1935年,麗塔以(yi)“麗塔·卡西諾”這個名字出(chu)演(yan)(yan)了(le)處女作影片(pian)《南(nan)美大草原的(de)月光下》,其后她陸續參加了(le)福斯(si)(si)公(gong)司的(de)一(yi)(yi)些擔任舞者角色(se)的(de)影片(pian)的(de)拍攝,如克萊爾·特雷弗主演(yan)(yan)的(de)劇情影片(pian)《但丁(ding)的(de)神曲》。慢慢麗塔開始在一(yi)(yi)些B級片(pian)中得(de)到演(yan)(yan)出(chu)較重要角色(se)的(de)機會,但卻在福斯(si)(si)公(gong)司與(yu)二十世紀公(gong)司合并后因老板(ban)下臺(tai)被片(pian)廠遣散,從而只能在一(yi)(yi)些小公(gong)司拍片(pian),逐漸變得(de)默(mo)(mo)默(mo)(mo)無聞。
1937年(nian),麗(li)塔(ta)嫁(jia)給了她的(de)(de)第(di)一任丈(zhang)夫愛(ai)德(de)華(hua)·賈德(de)森,愛(ai)德(de)華(hua)還做起(qi)了麗(li)塔(ta)的(de)(de)經紀人。在出(chu)演西部影片(pian)《德(de)克薩斯的(de)(de)麻(ma)煩》等影片(pian)后,與Fox的(de)(de)合約到期后也沒(mei)有續約。同(tong)年(nian),愛(ai)德(de)華(hua)通過對她的(de)(de)衣著打扮、用電溶解提高發際線增加(jia)額頭寬(kuan)度、將(jiang)(jiang)頭發染成(cheng)金色(se)、修正(zheng)牙齒、外科眼瞼(jian)手術和更(geng)換母親姓氏(shi)的(de)(de)藝(yi)名“麗(li)塔(ta)·海華(hua)絲(si)”的(de)(de)重新塑造,將(jiang)(jiang)麗(li)塔(ta)推薦給了哥倫比亞工(gong)作(zuo)室負責人Harry Cohn,為她爭取到了一個新合約。之后麗(li)塔(ta)終于站在了舞臺中間并(bing)主演了西部影片(pian)《The Renegade Ranger》。
1939年,麗塔(ta)·海華(hua)絲與(yu)加里·格蘭特、琪恩·亞瑟合作,在(zai)霍(huo)華(hua)德·霍(huo)克斯執導的愛情影片(pian)《唯有(you)天使生雙翼》中飾演朱蒂(di)一角,使該片(pian)成為了麗塔(ta)在(zai)好萊塢的成名(ming)作;與(yu)布魯(lu)斯·卡伯(bo)特合作出(chu)演了犯罪懸(xuan)疑影片(pian)《兇殺(sha)案(an)局》;與(yu)華(hua)倫·威廉(lian)合作出(chu)演喜劇影片(pian)《The Lone Wolf Spy Hunt》。
1940年(nian),哥(ge)倫(lun)比(bi)亞公司發現了麗塔(ta)(ta)在(zai)(zai)歌舞影(ying)(ying)片中(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)才華并(bing)決定為她(ta)塑(su)造歌舞類型(xing)影(ying)(ying)片的(de)(de)(de)(de)(de)形象角色。但是(shi),麗塔(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)嗓(sang)音條件并(bing)不是(shi)非常好,所(suo)以在(zai)(zai)當時(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)影(ying)(ying)片中(zhong),很多歌唱(chang)的(de)(de)(de)(de)(de)部分其實是(shi)配音。與格(ge)倫(lun)·福特合作(zuo)出演的(de)(de)(de)(de)(de)喜劇影(ying)(ying)片《被爭論的(de)(de)(de)(de)(de)女人》,與小道格(ge)拉斯·范(fan)朋克合作(zuo)的(de)(de)(de)(de)(de)《百老匯天(tian)使》和與Tony Martin出演的(de)(de)(de)(de)(de)歌舞影(ying)(ying)片《音樂在(zai)(zai)我心》等,這些(xie)影(ying)(ying)片使麗塔(ta)(ta)找到了合適自己的(de)(de)(de)(de)(de)戲(xi)路。
