張元濟(ji)原籍(ji)浙江海鹽。1867年(nian)(nian)10月(yue)(yue)25日生于廣(guang)東，1959年(nian)(nian)8月(yue)(yue)14日卒于上(shang)海。光緒(xu)壬辰(chen)（1892）進(jin)士。曾任(ren)總理各國事(shi)務(wu)衙門章京。戊(wu)戌變法時光緒(xu)帝曾破(po)格召見，政變后(hou)被革職。1896年(nian)(nian)和陳昭常等人創(chuang)辦教授西學的通藝學堂。1898年(nian)(nian)冬任(ren)南(nan)洋公(gong)學（交通大學）管理譯(yi)(yi)書(shu)院事(shi)務(wu)兼總校，注(zhu)意譯(yi)(yi)書(shu)的選(xuan)題意義，改(gai)變原著重譯(yi)(yi)兵書(shu)為(wei)(wei)譯(yi)(yi)社(she)科書(shu)籍(ji)。后(hou)任(ren)公(gong)學總理，1902年(nian)(nian)7月(yue)(yue)后(hou)辭職。1901年(nian)(nian)，以“輔助教育為(wei)(wei)己任(ren)”，投資商務(wu)印書(shu)館(guan)，并主持(chi)該館(guan)編譯(yi)(yi)工作。1903年(nian)(nian)任(ren)該館(guan)編譯(yi)(yi)所長，1916年(nian)(nian)任(ren)經理，1920～1926年(nian)(nian)改(gai)任(ren)監理。1926 年(nian)(nian)任(ren)董事(shi)長直至逝世(shi)。1949年(nian)(nian)被特邀參加中(zhong)國人民政治協(xie)商會(hui)議(yi)，被選(xuan)為(wei)(wei)全國委(wei)員(yuan)會(hui)委(wei)員(yuan)。后(hou)被選(xuan)為(wei)(wei)第一屆全國人民代表大會(hui)代表。
他(ta)主持(chi)商務印書館期間(jian)，組(zu)織了大(da)規(gui)模的編譯所和(he)涵芬樓（后擴建(jian)為東方圖書館）藏書，開(kai)(kai)創(chuang)了私營出(chu)版社設專職專業(ye)(ye)編輯和(he)圖書資料以(yi)保證出(chu)版物質量。他(ta)所參(can)與規(gui)劃的《最新(xin)教科書》獲得(de)很大(da)成功，同業(ye)(ye)相率仿效。從(cong)1915年(nian)(nian)開(kai)(kai)始籌備，1919～1937年(nian)(nian)動(dong)用國內外(wai)50余家公私藏書影(ying)印出(chu)版《四部叢(cong)刊》、《續古逸叢(cong)書》、百衲本《二十(shi)四史(shi)》3種叢(cong)書共610種近(jin)2萬(wan)卷(juan)。他(ta)選書注(zhu)重實(shi)用、母本講究善本，以(yi)及傳(chuan)真版石(shi)印的組(zu)織，開(kai)(kai)創(chuang)了古籍叢(cong)書翻刻、影(ying)印的新(xin)階段。
1932年1月29日(ri)(ri) 日(ri)(ri)軍針對性的轟炸商務印書(shu)(shu)館(guan)。造成這(zhe)個(ge)幾乎壟斷中國教育出(chu)版，占全(quan)國出(chu)版量52%的出(chu)版巨頭損失(shi)1630萬元(yuan)，80%以上資產被毀(hui)。同(tong)時被毀(hui)的還有商務印書(shu)(shu)館(guan)所(suo)屬的東方圖書(shu)(shu)館(guan)珍(zhen)藏的45萬冊(ce)圖書(shu)(shu)，其中有很大部分(fen)是(shi)古籍善本和孤本。時年65歲的張元(yuan)濟深受打擊：“連日(ri)(ri)勘視總廠，可謂百不存(cun)一，東方圖書(shu)(shu)館(guan)竟(jing)片紙不存(cun)，最為(wei)痛心。”
