1935年(nian),麗(li)塔(ta)以“麗(li)塔(ta)·卡西諾”這個名字出演(yan)了(le)處女作影(ying)片(pian)(pian)《南美大草原(yuan)的(de)(de)月光下(xia)》,其后(hou)她陸續參加了(le)福斯公司(si)的(de)(de)一些(xie)擔任舞者角色(se)(se)的(de)(de)影(ying)片(pian)(pian)的(de)(de)拍攝,如克萊爾·特雷弗主演(yan)的(de)(de)劇情影(ying)片(pian)(pian)《但(dan)丁的(de)(de)神(shen)曲》。慢(man)慢(man)麗(li)塔(ta)開始在一些(xie)B級片(pian)(pian)中(zhong)得(de)到演(yan)出較重要角色(se)(se)的(de)(de)機會,但(dan)卻在福斯公司(si)與(yu)二十世(shi)紀公司(si)合并后(hou)因老(lao)板下(xia)臺被片(pian)(pian)廠遣散,從而只能在一些(xie)小公司(si)拍片(pian)(pian),逐漸變得(de)默默無聞。
1937年,麗(li)(li)塔嫁給(gei)了(le)她(ta)的(de)第一(yi)任丈(zhang)夫(fu)愛(ai)德華(hua)·賈德森,愛(ai)德華(hua)還做起了(le)麗(li)(li)塔的(de)經紀(ji)人。在(zai)出演(yan)西(xi)(xi)部影片《德克薩斯的(de)麻煩》等(deng)影片后(hou),與Fox的(de)合約到(dao)期后(hou)也沒有續約。同年,愛(ai)德華(hua)通過對她(ta)的(de)衣(yi)著打扮(ban)、用電溶解提高發際線增(zeng)加額頭寬(kuan)度、將頭發染成(cheng)金色、修正牙(ya)齒、外科眼瞼手術和更換母親(qin)姓氏的(de)藝名“麗(li)(li)塔·海華(hua)絲(si)”的(de)重(zhong)新塑造,將麗(li)(li)塔推薦給(gei)了(le)哥倫比亞工作室(shi)負責人Harry Cohn,為她(ta)爭取到(dao)了(le)一(yi)個新合約。之后(hou)麗(li)(li)塔終于站在(zai)了(le)舞臺中間并主演(yan)了(le)西(xi)(xi)部影片《The Renegade Ranger》。
1939年,麗塔·海(hai)華絲與加里·格(ge)蘭特、琪恩·亞瑟合(he)作(zuo),在霍華德(de)·霍克(ke)斯執導的愛情影片(pian)(pian)《唯(wei)有天(tian)使(shi)生雙翼》中飾演(yan)朱蒂一角,使(shi)該片(pian)(pian)成為(wei)了(le)麗塔在好萊塢的成名作(zuo);與布(bu)魯斯·卡伯(bo)特合(he)作(zuo)出(chu)演(yan)了(le)犯罪懸疑影片(pian)(pian)《兇殺案(an)局》;與華倫(lun)·威廉(lian)合(he)作(zuo)出(chu)演(yan)喜劇影片(pian)(pian)《The Lone Wolf Spy Hunt》。
1940年,哥倫比亞公司(si)發現(xian)了麗(li)塔(ta)在歌(ge)舞影(ying)片(pian)(pian)(pian)中的(de)(de)才(cai)華并決定為她(ta)塑(su)造(zao)歌(ge)舞類型影(ying)片(pian)(pian)(pian)的(de)(de)形象角色。但是(shi),麗(li)塔(ta)的(de)(de)嗓音(yin)條件并不是(shi)非常好,所(suo)以(yi)在當時的(de)(de)影(ying)片(pian)(pian)(pian)中,很多歌(ge)唱的(de)(de)部分其實是(shi)配音(yin)。與(yu)格倫·福特(te)合作出(chu)演的(de)(de)喜劇(ju)影(ying)片(pian)(pian)(pian)《被爭(zheng)論的(de)(de)女人》,與(yu)小道(dao)格拉(la)斯(si)·范朋(peng)克合作的(de)(de)《百老匯天使》和與(yu)Tony Martin出(chu)演的(de)(de)歌(ge)舞影(ying)片(pian)(pian)(pian)《音(yin)樂(le)在我心》等,這些(xie)影(ying)片(pian)(pian)(pian)使麗(li)塔(ta)找(zhao)到了合適自己的(de)(de)戲路。
