每逢夏季日落時分(fen)，在(zai)新墨西哥州南(nan)部的(de)(de)瓜達盧普山脈(mo)一(yi)角(jiao)，一(yi)團黑云盤旋著(zhu)從(cong)地面升起，看起來像是龍卷風(feng)，其實是無(wu)數的(de)(de)蝙(bian)蝠(fu)從(cong)巨大(da)(da)(da)(da)的(de)(de)洞(dong)口飛(fei)出。 蝙(bian)蝠(fu)群(qun)呼嘯而過，形成寬度(du)達160公里的(de)(de)巨網，所過之處(chu)，飛(fei)蟲片(pian)甲(jia)不留。 當(dang)黎明到(dao)來時，它(ta)們(men)才會陸續返回洞(dong)穴。這(zhe)些(xie)墨西哥犬吻蝠(fu)總是在(zai)夜間集體出沒(mei)，終于引起人們(men)的(de)(de)注意，并(bing)于1900 年重(zhong)新發現(xian)了卡爾斯巴德洞(dong)窟。這(zhe)個龐(pang)大(da)(da)(da)(da)的(de)(de)洞(dong)穴是目前世界上較大(da)(da)(da)(da)的(de)(de)巨穴之一(yi)。它(ta)的(de)(de)拱形洞(dong)口直通地下，漆黑一(yi)片(pian)，深不可測，其規(gui)模和氣勢令人悚然。它(ta)的(de)(de)形狀和顏色令人驚嘆，體積(ji)又如此(ci)龐(pang)大(da)(da)(da)(da)，以至于美(mei)國(guo)滑稽演員 Will Rogers 稱這(zhe)個地下奇景為“帶屋(wu)頂的(de)(de)大(da)(da)(da)(da)峽谷”。
在(zai)卡爾(er)斯巴(ba)德洞窟國家公園，龐(pang)大的(de)地下(xia)迷(mi)宮(gong)迄今為止尚未完(wan)全探索(suo)清(qing)楚。 現有的(de)地圖上只(zhi)包括約50公里的(de)通道。 其中(zhong)有三(san)處較引(yin)人入勝的(de)景點(dian)對游(you)客(ke)開放，即稱(cheng)為King's Palace、Queen's Chamber和Green Lake Room的(de)巨穴。在(zai)洞穴中(zhong)游(you)覽時(shi)，您(nin)會發現大量多彩的(de)巖(yan)石，如(ru)Iceberg Rock、Boneyard和Rock of Ages，它們(men)絢麗的(de)色彩來源于其包含的(de)氧化鐵沉淀物。
溶洞(dong)分(fen)為3層(ceng)(ceng)(ceng):瓜(gua)達盧佩山體內地(di)上330米處(chu)一(yi)(yi)層(ceng)(ceng)(ceng)，山體內地(di)上250米處(chu)一(yi)(yi)層(ceng)(ceng)(ceng)和地(di)下(xia)200多米處(chu)一(yi)(yi)層(ceng)(ceng)(ceng)。洞(dong)穴中的(de)鐘乳(ru)石，絢(xuan)麗多姿，讓(rang)人目不暇接(jie)。奇(qi)異的(de)景色包括石炭(tan)帷(wei)幕和洞(dong)穴珍珠(zhu)，前(qian)者精(jing)致(zhi)無比，輕(qing)輕(qing)擊打(da)就會發出悅耳的(de)鳴響(xiang)。洞(dong)穴珍珠(zhu)形成(cheng)的(de)起因(yin)是小沙粒(li)(li)外(wai)部裹上了(le)一(yi)(yi)層(ceng)(ceng)(ceng)流(liu)水溶解(jie)了(le)的(de)碳酸鈣，小沙粒(li)(li)越(yue)來越(yue)大，形成(cheng)了(le)有光澤的(de)石球，像一(yi)(yi)顆(ke)顆(ke)璀璨的(de)珍珠(zhu)。