一(yi)生對(dui)(dui)于(yu)中國文化(hua)、出(chu)版(ban)、藏(zang)(zang)(zang)(zang)書(shu)(shu)(shu)(shu)事業(ye)貢(gong)獻極(ji)大(da)。大(da)力(li)搜求古(gu)今圖(tu)(tu)書(shu)(shu)(shu)(shu)，陸續收(shou)購長洲蔣氏(shi)(shi)、會稽徐氏(shi)(shi)、太倉頤氏(shi)(shi)等(deng)藏(zang)(zang)(zang)(zang)書(shu)(shu)(shu)(shu)家藏(zang)(zang)(zang)(zang)書(shu)(shu)(shu)(shu)，于(yu)商務(wu)印書(shu)(shu)(shu)(shu)館(guan)(guan)內特辟“涵(han)芬(fen)樓(lou)”為藏(zang)(zang)(zang)(zang)書(shu)(shu)(shu)(shu)處(chu)；不久，又收(shou)盛(sheng)氏(shi)(shi)“意園(yuan)(yuan)”、丁(ding)日(ri)昌“持(chi)靜齋(zhai)”、繆(mou)荃孫(sun)“藝風堂”的(de)(de)大(da)部分藏(zang)(zang)(zang)(zang)書(shu)(shu)(shu)(shu)，所積達10余(yu)(yu)萬冊之多(duo)。1924年名(ming)(ming)為“東方(fang)圖(tu)(tu)書(shu)(shu)(shu)(shu)館(guan)(guan)”，1926年對(dui)(dui)外(wai)開放。1929年增設兒童(tong)圖(tu)(tu)書(shu)(shu)(shu)(shu)館(guan)(guan)。藏(zang)(zang)(zang)(zang)書(shu)(shu)(shu)(shu)共達518 000余(yu)(yu)冊，輿(yu)圖(tu)(tu)、碑帖5 000余(yu)(yu)種(zhong)。宋，元、明(ming)、清善本(ben)書(shu)(shu)(shu)(shu)極(ji)多(duo)，外(wai)國雜(za)志、報紙、圖(tu)(tu)書(shu)(shu)(shu)(shu)也極(ji)完備，藏(zang)(zang)(zang)(zang)書(shu)(shu)(shu)(shu)質量和規模居(ju)當時全國各地圖(tu)(tu)書(shu)(shu)(shu)(shu)館(guan)(guan)之首。惜于(yu)1932年“一(yi)·二八”之役被日(ri)寇炸毀。僅有(you)500部精品移出(chu)得(de)以留存(cun)。他(ta)唯恐此書(shu)(shu)(shu)(shu)散佚，對(dui)(dui)這些書(shu)(shu)(shu)(shu)予(yu)以著錄。解(jie)放后，請顧(gu)廷龍幫助整理付印，名(ming)(ming)《涵(han)芬(fen)樓(lou)燼余(yu)(yu)書(shu)(shu)(shu)(shu)錄》。并將這批書(shu)(shu)(shu)(shu)獻給政(zheng)府，現藏(zang)(zang)(zang)(zang)北(bei)京圖(tu)(tu)書(shu)(shu)(shu)(shu)館(guan)(guan)。校(xiao)印有(you)百納本(ben)《二十四史》，影印《四部叢刊》正續篇，輯《續古(gu)逸叢書(shu)(shu)(shu)(shu)》等(deng)幾十種(zhong)，刊刻(ke)(ke)古(gu)籍數千(qian)種(zhong)。私人藏(zang)(zang)(zang)(zang)書(shu)(shu)(shu)(shu)頗富，先(xian)世已(yi)有(you)藏(zang)(zang)(zang)(zang)書(shu)(shu)(shu)(shu)，他(ta)搜羅益勤，尤嗜宋刻(ke)(ke)。藏(zang)(zang)(zang)(zang)書(shu)(shu)(shu)(shu)樓(lou)有(you)“涉園(yuan)(yuan)”，沿用明(ming)末(mo)十世祖張(zhang)奇(qi)齡的(de)(de)書(shu)(shu)(shu)(shu)齋(zhai)之名(ming)(ming)，九世祖張(zhang)惟赤辟為藏(zang)(zang)(zang)(zang)書(shu)(shu)(shu)(shu)樓(lou)，延綿數代(dai)。“涉園(yuan)(yuan)”藏(zang)(zang)(zang)(zang)書(shu)(shu)(shu)(shu)千(qian)余(yu)(yu)種(zhong)，3 700余(yu)(yu)冊，后寄存(cun)于(yu)合眾圖(tu)(tu)書(shu)(shu)(shu)(shu)館(guan)(guan)，供眾閱覽。上海(hai)(hai)圖(tu)(tu)書(shu)(shu)(shu)(shu)館(guan)(guan)潘景(jing)鄭著有(you)《海(hai)(hai)鹽(yan)張(zhang)氏(shi)(shi)涉園(yuan)(yuan)藏(zang)(zang)(zang)(zang)書(shu)(shu)(shu)(shu)目錄》。為紀念其對(dui)(dui)文化(hua)、藏(zang)(zang)(zang)(zang)書(shu)(shu)(shu)(shu)事業(ye)的(de)(de)貢(gong)獻，1987年在海(hai)(hai)鹽(yan)建立了“張(zhang)元濟圖(tu)(tu)書(shu)(shu)(shu)(shu)館(guan)(guan)”。
