每(mei)逢(feng)夏季日落時(shi)(shi)分,在新墨(mo)西(xi)哥州南部的(de)(de)(de)瓜(gua)達盧普山(shan)脈(mo)一角,一團黑(hei)云盤旋著(zhu)從地面升(sheng)起(qi),看起(qi)來(lai)(lai)像是龍卷風,其實是無(wu)數的(de)(de)(de)蝙蝠(fu)(fu)從巨(ju)大(da)的(de)(de)(de)洞(dong)(dong)(dong)口(kou)飛出。 蝙蝠(fu)(fu)群呼嘯而過,形成寬度達160公里(li)的(de)(de)(de)巨(ju)網,所(suo)過之(zhi)處,飛蟲(chong)片甲(jia)不留。 當黎明到來(lai)(lai)時(shi)(shi),它們才會陸續返回洞(dong)(dong)(dong)穴。這(zhe)些(xie)墨(mo)西(xi)哥犬吻蝠(fu)(fu)總是在夜(ye)間集體(ti)出沒,終于引起(qi)人們的(de)(de)(de)注意,并(bing)于1900 年(nian)重新發現了卡爾斯巴德洞(dong)(dong)(dong)窟。這(zhe)個龐大(da)的(de)(de)(de)洞(dong)(dong)(dong)穴是目(mu)前世(shi)界上較大(da)的(de)(de)(de)巨(ju)穴之(zhi)一。它的(de)(de)(de)拱(gong)形洞(dong)(dong)(dong)口(kou)直通(tong)地下,漆黑(hei)一片,深(shen)不可(ke)測,其規模和(he)氣(qi)勢令人悚然。它的(de)(de)(de)形狀和(he)顏色令人驚嘆,體(ti)積又如(ru)此龐大(da),以至(zhi)于美(mei)國(guo)滑稽(ji)演(yan)員 Will Rogers 稱這(zhe)個地下奇景為(wei)“帶屋頂的(de)(de)(de)大(da)峽谷”。
在(zai)卡(ka)爾斯巴德洞窟國(guo)家公園,龐大的(de)地下迷宮(gong)迄今(jin)為止(zhi)尚未(wei)完全(quan)探索(suo)清(qing)楚。 現有的(de)地圖(tu)上只包括(kuo)約50公里的(de)通道。 其(qi)中有三處(chu)較(jiao)引人入勝的(de)景點對游客開放(fang),即稱為King's Palace、Queen's Chamber和(he)Green Lake Room的(de)巨穴(xue)。在(zai)洞穴(xue)中游覽時(shi),您會(hui)發現大量多彩的(de)巖石,如Iceberg Rock、Boneyard和(he)Rock of Ages,它們絢(xuan)麗的(de)色(se)彩來(lai)源(yuan)于其(qi)包含的(de)氧化鐵沉淀(dian)物。
溶洞分為3層(ceng):瓜達盧(lu)佩(pei)山(shan)體(ti)內地(di)(di)上(shang)330米處(chu)一(yi)層(ceng),山(shan)體(ti)內地(di)(di)上(shang)250米處(chu)一(yi)層(ceng)和(he)地(di)(di)下200多(duo)米處(chu)一(yi)層(ceng)。洞穴(xue)中的(de)(de)(de)鐘(zhong)乳石(shi)(shi),絢(xuan)麗多(duo)姿(zi),讓人(ren)目不暇接。奇異的(de)(de)(de)景色包括石(shi)(shi)炭帷幕(mu)和(he)洞穴(xue)珍珠,前者精致無比,輕(qing)輕(qing)擊打就會(hui)發出悅耳的(de)(de)(de)鳴響(xiang)。洞穴(xue)珍珠形成的(de)(de)(de)起因(yin)是(shi)小(xiao)(xiao)沙(sha)粒(li)(li)外部裹上(shang)了一(yi)層(ceng)流水(shui)溶解了的(de)(de)(de)碳酸鈣,小(xiao)(xiao)沙(sha)粒(li)(li)越(yue)來(lai)越(yue)大,形成了有光澤(ze)的(de)(de)(de)石(shi)(shi)球,像一(yi)顆顆璀璨的(de)(de)(de)珍珠。
