1849年(清道光二十九年)10月(yue)4日(農(nong)歷八月(yue)十九日)出生于(yu)廣東番禺縣龍導尾鄉(xiang)(今廣州(zhou)(zhou)海珠(zhu)區)(龍導尾街)。其(qi)父鄧(deng)(deng)(deng)煥莊(zhuang),專營茶葉(xie)生意(yi),嘗于(yu)廣州(zhou)(zhou)及津(jin)、滬、漢、香(xiang)港、秦皇島等地開(kai)設祥發源茶莊(zhuang),并始建鄧(deng)(deng)(deng)氏(shi)家(jia)(jia)(jia)祠(ci)。因鄧(deng)(deng)(deng)煥莊(zhuang)與(yu)妻子郭氏(shi)飽受世道黑暗和(he)戰(zhan)亂之苦,殷切盼(pan)望(wang)鄧(deng)(deng)(deng)氏(shi)家(jia)(jia)(jia)業昌盛,就(jiu)給他們的(de)獨生子起名為鄧(deng)(deng)(deng)永昌;然而(er)家(jia)(jia)(jia)業興旺談(tan)何容(rong)易,離不開(kai)時勢和(he)國運的(de)大環境(jing),故知情達(da)理的(de)鄧(deng)(deng)(deng)煥莊(zhuang)又將其(qi)子改(gai)名為鄧(deng)(deng)(deng)世昌,字正(zheng)卿。
鄧(deng)世(shi)昌從小資質聰(cong)(cong)穎,勤奮好學(xue),在家鄉(xiang)以(yi)優異成績學(xue)完小學(xue)學(xue)業(ye)。鄧(deng)煥(huan)莊覺得,無(wu)論將來讓兒子繼承自己(ji)的(de)事業(ye),還是從事別的(de)事業(ye),都必須(xu)學(xue)習洋文,進(jin)而(er)學(xue)習外國先進(jin)科學(xue)知識(shi)(shi)。這(zhe)在把英(ying)語當(dang)(dang)作“蠻夷之語”的(de)當(dang)(dang)時(shi)來說,是驚世(shi)駭俗的(de)。當(dang)(dang)他攜世(shi)昌到了上海之后,先讓他進(jin)了教會(hui)學(xue)校,師從歐人學(xue)習英(ying)語、算術。世(shi)昌接受新知識(shi)(shi)能力很強(qiang),學(xue)業(ye)上進(jin)步極(ji)快,在很短時(shi)間內,就能與洋師對話,并能看閱英(ying)美原版(ban)書(shu)籍。洋師對他贊(zan)賞(shang)有加(jia),十分喜歡這(zhe)個(ge)聰(cong)(cong)明伶(ling)俐的(de)學(xue)生(sheng)。
1867年(nian)(清同(tong)治(zhi)六年(nian)),沈(shen)葆楨出任福州(zhou)馬(ma)尾船(chuan)政大臣,同(tong)時開(kai)辦前(qian)學(xue)堂制造班和后(hou)學(xue)堂駕駛(shi)管輪班。學(xue)堂開(kai)始招(zhao)生(sheng)(sheng),生(sheng)(sheng)源(yuan)主要(yao)為福建本地資質聰穎、粗通文字(zi)的(de)16歲(sui)以下學(xue)生(sheng)(sheng),后(hou)由于(yu)生(sheng)(sheng)源(yuan)不足,招(zhao)生(sheng)(sheng)一直擴展到(dao)(dao)廣(guang)東、香港一帶,并將(jiang)年(nian)齡要(yao)求(qiu)(qiu)放寬到(dao)(dao)20歲(sui)以上(shang)。鄧(deng)世(shi)昌得知此消息后(hou)立即稟(bing)告父(fu)親(qin),要(yao)求(qiu)(qiu)報考(kao)。開(kai)明(ming)的(de)父(fu)親(qin)毫不猶(you)豫(yu)地答(da)應了(le)他的(de)請求(qiu)(qiu)。鄧(deng)世(shi)昌回到(dao)(dao)廣(guang)州(zhou),參(can)加考(kao)試,成績(ji)優秀,順利(li)考(kao)取(qu)駕駛(shi)專(zhuan)業(ye)。當(dang)時參(can)加報考(kao)的(de)學(xue)生(sheng)(sheng),家境貧寒之士占大多數,其(qi)次(ci)是受到(dao)(dao)外(wai)(wai)國(guo)影響(xiang)的(de)家庭(ting)和商(shang)人子(zi)弟(di)、外(wai)(wai)國(guo)學(xue)堂學(xue)生(sheng)(sheng)。報名者必須將(jiang)三代名諱、職業(ye)、保(bao)舉人功(gong)名經歷填寫保(bao)結(jie),并要(yao)取(qu)其(qi)父(fu)兄及本人的(de)甘結(jie)。
