燈塔水母(學名:Turritopsis nutricula):是一種小型水母。身體呈鐘型,直徑約4-5毫米,身體透明,能夠看見紅色的消化系統,狀如燈塔,因而得名。燈塔水母胃巨大且呈現出鮮艷的紅色,橫斷面為十字型。燈塔水母(mu)多生活在熱(re)帶海(hai)域(yu),是肉食性(xing)的(de)(de),以(yi)浮游(you)生物(wu),小的(de)(de)甲(jia)殼類(lei)(lei)(lei)、多毛類(lei)(lei)(lei)甚至小的(de)(de)魚類(lei)(lei)(lei)為食。燈塔水(shui)(shui)母可以(yi)從(cong)水(shui)(shui)螅體無性(xing)繁殖,是唯一已(yi)知的(de)(de)能(neng)夠從(cong)性(xing)成熟(shu)階(jie)段恢復到(dao)幼蟲階(jie)段的(de)(de)生物(wu)。在20℃的(de)(de)水(shui)(shui)溫中達到(dao)性(xing)成熟(shu)階(jie)段需要25至30天。主要分布在加勒比地(di)區(qu)的(de)(de)海(hai)域(yu)之中,但(dan)因為遠洋(yang)船舶排放(fang)的(de)(de)壓艙水(shui)(shui),使它們逐漸散布至其他鄰(lin)近海(hai)域(yu),擴散到(dao)了(le)西班(ban)牙、意大利(li)和日本(ben)的(de)(de)近海(hai)。
燈塔水(shui)母主要分布在(zai)加勒(le)比(bi)地區(qu)的(de)海域之(zhi)中,但因為遠洋船舶排放(fang)的(de)壓艙水(shui),使燈塔水(shui)母逐漸散布至(zhi)其他鄰(lin)近海域,擴散到了西班牙、意大利和日本的(de)近海,并出現在(zai)大西洋的(de)另(ling)一側——巴拿(na)馬(ma)地區(qu)。
燈塔(ta)水母(mu)(mu)是(shi)(shi)一(yi)種小型水母(mu)(mu)。身體(ti)呈鐘(zhong)型,直徑(jing)約4-5毫米,身體(ti)透明(ming),能夠看(kan)見紅色的(de)(de)(de)(de)消化系統,狀如燈塔(ta),因而得名。傘(san)形身體(ti)的(de)(de)(de)(de)直徑(jing)和高度基(ji)本相等。向(xiang)外凸出(chu)(chu)的(de)(de)(de)(de)一(yi)面(mian)稱外傘(san)面(mian),凹入(ru)的(de)(de)(de)(de)一(yi)面(mian)稱下傘(san)面(mian),下傘(san)面(mian)的(de)(de)(de)(de)中央(yang)有一(yi)下垂的(de)(de)(de)(de)管(guan)(guan)稱垂唇,垂唇的(de)(de)(de)(de)游離端為(wei)(wei)口,傘(san)的(de)(de)(de)(de)邊(bian)緣(yuan)有一(yi)圈(quan)(quan)觸(chu)手(shou),鉤手(shou)水母(mu)(mu)下傘(san)的(de)(de)(de)(de)邊(bian)緣(yuan)向(xiang)內伸(shen)出(chu)(chu)一(yi)圈(quan)(quan)窄的(de)(de)(de)(de)膜(mo)(mo)狀結(jie)(jie)構,稱為(wei)(wei)緣(yuan)膜(mo)(mo),緣(yuan)膜(mo)(mo)是(shi)(shi)水螅(xi)綱水母(mu)(mu)的(de)(de)(de)(de)特(te)征。體(ti)壁結(jie)(jie)構是(shi)(shi)由兩層上皮肌肉細(xi)胞中間夾有中膠(jiao)層構成。由胃囊(nang)向(xiang)傘(san)緣(yuan)伸(shen)出(chu)(chu)4條的(de)(de)(de)(de)輻射管(guan)(guan),并與傘(san)緣(yuan)平行的(de)(de)(de)(de)環管(guan)(guan)相連,由環管(guan)(guan)也(ye)可伸(shen)出(chu)(chu)離心(xin)的(de)(de)(de)(de)小管(guan)(guan)進(jin)入(ru)觸(chu)手(shou),直達觸(chu)手(shou)末端。在傘(san)緣(yuan)或(huo)觸(chu)手(shou)基(ji)部有感覺器官,例如眼點(dian))或(huo)平衡囊(nang)。燈塔(ta)水母(mu)(mu)胃巨大且(qie)呈現出(chu)(chu)鮮(xian)艷的(de)(de)(de)(de)紅色,橫斷面(mian)為(wei)(wei)十字型。
