1917年8月17日,周小(xiao)燕出生在湖北武漢的(de)一個(ge)(ge)工(gong)商世家。周小(xiao)燕的(de)父親周蒼柏是一個(ge)(ge)非常具(ju)有(you)進步思想的(de)實業家。他非常喜歡音樂,由于受到父親的(de)影響,周小(xiao)燕從小(xiao)就對音樂產生了濃(nong)厚的(de)興趣。
1935年(nian)9月(yue),熱(re)愛音(yin)樂(le)(le)的周(zhou)小燕(yan)考(kao)入了(le)上海國立音(yin)樂(le)(le)專科(ke)學(xue)校(xiao),專門學(xue)習聲樂(le)(le)演唱。1937年(nian),抗日戰爭爆發,周(zhou)小燕(yan)被迫中斷了(le)自己的學(xue)業,回到了(le)家(jia)(jia)鄉。1938年(nian)年(nian)底,周(zhou)小燕(yan)輾轉來到了(le)巴(ba)黎,在(zai)巴(ba)黎她結(jie)識了(le)著名的作曲家(jia)(jia):亞歷山大(da)(da)·齊(qi)爾(er)品,在(zai)他的幫助下,進入了(le)巴(ba)黎俄羅斯音(yin)樂(le)(le)學(xue)院(yuan)學(xue)習聲樂(le)(le),1945年(nian)10月(yue),在(zai)經過了(le)七年(nian)的辛苦磨練之(zhi)(zhi)后(hou),周(zhou)小燕(yan)終于登(deng)上了(le)巴(ba)黎國家(jia)(jia)大(da)(da)劇院(yuan)的舞臺。初次登(deng)臺,她便以精湛的技藝和美(mei)妙(miao)的歌喉征服了(le)挑剔的法國觀(guan)眾(zhong)。此后(hou),周(zhou)小燕(yan)又應(ying)邀前往捷克(ke),參加了(le)布拉格之(zhi)(zhi)春音(yin)樂(le)(le)會(hui)。周(zhou)小燕(yan)的演出(chu)獲得了(le)極(ji)大(da)(da)的成功,被譽為“中國的夜鶯”。
1937年(nian)抗(kang)日宣(xuan)傳隊:夏(xia)之秋桂濤聲(sheng)(sheng)《歌(ge)(ge)八百壯士》合(he)唱(chang)曲(qu),周(zhou)小燕(yan)擔任女(nv)聲(sheng)(sheng)領唱(chang),在維多(duo)利亞紀(ji)念堂唱(chang)響了這首歌(ge)(ge),夏(xia)之秋親(qin)自為(wei)她伴奏。武漢(han)大公報發(fa)表文章,評論“中(zhong)國不會亡”這個(ge)口號提得(de)好,這首歌(ge)(ge)很快(kuai)被印成唱(chang)片,四(si)處傳唱(chang)。武漢(han)成為(wei)全國抗(kang)戰的中(zhong)心,周(zhou)小燕(yan)首唱(chang)的《最(zui)后勝利是屬于我們的》和《歌(ge)(ge)八百壯士》成為(wei)人心混亂時的一針強(qiang)心劑。
1945年10月,蕭子升(sheng) 齊(qi)爾品譜制(zhi)《蚌殼》(后改名(ming)《農(nong)夫與仙(xian)女》)在巴(ba)黎的國(guo)家大劇院首演(yan),巴(ba)黎輿論界十分關注,周小燕的照(zhao)片出現在各大報(bao)紙(zhi)上,著(zhu)名(ming)音樂評論家也(ye)撰文表(biao)示贊賞。
1946年3月30日,倫敦白(bai)宮(gong)劇場,周(zhou)小燕和李獻(xian)敏介(jie)紹中國當代音(yin)樂作(zuo)品(pin)的專場音(yin)樂會。曲(qu)目包刮齊爾(er)品(pin)《美酒美人(ren)》(又(you)名《桃花(hua)店,杏(xing)花(hua)村》,根(gen)據中國云南民 歌《過年》改編(bian)) 孟(meng)浩(hao)然詩《春(chun)曉(xiao)》等,兩首(shou)歌均是按照(zhao)周(zhou)小燕花(hua)腔技巧特長度(du)身制作(zuo),《蚌殼》選曲(qu),法語演(yan)唱(chang)。倫敦報(bao)紙上的消息題為“the song of little swallow”,英國廣播公司現場錄音(yin),向全球傳送。演(yan)出(chu)取得了巨大成功(gong)。
1946年7月(yue)底,周小燕(yan)首次個(ge)人獨(du)唱音樂會(hui)在(zai)盧森堡的卡西(xi)(xi)諾(nuo)劇場隆重舉行,曲(qu)目包括佩戈萊西(xi)(xi)、普賽(sai)爾(er)、舒伯特、李斯特、威爾(er)第等等外國作曲(qu)家和賀(he)綠汀等中國作曲(qu)家的歌曲(qu)精品(pin)。
1946年10月(yue),應邀首(shou)次訪(fang)問德(de)國柏林,在復(fu)興劇場(chang)(chang)舉行了(le)兩場(chang)(chang)個人(ren)獨唱音(yin)樂會,為周(zhou)小燕贏得了(le)“中(zhong)國之鶯(ying)”的(de)美(mei)譽。報紙興奮地評價:“最充分地表(biao)現了(le)舒伯特(te)的(de)情趣(qu)!”“中(zhong)國的(de)黃鶯(ying)唱出(chu)了(le)舒伯特(te)的(de)歌聲!”
