1849年(清道光二十九年)10月4日(農歷(li)八月十九日)出生(sheng)于(yu)廣(guang)東番禺(yu)縣龍導尾(wei)鄉(xiang)(今廣(guang)州(zhou)海珠區)(龍導尾(wei)街)。其(qi)(qi)父鄧(deng)煥莊(zhuang)(zhuang),專營茶(cha)葉(xie)生(sheng)意,嘗于(yu)廣(guang)州(zhou)及津、滬、漢、香(xiang)港、秦(qin)皇島等地開設祥發源茶(cha)莊(zhuang)(zhuang),并始建(jian)鄧(deng)氏(shi)家祠。因鄧(deng)煥莊(zhuang)(zhuang)與(yu)妻子郭(guo)氏(shi)飽受世道黑暗和(he)戰亂之(zhi)苦,殷切盼望鄧(deng)氏(shi)家業昌盛(sheng),就(jiu)給他們的獨生(sheng)子起名為鄧(deng)永昌;然(ran)而家業興旺談何容(rong)易,離不(bu)開時勢和(he)國運的大環境(jing),故知情達理的鄧(deng)煥莊(zhuang)(zhuang)又將(jiang)其(qi)(qi)子改名為鄧(deng)世昌,字正卿(qing)。
鄧世(shi)昌(chang)從(cong)小資質(zhi)聰穎(ying),勤奮好學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue),在家鄉以優(you)異成績學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)完(wan)小學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)業。鄧煥(huan)莊覺得(de),無論將(jiang)來讓(rang)兒(er)子繼(ji)承(cheng)自己的(de)(de)事業,還是從(cong)事別的(de)(de)事業,都必須(xu)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)習(xi)洋(yang)文,進而(er)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)習(xi)外國先進科學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)知(zhi)識。這在把英語當作(zuo)“蠻夷之語”的(de)(de)當時來說,是驚世(shi)駭(hai)俗的(de)(de)。當他攜世(shi)昌(chang)到了上海之后,先讓(rang)他進了教會(hui)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)校,師從(cong)歐人學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)習(xi)英語、算術。世(shi)昌(chang)接受新知(zhi)識能(neng)(neng)力很(hen)強,學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)業上進步極快,在很(hen)短時間內,就能(neng)(neng)與洋(yang)師對話,并能(neng)(neng)看閱英美(mei)原版書籍。洋(yang)師對他贊賞有加,十分喜歡這個聰明伶俐的(de)(de)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)生。
1867年(nian)(清(qing)同(tong)治六(liu)年(nian)),沈葆楨出(chu)任(ren)福州馬尾船(chuan)政大臣(chen),同(tong)時開(kai)辦前學(xue)(xue)(xue)堂(tang)制造(zao)班和后(hou)學(xue)(xue)(xue)堂(tang)駕駛管輪班。學(xue)(xue)(xue)堂(tang)開(kai)始招(zhao)生,生源主(zhu)要(yao)為福建(jian)本(ben)地(di)資質聰穎、粗通文字的(de)(de)(de)16歲(sui)以(yi)下(xia)學(xue)(xue)(xue)生,后(hou)由于(yu)生源不(bu)足,招(zhao)生一直擴展到廣東、香港一帶,并將年(nian)齡(ling)要(yao)求(qiu)放寬到20歲(sui)以(yi)上。鄧世昌得知此消息后(hou)立即稟告父親,要(yao)求(qiu)報(bao)考。開(kai)明的(de)(de)(de)父親毫不(bu)猶豫地(di)答應了他(ta)的(de)(de)(de)請求(qiu)。鄧世昌回(hui)到廣州,參(can)加考試,成(cheng)績優秀,順利(li)考取駕駛專業(ye)。當時參(can)加報(bao)考的(de)(de)(de)學(xue)(xue)(xue)生,家境貧寒之士占大多數(shu),其(qi)次是受到外國影響(xiang)的(de)(de)(de)家庭和商人子(zi)弟、外國學(xue)(xue)(xue)堂(tang)學(xue)(xue)(xue)生。報(bao)名者必須將三代名諱(hui)、職業(ye)、保舉人功(gong)名經歷填寫保結,并要(yao)取其(qi)父兄及本(ben)人的(de)(de)(de)甘結。