燈塔水母多生活(huo)在(zai)熱帶海域。是肉(rou)食(shi)(shi)(shi)(shi)性的(de)(de),以浮游(you)生物(wu)(wu)(wu),小的(de)(de)甲殼類(lei)、多毛類(lei)甚至小的(de)(de)魚類(lei)為食(shi)(shi)(shi)(shi)。由(you)于食(shi)(shi)(shi)(shi)物(wu)(wu)(wu)的(de)(de)機械刺激和化學刺激,引(yin)起這(zhe)種水螅類(lei)動物(wu)(wu)(wu)伸長觸手,并放出刺絲囊以纏繞、麻痹、毒殺捕獲(huo)物(wu)(wu)(wu),再將(jiang)食(shi)(shi)(shi)(shi)物(wu)(wu)(wu)送入口中(zhong)。口區腺(xian)(xian)細(xi)(xi)胞(bao)(bao)(bao)分(fen)(fen)泌的(de)(de)粘(zhan)液有利于食(shi)(shi)(shi)(shi)物(wu)(wu)(wu)的(de)(de)吞(tun)咽(yan),食(shi)(shi)(shi)(shi)物(wu)(wu)(wu)進入胃(wei)腔(qiang)(qiang)后(hou),胃(wei)層(ceng)的(de)(de)腺(xian)(xian)細(xi)(xi)胞(bao)(bao)(bao)開始分(fen)(fen)泌蛋(dan)白酶,分(fen)(fen)解、消(xiao)化食(shi)(shi)(shi)(shi)物(wu)(wu)(wu)使之形成許多多肽,同時(shi)在(zai)胃(wei)腔(qiang)(qiang)中(zhong)由(you)于營(ying)養肌肉(rou)細(xi)(xi)胞(bao)(bao)(bao)的(de)(de)鞭毛運(yun)動,食(shi)(shi)(shi)(shi)物(wu)(wu)(wu)得以混合與推動。經(jing)這(zhe)種細(xi)(xi)胞(bao)(bao)(bao)外(wai)消(xiao)化之后(hou),開始細(xi)(xi)胞(bao)(bao)(bao)內(nei)的(de)(de)消(xiao)化過(guo)程(cheng),營(ying)養肌肉(rou)細(xi)(xi)胞(bao)(bao)(bao)的(de)(de)偽(wei)足吞(tun)噬(shi)食(shi)(shi)(shi)(shi)物(wu)(wu)(wu)顆粒,在(zai)細(xi)(xi)胞(bao)(bao)(bao)內(nei)形成大量(liang)的(de)(de)食(shi)(shi)(shi)(shi)物(wu)(wu)(wu)泡,經(jing)過(guo)酸(suan)性及堿性的(de)(de)化學過(guo)程(cheng)之后(hou),營(ying)養物(wu)(wu)(wu)質由(you)細(xi)(xi)胞(bao)(bao)(bao)的(de)(de)擴(kuo)散作用輸送到全身。
燈塔(ta)水(shui)母(mu)可以從(cong)水(shui)螅(xi)體無(wu)性(xing)(xing)(xing)繁殖,是已知的(de)(de)(de)能(neng)夠(gou)(gou)從(cong)性(xing)(xing)(xing)成(cheng)熟階段(duan)恢復(fu)(fu)到幼(you)蟲階段(duan)的(de)(de)(de)生(sheng)物。