被稱為巨(ju)室的洞(dong)穴，有1200米長、188米寬和85米高，四壁(bi)掛滿了(le)鐘乳石(shi)幔(man)，將其裝(zhuang)點得(de)像豪華的宮殿。洞(dong)內有一根巨(ju)大石(shi)柱，高18.6米，百(bai)徑(jing)約6米，尤為奇(qi)特(te)。
卡爾斯巴德洞窟除洞窟本身之外的另一壯觀景象是棲息在卡爾斯巴德洞窟里上百萬只的蝙蝠。每到黃昏來臨，蝙蝠從那冷昏暗的洞窟中傾巢出動，在沙漠黃昏的天底下遮天蓋地，場面之大令人瞠目結舌。洞窟內針(zhen)狀鐘乳石(shi)林立，在(zai)燈光(guang)的(de)映襯下，異(yi)常美麗。
1986年，又一大批新洞穴被發現，許多通道延伸出卡爾斯巴德洞窟達幾公里長。在地面上，公園還包含北美較大沙漠 Chihuahuan Desert的部分山區。此地的野生動物有長耳鹿、草原狼、美洲獅和浣熊。植物包括龍舌蘭、仙人掌和墨西哥刺木。盡管夏季非常炎熱，冬天卻很溫暖。由于全是洞穴，地下溫度長年保持攝氏十幾度，相當舒適。在地(di)面以下230米(mi)處，Hall of the Giants有此巨穴中較(jiao)大的(de)石筍：Rock of Ages、Giant Dome和Twin Domes。這(zhe)些由(you)整巖鑄就的(de)龐然大物，與幾(ji)十米(mi)高的(de)洞頂形(xing)成對峙(zhi)之勢。在此處，您還(huan)可游(you)覽(lan) Boneyard，這(zhe)里的(de)巖石形(xing)狀都(dou)有幾(ji)分像骨頭(tou)，以及Iceberg Rock，這(zhe)是一塊保守估計也有10萬噸的(de)大石頭(tou)。
巨穴內的Big Room是已知的西半球較大的地下洞穴，與它相比，所有其他洞穴立即相形見絀。它長達550米，最寬處可達340米， 盛得下十幾個足球場；而且它有著驚人的高度，在里面建造30層的樓也綽綽有余。在地下(xia)250米處，還有(you)其他一些大的(de)洞穴(xue)， 比如King's Palace和浪漫的(de) Queen's Chamber，前者(zhe)以(yi)其典雅的(de)石筍造(zao)型(xing)而聞名，后者(zhe)則(ze)由看似飄動的(de)巖簾組成。公園(yuan)管理處曾在洞穴(xue)的(de)各種形態(tai)的(de)巖石上(shang)貼(tie)有(you)相應名稱，但園(yuan)區人員(yuan)已(yi)撕(si)下(xia)了大部分此(ci)類標簽。
Christmas Tree：因形狀像(xiang)極Christmas Tree 而聞名的(de)石筍位于 Slaughter Canyon洞(dong)中，遍布的(de)晶體閃(shan)閃(shan)發光，具有探(tan)險(xian)精神(shen)的(de)游客(ke)可通過由(you)園(yuan)區人員帶領的(de)特(te)別游覽項目參觀(guan)此洞(dong)穴(xue)。
Rock of Ages：如(ru)果您乘坐電梯下達(da)Big Room，則絕不能錯(cuo)過 Rock of Ages，這是一(yi)個錐形柱巖，是洞(dong)中(zhong)較(jiao)大的石筍之(zhi)一(yi)。
King's Palace：這是一個(ge)巨大的洞(dong)穴(xue)，電影(ying)Journey to the Center of the Earth《地心游記》中精美(mei)絕(jue)倫(lun)的場(chang)景就是在(zai)此地拍攝(she)的。 游客在(zai)仔細觀賞洞(dong)穴(xue)時，將會(hui)看到(dao)名為 Bashful Elephant 的巖(yan)石(shi)，它仿佛一尊由巖(yan)壁雕成的光(guang)滑的白色雕像，形似一頭大象的背面。 在(zai) Papoose Room 中，懸垂的石(shi)簾使其看起來像是一個(ge)掛有門簾的房(fang)間。
