每逢夏季日(ri)落時分,在新墨西哥州(zhou)南部的(de)瓜達(da)盧(lu)普山脈(mo)一角(jiao),一團黑云盤旋著(zhu)從地面升起(qi),看起(qi)來(lai)像是(shi)龍(long)卷(juan)風,其實是(shi)無(wu)數的(de)蝙蝠從巨大(da)的(de)洞(dong)口(kou)飛出(chu)。 蝙蝠群呼嘯而過,形(xing)(xing)成寬度達(da)160公里的(de)巨網,所(suo)過之(zhi)(zhi)處(chu),飛蟲片(pian)甲不留。 當黎(li)明到來(lai)時,它(ta)們才(cai)會陸續返回洞(dong)穴。這(zhe)些墨西哥犬吻蝠總是(shi)在夜間集(ji)體(ti)出(chu)沒,終于(yu)引(yin)起(qi)人(ren)(ren)們的(de)注意,并于(yu)1900 年(nian)重新發現了卡爾斯巴德洞(dong)窟。這(zhe)個(ge)龐(pang)大(da)的(de)洞(dong)穴是(shi)目(mu)前(qian)世界上(shang)較大(da)的(de)巨穴之(zhi)(zhi)一。它(ta)的(de)拱形(xing)(xing)洞(dong)口(kou)直通地下,漆黑一片(pian),深不可(ke)測,其規模和氣勢令人(ren)(ren)悚然。它(ta)的(de)形(xing)(xing)狀和顏色(se)令人(ren)(ren)驚(jing)嘆,體(ti)積又如(ru)此(ci)龐(pang)大(da),以(yi)至于(yu)美(mei)國滑稽演員(yuan) Will Rogers 稱這(zhe)個(ge)地下奇景(jing)為“帶(dai)屋頂(ding)的(de)大(da)峽谷”。
在(zai)卡(ka)爾(er)斯(si)巴德洞窟國(guo)家公(gong)(gong)園,龐大(da)的地下迷(mi)宮迄今為止尚(shang)未完全探(tan)索清(qing)楚。 現有的地圖上只包(bao)括約50公(gong)(gong)里的通道。 其中有三處較(jiao)引人入勝的景(jing)點對游客開(kai)放,即稱為King's Palace、Queen's Chamber和Green Lake Room的巨穴。在(zai)洞穴中游覽時,您會發現大(da)量(liang)多彩的巖(yan)石,如Iceberg Rock、Boneyard和Rock of Ages,它們絢(xuan)麗(li)的色彩來源于(yu)其包(bao)含的氧化鐵沉淀物。
溶(rong)洞分(fen)為3層(ceng):瓜(gua)達(da)盧佩(pei)山體內(nei)地上330米處一(yi)層(ceng),山體內(nei)地上250米處一(yi)層(ceng)和地下200多米處一(yi)層(ceng)。洞穴(xue)中的(de)鐘乳石(shi),絢麗多姿,讓人目不(bu)暇接。奇異的(de)景色包括石(shi)炭帷(wei)幕和洞穴(xue)珍(zhen)珠,前者精(jing)致無(wu)比(bi),輕輕擊(ji)打就會發出悅耳的(de)鳴(ming)響。洞穴(xue)珍(zhen)珠形成的(de)起因是小沙粒(li)(li)外部裹上了一(yi)層(ceng)流水(shui)溶(rong)解了的(de)碳酸鈣,小沙粒(li)(li)越來越大,形成了有光澤(ze)的(de)石(shi)球,像一(yi)顆(ke)顆(ke)璀(cui)璨的(de)珍(zhen)珠。
被稱為(wei)巨室(shi)的洞穴(xue),有(you)1200米(mi)(mi)長、188米(mi)(mi)寬和85米(mi)(mi)高,四(si)壁掛滿了鐘乳石(shi)(shi)幔,將其(qi)裝(zhuang)點得像豪(hao)華(hua)的宮殿。洞內有(you)一根巨大石(shi)(shi)柱(zhu),高18.6米(mi)(mi),百徑(jing)約6米(mi)(mi),尤為(wei)奇特。