“數百(bai)年舊家(jia)無(wu)非積德，第(di)一件(jian)好(hao)事(shi)還是讀書(shu)。”這(zhe)是張元(yuan)濟(ji)晚(wan)年所寫的一副(fu)對聯。百(bai)年中國(guo)，許多人都在尋找富強中國(guo)的道路，而(er)張元(yuan)濟(ji)選擇了以出(chu)(chu)版(ban)來推動教育，為中華民(min)族的文明“續命”。嗜書(shu)、尋書(shu)、藏書(shu)、編書(shu)、出(chu)(chu)書(shu)，寫就(jiu)了他的一生(sheng)。
1898年發生的(de)戊(wu)戌百日維新(xin)，是(shi)(shi)晚清王(wang)朝最后(hou)一(yi)次(ci)自(zi)救的(de)努力(li)，也是(shi)(shi)最后(hou)一(yi)次(ci)革(ge)新(xin)的(de)機會。但是(shi)(shi)，它失敗(bai)了(le)。參加、支持和同情(qing)戊(wu)戌變法的(de)，被殺(sha)的(de)被殺(sha)，革(ge)職(zhi)(zhi)的(de)革(ge)職(zhi)(zhi)。當(dang)時的(de)翰林院里，張(zhang)謇去辦實業了(le)，蔡元培(pei)回老家教書(shu)了(le)，原(yuan)本等(deng)著坐(zuo)牢殺(sha)頭(tou)的(de)張(zhang)元濟，因李鴻章相助而幸免。李鴻章將他(ta)推薦(jian)給盛宣懷，于是(shi)(shi)他(ta)來到了(le)盛宣懷創(chuang)辦的(de)南(nan)洋公(gong)學(xue)當(dang)了(le)譯書(shu)院院長，后(hou)來還當(dang)了(le)南(nan)洋公(gong)學(xue)的(de)校長。
或許(xu)是(shi)李(li)鴻章(zhang)賞識張元濟的才(cai)華(hua)，但李(li)鴻章(zhang)向(xiang)盛宣懷(huai)推(tui)薦他當(dang)南(nan)洋(yang)公學譯書院的院長，還是(shi)因為張元濟在翰林院時(shi)，就(jiu)創辦(ban)了通藝學堂(tang)，培養西學人才(cai)。
張(zhang)元(yuan)(yuan)濟(ji)在(zai)科(ke)舉時代是和(he)蔡元(yuan)(yuan)培一起考(kao)中的(de)翰林(lin)，他(ta)當時就(jiu)(jiu)認為中國(guo)當時處(chu)在(zai)帝國(guo)主義的(de)包(bao)圍之中，必須要(yao)(yao)進(jin)行(xing)維(wei)新，進(jin)行(xing)改革，而且要(yao)(yao)普及教育(yu)。所以他(ta)要(yao)(yao)辦(ban)(ban)通力學堂，就(jiu)(jiu)是在(zai)京官里面，擴大他(ta)們對新學的(de)知識。他(ta)覺得中國(guo)那么積(ji)貧(pin)積(ji)弱，不(bu)(bu)能老是墨守成規，這么搞(gao)下去(qu)國(guo)家(jia)就(jiu)(jiu)不(bu)(bu)行(xing)了，應該要(yao)(yao)引進(jin)和(he)學習一些西方先進(jin)的(de)東西。光(guang)緒皇帝在(zai)下詔戊戌(xu)變法的(de)第五(wu)天，召見張(zhang)元(yuan)(yuan)濟(ji)。他(ta)進(jin)言的(de)是興辦(ban)(ban)新式(shi)學堂、培養各(ge)種人才和(he)注重翻譯。
在(zai)張(zhang)元(yuan)濟的(de)主(zhu)持下，譯書院出(chu)版了嚴復翻譯的(de)《原富》。這(zhe)是英國學者(zhe)亞當(dang)·斯(si)密的(de)著作(zuo)(zuo)。在(zai)100年后(hou)的(de)今(jin)天，這(zhe)本(ben)書仍然是經濟學的(de)經典著作(zuo)(zuo)。