1941年,麗(li)塔·海華絲(si)與(yu)好萊塢出色(se)的(de)(de)舞者(zhe)弗雷德·阿斯泰(tai)(tai)爾搭檔拍攝了《黃(huang)金夢(meng)》和(he)(he)《桃(tao)花宮》;之后她(ta)與(yu)奧莉(li)薇·黛·哈佛蘭共同出演(yan)的(de)(de)喜(xi)劇(ju)影(ying)片(pian)(pian)《草莓金發(fa)》中(zhong)飾演(yan)一個(ge)喜(xi)歡簡單(dan)的(de)(de)鄰家女(nv)孩;同年,麗(li)塔將頭發(fa)染成(cheng)紅色(se),并(bing)與(yu)泰(tai)(tai)隆(long)·鮑華合作出演(yan)了劇(ju)情影(ying)片(pian)(pian)《碧血黃(huang)沙(sha)》,片(pian)(pian)中(zhong)飾演(yan)了一個(ge)令人迷惑的(de)(de)性感女(nv)子。麗(li)塔的(de)(de)舞蹈和(he)(he)紅色(se)的(de)(de)長發(fa)形象給(gei)影(ying)片(pian)(pian)帶來許多驚喜(xi),這些影(ying)片(pian)(pian)都成(cheng)為了她(ta)事(shi)業(ye)的(de)(de)里程碑。
1942年,麗塔·海(hai)華絲出演了與(yu)維克多·邁徹(che)合作(zuo)的歌舞片(pian)《不是冤家不聚頭》,與(yu)弗雷德·阿斯泰(tai)爾再(zai)次(ci)合作(zuo)歌舞喜劇《可愛之極》;與(yu)查爾斯·博(bo)耶合作(zuo)出演了朱利恩·杜維威(wei)爾執導的喜劇影片(pian)《曼哈(ha)坦故事(shi)》。之后麗塔在《生活雜志》刊登(deng)的照片(pian)供不應求,她的照片(pian)被登(deng)上了23家雜志的封面上,成為被派(pai)到海(hai)外(wai)作(zuo)戰的美國大兵(bing)最受歡迎的海(hai)報女(nv)郎,甚至在第一(yi)顆被扔到比基尼島(dao)試(shi)驗場(chang)的原子彈上面都貼有麗塔的照片(pian),其(qi)性感“威(wei)力”由(you)此可見(jian)。
1944年,麗塔(ta)·海華絲(si)在《封面女郎》中(zhong)與吉(ji)恩·凱(kai)利搭檔(dang)跳舞,得到了評論家(jia)與觀眾的肯定(ding)。1945年,麗塔(ta)與李(li)·鮑(bao)曼出演了維克(ke)多·薩維勒執(zhi)導的歌舞片(pian)《今宵(xiao)多珍重》。1946年,麗塔(ta)·海華絲(si)與格倫·福特、約瑟(se)夫·卡利亞合(he)作(zuo)(zuo)拍(pai)攝了查爾(er)斯·維多執(zhi)導的黑色驚悚影片(pian)《吉(ji)爾(er)達(da)》,片(pian)中(zhong)飾演同名主(zhu)人(ren)公吉(ji)爾(er)達(da)一(yi)角。影片(pian)推出后麗塔(ta)的電影海報和宣傳劇照被登上了美(mei)國(guo)大大小小的娛樂(le)媒體 。片(pian)中(zhong)紅色卷發的吉(ji)爾(er)達(da)在一(yi)個交響(xiang)樂(le)團中(zhong)央又(you)歌又(you)舞露著性感將手套(tao)脫下的肩膀的情景(jing)盡展放(fang)蕩女人(ren)的迷人(ren)魅力。該影片(pian)是麗塔(ta)確立好萊塢“愛神(shen)”稱號的代表作(zuo)(zuo)品,片(pian)中(zhong)角色也成為了她最具代表性的熒幕形(xing)象 。
