據記載(zai),鶯歌柳(liu)書的歷史至(zhi)少(shao)有200年(nian)以上。
鶯(ying)(ying)歌(ge)柳(liu)書(shu)雖(sui)歷史較(jiao)為悠久(jiu),但(dan)流傳范圍并不(bu)甚廣。魯西(xi)南(nan)百年(nian)來最有影(ying)響的(de)藝人(ren),也是(shi)(shi)菏澤(ze)地區已知(zhi)最早的(de)鶯(ying)(ying)歌(ge)柳(liu)書(shu)藝人(ren)是(shi)(shi)曹(cao)縣仲堤(di)圈(quan)的(de)張瞎子(zi)(1848—1928,佚名)。鶯(ying)(ying)歌(ge)柳(liu)書(shu)的(de)興盛時期,就(jiu)是(shi)(shi)張瞎子(zi)活(huo)躍的(de)時代。張瞎子(zi)的(de)傳人(ren)是(shi)(shi)本莊的(de)張保亮,再后一代人(ren)就(jiu)是(shi)(shi)曹(cao)縣鄭莊鄭玉昆(kun)(1904—1976)和定陶的(de)曹(cao)志(zhi)(zhi)田。鄭玉昆(kun)晚年(nian)將鶯(ying)(ying)歌(ge)柳(liu)書(shu)技藝傾囊傳給了菏澤(ze)的(de)高志(zhi)(zhi)軍,現今這(zhe)(zhe)一稀(xi)有曲種只(zhi)有他這(zhe)(zhe)一個(ge)傳人(ren)。
鶯歌(ge)柳書(shu)的主(zhu)要(yao)節目(mu)有《偷詩》、《妙常產子(zi)》、《卷箔(bo)記》、《兔子(zi)拐當(dang)票》等(deng)六十段節;《龍鳳鐲》、《汗衫(shan)記》、《楊宗英(ying)下(xia)山》長篇書(shu)十余(yu)部(bu)。
鶯歌柳書唱(chang)白相間,為(wei)反(fan)復使用的單曲演(yan)唱(chang)體。演(yan)唱(chang)形式亦(yi)三(san)弦。基(ji)本唱(chang)腔(qiang)(qiang)(qiang)為(wei)四句腔(qiang)(qiang)(qiang),其余唱(chang)腔(qiang)(qiang)(qiang)均由此(ci)深(shen)化。而四句腔(qiang)(qiang)(qiang)后,必有搭尾(wei)襯腔(qiang)(qiang)(qiang)“哪(na)、哎、哎呀、哎哎、嗯(ng)”。
鶯歌柳書演唱(chang)(chang)形式(shi)較為(wei)簡單,多(duo)(duo)為(wei)一彈一唱(chang)(chang)的雙檔。鶯歌柳書曲目(mu)十分(fen)豐(feng)富,一部分(fen)風格(ge)高雅(ya),文辭艱澀,另一部分(fen)通俗易(yi)懂,清(qing)新淺顯(xian),顯(xian)示出曲目(mu)來源(yuan)的多(duo)(duo)元性。其唱(chang)(chang)腔音(yin)樂早(zao)期豐(feng)富多(duo)(duo)彩,而后(hou)期唱(chang)(chang)腔音(yin)樂則古樸呆(dai)板,它(ta)與柳子(zi)戲、地方小曲等關系密切,具(ju)有多(duo)(duo)種研(yan)究(jiu)價值。它(ta)直(zhi)接促(cu)生了墜(zhui)子(zi)書,對墜(zhui)子(zi)書的音(yin)樂、曲目(mu)、演出形式(shi)、風格(ge)特點都有著重要影響。
鶯歌柳書與柳子(zi)戲、地(di)方小曲等關系密切,具有多種研究價值。它直(zhi)接促生了(le)墜(zhui)子(zi)書,對墜(zhui)子(zi)書的(de)音樂、曲目、演出形式、風格特點都(dou)有著重要影響。
鶯歌(ge)柳書是中國北方曲藝中的稀有的傳統戲曲劇種(zhong)之(zhi)一(yi),清中后期在魯豫皖交(jiao)界地(di)區頗(po)有影(ying)響。但在民國初年,急劇萎縮,豫皖等地(di)分支已基本絕響,僅有菏澤地(di)區遺有鴻泥一(yi)爪,被(bei)稱之(zhi)為(wei)“活(huo)化石(shi)”。