駕駛專(zhuan)業學(xue)生除學(xue)習英語、數學(xue)外,還學(xue)習航(hang)海(hai)天文學(xue)、航(hang)行理(li)(li)論和(he)地理(li)(li),經(jing)五年堂(tang)課學(xue)習后畢業。1871年(清(qing)同(tong)治十(shi)年)鄧(deng)世(shi)昌從軍后“第一次(ci)”回廣州家鄉探親(qin)。
堂課(ke)教(jiao)育(yu),僅是(shi)海(hai)軍(jun)教(jiao)育(yu)的第一步。要成為合格的海(hai)軍(jun)軍(jun)官,需經練(lian)習(xi)艦(jian)的實習(xi)。1873年(清同治(zhi)十(shi)二年),鄧(deng)世(shi)昌和其(qi)他(ta)(ta)同學(xue)一起(qi)登(deng)上(shang)“建(jian)威”練(lian)船,開始(shi)了他(ta)(ta)們渴(ke)望已久的海(hai)上(shang)遠航(hang)(hang)。這次航(hang)(hang)習(xi),先后到(dao)達廈門、香港、新(xin)加坡(po)、檳(bin)榔嶼,歷時(shi)四個月(yue)。海(hai)天蕩漾,有(you)時(shi)數日(ri)不見遠山,有(you)時(shi)島(dao)嶼縈回,沙(sha)線交錯。練(lian)習(xi)艦(jian)經受各(ge)(ge)種考驗。去時(shi)由教(jiao)員(yuan)躬(gong)督(du)駕(jia)駛,各(ge)(ge)學(xue)員(yuan)逐段眷注航(hang)(hang)海(hai)日(ri)記,測(ce)量太陽和星座的位置,練(lian)習(xi)操縱(zong)各(ge)(ge)種儀器。返航(hang)(hang)時(shi)學(xue)員(yuan)們輪(lun)流駕(jia)駛,教(jiao)師(shi)將航(hang)(hang)海(hai)日(ri)記仔細勘對(dui)。經過(guo)二年艦(jian)課(ke)實習(xi)后畢(bi)業(ye)。
鄧世昌在(zai)船政學(xue)(xue)堂(tang)(tang)攻讀五年(nian),自始至終,奮發(fa)學(xue)(xue)習(xi),自強(qiang)不息,各門功(gong)課考核皆列優等。“凡風濤、沙線、天文、地(di)理、測量、電算、行陣(zhen)諸法,暨中(zhong)外交涉例(li)文,靡不研究精通”尤其是在(zai)隨(sui)“建(jian)威”練船到(dao)南洋的(de)(de)(de)實(shi)習(xi)中(zhong),表現出實(shi)際駕(jia)駛、管(guan)理艦船很(hen)高的(de)(de)(de)素質和技能,深得(de)外教(jiao)的(de)(de)(de)好評。加之年(nian)齡(ling)在(zai)同(tong)學(xue)(xue)中(zhong)偏大(da),比較穩重和老練。正因如此,沈(shen)(shen)葆楨(zhen)很(hen)看重他,稱贊他是船政學(xue)(xue)堂(tang)(tang)中(zhong)“最(zui)伶(ling)俐的(de)(de)(de)青年(nian)”之一。1874年(nian)(清同(tong)治(zhi)十三年(nian))2月,被船政大(da)臣沈(shen)(shen)葆楨(zhen)獎以五品軍(jun)(jun)功(gong),任命(ming)為“琛航”運輸船大(da)副(fu)。船政學(xue)(xue)堂(tang)(tang)培養的(de)(de)(de)軍(jun)(jun)官開始指揮軍(jun)(jun)艦,這是中(zhong)國軍(jun)(jun)事教(jiao)育史上的(de)(de)(de)一件大(da)事,它開辟了院校教(jiao)育的(de)(de)(de)先河。
1875年(光(guang)緒元年)正值日本侵略軍(jun)窺臺灣、澎湖、基隆諸(zhu)隘時,任“海東云”炮艦管帶,巡(xun)守海口,獲升千總。
1877年(光緒(xu)三(san)年)2月,代理“揚(yang)武”巡洋(yang)艦大副。3月,福(fu)州船政局首次派(pai)學(xue)生去英國(guo)(guo)和法國(guo)(guo)留學(xue),根據鄧(deng)世昌的全面素質和表現,完(wan)全可(ke)以選入(ru)出(chu)洋(yang)留學(xue)之列,只是因(yin)為帶船人才緊缺,才讓他在(zai)國(guo)(guo)內(nei)風(feng)濤(tao)海浪中錘(chui)煉。事在(zai)人為,鄧(deng)世昌雖未正式出(chu)國(guo)(guo)學(xue)習,但(dan)他作(zuo)為海軍良將,素質是出(chu)類拔萃(cui)的,所以李鴻章等人幾次派(pai)他出(chu)國(guo)(guo)去接收新艦。鄧(deng)世昌在(zai)出(chu)國(guo)(guo)接艦過程中,抓(zhua)緊機(ji)會,虛心(xin)好學(xue),彌(mi)補了未在(zai)國(guo)(guo)外深(shen)造的缺憾(han)。
