波塔寧(ning)出(chu)生(sheng)于莫斯科一名蘇聯外貿部高級官員的(de)家庭(ting)。在(zai)其他寡頭不得不白(bai)手(shou)奮斗的(de)年輕時代，波塔寧(ning)已經依靠家庭(ting)背(bei)景(jing)進(jin)入莫斯科的(de)精英學(xue)校--國際關系學(xue)院，畢業后即入外貿部，從事原(yuan)材料(liao)進(jin)出(chu)口貿易(yi)工作。
1991年(nian)蘇(su)聯解體前(qian)后(hou)，波塔(ta)寧辭去(qu)政府工(gong)作，成(cheng)立了自己的貿易(yi)公司Interros，在他背后(hou)撐(cheng)腰的是當時俄羅斯(si)最大的原(yuan)材料出(chu)口商。
這個(ge)老寡頭正以一(yi)(yi)個(ge)知錯就改的(de)(de)(de)(de)大慈善家的(de)(de)(de)(de)形(xing)象來清洗過去的(de)(de)(de)(de)原罪，弗(fu)拉基(ji)米爾·波塔(ta)寧只是另一(yi)(yi)個(ge)寡頭，他(ta)只是那(nei)些如俄羅斯玩偶般不(bu)停地從(cong)葉利欽(qin)的(de)(de)(de)(de)袍底(di)鉆(zhan)出的(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)個(ge)又一(yi)(yi)個(ge)以不(bu)可(ke)告人方式(shi)將國有(you)資產據為(wei)己有(you)的(de)(de)(de)(de)寡頭中的(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)個(ge)。對這樣(yang)的(de)(de)(de)(de)寡頭，俄普通(tong)民眾的(de)(de)(de)(de)深惡痛(tong)絕情緒，在霍(huo)多(duo)爾科夫斯基(ji)事件后的(de)(de)(de)(de)反應可(ke)見一(yi)(yi)斑。
然而在北(bei)(bei)極(ji)圈向北(bei)(bei)300公(gong)(gong)里外古(gu)拉(la)格群島中的(de)寒冷城市諾(nuo)(nuo)爾(er)(er)里斯克，波塔(ta)寧在這里是(shi)最受愛戴的(de)人(ren)。這座北(bei)(bei)極(ji)小(xiao)城中的(de)絕大多數(shu)人(ren)口都為波塔(ta)寧控(kong)股的(de)諾(nuo)(nuo)爾(er)(er)里斯克鎳礦公(gong)(gong)司(NorilskNickel)--全球最大的(de)有色金屬(shu)資源公(gong)(gong)司工作。
諾爾(er)里斯克(ke)的(de)(de)(de)工人(ren)(ren)月薪達(da)到1000美元(yuan)，遠(yuan)遠(yuan)高于俄羅(luo)斯的(de)(de)(de)平均水(shui)平。新的(de)(de)(de)管理(li)團(tuan)隊(dui)還實施了一(yi)(yi)系列(lie)社會福(fu)利(li)計劃，包括(kuo)為退休(xiu)工人(ren)(ren)修建(jian)新住宅區。諾爾(er)里斯克(ke)人(ren)(ren)自豪地稱道波塔(ta)寧(ning)斥資3億美元(yuan)收購一(yi)(yi)處(chu)美國(guo)白(bai)金礦，以及他(ta)控股(gu)的(de)(de)(de)Interros資源集團(tuan)每年出產的(de)(de)(de)鉑族金屬占全球產量的(de)(de)(de)90%這些事實。
這一切的(de)(de)變化都發(fa)生于諾(nuo)爾里斯克(ke)鎳礦公司的(de)(de)私(si)有化之后--換句話說，這一派(pai)生機都是拜寡(gua)頭(tou)弗拉基米爾·波(bo)塔寧所賜(si)。
雖然波(bo)塔寧的(de)名字也在(zai)別列佐夫斯基(ji)所列的(de)在(zai)葉利欽時(shi)代操縱俄(e)羅斯政(zheng)治經濟的(de)"七寡(gua)(gua)頭(tou)"里，但他從來不把自己(ji)同那些在(zai)黑社會中盤根錯節的(de)寡(gua)(gua)頭(tou)們(men)相(xiang)提(ti)并論。“那些寡(gua)(gua)頭(tou)們(men)逐漸失去(qu)了他們(men)破壞性(xing)的(de)影響力，而我(wo)不會失去(qu)我(wo)的(de)積(ji)極的(de)影響力。”
