蔡(cai)京于熙寧三(san)年(nian)(1070年(nian))登進(jin)士第,調任(ren)錢塘尉、舒州推官,累遷起居郎。出(chu)使遼國回來,被任(ren)命為中(zhong)書舍人(ren)(ren)。此時他(ta)的弟(di)弟(di)蔡(cai)卞已是(shi)中(zhong)書舍人(ren)(ren),按規定,做官要以先后(hou)為序,蔡(cai)卞請求排位(wei)在蔡(cai)京之后(hou),兄弟(di)二(er)人(ren)(ren)同時負責書寫詔命,朝廷以此為榮。蔡(cai)京被改為龍(long)圖閣待制、知(zhi)開封府(fu)。
元豐八年(nian)(nian)(1085年(nian)(nian)),群(qun)臣議立新(xin)君,蔡(cai)京(jing)(jing)(jing)附會蔡(cai)確(que),想害(hai)王珪并貪定策之(zhi)功,沒成(cheng)(cheng)。司(si)馬光(guang)掌權,恢復差(cha)役(yi)法(fa),限期五天,臣僚們都擔心太急迫(po),只有(you)蔡(cai)京(jing)(jing)(jing)如約,使其(qi)轄區全部改(gai)雇役(yi)為(wei)(wei)差(cha)役(yi),沒一人(ren)違反。他到(dao)政事堂向(xiang)司(si)馬光(guang)匯報,司(si)馬光(guang)高興地說:“若人(ren)人(ren)奉(feng)法(fa)如君,有(you)什(shen)么行不通!”不久,臺、諫官(guan)說蔡(cai)京(jing)(jing)(jing)懷奸邪(xie)、壞法(fa)度,因此蔡(cai)京(jing)(jing)(jing)調(diao)到(dao)地方為(wei)(wei)知(zhi)(zhi)成(cheng)(cheng)德軍,改(gai)知(zhi)(zhi)瀛(ying)州,調(diao)到(dao)成(cheng)(cheng)都。諫官(guan)范祖(zu)禹論說蔡(cai)京(jing)(jing)(jing)不可用,于是改(gai)為(wei)(wei)江(jiang)、淮、荊、浙發運使,又改(gai)知(zhi)(zhi)揚州。經過在鄆州、永興軍任官(guan)后(hou),遷為(wei)(wei)龍圖閣直(zhi)學士(shi),再知(zhi)(zhi)成(cheng)(cheng)都。
紹圣(sheng)初年(1094年),回到朝廷,任代理(li)戶部(bu)尚書。章(zhang)惇又改變(bian)役(yi)法(fa),設機構(gou)討論,長時(shi)間不(bu)能決(jue)策(ce)。蔡京對(dui)章(zhang)惇說:“按熙(xi)寧(ning)役(yi)法(fa)實行,還有什(shen)么可議論的?”章(zhang)惇同(tong)意,于是(shi)決(jue)定采用雇役(yi)法(fa)。差役(yi)雇役(yi)兩法(fa),司馬光、章(zhang)惇不(bu)同(tong)。十年間蔡京再(zai)歷此(ci)事,易如反(fan)掌,蔡京與他們(men)兩人互(hu)相依仗(zhang)而(er)成就(jiu)此(ci)事,有見識的人因而(er)發(fa)現他的奸猾。
蔡(cai)卞為右丞,蔡(cai)京為翰林(lin)學(xue)士兼侍讀(du)、修國史。文及甫一案(an)出現,命蔡(cai)京追查處(chu)理,蔡(cai)京逮捕內侍張士良,命他講出陳(chen)衍事(shi)狀,就以大逆不道罪處(chu)理陳(chen)衍,劉摯、梁燾(dao)一起受(shou)到(dao)彈(dan)劾。陳(chen)衍被誅殺(sha),劉摯、梁燾(dao)也遭(zao)貶(bian)死,他們(men)的(de)子孫都被禁錮。王巖(yan)叟、范(fan)祖(zu)禹、劉安世(shi)被流(liu)放到(dao)遠方。蔡(cai)京覬覦執政的(de)位置,曾布知樞(shu)密院,忌恨蔡(cai)京,暗地對宋(song)哲宗說蔡(cai)卞已備位樞(shu)府,蔡(cai)京不能(neng)同時被提拔,只進宮為承(cheng)旨即可。
元符二年(1100年),宋(song)哲宗(zong)駕崩,端王趙佶登基,是為宋(song)徽(hui)宗(zong)。宋(song)徽(hui)宗(zong)即(ji)位(wei),蔡(cai)(cai)京被(bei)(bei)罷官為端明、龍(long)圖兩學(xue)士,知太(tai)原,皇太(tai)后命(ming)徽(hui)宗(zong)留蔡(cai)(cai)京完成(cheng)修史工作。過了幾個(ge)月,諫官陳(chen)馞(bo)彈(dan)劾他與內侍交(jiao)結(jie),陳(chen)馞(bo)獲罪被(bei)(bei)斥退,蔡(cai)(cai)京也被(bei)(bei)貶(bian),出知江寧,蔡(cai)(cai)京很不滿,拖延(yan)著不去赴(fu)任。御(yu)史陳(chen)次升、龔夫、陳(chen)師錫相(xiang)繼議論(lun)他的罪惡,蔡(cai)(cai)京被(bei)(bei)奪去官職,讓他提舉洞(dong)霄宮(gong),居住在杭州。