1946年(nian)12月9日(ri),巴(ba)黎的“中(zhong)國(guo)(guo)(guo)之夜”假(jia)座(zuo)化(hua)學會總會舉行,巴(ba)黎使(shi)館錢泰大使(shi)及(ji)夫(fu)人(ren)、聯合國(guo)(guo)(guo)科(ke)學文(wen)教(jiao)大會的代(dai)表和官員,以(yi)及(ji)中(zhong)國(guo)(guo)(guo)科(ke)教(jiao)文(wen)代(dai)表趙元(yuan)任、李(li)書華、程文(wen)放(fang)、竺可(ke)楨(zhen)四位(wei)(wei)博士(shi),華僑知(zhi)名(ming)人(ren)士(shi)錢三強(qiang)、汪(wang)德(de)(de)昭(zhao)先生,女(nv)畫家潘玉(yu)良等(deng)(deng)也都(dou)濟(ji)濟(ji) 一堂。周小燕和李(li)獻敏(min)在上下(xia)(xia)半場各表演(yan)了(le)一組(zu)節目,上半場是中(zhong)國(guo)(guo)(guo)歌曲《采蓮謠 》《紅(hong)豆詞》《叫我如何不(bu)想他》等(deng)(deng),后半場則(ze)用英、意、法、德(de)(de)等(deng)(deng)國(guo)(guo)(guo)語言演(yan)唱了(le) 原(yuan)文(wen)歌劇詠嘆調和外國(guo)(guo)(guo)藝術歌曲。《申報》駐巴(ba)黎特約記(ji)者(zhe)強(qiang)仁寫了(le)通(tong)(tong)訊,12月26日(ri)的《申報》即以(yi)“海國(guo)(guo)(guo)揚威之女(nv)歌唱家周小燕、旅歐(ou)有年(nian)之女(nv)琴師李(li)獻敏(min)”為(wei)題,詳細報導(dao)了(le)晚會盛況。這位(wei)(wei)中(zhong)國(guo)(guo)(guo)記(ji)者(zhe)在通(tong)(tong)訊中(zhong)寫道(dao):“鄂粵兩姝功候造(zao)詣均與歐(ou)美人(ren)才相匹敵(di),自非(fei)有十年(nian)上下(xia)(xia)金錢與時間(jian)之大量犧(xi)牲不(bu)可(ke)。”
1947年(nian)1月(yue)(yue)18日,法國廣播電臺(tai)特請(qing)周小(xiao)燕作了15分鐘(zhong)演唱,2月(yue)(yue),恩師布朗熱(re)女士指(zhi)揮演出(chu)巴赫的(de)(de)《熱(re)情》合唱曲,也邀小(xiao)燕擔(dan)任女高(gao)音(yin)(yin)(yin)獨(du)唱部(bu)分。2月(yue)(yue)25日, 周小(xiao)燕又(you)登(deng)上專(zhuan)為(wei)世界一(yi)流(liu)音(yin)(yin)(yin)樂家(jia)開(kai)音(yin)(yin)(yin)樂會的(de)(de)加(jia)伏大廳成功舉辦(ban)獨(du)唱音(yin)(yin)(yin)樂會,之后又(you)在(zai)巴黎(li)聞名的(de)(de)香榭麗(li)舍劇院演出(chu)清唱劇《蚌殼》,中(zhong)國駐(zhu)法大使(shi)錢泰親(qin)臨(lin)主(zhu)持了這場音(yin)(yin)(yin)樂會。當時專(zhuan)家(jia)們對(dui)周小(xiao)燕歌(ge)唱的(de)(de)評價(jia),按郭有守(shou)先生在(zai)一(yi)篇文章中(zhong)的(de)(de)歸(gui)納,可分三個(ge)特點(dian):一(yi)是(shi)純(chun)粹無瑕(xia)(xia)疵,二(er)是(shi)水晶般(ban)透明(ming)結實,三是(shi)有個(ge)性,保持了中(zhong)國的(de)(de)文化背景。