西漢(han)景、武年間(jian)（時間(jian)不詳(xiang)），在(zai)黃河龍門的(de)(de)一個小康之家中(zhong)，司馬遷出(chu)生了。司馬遷的(de)(de)祖父(fu)司馬喜在(zai)漢(han)文帝詔(zhao)入栗米受爵(jue)位以(yi)實邊卒的(de)(de)政策下，用四千石栗米換取了九等五大夫(fu)的(de)(de)爵(jue)位，因此全家得以(yi)免于徭役。
年幼的司(si)馬(ma)遷在(zai)父(fu)親司(si)馬(ma)談的指導下習(xi)字讀書(shu)，十(shi)歲時已(yi)能閱讀誦習(xi)古文《尚書(shu)》、《左傳》、《國語(yu)》、《系(xi)本》等書(shu)。漢武(wu)帝(di)建元年間，司(si)馬(ma)談到京師長安(an)任太史令一職(zhi)，而司(si)馬(ma)遷則留在(zai)龍(long)門老(lao)家，身(shen)體力行，持續著耕(geng)讀放牧的生涯(ya)。
稍稍年(nian)長(chang)(chang)(chang)之后(hou)(hou)，司馬遷離開(kai)(kai)(kai)了龍門故鄉(xiang)，來(lai)到(dao)(dao)(dao)京城長(chang)(chang)(chang)安(an)父(fu)親的(de)(de)(de)身(shen)邊(bian)。此時司馬遷已學有小成，司馬談(tan)便(bian)指示(shi)司馬遷遍(bian)訪河山(shan)去(qu)搜集(ji)遺聞古事，網羅(luo)放失(shi)舊聞。去(qu)司馬遷在二十歲時開(kai)(kai)(kai)始游(you)歷(li)天(tian)下，他從京師(shi)長(chang)(chang)(chang)安(an)出(chu)發東(dong)(dong)南行，出(chu)武關至(zhi)宛。南下襄樊到(dao)(dao)(dao)江(jiang)陵(ling)。渡江(jiang)，溯沅水至(zhi)湘(xiang)西，然(ran)后(hou)(hou)折向東(dong)(dong)南到(dao)(dao)(dao)九(jiu)疑。窺九(jiu)疑后(hou)(hou)北(bei)上(shang)長(chang)(chang)(chang)沙，到(dao)(dao)(dao)舊羅(luo)屈(qu)原沉淵處憑吊(diao)，越洞庭，出(chu)長(chang)(chang)(chang)江(jiang)，順流東(dong)(dong)下。登(deng)廬山(shan)，觀禹疏九(jiu)江(jiang)，展轉(zhuan)到(dao)(dao)(dao)錢塘。上(shang)會稽，探(tan)禹穴。還吳(wu)游(you)觀春申君(jun)宮室。上(shang)姑蘇(su)，望(wang)五湖。之后(hou)(hou)，北(bei)上(shang)渡江(jiang)，過淮(huai)陰，至(zhi)臨(lin)淄、曲阜，考察了齊魯地(di)區文化，觀孔(kong)子留下的(de)(de)(de)遺風(feng)，受困于(yu)鄱、薛(xue)、彭(peng)城，然(ran)后(hou)(hou)沿著(zhu)秦漢之際(ji)風(feng)起云涌的(de)(de)(de)歷(li)史(shi)人物故鄉(xiang)，楚漢相爭的(de)(de)(de)戰場(chang)，經(jing)彭(peng)城，歷(li)沛、豐、碭、睢陽，至(zhi)梁（今河南開(kai)(kai)(kai)封），回(hui)到(dao)(dao)(dao)長(chang)(chang)(chang)安(an)時任太(tai)史(shi)令的(de)(de)(de)父(fu)親司馬談(tan)身(shen)邊(bian)。
因為(wei)父(fu)親司馬談的緣故(gu)，司馬遷(qian)回京后得以仕(shi)為(wei)郎中。
漢(han)武(wu)(wu)帝元鼎六年(nian)(nian)(nian)（前111年(nian)(nian)(nian)），馳義侯(hou)授(shou)命平定西南(nan)夷(yi)，中郎將郭昌(chang)、衛(wei)廣率八(ba)校尉之(zhi)兵攻破且蘭(lan)，平南(nan)夷(yi)。夜郎震恐，自請(qing)入(ru)朝稱臣。漢(han)軍又誅邛(qiong)君，殺笮侯(hou)，冉(ran)震恐，請(qing)臣置吏(li)。隨后漢(han)武(wu)(wu)帝在西南(nan)夷(yi)設置武(wu)(wu)都(dou)、牂柯(ke)、越巂、沈黎、文山五郡。而此時正隨漢(han)武(wu)(wu)帝東行巡幸緱氏的(de)司馬(ma)遷在繼唐蒙、司馬(ma)相如、公孫弘之(zhi)后，再(zai)次(ci)出使西南(nan)，被派(pai)往巴(ba)、蜀以南(nan)籌劃(hua)新郡的(de)建設。隨后又撫(fu)定了邛(qiong)、榨、昆明，在第二年(nian)(nian)(nian)回朝向武(wu)(wu)帝覆(fu)命。