童貫以供奉官的身份到三(san)吳(wu)訪求名家書畫(hua)、各(ge)種奇(qi)巧之物(wu)(wu),在(zai)杭州(zhou)住(zhu)了幾個月,蔡京(jing)極力巴結他,日夜(ye)陪伴他,凡是(shi)(shi)蔡京(jing)畫(hua)的屏幛、扇帶(dai)等物(wu)(wu),童貫每(mei)天都送到宮(gong)中,并附(fu)上(shang)(shang)自己的評論,于是(shi)(shi)皇上(shang)(shang)開始留(liu)意(yi)(yi)蔡京(jing)。太學博士范致虛一向與左街道錄徐(xu)知常友好,徐(xu)知常認(ren)為(wei)符(fu)水出入元符(fu)后(hou)殿,是(shi)(shi)在(zai)預(yu)示著(zhu)什么,范致虛進(jin)一步交結他,講出他平日意(yi)(yi)向,說非(fei)讓蔡京(jing)為(wei)相,就不能有(you)作為(wei)。不久,嬪妃、宦(huan)官也一起稱贊蔡京(jing),于是(shi)(shi)范致虛升(sheng)為(wei)右正言,起用蔡京(jing)為(wei)定州(zhou)知州(zhou)。
崇寧元年(nian)(1102年(nian)),調蔡京(jing)(jing)知大名府。韓忠彥(yan)與曾布不和,謀(mou)劃薦舉(ju)蔡京(jing)(jing)以自助(zhu),于是,蔡京(jing)(jing)仍為(wei)學士承旨。徽宗有(you)意修(xiu)飾熙、豐(feng)政(zheng)事,起居舍人鄧洵武偏袒(tan)蔡京(jing)(jing),做了《愛(ai)莫助(zhu)之圖》獻給宋(song)徽宗,宋(song)徽宗才決定(ding)重用(yong)蔡京(jing)(jing)。韓忠彥(yan)被罷相(xiang),蔡京(jing)(jing)為(wei)尚書(shu)左(zuo)丞,不久(jiu),蔡京(jing)(jing)取(qu)代曾布為(wei)右仆射(she),詔命傳下(xia)那(nei)天,宋(song)徽宗在延(yan)和殿召見他,賜坐,對他說:“神宗創法(fa)立制,先帝繼(ji)承,兩遭變更(geng),國家大計還未(wei)確定(ding)。朕(zhen)想繼(ji)承父兄的(de)遺志,卿(qing)有(you)何指教?”蔡京(jing)(jing)叩頭(tou)謝恩,表示(shi)愿效死力。崇寧二年(nian)(1103年(nian))二月,遷(qian)任左(zuo)仆射(she)。
蔡(cai)(cai)京(jing)(jing)由(you)放逐大臣被重新起(qi)用(yong)(yong),一旦得志,天(tian)下(xia)人(ren)(ren)拭目以待,希望(wang)他能(neng)有(you)(you)所作為(wei),而蔡(cai)(cai)京(jing)(jing)暗暗假托“紹(shao)述”的(de)(de)(de)名(ming)義(yi),掌握大權,鉗制天(tian)子,用(yong)(yong)條例司(si)故(gu)事,在(zai)尚書(shu)省設(she)講議(yi)司(si),自(zi)任(ren)提舉,用(yong)(yong)他的(de)(de)(de)黨羽吳(wu)居厚、王漢(han)之等十余人(ren)(ren)為(wei)僚(liao)屬,重要的(de)(de)(de)國(guo)事,如宗室(shi)、冗官、國(guo)用(yong)(yong)、商(shang)旅、鹽(yan)澤(ze)、賦調、尹牧,每事由(you)三人(ren)(ren)負責。所有(you)(you)決策(ce),都(dou)(dou)出自(zi)講議(yi)司(si)。采用(yong)(yong)馮澥、錢譎的(de)(de)(de)建議(yi),又廢元祐皇后,罷去科舉法,令(ling)州縣(xian)都(dou)(dou)仿照太學三舍法考試選官,在(zai)汴京(jing)(jing)城南建辟雍,為(wei)太學的(de)(de)(de)外(wai)學,用(yong)(yong)以安置各(ge)地(di)學者(zhe)。在(zai)天(tian)下(xia)推行方田法。國(guo)家對江、淮(huai)七路(lu)茶實行專賣(mai)。鹽(yan)鈔(chao)法被全部改變,凡是(shi)舊鹽(yan)鈔(chao)都(dou)(dou)不使(shi)用(yong)(yong),富商(shang)大賈曾擁有(you)(you)數(shu)十萬(wan)緡,一朝化為(wei)烏有(you)(you),成為(wei)乞丐,更(geng)有(you)(you)甚者(zhe)竟赴水或吊死。淮(huai)東(dong)提點刑獄(yu)章(zhang)縡見此情(qing)景對他們十分同情(qing),于(yu)是(shi)上(shang)書(shu)說改鹽(yan)鈔(chao)法坑(keng)害百(bai)姓,蔡(cai)(cai)京(jing)(jing)大怒,免他的(de)(de)(de)官;并鑄當(dang)十大錢,陷害章(zhang)縡所有(you)(you)的(de)(de)(de)兄弟。御史沈畸等因辦案(an)不合蔡(cai)(cai)京(jing)(jing)意(yi),有(you)(you)六人(ren)(ren)被捕或削官。陳馞之子陳正(zheng)匯因上(shang)書(shu)觸犯蔡(cai)(cai)京(jing)(jing)被處黥刑并流放到(dao)海島(dao)。