駕(jia)駛專(zhuan)業學(xue)(xue)(xue)生除學(xue)(xue)(xue)習英語(yu)、數學(xue)(xue)(xue)外(wai),還學(xue)(xue)(xue)習航海天文(wen)學(xue)(xue)(xue)、航行(xing)理論和地理,經五年堂課(ke)學(xue)(xue)(xue)習后畢業。1871年(清(qing)同(tong)治十年)鄧世昌從軍后“第一次(ci)”回廣州家鄉探親。
堂課教(jiao)(jiao)(jiao)育(yu),僅是海軍(jun)教(jiao)(jiao)(jiao)育(yu)的(de)(de)(de)第一(yi)步(bu)。要(yao)成為合格的(de)(de)(de)海軍(jun)軍(jun)官,需經(jing)練(lian)習(xi)艦(jian)(jian)的(de)(de)(de)實習(xi)。1873年(清同治十二年),鄧世(shi)昌和其他同學一(yi)起(qi)登上“建威”練(lian)船,開始了(le)他們渴望已(yi)久的(de)(de)(de)海上遠(yuan)航。這次航習(xi),先后到達廈門、香港、新加坡(po)、檳榔嶼,歷時(shi)四個月(yue)。海天蕩(dang)漾,有時(shi)數(shu)日不見遠(yuan)山,有時(shi)島嶼縈回,沙線交錯。練(lian)習(xi)艦(jian)(jian)經(jing)受各種考驗。去時(shi)由教(jiao)(jiao)(jiao)員(yuan)躬督駕駛(shi),各學員(yuan)逐段眷(juan)注航海日記(ji),測量太陽和星座(zuo)的(de)(de)(de)位置,練(lian)習(xi)操縱各種儀器。返航時(shi)學員(yuan)們輪流駕駛(shi),教(jiao)(jiao)(jiao)師(shi)將航海日記(ji)仔細勘對。經(jing)過二年艦(jian)(jian)課實習(xi)后畢業。
鄧世昌在(zai)船(chuan)(chuan)政(zheng)(zheng)學(xue)堂(tang)攻讀五年(nian)(nian),自(zi)始至終,奮(fen)發學(xue)習,自(zi)強不(bu)息(xi),各門功(gong)(gong)課考核皆列(lie)優等。“凡風(feng)濤(tao)、沙線、天文(wen)、地理、測(ce)量、電算、行(xing)陣諸法,暨中(zhong)外交涉例文(wen),靡不(bu)研究精通(tong)”尤(you)其(qi)是在(zai)隨“建威”練船(chuan)(chuan)到南洋的(de)(de)實習中(zhong),表(biao)現出實際駕駛、管理艦(jian)(jian)船(chuan)(chuan)很(hen)高的(de)(de)素質和技(ji)能,深得外教(jiao)的(de)(de)好(hao)評。加之(zhi)年(nian)(nian)齡在(zai)同學(xue)中(zhong)偏大(da),比較穩重和老練。正因如此,沈葆楨很(hen)看(kan)重他(ta),稱贊他(ta)是船(chuan)(chuan)政(zheng)(zheng)學(xue)堂(tang)中(zhong)“最(zui)伶俐的(de)(de)青年(nian)(nian)”之(zhi)一。1874年(nian)(nian)(清同治(zhi)十三年(nian)(nian))2月,被船(chuan)(chuan)政(zheng)(zheng)大(da)臣沈葆楨獎以(yi)五品(pin)軍(jun)(jun)功(gong)(gong),任(ren)命(ming)為“琛航”運輸船(chuan)(chuan)大(da)副(fu)。船(chuan)(chuan)政(zheng)(zheng)學(xue)堂(tang)培養的(de)(de)軍(jun)(jun)官開始指揮(hui)軍(jun)(jun)艦(jian)(jian),這是中(zhong)國軍(jun)(jun)事(shi)教(jiao)育(yu)史(shi)上的(de)(de)一件(jian)大(da)事(shi),它開辟了(le)院校教(jiao)育(yu)的(de)(de)先河。
1875年(光緒元年)正(zheng)值日本侵略軍窺(kui)臺灣、澎湖、基隆(long)諸隘時,任“海(hai)東云(yun)”炮艦管帶,巡守海(hai)口,獲升千(qian)總。
1877年(光緒三年)2月,代(dai)理“揚武(wu)”巡洋艦(jian)(jian)大副。3月,福州船政局首次(ci)派(pai)學生去英(ying)國(guo)(guo)(guo)和法國(guo)(guo)(guo)留學,根據鄧(deng)世(shi)昌的(de)全面素質和表現,完全可以(yi)選(xuan)入出洋留學之列(lie),只(zhi)是因(yin)為帶(dai)船人才(cai)緊(jin)缺,才(cai)讓他在國(guo)(guo)(guo)內風濤海(hai)浪中錘煉(lian)。事在人為,鄧(deng)世(shi)昌雖未(wei)正(zheng)式出國(guo)(guo)(guo)學習,但他作為海(hai)軍良將(jiang),素質是出類拔萃(cui)的(de),所以(yi)李鴻(hong)章等人幾(ji)次(ci)派(pai)他出國(guo)(guo)(guo)去接(jie)收(shou)新艦(jian)(jian)。鄧(deng)世(shi)昌在出國(guo)(guo)(guo)接(jie)艦(jian)(jian)過(guo)程中,抓緊(jin)機會(hui),虛(xu)心(xin)好學,彌補了未(wei)在國(guo)(guo)(guo)外(wai)深造的(de)缺憾(han)。