當時，張元(yuan)濟(ji)看重的是(shi)英才(cai)的培養(yang)。他(ta)和(he)蔡元(yuan)培等(deng)很多先賢一(yi)樣，以(yi)培養(yang)人才(cai)為(wei)首要，他(ta)們痛感變法維新的失敗(bai)是(shi)沒有人才(cai)的基礎。所(suo)以(yi)，張元(yuan)濟(ji)在南(nan)洋公學(xue)期間，創辦了(le)南(nan)洋公學(xue)特(te)班(ban)，這個“特(te)班(ban)”，按盛(sheng)宣懷的說法，就是(shi)為(wei)中國(guo)的將來培養(yang)“大才(cai)”。特(te)班(ban)只有一(yi)屆學(xue)生，卻出了(le)邵力(li)子、李叔同、謝無(wu)量等(deng)人。
然而時過三年，張元濟卻(que)做(zuo)出了(le)一個令人驚訝的決(jue)定：辭去南洋公學的所有職務(wu)，加盟商務(wu)印(yin)書館。
當(dang)年的(de)商務印(yin)書館只是一個手(shou)工作(zuo)坊式的(de)印(yin)刷工場，由排字(zi)工人夏瑞芳創(chuang)辦。張元濟放棄了(le)在南(nan)洋公學顯(xian)赫(he)的(de)地位(wei)，到一個弄堂(tang)的(de)小廠里，跟一個小業主(zhu)合作(zuo)，這(zhe)樣(yang)的(de)轉身，時人多有猜測和(he)不解(jie)。
直(zhi)到半個世紀后(hou)，因為中風(feng)已(yi)臥床(chuang)數(shu)年(nian)的張(zhang)元濟用(yong)顫抖的手(shou)寫了(le)一(yi)首(shou)詩，告(gao)別商務同仁：“昌(chang)明(ming)教(jiao)育平生(sheng)愿，故向書林努力來(lai)，此(ci)是(shi)良田好(hao)耕植，有秋收獲仗群才。”從詩中，人們(men)讀(du)到了(le)他(ta)平生(sheng)的理想，也讀(du)到這樣一(yi)個事實：他(ta)是(shi)自覺地把商務印書館與中國(guo)教(jiao)育的現(xian)代(dai)性變革(ge)連(lian)接起來(lai)。
與那個時(shi)代的(de)很多人一(yi)樣，張元濟把中國的(de)希望寄(ji)托(tuo)于“開(kai)啟民智(zhi)”，認(ren)為這是中國現(xian)代化的(de)必由之路。他感到(dao)，南洋公學的(de)規(gui)模還很小(xiao)，那些人才遠(yuan)遠(yuan)不夠用，他的(de)思想(xiang)開(kai)始從培養一(yi)批(pi)英(ying)才，轉向(xiang)對(dui)國民的(de)普及教育。
他在(zai)寫給盛(sheng)宣懷的信里說，中國四(si)萬萬人(ren)口，只有四(si)十萬人(ren)受過(guo)教(jiao)育，受過(guo)教(jiao)育的人(ren)也就是學(xue)過(guo)幾句八股文，對于應該知(zhi)道(dao)的知(zhi)識幾乎都沒有學(xue)到。在(zai)當今那(nei)么發展(zhan)的世界上，這(zhe)樣下去我們的國家要亡。
張元濟還認識到，開啟(qi)民智(zhi)要(yao)出版好的書，要(yao)以(yi)“扶助教育為(wei)己任”，因此他(ta)接(jie)受了夏瑞(rui)芳的邀請(qing)。張元濟是翰林出身，學貫中西，他(ta)的地位和(he)聲望無疑使(shi)商務與知(zhi)識界、政界和(he)教育界之間(jian)有了一座(zuo)橋梁。
張元(yuan)濟當了(le)商務(wu)印書館編譯所的所長(chang)，他還聘請(qing)了(le)一批扶助教育和(he)文化建設(she)的有識之士，如蔡(cai)元(yuan)培、高夢旦、杜亞泉、夏曾佑等。
張元濟(ji)制訂了商(shang)務所有(you)的(de)出書(shu)計劃，影印古(gu)籍，他(ta)(ta)(ta)(ta)要(yao)選(xuan)最(zui)好(hao)的(de)版本；推介西學，他(ta)(ta)(ta)(ta)要(yao)找(zhao)最(zui)好(hao)的(de)翻譯者；出版新書(shu)，他(ta)(ta)(ta)(ta)要(yao)用最(zui)好(hao)的(de)設(she)備(bei)、最(zui)好(hao)的(de)紙張。甚至對書(shu)的(de)排版樣式也要(yao)一再叮嚀：書(shu)的(de)版框四周(zhou)空白(bai)要(yao)寬展一些，“否則緊眉頭，令人一見(jian)煩惱”。還有(you)許許多多的(de)事務，包(bao)括(kuo)書(shu)稿他(ta)(ta)(ta)(ta)親(qin)自看，有(you)些書(shu)他(ta)(ta)(ta)(ta)親(qin)自編，外面的(de)聯(lian)系他(ta)(ta)(ta)(ta)親(qin)自出馬，甚至買(mai)紙張，買(mai)印刷機，收古(gu)書(shu)，他(ta)(ta)(ta)(ta)都(dou)事必躬親(qin)。