1947年(nian),麗(li)塔(ta)·海華(hua)絲(si)為(wei)出(chu)演奧遜·威(wei)爾斯(si)根據舍爾伍(wu)德(de)·金小說(shuo)改編拍攝(she)的(de)(de)(de)影(ying)片(pian)《上(shang)海來的(de)(de)(de)女(nv)人(ren)(ren)》,剪(jian)短(duan)了(le)一頭(tou)動人(ren)(ren)的(de)(de)(de)紅發,把它染成了(le)金色;影(ying)片(pian)講(jiang)述(shu)一次航行中發生的(de)(de)(de)故事,片(pian)中的(de)(de)(de)槍戰鏡頭(tou)、恐怖鏡頭(tou)和(he)麗(li)塔(ta)在鏡子的(de)(de)(de)包(bao)圍中死(si)去的(de)(de)(de)畫(hua)面都(dou)成為(wei)黑色電影(ying)的(de)(de)(de)經(jing)典。這(zhe)是奧遜·威(wei)爾斯(si)和(he)愛(ai)人(ren)(ren)麗(li)塔(ta)·海華(hua)絲(si)唯一一部(bu)共同(tong)出(chu)演的(de)(de)(de)影(ying)片(pian)。1948年(nian),影(ying)片(pian)《上(shang)海來的(de)(de)(de)女(nv)人(ren)(ren)》上(shang)映,票房(fang)也非常可觀(guan)。但夫(fu)妻兩(liang)人(ren)(ren)已經(jing)分居(ju),當威(wei)爾斯(si)慷(kang)慨(kai)剪(jian)斷麗(li)塔(ta)的(de)(de)(de)一頭(tou)紅發,也就剪(jian)斷了(le)他(ta)們的(de)(de)(de)佳(jia)話。此外(wai),她還主演了(le)與拉里(li)(li)·帕(pa)克斯(si)合作的(de)(de)(de)奇幻影(ying)片(pian)《仙女(nv)下凡》和(he)與格倫·福特搭檔的(de)(de)(de)《胭(yan)脂(zhi)虎(hu)》等票房(fang)都(dou)還不錯。之(zhi)后麗(li)塔(ta)嫁(jia)給了(le)阿里(li)(li)汗王子,暫(zan)別了(le)好(hao)萊(lai)塢。
1953年,麗(li)塔·海華(hua)絲與(yu)(yu)阿里汗離婚,她(ta)在(zai)歐洲(zhou)揮霍(huo)無度,經(jing)(jing)濟(ji)難以(yi)維持,于是重回好萊塢,請哥(ge)倫(lun)比(bi)亞公司(si)恢復她(ta)的(de)合約。老板(ban)科恩體念舊情,讓(rang)麗(li)塔再(zai)度主演了《諜網妖姬》、《圣血紅(hong)顏》、《軍(jun)中(zhong)(zhong)(zhong)紅(hong)粉》等片,雖(sui)然角(jiao)色(se)都(dou)蠻適合麗(li)塔的(de)戲路(lu),但她(ta)的(de)迷人(ren)魅力經(jing)(jing)過幾(ji)年來的(de)折(zhe)損已(yi)所剩(sheng)無幾(ji),所以(yi)反應很平淡,麗(li)塔·海華(hua)絲的(de)時代已(yi)經(jing)(jing)過去。1957年,麗(li)塔與(yu)(yu)弗蘭(lan)克·辛(xin)納特拉(la)(la)合作(zuo)出演了愛情歌舞影片《好友喬伊(yi)》,片中(zhong)(zhong)(zhong)飾演一位擁(yong)有巨額財富的(de)紅(hong)發芭蕾舞舞者薇拉(la)(la)·辛(xin)普森(sen)。之后麗(li)塔基本不(bu)再(zai)出演歌舞類(lei)影片。1958年,麗(li)塔·海華(hua)絲與(yu)(yu)黛博拉(la)(la)·蔻(kou)兒(er)、伯特·蘭(lan)卡(ka)斯特、大衛·尼(ni)文合作(zuo),出演了制片人(ren)詹姆(mu)斯·希(xi)爾(er)制作(zuo)的(de)劇情影片《鴛鴦譜》,雖(sui)然在(zai)這(zhe)部影片中(zhong)(zhong)(zhong)的(de)一號女主角(jiao)是蔻(kou)兒(er),但麗(li)塔在(zai)這(zhe)部影片中(zhong)(zhong)(zhong)收獲了自己的(de)愛情。同年麗(li)塔與(yu)(yu)詹姆(mu)斯·希(xi)爾(er)結婚。