1878年(光緒四(si)年)因(yin)“海(hai)東云”噸(dun)位較(jiao)小,火力(li)較(jiao)弱,2月,沈(shen)葆楨調鄧世昌(chang)任(ren)(ren)裝備(bei)(bei)五尊前后膛炮的(de)“振威”炮艦(jian)管帶(dai),并代(dai)理“揚武”快船管駕(jia),奉命扼守澎湖、基(ji)隆等(deng)要塞。后獲(huo)薦(jian)保守備(bei)(bei),加都司銜。他在(zai)執行守備(bei)(bei)任(ren)(ren)務時(shi)堅決(jue)果(guo)斷(duan),用兵有方,抑制了日(ri)本侵略軍(jun)的(de)囂張氣(qi)焰。
1880年(nian)(nian)(光緒六年(nian)(nian))年(nian)(nian)初,任(ren)“飛霆(ting)”蚊炮船管帶(dai)。李鴻章(zhang)為興辦北洋海軍,派馬(ma)建忠(zhong)去考察(cha)、招收水(shui)師(shi)人(ren)才(cai)。馬(ma)建忠(zhong)奉命前往福建,聽到(dao)(dao)了各(ge)方面對鄧(deng)(deng)世(shi)(shi)(shi)(shi)昌(chang)的贊譽,并到(dao)(dao)鄧(deng)(deng)世(shi)(shi)(shi)(shi)昌(chang)所(suo)帶(dai)的“飛霆(ting)”蚊炮船察(cha)看(kan),親眼見到(dao)(dao)了兵(bing)船管理的井然有(you)序,士(shi)卒訓(xun)練(lian)有(you)素,紀(ji)律嚴明(ming),還多次與鄧(deng)(deng)世(shi)(shi)(shi)(shi)昌(chang)交談,對此馬(ma)建忠(zhong)給予很高評(ping)價。馬(ma)建忠(zhong)經(jing)考察(cha)后,向李鴻章(zhang)匯報(bao),并推薦鄧(deng)(deng)世(shi)(shi)(shi)(shi)昌(chang),說他“熟悉管駕事(shi)宜,為水(shui)師(shi)中不易得之才(cai)”。李鴻章(zhang)也(ye)是識才(cai)之輩,同年(nian)(nian)夏天,將(jiang)鄧(deng)(deng)世(shi)(shi)(shi)(shi)昌(chang)調至北洋海軍,任(ren)“鎮(zhen)(zhen)南(nan)”蚊炮船管帶(dai)。七(qi)月,“鎮(zhen)(zhen)東”、“鎮(zhen)(zhen)西”、“鎮(zhen)(zhen)南(nan)”、“鎮(zhen)(zhen)北”四艦(jian)(jian)巡(xun)弋渤海、黃海,“鎮(zhen)(zhen)南(nan)”艦(jian)(jian)途觸礁,鄧(deng)(deng)世(shi)(shi)(shi)(shi)昌(chang)沉著指揮,旋即出險,但(dan)后因此事(shi)故而(er)被撤職;同年(nian)(nian)底(di),北洋水(shui)師(shi)在英國(guo)定購的“超勇”、“揚(yang)威”兩艘巡(xun)洋艦(jian)(jian)完工,丁汝(ru)昌(chang)水(shui)師(shi)官兵(bing)200余人(ren)赴英國(guo)接艦(jian)(jian),鄧(deng)(deng)世(shi)(shi)(shi)(shi)昌(chang)隨往。
1881年(光緒七(qi)年)鄧世昌十分珍惜赴英(ying)(ying)(ying)國(guo)(guo)(guo)接艦(jian)(jian)(jian)(jian)的(de)(de)(de)(de)機會,因為(wei),他(ta)(ta)從(cong)(cong)福州船(chuan)政學(xue)堂畢業后,服從(cong)(cong)水師初(chu)建時缺少管帶(dai)的(de)(de)(de)(de)需要(yao),就開始帶(dai)船(chuan),未(wei)能到(dao)歐洲留學(xue)深造。此(ci)次到(dao)英(ying)(ying)(ying)國(guo)(guo)(guo)接艦(jian)(jian)(jian)(jian),他(ta)(ta)努力(li)學(xue)習(xi)(xi)(xi)加(jia)以(yi)彌補(bu)。