在(zai)20℃的(de)(de)(de)水(shui)溫中達到性(xing)(xing)(xing)成(cheng)熟階段(duan)需要25至30天,其特征是性(xing)(xing)(xing)成(cheng)熟的(de)(de)(de)(能(neng)夠(gou)(gou)進行有性(xing)(xing)(xing)生(sheng)殖)個(ge)體能(neng)夠(gou)(gou)重(zhong)新回到水(shui)螅(xi)型。普通的(de)(de)(de)水(shui)母(mu)在(zai)有性(xing)(xing)(xing)生(sheng)殖之后就(jiu)會死亡,但是燈塔(ta)水(shui)母(mu)卻(que)能(neng)夠(gou)(gou)再(zai)次回到水(shui)螅(xi)型。這被稱作分化(hua)轉(zhuan)移(yi)。理論上這個(ge)過程(cheng)沒(mei)有次數限制,這種水(shui)母(mu)可以通過反(fan)復(fu)(fu)的(de)(de)(de)通常生(sheng)殖和轉(zhuan)分化(hua)獲得無(wu)限的(de)(de)(de)壽命。所以也被人(ren)稱為(wei)“長生(sheng)不老(lao)的(de)(de)(de)水(shui)母(mu)”。更準確地說(shuo)應該是“返老(lao)還童(tong)”。
燈塔水母在性(xing)成熟后(hou)會重新回(hui)到水螅(xi)型狀態,并且可以無限重復這一過程(cheng),從而擁有了返老還童的能力。(吉尼斯世界紀錄)
在(zai)(zai)2010年(nian),Ma & Yang在(zai)(zai)其發表在(zai)(zai)網絡刊(kan)物《自然與科學》(Nature and Science)上(shang)的(de)一篇介紹(shao)燈(deng)(deng)(deng)塔(ta)(ta)水母的(de)文章(zhang)中(zhong),煞有(you)(you)(you)介事地將(jiang)其稱為“不會死(si)亡的(de)動物”。文章(zhang)稱,燈(deng)(deng)(deng)塔(ta)(ta)水母只(zhi)有(you)(you)(you)5毫(hao)米長,可以從成熟期階段(duan)“輪回”到幼年(nian)的(de)水螅(xi)狀態(tai)重(zhong)新生長,這樣它(ta)便擁(yong)有(you)(you)(you)沒有(you)(you)(you)界限的(de)生命。由于(yu)擁(yong)有(you)(you)(you)這樣的(de)特殊能力,燈(deng)(deng)(deng)塔(ta)(ta)水母從原來(lai)的(de)棲息(xi)地加勒比(bi)海(hai),擴散到了西(xi)班(ban)牙、意大(da)利(li)和日本的(de)近海(hai),并出現在(zai)(zai)大(da)西(xi)洋(yang)的(de)另一側——巴拿馬地區。研(yan)究(jiu)者們相信(xin),燈(deng)(deng)(deng)塔(ta)(ta)水母是通過依附在(zai)(zai)大(da)船船底,“暢游”了彼此交匯的(de)大(da)洋(yang)。
正是燈塔水母這種令人嫉妒的“特殊能力”,引起了國內外媒體的廣泛關注,也引起了全球讀者和網民們的極大興趣。此報道一出,加上近年來部分媒體的炒作,一些網友推波助瀾的跟帖,導致了最近在中國網絡上出現了很熱鬧的關于燈塔水母“返老還童”、“長生不老”的討論。這看似奇妙的生命演變過程,關于它的記錄是否真實且具備科學性?燈塔水母真(zhen)的永(yong)生嗎?中山(shan)大學(xue)(xue)生命科學(xue)(xue)學(xue)(xue)院動物學(xue)(xue)專業徐(xu)潤(run)林教(jiao)授在查閱(yue)大量國內外文獻(xian)資料后,從嚴謹(jin)的科學(xue)(xue)角度出發,為我們揭開(kai)燈塔水母的“真面目”。