他的(de)(de)(de)(de)(de)(de)第一桶金(jin)則是在1993年開辦聯(lian)合(he)進(jin)出口銀行(xing)(Uneximbank)賺到(dao)(dao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)。其(qi)時正值俄羅斯(si)(si)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)非國有化改革(ge)初(chu)起階段，即所(suo)(suo)謂丘拜斯(si)(si)私(si)(si)(si)有化或債券(quan)私(si)(si)(si)有化階段，實行(xing)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)是通過(guo)給所(suo)(suo)有公(gong)民(min)(包括嬰兒)發放私(si)(si)(si)有化債券(quan)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)形(xing)式來分配國有資產(chan)。波塔寧以(yi)1萬美元成立(li)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)Uneximbank只是數千家一夜之(zhi)間冒(mao)出的(de)(de)(de)(de)(de)(de)私(si)(si)(si)人銀行(xing)中的(de)(de)(de)(de)(de)(de)一個，這些銀行(xing)均號(hao)稱要為俄羅斯(si)(si)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)經濟重(zhong)建提供(gong)服務，而(er)事實上，其(qi)中的(de)(de)(de)(de)(de)(de)多(duo)數中小銀行(xing)是為腐敗官僚和黑社(she)會(hui)組織所(suo)(suo)控制，那些財力雄厚的(de)(de)(de)(de)(de)(de)大銀行(xing)則為寡頭所(suo)(suo)有，它們的(de)(de)(de)(de)(de)(de)目的(de)(de)(de)(de)(de)(de)都只有一個：進(jin)入有利(li)可圖的(de)(de)(de)(de)(de)(de)國有資產(chan)收購交易。這一階段改革(ge)結束時，私(si)(si)(si)有化債券(quan)都集中到(dao)(dao)這些銀行(xing)手中，他們利(li)用債券(quan)控制了數千家國有企業(ye)。
1995年，俄羅斯的非國有化改革進入新階段：大型國企先進行股份制改造，再拍賣或招標出售股份。波塔寧在此時被聘為政府顧問，協助設計改造和出售方案。"貸款換(huan)股份"計劃(hua)在其他寡頭的(de)支持下，波塔寧(ning)設計出了(le)著名的(de)"貸(dai)款換股(gu)份"計劃(hua)(hua)(hua)，即政(zheng)(zheng)(zheng)府通(tong)過出讓國有企(qi)業的(de)股(gu)份給私人(ren)銀(yin)行和(he)金融機構以換取(qu)其急需的(de)貸(dai)款。名義(yi)上，該計劃(hua)(hua)(hua)是為(wei)解(jie)決政(zheng)(zheng)(zheng)府的(de)資金困(kun)難，而在操(cao)作上，如眾多外部(bu)人(ren)士所(suo)詬病的(de)，這(zhe)項計劃(hua)(hua)(hua)被葉利欽政(zheng)(zheng)(zheng)府中握有權勢(shi)的(de)人(ren)所(suo)操(cao)縱，嚴重地(di)低(di)估了(le)國有資產的(de)價值。貸(dai)款換股(gu)份計劃(hua)(hua)(hua)表面上以拍賣形(xing)式(shi)實(shi)施，然而并非(fei)所(suo)有有意競拍者(zhe)(zhe)都(dou)能(neng)獲得邀請。據(ju)稱，葉利欽的(de)女(nv)兒坦婭對(dui)競拍者(zhe)(zhe)的(de)名單有強(qiang)大的(de)影響(xiang)力(li)。