卡爾斯巴德洞窟除洞窟本身之外的另一壯觀景象是棲息在卡爾斯巴德洞窟里上百萬只的蝙蝠。每到黃昏來臨,蝙蝠從那冷昏暗的洞窟中傾巢出動,在沙漠黃昏的天底下遮天蓋地,場面之大令人瞠目結舌。洞窟(ku)內(nei)針狀鐘乳石(shi)林立,在(zai)燈光的(de)映襯(chen)下,異常美麗。
1986年,又一大批新洞穴被發現,許多通道延伸出卡爾斯巴德洞窟達幾公里長。在地面上,公園還包含北美較大沙漠 Chihuahuan Desert的部分山區。此地的野生動物有長耳鹿、草原狼、美洲獅和浣熊。植物包括龍舌蘭、仙人掌和墨西哥刺木。盡管夏季非常炎熱,冬天卻很溫暖。由于全是洞穴,地下溫度長年保持攝氏十幾度,相當舒適。在(zai)地(di)面以下230米處,Hall of the Giants有(you)此(ci)(ci)巨穴中較大的石筍(sun):Rock of Ages、Giant Dome和Twin Domes。這(zhe)些(xie)由整(zheng)巖鑄就的龐然大物,與(yu)幾(ji)十米高的洞頂形成(cheng)對峙之勢。在(zai)此(ci)(ci)處,您還可游(you)覽 Boneyard,這(zhe)里的巖石形狀都(dou)有(you)幾(ji)分(fen)像(xiang)骨頭,以及Iceberg Rock,這(zhe)是一塊保守(shou)估計也有(you)10萬(wan)噸(dun)的大石頭。
巨穴內的Big Room是已知的西半球較大的地下洞穴,與它相比,所有其他洞穴立即相形見絀。它長達550米,最寬處可達340米, 盛得下十幾個足球場;而且它有著驚人的高度,在里面建造30層的樓也綽綽有余。在地下250米處,還(huan)有(you)其(qi)他一些大的(de)洞穴(xue)(xue), 比如King's Palace和浪(lang)漫的(de) Queen's Chamber,前者(zhe)以其(qi)典雅(ya)的(de)石(shi)筍造型而聞名,后者(zhe)則由看似飄動的(de)巖(yan)簾組成。公園(yuan)管理處曾在洞穴(xue)(xue)的(de)各(ge)種形態的(de)巖(yan)石(shi)上貼有(you)相(xiang)應名稱,但園(yuan)區(qu)人員已撕(si)下了大部分此(ci)類標簽。
Christmas Tree:因形狀像極Christmas Tree 而聞名的(de)石筍位于(yu) Slaughter Canyon洞中,遍布的(de)晶(jing)體閃閃發光,具(ju)有探險(xian)精神的(de)游客可通過由園區人員帶領的(de)特別游覽項目參觀(guan)此(ci)洞穴。
Rock of Ages:如果您乘(cheng)坐電(dian)梯下達Big Room,則絕不(bu)能錯過 Rock of Ages,這是一(yi)個錐形柱(zhu)巖(yan),是洞中較大的石筍之一(yi)。
King's Palace:這(zhe)是一(yi)個巨大的(de)(de)(de)洞(dong)穴,電影Journey to the Center of the Earth《地心游記》中精美(mei)絕倫的(de)(de)(de)場景就(jiu)是在此地拍攝的(de)(de)(de)。 游客在仔細(xi)觀賞(shang)洞(dong)穴時,將會(hui)看(kan)到名為 Bashful Elephant 的(de)(de)(de)巖石,它(ta)仿佛一(yi)尊由巖壁雕成的(de)(de)(de)光滑的(de)(de)(de)白色雕像,形似一(yi)頭大象的(de)(de)(de)背面。 在 Papoose Room 中,懸垂(chui)的(de)(de)(de)石簾使其看(kan)起來(lai)像是一(yi)個掛(gua)有門簾的(de)(de)(de)房(fang)間。