徐(xu)教授介(jie)紹,我們(men)這(zhe)里(li)所(suo)說的(de)“水母(mu)(mu)”其(qi)實是(shi)(shi)(shi)動(dong)(dong)物界(jie)刺(ci)胞動(dong)(dong)物門的(de)成(cheng)員,該動(dong)(dong)物門主要有(you)(you)水螅(xi)綱、缽水母(mu)(mu)綱和珊瑚綱,海(hai)蜇和各種(zhong)(zhong)珊瑚是(shi)(shi)(shi)人們(men)最熟悉的(de)刺(ci)胞動(dong)(dong)物。多數刺(ci)胞動(dong)(dong)物的(de)生活(huo)(huo)史中都包括(kuo)兩(liang)(liang)個(ge)(ge)基本的(de)形態(tai)階(jie)(jie)段(duan)(duan)(duan)(duan):一(yi)個(ge)(ge)是(shi)(shi)(shi)水螅(xi)型(xing),一(yi)個(ge)(ge)是(shi)(shi)(shi)水母(mu)(mu)型(xing)。“在刺(ci)胞動(dong)(dong)物一(yi)個(ge)(ge)完整的(de)生活(huo)(huo)史中,存在著一(yi)個(ge)(ge)無(wu)性(xing)生殖的(de)水螅(xi)型(xing)階(jie)(jie)段(duan)(duan)(duan)(duan)和一(yi)個(ge)(ge)有(you)(you)性(xing)生殖的(de)水母(mu)(mu)型(xing)階(jie)(jie)段(duan)(duan)(duan)(duan)。這(zhe)兩(liang)(liang)個(ge)(ge)階(jie)(jie)段(duan)(duan)(duan)(duan)是(shi)(shi)(shi)交替出現的(de)。在學術上(shang),動(dong)(dong)物生活(huo)(huo)史中具(ju)(ju)(ju)有(you)(you)這(zhe)種(zhong)(zhong)無(wu)性(xing)世代和有(you)(you)性(xing)世代交替出現的(de)現象我們(men)稱為世代交替。一(yi)般來講,一(yi)種(zhong)(zhong)動(dong)(dong)物的(de)生活(huo)(huo)史具(ju)(ju)(ju)有(you)(you)種(zhong)(zhong)的(de)特異性(xing),且各階(jie)(jie)段(duan)(duan)(duan)(duan)是(shi)(shi)(shi)必(bi)須(xu)經(jing)歷的(de)。”。對于(yu)低(di)等生物而言,這(zhe)是(shi)(shi)(shi)一(yi)種(zhong)(zhong)細(xi)胞分化的(de)能(neng)力,而且不僅是(shi)(shi)(shi)燈塔水母(mu)(mu),所(suo)有(you)(you)種(zhong)(zhong)類的(de)水母(mu)(mu)都具(ju)(ju)(ju)備(bei)這(zhe)種(zhong)(zhong)能(neng)力。
在徐(xu)教授看來,燈塔水(shui)母(mu)與普通水(shui)母(mu)其(qi)(qi)實并無太大區別。燈塔水(shui)母(mu)(Turritopsis nutricula)是McCrady于1857年定名(ming)的(de)(de),它(ta)只是燈塔水(shui)母(mu)屬的(de)(de)一個成員,該屬還包(bao)括(kuo)另外9個物種。中國(guo)有記載的(de)(de)是燈塔水(shui)母(mu)和短柄燈塔水(shui)母(mu)。“一般意(yi)義(yi)上的(de)(de)水(shui)母(mu)是指刺胞動物的(de)(de)水(shui)母(mu)型階段,根據這樣的(de)(de)界(jie)定,普遍意(yi)義(yi)上的(de)(de)水(shui)母(mu)就包(bao)括(kuo)水(shui)螅綱的(de)(de)大多(duo)數種類和缽水(shui)母(mu)綱的(de)(de)全部(bu)種類,其(qi)(qi)已知種類超過(guo)3000種。水(shui)母(mu)型僅是刺胞動物生(sheng)(sheng)活(huo)史中的(de)(de)一個環節,故不同(tong)的(de)(de)種類,其(qi)(qi)水(shui)母(mu)型占總生(sheng)(sheng)活(huo)史時間的(de)(de)比例差異極大。”
