陳(chen)鑾(luan)(luan)的(de)(de)父(fu)親(qin)是(shi)江(jiang)(jiang)寧鹽(yan)商(shang)的(de)(de)賬房。陳(chen)鑾(luan)(luan)18歲那(nei)年省親(qin),鹽(yan)商(shang)看他(ta)氣宇軒昂(ang),又是(shi)新秀才(cai),同意將女兒許配(pei)給(gei)他(ta)。二年后(hou),他(ta)的(de)(de)父(fu)親(qin)喪(sang)亡(wang),服喪(sang)三年,家道中落,他(ta)的(de)(de)母(mu)親(qin)命陳(chen)鑾(luan)(luan)到(dao)江(jiang)(jiang)寧做(zuo)百貨買賣(mai),向鹽(yan)商(shang)稱(cheng)貸(dai),不只(zhi)不借,鹽(yan)商(shang)派人拒絕聯姻,遂退(tui)婚(hun)。陳(chen)鑾(luan)(luan)借錢沒(mei)借到(dao)欲進(jin)京(jing)趕(gan)考,盤費用光(guang)了,在(zai)江(jiang)(jiang)南如(ru)何另(ling)謀生計。釣魚巷與他(ta)所住的(de)(de)客(ke)棧部元,名(ming)妓(ji)李(li)小紅看在(zai)眼里,陳(chen)鑾(luan)(luan)雖憔悴卻不失(shi)英爽之氣。問明原委,有俠義之心的(de)(de)李(li)小紅贈送(song)白銀五(wu)百兩,勸他(ta)應試。嘉慶二十四年陳(chen)鑾(luan)(luan)鄉試中舉(ju)。嘉慶二十五(wu)年一舉(ju)考中鼎甲第三名(ming)進(jin)士。
道(dao)光(guang)二(er)(er)年,陳(chen)鑾(luan)出任浙江鄉試(shi)副考(kao)官。道(dao)光(guang)五年二(er)(er)月,京察一(yi)等(deng),經部引見,依(yi)例候補道(dao)府。當時,與陳(chen)鑾(luan)定(ding)親又(you)退婚的(de)(de)(de)鹽(yan)商女(nv)已經亡故(gu),鹽(yan)商為李(li)(li)小(xiao)紅脫籍,將李(li)(li)小(xiao)紅接回家,并以(yi)小(xiao)紅為義女(nv),在江寧完(wan)婚,以(yi)后(hou)雙雙進(jin)京,將老母接府,婚后(hou)又(you)添了個小(xiao)子(zi)。又(you)得鹽(yan)商十(shi)萬兩(liang)嫁妝,陳(chen)鑾(luan)不計前嫌,闔家和睦(mu)。以(yi)后(hou)至道(dao)光(guang)十(shi)九年,獨具(ju)慧眼的(de)(de)(de)小(xiao)紅也被封為一(yi)品夫(fu)人(ren)。當時人(ren)說李(li)(li)小(xiao)紅有"幫夫(fu)運(yun)",陳(chen)鑾(luan)一(yi)路(lu)官運(yun)亨通(tong)。此事成為當時流傳世間的(de)(de)(de)一(yi)段佳話。
道(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)光五年(nian)(nian)七月,陳(chen)鑾升(sheng)(sheng)松(song)江(jiang)(jiang)知府(fu)(fu)。第二年(nian)(nian)以海運漕糧(liang)、兌運完(wan)浚(jun)、辦理妥順,賞陳(chen)鑾加道(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)臺銜(xian),調(diao)任蘇(su)州(zhou)知府(fu)(fu)。道(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)光七年(nian)(nian),陳(chen)鑾以催(cui)漕出(chu)力,經部議敘(xu)。調(diao)署江(jiang)(jiang)寧府(fu)(fu),正(zheng)值鬧水(shui)災,賑(zhen)災撫恤得(de)當適宜(yi)。道(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)光八年(nian)(nian),挑(tiao)浚(jun)吳(wu)淞江(jiang)(jiang)工(gong)程(cheng)完(wan)成(cheng)竣工(gong)。陳(chen)鑾在任上疏浚(jun)吳(wu)淞江(jiang)(jiang)口,設(she)置黃浦江(jiang)(jiang)救生船,得(de)旨升(sheng)(sheng)用。