1878年(光緒四年)因“海東云”噸(dun)位較小(xiao),火(huo)力較弱,2月,沈(shen)葆(bao)楨調鄧世(shi)昌(chang)任(ren)裝備(bei)五尊前后膛炮的(de)“振威”炮艦(jian)管帶,并代(dai)理(li)“揚武(wu)”快船(chuan)管駕,奉命扼守(shou)澎湖、基(ji)隆等要塞(sai)。后獲(huo)薦保(bao)守(shou)備(bei),加都(dou)司銜。他在執行守(shou)備(bei)任(ren)務(wu)時(shi)堅決果斷,用兵有方,抑制了日本侵略軍的(de)囂(xiao)張(zhang)氣焰(yan)。
1880年(光緒(xu)六年)年初,任“飛霆(ting)”蚊(wen)炮(pao)(pao)船(chuan)(chuan)管(guan)帶(dai)。李鴻章(zhang)(zhang)為(wei)興辦北(bei)洋(yang)海(hai)軍(jun),派(pai)馬(ma)(ma)建忠去考察(cha)、招收水師(shi)人(ren)才。馬(ma)(ma)建忠奉命前(qian)往福建,聽到了(le)各方(fang)面對鄧(deng)世(shi)昌(chang)(chang)的(de)贊譽,并到鄧(deng)世(shi)昌(chang)(chang)所帶(dai)的(de)“飛霆(ting)”蚊(wen)炮(pao)(pao)船(chuan)(chuan)察(cha)看,親(qin)眼(yan)見到了(le)兵船(chuan)(chuan)管(guan)理的(de)井然(ran)有(you)序,士卒訓練有(you)素(su),紀律嚴明,還多次與鄧(deng)世(shi)昌(chang)(chang)交談,對此(ci)馬(ma)(ma)建忠給予很高(gao)評價。馬(ma)(ma)建忠經考察(cha)后,向李鴻章(zhang)(zhang)匯報,并推薦鄧(deng)世(shi)昌(chang)(chang),說(shuo)他“熟悉管(guan)駕事宜,為(wei)水師(shi)中不易得之才”。李鴻章(zhang)(zhang)也(ye)是識(shi)才之輩,同年夏(xia)天(tian),將鄧(deng)世(shi)昌(chang)(chang)調至(zhi)北(bei)洋(yang)海(hai)軍(jun),任“鎮南(nan)(nan)(nan)”蚊(wen)炮(pao)(pao)船(chuan)(chuan)管(guan)帶(dai)。七月(yue),“鎮東”、“鎮西”、“鎮南(nan)(nan)(nan)”、“鎮北(bei)”四艦巡(xun)弋(yi)渤海(hai)、黃海(hai),“鎮南(nan)(nan)(nan)”艦途觸礁,鄧(deng)世(shi)昌(chang)(chang)沉著指揮(hui),旋即(ji)出(chu)險,但后因此(ci)事故而被撤職;同年底,北(bei)洋(yang)水師(shi)在英國(guo)定購的(de)“超勇”、“揚(yang)威”兩艘巡(xun)洋(yang)艦完工,丁汝昌(chang)(chang)水師(shi)官兵200余人(ren)赴(fu)英國(guo)接艦,鄧(deng)世(shi)昌(chang)(chang)隨(sui)往。
1881年(nian)(光(guang)緒七年(nian))鄧世昌十(shi)分(fen)珍惜赴英(ying)(ying)國接艦(jian)(jian)的(de)(de)(de)(de)(de)機會,因為(wei)(wei),他(ta)(ta)從福(fu)州船政(zheng)學(xue)堂畢業(ye)后,服(fu)從水師初(chu)建時缺少(shao)管(guan)帶(dai)的(de)(de)(de)(de)(de)需(xu)要(yao),就(jiu)開始(shi)帶(dai)船,未(wei)能到歐(ou)洲留學(xue)深造(zao)。此次到英(ying)(ying)國接艦(jian)(jian),他(ta)(ta)努(nu)力學(xue)習加(jia)以彌補。他(ta)(ta)利用各(ge)種機會游(you)歷英(ying)(ying)國的(de)(de)(de)(de)(de)著名工(gong)業(ye)城(cheng)市,看(kan)到了(le)(le)(le)(le)機器大生產的(de)(de)(de)(de)(de)宏(hong)偉(wei)壯(zhuang)觀場面;他(ta)(ta)游(you)歷了(le)(le)(le)(le)英(ying)(ying)國海(hai)(hai)軍的(de)(de)(de)(de)(de)主要(yao)基(ji)地、港口,看(kan)到了(le)(le)(le)(le)一(yi)(yi)艘艘各(ge)種巨型(xing)(xing)戰艦(jian)(jian),領略了(le)(le)(le)(le)世界(jie)(jie)上最強大的(de)(de)(de)(de)(de)海(hai)(hai)軍是(shi)什么模樣;他(ta)(ta)學(xue)習研究(jiu)了(le)(le)(le)(le)英(ying)(ying