他(ta)(ta)利用各(ge)(ge)種(zhong)機會游歷英(ying)(ying)(ying)國(guo)(guo)(guo)的(de)(de)(de)(de)著名工業城市,看(kan)到(dao)了(le)(le)(le)機器(qi)大生產的(de)(de)(de)(de)宏(hong)偉壯觀場面;他(ta)(ta)游歷了(le)(le)(le)英(ying)(ying)(ying)國(guo)(guo)(guo)海(hai)軍(jun)(jun)的(de)(de)(de)(de)主要(yao)基地(di)、港口,看(kan)到(dao)了(le)(le)(le)一(yi)艘艘各(ge)(ge)種(zhong)巨(ju)型(xing)戰(zhan)艦(jian)(jian)(jian)(jian),領略(lve)了(le)(le)(le)世界上(shang)最強(qiang)大的(de)(de)(de)(de)海(hai)軍(jun)(jun)是什么模樣;他(ta)(ta)學(xue)習(xi)(xi)(xi)研(yan)究了(le)(le)(le)英(ying)(ying)(ying)國(guo)(guo)(guo)皇家海(hai)軍(jun)(jun)的(de)(de)(de)(de)規章(zhang)制度和(he)(he)練(lian)兵之法(fa)(fa),看(kan)到(dao)了(le)(le)(le)北洋(yang)艦(jian)(jian)(jian)(jian)隊在訓(xun)練(lian)和(he)(he)管理上(shang)的(de)(de)(de)(de)巨(ju)大差距(ju);他(ta)(ta)學(xue)習(xi)(xi)(xi)研(yan)究了(le)(le)(le)英(ying)(ying)(ying)國(guo)(guo)(guo)海(hai)軍(jun)(jun)的(de)(de)(de)(de)發展歷史(shi),尤其(qi)是仔細尋(xun)找稱(cheng)霸(ba)海(hai)洋(yang)一(yi)個多世紀的(de)(de)(de)(de)秘密。他(ta)(ta)到(dao)了(le)(le)(le)格林(lin)尼(ni)治,參觀了(le)(le)(le)英(ying)(ying)(ying)國(guo)(guo)(guo)皇家海(hai)軍(jun)(jun)學(xue)院。這(zhe)座舊日的(de)(de)(de)(de)王(wang)宮(gong),如今(jin)是世界海(hai)軍(jun)(jun)的(de)(de)(de)(de)圣殿。船(chuan)史(shi)陳列室里(li)模型(xing)鐵艦(jian)(jian)(jian)(jian)、三桅(wei)帆艦(jian)(jian)(jian)(jian),以(yi)至古(gu)老的(de)(de)(de)(de)單層甲(jia)板木船(chuan),濃(nong)縮了(le)(le)(le)人類(lei)征服海(hai)洋(yang)和(he)(he)在海(hai)洋(yang)上(shang)進(jin)行過(guo)鏖戰(zhan)的(de)(de)(de)(de)歷史(shi)。在回(hui)廊的(de)(de)(de)(de)墻(qiang)上(shang),他(ta)(ta)看(kan)到(dao)了(le)(le)(le)英(ying)(ying)(ying)國(guo)(guo)(guo)歷代海(hai)軍(jun)(jun)將領的(de)(de)(de)(de)油畫像,最著名的(de)(de)(de)(de)是曾數(shu)次擊敗拿破侖艦(jian)(jian)(jian)(jian)隊和(he)(he)一(yi)舉殲滅法(fa)(fa)蘭(lan)西聯合艦(jian)(jian)(jian)(jian)隊、贏得特拉法(fa)(fa)爾加(jia)角海(hai)戰(zhan)勝利的(de)(de)(de)(de)納爾遜。他(ta)(ta)還專程(cheng)去過(guo)倫(lun)敦的(de)(de)(de)(de)特拉法(fa)(fa)爾加(jia)廣(guang)場(俗稱(cheng)鴿子廣(guang)場),瞻仰了(le)(le)(le)海(hai)軍(jun)(jun)名將納爾遜高大而逼(bi)真(zhen)的(de)(de)(de)(de)雕(diao)塑像。他(ta)(ta)認真(zhen)考察西方(fang)海(hai)軍(jun)(jun)情(qing)況(kuang),悉心學(xue)習(xi)(xi)(xi)外(wai)國(guo)(guo)(guo)先進(jin)的(de)(de)(de)(de)軍(jun)(jun)事(shi)技術和(he)(he)經驗(yan),將這(zhe)些軍(jun)(jun)事(shi)裝備和(he)(he)訓(xun)練(lian)方(fang)法(fa)(fa)細心地(di)加(jia)以(yi)研(yan)究,取其(qi)長,為(wei)己所用。