道(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)光九年(nian)(nian),陳(chen)鑾升(sheng)(sheng)江(jiang)(jiang)西督糧(liang)道(dao)(dao)(dao)(dao)(dao),又(you)調(diao)補蘇(su)州(zhou)府(fu)(fu),署蘇(su)松(song)太儲(chu)(chu)糧(liang)道(dao)(dao)(dao)(dao)(dao),遂又(you)改任蘇(su)松(song)常鎮太糧(liang)儲(chu)(chu)道(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)。道(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)光十年(nian)(nian),以蘇(su)州(zhou)、常州(zhou)一(yi)(yi)帶(dai)運道(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)淺(qian)滯,陳(chen)鑾未(wei)能先事予籌,下(xia)部議處。不久升(sheng)(sheng)廣(guang)東鹽運使(shi)。道(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)光十一(yi)(yi)年(nian)(nian),升(sheng)(sheng)浙(zhe)江(jiang)(jiang)按察(cha)使(shi)。
道光十(shi)二年,湖北鬧水(shui)災,他捐款(kuan)數千(qian)兩,以助賑(zhen)。升任江(jiang)西(xi)布政(zheng)使,后(hou)任江(jiang)蘇布政(zheng)使。陳鑾重視水(shui)利(li),認為江(jiang)南農田(tian)以水(shui)利(li)最為重要。于是議(yi)定(ding)開太倉、瀏河、昭文白茅河及各系水(shui)脈支河。此后(hou),旱澇有備(bei)無患,田(tian)畝收獲成(cheng)倍增加。當時寶山海(hai)塘毀壞(huai)已(yi)長(chang)達五十(shi)多(duo)丈、華亭(ting)海(hai)塘也壞(huai)五千(qian)六百多(duo)丈,于是,陳鑾籌(chou)款(kuan)興筑、用(yong)復(fu)工(gong)實。道光十(shi)三(san)年,兼署江(jiang)蘇按察使。不久,特授陳鑾江(jiang)蘇巡(xun)撫(fu)。道光十(shi)六年,任江(jiang)西(xi)巡(xun)撫(fu)。
道光十七年,豐城縣雷公腦(nao)等(deng)處潰堤。陳(chen)鑾上奏請(qing)在(zai)小(xiao)港(gang)口(kou)建(jian)(jian)石閘,按(an)時(shi)開啟關閉;在(zai)東岸(an)建(jian)(jian)石壩(ba)以防御(yu)水勢沖擊。此后,再未(wei)形成水患。任上,他修了先賢澹臺子墓、陳(chen)蕃(fan)漢太傅祠等(deng)。后陳(chen)鑾又調江蘇。江蘇鬧旱(han)災、蝗害,莊稼歉(qian)收(shou)。陳(chen)鑾上奏請(qing)求緩征(zheng)稅(shui)、建(jian)(jian)義倉、禁鴉片。道光十八年,陳(chen)鑾籌(chou)議查禁鴉片煙(yan)章程,下命推行(xing)。
陳(chen)鑾(luan)始終(zhong)潔(jie)身儉素,樂善好施(shi),對蘄(qi)州(zhou)百姓實(shi)在、仁(ren)義(yi)(yi)。他(ta)建陳(chen)氏家廟,在江夏(xia)置義(yi)(yi)田四百余畝以祭祀祖先(xian),贍(shan)補家族資用。他(ta)仿(fang)效范文正法,置義(yi)(yi)田義(yi)(yi)莊(zhuang)。道(dao)光帝親書匾額,賜賞他(ta)。他(ta)教子(zi)有方,三個兒子(zi)皆在朝(chao)為官。他(ta)辦事實(shi)心,不辭辛勞(lao),鞠(ju)躬盡瘁。
道(dao)光十九年(nian)后,又署(shu)理(li)兩江總督兼江南河道(dao)總督,陳(chen)(chen)鑾(luan)親自督察巡閱。陳(chen)(chen)鑾(luan)奏江蘇(su)各州、縣、衛秋季(ji)木棉歉收,請分(fen)別緩征,以紓(shu)民力。道(dao)光帝詔如所請。不久,陳(chen)(chen)鑾(luan)終得病而(er)亡(wang)。卒(zu)年(nian)54歲,官至江蘇(su)巡撫(fu),署(shu)兩江總都,贈太子太保銜。
輯有《先正(zheng)格言》十卷,著(zhu)有《耕心書屋詩文(wen)集》、《楚名臣言行錄》,三楚名賢墨(mo)跡摹勘上石的(de)《楚帖》十卷。