客(ke)家古文是(shi)一(yi)種(zhong)說唱(chang)藝術,“一(yi)人一(yi)臺戲(xi)”,以方(fang)言為主,表演靈活方(fang)便(bian),道(dao)具(ju)輕便(bian)簡(jian)單(dan),唱(chang)腔優(you)美婉轉,基本曲調(diao)結構多為四句體。常用曲牌有(you)(you)二、三十只,有(you)(you)用來(lai)敘事,抒情(qing)的(de)(de)“數(shu)板(ban)”,有(you)(you)表現悲憤、傷感的(de)(de)“悲調(diao)”,有(you)(you)表達(da)活躍歡(huan)快的(de)(de)“喜調(diao)”,還(huan)有(you)(you)“歡(huan)板(ban)”“哭板(ban)”“慢板(ban)”等(deng)。另(ling)外吸收贛南客(ke)家民間歌謠,具(ju)有(you)(you)濃郁的(de)(de)地方(fang)客(ke)家色彩。演唱(chang)者借助面部(bu)表情(qing)、聲調(diao)唱(chang)腔,真實(shi)細膩地描(miao)摹山川萬物(wu),抒發喜怒哀樂(le),渲染環(huan)境氣氛(fen),評述功(gong)過是(shi)非,使(shi)人們(men)產生強烈共(gong)鳴。
客(ke)家古(gu)(gu)文因(yin)伴奏器樂(le)不(bu)同(tong)其唱(chang)腔(qiang)也各不(bu)相同(tong)。用(yong)木(mu)棒作伴奏演唱(chang)的(de)(de),曲調比(bi)較(jiao)單一(yi),變化不(bu)多。老早的(de)(de)伴奏樂(le)器主要是勾筒(tong),它音(yin)質粗(cu)獷,音(yin)量很大(da)。藝人廣泛運用(yong)民(min)間的(de)(de)提弓、滑奏、撥弦,以(yi)弓擊筒(tong)及模仿自然音(yin)響等各種(zhong)技巧,豐富其音(yin)樂(le)形象。但(dan)現在都(dou)己改(gai)用(yong)二胡。客(ke)家古(gu)(gu)文的(de)(de)唱(chang)詞,大(da)部分是七字句,也有(you)九字句、十字句、十三字句。
客家(jia)古文多(duo)為(wei)盲人(ren)(ren),待遇(yu)要求(qiu)不高,只需供飯再給少量的(de)工錢就(jiu)行(xing)了,幾乎家(jia)家(jia)請得(de)起,因(yin)此為(wei)人(ren)(ren)民群眾所喜聞(wen)樂見,具(ju)有廣(guang)泛(fan)的(de)群眾基礎,據傳在明代(dai)就(jiu)己很盛行(xing)了。它的(de)說唱(chang),一(yi)是神話(hua)傳說、二是宮庭故事、三是窮人(ren)(ren)中(zhong)舉、四(si)是處世良言、五是悲歡愛(ai)情(qing)等(deng)等(deng)。其(qi)中(zhong)更多(duo)的(de)是勵志奮斗,尊(zun)老愛(ai)幼,鄰里和睦,克已奉公,恭謙禮讓的(de)內容。
經過(guo)幾百(bai)年的(de)礪煉,客(ke)家古(gu)文(wen)不但有(you)上百(bai)部歷(li)史名(ming)篇,還有(you)許多(duo)(duo)自己的(de)唱(chang)腔曲調(diao),最為突出的(de)是融合(he)了許多(duo)(duo)現代(dai)(dai)元素:橙(cheng)琴(qin)、口琴(qin)、笛(di)子(zi)、嗩吶等(deng)樂(le)器都已在古(gu)文(wen)說唱(chang)中得到應用(yong),大(da)大(da)豐(feng)富了古(gu)文(wen)的(de)表現力。客(ke)家古(gu)文(wen)在贛(gan)南各(ge)地是最為豐(feng)富的(de),贛(gan)南采茶調(diao)、山歌、道情、采蓮曲等(deng)在古(gu)文(wen)中也常有(you)表現。八十年代(dai)(dai)曾參(can)加省、市匯演多(duo)(duo)次(ci)獲獎(jiang)。1983年《客(ke)家古(gu)文(wen)》被載入《中國大(da)百(bai)科全書》戲曲曲藝卷。