1881年8月(yue)17日(ri),“超(chao)勇(yong)(yong)”、“揚威(wei)”從英國(guo)紐卡斯爾(er)港(gang)起航(hang),開始(shi)(shi)了(le)(le)由英國(guo)到(dao)中(zhong)國(guo)的(de)(de)(de)漫長(chang)航(hang)行(xing)。這是中(zhong)國(guo)海(hai)(hai)軍首次(ci)(ci)(ci)駕駛(shi)軍艦(jian)(jian)(jian)航(hang)行(xing)北(bei)大(da)西(xi)洋(yang)——地(di)中(zhong)海(hai)(hai)——蘇伊(yi)士(shi)運河——印度洋(yang)——西(xi)太平洋(yang),經(jing)過(guo)的(de)(de)(de)沿途各國(guo),始(shi)(shi)知中(zhong)國(guo)也有海(hai)(hai)軍,均鳴禮炮致敬,這就大(da)大(da)擴(kuo)大(da)了(le)(le)中(zhong)國(guo)的(de)(de)(de)國(guo)際影響。此次(ci)(ci)(ci)清國(guo)水(shui)師首次(ci)(ci)(ci)到(dao)國(guo)外接艦(jian)(jian)(jian),派出(chu)的(de)(de)(de)操艦(jian)(jian)(jian)管帶無疑是整(zheng)(zheng)個水(shui)師中(zhong)最出(chu)類拔萃(cui)的(de)(de)(de)。林(lin)泰曾操縱“超(chao)勇(yong)(yong)”艦(jian)(jian)(jian),鄧世昌操縱“揚威(wei)”艦(jian)(jian)(jian)。“超(chao)勇(yong)(yong)”、“揚威(wei)”兩(liang)(liang)(liang)艦(jian)(jian)(jian)回國(guo)途中(zhong)經(jing)歷了(le)(le)驚險曲折。先(xian)是在地(di)中(zhong)海(hai)(hai)兩(liang)(liang)(liang)艦(jian)(jian)(jian)失散,“揚威(wei)”因(yin)缺煤而在海(hai)(hai)上漂流(liu)了(le)(le)兩(liang)(liang)(liang)晝夜,“超(chao)勇(yong)(yong)”獲訊后(hou)去尋找接濟。過(guo)蘇伊(yi)士(shi)運河時,“超(chao)勇(yong)(yong)”的(de)(de)(de)螺(luo)旋槳又觸礁碰(peng)壞,經(jing)修(xiu)理才繼續航(hang)行(xing)。至(zhi)10月(yue)15日(ri),兩(liang)(liang)(liang)艦(jian)(jian)(jian)終于到(dao)達香港(gang),歷時61天。之后(hou),駛(shi)入江南制造總局,進行(xing)塢修(xiu)。在上海(hai)(hai)經(jing)過(guo)整(zheng)(zheng)修(xiu)后(hou),“超(chao)勇(yong)(yong)”、“揚威(wei)”于11月(yue)22日(ri)駛(shi)抵天津大(da)沽口。鄧世昌因(yin)駕艦(jian)(jian)(jian)有功(gong)被清廷授予“勃勇(yong)(yong)巴圖魯”勇(yong)(yong)名,賞(shang)戴花翎,以都(dou)司(si)補用,并被任命為“揚威(wei)”艦(jian)(jian)(jian)管帶。此次(ci)(ci)(ci)出(chu)洋(yang),他(ta)不僅擴(kuo)大(da)了(le)(le)眼界(jie),由于潛心(xin)鉆研,增加了(le)(le)學識(shi),“益詳練(lian)海(hai)(hai)戰術”,而且最大(da)的(de)(de)(de)收獲是在思想認識(shi)上發(fa)生了(le)(le)重大(da)變化。
1882年(nian)(光緒八年(nian))夏,朝(chao)鮮(xian)國內(nei)亂,正值李鴻章母親病故,回合肥(fei)奔(ben)喪、丁(ding)憂,署直(zhi)隸總(zong)督(du)張(zhang)靖達公樹(shu)聲(sheng),奏調浙江提(ti)督(du)吳長慶率(lv)師東渡,命世昌(chang)以兵艦(jian)運(yun)送之。鄧世昌(chang)駕“揚(yang)威”艦(jian)鼓(gu)輪疾(ji)駛,迅速異常,徑赴朝(chao)鮮(xian)仁川(chuan)海口,較日本(ben)兵船先到一日。比日艦(jian)載兵而來,我軍已(yi)自仁川(chuan)整隊,徑入(ru)朝(chao)鮮(xian)國都城辦理竣事。日兵后至,爭門(men)不得入(ru)而罷。鄧世昌(chang)率(lv)艦(jian)援朝(chao),挫(cuo)敗日本(ben)侵(qin)朝(chao)計劃,補升游擊,賞給“勃勇(yong)巴圖(tu)魯”勇(yong)號。