正是在波塔(ta)寧自己所設計(ji)的(de)(de)方案和(he)一手操縱中，他如愿(yuan)以償(chang)將諾(nuo)爾(er)里斯(si)克(ke)鎳礦(kuang)公司收(shou)入囊(nang)中，除此之外還有俄羅(luo)斯(si)第五(wu)大石油(you)公司Sidanko等一系列工(gong)業企業。在諾(nuo)爾(er)里斯(si)克(ke)鎳礦(kuang)的(de)(de)拍賣中，波塔(ta)寧的(de)(de)Uneximbank銀(yin)行被政府指定(ding)為(wei)主持者，波塔(ta)寧以1.701億美元(yuan)(yuan)(比起始(shi)價(jia)1.7億美元(yuan)(yuan)僅高(gao)出(chu)10萬美元(yuan)(yuan))勝出(chu)，獲得諾(nuo)爾(er)里斯(si)克(ke)鎳礦(kuang)38%的(de)(de)優惠股(gu)和(he)51%有表決權的(de)(de)股(gu)份，另一競價(jia)者3.5億美元(yuan)(yuan)的(de)(de)出(chu)價(jia)則被判為(wei)無效。與(yu)國際上的(de)(de)交易所對(dui)其40億美元(yuan)(yuan)的(de)(de)價(jia)值評(ping)估相比，波塔(ta)寧付(fu)出(chu)的(de)(de)代價(jia)就(jiu)像一場玩笑(xiao)。
"這的(de)確不好(hao)，"事后波塔寧在(zai)談到此項拍賣時(shi)說，“拍出的(de)價(jia)格太便宜了。但是讓我們停止討論(lun)它(ta)吧。這雖(sui)然不好(hao)，但至少解(jie)決了給它(ta)(諾爾里(li)斯克鎳礦)找(zhao)一個(ge)更好(hao)的(de)主人的(de)問題。”
1996年，波塔寧(ning)在總統大選(xuan)中為葉(xie)利欽連任作(zuo)出了重要(yao)貢獻(xian)，被任命為葉(xie)利欽政府的第(di)一副總理，專司(si)經(jing)濟改革(ge)，這使他成為所有(you)寡(gua)頭中擔(dan)任政府職位最高的。在任的一年中，他被指責以權謀私。其(qi)中之(zhi)一是(shi)他頒布了一項針對(dui)性的減稅政策，使諾爾(er)里斯克鎳礦公司(si)省去(qu)了巨額稅款。
4年之內(nei)，Uneximbank以(yi)令人眼花繚亂的(de)速度(du)膨脹起來。至1997年，其資(zi)(zi)產已達37億(yi)(yi)美(mei)(mei)元(yuan)。這一年，喬治·索羅斯(si)出資(zi)(zi)9.8億(yi)(yi)美(mei)(mei)元(yuan)協助波(bo)(bo)塔(ta)寧完成了用(yong)18億(yi)(yi)美(mei)(mei)元(yuan)對Svyazinvest電信公司25%股權(quan)的(de)收購，英(ying)國(guo)(guo)石(shi)油也投資(zi)(zi)5.71億(yi)(yi)美(mei)(mei)元(yuan)收購了Sidanko石(shi)油10%的(de)股份(fen)。與此(ci)同時，波(bo)(bo)塔(ta)寧還從西方銀行和歐洲債(zhai)券設法貸到(dao)6億(yi)(yi)美(mei)(mei)元(yuan)用(yong)于(yu)收購國(guo)(guo)企(qi)。盡管以(yi)西方標準衡量尚嫌小，Uneximbank此(ci)時已是俄羅斯(si)最(zui)大最(zui)有權(quan)勢的(de)私人銀行之一。
1998年4月(yue)，波塔寧大肆(si)鋪張地慶祝(zhu)Uneximbank成立5周年。巨大的(de)廣告(gao)牌遍(bian)布莫斯科街頭，Uneximbank在廣告(gao)上化(hua)身為(wei)眾神(shen)之王宙斯，宣(xuan)稱它將"像自然一樣(yang)亙古(gu)不朽(xiu)"，最終(zhong)成為(wei)全世(shi)界最大的(de)銀行(xing)。
豪言壯語猶在(zai)耳邊，俄羅(luo)斯(si)便爆(bao)發了經濟(ji)危機，盧布大(da)幅貶值(zhi)(zhi)(zhi)，大(da)量持(chi)有政府短期(qi)(qi)債(zhai)券的(de)(de)(de)銀行紛紛倒閉。在(zai)隨后不到(dao)一(yi)(yi)年(nian)的(de)(de)(de)時間里，波(bo)塔寧的(de)(de)(de)帝國坍塌(ta)了。到(dao)1999年(nian)初，Uneximbank已負債(zhai)20億(yi)美元，凈資產(chan)幾乎(hu)為(wei)零。2月，它拒付歐洲債(zhai)券2.5億(yi)美元的(de)(de)(de)借款。