)們對(dui)這(zhe)種敏感且(qie)危險的(de)(de)生物幾乎(hu)完全不(bu)了(le)(le)解。1996年,哈里森(sen)(sen)(sen)(sen)的(de)(de)妻子(zi)、野(ye)生動物學家(jia)(jia)歐瑞妮(ni)也加入(ru)了(le)(le)追逐這(zhe)種巨蛇(she)的(de)(de)行列(lie)。這(zhe)對(dui)夫(fu)妻搭檔捕(bu)捉記錄了(le)(le)將近800條森(sen)(sen)(sen)(sen)蚺(ran),并且(qie)給其中大(da)部分(fen)都(dou)起(qi)了(le)(le)名字。在(zai)(zai)他(ta)們看來,森(sen)(sen)(sen)(sen)蚺(ran)天生就是(shi)這(zhe)片沼澤(ze)(ze)地(di)(di)的(de)(de)霸主(zhu),沒有(you)什么生物能(neng)夠(gou)在(zai)(zai)這(zhe)里與(yu)它們進行抗爭。令哈里森(sen)(sen)(sen)(sen)和歐瑞妮(ni)最感興趣的(de)(de)是(shi)森(sen)(sen)(sen)(sen)蚺(ran)的(de)(de)繁殖,因此(ci)他(ta)們必須在(zai)(zai)森(sen)(sen)(sen)(sen)蚺(ran)交配季節到(dao)來之前(qian),盡可能(neng)多(duo)地(di)(di)將無線電(dian)發射器放(fang)入(ru)所(suo)能(neng)找到(dao)的(de)(de)森(sen)(sen)(sen)(sen)蚺(ran)體內。強迫這(zhe)些(xie)(xie)巨蛇(she)吞(tun)下這(zhe)些(xie)(xie)無線電(dian)裝置似乎(hu)有(you)些(xie)(xie)不(bu)人(ren)道(dao),但它們只(zhi)不(bu)過會感到(dao)一點(dian)點(dian)不(bu)舒服而已(yi),畢竟它們能(neng)夠(gou)毫不(bu)費力地(di)(di)吞(tun)下身材稍矮的(de)(de)人(ren)類(lei)。
要想抓住(zhu)森蚺,必須使出各種手段(duan),它們非常(chang)(chang)滑溜,常(chang)(chang)常(chang)(chang)會讓人覺得(de)使不(bu)上(shang)勁,沒(mei)地(di)方可下手。所以哈里森和歐瑞妮(ni)往往會騎在(zai)巨(ju)蛇的(de)(de)身上(shang),用身體壓住(zhu)它們,唯有這樣才能把它們固定(ding)在(zai)一個定(ding)點。這項工作既冒(mao)險又刺激,不(bu)過一旦成功捕獲一條(tiao)森蚺,他們就離這些巨(ju)蛇神秘的(de)(de)情(qing)愛(ai)世界更近一步。
大片的沼澤就是這對夫婦的天然實(shi)驗(yan)室。不過,需(xu)要(yao)搜尋(xun)的面(mian)積如此(ci)廣大,哈里森(sen)(sen)唯有依(yi)靠衛星(xing)從空中追蹤那些裝有無(wu)線電(dian)發射器的森(sen)(sen)蚺。起初那條吞下水豚的雌(ci)性森(sen)(sen)蚺,哈里森(sen)(sen)稱它(ta)為迪雅(ya)歌。溫(wen)暖的陽光加速了(le)迪雅(ya)歌消化的過程,它(ta)全身腫脹,體(ti)內充(chong)滿氣體(ti),整個身子漂浮在(zai)水面(mian)。哈里森(sen)(sen)密(mi)切(qie)監視著(zhu)迪雅(ya)歌的動向,靜(jing)等(deng)它(ta)恢復了(le)窈窕(tiao)身段(duan)時(shi)再實(shi)施抓捕。森(sen)(sen)蚺飽(bao)餐一頓后,就會靜(jing)止不動等(deng)待消化。沼澤地似乎(hu)又(you)回復了(le)往日的平(ping)靜(jing)。
在(zai)迪雅歌消化(hua)大(da)餐(can)兩周之后,哈里森(sen)(sen)夫婦的(de)(de)(de)抓捕(bu)計劃開始實施了(le)。幸(xing)好這(zhe)次迪雅歌因為(wei)大(da)飽口福后有些(xie)倦怠,只想逃走而不愿意(yi)攻擊,所(suo)以哈里森(sen)(sen)沒(mei)有費太大(da)的(de)(de)(de)周折就將(jiang)它(ta)捕(bu)獲,而歐瑞妮則用襪子(zi)套(tao)住它(ta)的(de)(de)(de)頭(tou),然后將(jiang)它(ta)帶回了(le)住地(di)(di)。對(dui)哈里森(sen)(sen)夫婦來(lai)說(shuo),他(ta)們(men)早已習慣了(le)與蛇相處(chu),他(ta)們(men)給捕(bu)獲的(de)(de)(de)每一條蛇編號,并(bing)畫下蛇尾圖案作(zuo)(zuo)為(wei)森(sen)(sen)蚺(ran)的(de)(de)(de)指紋(wen)標記。這(zhe)項工(gong)作(zuo)(zuo)比在(zai)荒(huang)野(ye)中與蛇纏斗(dou)輕松了(le)許多,但(dan)讓人(ren)無(wu)法忍受的(de)(de)(de)是這(zhe)種(zhong)龐(pang)然大(da)物(wu)所(suo)發出(chu)的(de)(de)(de)腥(xing)臭(chou)。森(sen)(sen)蚺(ran)的(de)(de)(de)身上(shang)有一種(zhong)汗腺,其(qi)散發的(de)(de)(de)氣(qi)味相當(dang)于放置了(le)5天的(de)(de)(de)動物(wu)腐尸(shi)的(de)(de)(de)惡(e)臭(chou)。最多的(de)(de)(de)時候,哈里森(sen)(sen)夫婦的(de)(de)(de)住地(di)(di)圈(quan)養了(le)幾十條巨蛇,真可謂臭(chou)氣(qi)熏天。
迪雅歌身長超(chao)過4米,它的確是(shi)一條大蛇,但絕對不是(shi)最長的。沒(mei)人知道(dao)森蚺究竟能(neng)夠長到多長。
登記(ji)在案、放置好發射(she)器(qi)后(hou),迪雅歌被放回沼澤(ze)。哈里(li)森夫婦與它暫時(shi)告別,希望(wang)它能(neng)夠順利繁殖。此時(shi)旱(han)季已經來(lai)臨,沼澤(ze)里(li)熱(re)氣(qi)蒸(zheng)騰。殘留的水道上,動物們(men)幾(ji)乎擠破了(le)頭。午(wu)后(hou)黃昏中,到處都有森蚺趁著氣(qi)溫涼爽(shuang)追(zhui)逐日漸消退的水塘。而(er)那些(xie)涼爽(shuang)潮濕的洞(dong)穴(xue)可(ke)供(gong)森蚺熬過旱(han)季的最后(hou)幾(ji)周。
美國探險節目(mu)實(shi)拍蛇吞活人,剛吞半個頭被叫停(ting)。2014年12月7日晚,這(zhe)一(yi)節目(mu)被美國某頻道搬上熒屏(ping)。但當森蚺張開血盆大(da)口咬到(dao)羅(luo)索里頭部(bu)時,他便向(xiang)助手發出求救信號,活吞過程戛(jia)然而止。