客(ke)家古(gu)文是一種(zhong)說唱藝術,“一人一臺戲”,以方(fang)言為主,表(biao)演靈活方(fang)便,道具輕便簡單(dan),唱腔優美(mei)婉轉(zhuan),基本(ben)曲(qu)調(diao)結構(gou)多為四句體。常用曲(qu)牌有(you)二、三十只,有(you)用來敘事(shi),抒(shu)情的“數板”,有(you)表(biao)現悲憤、傷感的“悲調(diao)”,有(you)表(biao)達活躍(yue)歡快的“喜調(diao)”,還有(you)“歡板”“哭板”“慢板”等。另外(wai)吸收贛南客(ke)家民間(jian)歌(ge)謠,具有(you)濃郁的地(di)方(fang)客(ke)家色(se)彩。演唱者借助(zhu)面部(bu)表(biao)情、聲調(diao)唱腔,真(zhen)實(shi)細膩地(di)描摹山川萬物,抒(shu)發喜怒哀樂,渲染(ran)環境氣氛,評述功(gong)過是非,使人們產生強烈共鳴(ming)。
客家古(gu)文因伴(ban)(ban)奏(zou)器(qi)樂不同其(qi)唱(chang)腔也(ye)(ye)各不相同。用木棒作伴(ban)(ban)奏(zou)演唱(chang)的(de),曲調比較單一,變化不多(duo)。老早的(de)伴(ban)(ban)奏(zou)樂器(qi)主要是勾筒(tong),它音(yin)質粗(cu)獷,音(yin)量很大(da)。藝人廣(guang)泛(fan)運用民間的(de)提(ti)弓(gong)、滑奏(zou)、撥(bo)弦,以弓(gong)擊筒(tong)及(ji)模(mo)仿自(zi)然音(yin)響等各種技巧,豐富其(qi)音(yin)樂形(xing)象。但現在都己改用二胡。客家古(gu)文的(de)唱(chang)詞,大(da)部分是七字(zi)(zi)(zi)句,也(ye)(ye)有九字(zi)(zi)(zi)句、十字(zi)(zi)(zi)句、十三字(zi)(zi)(zi)句。
客家古(gu)文多(duo)為盲人,待遇要求不高,只需供飯再給少(shao)量的工(gong)錢(qian)就行了(le),幾乎家家請得起,因(yin)此為人民群(qun)眾(zhong)所喜(xi)聞樂見,具有廣泛(fan)的群(qun)眾(zhong)基礎,據傳(chuan)(chuan)在明代(dai)就己很(hen)盛(sheng)行了(le)。它的說唱,一(yi)是(shi)(shi)(shi)(shi)神(shen)話傳(chuan)(chuan)說、二是(shi)(shi)(shi)(shi)宮庭(ting)故事、三是(shi)(shi)(shi)(shi)窮人中舉、四是(shi)(shi)(shi)(shi)處世良言(yan)、五是(shi)(shi)(shi)(shi)悲(bei)歡(huan)愛(ai)情等(deng)等(deng)。其中更(geng)多(duo)的是(shi)(shi)(shi)(shi)勵志奮斗(dou),尊老愛(ai)幼,鄰里(li)和睦,克已奉公,恭謙禮讓(rang)的內容。
經過(guo)幾(ji)百(bai)年的(de)(de)礪煉(lian),客(ke)(ke)家古(gu)(gu)文(wen)不但有(you)(you)上百(bai)部歷史名(ming)篇,還(huan)有(you)(you)許多自(zi)己的(de)(de)唱腔曲(qu)調,最為突(tu)出的(de)(de)是融合了(le)許多現(xian)代(dai)元(yuan)素:橙琴(qin)、口琴(qin)、笛子、嗩吶等樂器都已在古(gu)(gu)文(wen)說(shuo)唱中(zhong)得到應用,大大豐(feng)富(fu)了(le)古(gu)(gu)文(wen)的(de)(de)表(biao)(biao)現(xian)力。客(ke)(ke)家古(gu)(gu)文(wen)在贛南(nan)各地是最為豐(feng)富(fu)的(de)(de),贛南(nan)采茶調、山(shan)歌、道情(qing)、采蓮曲(qu)等在古(gu)(gu)文(wen)中(zhong)也常有(you)(you)表(biao)(biao)現(xian)。八(ba)十年代(dai)曾參(can)加(jia)省(sheng)、市(shi)匯演多次(ci)獲獎。1983年《客(ke)(ke)家古(gu)(gu)文(wen)》被載入(ru)《中(zhong)國大百(bai)科全書》戲曲(qu)曲(qu)藝(yi)卷(juan)。