吳道子(zi)大約(yue)(yue)生于約(yue)(yue)公元685年左右(唐高宗時(shi)期),少年時(shi)孤(gu)苦窮困,隨書法(fa)大家張旭、賀知(zhi)章(zhang)學(xue)習書法(fa),后發奮(fen)改攻繪畫(hua),漸漸掌握(wo)了繪畫(hua)的(de)妙法(fa)。由于他的(de)刻(ke)苦好學(xue),年未弱冠之時(shi),已(yi)“窮丹青之妙”。
公元(yuan)709(景龍三年(nian)),韋嗣立擢(zhuo)任中(zhong)書侍郎、同(tong)中(zhong)書門(men)下三品(pin),封逍遙公。這時吳道子在其屬(shu)下任小吏。他“好(hao)酒使(shi)氣,每欲揮毫(hao),必須酣飲”。后來,又任瑕丘(今山(shan)東兗州)縣尉。約在開元(yuan)初年(nian),吳道子不(bu)再(zai)做官,開始“浪跡東洛”。
由于(yu)他能“窮(qiong)丹青之妙(miao)”,在(zai)畫壇上有(you)些名氣,公(gong)元713年左右,即被唐(tang)玄(xuan)宗召到京都(dou)長安,入內(nei)供奉,充任內(nei)教博士,并命他“非(fei)有(you)詔(zhao)不(bu)得(de)畫”。后(hou)(hou)官至“寧王友”。吳(wu)道子入內(nei)供奉之后(hou)(hou),多在(zai)宮中作(zuo)(zuo)畫,有(you)時也(ye)(ye)隨從(cong)玄(xuan)宗巡游各地(di)。一次,他隨駕(jia)去東(dong)都(dou)洛陽(yang),會見了將軍裴旻(min)和書(shu)(shu)法家張旭,三人各自(zi)表演了自(zi)己的絕技:裴旻(min)善(shan)于(yu)舞劍(jian),當即舞劍(jian)一曲;張旭長于(yu)草書(shu)(shu),揮毫潑墨,作(zuo)(zuo)書(shu)(shu)壁;吳(wu)道子也(ye)(ye)奮筆作(zuo)(zuo)畫,“俄頃而就,有(you)若神助”。
公元(yuan)725(開元(yuan)十三年),唐玄宗(zong)東封(feng)泰(tai)山,吳(wu)道子陪同前往(wang)。事后還至(zhi)潞州(今山西(xi)長治),車駕過(guo)金(jin)(jin)橋(qiao),御路“曲折縈轉(zhuan)”。玄宗(zong)見數千里間“旗鮮潔,羽衛整肅”,心中非(fei)常興奮,對左右(you)侍(shi)從說:“張說言(yan)‘勒(le)兵(bing)三十萬(wan),旌旗千里間,陜右(you)上黨(dang),至(zhi)于太(tai)原’。真(zhen)(zhen)才子也。”左右(you)皆呼萬(wan)歲(sui)。于是(shi)召來吳(wu)道子、韋無忝、陳閎(hong)等(deng),命他們三人共(gong)同繪制《金(jin)(jin)橋(qiao)圖》。陳閎(hong)主(zhu)(zhu)畫(hua)(hua)玄宗(zong)真(zhen)(zhen)容及所乘照夜(ye)白(bai)馬(ma)(ma),韋無忝主(zhu)(zhu)畫(hua)(hua)狗(gou)馬(ma)(ma)、騾驢、牛(niu)羊等(deng)動物之類,而(er)橋(qiao)梁、山水、車輿(yu)、人物、草樹、雁鳥、器仗(zhang)、帷幕(mu)等(deng)主(zhu)(zhu)題部分(fen)則由吳(wu)道子主(zhu)(zhu)畫(hua)(hua)。《金(jin)(jin)橋(qiao)圖》繪成后,“時謂三絕”。
公元742—755(天寶(bao)年間),唐玄(xuan)(xuan)(xuan)宗(zong)(zong)忽(hu)然(ran)想起蜀中嘉(jia)(jia)(jia)陵(ling)(ling)江(jiang)(jiang)山(shan)(shan)(shan)清水(shui)(shui)(shui)(shui)秀(xiu),妙(miao)(miao)趣橫生(sheng),遂命吳(wu)道(dao)(dao)子乘驛傳赴(fu)嘉(jia)(jia)(jia)陵(ling)(ling)江(jiang)(jiang)去寫生(sheng)。到(dao)了(le)嘉(jia)(jia)(jia)陵(ling)(ling)江(jiang)(jiang),吳(wu)道(dao)(dao)子漫游江(jiang)(jiang)上(shang),縱目遠眺,此地好山(shan)(shan)(shan)好水(shui)(shui)(shui)(shui),一幕一景地掠過,當(dang)時的體(ti)會與感(gan)受(shou),便深(shen)深(shen)銘記(ji)在(zai)心(xin)上(shang),并沒有(you)繪制一張(zhang)草圖。當(dang)吳(wu)道(dao)(dao)子游覽了(le)嘉(jia)(jia)(jia)陵(ling)(ling)江(jiang)(jiang)的山(shan)(shan)(shan)山(shan)(shan)(shan)水(shui)(shui)(shui)(shui)水(shui)(shui)(shui)(shui)之后回到(dao)長安,玄(xuan)(xuan)(xuan)宗(zong)(zong)問他(ta)繪畫(hua)(hua)(hua)的情(qing)況時,他(ta)回答說:“臣無(wu)粉本,并記(ji)在(zai)心(xin)。”