卡(ka)爾斯巴德(de)洞窟形成于(yu)2.8億(yi)年-2.5億(yi)年前。雨(yu)水(shui)滲入瓜達盧佩山(shan)石(shi)(shi)灰巖山(shan)體的裂縫(feng),溶(rong)解了松軟的巖石(shi)(shi),刻鑿出(chu)隧(sui)洞和洞穴(xue),水(shui)從(cong)洞穴(xue)中流出(chu),留下(xia)的礦物質(zhi)形成了各(ge)種造型。在千萬年的地質(zhi)演(yan)變過(guo)程中,古老的石(shi)(shi)灰巖沉淀慢慢斷裂,含有豐(feng)富礦物質(zhi)的流水(shui)不斷溶(rong)解巖層,逐漸形成洞穴(xue)。
這些(xie)渾然天成的(de)(de)洞(dong)穴(xue)和內部(bu)奇(qi)景(jing)還是(shi)由石灰水造就的(de)(de)。經過千(qian)萬年(nian)的(de)(de)溶解(jie),滴水終于(yu)穿石,最(zui)終成就了這些(xie)美得(de)不可思議的(de)(de)巖(yan)石陣(zhen)列。較大的(de)(de)巖(yan)石有六(liu)層樓高;而(er)較小的(de)(de)則(ze)如蕾絲般精美。
早(zao)在(zai)(zai)幾(ji)千年前,人們就(jiu)已知道這(zhe)些(xie)壯觀(guan)的(de)洞穴(xue)。考古證據表明,以(yi)游牧狩獵為生(sheng)的(de)先民就(jiu)曾(ceng)居住在(zai)(zai)這(zhe)些(xie)巨大的(de)洞口中。但很明顯,他們并沒有深入探索洞穴(xue)。考古學家曾(ceng)在(zai)(zai)公(gong)園中發現了美國印第(di)安(an)人的(de)象形文字和野炊地(di)點。
西班牙探險者(zhe)從十(shi)六世紀開(kai)始(shi)涉入此區域(yu),隨后由西班牙占領直到(dao)(dao)墨西哥革(ge)命于1821年取得勝利。二十(shi)年后,美國并(bing)入了西南的(de)土地,并(bing)于1850年建立(li)了新墨西哥準州。今天稱(cheng)為(wei)卡(ka)爾斯巴(ba)德(de)的(de)新墨西哥小鎮于1888年建立(li),以前的(de)名字(zi)為(wei)埃(ai)迪 (Eddy)。 自(zi)從在世紀之交發現(xian)這些洞穴(xue)后,礦(kuang)工們就開(kai)始(shi)挖掘洞穴(xue)以采集洞中累積的(de)大量(liang)蝙(bian)蝠糞,然后將其(qi)運送到(dao)(dao)加州南部作為(wei)柑橘園的(de)肥料。新墨西哥州于1912年正式成立(li)。
一位名叫詹(zhan)姆斯·拉(la)金(jin)·懷(huai)特 (James Larkin White) 的本地年(nian)(nian)輕礦工對(dui)這些(xie)洞(dong)穴非常著迷,他滿(man)懷(huai)冒險(xian)精神,對(dui)蝙(bian)蝠洞(dong)以外的洞(dong)穴迷宮進行了切實而執(zhi)著的探索。他的熱情終于引起了公眾的注意,并最終促使政(zheng)府于 1923 年(nian)(nian)建立了卡爾斯巴德洞(dong)窟國家(jia)保(bao)護區(qu),七年(nian)(nian)后(hou)升級為國家(jia)公園(yuan)。而懷(huai)特自己也成為首席園(yuan)區(qu)管理員。