1887年(光緒十三年)春,李鴻(hong)章奏派(pai)鄧(deng)世(shi)(shi)昌(chang)(chang)率隊赴英、德兩國(guo)接(jie)收清政府向英、德訂(ding)造(zao)的(de)(de)(de)“致遠(yuan)(yuan)艦(jian)”、“靖遠(yuan)(yuan)艦(jian)”、“經遠(yuan)(yuan)艦(jian)”、“來遠(yuan)(yuan)艦(jian)”四艘巡洋艦(jian)。已是(shi)(shi)(shi)第二次出國(guo)接(jie)艦(jian)帶船(chuan)的(de)(de)(de)鄧(deng)世(shi)(shi)昌(chang)(chang),此時(shi)(shi)已被大(da)家(jia)公(gong)認(ren)是(shi)(shi)(shi)一(yi)個“西(xi)學湛深”、“精于(yu)訓練”的(de)(de)(de)海(hai)(hai)軍(jun)專家(jia)。艦(jian)艇遠(yuan)(yuan)航訓練是(shi)(shi)(shi)海(hai)(hai)軍(jun)官(guan)兵的(de)(de)(de)必修課,特(te)別是(shi)(shi)(shi)到深海(hai)(hai)大(da)洋中去摔打。鄧(deng)世(shi)(shi)昌(chang)(chang)認(ren)為(wei)(wei),接(jie)艦(jian)實際上(shang)是(shi)(shi)(shi)不(bu)可(ke)多得的(de)(de)(de)最好的(de)(de)(de)遠(yuan)(yuan)航訓練,所以在(zai)接(jie)艦(jian)回國(guo)途中,積極組織海(hai)(hai)軍(jun)將(jiang)士認(ren)真進行海(hai)(hai)上(shang)訓練。鄧(deng)世(shi)(shi)昌(chang)(chang)在(zai)歸途中因勞(lao)累過度,發了寒熱。但(dan)他對自(zi)己要(yao)求(qiu)很嚴格(ge),作為(wei)(wei)管帶,不(bu)論在(zai)何種(zhong)情況下,都(dou)要(yao)對全艦(jian)的(de)(de)(de)安全負全部責任(ren),要(yao)堅守自(zi)己的(de)(de)(de)崗(gang)位(wei)。于(yu)是(shi)(shi)(shi),他撐著虛弱的(de)(de)(de)身體,一(yi)步步艱難地走上(shang)駕駛臺,“扶病監視(shi)行船(chuan)”。不(bu)僅如此,他還帶領全艦(jian)官(guan)兵在(zai)沿(yan)途進行不(bu)間斷的(de)(de)(de)各種(zhong)操(cao)練,“終日變(bian)陣必數次”。操(cao)練的(de)(de)(de)內容和科目(mu),完全是(shi)(shi)(shi)實戰可(ke)能發生(sheng)的(de)(de)(de),符合戰斗的(de)(de)(de)需要(yao),并且要(yao)求(qiu)正規化:“時(shi)(shi)或(huo)操(cao)火險,時(shi)(shi)或(huo)操(cao)水險,時(shi)(shi)或(huo)作備(bei)攻(gong)狀(zhuang),時(shi)(shi)或(huo)作攻(gong)敵計,皆懸(xuan)旗傳令(ling)。”在(zai)鄧(deng)世(shi)(shi)昌(chang)(chang)以身作則的(de)(de)(de)激勵下,艦(jian)上(shang)將(jiang)士“莫不(bu)踴躍奮發,無(wu)錯雜張皇狀(zhuang)”。
光緒(xu)十三年(nian)(1887)七(qi)月,北洋海軍(jun)在(zai)英(ying)、德兩國訂購(gou)的巡洋艦(jian)(jian)“致遠(yuan)”、“靖遠(yuan)”和裝甲艦(jian)(jian)“經遠(yuan)”、“來(lai)遠(yuan)”竣工。鄧世昌以營務處副將(jiang)銜參(can)將(jiang)兼“致遠(yuan)”號(hao)管帶(dai)身份,參(can)加接帶(dai)。途中屢經風濤,其(qi)他各艦(jian)(jian)水手病故甚多,惟“致遠(yuan)”艦(jian)(jian)因鄧世昌措(cuo)施得當,關懷士(shi)卒,無(wu)死(si)亡者。
光緒十(shi)四(si)年(1888)春,抵(di)大沽(gu)。七月,鄧率艦從丁(ding)汝昌(chang)鎮壓臺灣呂家望起義。返回(hui)后,以總兵記名簡放,加提督(du)銜。八月,北洋艦隊正式成軍,分左、右、中、后四(si)軍,鄧世昌(chang)授中軍中營副(fu)將,仍(reng)充“致(zhi)遠”管(guan)帶(dai)。同年底(di)回(hui)國。因接艦有功(gong),升(sheng)副(fu)將,獲(huo)加總兵銜,兼任“致(zhi)遠”艦管(guan)帶(dai)。鄧世昌(chang)與此艦相終(zhong)始。