宋朝向南(nan)開辟黔中,建靖州。辰(chen)(chen)溪(xi)徭(yao)(yao)反叛,殺(sha)(sha)了溆浦縣令,蔡京懸重賞(shang)(shang),招募(mu)能殺(sha)(sha)辰(chen)(chen)溪(xi)徭(yao)(yao)的(de)(de)人,規定殺(sha)(sha)他們的(de)(de)首領一(yi)人,賜絹三百匹,拜官班行(xing),且不必追究原委。荊南(nan)守馬王(wang)成說:“有生徭(yao)(yao),有省(sheng)地徭(yao)(yao),現(xian)在不知叛亂的(de)(de)是哪(na)一(yi)族,如果按殺(sha)(sha)人多少(shao)行(xing)賞(shang)(shang),恐怕(pa)會有冤(yuan)死(si)和濫(lan)賞(shang)(shang)的(de)(de)事。”蔣之奇知樞密(mi)院(yuan),害怕(pa)違背蔡京的(de)(de)意思,上(shang)言說馬王(wang)成不體諒國(guo)家,蔡京免馬王(wang)成的(de)(de)官,命(ming)舒亶代替,希望他能剿滅徭(yao)(yao)人的(de)(de)反叛。于是,向西收復(fu)湟(huang)川、鄯、廓,攻取牜羊牁(ke)、夜(ye)郎。
蔡(cai)京(jing)提拔童貫領(ling)節(jie)度(du)使(shi),以(yi)后楊晉(jin)戈、藍從熙、譚稹、梁(liang)師(shi)成都沿襲而為節(jie)度(du)使(shi)。凡(fan)是內(nei)侍(shi)升(sheng)(sheng)遷(qian)都依(yi)外官例(li)歸(gui)于吏部(bu),使(shi)祖宗的法度(du)蕩然無存(cun)。蔡(cai)京(jing)又想(xiang)控制兵權,建澶、鄭、曹、拱(gong)州(zhou)為四輔,每輔屯(tun)兵二萬,用他(ta)的姻親(qin)及親(qin)信宋喬年、胡(hu)師(shi)文為郡守(shou)。禁軍巡夜打更每月給錢五(wu)百,蔡(cai)京(jing)立即增加十(shi)倍來收買人心。他(ta)擅作(zuo)威福,朝廷內(nei)外沒有人敢有異(yi)議。他(ta)連續升(sheng)(sheng)官至司空,并被封為嘉國(guo)公(gong)。
隨著地位的(de)提高,蔡(cai)京更加(jia)貪婪,他已(yi)領仆射(she)的(de)俸祿,又(you)首創司空寄祿錢,像粟(su)、豆、柴草及侍從口糧都(dou)(dou)照舊賞(shang)賜給他,當時(shi)都(dou)(dou)是折(zhe)支,給他的(de)都(dou)(dou)是實物,蔡(cai)京只(zhi)是用熟狀上奏施行,宋徽(hui)宗并(bing)不(bu)知道(dao)。
當時元祐(you)時的朝(chao)臣被貶斥(chi)流放或死去的已剩下不(bu)多了,蔡京還不(bu)滿意(yi),下令列(lie)舉他(ta)們的罪狀,以司馬光為(wei)首,把他(ta)們看成奸(jian)黨,在(zai)文德殿門前立石碑(bei)(bei),他(ta)親自書寫碑(bei)(bei)文,發布到各地。起初,元符末因出現(xian)日食,下詔求言,言者(zhe)大(da)多談及(ji)熙寧、紹圣(sheng)時的政事,就又把范柔中等(deng)人(ren)定為(wei)邪等(deng),寫上(shang)姓名(ming)。有三百零九人(ren)的名(ming)字(zi)在(zai)這兩個名(ming)冊中,他(ta)們的子孫也(ye)遭禁錮,不(bu)能(neng)在(zai)京城(cheng)及(ji)附近(jin)做官。
崇寧五年(nian)(1106年(nian)),蔡京(jing)被提拔(ba)為司空、開(kai)府(fu)儀同三(san)司、安(an)遠軍(jun)節度使(shi),改封為魏國公。
當時(shi)國家持續太(tai)平(ping),府庫充盈,蔡京(jing)首(shou)倡豐、亨、豫、大之說(shuo),視官爵(jue)財(cai)物如(ru)糞土,前代積累的(de)財(cai)富被揮霍一空(kong)。宋(song)徽宗曾舉辦宴(yan)會,拿出玉杯、玉卮給輔臣看并說(shuo):“我想用(yong)(yong)它們(men),又怕人們(men)認為太(tai)奢侈。”蔡京(jing)說(shuo):“臣過(guo)去出使契(qi)丹,看見玉盤(pan)玉杯,都是石晉(jin)時(shi)的(de)東西(xi),契(qi)丹拿來在(zai)臣面前夸耀,說(shuo)南朝沒有(you)。現在(zai)用(yong)(yong)它們(men)祝(zhu)壽(shou),并不(bu)(bu)過(guo)分。”宋(song)徽宗說(shuo):“先帝(di)做一小臺才數尺,上書的(de)很(hen)多,朕很(hen)怕他們(men)的(de)話。這些玉器(qi)已放置很(hen)久了,如(ru)果(guo)人言又起,無(wu)法(fa)分辯。”蔡京(jing)說(shuo):“事情如(ru)果(guo)合乎情理,言多也不(bu)(bu)值得害怕。陛下應當享受天下的(de)供奉(feng),區區玉器(qi),又算得了什么(me)!”