張元(yuan)濟走進商務的(de)(de)這(zhe)一(yi)年，清政府(fu)頒(ban)布了倡導興學(xue)的(de)(de)《學(xue)堂(tang)章程》，后(hou)來，科舉也廢(fei)除了，這(zhe)是中(zhong)國(guo)(guo)(guo)數千年前所未(wei)有(you)的(de)(de)大變革(ge)。成千上(shang)百(bai)的(de)(de)與傳統私塾、書院不同的(de)(de)新式(shi)學(xue)堂(tang)在(zai)全國(guo)(guo)(guo)各地紛紛成立。張元(yuan)濟認為(wei)，教科書的(de)(de)影(ying)響關系到一(yi)代(dai)乃至(zhi)幾代(dai)中(zhong)國(guo)(guo)(guo)人的(de)(de)知識結構、思維方式(shi)的(de)(de)改(gai)變，他決定自己(ji)來編一(yi)套國(guo)(guo)(guo)文(wen)教科書。
張元濟編課(ke)本的方法很獨特，不是一個(ge)人單打獨斗，而是大家(jia)(jia)圍坐(zuo)一起，就像(xiang)今(jin)天開策劃會(hui)一樣，每(mei)個(ge)人都可以說出想(xiang)法和主張，倘若是被(bei)大家(jia)(jia)公認為有(you)價值的，則詳(xiang)細討論(lun)。討論(lun)者(zhe)從(cong)兒童啟蒙的特點入手(shou)，由簡入繁、循序(xu)漸進(jin)。往(wang)往(wang)因為一個(ge)字，大家(jia)(jia)會(hui)爭論(lun)得面紅(hong)耳赤。每(mei)一個(ge)點都要討論(lun)到所有(you)參與者(zhe)都沒有(you)異議為止(zhi)。每(mei)完成一篇課(ke)文(wen)，大家(jia)(jia)再輪流閱讀，或加潤色，或竟改作，相互(hu)為之，毫無成見。
1904年，商務(wu)(wu)版(ban)《最(zui)新初等小學國(guo)(guo)文教(jiao)(jiao)(jiao)科(ke)書(shu)》出(chu)版(ban)，被全(quan)國(guo)(guo)各地的(de)(de)(de)學堂廣泛采用。商務(wu)(wu)印書(shu)館的(de)(de)(de)發(fa)行所擠滿(man)了(le)爭購的(de)(de)(de)人群。教(jiao)(jiao)(jiao)科(ke)書(shu)在晚清時(shi)候的(de)(de)(de)發(fa)行總(zong)量(liang)占到(dao)了(le)全(quan)國(guo)(guo)的(de)(de)(de)4/5，像最(zui)新國(guo)(guo)文教(jiao)(jiao)(jiao)科(ke)書(shu)曾(ceng)經翻印過(guo)30幾次(ci)，印刷總(zong)量(liang)達(da)到(dao)一億冊，成為那(nei)個時(shi)代(dai)教(jiao)(jiao)(jiao)科(ke)書(shu)的(de)(de)(de)范(fan)本。其(qi)他(ta)出(chu)版(ban)機構(gou)爭相效仿(fang)，再不能(neng)粗制濫造而牟利。書(shu)肆風氣，為之一變。
在(zai)張(zhang)元濟的(de)擘劃下，商務編寫了(le)從小學(xue)(xue)、中學(xue)(xue)到大(da)學(xue)(xue)的(de)全套教(jiao)科書，組織(zhi)翻(fan)(fan)譯(yi)出版(ban)大(da)批外國(guo)學(xue)(xue)術和文學(xue)(xue)名著，其中嚴復翻(fan)(fan)譯(yi)的(de)西(xi)學(xue)(xue)名著和林紓翻(fan)(fan)譯(yi)的(de)歐美小說影響尤為廣泛。編輯出版(ban)中國(guo)第一(yi)部新式辭書《辭源》，開創了(le)中國(guo)現(xian)代(dai)工具書出版(ban)的(de)先(xian)河。同時出版(ban)發行了(le)《東方雜志》、《小說月報》、《教(jiao)育雜志》等刊(kan)物。