1888年(nian)(光(guang)緒十四年(nian))臺灣后山生番,時(shi)(shi)(shi)出滋(zi)擾,官軍往剿失(shi)利,兇焰(yan)益熾。福建提督孫開華統軍查(cha)辦,李鴻章電檄(xí)世昌(chang),隨同北洋提督丁汝昌(chang)前往臺灣助剿。世昌(chang)逐駕“致(zhi)遠”艦赴(fu)臺灣埤(pi)(pí)南一帶。惟時(shi)(shi)(shi)陸軍苦戰累月(yue),雖迭有擒斬,終(zhong)有山深篝(gōu)密,難以深入。及(ji)世昌(chang)駕艦駛(shi)至于附海之處,發炮(pao)轟攻(gong),乃得(de)水陸并進,痛加剿洗,折毀碉寨,將呂(lv)家(jia)望、大莊等番社老(lao)巢攻(gong)克,由(you)是生番悉平。奉旨著以總(zong)兵記名簡放,并加提督銜。鄧世昌(chang)17年(nian)后“第二次(ci)”回(hui)(hui)廣州家(jia)鄉探親,這次(ci)未能(neng)見(jian)到他的父親,因(yin)為(wei)(wei)老(lao)人家(jia)已在(zai)幾(ji)年(nian)前去世了。當時(shi)(shi)(shi),他接到喪報,但軍務在(zai)身,不能(neng)回(hui)(hui)家(jia)奔喪。這次(ci)回(hui)(hui)到家(jia)中(zhong),他哭昏在(zai)靈前,醒后揮淚(lei)寫祭(ji)文,將未能(neng)見(jian)父親一面視為(wei)(wei)“終(zhong)身大戚”。
1889年(光緒十五(wu)年)2月20日,李鴻章(zhang)奏(zou)北洋海軍(jun)新設(she)中(zhong)軍(jun)中(zhong)營(ying)副將,請以鄧世昌借補,任“致(zhi)遠”艦管帶。
1891年(nian)(光緒十七年(nian))李鴻章(zhang)來威海(hai)檢閱北(bei)洋海(hai)軍(jun),這是《北(bei)洋海(hai)軍(jun)章(zhang)程(cheng)》制定后的首(shou)次(ci)大(da)檢閱。鄧世(shi)昌平時訓(xun)(xun)練(lian)部隊,絕(jue)對不(bu)允許搞花架子(zi)。敵艦(jian)的距離(li)須臨(lin)機測定,且在敵我雙方高速(su)運動中。以鄧世(shi)昌訓(xun)(xun)練(lian)得(de)力(li),奏準(zhun)賞獲“葛(ge)爾薩巴圖魯”勇號(hao),并賜給(gei)三代一品封典(dian)。
1892年(nian)(光緒十八(ba)年(nian))鄧世昌“第(di)三(san)次(ci)”,也是最后一次(ci)回廣(guang)州家(jia)鄉探親。
1894年(光緒二(er)十年)鄧世(shi)(shi)昌(chang)(chang)嘗曰:“人誰不(bu)死,但愿死得其(qi)所爾”。9月17日(ri)在(zai)黃(huang)海(hai)(hai)大東溝海(hai)(hai)戰中,鄧世(shi)(shi)昌(chang)(chang)指揮“致(zhi)遠(yuan)(yuan)”艦奮勇作戰,后在(zai)日(ri)艦圍攻下(xia),“致(zhi)遠(yuan)(yuan)”多處受(shou)傷全(quan)艦燃(ran)起大火(huo),船(chuan)身(shen)傾斜。鄧世(shi)(shi)昌(chang)(chang)鼓(gu)勵全(quan)艦官兵(bing)道(dao):“吾(wu)輩(bei)從(cong)(cong)軍衛(wei)國(guo)(guo)(guo),早置生(sheng)死于(yu)(yu)(yu)度外,今日(ri)之(zhi)事,有(you)死而已!”“倭艦專恃(shi)吉野,茍(gou)沉(chen)此艦,足以(yi)(yi)奪其(qi)氣而成(cheng)事”,毅然駕艦全(quan)速撞向日(ri)本主力艦“吉野”號右舷,決意與敵同(tong)歸(gui)于(yu)(yu)(yu)盡。倭艦官兵(bing)見狀大驚失(shi)色,集中炮火(huo)向“致(zhi)遠(yuan)(yuan)”射(she)擊(ji),不(bu)幸一發(fa)炮彈擊(ji)中“致(zhi)遠(yuan)(yuan)”艦的(de)魚(yu)雷發(fa)射(she)管(guan),管(guan)內魚(yu)雷發(fa)生(sheng)爆炸導致(zhi)“致(zhi)遠(yuan)(yuan)”艦沉(chen)沒。鄧世(shi)(shi)昌(chang)(chang)墜落海(hai)(hai)中后,其(qi)隨從(cong)(cong)以(yi)(yi)救(jiu)生(sheng)圈(quan)相救(jiu),被他拒絕,并說(shuo):“我立(li)志殺(sha)敵報國(guo)(guo)(guo),今死于(yu)(yu)(yu)海(hai)(hai),義(yi)也,何求(qiu)生(sheng)為!”,所養的(de)愛犬(quan)“太陽”亦游(you)至其(qi)旁,口(kou)銜其(qi)臂(bei)以(yi)(yi)救(jiu),鄧世(shi)(shi)昌(chang)(chang)誓與軍艦共存亡(wang),毅然按(an)犬(quan)首(shou)入水,自己亦同(tong)沉(chen)沒于(yu)(yu)(yu)波濤(tao)之(zhi)中,與全(quan)艦官兵(bing)250余人一同(tong)壯烈殉國(guo)(guo)(guo)。
