形態特征
叉(cha)角羚體(ti)型中等,體(ti)長141米(mi)(mi),尾(wei)長7.5-10厘(li)米(mi)(mi),肩高87厘(li)米(mi)(mi),成(cheng)體(ti)重47-70千克,雌(ci)體(ti)比(bi)雄體(ti)小;雌(ci)雄均具(ju)永久(jiu)性(xing)的(de)(de)(de)角,雌(ci)羊(yang)的(de)(de)(de)角比(bi)雄羊(yang)小、不(bu)分叉(cha),而公(gong)羊(yang)的(de)(de)(de)角比(bi)較有特(te)點,端(duan)部(bu)分叉(cha),類似鹿(lu)科成(cheng)員(yuan)。角為骨質(zhi),不(bu)具(ju)空腔,亦不(bu)分杈。其外(wai)為帶毛(mao)的(de)(de)(de)外(wai)鞘,在每年的(de)(de)(de)繁殖季(ji)節后脫落,脫落前在老鞘的(de)(de)(de)下面(mian)長出新鞘。角直立(li)、側(ce)扁,尖端(duan)向后彎曲。角長約25厘(li)米(mi)(mi)。背(bei)面(mian)為紅褐色(se),頸(jing)部(bu)有黑(hei)色(se)鬃毛(mao),腹部(bu)和(he)臀(tun)部(bu)為白色(se),頰(jia)面(mian)部(bu)和(he)頸(jing)部(bu)兩(liang)側(ce)有黑(hei)色(se)塊(kuai)斑;毛(mao)被下面(mian)為絨毛(mao),上(shang)覆以粗糙(cao)、質(zhi)脆的(de)(de)(de)長毛(mao),叉(cha)角羚春(chun)季(ji)換毛(mao),毛(mao)結構(gou)上(shang)含有復雜的(de)(de)(de)氣室,有著優良的(de)(de)(de)保溫功能(neng)。遇險時,臀(tun)部(bu)的(de)(de)(de)白色(se)毛(mao)能(neng)立(li)起,這是向同(tong)伴告(gao)警(jing)的(de)(de)(de)一種特(te)殊信(xin)號(hao)。
叉(cha)(cha)角(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)羚(ling)(ling)科(ke)的(de)(de)史前成員(yuan)有結構更為(wei)(wei)復雜(za)的(de)(de)角(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)。叉(cha)(cha)角(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)羚(ling)(ling)的(de)(de)角(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)基為(wei)(wei)骨(gu)質(類(lei)似(si)牛科(ke)),不(bu)會(hui)脫(tuo)(tuo)落,但由角(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)質和部(bu)分(fen)被毛混合形成的(de)(de)角(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)鞘(qiao)則年(nian)年(nian)脫(tuo)(tuo)落(類(lei)似(si)鹿科(ke))。叉(cha)(cha)角(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)羚(ling)(ling)長角(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)的(de)(de)速度遠快于(yu)牛科(ke)動物。介于(yu)洞角(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)與(yu)鹿角(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)之間的(de)(de)一種角(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)型。骨(gu)心不(bu)分(fen)叉(cha)(cha)而(er)角(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)鞘(qiao)具(ju)小(xiao)叉(cha)(cha),分(fen)叉(cha)(cha)的(de)(de)角(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)鞘(qiao)上(shang)有融合的(de)(de)毛,毛狀角(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)鞘(qiao)在每年(nian)生殖期后(hou)脫(tuo)(tuo)換,骨(gu)心不(bu)脫(tuo)(tuo)落。這(zhe)種角(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)型為(wei)(wei)雄(xiong)性叉(cha)(cha)角(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)羚(ling)(ling)所特(te)有,而(er)雌性叉(cha)(cha)角(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)羚(ling)(ling)僅有短小(xiao)的(de)(de)角(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)心而(er)無角(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)鞘(qiao)。