崇寧五年(1106年)正月,西(xi)方出現(xian)彗星,尾巴很(hen)長。宋徽宗因(yin)言(yan)者(zhe)指責黨人碑(bei),于是,凡(fan)是蔡京建置的事物(wu)都罷去。蔡京免官(guan)為開府儀同三司、中(zhong)太乙(yi)宮使。蔡京的黨羽暗中(zhong)在宋徽宗面前推舉他,大觀(guan)元年(1107年),又拜他為左(zuo)仆射。因(yin)南丹納土,他一躍(yue)而為太尉;接受八(ba)寶,拜為太師(shi)。
大(da)觀(guan)三年(1109年),臺(tai)諫(jian)官相繼彈劾他,于(yu)是辭(ci)官退(tui)休。仍負責修(xiu)(xiu)《哲宗實(shi)錄(lu)》,改封楚(chu)國公,每月一(yi)日(ri)、十五日(ri)朝(chao)(chao)拜皇上(shang)(shang)。太學生陳朝(chao)(chao)老(lao)(lao)上(shang)(shang)疏(shu)追究蔡(cai)京(jing)十四大(da)罪狀,即:瀆上(shang)(shang)帝(di),罔(wang)君父,結(jie)奧(ao)援(yuan),輕爵祿,廣費用,變法度,妄制作,喜導諛(yu),鉗臺(tai)諫(jian),熾親(qin)黨,長奔兢,崇(chong)釋(shi)老(lao)(lao),窮土木,矜遠(yuan)略。請(qing)求把他流放到(dao)遠(yuan)方(fang),以御(yu)魑魅。陳朝(chao)(chao)老(lao)(lao)書一(yi)出現,士(shi)人爭(zheng)相抄寫,作為(wei)實(shi)錄(lu)。大(da)觀(guan)四年五月,彗星又在奎宿、婁(lou)宿之(zhi)間(jian)出現,御(yu)史張克公議論(lun)蔡(cai)京(jing)輔政(zheng)八(ba)年,權震海內,輕易賞賜以蠹國用,憑借(jie)(jie)爵祿以市私恩,役使工匠(jiang)修(xiu)(xiu)繕舍第,動(dong)用漕船運送(song)花(hua)石。名為(wei)祝圣而修(xiu)(xiu)塔,使臨(lin)平山壯美;借(jie)(jie)口灌田而決水(shui),以符合“興化”的預言。法名“退(tui)送(song)”,門(men)號“朝(chao)(chao)京(jing)”。方(fang)田法騷擾安居樂業的百姓,牢獄中有很多流放的犯人。不軌不忠(zhong),共數十事。先前(qian),御(yu)史中丞石公弼、侍御(yu)史毛注(zhu)多次彈劾蔡(cai)京(jing),沒允奏,這時,貶蔡(cai)京(jing)為(wei)太子少(shao)保,杭州居住(zhu)。
政(zheng)和(he)二年(1112年),把蔡京(jing)召回京(jing)師,仍為(wei)宰相,改封(feng)魯國公,三(san)(san)天去一次都堂辦(ban)理政(zheng)事。蔡京(jing)離朝時(shi)(shi),中外學官很多(duo)以(yi)時(shi)(shi)政(zheng)為(wei)題(ti)考(kao)試的(de)。提舉淮西學士蘇木(mu)或想向上爬(pa),獻議(yi)請搜取五(wu)年來(lai)的(de)考(kao)試題(ti),進行(xing)詢問比較,以(yi)觀向背(bei),有三(san)(san)十(shi)多(duo)人因此獲(huo)罪。原(yuan)來(lai)宋(song)制(zhi)規定,凡詔(zhao)令(ling)(ling)都由(you)中書門下議(yi)定,然后令(ling)(ling)學士草擬。
到熙寧間(jian),宋徽宗(zong)降手詔(zhao)不由中書門(men)下共議之(zhi)事,是因為(wei)(wei)有(you)大臣(chen)暗中所為(wei)(wei)。到蔡京時(shi)又怕言者非議自(zi)己,故(gu)而做御(yu)筆(bi)秘密進上、請徽宗(zong)親自(zi)批示頒布,稱為(wei)(wei)御(yu)筆(bi)手詔(zhao),違者以違制論罪(zui)。事無巨細,都(dou)借以推行,甚(shen)至有(you)不像皇帝手書的(de),群僚都(dou)不敢說。于是貴戚、近臣(chen)爭(zheng)相(xiang)請求,以至于讓(rang)內侍楊(yang)(yang)球(qiu)代書,號(hao)為(wei)(wei)“書楊(yang)(yang)”,蔡京又擔心起來但(dan)也無法禁止了。