漢武帝元封(feng)元年（前110年）春天，漢武帝東巡渤海返回的(de)路上在(zai)泰山舉行(xing)封(feng)禪(chan)大典。作為參(can)與(yu)制定(ding)封(feng)禪(chan)禮(li)儀官(guan)員(yuan)的(de)司馬談卻因病(bing)(bing)留滯(zhi)在(zai)周(zhou)南(nan)（今湖北）未能繼續(xu)前行(xing)，更因此而心中憤懣(men)以致病(bing)(bing)情加重。奉使西(xi)征的(de)司馬遷在(zai)完成(cheng)任務后立即趕往泰山參(can)加封(feng)禪(chan)大典，行(xing)到洛陽卻見到了命垂旦夕的(de)父親。
彌留之(zhi)際的(de)(de)司(si)(si)馬(ma)談對司(si)(si)馬(ma)遷說：“我(wo)(wo)(wo)們的(de)(de)祖(zu)(zu)(zu)先是(shi)周朝(chao)的(de)(de)太史。遠在上(shang)古虞(yu)舜夏禹時就取得過(guo)顯赫的(de)(de)功名(ming)，主管天文(wen)(wen)工作(zuo)。后(hou)來衰落(luo)了(le)，難道(dao)要(yao)斷(duan)送在我(wo)(wo)(wo)這(zhe)裹嗎？你(ni)繼為(wei)太史，就可以(yi)接續(xu)我(wo)(wo)(wo)們祖(zu)(zu)(zu)先的(de)(de)事業(ye)了(le)。如(ru)今天子(zi)(zi)繼承漢(han)朝(chao)千年一(yi)統(tong)的(de)(de)大業(ye)，到(dao)泰山封(feng)禪，而我(wo)(wo)(wo)不得從行(xing)，這(zhe)是(shi)命中注(zhu)定的(de)(de)啊(a)！我(wo)(wo)(wo)死以(yi)后(hou)，你(ni)一(yi)定會做太史；做了(le)太史，你(ni)千萬不要(yao)忘記(ji)(ji)我(wo)(wo)(wo)要(yao)編寫的(de)(de)論著(zhu)啊(a)。況且孝，是(shi)從侍奉雙親開始(shi)(shi)的(de)(de)，中間(jian)經(jing)過(guo)事奉君(jun)主，最(zui)終能(neng)夠在社會上(shang)立足，揚名(ming)于后(hou)世(shi)，光耀父(fu)(fu)母(mu)，這(zhe)是(shi)孝中最(zui)主要(yao)的(de)(de)。天下稱頌周公(gong)，是(shi)說他能(neng)夠歌頌周文(wen)(wen)王(wang)、武王(wang)的(de)(de)功德，宣揚周、召的(de)(de)遣風(feng)，使人懂得周太王(wang)、王(wang)季的(de)(de)思想以(yi)及公(gong)劉的(de)(de)功業(ye)，以(yi)使始(shi)(shi)祖(zu)(zu)(zu)后(hou)稷受到(dao)尊崇。周幽王(wang)、厲(li)王(wang)以(yi)后(hou)，王(wang)道(dao)衰落(luo)，禮樂損壞(huai)，孔子(zi)(zi)研究(jiu)、整(zheng)理舊有的(de)(de)文(wen)(wen)獻典(dian)籍，振(zhen)興(xing)被廢(fei)棄了(le)的(de)(de)王(wang)道(dao)和禮樂。整(zheng)理《詩》、《書》，著(zhu)作(zuo)《春秋》，直到(dao)今天，學者們仍以(yi)此(ci)為(wei)法(fa)則。從魯哀公(gong)獲(huo)麟到(dao)現在四(si)百多年了(le)，其間(jian)由于諸侯兼(jian)并混戰，史書丟(diu)散(san)、記(ji)(ji)載(zai)中斷(duan)。如(ru)今漢(han)朝(chao)興(xing)起，海內統(tong)一(yi)，賢明的(de)(de)君(jun)主，忠義的(de)(de)臣子(zi)(zi)的(de)(de)事跡(ji)，我(wo)(wo)(wo)作(zuo)為(wei)太史而不予評論記(ji)(ji)載(zai)，中斷(duan)了(le)國家的(de)(de)歷史文(wen)(wen)獻，對此(ci)我(wo)(wo)(wo)感(gan)到(dao)十分不安，你(ni)可要(yao)記(ji)(ji)在心里啊(a)！”司(si)(si)馬(ma)遷低下頭流著(zhu)淚(lei)說：“小(xiao)子(zi)(zi)雖然不聰敏，但是(shi)一(yi)定把父(fu)(fu)親編纂歷史的(de)(de)計(ji)劃全部完(wan)成，不敢有絲毫的(de)(de)缺(que)漏。”