)國皇(huang)家海(hai)(hai)軍的(de)(de)(de)(de)(de)規章制度和練兵之(zhi)法(fa),看(kan)到了(le)(le)(le)(le)北(bei)洋艦(jian)(jian)隊在訓練和管(guan)理上的(de)(de)(de)(de)(de)巨大差距;他(ta)(ta)學(xue)習研究(jiu)了(le)(le)(le)(le)英(ying)(ying)國海(hai)(hai)軍的(de)(de)(de)(de)(de)發(fa)展(zhan)歷史,尤(you)其是(shi)仔細尋找(zhao)稱霸(ba)海(hai)(hai)洋一(yi)(yi)個多(duo)世紀的(de)(de)(de)(de)(de)秘(mi)密。他(ta)(ta)到了(le)(le)(le)(le)格林尼治,參(can)觀了(le)(le)(le)(le)英(ying)(ying)國皇(huang)家海(hai)(hai)軍學(xue)院。這座舊(jiu)日(ri)的(de)(de)(de)(de)(de)王宮,如今是(shi)世界(jie)(jie)海(hai)(hai)軍的(de)(de)(de)(de)(de)圣殿。船史陳列室里模型(xing)(xing)鐵艦(jian)(jian)、三桅(wei)帆艦(jian)(jian),以至古老(lao)的(de)(de)(de)(de)(de)單層甲(jia)板木船,濃縮了(le)(le)(le)(le)人類征服(fu)海(hai)(hai)洋和在海(hai)(hai)洋上進行過(guo)鏖戰的(de)(de)(de)(de)(de)歷史。在回廊的(de)(de)(de)(de)(de)墻上,他(ta)(ta)看(kan)到了(le)(le)(le)(le)英(ying)(ying)國歷代海(hai)(hai)軍將(jiang)領的(de)(de)(de)(de)(de)油畫像(xiang),最著名的(de)(de)(de)(de)(de)是(shi)曾數次擊(ji)敗拿破侖艦(jian)(jian)隊和一(yi)(yi)舉(ju)殲(jian)滅法(fa)蘭西聯(lian)合艦(jian)(jian)隊、贏得特(te)(te)拉(la)法(fa)爾(er)(er)加(jia)角海(hai)(hai)戰勝利的(de)(de)(de)(de)(de)納爾(er)(er)遜。他(ta)(ta)還專程去過(guo)倫敦的(de)(de)(de)(de)(de)特(te)(te)拉(la)法(fa)爾(er)(er)加(jia)廣(guang)場(俗稱鴿子廣(guang)場),瞻仰了(le)(le)(le)(le)海(hai)(hai)軍名將(jiang)納爾(er)(er)遜高(gao)大而逼真(zhen)的(de)(de)(de)(de)(de)雕(diao)塑像(xiang)。他(ta)(ta)認真(zhen)考察西方海(hai)(hai)軍情況,悉心(xin)學(xue)習外國先進的(de)(de)(de)(de)(de)軍事技術和經驗(yan),將(jiang)這些軍事裝備和訓練方法(fa)細心(xin)地加(jia)以研究(jiu),取其長,為(wei)(wei)己所用。
1881年8月(yue)17日(ri),“超(chao)勇(yong)(yong)”、“揚(yang)威(wei)(wei)”從英(ying)(ying)國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)紐卡斯爾港起航(hang),開始了(le)(le)(le)由(you)英(ying)(ying)國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)到(dao)中(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)的(de)(de)漫長航(hang)行。這是中(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)海(hai)軍(jun)首次(ci)駕駛(shi)軍(jun)艦(jian)(jian)(jian)航(hang)行北(bei)大(da)(da)西洋(yang)——地中(zhong)海(hai)——蘇伊(yi)士運河——印(yin)度洋(yang)——西太平洋(yang),經過的(de)(de)沿途各國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo),始知(zhi)中(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)也(ye)有(you)海(hai)軍(jun),均鳴禮炮致敬,這就大(da)(da)大(da)(da)擴大(da)(da)了(le)(le)(le)中(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)的(de)(de)國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)際影響。