當年知(zhi)識分子(zi)走上“文化(hua)(hua)救國”道(dao)路的不(bu)在(zai)少數，惟(wei)有(you)張元濟選擇了出版，他站到(dao)(dao)了幕后(hou)，在(zai)商務(wu)這個(ge)現代(dai)商業(ye)企業(ye)中(zhong)(zhong)書寫了他的文化(hua)(hua)理想。在(zai)上世紀初的文化(hua)(hua)巨變中(zhong)(zhong)，商務(wu)印書館完成了從印刷工廠到(dao)(dao)出版巨子(zi)的蛻變，成為晚清以來(lai)，普及、傳(chuan)播新(xin)知(zhi)新(xin)學的文化(hua)(hua)重鎮。到(dao)(dao)1910年，商務(wu)已是晚清僅有(you)的15家資(zi)產超過百萬元的企業(ye)之(zhi)一。商務(wu)在(zai)張元濟的手(shou)中(zhong)(zhong)實實在(zai)在(zai)地推(tui)動了中(zhong)(zhong)國文明的進(jin)步(bu)。
《新青(qing)年(nian)(nian)》的創(chuang)刊(kan)，標志著新文(wen)(wen)化運動的開(kai)始，然(ran)而(er)在這(zhe)個新文(wen)(wen)化運動勃興的年(nian)(nian)代，商務印書館卻顯(xian)得落伍了。陳獨(du)秀、羅家(jia)倫(lun)等新文(wen)(wen)化的干將在報刊(kan)上點名(ming)批評商務的保(bao)守，商務的業(ye)績日見衰退，1919年(nian)(nian)積壓和滯銷(xiao)的書刊(kan)多(duo)達60萬冊。而(er)對張元濟來說，他考慮更多(duo)的是，曾經引以為(wei)豪的商務還(huan)能(neng)否擔當起傳播新學新知的責任(ren)？
當時(shi)商務的(de)老人(ren)很(hen)多，用的(de)都是(shi)文(wen)言文(wen)，于(yu)是(shi)張元濟主持(chi)了“大換血(xue)”計(ji)劃(hua)，主張用新(xin)(xin)人(ren)，辦新(xin)(xin)事，首先從受新(xin)(xin)文(wen)化(hua)界猛烈抨擊的(de)刊(kan)物開(kai)始。1920年，茅盾走進了著名的(de)《小說月報》。他起草了《改革宣言》，闡明不(bu)僅(jin)譯述西洋(yang)名家小說，介紹(shao)世界文(wen)學的(de)潮流(liu)，更(geng)要創造中國的(de)新(xin)(xin)文(wen)藝。
革新(xin)后(hou)的(de)《小(xiao)說月報(bao)(bao)》一改過去刊(kan)載(zai)男女(nv)情愛、閑(xian)適生活的(de)格調，倡導“為(wei)人生的(de)文學”，迅速成為(wei)新(xin)文化運動中(zhong)最有影響的(de)刊(kan)物之一。著名的(de)老舍(she)、巴金、丁(ding)玲(ling)都是通過《小(xiao)說月報(bao)(bao)》走上文壇的(de)。
張元(yuan)濟以一(yi)種(zhong)開明(ming)開放(fang)、兼容并包、海納百川的(de)(de)胸懷和(he)學術情趣，廣集(ji)人才。據(ju)《商務印書(shu)館大(da)(da)事(shi)記》記載(zai)：1920年(nian)到1922年(nian)間，陸續進館的(de)(de)就有陳布雷、謝(xie)六逸、鄭(zheng)振(zhen)鐸(duo)、周予同、李(li)石岑、王(wang)云五、竺可楨(zhen)、任鴻雋、陶孟(meng)和(he)、顧頡剛(gang)等，他們(men)中(zhong)的(de)(de)很多人后來都(dou)成(cheng)為(wei)中(zhong)國(guo)文(wen)化科學領域的(de)(de)一(yi)代(dai)宗師。商務印書(shu)館也因此(ci)和(he)五四時期蔡元(yuan)培主持下的(de)(de)北(bei)京大(da)(da)學一(yi)樣(yang)，成(cheng)為(wei)“各方知識分(fen)子匯集(ji)的(de)(de)中(zhong)心”。