1941年(nian),麗(li)塔·海(hai)華絲與好萊塢出(chu)色(se)的(de)(de)(de)(de)舞(wu)者弗雷德·阿斯泰(tai)(tai)爾搭檔拍(pai)攝(she)了(le)《黃(huang)金夢(meng)》和《桃花宮》;之后(hou)她與奧(ao)莉(li)薇·黛·哈佛(fo)蘭(lan)共同出(chu)演(yan)的(de)(de)(de)(de)喜(xi)劇影(ying)片(pian)(pian)(pian)《草莓金發》中(zhong)飾演(yan)一個(ge)喜(xi)歡簡單(dan)的(de)(de)(de)(de)鄰家女孩;同年(nian),麗(li)塔將頭發染成紅色(se),并與泰(tai)(tai)隆·鮑華合作出(chu)演(yan)了(le)劇情影(ying)片(pian)(pian)(pian)《碧血黃(huang)沙(sha)》,片(pian)(pian)(pian)中(zhong)飾演(yan)了(le)一個(ge)令(ling)人迷惑(huo)的(de)(de)(de)(de)性感(gan)女子。麗(li)塔的(de)(de)(de)(de)舞(wu)蹈和紅色(se)的(de)(de)(de)(de)長發形象(xiang)給影(ying)片(pian)(pian)(pian)帶來許多驚喜(xi),這些影(ying)片(pian)(pian)(pian)都(dou)成為了(le)她事業的(de)(de)(de)(de)里程碑。
1942年,麗塔(ta)·海(hai)華絲出(chu)演(yan)了(le)與(yu)維(wei)克多(duo)·邁徹(che)合作的(de)(de)歌舞(wu)片(pian)《不是冤家不聚頭(tou)》,與(yu)弗(fu)雷(lei)德·阿斯泰爾再次(ci)合作歌舞(wu)喜劇《可愛之極》;與(yu)查爾斯·博(bo)耶合作出(chu)演(yan)了(le)朱利恩·杜維(wei)威爾執(zhi)導的(de)(de)喜劇影片(pian)《曼哈坦(tan)故事》。之后麗塔(ta)在《生活雜志(zhi)》刊登(deng)(deng)的(de)(de)照片(pian)供不應求,她的(de)(de)照片(pian)被(bei)登(deng)(deng)上了(le)23家雜志(zhi)的(de)(de)封面上,成為(wei)被(bei)派到海(hai)外作戰的(de)(de)美國大兵最受歡迎的(de)(de)海(hai)報女郎,甚至在第一顆被(bei)扔到比基尼島(dao)試(shi)驗場的(de)(de)原子彈上面都貼(tie)有(you)麗塔(ta)的(de)(de)照片(pian),其性感“威力”由此(ci)可見。
1944年,麗(li)(li)(li)塔·海華(hua)絲(si)在《封(feng)面女郎》中與吉恩·凱利搭(da)檔跳舞(wu),得到了評論家與觀眾的(de)(de)肯定(ding)。1945年,麗(li)(li)(li)塔與李(li)·鮑曼出演了維(wei)克多·薩維(wei)勒執導的(de)(de)歌舞(wu)片(pian)(pian)《今(jin)宵多珍(zhen)重(zhong)》。1946年,麗(li)(li)(li)塔·海華(hua)絲(si)與格倫·福特(te)、約瑟夫·卡利亞合作拍(pai)攝(she)了查(cha)爾斯·維(wei)多執導的(de)(de)黑(hei)色驚悚影(ying)(ying)片(pian)(pian)《吉爾達(da)》,片(pian)(pian)中飾演同(tong)名主(zhu)人公吉爾達(da)一角。影(ying)(ying)片(pian)(pian)推出后麗(li)(li)(li)塔的(de)(de)電影(ying)(ying)海報和(he)宣傳劇照被登上了美國大大小小的(de)(de)娛樂(le)媒體 。片(pian)(pian)中紅色卷發的(de)(de)吉爾達(da)在一個交響樂(le)團中央又歌又舞(wu)露著(zhu)性感將手套脫下的(de)(de)肩膀的(de)(de)情景盡(jin)展放蕩女人的(de)(de)迷人魅力。該影(ying)(ying)片(pian)(pian)是麗(li)(li)(li)塔確(que)立好萊塢“愛神”稱號的(de)(de)代(dai)表作品,片(pian)(pian)中角色也(ye)成(cheng)為了她(ta)最具代(dai)表性的(de)(de)熒幕形象 。