此次(ci)清國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)水(shui)師首次(ci)到(dao)國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)外(wai)接艦(jian)(jian)(jian),派出(chu)(chu)的(de)(de)操艦(jian)(jian)(jian)管(guan)帶無疑是整個(ge)水(shui)師中(zhong)最(zui)出(chu)(chu)類拔萃(cui)的(de)(de)。林泰曾(ceng)操縱“超(chao)勇(yong)(yong)”艦(jian)(jian)(jian),鄧世昌操縱“揚(yang)威(wei)(wei)”艦(jian)(jian)(jian)。“超(chao)勇(yong)(yong)”、“揚(yang)威(wei)(wei)”兩(liang)艦(jian)(jian)(jian)回國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)途中(zhong)經歷了(le)(le)(le)驚(jing)險曲折。先是在(zai)地中(zhong)海(hai)兩(liang)艦(jian)(jian)(jian)失散(san),“揚(yang)威(wei)(wei)”因缺煤而在(zai)海(hai)上漂流了(le)(le)(le)兩(liang)晝夜(ye),“超(chao)勇(yong)(yong)”獲訊(xun)后去尋找接濟。過蘇伊(yi)士運河時(shi),“超(chao)勇(yong)(yong)”的(de)(de)螺旋(xuan)槳(jiang)又(you)觸礁(jiao)碰壞,經修理才繼續航(hang)行。至10月(yue)15日(ri),兩(liang)艦(jian)(jian)(jian)終于(yu)到(dao)達香港,歷時(shi)61天(tian)。之后,駛(shi)入江南制造總局,進行塢(wu)修。在(zai)上海(hai)經過整修后,“超(chao)勇(yong)(yong)”、“揚(yang)威(wei)(wei)”于(yu)11月(yue)22日(ri)駛(shi)抵(di)天(tian)津大(da)(da)沽口。鄧世昌因駕艦(jian)(jian)(jian)有(you)功(gong)被清廷授(shou)予“勃勇(yong)(yong)巴圖魯”勇(yong)(yong)名,賞(shang)戴花翎(ling),以都司補用,并被任命(ming)為“揚(yang)威(wei)(wei)”艦(jian)(jian)(jian)管(guan)帶。此次(ci)出(chu)(chu)洋(yang),他(ta)不僅(jin)擴大(da)(da)了(le)(le)(le)眼界,由(you)于(yu)潛心鉆研,增加了(le)(le)(le)學識(shi),“益詳(xiang)練海(hai)戰(zhan)術”,而且最(zui)大(da)(da)的(de)(de)收獲是在(zai)思想認識(shi)上發生了(le)(le)(le)重大(da)(da)變化。
1882年(nian)(nian)(光緒八年(nian)(nian))夏,朝(chao)鮮國內亂,正(zheng)值李鴻章母親病故(gu),回合(he)肥奔(ben)喪、丁憂,署直隸(li)總(zong)督(du)張靖達(da)公樹聲,奏(zou)調浙江提(ti)督(du)吳長慶(qing)率師(shi)東渡,命世(shi)(shi)昌(chang)以兵(bing)艦運送(song)之。鄧(deng)世(shi)(shi)昌(chang)駕“揚(yang)威”艦鼓輪(lun)疾駛,迅速(su)異(yi)常,徑(jing)赴(fu)朝(chao)鮮仁川海(hai)口,較日(ri)(ri)本兵(bing)船先(xian)到一(yi)日(ri)(ri)。比日(ri)(ri)艦載兵(bing)而來,我軍已自仁川整隊,徑(jing)入(ru)朝(chao)鮮國都(dou)城辦理竣事。日(ri)(ri)兵(bing)后至,爭(zheng)門不得入(ru)而罷。鄧(deng)世(shi)(shi)昌(chang)率艦援朝(chao),挫敗(bai)日(ri)(ri)本侵朝(chao)計劃,補升游擊,賞給“勃勇(yong)巴(ba)圖魯(lu)”勇(yong)號。
1887年(光緒十三年)春,李鴻章奏派鄧(deng)(deng)世(shi)昌(chang)率隊赴英、德兩國(guo)接收(shou)清(qing)政(zheng)府向英、德訂造的(de)(de)(de)(de)(de)“致遠(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)艦(jian)(jian)(jian)(jian)”、“靖遠(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)艦(jian)(jian)(jian)(jian)”、“經遠(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)艦(jian)(jian)(jian)(jian)”、“來遠(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)艦(jian)(jian)(jian)(jian)”四艘巡(xun)洋(yang)艦(jian)(jian)(jian)(jian)。