因為在長安(an)任職，又縫“漢之(zhi)得(de)人，于(yu)茲為盛(sheng)”的(de)漢武盛(sheng)世，司馬遷得(de)以結識匯聚于(yu)長安(an)的(de)天下賢(xian)能之(zhi)士。 包括(kuo)賈誼之(zhi)孫賈嘉，公孫季功(gong)（或為公孫弘），樊(fan)噲之(zhi)孫樊(fan)他廣，平原君朱建之(zhi)子，馮唐之(zhi)子馮遂，田(tian)叔少(shao)子田(tian)仁，梁(liang)人壺遂，杜陵蘇(su)建等(deng)。然而，對(dui)司馬遷影響最大的(de)莫過于(yu)董(dong)仲(zhong)舒(shu)與孔安(an)國(guo)。
司馬遷與(yu)上大夫壺遂討論(lun)文學之(zhi)(zhi)時(shi)曾說(shuo)過：“我聽董生說(shuo)：‘周朝王(wang)道(dao)衰(shuai)敗廢弛(chi)，孔子(zi)擔任魯國司寇，諸侯害他，卿大夫阻(zu)撓(nao)他。孔子(zi)知道(dao)自(zi)己的(de)(de)(de)意見不被采(cai)納(na)，政(zheng)治主(zhu)張無(wu)法(fa)實行，便褒貶評(ping)定二百四十(shi)二年(nian)間的(de)(de)(de)是非(fei)，作為天(tian)(tian)下評(ping)判是非(fei)的(de)(de)(de)標(biao)準，貶抑無(wu)道(dao)的(de)(de)(de)天(tian)(tian)子(zi)，斥(chi)責為非(fei)的(de)(de)(de)諸侯，聲(sheng)討亂政(zheng)的(de)(de)(de)大夫，為使國家(jia)政(zheng)事通達(da)而(er)已’”。而(er)縱觀(guan)《史記(ji)(ji)》可知董仲(zhong)舒(shu)之(zhi)(zhi)公羊(yang)學對司馬遷的(de)(de)(de)影響主(zhu)要為：其(qi)一(yi)，公羊(yang)家(jia)頌揚湯(tang)武革命，主(zhu)張以有(you)道(dao)伐(fa)無(wu)道(dao)，成(cheng)為《史記(ji)(ji)》反暴(bao)政(zheng)的(de)(de)(de)思想(xiang)基礎；其(qi)二，公羊(yang)家(jia)"尊(zun)王(wang)攘夷"，主(zhu)張"大一(yi)統"的(de)(de)(de)思想(xiang)，成(cheng)為《史記(ji)(ji)》貫(guan)串全(quan)書的(de)(de)(de)主(zhu)要觀(guan)念(nian)；其(qi)三(san)，公羊(yang)家(jia)崇讓、尚恥(chi)之(zhi)(zhi)義是《史記(ji)(ji)》褒貶歷(li)史人物的(de)(de)(de)道(dao)德標(biao)準。
因(yin)孔(kong)安國(guo)為(wei)孔(kong)子后人，家中(zhong)有當世失逸的(de)《古(gu)(gu)(gu)文尚書(shu)》十余篇，并兼通今古(gu)(gu)(gu)文學(xue)。故(gu)(gu)而(er)司馬遷亦(yi)嘗就(jiu)《古(gu)(gu)(gu)文尚書(shu)》問故(gu)(gu)于(yu)孔(kong)安國(guo)，學(xue)習古(gu)(gu)(gu)文經學(xue)的(de)故(gu)(gu)訓(xun)，以(yi)及別擇古(gu)(gu)(gu)文資(zi)料(liao)的(de)古(gu)(gu)(gu)文學(xue)，掌握(wo)考信(xin)歷史的(de)方法(fa)。而(er)《古(gu)(gu)(gu)文尚書(shu)》作為(wei)整個古(gu)(gu)(gu)文學(xue)的(de)核心，司馬遷寫上古(gu)(gu)(gu)三代史亦(yi)從中(zhong)作了大量的(de)引用。