不久又改定官(guan)名,以仆(pu)射為太(tai)、少宰(zai),自(zi)稱公相,總治尚(shang)書(shu)、中書(shu)、門下三省。追(zhui)封(feng)王(wang)安石、蔡(cai)確皆為王(wang),三省官(guan)吏不再定額,以致五(wu)品階(jie)官(guan)成(cheng)百(bai),有的一身兼領(ling)十多種俸(feng)祿(lu)。侍(shi)御史(shi)黃葆光(guang)議論他(ta),立(li)即被流放到(dao)昭州。蔡(cai)京提(ti)拔(ba)故吏魏伯芻(chu)負責榷貨,造料次錢券百(bai)萬(wan)緡獻給(gei)宋(song)徽宗,宋(song)徽宗大喜,拿著它(ta)們給(gei)左(zuo)右的人(ren)看說:“這是(shi)蔡(cai)太(tai)師給(gei)我的奉料啊。”魏伯芻(chu)被提(ti)拔(ba)為徽猷閣待制。
蔡京(jing)常對宋徽宗說,現今國家錢幣多達(da)五千(qian)萬緡,和足以廣樂,富足以備禮,于是鑄九鼎,建明堂,修(xiu)(xiu)方澤,立道觀(guan),做《大晟(sheng)樂》,制定命寶。任用孟昌齡為都水使者,開鑿大伾三山,建天成、圣功(gong)二橋(qiao),大興土木徭(yao)役,服役者不下(xia)四十萬。兩河人民,愁困不聊(liao)生,而(er)蔡京(jing)竟(jing)以稷、契(qi)、周公、召公自居。又想擴大宮(gong)室規模以求恩寵(chong),召童貫等五人,暗示說宮(gong)中狹窄簡陋(lou)。童貫等都聽(ting)命于他,他們各顯神通(tong),爭相以堂皇(huang)奢侈為得意,而(er)延福宮(gong)、景(jing)龍江的(de)(de)修(xiu)(xiu)建,使徽宗等更奢靡,修(xiu)(xiu)了更加華(hua)麗(li)的(de)(de)艮岳(yue)。
蔡(cai)京(jing)(jing)的兒子蔡(cai)攸、蔡(cai)倏(shu)、蔡(cai)袺,蔡(cai)攸的兒子蔡(cai)行,皆官至大(da)學士,相當執政(zheng)。蔡(cai)鈃娶茂(mao)德帝(di)姬。宋徽宗(zong)上(shang)七次到他家(jia)(jia),賞賜不計(ji)其數。讓他坐著與(yu)宋徽宗(zong)飲(yin)酒,大(da)致使用家(jia)(jia)人的禮儀。蔡(cai)京(jing)(jing)家(jia)(jia)的仆役有做(zuo)大(da)官的,陪嫁的婢女有封為(wei)夫人的,這樣公論漸漸地不贊(zan)許他了,宋徽宗(zong)也討厭、看不起他。
宣和二年(1120年),宋徽宗令(ling)他辭(ci)官(guan)退休。
宣和六年(1124年),憑借朱勔的勢(shi)力,再度起用蔡京為相(xiang)。蔡京到此四次掌權,老眼(yan)昏(hun)花不能辦事,政事都(dou)由他(ta)(ta)的小兒(er)子處理。凡(fan)是蔡京所批,都(dou)是蔡眥所做(zuo),并替蔡京上(shang)奏(zou)。蔡眥每次上(shang)朝,侍從以下都(dou)拱手相(xiang)迎(ying),低聲耳語,堂吏數十(shi)人,懷抱案卷跟在后面(mian),于是他(ta)(ta)恣意為奸,竊弄威權,立即用他(ta)(ta)的妻(qi)兄韓木呂為戶部侍郎。他(ta)(ta)們一起密謀,挑撥是非,陷害和驅(qu)逐朝士,建(jian)宣和庫式貢(gong)司(si),各地的金帛及庫藏,都(dou)被搜刮來充實它,作為天子的私財。
宰相白時(shi)(shi)中(zhong)、李邦(bang)彥只奉行文書而已(yi),不久,蔡(cai)眥(zi)不能勝任(ren)其職,他的(de)(de)哥(ge)哥(ge)蔡(cai)攸也揭發他們,宋徽宗(zong)大(da)怒,想(xiang)流放他們,蔡(cai)京(jing)極力請求免他的(de)(de)罪(zui),宋徽宗(zong)只令(ling)停(ting)他的(de)(de)俸(feng)養(yang),但把(ba)韓木呂貶到黃(huang)州。不久,革去(qu)蔡(cai)眥(zi)侍讀,毀掉(diao)賜(si)出身的(de)(de)詔令(ling),蔡(cai)京(jing)也辭(ci)職。當(dang)時(shi)(shi)白時(shi)(shi)中(zhong)等(deng)上書請罷蔡(cai)眥(zi)以動搖蔡(cai)京(jing)的(de)(de)地位,蔡(cai)京(jing)毫無(wu)退意(yi)。宋徽宗(zong)讓童貫(guan)去(qu)蔡(cai)京(jing)那兒,令(ling)他上章(zhang)辭(ci)官,童貫(guan)到后,蔡(cai)京(jing)哭著說(shuo):“皇(huang)上為(wei)何不容京(jing)幾年?一定是(shi)有人進了讒言。”童貫(guan)說(shuo):“不知道(dao)。”蔡(cai)京(jing)不得已(yi),把(ba)辭(ci)職的(de)(de)章(zhang)奏交給童貫(guan),宋徽宗(zong)命詞臣代他做辭(ci)職三表,于是(shi),宋徽宗(zong)降詔同意(yi)。