英文版(ban)的(de)(de)《巴黎(li)周刊(kan)》則評論(lun)說:“音(yin)(yin)(yin)樂會能使(shi)聽(ting)眾感到如此(ci)興奮是(shi)由于(yu)藝術家(jia)完美的(de)(de)歌(ge)唱能力和修(xiu)養,以(yi)及(ji)對(dui)作品的(de)(de)表(biao)現。”“特別要指(zhi)出(chu)她完美無瑕(xia)(xia)的(de)(de)聲樂技巧,連音(yin)(yin)(yin)、跳音(yin)(yin)(yin)、輕音(yin)(yin)(yin)、半(ban)強(qiang)音(yin)(yin)(yin)和強(qiang)音(yin)(yin)(yin)都很明(ming)亮,給人以(yi)不尋常的(de)(de)享受。”
1947年5月(yue),捷克斯洛伐(fa)克主辦的(de)(de)(de)(de)首屆“布(bu)拉(la)格(ge)之春(chun)”國(guo)際音樂(le)節,周(zhou)、李兩人(ren)的(de)(de)(de)(de)照片(pian)(pian)和音樂(le)會(hui)節目單登在“布(bu)拉(la)格(ge)之春(chun)”精美的(de)(de)(de)(de)印(yin)刷品上,節目單上還有(you)一大(da)段(duan)(duan)介紹中國(guo)當代音樂(le)的(de)(de)(de)(de)文字,這段(duan)(duan)文字出自(zi)齊爾(er)品的(de)(de)(de)(de)手筆,演唱了三組歌(ge),第一組是江(jiang)文也(ye)的(de)(de)(de)(de)《lovecall-inthefields》、賀(he)綠汀的(de)(de)(de)(de)《神女》、劉(liu)雪庵的(de)(de)(de)(de)《紅豆詞(ci)》;第 二組是《長(chang)城謠》等(deng)三首;第三組是《蚌(bang)殼(ke)》片(pian)(pian)段(duan)(duan),以及齊爾(er)品譜(pu)曲的(de)(de)(de)(de)《春(chun)曉》《飲酒歌(ge)》等(deng)。
1947年(nian)10月,周(zhou)小燕懷著一顆報(bao)國(guo)之(zhi)(zhi)心回到了(le)告(gao)別九年(nian)的祖國(guo),當時(shi)中國(guo)還在(zai)國(guo)民(min)黨(dang)政府(fu)的統(tong)治之(zhi)(zhi)下,人(ren)民(min)仍舊生活在(zai)苦難(nan)之(zhi)(zhi)中,眼前(qian)的一切讓周(zhou)小燕感到痛心疾首,她四處奔走,為進步的學生們演唱。
1949年,新中國成立,周(zhou)小燕迎來了(le)全(quan)新的(de)生(sheng)活,她(ta)受聘擔任了(le)上海音樂學院聲樂系老(lao)師,開始(shi)了(le)她(ta)的(de)教師生(sheng)活。
1952年的(de)(de)5月5日,周小燕與張駿(jun)祥(xiang)舉辦婚禮(li)。婚禮(li)簡樸,只是(shi)借了(le)周小燕的(de)(de)舅(jiu)舅(jiu)、名醫董方中的(de)(de)家辦了(le)一桌喜酒請了(le)客(ke)人。
《長城(cheng)謠》,《最后的勝(sheng)利是我(wo)們的》,《蚌殼(ke)》等。
第14屆(jie)華(hua)鼎獎華(hua)人音樂(le)終身成就獎