玄(xuan)(xuan)(xuan)宗(zong)(zong)命他(ta)在(zai)大(da)(da)同(tong)殿(dian)(dian)壁(bi)上(shang)繪畫(hua)(hua)(hua)。吳(wu)道(dao)(dao)子不是(shi)將(jiang)(jiang)嘉(jia)(jia)(jia)陵(ling)(ling)江(jiang)(jiang)山(shan)(shan)(shan)水(shui)(shui)(shui)(shui)表(biao)面羅列一番(fan),而(er)是(shi)把(ba)(ba)握住嘉(jia)(jia)(jia)陵(ling)(ling)江(jiang)(jiang)一山(shan)(shan)(shan)一水(shui)(shui)(shui)(shui)、一丘一壑引人入勝的境界,即(ji)把(ba)(ba)這一帶的山(shan)(shan)(shan)川壯麗優(you)美與自然(ran)特色作了(le)高度(du)的概(gai)括(kuo),凝神(shen)(shen)揮筆(bi)一日而(er)成,嘉(jia)(jia)(jia)陵(ling)(ling)江(jiang)(jiang)三百里的旖旎風光(guang)躍然(ran)紙上(shang),玄(xuan)(xuan)(xuan)宗(zong)(zong)看了(le)嘖嘖稱贊。在(zai)此之前,大(da)(da)畫(hua)(hua)(hua)家李(li)(li)將(jiang)(jiang)軍(思訓)擅(shan)長山(shan)(shan)(shan)水(shui)(shui)(shui)(shui)畫(hua)(hua)(hua),也(ye)曾(ceng)在(zai)大(da)(da)同(tong)殿(dian)(dian)壁(bi)上(shang)畫(hua)(hua)(hua)嘉(jia)(jia)(jia)陵(ling)(ling)江(jiang)(jiang)山(shan)(shan)(shan)水(shui)(shui)(shui)(shui),雖然(ran)畫(hua)(hua)(hua)得(de)也(ye)十分(fen)奇妙(miao)(miao),但卻“數(shu)月方畢”,不如(ru)吳(wu)道(dao)(dao)玄(xuan)(xuan)(xuan)畫(hua)(hua)(hua)得(de)又(you)快又(you)好。因此,玄(xuan)(xuan)(xuan)宗(zong)(zong)頗為感(gan)慨地說:“李(li)(li)思訓數(shu)月之功,吳(wu)道(dao)(dao)玄(xuan)(xuan)(xuan)一日之跡,皆極其妙(miao)(miao)也(ye)。”可見(jian)吳(wu)道(dao)(dao)子畫(hua)(hua)(hua)技高超,筆(bi)法嫻熟。吳(wu)道(dao)(dao)子不僅善于(yu)畫(hua)(hua)(hua)山(shan)(shan)(shan)水(shui)(shui)(shui)(shui)畫(hua)(hua)(hua),畫(hua)(hua)(hua)動(dong)物也(ye)頗能傳神(shen)(shen)。他(ta)在(zai)大(da)(da)同(tong)殿(dian)(dian)上(shang)曾(ceng)畫(hua)(hua)(hua)了(le)五條龍,“麟甲(jia)飛動(dong),每欲大(da)(da)雨(yu),即(ji)生(sheng)煙霧”,真是(shi)生(sheng)龍活現。
公元758—759(乾元年間),吳(wu)道(dao)(dao)子(zi)尚健在。盧(lu)稜伽(jia)是吳(wu)道(dao)(dao)子(zi)的門(men)生,“乾元初(chu),于(yu)殿東西廊下畫行(xing)道(dao)(dao)高僧數堵(du)”。后又在莊(zhuang)嚴寺三門(men)繪畫,“銳思(si)張開,頗臻其(qi)妙(miao)”。吳(wu)道(dao)(dao)子(zi)見了(le)(le)盧(lu)稜伽(jia)的繪畫,覺得他(ta)有(you)很大的長進,酷似自己的筆法,于(yu)是驚嘆說:“此子(zi)筆力(li),當時不及(ji)我,今乃(nai)類我。是子(zi)也,精(jing)爽盡于(yu)此矣。”由于(yu)盧(lu)稜伽(jia)竭盡全力(li),嘔(ou)心瀝血地(di)繪畫,過了(le)(le)一個來月(yue),即離開了(le)(le)人(ren)世。乾元年間,吳(wu)道(dao)(dao)子(zi)已是年過古稀的老(lao)人(ren)了(le)(le)。至(zhi)于(yu)以(yi)后吳(wu)道(dao)(dao)子(zi)的生平仕履(lv),因(yin)史(shi)籍失載,也就(jiu)無從考證了(le)(le)。
約公(gong)元759年左右(唐(tang)肅宗時期),吳道(dao)子卒(zu)。