青史留名
鄧(deng)(deng)世昌(chang)(chang)犧牲后舉國(guo)震動,光緒帝垂(chui)淚撰(zhuan)聯“此日(ri)漫揮天下淚,有公足壯海軍威”,并賜予鄧(deng)(deng)世昌(chang)(chang)“壯節公”謚號,追(zhui)封(feng)“太(tai)子(zi)(zi)少保(bao)”,入祀京師昭(zhao)忠祠(ci),御筆(bi)親撰(zhuan)祭文、碑文各一(yi)篇(pian)。李鴻章在《奏(zou)請優(you)恤(xu)大東溝海軍陣亡(wang)各員(yuan)折》中(zhong)為其表功(gong)(gong),說(shuo):“……而鄧(deng)(deng)世昌(chang)(chang)、劉步蟾等之功(gong)(gong)亦不可(ke)沒者(zhe)也(ye)”。清(qing)廷還賜給鄧(deng)(deng)母一(yi)塊用1.5公斤黃金制成(cheng)的(de)“教子(zi)(zi)有方”大匾,撥給鄧(deng)(deng)家白銀10萬(wan)兩以(yi)示撫(fu)恤(xu)。鄧(deng)(deng)家用此款在原籍廣(guang)東番禺為鄧(deng)(deng)世昌(chang)(chang)修了衣冠冢(zhong),建起鄧(deng)(deng)氏宗祠(ci)。威海衛(wei)百姓感其忠烈,也(ye)于1899年在成(cheng)山(shan)上為鄧(deng)(deng)世昌(chang)(chang)塑像建祠(ci),以(yi)志永久(jiu)敬仰。1996年12月(yue)28日(ri),中(zhong)國(guo)人民解放軍海軍命名新式遠洋綜(zong)合訓(xun)練(lian)艦(jian)為“世昌(chang)(chang)”艦(jian),以(yi)示紀念。
1894年9月17日(ri)(ri)(ri),日(ri)(ri)(ri)本(ben)艦(jian)(jian)隊(dui)(dui)突然襲擊(ji)中(zhong)國艦(jian)(jian)隊(dui)(dui),一(yi)場海(hai)戰(zhan)打(da)響了(le)(le),這就(jiu)是黃(huang)海(hai)大戰(zhan)。戰(zhan)中(zhong),擔(dan)任指(zhi)揮的(de)(de)旗(qi)(qi)艦(jian)(jian)被(bei)擊(ji)傷,大旗(qi)(qi)被(bei)擊(ji)落,鄧(deng)世(shi)昌立(li)即下(xia)令在(zai)自己的(de)(de)艦(jian)(jian)上升起旗(qi)(qi)幟,吸引住敵(di)艦(jian)(jian)。他指(zhi)揮的(de)(de)致遠(yuan)(yuan)號(hao)在(zai)戰(zhan)斗中(zhong)最英(ying)勇(yong),前后火(huo)(huo)炮一(yi)齊開(kai)火(huo)(huo),連連擊(ji)中(zhong)日(ri)(ri)(ri)艦(jian)(jian)。日(ri)(ri)(ri)艦(jian)(jian)包圍過(guo)來,致遠(yuan)(yuan)號(hao)受了(le)(le)重傷,開(kai)始傾斜,炮彈也打(da)光(guang)了(le)(le)。鄧(deng)世(shi)昌感到(dao)最后時(shi)刻(ke)到(dao)了(le)(le),對(dui)部下(xia)說(shuo):“我(wo)們(men)就(jiu)是死(si),也要死(si)出中(zhong)國海(hai)軍的(de)(de)威風(feng),報(bao)國的(de)(de)時(shi)刻(ke)到(dao)了(le)(le)!”他下(xia)令開(kai)足馬力向(xiang)日(ri)(ri)(ri)艦(jian)(jian)吉野號(hao)沖過(guo)去(qu),要和(he)它同歸于盡,這大無畏的(de)(de)氣概把(ba)日(ri)(ri)(ri)本(ben)人嚇呆了(le)(le)。
這時,一(yi)(yi)發(fa)炮(pao)彈不(bu)幸(xing)擊中(zhong)“致(zhi)遠(yuan)”艦(jian)的魚(yu)雷發(fa)射管(guan),使管(guan)內魚(yu)雷發(fa)生(sheng)爆(bao)炸導致(zhi)“致(zhi)遠(yuan)”艦(jian)沉(chen)沒(mei)。200多名官兵大(da)部(bu)分犧牲(sheng)。鄧世昌墜身(shen)入海,隨從(cong)拋給他救生(sheng)圈,他執意不(bu)接,愛犬“太陽(yang)”飛(fei)速(su)游來,銜住(zhu)他的衣服,使他無法下(xia)沉(chen)。可他見部(bu)下(xia)都沒(mei)有(you)生(sheng)還,狠(hen)了狠(hen)心,將愛犬按入水中(zhong),一(yi)(yi)起沉(chen)入碧波,獻出(chu)了寶(bao)貴的生(sheng)命,享年(nian)45歲。