到1926年，商務已經是遠東最大的(de)出版商。分館不僅(jin)遍及中國，而(er)且開到了香港南洋。在(zai)上(shang)海(hai)的(de)寶山路(lu)，建起了規模宏(hong)大的(de)商務印書總館，涵芬樓也擴建成東方圖書館，向公眾(zhong)開放。
在(zai)張(zhang)元(yuan)濟整理(li)影(ying)(ying)印的(de)(de)各種古籍(ji)叢書(shu)中，用力最(zui)勤、費神最(zui)多的(de)(de)當(dang)屬《四部叢刊》和《百衲本(ben)二十四史(shi)》。這(zhe)兩(liang)部大書(shu)在(zai)文化上的(de)(de)影(ying)(ying)響也(ye)最(zui)大，至今仍(reng)是海(hai)內(nei)外(wai)古籍(ji)工作者常備的(de)(de)基本(ben)文獻。
《四部叢刊(kan)》從1915年(nian)(nian)開始醞釀(niang)，到1922年(nian)(nian)初編(bian)(bian)出版(ban)，費(fei)時(shi)7年(nian)(nian)，是(shi)中(zhong)國(guo)(guo)現代出版(ban)史(shi)上沒有先例的(de)浩大工(gong)程。前后(hou)印了(le)初編(bian)(bian)，續編(bian)(bian)，三編(bian)(bian)，近(jin)(jin)500部書(shu)，匯(hui)集了(le)中(zhong)外的(de)宋元明善本(ben)及一些(xie)精抄本(ben)。從定書(shu)目、選底本(ben)、文(wen)字校勘，到工(gong)程預(yu)估(gu)、印刷紙張(zhang)，張(zhang)元濟都親歷親為(wei)。而其中(zhong)最大困難就是(shi)對(dui)版(ban)本(ben)的(de)搜(sou)集挑選，為(wei)此張(zhang)元濟幾乎訪遍了(le)當時(shi)中(zhong)國(guo)(guo)有名的(de)藏書(shu)家。這段(duan)經歷，張(zhang)元濟稱之(zhi)為(wei)：“求之(zhi)坊肆，丐之(zhi)藏家，近(jin)(jin)走(zou)兩京，遠弛(chi)域(yu)外。”（域(yu)外指日(ri)本(ben)。）
在(zai)《四(si)部叢(cong)刊(kan)》出(chu)版之(zhi)前，中(zhong)國最著名的(de)古籍叢(cong)書是《四(si)庫全書》，但那部誕生于乾隆朝，以(yi)全國之(zhi)力而成(cheng)的(de)大書，無論選目還是抄(chao)寫質量，都頗受后來學者的(de)詬病(bing)。而以(yi)張元濟一人之(zhi)力，成(cheng)就(jiu)于百(bai)年中(zhong)國苦(ku)難歲月的(de)《四(si)部叢(cong)刊(kan)》，無論在(zai)選目的(de)精當(dang)，還是在(zai)校勘和影印的(de)質量方(fang)面，都遠遠超(chao)過前者。
1928年，張元濟為(wei)《四部叢刊》專程赴日(ri)訪書(shu)(shu)(shu)。在一個半月的(de)(de)(de)時(shi)間里，他飽覽了東京(jing)、京(jing)都(dou)(dou)等地圖書(shu)(shu)(shu)館的(de)(de)(de)漢籍收藏(zang)，每天(tian)不停(ting)地閱選古(gu)書(shu)(shu)(shu)。雖然(ran)那時(shi)他已(yi)是年逾(yu)六旬(xun)的(de)(de)(de)花甲老人，但他就(jiu)像見(jian)到了自己最珍(zhen)愛的(de)(de)(de)東西，每天(tian)都(dou)(dou)要(yao)做筆記(ji)直(zhi)到深夜。每到一處，都(dou)(dou)商借拍攝(she)，帶回(hui)上海影(ying)印(yin)出(chu)版。訪書(shu)(shu)(shu)的(de)(de)(de)直(zhi)接(jie)成果則是帶回(hui)了46種罕見(jian)古(gu)籍的(de)(de)(de)攝(she)影(ying)底片，其中就(jiu)包括被日(ri)本靜(jing)嘉堂文(wen)庫(ku)收購走的(de)(de)(de)皕宋(song)樓藏(zang)書(shu)(shu)(shu)。
直(zhi)到(dao)今天，一個讀(du)書(shu)人要(yao)想(xiang)看到(dao)那(nei)么(me)多的宋元明善本，也只能(neng)是張元濟的《四部叢刊》。