從1997年(nian)的(de)(de)(de)巔峰時期(qi)(qi)至(zhi)此時，波(bo)塔寧控制的(de)(de)(de)三(san)家大(da)型企業--諾爾里斯(si)克鎳礦、Sidanko石油(you)和Svyazinvest電(dian)信的(de)(de)(de)市值(zhi)(zhi)(zhi)已從310億(yi)美元狂跌至(zhi)38億(yi)美元。索羅(luo)斯(si)在(zai)其所著的(de)(de)(de)《全(quan)球(qiu)資本(ben)主義的(de)(de)(de)危機》一(yi)(yi)書中公開承認(ren)，持(chi)股Svyazinvest是他投資生涯中"最(zui)失敗的(de)(de)(de)投資"，此時他和波(bo)塔寧共同(tong)持(chi)有的(de)(de)(de)該公司(si)25%股份大(da)約值(zhi)(zhi)(zhi)50萬(wan)美元。Sidanko石油(you)被多(duo)家債(zhai)主向法庭提請破(po)產(chan)，最(zui)終在(zai)2001年(nian)轉手給了另一(yi)(yi)個寡頭弗里德曼所控制的(de)(de)(de)TNK石油(you)公司(si)。
隨著(zhu)2000年上臺的(de)(de)(de)普京誓(shi)言要"將寡頭作(zuo)為一個階層(ceng)消滅"，同樣是(shi)在(zai)葉利欽政權下發跡的(de)(de)(de)波塔(ta)寧行事開始處(chu)處(chu)小(xiao)心(xin)謹慎，盡管他并沒有公(gong)(gong)然表(biao)露(lu)政治野心(xin)。就在(zai)媒體大(da)亨古(gu)辛斯基被(bei)(bei)逮捕后不久，俄(e)羅(luo)斯檢察機關(guan)就對(dui)(dui)諾(nuo)爾里斯克鎳(nie)礦的(de)(de)(de)私有化過程提(ti)出了質(zhi)疑，質(zhi)疑的(de)(de)(de)要害正是(shi)價(jia)值被(bei)(bei)低估，拍賣(mai)被(bei)(bei)操縱。作(zuo)為回應，波塔(ta)寧一面辯稱交易(yi)并無違法(fa)之處(chu)，一面迅速追加了1.4億美(mei)元，作(zuo)為補(bu)償對(dui)(dui)該公(gong)(gong)司價(jia)值的(de)(de)(de)低估，并藉(jie)此表(biao)明自己的(de)(de)(de)合作(zuo)態度。
在政治(zhi)上，他不與普京(jing)公(gong)然作對，反以頗為合作的態度招(zhao)架(jia)對其財產(chan)來源問題(ti)的攻擊(ji)，并委(wei)婉地承認普京(jing)對寡(gua)頭進行打(da)擊(ji)的合理性。"普京(jing)在政治(zhi)和生意之間劃(hua)了一條邊界，而我絕對不會越界"，2003年，波塔寧公(gong)開表態說。
為了(le)響應(ying)普(pu)京提出的(de)對社會多做貢獻的(de)號召，波(bo)塔寧成立了(le)慈善(shan)基金(jin)會，每年至少拿出100萬美元(yuan)救(jiu)助孤兒和(he)設(she)立獎學(xue)金(jin)。目前為止，弗拉(la)基米(mi)爾(er)·波(bo)塔寧慈善(shan)基金(jin)會已資(zi)助了(le)100所學(xue)校和(he)超過1500名學(xue)生。而在他的(de)諾(nuo)爾(er)里(li)斯克(ke)鎳礦礦區，波(bo)塔寧也不吝錢財(cai)地興建社會福利和(he)環(huan)保(bao)工(gong)程。2000年，他投入166億盧(lu)布用于修建各(ge)類(lei)公共服(fu)務機構和(he)設(she)施。在他的(de)手中(zhong)，諾(nuo)爾(er)里(li)斯克(ke)的(de)生活水平達到60年以(yi)來的(de)最(zui)高水平。
后(hou)寡頭時代的波塔寧依靠自己在(zai)(zai)商業和(he)政治上的雙重(zhong)才(cai)能頑強(qiang)地(di)存(cun)活(huo)了(le)下來。Uneximbank垮掉之后(hou)，他將諾爾里斯克(ke)鎳礦公(gong)(gong)司(si)及其它有價值的資產裝入Inteross控股公(gong)(gong)司(si)和(he)幾家離岸公(gong)(gong)司(si)以渡過(guo)難關(guan)，并樂(le)觀(guan)地(di)等待情況(kuang)好轉。在(zai)(zai)經濟危機最嚴重(zhong)的時候，為了(le)鼓舞士氣，興致飽(bao)滿(man)的波塔寧甚至還邀請(qing)了(le)100位朋友(you)到法國滑雪度假，大肆狂歡。