已是(shi)第二次(ci)出(chu)國(guo)接艦(jian)(jian)(jian)(jian)帶(dai)船(chuan)的(de)(de)(de)(de)(de)鄧(deng)(deng)世(shi)昌(chang),此(ci)時(shi)已被(bei)大(da)家公認(ren)是(shi)一個“西(xi)學湛深”、“精于訓(xun)練(lian)”的(de)(de)(de)(de)(de)海軍(jun)(jun)專(zhuan)家。艦(jian)(jian)(jian)(jian)艇(ting)遠(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)航訓(xun)練(lian)是(shi)海軍(jun)(jun)官兵的(de)(de)(de)(de)(de)必(bi)修課(ke),特別是(shi)到(dao)深海大(da)洋(yang)中去(qu)摔打。鄧(deng)(deng)世(shi)昌(chang)認(ren)為,接艦(jian)(jian)(jian)(jian)實(shi)際上(shang)是(shi)不(bu)(bu)可(ke)多得(de)的(de)(de)(de)(de)(de)最(zui)好的(de)(de)(de)(de)(de)遠(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)航訓(xun)練(lian),所以在(zai)接艦(jian)(jian)(jian)(jian)回國(guo)途中,積(ji)極組織海軍(jun)(jun)將士(shi)認(ren)真進行(xing)海上(shang)訓(xun)練(lian)。鄧(deng)(deng)世(shi)昌(chang)在(zai)歸(gui)途中因勞累過度,發(fa)(fa)了寒熱。但他(ta)對自(zi)己(ji)要求很嚴格,作(zuo)為管(guan)帶(dai),不(bu)(bu)論在(zai)何種情況下,都(dou)要對全艦(jian)(jian)(jian)(jian)的(de)(de)(de)(de)(de)安全負全部責任,要堅守自(zi)己(ji)的(de)(de)(de)(de)(de)崗位。于是(shi),他(ta)撐(cheng)著虛弱的(de)(de)(de)(de)(de)身體,一步步艱難地走上(shang)駕駛(shi)臺,“扶病監(jian)視行(xing)船(chuan)”。不(bu)(bu)僅如此(ci),他(ta)還帶(dai)領全艦(jian)(jian)(jian)(jian)官兵在(zai)沿途進行(xing)不(bu)(bu)間斷的(de)(de)(de)(de)(de)各種操(cao)練(lian),“終日變陣必(bi)數(shu)次(ci)”。操(cao)練(lian)的(de)(de)(de)(de)(de)內容和科目,完全是(shi)實(shi)戰可(ke)能發(fa)(fa)生(sheng)的(de)(de)(de)(de)(de),符合戰斗的(de)(de)(de)(de)(de)需要,并(bing)且要求正規(gui)化:“時(shi)或操(cao)火(huo)險,時(shi)或操(cao)水險,時(shi)或作(zuo)備(bei)攻狀(zhuang),時(shi)或作(zuo)攻敵計(ji),皆懸旗傳令。”在(zai)鄧(deng)(deng)世(shi)昌(chang)以身作(zuo)則的(de)(de)(de)(de)(de)激勵下,艦(jian)(jian)(jian)(jian)上(shang)將士(shi)“莫不(bu)(bu)踴躍奮發(fa)(fa),無錯雜張皇狀(zhuang)”。
光緒十(shi)三年(1887)七月,北(bei)洋海軍在(zai)英(ying)、德兩國訂購的巡(xun)洋艦(jian)“致(zhi)遠(yuan)”、“靖遠(yuan)”和裝甲艦(jian)“經遠(yuan)”、“來(lai)遠(yuan)”竣工(gong)。鄧世昌以營務(wu)處(chu)副(fu)將銜參(can)將兼“致(zhi)遠(yuan)”號管(guan)帶身份,參(can)加接帶。途中屢經風濤,其他各艦(jian)水手病故甚(shen)多,惟“致(zhi)遠(yuan)”艦(jian)因鄧世昌措施得當,關懷士卒(zu),無死亡者。
光緒十(shi)四年(1888)春,抵大(da)沽。七月,鄧(deng)率艦(jian)從丁汝(ru)昌鎮(zhen)壓臺灣呂家(jia)望(wang)起(qi)義。返回后(hou),以總兵記名簡放,加(jia)提(ti)督銜。八(ba)月,北洋艦(jian)隊正式(shi)成軍(jun)(jun),分左、右、中、后(hou)四軍(jun)(jun),鄧(deng)世(shi)昌授(shou)中軍(jun)(jun)中營副將(jiang),仍充(chong)“致遠”管(guan)帶(dai)。同年底回國。因接艦(jian)有功,升(sheng)副將(jiang),獲加(jia)總兵銜,兼任“致遠”艦(jian)管(guan)帶(dai)。鄧(deng)世(shi)昌與此(ci)艦(jian)相終始(shi)。
