1935年,麗塔以“麗塔·卡西諾(nuo)”這個名字出(chu)演了處女作影(ying)片(pian)(pian)(pian)(pian)《南美大草原的(de)(de)月光下》,其后(hou)她(ta)陸續參加了福斯公(gong)司(si)的(de)(de)一些(xie)擔任舞者角色的(de)(de)影(ying)片(pian)(pian)(pian)(pian)的(de)(de)拍攝(she),如克萊爾·特雷弗主演的(de)(de)劇情影(ying)片(pian)(pian)(pian)(pian)《但(dan)丁的(de)(de)神曲(qu)》。慢(man)慢(man)麗塔開始在一些(xie)B級片(pian)(pian)(pian)(pian)中(zhong)得到演出(chu)較(jiao)重要角色的(de)(de)機會,但(dan)卻(que)在福斯公(gong)司(si)與二十(shi)世紀(ji)公(gong)司(si)合(he)并后(hou)因(yin)老板下臺被片(pian)(pian)(pian)(pian)廠遣(qian)散,從而只(zhi)能在一些(xie)小(xiao)公(gong)司(si)拍片(pian)(pian)(pian)(pian),逐(zhu)漸變得默默無聞。
1937年,麗(li)塔嫁給了(le)她的(de)第(di)一任丈夫愛德(de)華·賈德(de)森(sen),愛德(de)華還做(zuo)起了(le)麗(li)塔的(de)經紀人。在出演西(xi)(xi)部影片(pian)《德(de)克薩(sa)斯(si)的(de)麻(ma)煩(fan)》等影片(pian)后,與Fox的(de)合(he)約(yue)到期后也沒有續約(yue)。同年,愛德(de)華通(tong)過對她的(de)衣著打扮、用電溶(rong)解提高發(fa)際線增加額頭寬度、將頭發(fa)染成金色、修(xiu)正牙齒、外科眼瞼(jian)手術和更換(huan)母親姓氏的(de)藝名“麗(li)塔·海華絲”的(de)重新塑造(zao),將麗(li)塔推薦給了(le)哥倫比(bi)亞工作室負(fu)責人Harry Cohn,為她爭取到了(le)一個新合(he)約(yue)。之后麗(li)塔終于站(zhan)在了(le)舞(wu)臺(tai)中間(jian)并主演了(le)西(xi)(xi)部影片(pian)《The Renegade Ranger》。
1939年,麗(li)塔(ta)·海華(hua)(hua)絲與加里(li)·格(ge)蘭特(te)、琪恩(en)·亞瑟(se)合作(zuo),在霍華(hua)(hua)德·霍克斯(si)執導的愛情影(ying)片《唯有天使生雙翼(yi)》中飾演朱蒂(di)一(yi)角,使該片成為了麗(li)塔(ta)在好萊塢的成名作(zuo);與布魯斯(si)·卡伯特(te)合作(zuo)出演了犯罪懸疑影(ying)片《兇殺案局》;與華(hua)(hua)倫·威廉合作(zuo)出演喜劇影(ying)片《The Lone Wolf Spy Hunt》。
1940年,哥倫比亞公司(si)發(fa)現了(le)麗塔(ta)在歌舞(wu)影(ying)(ying)片(pian)(pian)中的(de)(de)才華并(bing)決定為她塑造歌舞(wu)類型影(ying)(ying)片(pian)(pian)的(de)(de)形象角色(se)。但(dan)是,麗塔(ta)的(de)(de)嗓音(yin)條件并(bing)不是非常好,所以在當時的(de)(de)影(ying)(ying)片(pian)(pian)中,很多(duo)歌唱的(de)(de)部分其實是配(pei)音(yin)。與格倫·福特(te)合(he)作出演(yan)的(de)(de)喜(xi)劇(ju)影(ying)(ying)片(pian)(pian)《被(bei)爭論的(de)(de)女人》,與小道格拉斯·范(fan)朋(peng)克(ke)合(he)作的(de)(de)《百老匯(hui)天(tian)使》和與Tony Martin出演(yan)的(de)(de)歌舞(wu)影(ying)(ying)片(pian)(pian)《音(yin)樂在我心(xin)》等,這些影(ying)(ying)片(pian)(pian)使麗塔(ta)找到了(le)合(he)適自己的(de)(de)戲路。