按比例(li)來(lai)算,叉(cha)(cha)角(jiao)羚的(de)(de)眼睛是北(bei)美有蹄動(dong)(dong)(dong)(dong)物(wu)中最大的(de)(de),直徑達50毫米(mi)(mi);其(qi)生長位置相比其(qi)他(ta)食草(cao)動(dong)(dong)(dong)(dong)物(wu)更(geng)靠(kao)(kao)外、靠(kao)(kao)上(shang)。這使(shi)它擁(yong)有更(geng)廣的(de)(de)視(shi)(shi)野,更(geng)容易發現靠(kao)(kao)近(jin)(jin)的(de)(de)天(tian)敵。而(er)且視(shi)(shi)覺特別發達,能看(kan)到相當于(yu)人用8倍雙(shuang)筒望(wang)遠鏡(jing)看(kan)遠處的(de)(de)效(xiao)果。但近(jin)(jin)視(shi)(shi)能力差,10米(mi)(mi)開外的(de)(de)人如果不動(dong)(dong)(dong)(dong)的(de)(de)話,叉(cha)(cha)角(jiao)羚將很(hen)難察覺人的(de)(de)存(cun)在(zai)。叉(cha)(cha)角(jiao)羚是天(tian)生好奇的(de)(de)動(dong)(dong)(dong)(dong)物(wu),喜(xi)歡(huan)靠(kao)(kao)近(jin)(jin)一些沒有明顯威脅(xie)特征的(de)(de)新東西(xi)。獵(lie)人常(chang)常(chang)利用這一點,靜(jing)坐一處揮(hui)動(dong)(dong)(dong)(dong)白手帕,來(lai)引誘隱藏的(de)(de)叉(cha)(cha)角(jiao)羚現身。
與其他反芻的偶(ou)(ou)蹄(ti)動(dong)物不同,叉角羚的蹄(ti)子(zi)沒有(you)上蹄(ti)(dewclaw)結構,而且(qie)側趾(zhi)全部消失(這可(ke)以看出(chu)叉角羚是(shi)一種高度(du)進(jin)化的偶(ou)(ou)蹄(ti)動(dong)物)。
棲息環境
叉角(jiao)羚以(yi)草、灌木、蘆葦等為食。叉角(jiao)羚生活在(zai)寬闊的(de)草原和(he)荒漠地帶,地形海(hai)拔(ba)在(zai)900-2400米(mi)為多。
生活習性
喜群居,夏季(ji)組成(cheng)50-100頭(tou)左右(you)的(de)小(xiao)群活動,冬季(ji)則(ze)集結成(cheng)上千只的(de)大群。遇到(dao)敵害會用豎立臀部白色(se)的(de)長毛和(he)打(da)響鼻(bi)的(de)方法向同伴(ban)(ban)報警。以尿液和(he)蹄印標記領(ling)土。以仙人掌、草(cao)、灌木葉子、蘆葦等為食(shi),但(dan)仍然長有適合吃草(cao)的(de)高齒冠牙,偶爾(er)食(shi)草(cao)。能(neng)用前腳挖掘被雪所掩埋的(de)植物(wu)。如能(neng)獲得足(zu)夠的(de)青草(cao),可以不飲水。善游泳。為尋(xun)找食(shi)物(wu)和(he)水源,一(yi)年中常(chang)進行幾次遷(qian)移。性機警,視覺敏銳(rui),能(neng)看到(dao)數公里(li)外的(de)物(wu)體。遇險(xian)時,臀部的(de)白色(se)毛能(neng)立起,這是向同伴(ban)(ban)告(gao)警的(de)一(yi)種特殊信號。
叉角羚(ling)是美洲大陸(lu)奔(ben)跑(pao)速度最(zui)快(kuai)的(de)(de)獸類,是西半球跑(pao)得最(zui)快(kuai)的(de)(de)動物,也是地球上(shang)奔(ben)跑(pao)速度僅次于獵豹(bao)的(de)(de)動物(耐久(jiu)力遠(yuan)強于獵豹(bao))。最(zui)高時速達(da)100公里(li)。而且有(you)著驚(jing)人的(de)(de)耐力。能(neng)(neng)以(yi)90公里(li)的(de)(de)時速維持奔(ben)跑(pao)達(da)11公里(li)之久(jiu),一次跳(tiao)躍可(ke)達(da)6米(mi)。獵豹(bao)對(dui)高速奔(ben)跑(pao)的(de)(de)適應是進化出了彈性良(liang)好的(de)(de)脊椎(zhui)骨,而叉角羚(ling)敦實的(de)(de)體形對(dui)奔(ben)跑(pao)的(de)(de)適應在于細長(chang)的(de)(de)四肢和增大的(de)(de)心臟(zang)。高速奔(ben)跑(pao)中細長(chang)的(de)(de)四肢能(neng)(neng)躍得更遠(yuan),叉角羚(ling)一躍可(ke)達(da)4.5-6米(mi)遠(yuan);增大的(de)(de)心臟(zang)有(you)利于氧的(de)(de)代謝(xie),減少運(yun)動產生的(de)(de)氧債。與鹿(lu)不同,叉角羚(ling)跳(tiao)高能(neng)(neng)力特別差(cha),不能(neng)(neng)躍過(guo)圍欄(lan),所(suo)以(yi)長(chang)距離的(de)(de)圍欄(lan)往往會阻礙叉角羚(ling)的(de)(de)遷移。
分布范圍
叉角羚分(fen)布于北美洲西部的(de)開闊地帶(dai),北起加拿大南部,南到墨西哥北部,擅長奔跑(pao),是美洲奔跑(pao)速度(du)最快的(de)動物。