何(he)(he)金壽同治元年(nian)(1862年(nian))進士考試中(zhong),他名(ming)列一甲第二(er)名(ming),即俗(su)稱(cheng)的“榜眼”,被(bei)授以(yi)翰林(lin)院編修(xiu)。后(hou)出督(du)河(he)南學(xue)政,官(guan)侍御。何(he)(he)金壽為官(guan)正直(zhi)(zhi)、公正、不偏私,“直(zhi)(zhi)聲震朝野”。光緒六年(nian)(1880年(nian)),何(he)(he)金壽被(bei)任(ren)命為揚州知府。在(zai)揚州任(ren)上,他事(shi)必躬親,勤政愛民,直(zhi)(zhi)至以(yi)身殉(xun)職。此(ci)幅作(zuo)品為1879年(nian)作(zuo)。
何金壽(shou)初到(dao)揚州,正值災荒之時(shi),農業歉收。他便(bian)從官府錢(qian)庫中借出錢(qian)款(kuan),用(yong)(yong)以賑(zhen)濟撫恤災民,并(bing)創立(li)了(le)典質之法。這(zhe)種(zhong)典質之法,就是準許災民將(jiang)耕(geng)牛(niu)(niu)作為抵押,換取一定數(shu)目的(de)錢(qian)款(kuan)來購買糧食,以度過災荒。當時(shi),何金壽(shou)共用(yong)(yong)這(zhe)種(zhong)方法收典耕(geng)牛(niu)(niu)400余頭。到(dao)了(le)第二年春天,他不取分毫利息,讓農民用(yong)(yong)同樣(yang)數(shu)目的(de)錢(qian)款(kuan)將(jiang)耕(geng)牛(niu)(niu)贖回(hui),使農民得以及(ji)時(shi)播種(zhong)。
后來,揚(yang)州(zhou)城(cheng)內有(you)一處名叫“同益典(dian)(dian)”的(de)典(dian)(dian)當(dang)(dang)行(xing)毀于(yu)火(huo)災,在此典(dian)(dian)當(dang)(dang)東(dong)(dong)西(xi)的(de)市民個(ge)個(ge)人心惶惶,一時議論四起。原來,這(zhe)個(ge)典(dian)(dian)當(dang)(dang)行(xing)的(de)主(zhu)人是(shi)(shi)合(he)肥的(de)張某(mou),他和軍機大臣李鴻章是(shi)(shi)親戚,聲勢(shi)煊赫,人們擔心他對火(huo)災中損失的(de)東(dong)(dong)西(xi)會(hui)不予賠(pei)(pei)償(chang)(chang)。何(he)金壽(shou)(shou)得到消(xiao)息后,親自前往勘察,將詳情(qing)(qing)據實報給上(shang)級官府(fu)。經何(he)金壽(shou)(shou)勘察發現,火(huo)災是(shi)(shi)由同益典(dian)(dian)的(de)員工自己(ji)不慎引起的(de),因(yin)此應(ying)該責(ze)成典(dian)(dian)當(dang)(dang)行(xing)按照所當(dang)(dang)物品的(de)半價向入當(dang)(dang)的(de)百(bai)姓(xing)(xing)賠(pei)(pei)償(chang)(chang),不得抵賴、克(ke)扣。上(shang)級官府(fu)見何(he)金壽(shou)(shou)上(shang)報的(de)情(qing)(qing)況有(you)實有(you)據,便批準了(le)他對典(dian)(dian)當(dang)(dang)行(xing)提(ti)出(chu)向百(bai)姓(xing)(xing)半價賠(pei)(pei)償(chang)(chang)的(de)要(yao)求(qiu)。揚(yang)州(zhou)城(cheng)的(de)百(bai)姓(xing)(xing)聽說此事之后,齊(qi)聲稱贊何(he)金壽(shou)(shou)是(shi)(shi)“不畏強梁、主(zhu)持公(gong)道”的(de)好(hao)太(tai)守。
1882年夏天,揚州又一次發(fa)生特大旱災,何金壽(shou)想盡各種方法來幫(bang)助緩解旱情,與百姓共同抗災。為了求雨,何金壽(shou)甚至(zhi)按照民間傳說(shuo)中(zhong)(zhong)的(de)(de)求雨之法,穿著(zhu)官服,打著(zhu)赤(chi)腳(jiao),頂(ding)著(zhu)七月似火(huo)的(de)(de)驕陽(yang),一次次到各地的(de)(de)農(nong)田內向上蒼禱告(gao)。后來,何金壽(shou)終因氣溫過(guo)高(gao)、勞累過(guo)度(du)而中(zhong)(zhong)暑,不(bu)久(jiu)便在(zai)任(ren)所中(zhong)(zhong)去世。