靖康元年(1126年),因金軍南(nan)下(xia)(xia)(xia),宋(song)徽宗(zong)禪位給宋(song)欽宗(zong),邊事日緊,蔡京舉家南(nan)下(xia)(xia)(xia),逃(tao)避戰亂。天下(xia)(xia)(xia)士人認為蔡京是(shi)六賊之首,侍(shi)御(yu)史孫覿等(deng)開(kai)始上書極力陳述他的奸惡,于(yu)是(shi)蔡京以秘(mi)書監的身份管南(nan)京,連貶(bian)崇信、慶遠軍節度副(fu)使,衡州居住,又遷到韶、儋二州。走(zou)到潭州,蔡京去世,終年八十歲。
蔡(cai)京(jing)有八子(zi)(zi),蔡(cai)倏早死,蔡(cai)攸(you)、蔡(cai)袺(jie)被誅,蔡(cai)眥被流放到白(bai)州死去,蔡(cai)鈃因娶公主沒(mei)受處罰(fa),蔡(cai)京(jing)的(de)其他兒(er)子(zi)(zi)及孫(sun)子(zi)(zi)都(dou)分別被流放到邊遠的(de)州郡。
乾道四年(nian)(1168年(nian)),蔡(cai)京后裔(yi)把其骸骨(gu)遷(qian)回仙游楓亭故(gu)里(li)今莆(pu)田仙游縣楓亭鎮溪南村安葬。
蔡(cai)(cai)京當政時期,社會救(jiu)助制(zhi)度(du)的推(tui)行(xing)(xing)力度(du)之大,在古代歷史(shi)上是(shi)罕見的。其(qi)推(tui)行(xing)(xing)的居養院、安濟坊和漏澤(ze)園制(zhi)度(du),無疑是(shi)北宋救(jiu)濟制(zhi)度(du)發展(zhan)的高(gao)峰,在中國歷史(shi)上是(shi)空前的,甚至(zhi)也在元(yuan)明清三(san)代之上。正是(shi)蔡(cai)(cai)京將社會救(jiu)濟活動(dong)規模化(hua)、制(zhi)度(du)化(hua)。
崇(chong)寧年間主(zhu)持“崇(chong)寧興(xing)學(xue)(xue)(xue)(xue)”,為北(bei)(bei)宋三次(ci)興(xing)學(xue)(xue)(xue)(xue)運動效果之首。主(zhu)要舉(ju)措有:全國普遍設立(li)(li)(li)地方(fang)學(xue)(xue)(xue)(xue)校;建立(li)(li)(li)縣(xian)學(xue)(xue)(xue)(xue)、州學(xue)(xue)(xue)(xue)、太學(xue)(xue)(xue)(xue)三級相(xiang)聯(lian)系的(de)學(xue)(xue)(xue)(xue)制系統(tong);新建辟雍,發展太學(xue)(xue)(xue)(xue);恢復設立(li)(li)(li)醫學(xue)(xue)(xue)(xue),創立(li)(li)(li)算學(xue)(xue)(xue)(xue)、書學(xue)(xue)(xue)(xue)、畫學(xue)(xue)(xue)(xue)等專科學(xue)(xue)(xue)(xue)校;罷科舉(ju),改由學(xue)(xue)(xue)(xue)校取士。是北(bei)(bei)宋“興(xing)文教”政策的(de)集中體(ti)現,對宋朝教育事業的(de)發展起了(le)重大作用。
蔡(cai)京的散文(wen)寫的也挺(ting)好,他著有散文(wen)集《保和(he)殿曲宴記(ji)》一卷(juan)、《太清樓侍(shi)宴記(ji)》一卷(juan)、《延福宮曲宴記(ji)》一卷(juan),均被(bei)南宋的王明清收入《揮塵集余話·卷(juan)一》中,并有載:蔡(cai)京之孫(sun)蔡(cai)微(wei),“自(zi)云(yun):‘當(dang)其(qi)父祖富貴鼎盛時(shi),悉貯(zhu)于(yu)隆儒亨會閣。此百(bai)分之一二焉。國禍家艱之后,散落人間,不(bu)知其(qi)幾(ji)也’”。其(qi)《保和(he)殿曲宴記(ji)》與《太清樓侍(shi)宴記(ji)》也收錄于(yu)《說郛三(san)種》第(di)八冊。以(yi)上三(san)種均已在1988年(nian)、2001年(nian)出(chu)版。