被稱為巨室的(de)洞穴(xue),有1200米(mi)長、188米(mi)寬和(he)85米(mi)高,四(si)壁掛(gua)滿了鐘乳石幔(man),將(jiang)其裝點得像豪華的(de)宮殿。洞內(nei)有一根巨大石柱,高18.6米(mi),百徑(jing)約6米(mi),尤(you)為奇(qi)特。
卡爾斯巴德洞窟除洞窟本身之外的另一壯觀景象是棲息在卡爾斯巴德洞窟里上百萬只的蝙蝠。每到黃昏來臨,蝙蝠從那冷昏暗的洞窟中傾巢出動,在沙漠黃昏的天底下遮天蓋地,場面之大令人瞠目結舌。洞(dong)窟(ku)內針狀鐘乳(ru)石林立,在燈光的映(ying)襯下(xia),異常(chang)美麗。
1986年,又一大批新洞穴被發現,許多通道延伸出卡爾斯巴德洞窟達幾公里長。在地面上,公園還包含北美較大沙漠 Chihuahuan Desert的部分山區。此地的野生動物有長耳鹿、草原狼、美洲獅和浣熊。植物包括龍舌蘭、仙人掌和墨西哥刺木。盡管夏季非常炎熱,冬天卻很溫暖。由于全是洞穴,地下溫度長年保持攝氏十幾度,相當舒適。在地面以(yi)下(xia)230米處,Hall of the Giants有(you)此(ci)巨(ju)穴中較大的石筍:Rock of Ages、Giant Dome和Twin Domes。這些(xie)由整巖(yan)鑄就的龐然大物,與幾十米高的洞頂形(xing)成(cheng)對峙之勢。在此(ci)處,您還可游覽 Boneyard,這里的巖(yan)石形(xing)狀都有(you)幾分像骨頭,以(yi)及Iceberg Rock,這是(shi)一(yi)塊保(bao)守估計(ji)也有(you)10萬噸的大石頭。
巨穴內的Big Room是已知的西半球較大的地下洞穴,與它相比,所有其他洞穴立即相形見絀。它長達550米,最寬處可達340米, 盛得下十幾個足球場;而且它有著驚人的高度,在里面建造30層的樓也綽綽有余。在(zai)地下250米處,還有其他一些大(da)的洞(dong)(dong)穴, 比(bi)如King's Palace和浪漫的 Queen's Chamber,前(qian)者以(yi)其典雅的石(shi)筍造型而聞名,后(hou)者則由看似(si)飄動(dong)的巖簾組成。公園管(guan)理處曾在(zai)洞(dong)(dong)穴的各(ge)種(zhong)形(xing)態的巖石(shi)上貼(tie)有相應名稱(cheng),但園區人員(yuan)已撕(si)下了大(da)部分此類標簽(qian)。
Christmas Tree:因形(xing)狀像極Christmas Tree 而聞名的(de)石(shi)筍位于 Slaughter Canyon洞中,遍布(bu)的(de)晶體閃(shan)閃(shan)發光,具有探險精神的(de)游客可通(tong)過由園區(qu)人員帶(dai)領的(de)特(te)別(bie)游覽項目(mu)參觀(guan)此(ci)洞穴。
Rock of Ages:如果您(nin)乘坐電梯下(xia)達Big Room,則絕(jue)不能錯過 Rock of Ages,這是一個錐形柱(zhu)巖,是洞中較(jiao)大的石筍之(zhi)一。
King's Palace:這(zhe)是(shi)一個(ge)巨大的(de)(de)洞穴,電影Journey to the Center of the Earth《地心游記》中(zhong)精美(mei)絕(jue)倫的(de)(de)場景(jing)就是(shi)在(zai)此地拍攝的(de)(de)。 游客在(zai)仔(zi)細觀賞洞穴時,將會(hui)看到名為 Bashful Elephant 的(de)(de)巖石(shi),它仿佛一尊(zun)由巖壁雕(diao)成的(de)(de)光滑的(de)(de)白色雕(diao)像,形似一頭(tou)大象的(de)(de)背面。 在(zai) Papoose Room 中(zhong),懸垂的(de)(de)石(shi)簾使其看起來像是(shi)一個(ge)掛(gua)有門簾的(de)(de)房間。