1947年(nian)(nian),麗(li)(li)塔(ta)·海華(hua)絲為出(chu)演奧遜·威爾(er)(er)斯根據舍爾(er)(er)伍德(de)·金小說改編(bian)拍攝的(de)(de)(de)影片《上海來(lai)的(de)(de)(de)女人(ren)》,剪短了(le)(le)一(yi)頭動(dong)人(ren)的(de)(de)(de)紅發(fa)(fa),把它染成了(le)(le)金色;影片講述一(yi)次航行中發(fa)(fa)生的(de)(de)(de)故事,片中的(de)(de)(de)槍戰鏡(jing)頭、恐怖鏡(jing)頭和麗(li)(li)塔(ta)在鏡(jing)子的(de)(de)(de)包(bao)圍中死去的(de)(de)(de)畫面(mian)都成為黑色電影的(de)(de)(de)經典。這是(shi)奧遜·威爾(er)(er)斯和愛(ai)人(ren)麗(li)(li)塔(ta)·海華(hua)絲唯一(yi)一(yi)部共同(tong)出(chu)演的(de)(de)(de)影片。1948年(nian)(nian),影片《上海來(lai)的(de)(de)(de)女人(ren)》上映(ying),票房(fang)(fang)也(ye)非常可觀。但夫妻兩人(ren)已經分居(ju),當威爾(er)(er)斯慷慨剪斷(duan)麗(li)(li)塔(ta)的(de)(de)(de)一(yi)頭紅發(fa)(fa),也(ye)就剪斷(duan)了(le)(le)他(ta)們的(de)(de)(de)佳話(hua)。此外,她還(huan)主演了(le)(le)與(yu)拉里·帕克斯合作(zuo)的(de)(de)(de)奇(qi)幻影片《仙女下凡》和與(yu)格倫·福(fu)特搭檔的(de)(de)(de)《胭脂虎》等票房(fang)(fang)都還(huan)不錯。之(zhi)后(hou)麗(li)(li)塔(ta)嫁給(gei)了(le)(le)阿(a)里汗王子,暫別了(le)(le)好萊塢。
1953年(nian)(nian),麗(li)(li)(li)(li)塔(ta)·海(hai)(hai)華絲(si)與(yu)(yu)(yu)阿里(li)汗(han)離婚,她(ta)在歐洲(zhou)揮霍無(wu)度,經(jing)濟難以(yi)維持(chi),于是(shi)重回好萊塢,請哥(ge)倫比(bi)亞(ya)公(gong)司恢復(fu)她(ta)的(de)合(he)(he)約。老板科恩體念舊情,讓麗(li)(li)(li)(li)塔(ta)再(zai)(zai)度主演(yan)(yan)了《諜網妖姬》、《圣血紅顏》、《軍中(zhong)(zhong)紅粉》等片(pian)(pian),雖(sui)(sui)然(ran)角(jiao)色都蠻適(shi)合(he)(he)麗(li)(li)(li)(li)塔(ta)的(de)戲(xi)路,但她(ta)的(de)迷人(ren)魅力經(jing)過(guo)幾年(nian)(nian)來的(de)折損已所剩無(wu)幾,所以(yi)反應很平淡(dan),麗(li)(li)(li)(li)塔(ta)·海(hai)(hai)華絲(si)的(de)時代已經(jing)過(guo)去。1957年(nian)(nian),麗(li)(li)(li)(li)塔(ta)與(yu)(yu)(yu)弗蘭克·辛(xin)納特拉合(he)(he)作(zuo)出(chu)演(yan)(yan)了愛(ai)情歌舞(wu)影(ying)片(pian)(pian)《好友(you)喬伊》,片(pian)(pian)中(zhong)(zhong)飾演(yan)(yan)一(yi)位擁有巨額財富(fu)的(de)紅發芭蕾舞(wu)舞(wu)者(zhe)薇拉·辛(xin)普森。之后麗(li)(li)(li)(li)塔(ta)基(ji)本不再(zai)(zai)出(chu)演(yan)(yan)歌舞(wu)類影(ying)片(pian)(pian)。1958年(nian)(nian),麗(li)(li)(li)(li)塔(ta)·海(hai)(hai)華絲(si)與(yu)(yu)(yu)黛博拉·蔻兒、伯特·蘭卡(ka)斯特、大衛·尼文(wen)合(he)(he)作(zuo),出(chu)演(yan)(yan)了制(zhi)片(pian)(pian)人(ren)詹姆(mu)斯·希(xi)爾(er)制(zhi)作(zuo)的(de)劇(ju)情影(ying)片(pian)(pian)《鴛鴦譜》,雖(sui)(sui)然(ran)在這部影(ying)片(pian)(pian)中(zhong)(zhong)的(de)一(yi)號女主角(jiao)是(shi)蔻兒,但麗(li)(li)(li)(li)塔(ta)在這部影(ying)片(pian)(pian)中(zhong)(zhong)收獲了自(zi)己(ji)的(de)愛(ai)情。同年(nian)(nian)麗(li)(li)(li)(li)塔(ta)與(yu)(yu)(yu)詹姆(mu)斯·希(xi)爾(er)結婚。