1888年(nian)(nian)(光緒十四年(nian)(nian))臺灣后山生番(fan),時出滋擾(rao),官軍(jun)(jun)往剿(jiao)失利(li),兇焰益熾。福建(jian)提(ti)督孫開華統軍(jun)(jun)查辦(ban),李鴻章電檄(xí)世(shi)(shi)昌,隨同北(bei)洋(yang)提(ti)督丁汝昌前往臺灣助剿(jiao)。世(shi)(shi)昌逐駕“致遠(yuan)”艦赴臺灣埤(pi)(pí)南一帶。惟時陸(lu)(lu)軍(jun)(jun)苦戰累月,雖迭(die)有(you)擒斬,終(zhong)有(you)山深篝(gōu)密,難以深入。及世(shi)(shi)昌駕艦駛至于附海之處,發(fa)炮轟攻(gong),乃得(de)水陸(lu)(lu)并進,痛(tong)加剿(jiao)洗,折(zhe)毀碉寨,將呂(lv)家(jia)(jia)望(wang)、大莊等番(fan)社老(lao)巢攻(gong)克,由是(shi)生番(fan)悉(xi)平。奉(feng)旨著以總兵記名(ming)簡放(fang),并加提(ti)督銜。鄧世(shi)(shi)昌17年(nian)(nian)后“第二次(ci)(ci)”回廣州家(jia)(jia)鄉探(tan)親,這(zhe)(zhe)次(ci)(ci)未能見(jian)到他(ta)的父親,因為老(lao)人家(jia)(jia)已在(zai)幾年(nian)(nian)前去世(shi)(shi)了。當時,他(ta)接到喪報,但軍(jun)(jun)務在(zai)身,不能回家(jia)(jia)奔喪。這(zhe)(zhe)次(ci)(ci)回到家(jia)(jia)中,他(ta)哭昏在(zai)靈(ling)前,醒后揮淚寫祭文,將未能見(jian)父親一面視為“終(zhong)身大戚(qi)”。
1889年(光緒十五年)2月20日,李鴻(hong)章奏北(bei)洋(yang)海軍新(xin)設中(zhong)(zhong)軍中(zhong)(zhong)營副將(jiang),請(qing)以鄧世昌借補,任(ren)“致(zhi)遠”艦管帶。
1891年(nian)(光緒十(shi)七(qi)年(nian))李鴻(hong)章來威海(hai)檢(jian)閱北(bei)洋海(hai)軍,這是(shi)《北(bei)洋海(hai)軍章程》制定后的首次大檢(jian)閱。鄧(deng)世昌平(ping)時訓練(lian)部隊,絕對不允許搞花架子。敵(di)艦(jian)的距離須臨(lin)機測定,且(qie)在敵(di)我雙方高速運動中。以鄧(deng)世昌訓練(lian)得(de)力,奏準賞獲“葛爾(er)薩巴圖魯”勇(yong)號,并賜給三代一品封典。
1892年(光緒(xu)十(shi)八年)鄧(deng)世昌(chang)“第三次(ci)”,也是最后一次(ci)回廣州(zhou)家(jia)鄉(xiang)探親。
1894年(光緒二十年)鄧(deng)(deng)世昌嘗曰:“人誰(shui)不死(si),但愿死(si)得其所爾”。9月(yue)17日(ri)在(zai)黃海大(da)東溝海戰中(zhong)(zhong),鄧(deng)(deng)世昌指揮“致(zhi)遠(yuan)(yuan)”艦(jian)(jian)奮勇作戰,后(hou)在(zai)日(ri)艦(jian)(jian)圍攻下,“致(zhi)遠(yuan)(yuan)”多處受傷全(quan)(quan)艦(jian)(jian)燃起(qi)大(da)火,船身傾斜(xie)。鄧(deng)(deng)世昌鼓勵全(quan)(quan)艦(jian)(jian)官(guan)兵道:“吾(wu)輩從(cong)(cong)軍(jun)衛國(guo)(guo)(guo),早置生(sheng)死(si)于度外,今(jin)日(ri)之事(shi),有死(si)而已!”“倭(wo)(wo)艦(jian)(jian)專恃吉(ji)(ji)野,茍沉此(ci)艦(jian)(jian),足以(yi)奪其氣而成事(shi)”,毅(yi)(yi)然駕艦(jian)(jian)全(quan)(quan)速撞向日(ri)本主力(li)艦(jian)(jian)“吉(ji)(ji)野”號右(you)舷(xian),決(jue)意與(yu)敵(di)同歸于盡。倭(wo)(wo)艦(jian)(jian)官(guan)兵見狀大(da)驚(jing)失色(se),集中(zhong)(zhong)炮(pao)火向“致(zhi)遠(yuan)(yuan)”射(she)(she)擊(ji),不幸一發炮(pao)彈擊(ji)中(zhong)(zhong)“致(zhi)遠(yuan)(yuan)”艦(jian)(jian)的(de)(de)魚(yu)雷發射(she)(she)管,管內魚(yu)雷發生(sheng)爆炸導(dao)致(zhi)“致(zhi)遠(yuan)(yuan)”艦(jian)(jian)沉沒。