古籍流傳世(shi)間(jian)已(yi)久，在(zai)歲月的(de)(de)侵蝕下，殘破、墨跡不清是(shi)最(zui)平常(chang)不過的(de)(de)了，這(zhe)就需要(yao)修校，用(yong)心地把不清楚(chu)的(de)(de)字跡描(miao)(miao)清楚(chu)，專(zhuan)業人士(shi)稱為描(miao)(miao)潤，但這(zhe)只是(shi)校勘古籍最(zui)初步(bu)的(de)(de)工作(zuo)。它(ta)還需要(yao)用(yong)不同的(de)(de)版本(ben)對照甄別，斷其是(shi)非。
張(zhang)元(yuan)濟就是這(zhe)樣(yang)親歷(li)親為(wei)地(di)對每(mei)一(yi)冊古書，做著初修、精修、復(fu)校、總校的工(gong)作。他終日伏案，每(mei)天的工(gong)作量是100頁，每(mei)一(yi)頁都校勘到準確無誤(wu)為(wei)止。直到今天，看過張(zhang)元(yuan)濟校勘影(ying)印件的人，都嘆為(wei)觀止。
張(zhang)元(yuan)濟是(shi)在(zai)一個動蕩(dang)的(de)(de)時代里，輯校整理(li)古書，鉤沉、整理(li)進而(er)維系著中(zhong)華文(wen)(wen)化(hua)的(de)(de)命脈。另(ling)一方面，傳(chuan)統的(de)(de)文(wen)(wen)化(hua)卻因(yin)為這個國家日(ri)益衰(shuai)落而(er)被人(ren)丟(diu)棄、破壞(huai)而(er)淪(lun)喪(sang)。因(yin)此(ci)張(zhang)元(yuan)濟的(de)(de)工作就更(geng)需(xu)要眼光、胸懷和毅力。但商務畢(bi)竟是(shi)企業，搜集、編校古籍畢(bi)竟需(xu)要巨大的(de)(de)成本，所(suo)以張(zhang)元(yuan)濟的(de)(de)做(zuo)法難(nan)免遭(zao)人(ren)反對。有(you)股東(dong)在(zai)報(bao)上(shang)寫(xie)文(wen)(wen)章，指責張(zhang)元(yuan)濟收購(gou)古籍是(shi)“徇(xun)一人(ren)之嗜(shi)好(hao)”。文(wen)(wen)弱儒雅的(de)(de)張(zhang)元(yuan)濟拍案而(er)起：“此(ci)事決(jue)不使公(gong)司于營(ying)業上(shang)有(you)損(sun)！”
張元濟這(zhe)樣一個嗜(shi)書如命(ming)的(de)文人竟同樣善于管理和經營(ying)，《四部叢刊》初編(bian)出版(ban)以后(hou)，光(guang)這(zhe)套書就賺了100多萬。經營(ying)上(shang)的(de)成功，為(wei)他后(hou)來能夠持(chi)續地(di)做這(zhe)件事情，提供了很(hen)大(da)的(de)保(bao)障(zhang)。
在完成(cheng)《四(si)部(bu)叢(cong)刊(kan)》初編后，張元(yuan)濟(ji)又做了一(yi)項(xiang)偉大的(de)(de)文化工(gong)程(cheng)，就是(shi)《百衲本二十四(si)史(shi)(shi)(shi)》的(de)(de)影(ying)印。二十四(si)史(shi)(shi)(shi)講述(shu)的(de)(de)是(shi)中(zhong)華民族自三(san)皇(huang)五帝(di)開始的(de)(de)完整的(de)(de)歷史(shi)(shi)(shi)。但(dan)歷史(shi)(shi)(shi)的(de)(de)流轉使它形(xing)成(cheng)了各種(zhong)版本，張元(yuan)濟(ji)不(bu)僅要挑出最好(hao)的(de)(de)版本作為底本，還要將其它版本不(bu)同的(de)(de)地方(fang)匯集起來。
“百衲”二字(zi)取自于古(gu)代和(he)尚所穿的破爛補綴起來(lai)的衣服。許多宋代版本(ben)的書傳(chuan)下來(lai)都有(you)缺卷，需(xu)要配(pei)其他的宋本(ben)，還(huan)要配(pei)頁，所以稱之為“百衲本(ben)”。
顧廷龍先生曾感嘆：“這么浩大的(de)工程，都是用手寫(xie)，那些(xie)校勘記，那些(xie)批注，所耗(hao)費的(de)精(jing)力工夫無法估(gu)量，這整(zheng)整(zheng)十年當中張元濟(ji)就是每天(tian)不間(jian)斷地在做這樣(yang)一件工作!”
