客家(jia)(jia)古文(wen)是(shi)一(yi)種說唱(chang)藝術,“一(yi)人(ren)一(yi)臺戲”,以方言為(wei)主(zhu),表演(yan)靈(ling)活方便,道(dao)具(ju)輕便簡單,唱(chang)腔(qiang)優美婉(wan)轉,基本曲調(diao)結構多為(wei)四(si)句體。常用(yong)曲牌有二、三(san)十只,有用(yong)來敘事(shi),抒情(qing)的(de)“數板(ban)”,有表現悲憤(fen)、傷感的(de)“悲調(diao)”,有表達活躍(yue)歡快的(de)“喜調(diao)”,還有“歡板(ban)”“哭板(ban)”“慢板(ban)”等。另外吸收贛(gan)南客家(jia)(jia)民(min)間歌(ge)謠,具(ju)有濃郁(yu)的(de)地方客家(jia)(jia)色彩(cai)。演(yan)唱(chang)者(zhe)借助面部表情(qing)、聲調(diao)唱(chang)腔(qiang),真實(shi)細膩地描摹山川萬物,抒發(fa)喜怒哀(ai)樂,渲染環境氣氛,評述(shu)功過是(shi)非,使(shi)人(ren)們產生強烈共鳴。
客家(jia)古(gu)(gu)文因伴(ban)奏(zou)器樂(le)(le)不同(tong)其(qi)唱腔也各(ge)不相同(tong)。用(yong)木棒作(zuo)伴(ban)奏(zou)演唱的(de)(de),曲(qu)調比(bi)較單一,變化不多(duo)。老早的(de)(de)伴(ban)奏(zou)樂(le)(le)器主要是勾筒,它音質粗(cu)獷,音量很大(da)。藝人廣泛運用(yong)民間的(de)(de)提(ti)弓、滑(hua)奏(zou)、撥弦,以弓擊筒及模仿自(zi)然音響等各(ge)種技巧,豐(feng)富其(qi)音樂(le)(le)形象。但現(xian)在都(dou)己改用(yong)二胡(hu)。客家(jia)古(gu)(gu)文的(de)(de)唱詞,大(da)部分是七(qi)字(zi)句,也有九(jiu)字(zi)句、十字(zi)句、十三字(zi)句。
客家(jia)古文多(duo)為盲人(ren),待遇要求不高(gao),只(zhi)需供飯再給少量的(de)(de)(de)工錢(qian)就(jiu)行了(le),幾乎(hu)家(jia)家(jia)請(qing)得(de)起,因此為人(ren)民群(qun)眾所喜聞樂見,具有(you)廣泛的(de)(de)(de)群(qun)眾基礎,據傳在明代就(jiu)己很盛行了(le)。它(ta)的(de)(de)(de)說唱(chang),一(yi)是(shi)神話傳說、二是(shi)宮庭(ting)故事(shi)、三是(shi)窮(qiong)人(ren)中舉、四是(shi)處世良言、五是(shi)悲歡愛情(qing)等等。其中更多(duo)的(de)(de)(de)是(shi)勵志奮斗,尊(zun)老(lao)愛幼,鄰(lin)里和(he)睦,克已(yi)奉公,恭謙禮讓的(de)(de)(de)內(nei)容。
經過(guo)幾百(bai)年(nian)的礪煉,客(ke)家古(gu)(gu)文(wen)(wen)不但有(you)(you)上(shang)百(bai)部(bu)歷史(shi)名篇(pian),還有(you)(you)許(xu)多(duo)自(zi)己(ji)的唱(chang)(chang)腔曲調,最(zui)為(wei)(wei)突出的是(shi)融合了許(xu)多(duo)現代(dai)元素:橙(cheng)琴、口琴、笛(di)子、嗩吶等(deng)樂器都(dou)已在(zai)古(gu)(gu)文(wen)(wen)說唱(chang)(chang)中得到(dao)應用,大大豐(feng)(feng)富了古(gu)(gu)文(wen)(wen)的表(biao)(biao)現力。客(ke)家古(gu)(gu)文(wen)(wen)在(zai)贛(gan)南各地是(shi)最(zui)為(wei)(wei)豐(feng)(feng)富的,贛(gan)南采茶調、山歌、道情、采蓮曲等(deng)在(zai)古(gu)(gu)文(wen)(wen)中也常有(you)(you)表(biao)(biao)現。八十年(nian)代(dai)曾(ceng)參加省、市匯(hui)演多(duo)次獲獎(jiang)。1983年(nian)《客(ke)家古(gu)(gu)文(wen)(wen)》被載入《中國大百(bai)科全(quan)書》戲曲曲藝(yi)卷。