1941年,麗(li)塔·海華絲與(yu)好萊(lai)塢出(chu)色(se)(se)的(de)舞者弗(fu)雷德·阿斯泰(tai)爾搭檔拍攝了《黃金(jin)夢(meng)》和《桃花宮》;之后她與(yu)奧莉薇·黛(dai)·哈佛(fo)蘭(lan)共同(tong)(tong)出(chu)演(yan)(yan)的(de)喜(xi)劇影片(pian)《草莓金(jin)發》中飾演(yan)(yan)一個喜(xi)歡簡單的(de)鄰家女(nv)孩;同(tong)(tong)年,麗(li)塔將頭發染(ran)成紅色(se)(se),并與(yu)泰(tai)隆·鮑(bao)華合作出(chu)演(yan)(yan)了劇情影片(pian)《碧血黃沙》,片(pian)中飾演(yan)(yan)了一個令人迷(mi)惑的(de)性(xing)感女(nv)子。麗(li)塔的(de)舞蹈和紅色(se)(se)的(de)長發形(xing)象給(gei)影片(pian)帶來許(xu)多驚喜(xi),這些影片(pian)都成為了她事(shi)業的(de)里程碑。
1942年,麗塔(ta)·海(hai)華絲出演(yan)了與維克多·邁徹合(he)(he)作(zuo)(zuo)的(de)(de)歌舞片(pian)(pian)《不是冤家不聚頭》,與弗雷德·阿(a)斯泰爾再次合(he)(he)作(zuo)(zuo)歌舞喜劇(ju)《可愛之極》;與查爾斯·博(bo)耶合(he)(he)作(zuo)(zuo)出演(yan)了朱利(li)恩·杜維威爾執導的(de)(de)喜劇(ju)影片(pian)(pian)《曼哈(ha)坦故(gu)事》。之后(hou)麗塔(ta)在(zai)(zai)《生活雜志》刊登(deng)的(de)(de)照片(pian)(pian)供不應求(qiu),她(ta)的(de)(de)照片(pian)(pian)被登(deng)上了23家雜志的(de)(de)封面(mian)上,成為(wei)被派到海(hai)外(wai)作(zuo)(zuo)戰(zhan)的(de)(de)美國(guo)大兵最(zui)受歡迎的(de)(de)海(hai)報(bao)女(nv)郎,甚(shen)至在(zai)(zai)第一顆被扔到比基尼島試(shi)驗(yan)場的(de)(de)原(yuan)子彈上面(mian)都貼有麗塔(ta)的(de)(de)照片(pian)(pian),其性感“威力”由此可見。
1944年(nian),麗(li)(li)塔·海(hai)華(hua)絲(si)在《封(feng)面女郎》中與吉(ji)恩·凱利(li)搭檔跳舞,得到了(le)評論(lun)家(jia)與觀眾的(de)(de)肯(ken)定。1945年(nian),麗(li)(li)塔與李·鮑曼出(chu)(chu)演(yan)了(le)維(wei)克多·薩(sa)維(wei)勒(le)執導的(de)(de)歌(ge)舞片(pian)(pian)(pian)《今宵多珍重》。1946年(nian),麗(li)(li)塔·海(hai)華(hua)絲(si)與格倫(lun)·福特、約瑟夫(fu)·卡利(li)亞合作拍(pai)攝(she)了(le)查爾(er)斯·維(wei)多執導的(de)(de)黑(hei)色(se)驚悚(song)影片(pian)(pian)(pian)《吉(ji)爾(er)達(da)》,片(pian)(pian)(pian)中飾演(yan)同名(ming)主人(ren)公吉(ji)爾(er)達(da)一角(jiao)。影片(pian)(pian)(pian)推(tui)出(chu)(chu)后麗(li)(li)塔的(de)(de)電影海(hai)報和宣(xuan)傳劇照被登(deng)上了(le)美國大大小小的(de)(de)娛樂媒(mei)體 。片(pian)(pian)(pian)中紅色(se)卷發的(de)(de)吉(ji)爾(er)達(da)在一個交響樂團中央又歌(ge)又舞露著性(xing)感(gan)將手套脫下的(de)(de)肩(jian)膀(bang)的(de)(de)情景盡展放蕩女人(ren)的(de)(de)迷(mi)人(ren)魅力。該影片(pian)(pian)(pian)是(shi)麗(li)(li)塔確(que)立好萊塢“愛神”稱(cheng)號的(de)(de)代表(biao)作品,片(pian)(pian)(pian)中角(jiao)色(se)也成為了(le)她最具代表(biao)性(xing)的(de)(de)熒幕形象 。
