每逢夏季日落時分(fen),在(zai)新(xin)墨西哥州南部的(de)(de)(de)(de)瓜達盧(lu)普(pu)山脈一角,一團黑云盤(pan)旋著從(cong)地面升起,看起來(lai)(lai)像是龍(long)卷風,其(qi)實是無(wu)數的(de)(de)(de)(de)蝙蝠從(cong)巨大的(de)(de)(de)(de)洞(dong)口(kou)飛(fei)出。 蝙蝠群呼嘯而(er)過(guo),形成寬度(du)達160公里(li)的(de)(de)(de)(de)巨網,所過(guo)之處,飛(fei)蟲(chong)片甲(jia)不留。 當黎明到來(lai)(lai)時,它(ta)們才會陸續(xu)返回洞(dong)穴。這(zhe)些墨西哥犬(quan)吻(wen)蝠總是在(zai)夜(ye)間集體出沒,終于引起人(ren)們的(de)(de)(de)(de)注意,并于1900 年重新(xin)發現(xian)了卡爾斯巴德(de)洞(dong)窟。這(zhe)個龐大的(de)(de)(de)(de)洞(dong)穴是目(mu)前世(shi)界上(shang)較大的(de)(de)(de)(de)巨穴之一。它(ta)的(de)(de)(de)(de)拱形洞(dong)口(kou)直通地下(xia),漆黑一片,深不可測,其(qi)規模(mo)和氣勢令(ling)人(ren)悚然(ran)。它(ta)的(de)(de)(de)(de)形狀和顏色令(ling)人(ren)驚嘆,體積又如此龐大,以至于美國滑稽演員 Will Rogers 稱這(zhe)個地下(xia)奇(qi)景為“帶屋(wu)頂的(de)(de)(de)(de)大峽谷”。
在卡爾斯巴德洞窟國家公園,龐大的(de)(de)地下迷宮迄今為止(zhi)尚(shang)未(wei)完全探(tan)索清楚。 現(xian)有(you)的(de)(de)地圖上只包括約50公里的(de)(de)通道。 其(qi)(qi)中有(you)三處較引人入勝(sheng)的(de)(de)景點對游客開(kai)放,即(ji)稱為King's Palace、Queen's Chamber和(he)Green Lake Room的(de)(de)巨(ju)穴。在洞穴中游覽時,您會發現(xian)大量多彩的(de)(de)巖(yan)石,如Iceberg Rock、Boneyard和(he)Rock of Ages,它(ta)們絢麗的(de)(de)色彩來源于其(qi)(qi)包含的(de)(de)氧化鐵沉(chen)淀物。
溶(rong)洞(dong)分為3層(ceng):瓜達盧佩山體(ti)內地上(shang)(shang)330米(mi)(mi)處(chu)一層(ceng),山體(ti)內地上(shang)(shang)250米(mi)(mi)處(chu)一層(ceng)和地下200多(duo)米(mi)(mi)處(chu)一層(ceng)。洞(dong)穴中的(de)鐘乳石,絢麗(li)多(duo)姿,讓人目不暇接。奇異(yi)的(de)景色包(bao)括石炭帷(wei)幕和洞(dong)穴珍珠,前者精致無比(bi),輕(qing)輕(qing)擊打就會發出(chu)悅耳的(de)鳴(ming)響。洞(dong)穴珍珠形成的(de)起因是(shi)小沙粒外部裹上(shang)(shang)了(le)一層(ceng)流水(shui)溶(rong)解(jie)了(le)的(de)碳酸(suan)鈣,小沙粒越來(lai)越大,形成了(le)有(you)光澤的(de)石球,像一顆顆璀璨的(de)珍珠。
被稱為(wei)巨室的洞穴,有1200米(mi)長、188米(mi)寬(kuan)和85米(mi)高(gao),四壁掛(gua)滿了鐘乳石幔,將(jiang)其裝點得(de)像(xiang)豪華的宮殿。洞內(nei)有一根巨大(da)石柱,高(gao)18.6米(mi),百徑約(yue)6米(mi),尤(you)為(wei)奇特。