同(tong)時(shi)著有《宣和(he)書(shu)(shu)(shu)(shu)譜》二十(shi)卷(juan)(juan):該年(nian)譜,不著撰(zhuan)者姓(xing)氏,所(suo)(suo)(suo)記(ji)(ji)宋(song)(song)徽宗時(shi)內府所(suo)(suo)(suo)藏名家法(fa)帖,首列(lie)(lie)(lie)帝王諸書(shu)(shu)(shu)(shu)為(wei)一(yi)卷(juan)(juan),次(ci)(ci)列(lie)(lie)(lie)篆隸為(wei)一(yi)卷(juan)(juan),次(ci)(ci)列(lie)(lie)(lie)正書(shu)(shu)(shu)(shu)為(wei)四(si)卷(juan)(juan),次(ci)(ci)列(lie)(lie)(lie)行書(shu)(shu)(shu)(shu)為(wei)六卷(juan)(juan),次(ci)(ci)列(lie)(lie)(lie)草書(shu)(shu)(shu)(shu)為(wei)七(qi)卷(juan)(juan),末列(lie)(lie)(lie)分書(shu)(shu)(shu)(shu)為(wei)一(yi)卷(juan)(juan),后(hou)附制誥(gao)。所(suo)(suo)(suo)記(ji)(ji)書(shu)(shu)(shu)(shu)家近二百,上起漢、魏,下迄趙宋(song)(song)。《四(si)庫全(quan)書(shu)(shu)(shu)(shu)提要》云:“宋(song)(song)人之書(shu)(shu)(shu)(shu)。終于蔡京、蔡卞、米(mi)芾,殆即(ji)三(san)人所(suo)(suo)(suo)定與欠!”據《福建藝文志(zhi)·卷(juan)(juan)三(san)八·史(shi)部·十(shi)方(fang)譜錄(lu)類》有載:“《宣和(he)畫譜》二十(shi)卷(juan)(juan),仙游(you)蔡京等著。《鐵琴銅劍樓書(shu)(shu)(shu)(shu)目》云:不著撰(zhuan)人姓(xing)名,蓋當時(shi)米(mi)襄(xiang)陽、蔡京等奉敕纂定者。”
北(bei)宋(song)有(you)“蘇、黃、米、蔡”四大(da)書(shu)法(fa)(fa)(fa)(fa)家,有(you)少數(shu)人認為“蔡”原(yuan)指蔡京,后(hou)世以(yi)其“人品(pin)奸惡(e)”,遂改(gai)為蔡襄。蔡京工(gong)書(shu)法(fa)(fa)(fa)(fa),初與(yu)弟弟蔡卞學(xue)(xue)(xue)蔡襄書(shu)法(fa)(fa)(fa)(fa),中(zhong)進士(shi)官授(shou)錢(qian)塘縣尉時(shi)因神宗喜愛徐浩書(shu)法(fa)(fa)(fa)(fa),當時(shi)士(shi)大(da)夫(fu)紛紛學(xue)(xue)(xue)之,蔡京也與(yu)被貶(bian)在錢(qian)塘的蘇軾一同學(xue)(xue)(xue)習徐浩書(shu)法(fa)(fa)(fa)(fa),后(hou)學(xue)(xue)(xue)沈傳(chuan)師、歐(ou)陽詢,又改(gai)學(xue)(xue)(xue)“二王”,博采諸家眾長,自成一體。其書(shu)筆法(fa)(fa)(fa)(fa)姿媚,字勢(shi)豪健(jian),痛(tong)快沉著,獨具風格(ge),為海內所崇尚。
蔡(cai)(cai)京(jing)(jing)(jing)的(de)(de)(de)(de)書(shu)法(fa)藝(yi)(yi)術有(you)(you)姿媚豪健(jian)、痛快(kuai)沉(chen)著的(de)(de)(de)(de)特點,能(neng)體現宋代“尚意”的(de)(de)(de)(de)書(shu)法(fa)美學情趣(qu)。因而(er)(er)在當(dang)時(shi)(shi)已享有(you)(you)盛譽,朝(chao)野上(shang)庶學其(qi)(qi)書(shu)者甚(shen)多。