司(si)馬(ma)遷曾(ceng)在(zai)《史(shi)記·孔子世家(jia)》給(gei)給(gei)予孔子“高山仰止(zhi)，景(jing)行行止(zhi)。”的(de)高度贊揚。其亦吸收孔子學說和六(liu)藝經傳的(de)精(jing)華，效法孔子精(jing)神，繼《春秋》作《史(shi)記》，完成一(yi)代大典。
漢(han)武帝太初元年（前104年），漢(han)朝自(zi)建立以來已經(jing)(jing)(jing)102年了(le)(le)。漢(han)室建立之初，諸(zhu)事草創，大(da)部分都沿襲了(le)(le)秦朝的制作。歷(li)(li)法則采用(yong)了(le)(le)較為貼近的《顓頊歷(li)(li)》。盡(jin)管如此，《顓頊歷(li)(li)》對(dui)朔、晦的計算亦與實際情況相(xiang)異。于(yu)是時(shi)任太史(shi)令(ling)(ling)的司(si)馬遷(qian)和大(da)中大(da)夫公(gong)孫卿以及壺遂(sui)等(deng)(deng)人向漢(han)武帝進(jin)言說：“《顓頊歷(li)(li)》已經(jing)(jing)(jing)不適合現·在的情況了(le)(le)，因(yin)該重(zhong)新定制歷(li)(li)法。”。而御史(shi)大(da)夫兒(er)寬恰好懂(dong)得經(jing)(jing)(jing)學(xue)，漢(han)武帝便(bian)命(ming)令(ling)(ling)兒(er)寬去與眾博士商(shang)議修改歷(li)(li)法等(deng)(deng)事情。并于(yu)同年，命(ming)令(ling)(ling)公(gong)孫卿、壺遂(sui)、司(si)馬遷(qian)、侍郎尊、大(da)典星(xing)射姓等(deng)(deng)人討論定制《漢(han)歷(li)(li)》。
司馬(ma)遷有一個(ge)(ge)女兒嫁給(gei)楊(yang)敞(chang)。楊(yang)敞(chang)在(zai)漢昭帝(di)劉(liu)弗陵(ling)時期，曾(ceng)官至(zhi)宰(zai)相(xiang)。楊(yang)敞(chang)有兩(liang)個(ge)(ge)兒子(zi)(zi)，也(ye)就是司馬(ma)遷的(de)(de)(de)(de)女兒給(gei)楊(yang)家生的(de)(de)(de)(de)兩(liang)個(ge)(ge)兒子(zi)(zi)，大兒子(zi)(zi)楊(yang)忠，小兒子(zi)(zi)楊(yang)惲。楊(yang)惲自(zi)幼聰穎好學，他(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)母親把(ba)自(zi)己珍藏(zang)著的(de)(de)(de)(de)并且深愛(ai)著的(de)(de)(de)(de)《史記(ji)》，拿出來(lai)給(gei)他(ta)(ta)閱讀(du)。楊(yang)惲初讀(du)此書(shu)(shu)，便(bian)被(bei)書(shu)(shu)中(zhong)的(de)(de)(de)(de)內容吸引(yin)住了(le)，愛(ai)不釋(shi)手，一字字、一篇篇，非常(chang)用心(xin)地把(ba)它讀(du)完。楊(yang)惲成年(nian)之后，還把(ba)它讀(du)了(le)好幾遍(bian)，每(mei)讀(du)一遍(bian)總是熱淚盈眶，扼(e)腕(wan)嘆(tan)息。在(zai)漢宣帝(di)的(de)(de)(de)(de)時候，楊(yang)惲被(bei)封為平通侯，這時候他(ta)(ta)看到當時朝政清明，想到他(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)外祖父司馬(ma)遷這部巨著正是重見天(tian)日的(de)(de)(de)(de)時候，于是上書(shu)(shu)漢宣帝(di)，把(ba)《史記(ji)》獻了(le)出來(lai)，從此天(tian)下(xia)人得(de)以共(gong)讀(du)這部偉(wei)大的(de)(de)(de)(de)史著。
公元前(qian)91年（征(zheng)和二(er)年），《史(shi)(shi)記》全書完成。全書130篇，五十二(er)萬六千五百余(yu)字(zi)，包(bao)括十二(er)本紀、三(san)十世家(jia)、七十列傳、十表、八(ba)書，對后(hou)世的影(ying)響極(ji)為(wei)巨大，被稱(cheng)為(wei)“實錄、信史(shi)(shi)”，被魯迅先生譽為(wei)“史(shi)(shi)家(jia)之絕唱(chang)，無韻(yun)之離騷(sao)” ，列為(wei)前(qian)“四史(shi)(shi)”之首，與《資治(zhi)通鑒》并(bing)稱(cheng)為(wei)“史(shi)(shi)學(xue)雙璧”。