卡爾斯巴德洞窟除洞窟本身之外的另一壯觀景象是棲息在卡爾斯巴德洞窟里上百萬只的蝙蝠。每到黃昏來臨,蝙蝠從那冷昏暗的洞窟中傾巢出動,在沙漠黃昏的天底下遮天蓋地,場面之大令人瞠目結舌。洞窟(ku)內針狀鐘(zhong)乳(ru)石林立,在燈光的映襯下,異常美麗。
1986年,又一大批新洞穴被發現,許多通道延伸出卡爾斯巴德洞窟達幾公里長。在地面上,公園還包含北美較大沙漠 Chihuahuan Desert的部分山區。此地的野生動物有長耳鹿、草原狼、美洲獅和浣熊。植物包括龍舌蘭、仙人掌和墨西哥刺木。盡管夏季非常炎熱,冬天卻很溫暖。由于全是洞穴,地下溫度長年保持攝氏十幾度,相當舒適。在地(di)面以下230米處,Hall of the Giants有此巨穴中較大(da)的(de)石筍:Rock of Ages、Giant Dome和Twin Domes。這些由(you)整(zheng)巖鑄(zhu)就的(de)龐然(ran)大(da)物,與幾十米高的(de)洞(dong)頂形(xing)成對峙(zhi)之勢。在此處,您還可(ke)游(you)覽 Boneyard,這里的(de)巖石形(xing)狀(zhuang)都有幾分像(xiang)骨頭,以及Iceberg Rock,這是(shi)一塊保守估計(ji)也(ye)有10萬噸的(de)大(da)石頭。
巨穴內的Big Room是已知的西半球較大的地下洞穴,與它相比,所有其他洞穴立即相形見絀。它長達550米,最寬處可達340米, 盛得下十幾個足球場;而且它有著驚人的高度,在里面建造30層的樓也綽綽有余。在地(di)下250米處(chu),還有(you)(you)其他一些大(da)的(de)洞穴, 比(bi)如King's Palace和浪漫的(de) Queen's Chamber,前者(zhe)以其典雅的(de)石筍造型而聞名,后者(zhe)則由看似飄動的(de)巖簾(lian)組成。公園管理(li)處(chu)曾在洞穴的(de)各種形(xing)態(tai)的(de)巖石上貼有(you)(you)相(xiang)應名稱,但園區人員已撕下了大(da)部分(fen)此(ci)類(lei)標簽。
Christmas Tree:因形狀像極Christmas Tree 而聞名的(de)石筍位于 Slaughter Canyon洞(dong)(dong)中(zhong),遍布的(de)晶體閃閃發光,具有(you)探(tan)險精神(shen)的(de)游客可通(tong)過由園區人(ren)員帶領的(de)特別游覽項目參觀此洞(dong)(dong)穴(xue)。
Rock of Ages:如果您乘坐電梯下達Big Room,則絕(jue)不(bu)能錯過(guo) Rock of Ages,這(zhe)是一個錐形(xing)柱(zhu)巖(yan),是洞中較大(da)的石筍之一。
King's Palace:這是(shi)一個巨大的洞(dong)穴,電影Journey to the Center of the Earth《地心游記》中精(jing)美絕倫的場景就(jiu)是(shi)在(zai)此地拍攝的。 游客在(zai)仔細觀賞洞(dong)穴時,將會看(kan)到名為 Bashful Elephant 的巖(yan)石,它仿佛一尊由巖(yan)壁雕成(cheng)的光(guang)滑的白(bai)色雕像,形似一頭大象的背面。 在(zai) Papoose Room 中,懸垂(chui)的石簾使其看(kan)起來像是(shi)一個掛(gua)有門簾的房間(jian)。