卡爾斯(si)巴德洞(dong)(dong)(dong)窟(ku)形(xing)成(cheng)于2.8億(yi)年(nian)-2.5億(yi)年(nian)前。雨水(shui)滲(shen)入(ru)瓜達盧佩山(shan)石(shi)(shi)灰巖(yan)山(shan)體的裂(lie)縫，溶解了松(song)軟的巖(yan)石(shi)(shi)，刻鑿出隧(sui)洞(dong)(dong)(dong)和洞(dong)(dong)(dong)穴，水(shui)從洞(dong)(dong)(dong)穴中流(liu)(liu)出，留下(xia)的礦物(wu)質形(xing)成(cheng)了各種(zhong)造型(xing)。在千(qian)萬年(nian)的地質演變過(guo)程(cheng)中，古老的石(shi)(shi)灰巖(yan)沉淀(dian)慢慢斷(duan)裂(lie)，含有豐(feng)富礦物(wu)質的流(liu)(liu)水(shui)不斷(duan)溶解巖(yan)層(ceng)，逐漸形(xing)成(cheng)洞(dong)(dong)(dong)穴。
這些(xie)渾然天成的洞穴和內(nei)部奇景還(huan)是(shi)由(you)石灰水(shui)造就(jiu)的。經過千萬年的溶解，滴(di)水(shui)終于穿(chuan)石，最終成就(jiu)了這些(xie)美得不可思議的巖石陣列。較大的巖石有六層樓高；而較小的則如蕾(lei)絲般(ban)精美。
早在幾(ji)千年前，人(ren)們就已(yi)知道這些壯觀的(de)(de)洞(dong)穴(xue)。考古證據(ju)表明，以游牧狩獵(lie)為(wei)生(sheng)的(de)(de)先民(min)就曾(ceng)居住在這些巨大的(de)(de)洞(dong)口中。但很明顯，他們并沒(mei)有(you)深入(ru)探索(suo)洞(dong)穴(xue)。考古學家曾(ceng)在公園(yuan)中發現了美國印第(di)安人(ren)的(de)(de)象形文(wen)字和野炊地點(dian)。
西班牙(ya)探險者從十六世紀開(kai)(kai)始(shi)(shi)涉入此區域，隨后(hou)由西班牙(ya)占領(ling)直到(dao)墨(mo)西哥(ge)革命于(yu)1821年取得勝利。二(er)十年后(hou)，美國并(bing)(bing)入了西南(nan)的(de)土地，并(bing)(bing)于(yu)1850年建立了新墨(mo)西哥(ge)準州。今天稱為(wei)卡爾斯巴(ba)德(de)的(de)新墨(mo)西哥(ge)小鎮于(yu)1888年建立，以前的(de)名字(zi)為(wei)埃迪 (Eddy)。 自從在世紀之交(jiao)發現這些洞穴后(hou)，礦(kuang)工們(men)就(jiu)開(kai)(kai)始(shi)(shi)挖掘洞穴以采集洞中累積(ji)的(de)大量(liang)蝙蝠糞，然后(hou)將其運送到(dao)加州南(nan)部(bu)作為(wei)柑橘園的(de)肥料。新墨(mo)西哥(ge)州于(yu)1912年正式成立。
一位名叫詹姆斯·拉金(jin)·懷特 (James Larkin White) 的(de)(de)本地年(nian)輕(qing)礦工對(dui)這(zhe)些洞穴非常著迷，他滿懷冒險精神，對(dui)蝙蝠洞以外的(de)(de)洞穴迷宮進行了(le)切實而(er)執著的(de)(de)探(tan)索(suo)。他的(de)(de)熱情終于引起了(le)公(gong)眾的(de)(de)注意，并最終促使(shi)政府于 1923 年(nian)建立了(le)卡爾斯巴德(de)洞窟國(guo)家保護(hu)區，七(qi)年(nian)后(hou)升級為(wei)國(guo)家公(gong)園(yuan)(yuan)。而(er)懷特自己也成為(wei)首(shou)席園(yuan)(yuan)區管理員。
城市琴淑
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