司馬遷(qian)借老(lao)子之(zhi)口(kou)說(shuo)出了被他(ta)改(gai)造過和發展了的(de)(de)(de)至治(zhi)理想(xiang)(xiang)。保(bao)留了道(dao)法自然的(de)(de)(de)內核(he)，有意識地(di)剔除了反映原始社會“小國寡人(ren)”和奴隸(li)社會“使民”如何的(de)(de)(de)思想(xiang)(xiang)，體現了深得道(dao)家精(jing)髓的(de)(de)(de)“與時遷(qian)移”思想(xiang)(xiang)。其核(he)心是天(tian)道(dao)自然，要旨是人(ren)民的(de)(de)(de)足欲。
期的(de)星象(xiang)家中(zhong)，首先要提出(chu)司馬遷。大家都知道司馬遷是(shi)一個偉大的(de)史學家，而不知他(ta)也是(shi)一位對天文星象(xiang)精到造詣的(de)專家。其實只要仔細(xi)讀(du)其《史記》的(de)《天官書》、《律書》、《歷書》，就可明(ming)白稱他(ta)為天文星家專家決(jue)非虛譽。
司馬遷(qian)繼承父親遺志(zhi)遺業，完成“推古(gu)天(tian)(tian)(tian)變(bian)(bian)”之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)任務，并明確表述為“通古(gu)今(jin)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)變(bian)(bian)，究(jiu)天(tian)(tian)(tian)人之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)際(ji)”，其結(jie)(jie)論表述在《天(tian)(tian)(tian)官書(shu)》中(zhong)(zhong)，即據(ju)春秋(qiu)242年之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)間日食三十(shi)六、彗星(xing)三見等星(xing)象，聯系(xi)點天(tian)(tian)(tian)子(zi)衰微、諸(zhu)候力政、五(wu)伯(bo)代興(xing)及(ji)到戰(zhan)國及(ji)秦(qin)漢之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)際(ji)的(de)社會變(bian)(bian)亂動蕩，而(er)總結(jie)(jie)出天(tian)(tian)(tian)運三十(shi)年一(yi)(yi)小變(bian)(bian)，一(yi)(yi)百年一(yi)(yi)中(zhong)(zhong)變(bian)(bian)，五(wu)百年一(yi)(yi)大(da)變(bian)(bian)，三大(da)變(bian)(bian)為一(yi)(yi)紀，三紀而(er)大(da)備的(de)“大(da)數”，最(zui)(zui)后(hou)才認為“天(tian)(tian)(tian)人之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)際(ji)續備”。這是司馬遷(qian)天(tian)(tian)(tian)文學(xue)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)應用的(de)最(zui)(zui)重要之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)范例，在整個星(xing)學(xue)歷(li)史上占有最(zui)(zui)高(gao)地位(wei)。