卡爾斯巴(ba)德(de)洞(dong)窟形成(cheng)于2.8億年(nian)(nian)-2.5億年(nian)(nian)前。雨(yu)水(shui)滲入瓜達盧佩山石灰巖山體的裂(lie)縫,溶解(jie)了松(song)軟的巖石,刻鑿(zao)出隧洞(dong)和洞(dong)穴(xue)(xue),水(shui)從(cong)洞(dong)穴(xue)(xue)中(zhong)(zhong)流出,留下的礦物(wu)質(zhi)形成(cheng)了各種造型。在(zai)千萬年(nian)(nian)的地質(zhi)演變過程中(zhong)(zhong),古老的石灰巖沉淀(dian)慢慢斷(duan)裂(lie),含有豐富礦物(wu)質(zhi)的流水(shui)不斷(duan)溶解(jie)巖層(ceng),逐漸形成(cheng)洞(dong)穴(xue)(xue)。
這(zhe)(zhe)些渾然天成的洞穴和內部(bu)奇景還是(shi)由石(shi)灰水(shui)造就的。經過千萬年的溶(rong)解,滴水(shui)終于穿石(shi),最終成就了這(zhe)(zhe)些美得(de)不可思議的巖石(shi)陣(zhen)列。較(jiao)(jiao)大的巖石(shi)有六層樓高;而(er)較(jiao)(jiao)小(xiao)的則如蕾絲般精美。
早在幾千(qian)年前,人們就已知道(dao)這些壯(zhuang)觀(guan)的洞(dong)(dong)穴(xue)。考古(gu)證據(ju)表明(ming),以游牧狩獵為(wei)生的先民就曾居住(zhu)在這些巨大(da)的洞(dong)(dong)口(kou)中(zhong)。但很明(ming)顯,他(ta)們并沒(mei)有深入(ru)探(tan)索洞(dong)(dong)穴(xue)。考古(gu)學(xue)家曾在公園中(zhong)發現了美國印第安人的象形(xing)文字(zi)和野炊(chui)地點。
西(xi)(xi)(xi)班(ban)牙(ya)探險者從十六世紀(ji)開始涉(she)入此區域(yu),隨后(hou)由西(xi)(xi)(xi)班(ban)牙(ya)占領直到墨西(xi)(xi)(xi)哥(ge)革(ge)命于(yu)(yu)1821年(nian)(nian)取得勝利。二十年(nian)(nian)后(hou),美國并入了西(xi)(xi)(xi)南的(de)(de)土地,并于(yu)(yu)1850年(nian)(nian)建立(li)了新(xin)墨西(xi)(xi)(xi)哥(ge)準州。今天稱為(wei)卡爾(er)斯巴德的(de)(de)新(xin)墨西(xi)(xi)(xi)哥(ge)小(xiao)鎮于(yu)(yu)1888年(nian)(nian)建立(li),以前的(de)(de)名字為(wei)埃迪 (Eddy)。 自從在世紀(ji)之交(jiao)發現這些(xie)洞穴后(hou),礦工(gong)們就開始挖掘洞穴以采集洞中累積的(de)(de)大量蝙蝠糞,然后(hou)將其運送到加(jia)州南部作為(wei)柑橘園的(de)(de)肥料。新(xin)墨西(xi)(xi)(xi)哥(ge)州于(yu)(yu)1912年(nian)(nian)正式成立(li)。
一位名叫詹姆斯(si)·拉(la)金·懷(huai)特 (James Larkin White) 的本(ben)地(di)年(nian)輕礦工對(dui)這些(xie)洞(dong)穴(xue)非常著迷(mi),他(ta)滿懷(huai)冒(mao)險精神,對(dui)蝙蝠洞(dong)以外的洞(dong)穴(xue)迷(mi)宮進(jin)行了(le)切實而(er)執著的探索(suo)。他(ta)的熱情終(zhong)于引起了(le)公眾的注(zhu)意(yi),并(bing)最終(zhong)促使(shi)政(zheng)府于 1923 年(nian)建立了(le)卡爾(er)斯(si)巴德洞(dong)窟國(guo)家(jia)保(bao)護(hu)區,七(qi)年(nian)后升級為(wei)國(guo)家(jia)公園。而(er)懷(huai)特自己也成為(wei)首席(xi)園區管理員(yuan)。