1961年(nian),麗(li)(li)(li)塔(ta)(ta)(ta)·海(hai)華(hua)絲與(yu)雷(lei)克(ke)斯(si)·哈里森合(he)作(zuo)(zuo)拍(pai)(pai)攝了(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)部喜劇影(ying)片(pian)(pian)(pian)(pian)《幸(xing)福(fu)的(de)(de)(de)竊賊》,這是麗(li)(li)(li)塔(ta)(ta)(ta)唯一(yi)(yi)(yi)投資拍(pai)(pai)攝的(de)(de)(de)影(ying)片(pian)(pian)(pian)(pian)并擔(dan)任(ren)了(le)(le)(le)該片(pian)(pian)(pian)(pian)的(de)(de)(de)制(zhi)作(zuo)(zuo)人。可該片(pian)(pian)(pian)(pian)上(shang)映后票房不佳還受到了(le)(le)(le)很多評(ping)論家的(de)(de)(de)批評(ping),也(ye)(ye)成為(wei)了(le)(le)(le)麗(li)(li)(li)塔(ta)(ta)(ta)與(yu)詹姆斯(si)·希(xi)爾(er)的(de)(de)(de)一(yi)(yi)(yi)次重(zhong)要的(de)(de)(de)失敗(bai)投資。1964年(nian),麗(li)(li)(li)塔(ta)(ta)(ta)·海(hai)華(hua)絲與(yu)約翰·韋恩合(he)作(zuo)(zuo)出(chu)演(yan)(yan)了(le)(le)(le)劇情影(ying)片(pian)(pian)(pian)(pian)《馬戲世界(jie)》,片(pian)(pian)(pian)(pian)中(zhong)(zhong)飾演(yan)(yan)莉莉·阿爾(er)弗雷(lei)多一(yi)(yi)(yi)角(jiao);麗(li)(li)(li)塔(ta)(ta)(ta)憑借該片(pian)(pian)(pian)(pian)莉莉一(yi)(yi)(yi)角(jiao)獲得(de)了(le)(le)(le)第22屆美國金球獎(jiang)-最佳女主角(jiao)獎(jiang)提名(ming);也(ye)(ye)成為(wei)了(le)(le)(le)她在(zai)好(hao)萊塢影(ying)壇中(zhong)(zhong)唯一(yi)(yi)(yi)一(yi)(yi)(yi)次獲獎(jiang)提名(ming)的(de)(de)(de)經(jing)歷。1965年(nian),麗(li)(li)(li)塔(ta)(ta)(ta)與(yu)格(ge)倫·福(fu)特合(he)作(zuo)(zuo)了(le)(le)(le)他們的(de)(de)(de)第五部電影(ying)《金錢陷井》,是一(yi)(yi)(yi)部米(mi)高(gao)梅(mei)發行的(de)(de)(de)犯(fan)罪影(ying)片(pian)(pian)(pian)(pian)。1966年(nian),麗(li)(li)(li)塔(ta)(ta)(ta)參與(yu)拍(pai)(pai)攝了(le)(le)(le)美國廣播公司出(chu)品的(de)(de)(de)懸疑影(ying)片(pian)(pian)(pian)(pian)《罌(ying)栗也(ye)(ye)是花》,片(pian)(pian)(pian)(pian)中(zhong)(zhong)飾演(yan)(yan)了(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)個小(xiao)角(jiao)色。1967年(nian),麗(li)(li)(li)塔(ta)(ta)(ta)出(chu)演(yan)(yan)了(le)(le)(le)意(yi)大利戰爭影(ying)片(pian)(pian)(pian)(pian)《流浪者》。1968年(nian),麗(li)(li)(li)塔(ta)(ta)(ta)出(chu)演(yan)(yan)了(le)(le)(le)好(hao)萊塢奇(qi)幻(huan)影(ying)片(pian)(pian)(pian)(pian)《毛發》。
1972年,麗(li)塔·海華絲與羅伯(bo)特(te)·米(mi)徹姆(mu)合作(zuo)拍攝(she)的西部影片《上帝(di)的憤怒》是麗(li)塔拍攝(she)的最后(hou)一部電影。1976年,麗(li)塔客(ke)串了美(mei)國電視劇集《陸軍野戰醫院(yuan)》,這是她最后(hou)一次出現(xian)在鏡(jing)頭前。