鄧(deng)(deng)世昌墜落海中(zhong)(zhong)后(hou),其隨從(cong)(cong)以(yi)救生(sheng)圈相救,被他(ta)拒絕,并說:“我立志殺敵(di)報(bao)國(guo)(guo)(guo),今(jin)死(si)于海,義也,何求生(sheng)為(wei)!”,所養的(de)(de)愛(ai)犬“太陽(yang)”亦游至(zhi)其旁,口(kou)銜其臂以(yi)救,鄧(deng)(deng)世昌誓與(yu)軍(jun)艦(jian)(jian)共存亡,毅(yi)(yi)然按犬首(shou)入(ru)水(shui),自(zi)己(ji)亦同沉沒于波(bo)濤(tao)之中(zhong)(zhong),與(yu)全(quan)(quan)艦(jian)(jian)官(guan)兵250余人一同壯烈殉國(guo)(guo)(guo)。
青史留名
鄧世昌(chang)(chang)犧(xi)牲后舉國震(zhen)動,光緒帝(di)垂淚撰聯“此日漫揮(hui)天(tian)下淚,有(you)公足壯海(hai)(hai)軍(jun)威”,并賜予鄧世昌(chang)(chang)“壯節公”謚(shi)號,追封(feng)“太(tai)子(zi)少(shao)保”,入(ru)祀京師昭忠(zhong)祠(ci),御筆親撰祭文、碑文各(ge)一(yi)篇。李鴻章(zhang)在(zai)(zai)《奏(zou)請優恤大東溝(gou)海(hai)(hai)軍(jun)陣(zhen)亡各(ge)員折(zhe)》中(zhong)為其(qi)表功,說:“……而(er)鄧世昌(chang)(chang)、劉(liu)步蟾等之功亦不可沒者也”。清廷還賜給鄧母一(yi)塊用(yong)1.5公斤黃金制成(cheng)的“教子(zi)有(you)方”大匾,撥給鄧家白銀10萬兩以示撫恤。鄧家用(yong)此款在(zai)(zai)原籍廣(guang)東番禺為鄧世昌(chang)(chang)修(xiu)了衣(yi)冠冢,建(jian)起鄧氏宗祠(ci)。威海(hai)(hai)衛百姓感其(qi)忠(zhong)烈,也于1899年在(zai)(zai)成(cheng)山(shan)上(shang)為鄧世昌(chang)(chang)塑像(xiang)建(jian)祠(ci),以志永久敬仰。1996年12月(yue)28日,中(zhong)國人民解放軍(jun)海(hai)(hai)軍(jun)命(ming)名(ming)新式遠洋綜合訓(xun)練(lian)艦為“世昌(chang)(chang)”艦,以示紀(ji)念(nian)。
1894年9月17日(ri),日(ri)本艦(jian)隊突然襲擊(ji)(ji)中國艦(jian)隊,一(yi)場海(hai)戰(zhan)打(da)響(xiang)了(le),這就是(shi)黃海(hai)大戰(zhan)。戰(zhan)中,擔任(ren)指揮的(de)旗(qi)艦(jian)被擊(ji)(ji)傷,大旗(qi)被擊(ji)(ji)落,鄧世(shi)昌立即下(xia)(xia)令在自己的(de)艦(jian)上升(sheng)起旗(qi)幟(zhi),吸引住(zhu)敵艦(jian)。他指揮的(de)致遠號在戰(zhan)斗中最英勇,前后火炮(pao)一(yi)齊開(kai)火,連(lian)連(lian)擊(ji)(ji)中日(ri)艦(jian)。日(ri)艦(jian)包圍(wei)過(guo)來,致遠號受了(le)重(zhong)傷,開(kai)始傾斜,炮(pao)彈(dan)也打(da)光(guang)了(le)。鄧世(shi)昌感到(dao)最后時刻(ke)(ke)到(dao)了(le),對部下(xia)(xia)說(shuo):“我(wo)們就是(shi)死(si)(si),也要(yao)死(si)(si)出(chu)中國海(hai)軍的(de)威風,報國的(de)時刻(ke)(ke)到(dao)了(le)!”他下(xia)(xia)令開(kai)足馬力向(xiang)日(ri)艦(jian)吉野號沖過(guo)去(qu),要(yao)和(he)它(ta)同歸于盡,這大無畏的(de)氣(qi)概(gai)把日(ri)本人嚇呆了(le)。
這時,一(yi)(yi)發(fa)炮彈不幸(xing)擊(ji)中“致(zhi)遠”艦(jian)的魚雷(lei)(lei)發(fa)射管(guan),使管(guan)內(nei)魚雷(lei)(lei)發(fa)生(sheng)爆炸(zha)導致(zhi)“致(zhi)遠”艦(jian)沉沒。200多名官(guan)兵大部分犧(xi)牲(sheng)。鄧世昌墜身入海,隨從拋給他救生(sheng)圈,他執意不接,愛犬(quan)“太(tai)陽”飛(fei)速(su)游(you)來,銜住他的衣服,使他無(wu)法(fa)下(xia)沉。可(ke)他見部下(xia)都沒有(you)生(sheng)還(huan),狠了(le)狠心,將愛犬(quan)按入水中,一(yi)(yi)起沉入碧波,獻出了(le)寶貴的生(sheng)命(ming),享年45歲。