此外，司馬遷又總結(jie)了戰國以來的(de)(de)(de)(de)(de)(de)天(tian)文(wen)學(xue)(xue)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)基本(ben)原則(ze)(ze)，表(biao)述如下：“我(wo)仔細檢(jian)查(cha)史書的(de)(de)(de)(de)(de)(de)記裁，考(kao)察歷史上(shang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)事變(bian)(bian)，發現(xian)在100年之中(zhong)，五星(xing)(xing)皆(jie)有逆(ni)行現(xian)象(xiang)。五星(xing)(xing)在逆(ni)行時，往往變(bian)(bian)得特別明亮。日月的(de)(de)(de)(de)(de)(de)蝕食及其(qi)向南向北的(de)(de)(de)(de)(de)(de)運行，都有一(yi)定(ding)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)速(su)度(du)和(he)周期(qi)，這(zhe)是(shi)(shi)星(xing)(xing)象(xiang)學(xue)(xue)所(suo)要依(yi)據的(de)(de)(de)(de)(de)(de)最基本(ben)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)數(shu)據。而星(xing)(xing)空中(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)紫宮星(xing)(xing)垣和(he)東西南北四(si)宮星(xing)(xing)宿及其(qi)所(suo)屬的(de)(de)(de)(de)(de)(de)眾多星(xing)(xing)辰，都是(shi)(shi)位(wei)置不變(bian)(bian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)，它們(men)(men)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)大小程度(du)和(he)相互向的(de)(de)(de)(de)(de)(de)距離也是(shi)(shi)一(yi)定(ding)不變(bian)(bian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)，它們(men)(men)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)分布(bu)排列象(xiang)征著天(tian)上(shang)五官(guan)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)位(wei)置。這(zhe)是(shi)(shi)星(xing)(xing)象(xiang)學(xue)(xue)中(zhong)作為‘經(jing)’亦(yi)即(ji)不變(bian)(bian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)依(yi)據。而水(shui)、火、金、木、土星(xing)(xing)則(ze)(ze)是(shi)(shi)上(shang)天(tian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)五位(wei)輔住，它們(men)(men)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)出現(xian)隱伏也有一(yi)定(ding)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)時間和(he)周期(qi)，但其(qi)運行速(su)度(du)快慢不均。這(zhe)是(shi)(shi)天(tian)文(wen)學(xue)(xue)中(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)‘緯’亦(yi)即(ji)經(jing)紫變(bian)(bian)動的(de)(de)(de)(de)(de)(de)部分。把這(zhe)些固定(ding)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)和(he)變(bian)(bian)動的(de)(de)(de)(de)(de)(de)兩種星(xing)(xing)象(xiang)結(jie)合起(qi)來，就可以預測人事的(de)(de)(de)(de)(de)(de)變(bian)(bian)化(hua)了。”
巧笑倩兮 