卡爾斯巴(ba)德洞(dong)窟形(xing)成于2.8億年(nian)-2.5億年(nian)前(qian)。雨(yu)水滲入瓜達盧佩山(shan)石灰(hui)巖山(shan)體的(de)裂(lie)(lie)縫,溶解了松軟的(de)巖石,刻鑿出隧洞(dong)和(he)洞(dong)穴(xue),水從洞(dong)穴(xue)中流(liu)出,留下的(de)礦(kuang)物質形(xing)成了各種造型(xing)。在千(qian)萬年(nian)的(de)地質演變過(guo)程中,古老的(de)石灰(hui)巖沉淀(dian)慢(man)慢(man)斷裂(lie)(lie),含有豐富礦(kuang)物質的(de)流(liu)水不斷溶解巖層,逐漸形(xing)成洞(dong)穴(xue)。
這些渾然天成的洞穴和內部奇(qi)景(jing)還是(shi)由石灰水(shui)造就(jiu)的。經過(guo)千(qian)萬年的溶解,滴(di)水(shui)終于穿石,最終成就(jiu)了(le)這些美(mei)得不可思(si)議的巖(yan)石陣列。較大的巖(yan)石有六(liu)層樓高(gao);而較小的則如蕾(lei)絲般(ban)精美(mei)。
早在(zai)幾千年(nian)前,人們(men)就已知道(dao)這(zhe)些壯(zhuang)觀的(de)洞穴。考古證(zheng)據表明,以游牧狩獵為生的(de)先民就曾(ceng)居住(zhu)在(zai)這(zhe)些巨大的(de)洞口中。但很明顯,他們(men)并沒有深入(ru)探索洞穴。考古學家曾(ceng)在(zai)公園中發現了美國(guo)印第安人的(de)象形(xing)文字和野炊地點。
西(xi)(xi)(xi)班牙探險者從(cong)十(shi)(shi)六世紀開始涉入此區域,隨(sui)后(hou)(hou)由(you)西(xi)(xi)(xi)班牙占領直到墨西(xi)(xi)(xi)哥(ge)(ge)(ge)革(ge)命于1821年取(qu)得勝利(li)。二十(shi)(shi)年后(hou)(hou),美國并(bing)入了西(xi)(xi)(xi)南的(de)(de)土(tu)地,并(bing)于1850年建立了新(xin)墨西(xi)(xi)(xi)哥(ge)(ge)(ge)準州(zhou)。今(jin)天(tian)稱(cheng)為卡爾(er)斯(si)巴德的(de)(de)新(xin)墨西(xi)(xi)(xi)哥(ge)(ge)(ge)小鎮于1888年建立,以前的(de)(de)名(ming)字為埃迪 (Eddy)。 自從(cong)在世紀之交發現這些洞穴后(hou)(hou),礦(kuang)工(gong)們就開始挖(wa)掘洞穴以采集洞中累(lei)積(ji)的(de)(de)大量(liang)蝙蝠糞,然后(hou)(hou)將其運送到加州(zhou)南部作(zuo)為柑橘園的(de)(de)肥料。新(xin)墨西(xi)(xi)(xi)哥(ge)(ge)(ge)州(zhou)于1912年正式成立。
一(yi)位名叫詹姆斯·拉金(jin)·懷特 (James Larkin White) 的(de)本(ben)地年輕礦工對這些(xie)洞(dong)穴非常(chang)著迷(mi),他(ta)滿懷冒險精(jing)神,對蝙蝠洞(dong)以外的(de)洞(dong)穴迷(mi)宮進行了切實(shi)而(er)執(zhi)著的(de)探(tan)索。他(ta)的(de)熱情(qing)終于引起了公(gong)眾的(de)注意,并(bing)最終促使政府于 1923 年建立了卡爾斯巴德洞(dong)窟國家保護區,七年后升級為國家公(gong)園。而(er)懷特自己(ji)也成為首席園區管理(li)員。