何(he)金壽臨終之(zhi)時,特別關(guan)照身(shen)邊的(de)(de)人(ren),不(bu)要(yao)接受任何(he)商人(ren)一分(fen)錢(qian)的(de)(de)“賻贈”(贈送錢(qian)財幫助別人(ren)辦理喪事(shi))。但作為一個清正(zheng)廉潔的(de)(de)官員(yuan),何(he)金壽除(chu)了家中的(de)(de)半壁圖書(shu)外,身(shen)無(wu)長物,根本(ben)沒有積蓄,因(yin)此(ci)不(bu)可能按習俗將他(ta)送歸故里安葬(zang)。于(yu)是,他(ta)的(de)(de)朋友們和揚(yang)州城的(de)(de)百(bai)姓一道,將他(ta)葬(zang)在(zai)了揚(yang)州郊外。
據說,何(he)金壽(shou)下(xia)葬的(de)(de)那天(tian),揚(yang)(yang)州城下(xia)了很大的(de)(de)雨。那究竟是上蒼因為何(he)金壽(shou)的(de)(de)誠心所動,而(er)(er)降下(xia)緩解旱情的(de)(de)甘霖(lin)?還是被何(he)金壽(shou)忠于職守、為民獻身的(de)(de)精神所感,老(lao)天(tian)潸然(ran)而(er)(er)下(xia)的(de)(de)淚(lei)水?揚(yang)(yang)州的(de)(de)老(lao)百姓認為,這兩者兼而(er)(er)有之。
后來,總督左宗(zong)棠等人將何金壽(shou)的事跡(ji)向(xiang)光緒皇帝(di)做了稟(bing)報,稱(cheng)贊他具有(you)“古循吏(li)風”。內閣大學士黃體芳為何金壽(shou)所作(zuo)的一副挽聯,則(ze)生動、準確地(di)描繪(hui)出一個廉潔奉公、兩袖清(qing)風的清(qing)官形象:
廉吏(li)可為乎?只留半壁圖(tu)書,與兩袖(xiu)清風,分貽(yi)兒輩
老(lao)夫既耄矣(yi),剩有病(bing)女涕(ti)淚,隨大江流(liu)水(shui),灑到君前(qian)
歷史上,何金(jin)壽(shou)(shou)除(chu)了是一(yi)(yi)位清官,還是一(yi)(yi)位風(feng)流雅(ya)士。正象《清史稿》中(zhong)介紹(shao),“何金(jin)壽(shou)(shou)公余,從(cong)事(shi)筆墨(mo),偶(ou)寫竹石(shi),豪縱奔放,不可一(yi)(yi)也。工詩(shi)文,善(shan)書畫(hua)。”在民(min)族(zu)英(ying)雄岳飛(fei)(fei)家鄉河南(nan)湯(tang)陰的(de)岳飛(fei)(fei)廟(miao),懸掛在正殿“乃(nai)武乃(nai)文”橫匾兩(liang)旁的(de)一(yi)(yi)對楹(ying)聯,就是由何金(jin)壽(shou)(shou)所書:
人生自古誰無死
第一功名不愛錢
這(zhe)副楹聯,不僅書法(fa)佳,而且內容更好。
北(bei)京大學中文系博士生導師謝(xie)冕(mian)教(jiao)授(shou)曾專(zhuan)門著文稱贊道:“岳(yue)飛(fei)一生的(de)(de)行狀,他(ta)(ta)留(liu)給后世(shi)人們的(de)(de)巨(ju)大而豐富(fu)的(de)(de)精神遺產(chan),也就統統包(bao)括(kuo)在(zai)這明白簡(jian)單的(de)(de)一幅楹(ying)聯之中。集這幅楹(ying)聯的(de)(de)翰林院編修(何金(jin)壽)很(hen)謙虛,也很(hen)聰明,他(ta)(ta)不用自己的(de)(de)話,而是引用了兩位前賢(xian)的(de)(de)名言,以顯(xian)示異代(dai)同符(fu)的(de)(de)孤忠(zhong)大節。……其實他(ta)(ta)是深深地認識岳(yue)飛(fei)、了解岳(yue)飛(fei)的(de)(de)。”
的(de)(de)確,何(he)金(jin)(jin)壽(shou)與岳飛有著同樣(yang)的(de)(de)浩然正氣、至忠至誠,有著同樣(yang)的(de)(de)崇高(gao)人格、高(gao)尚情操(cao),他(ta)(ta)們(men)的(de)(de)心靈是(shi)(shi)相通的(de)(de)。何(he)金(jin)(jin)壽(shou)的(de)(de)這副(fu)楹聯,上聯集(ji)文(wen)天祥的(de)(de)詩句,下(xia)聯集(ji)楊繼盛的(de)(de)名言,既可(ke)以(yi)說是(shi)(shi)何(he)金(jin)(jin)壽(shou)為(wei)岳飛所撰,也完全可(ke)以(yi)看作是(shi)(shi)為(wei)他(ta)(ta)自己(ji)所撰,是(shi)(shi)他(ta)(ta)鞠(ju)躬(gong)盡瘁、死(si)而后(hou)已的(de)(de)人生寫照。何(he)金(jin)(jin)壽(shou)不就是(shi)(shi)這樣(yang)一位(wei)值得后(hou)人景仰尊敬、贊譽懷(huai)念(nian)的(de)(de)好(hao)官廉(lian)吏嗎?