元陶(tao)家儀《書(shu)史會要》曾(ceng)引當(dang)時(shi)(shi)評(ping)論者的(de)(de)(de)(de)話(hua)說;“其(qi)(qi)字嚴而(er)(er)不拘,逸而(er)(er)不外規矩,正書(shu)如(ru)冠劍大人,議于廟堂(tang)之上(shang);行書(shu)如(ru)貴胄公子,意氣赫奕,光彩(cai)射人;大字冠絕(jue)占(zhan)今,鮮有(you)(you)儔匹。”甚(shen)能(neng)反映蔡(cai)(cai)京(jing)(jing)(jing)當(dang)時(shi)(shi)在書(shu)法(fa)藝(yi)(yi)術上(shang)的(de)(de)(de)(de)地(di)位。當(dang)時(shi)(shi)的(de)(de)(de)(de)人們談到他的(de)(de)(de)(de)書(shu)法(fa)時(shi)(shi),使(shi)用的(de)(de)(de)(de)詞匯經(jing)常是(shi)(shi)“冠絕(jue)一時(shi)(shi)”、“無人出其(qi)(qi)右者”,就連狂(kuang)傲的(de)(de)(de)(de)米(mi)芾都曾(ceng)經(jing)表示,自己的(de)(de)(de)(de)書(shu)法(fa)不如(ru)蔡(cai)(cai)京(jing)(jing)(jing)。據說,有(you)(you)一次蔡(cai)(cai)京(jing)(jing)(jing)與(yu)米(mi)芾聊天(tian),蔡(cai)(cai)京(jing)(jing)(jing)問米(mi)芾:“當(dang)今書(shu)法(fa)什(shen)么人最好?”米(mi)芾回答(da)說:“從唐朝(chao)晚期(qi)的(de)(de)(de)(de)柳公權之后,就得算你和你的(de)(de)(de)(de)弟(di)弟(di)蔡(cai)(cai)卞了。”蔡(cai)(cai)京(jing)(jing)(jing)問:“其(qi)(qi)次呢?”米(mi)芾說:“當(dang)然是(shi)(shi)我。”存世書(shu)跡有(you)(you)《草(cao)堂(tang)詩題記》《節夫帖》《宮(gong)使(shi)帖》等。
蔡(cai)(cai)京(jing)天資(zi)兇狠狡詐,舞(wu)弄權術,以(yi)智慧控制別(bie)人(ren)(ren),在(zai)皇(huang)帝(di)面前,專門窺伺人(ren)(ren)主之意以(yi)求(qiu)(qiu)固位專寵,始終對皇(huang)帝(di)說,不(bu)(bu)必拘泥流俗,應該竭盡四海(hai)九州(zhou)的(de)財力(li)來滿(man)足自(zi)己享樂。宋(song)徽宗也(ye)知道他奸(jian)詐,故(gu)屢罷屢起,并(bing)選與蔡(cai)(cai)京(jing)不(bu)(bu)合的(de)人(ren)(ren)為(wei)(wei)執政來牽(qian)制他。蔡(cai)(cai)京(jing)每(mei)當(dang)要被免職時,就去(qu)向(xiang)皇(huang)帝(di)哀求(qiu)(qiu),跪地磕頭,毫無廉恥。宋(song)收復燕山時,蔡(cai)(cai)京(jing)送(song)詩(shi)給蔡(cai)(cai)攸,表明此事(shi)行不(bu)(bu)通(tong),希望此事(shi)不(bu)(bu)成以(yi)自(zi)我解脫。見利忘義,以(yi)至(zhi)于(yu)兄弟不(bu)(bu)合睦,如(ru)參、商二星;父(fu)子(zi)不(bu)(bu)相(xiang)關,如(ru)秦、越二國(guo)。晚年以(yi)家(jia)為(wei)(wei)官(guan)(guan)府,謀求(qiu)(qiu)升(sheng)官(guan)(guan)的(de)人(ren)(ren),聚(ju)集在(zai)他的(de)門下(xia),只要輸錢納(na)貨(huo),就是仆(pu)隸(li)也(ye)可當(dang)上美官(guan)(guan),丟棄國(guo)家(jia)綱紀(ji)法度(du),使它們如(ru)同虛設(she)。處(chu)處(chu)患(huan)(huan)得患(huan)(huan)失,培(pei)植個人(ren)(ren)勢力(li),盤根錯節(jie),牢不(bu)(bu)可破。最終導致國(guo)家(jia)禍亂,雖(sui)貶死在(zai)道路(lu)上,天下(xia)人(ren)(ren)仍(reng)以(yi)沒(mei)處(chu)死他為(wei)(wei)恨。