1947年,麗(li)塔(ta)(ta)·海(hai)華絲(si)(si)為(wei)出演奧遜·威爾斯根(gen)據舍爾伍德(de)·金(jin)小說改編拍攝的(de)(de)(de)影(ying)片(pian)《上海(hai)來的(de)(de)(de)女(nv)人》,剪短了(le)一頭動人的(de)(de)(de)紅發(fa),把它(ta)染成了(le)金(jin)色;影(ying)片(pian)講述一次(ci)航行中(zhong)發(fa)生的(de)(de)(de)故事,片(pian)中(zhong)的(de)(de)(de)槍戰鏡(jing)頭、恐怖鏡(jing)頭和(he)麗(li)塔(ta)(ta)在鏡(jing)子的(de)(de)(de)包圍中(zhong)死去(qu)的(de)(de)(de)畫(hua)面都(dou)成為(wei)黑(hei)色電影(ying)的(de)(de)(de)經(jing)典。這是(shi)奧遜·威爾斯和(he)愛(ai)人麗(li)塔(ta)(ta)·海(hai)華絲(si)(si)唯(wei)一一部共同出演的(de)(de)(de)影(ying)片(pian)。1948年,影(ying)片(pian)《上海(hai)來的(de)(de)(de)女(nv)人》上映,票(piao)(piao)房也(ye)非常可觀。但夫(fu)妻兩人已經(jing)分居,當威爾斯慷慨剪斷麗(li)塔(ta)(ta)的(de)(de)(de)一頭紅發(fa),也(ye)就剪斷了(le)他(ta)們(men)的(de)(de)(de)佳(jia)話。此外,她還主演了(le)與拉里·帕克斯合作的(de)(de)(de)奇(qi)幻影(ying)片(pian)《仙(xian)女(nv)下凡》和(he)與格倫·福特搭檔的(de)(de)(de)《胭脂(zhi)虎》等(deng)票(piao)(piao)房都(dou)還不(bu)錯。之后麗(li)塔(ta)(ta)嫁給了(le)阿里汗王(wang)子,暫別了(le)好(hao)萊(lai)塢。
1953年(nian),麗(li)(li)(li)塔(ta)(ta)(ta)(ta)·海華(hua)絲(si)與(yu)阿里(li)汗離婚(hun),她(ta)在歐(ou)洲揮霍(huo)無度,經濟難以維(wei)持(chi),于是重回好(hao)萊(lai)塢(wu),請(qing)哥倫比亞(ya)公(gong)司恢復她(ta)的(de)(de)合(he)約。老板科恩體念舊情,讓麗(li)(li)(li)塔(ta)(ta)(ta)(ta)再度主(zhu)演(yan)(yan)(yan)了(le)(le)(le)《諜網妖姬》、《圣血紅顏(yan)》、《軍中(zhong)(zhong)紅粉》等片(pian),雖(sui)然角色都蠻(man)適(shi)合(he)麗(li)(li)(li)塔(ta)(ta)(ta)(ta)的(de)(de)戲路,但她(ta)的(de)(de)迷人(ren)魅力經過(guo)(guo)幾(ji)年(nian)來的(de)(de)折損已(yi)所剩無幾(ji),所以反應很平淡,麗(li)(li)(li)塔(ta)(ta)(ta)(ta)·海華(hua)絲(si)的(de)(de)時代已(yi)經過(guo)(guo)去。1957年(nian),麗(li)(li)(li)塔(ta)(ta)(ta)(ta)與(yu)弗蘭克·辛(xin)納特(te)拉(la)合(he)作(zuo)出(chu)演(yan)(yan)(yan)了(le)(le)(le)愛情歌舞(wu)影(ying)(ying)片(pian)《好(hao)友喬伊(yi)》,片(pian)中(zhong)(zhong)飾演(yan)(yan)(yan)一位擁有巨(ju)額(e)財富的(de)(de)紅發芭(ba)蕾舞(wu)舞(wu)者薇拉(la)·辛(xin)普森。之后麗(li)(li)(li)塔(ta)(ta)(ta)(ta)基本不再出(chu)演(yan)(yan)(yan)歌舞(wu)類(lei)影(ying)(ying)片(pian)。1958年(nian),麗(li)(li)(li)塔(ta)(ta)(ta)(ta)·海華(hua)絲(si)與(yu)黛博拉(la)·蔻兒、伯特(te)·蘭卡斯(si)特(te)、大衛(wei)·尼文合(he)作(zuo),出(chu)演(yan)(yan)(yan)了(le)(le)(le)制片(pian)人(ren)詹(zhan)姆斯(si)·希爾制作(zuo)的(de)(de)劇情影(ying)(ying)片(pian)《鴛鴦譜》,雖(sui)然在這(zhe)部(bu)影(ying)(ying)片(pian)中(zhong)(zhong)的(de)(de)一號女主(zhu)角是蔻兒,但麗(li)(li)(li)塔(ta)(ta)(ta)(ta)在這(zhe)部(bu)影(ying)(ying)片(pian)中(zhong)(zhong)收獲了(le)(le)(le)自己的(de)(de)愛情。同年(nian)麗(li)(li)(li)塔(ta)(ta)(ta)(ta)與(yu)詹(zhan)姆斯(si)·希爾結婚(hun)。