事(shi)情出現轉機是(shi)在1996年。當(dang)時(shi),意大(da)利(li)研究者Piraino等人(ren)對4000只不同發育(yu)階段的(de)水母(mu)型燈塔水母(mu)進行了不同環境(jing)條件下的(de)轉化誘導試驗,這些環境(jing)條件包括:
(1)饑餓;
(2)突然(ran)改(gai)變水溫(升高或降低(di));
(3)降低鹽度(du);
(4)機械(xie)損(sun)傷。結果顯示,在人為改(gai)變的環(huan)境下,不同發(fa)育階段的燈(deng)塔水母均出(chu)現了(le)水母型(xing)(xing)轉化為水螅(xi)型(xing)(xing)的現象(xiang),但轉化過程(cheng)(cheng)隨水母型(xing)(xing)發(fa)育的程(cheng)(cheng)度不同有所(suo)差異。這(zhe)就是該(gai)研究的全部結果。
對(dui)于實驗結果所說(shuo)的燈塔(ta)水(shui)母(mu)擁有“逆生(sheng)(sheng)(sheng)長(chang)”能(neng)力,徐教授(shou)提(ti)出了一個重要的質(zhi)疑——假設燈塔(ta)水(shui)母(mu)是(shi)長(chang)生(sheng)(sheng)(sheng)不(bu)老的,它(ta)從(cong)一種(zhong)狀(zhuang)態轉(zhuan)(zhuan)換為(wei)(wei)另一種(zhong)狀(zhuang)態,姑且(qie)認(ren)可它(ta)是(shi)從(cong)成年轉(zhuan)(zhuan)變(bian)為(wei)(wei)幼(you)年狀(zhuang)態,那么其生(sheng)(sheng)(sheng)命(ming)狀(zhuang)態應(ying)該從(cong)變(bian)為(wei)(wei)成年之(zhi)后(hou),能(neng)夠(gou)再度轉(zhuan)(zhuan)變(bian)為(wei)(wei)幼(you)年,這才叫(jiao)做(zuo)“長(chang)生(sheng)(sheng)(sheng)不(bu)老”,如果生(sheng)(sheng)(sheng)命(ming)形式僅僅轉(zhuan)(zhuan)換了一次,就不(bu)可以(yi)稱之(zhi)為(wei)(wei)“長(chang)生(sheng)(sheng)(sheng)不(bu)老”。
也就(jiu)是說,“長(chang)生(sheng)(sheng)不老”應該不只(zhi)是一(yi)個(ge)循環,而(er)目前(qian)掌握(wo)的有(you)關燈(deng)塔水(shui)母(mu)的實驗研究文獻中都(dou)沒有(you)清楚(chu)交(jiao)代(dai)這一(yi)點。因此,徐教授(shou)認為,并不能將(jiang)燈(deng)塔水(shui)母(mu)兩種生(sheng)(sheng)命形態(tai)成功轉換一(yi)次的現象(xiang),武斷地認作是“長(chang)生(sheng)(sheng)不老”。
徐教(jiao)授(shou)指出,光(guang)靠(kao)這(zhe)個實驗(yan)(yan)結(jie)果事實上并不(bu)能推斷燈(deng)塔(ta)水母(mu)具備“逆生長”的(de)能力。“因(yin)為很多實驗(yan)(yan)研究(jiu)的(de)條件在現實中是不(bu)存在的(de),或者說這(zhe)些條件的(de)改(gai)變也不(bu)像實驗(yan)(yan)室(shi)里那樣劇烈,因(yin)此我(wo)們不(bu)能將(jiang)實驗(yan)(yan)室(shi)里的(de)研究(jiu)結(jie)果簡單地下(xia)結(jie)論(lun)。其實,就(jiu)燈(deng)塔(ta)水母(mu)這(zhe)個例子,也只能反映出它具有一定適應環境變化(hua)的(de)能力。”
因而,可以這樣說(shuo),燈塔水母在一般條件下仍會(hui)死亡,其“長(chang)生(sheng)不(bu)老”的說(shuo)法(fa)或許只是基于一個不(bu)嚴謹的科學實驗(yan)以訛(e)(e)傳訛(e)(e)的不(bu)實結論(lun)。