1961年(nian),麗(li)(li)(li)塔·海華絲與(yu)雷(lei)克(ke)斯·哈里森合作(zuo)拍(pai)(pai)(pai)攝了(le)一(yi)(yi)部(bu)喜(xi)劇(ju)影(ying)(ying)片(pian)(pian)(pian)《幸(xing)福的(de)(de)(de)竊賊》,這是麗(li)(li)(li)塔唯一(yi)(yi)投資拍(pai)(pai)(pai)攝的(de)(de)(de)影(ying)(ying)片(pian)(pian)(pian)并擔任了(le)該(gai)(gai)片(pian)(pian)(pian)的(de)(de)(de)制(zhi)作(zuo)人。可該(gai)(gai)片(pian)(pian)(pian)上映(ying)后票(piao)房不佳還受到(dao)了(le)很多(duo)評(ping)(ping)論家(jia)的(de)(de)(de)批(pi)評(ping)(ping),也(ye)成(cheng)為了(le)麗(li)(li)(li)塔與(yu)詹(zhan)姆斯·希爾的(de)(de)(de)一(yi)(yi)次重要的(de)(de)(de)失敗投資。1964年(nian),麗(li)(li)(li)塔·海華絲與(yu)約翰·韋恩合作(zuo)出(chu)演(yan)了(le)劇(ju)情影(ying)(ying)片(pian)(pian)(pian)《馬戲世(shi)界》,片(pian)(pian)(pian)中飾演(yan)莉莉·阿爾弗雷(lei)多(duo)一(yi)(yi)角(jiao);麗(li)(li)(li)塔憑(ping)借(jie)該(gai)(gai)片(pian)(pian)(pian)莉莉一(yi)(yi)角(jiao)獲得了(le)第22屆(jie)美國金球獎(jiang)(jiang)-最佳女主角(jiao)獎(jiang)(jiang)提名;也(ye)成(cheng)為了(le)她在好萊(lai)塢影(ying)(ying)壇(tan)中唯一(yi)(yi)一(yi)(yi)次獲獎(jiang)(jiang)提名的(de)(de)(de)經歷。1965年(nian),麗(li)(li)(li)塔與(yu)格倫·福特合作(zuo)了(le)他們的(de)(de)(de)第五(wu)部(bu)電影(ying)(ying)《金錢陷井》,是一(yi)(yi)部(bu)米高(gao)梅(mei)發(fa)行的(de)(de)(de)犯(fan)罪(zui)影(ying)(ying)片(pian)(pian)(pian)。1966年(nian),麗(li)(li)(li)塔參(can)與(yu)拍(pai)(pai)(pai)攝了(le)美國廣(guang)播公司出(chu)品的(de)(de)(de)懸(xuan)疑(yi)影(ying)(ying)片(pian)(pian)(pian)《罌栗也(ye)是花(hua)》,片(pian)(pian)(pian)中飾演(yan)了(le)一(yi)(yi)個小角(jiao)色。1967年(nian),麗(li)(li)(li)塔出(chu)演(yan)了(le)意大利戰爭影(ying)(ying)片(pian)(pian)(pian)《流浪者》。1968年(nian),麗(li)(li)(li)塔出(chu)演(yan)了(le)好萊(lai)塢奇幻(huan)影(ying)(ying)片(pian)(pian)(pian)《毛(mao)發(fa)》。
1972年,麗(li)塔(ta)(ta)·海華(hua)絲與羅(luo)伯特·米徹姆(mu)合作拍(pai)(pai)攝的西部(bu)影片《上(shang)帝的憤怒》是麗(li)塔(ta)(ta)拍(pai)(pai)攝的最后一部(bu)電影。1976年,麗(li)塔(ta)(ta)客串了美(mei)國電視劇集《陸軍野(ye)戰醫院》,這是她最后一次出現在鏡頭前。