1961年(nian)(nian),麗(li)(li)塔(ta)(ta)(ta)(ta)·海(hai)(hai)華(hua)絲與(yu)雷(lei)克斯·哈(ha)里森合(he)作拍(pai)攝了(le)一(yi)(yi)部喜劇影(ying)片(pian)(pian)(pian)(pian)《幸福的竊賊》,這(zhe)是麗(li)(li)塔(ta)(ta)(ta)(ta)唯一(yi)(yi)投(tou)資拍(pai)攝的影(ying)片(pian)(pian)(pian)(pian)并擔任了(le)該(gai)片(pian)(pian)(pian)(pian)的制作人。可(ke)該(gai)片(pian)(pian)(pian)(pian)上映(ying)后票房不佳還受到了(le)很多(duo)評(ping)論家的批(pi)評(ping),也成為了(le)麗(li)(li)塔(ta)(ta)(ta)(ta)與(yu)詹(zhan)姆斯·希(xi)爾(er)的一(yi)(yi)次(ci)重(zhong)要(yao)的失敗(bai)投(tou)資。1964年(nian)(nian),麗(li)(li)塔(ta)(ta)(ta)(ta)·海(hai)(hai)華(hua)絲與(yu)約翰·韋恩合(he)作出(chu)演(yan)(yan)了(le)劇情影(ying)片(pian)(pian)(pian)(pian)《馬戲(xi)世(shi)界》,片(pian)(pian)(pian)(pian)中飾演(yan)(yan)莉莉·阿(a)爾(er)弗雷(lei)多(duo)一(yi)(yi)角;麗(li)(li)塔(ta)(ta)(ta)(ta)憑(ping)借該(gai)片(pian)(pian)(pian)(pian)莉莉一(yi)(yi)角獲得了(le)第(di)22屆美(mei)(mei)國(guo)金(jin)球獎(jiang)-最佳女(nv)主角獎(jiang)提名;也成為了(le)她在(zai)好萊(lai)塢影(ying)壇(tan)中唯一(yi)(yi)一(yi)(yi)次(ci)獲獎(jiang)提名的經歷。1965年(nian)(nian),麗(li)(li)塔(ta)(ta)(ta)(ta)與(yu)格倫·福特合(he)作了(le)他們的第(di)五部電影(ying)《金(jin)錢陷井》,是一(yi)(yi)部米(mi)高梅發行(xing)的犯罪(zui)影(ying)片(pian)(pian)(pian)(pian)。1966年(nian)(nian),麗(li)(li)塔(ta)(ta)(ta)(ta)參(can)與(yu)拍(pai)攝了(le)美(mei)(mei)國(guo)廣播(bo)公司(si)出(chu)品的懸疑(yi)影(ying)片(pian)(pian)(pian)(pian)《罌栗也是花》,片(pian)(pian)(pian)(pian)中飾演(yan)(yan)了(le)一(yi)(yi)個小角色。1967年(nian)(nian),麗(li)(li)塔(ta)(ta)(ta)(ta)出(chu)演(yan)(yan)了(le)意(yi)大利戰爭影(ying)片(pian)(pian)(pian)(pian)《流浪者》。1968年(nian)(nian),麗(li)(li)塔(ta)(ta)(ta)(ta)出(chu)演(yan)(yan)了(le)好萊(lai)塢奇幻影(ying)片(pian)(pian)(pian)(pian)《毛發》。
1972年,麗塔(ta)·海(hai)華絲與羅(luo)伯特·米徹姆合(he)作拍攝的西部影片《上帝的憤怒》是麗塔(ta)拍攝的最后一部電影。1976年,麗塔(ta)客串了(le)美國電視劇(ju)集《陸軍野戰醫(yi)院》,這是她(ta)最后一次出現在(zai)鏡頭前。