隨著俄羅(luo)斯(si)(si)經(jing)濟在普京(jing)治理下的(de)復(fu)蘇，波塔(ta)(ta)寧的(de)Inteross也開始(shi)重振。在2001年按銷(xiao)售額排(pai)的(de)俄羅(luo)斯(si)(si)5大私營企業中(zhong)，Inteross以年銷(xiao)售40億(yi)(yi)美元的(de)規模排(pai)名第(di)四(si)。2003年，諾(nuo)爾里斯(si)(si)克鎳礦公司則完(wan)成了52億(yi)(yi)美元運營收入(ru)和8?6億(yi)(yi)美元利潤(run)。在《福布斯(si)(si)》雜志2003年俄羅(luo)斯(si)(si)富豪(hao)排(pai)行榜中(zhong)，波塔(ta)(ta)寧以54億(yi)(yi)美元的(de)身價名列(lie)第(di)四(si)。在2004年《福布斯(si)(si)》全球富豪(hao)排(pai)行榜上顯示，他的(de)個(ge)人凈(jing)資產為49億(yi)(yi)美元，排(pai)行第(di)85位。
和阿布拉莫維奇相似，波塔寧開(kai)始在(zai)西方世界尋找自(zi)己的(de)(de)容身之(zhi)地。在(zai)接(jie)連傳(chuan)出他對(dui)英(ying)超球隊阿森納和曼(man)城隊的(de)(de)收(shou)購意向消息的(de)(de)同時(shi)，波塔寧還在(zai)試圖打進藝術(shu)品(pin)(pin)收(shou)藏界這一上流權貴們的(de)(de)小圈子(zi)。2002年，波塔寧從已經倒(dao)閉的(de)(de)Inkombank銀行手中以100萬美(mei)元買下了俄羅斯至上主義藝術(shu)家馬列(lie)維奇的(de)(de)著名(ming)作品(pin)(pin)《黑(hei)方》，將其捐贈(zeng)給(gei)俄羅斯文化部，創(chuang)下了俄羅斯藝術(shu)品(pin)(pin)國內拍賣的(de)(de)最高(gao)價格。
通過一系(xi)列收(shou)藏和(he)對俄羅斯(si)博物館的(de)(de)捐贈，波(bo)塔寧(ning)還(huan)獲(huo)得了紐(niu)約著名的(de)(de)藝術品收(shou)藏機構(gou)古(gu)根海(hai)姆基金會的(de)(de)接(jie)納，在其董事(shi)會中占(zhan)有一席之地(di)，作為交換，他承(cheng)諾對該基金會每年至(zhi)少捐款100萬美元。
波塔寧乘坐(zuo)自(zi)己的(de)(de)(de)私人飛(fei)機來(lai)到紐約(yue)古根海姆博物館(guan)，第一次出(chu)席董(dong)事(shi)會的(de)(de)(de)那天(tian)(tian)，博物館(guan)富(fu)麗堂(tang)皇(huang)的(de)(de)(de)門廳里堆滿了剛從巴西(xi)運來(lai)的(de)(de)(de)巴洛克(ke)雕塑(su)，天(tian)(tian)使和圣(sheng)徒(tu)的(de)(de)(de)塑(su)像圍繞著(zhu)巨大的(de)(de)(de)圣(sheng)壇(tan)，天(tian)(tian)花板上的(de)(de)(de)射燈(deng)如繁星般照亮著(zhu)圣(sheng)壇(tan)上的(de)(de)(de)黃金葉片，仿佛天(tian)(tian)堂(tang)之門正在波塔寧面前(qian)打開。
2007年(nian)《福布斯》全球億萬富(fu)豪(hao)排行榜，以133億美元(yuan)位(wei)列第40。
2008年(nian)《福布斯》全(quan)球億萬富豪(hao)排行榜(bang)，以280億美元(yuan)位列第(di)9。
2009年(nian)《福布(bu)斯》全球(qiu)億萬富豪排行榜，以(yi)35億美元位列(lie)第164。
2010年《福布(bu)斯(si)》全球億萬富(fu)豪排行榜，以(yi)107億美元位(wei)列(lie)第(di)57。
2012年《福(fu)布斯》全球億萬(wan)富豪排行榜，以(yi)145億美元(yuan)位(wei)列(lie)第46
我心明亮 
