里(li)赫特生于烏克蘭(lan)的(de)(de)日(ri)托米爾(er)，在敖德薩長大(da)。不(bu)同(tong)于一般的(de)(de)鋼(gang)琴家，雖然他(ta)(ta)(ta)的(de)(de)父親（一位管(guan)風(feng)琴家）教了(le)他(ta)(ta)(ta)一些音(yin)樂的(de)(de)入門知識，但他(ta)(ta)(ta)基本上是(shi)(shi)自學(xue)成才。在還是(shi)(shi)少(shao)年時，里(li)赫特就有(you)了(le)出眾的(de)(de)視奏能力并經常參與(yu)當(dang)地的(de)(de)歌劇(ju)和芭蕾團體的(de)(de)活(huo)動(dong)。在法國(guo)梅斯萊莊(zhuang)園音(yin)樂節上，他(ta)(ta)(ta)發現(xian)并迷(mi)上了(le)歌劇(ju)，這激情持(chi)續了(le)他(ta)(ta)(ta)一生。他(ta)(ta)(ta)的(de)(de)第(di)一份工作(zuo)是(shi)(shi)在敖德薩音(yin)樂學(xue)院為歌劇(ju)排練伴奏。
1934年在敖德薩的(de)(de)一(yi)個技(ji)師俱樂(le)(le)(le)部，里赫特(te)開(kai)了他(ta)(ta)的(de)(de)第(di)一(yi)場獨奏(zou)音樂(le)(le)(le)會(hui)，在三年之后他(ta)(ta)進(jin)入(ru)了莫(mo)斯科音樂(le)(le)(le)學(xue)(xue)院開(kai)始(shi)正式學(xue)(xue)琴，學(xue)(xue)校(xiao)沒有(you)讓(rang)這位(wei)神童參加入(ru)學(xue)(xue)考(kao)試，因(yin)為他(ta)(ta)不可能通過。他(ta)(ta)與艾(ai)米爾·吉列爾斯一(yi)道師從(cong)海因(yin)里希·涅(nie)高(gao)茲(zi)，涅(nie)高(gao)茲(zi)說里赫特(te)是(shi)他(ta)(ta)“盼了一(yi)輩子才盼來(lai)(lai)(lai)的(de)(de)天才學(xue)(xue)生(sheng)”。1940年，當他(ta)(ta)還是(shi)一(yi)名(ming)學(xue)(xue)生(sheng)時，便世界首演了普羅柯(ke)菲(fei)耶(ye)夫(fu)的(de)(de)第(di)6號奏(zou)鳴(ming)曲，從(cong)此以后他(ta)(ta)的(de)(de)名(ming)字(zi)便與這位(wei)作曲家聯系了起來(lai)(lai)(lai)。另(ling)一(yi)件在音樂(le)(le)(le)學(xue)(xue)院時期(qi)著(zhu)名(ming)的(de)(de)事是(shi)他(ta)(ta)不上政(zheng)(zheng)治(zhi)必(bi)修課，結果在第(di)一(yi)學(xue)(xue)期(qi)便被開(kai)除(chu)了兩次(ci)。里赫特(te)一(yi)直是(shi)蘇聯的(de)(de)政(zheng)(zheng)治(zhi)局外人，也從(cong)來(lai)(lai)(lai)沒有(you)加入(ru)過共產黨。
1949年他贏得斯(si)大林(lin)獎章(zhang)，之后在(zai)東歐、中國舉行(xing)了(le)眾多(duo)場巡回音樂會(hui)。后來，有(you)報道說我國著名鋼(gang)(gang)(gang)琴家殷(yin)承宗回國演(yan)(yan)出時(shi)找(zhao)不到好鋼(gang)(gang)(gang)琴，就拿(na)里赫特當時(shi)用的(de)鋼(gang)(gang)(gang)琴演(yan)(yan)出，并且該琴成了(le)他后來在(zai)中國演(yan)(yan)出的(de)專用琴了(le)）。
里赫特(te)(te)首次引起西方(fang)世界(jie)的(de)(de)注(zhu)意是通過20世紀(ji)50年(nian)代的(de)(de)錄(lu)音(yin)(yin)。而直(zhi)到1960年(nian)，他(ta)(ta)才被允許到美國進行巡回演出(chu)，結果(guo)一(yi)(yi)舉造成了轟動，他(ta)(ta)在(zai)卡內基(ji)音(yin)(yin)樂(le)(le)廳(ting)開的(de)(de)多場(chang)音(yin)(yin)樂(le)(le)會(hui)，場(chang)場(chang)爆滿。盡(jin)管(guan)如此，里赫特(te)(te)并不十分喜歡巡回演出(chu)。他(ta)(ta)習慣于不事(shi)先安排(pai)音(yin)(yin)樂(le)(le)會(hui)的(de)(de)日程，在(zai)最后的(de)(de)幾年(nian)，他(ta)(ta)的(de)(de)音(yin)(yin)樂(le)(le)會(hui)通常在(zai)不知名的(de)(de)小音(yin)(yin)樂(le)(le)廳(ting)進行，有時(shi)還會(hui)關掉燈，只用一(yi)(yi)盞小燈照著(zhu)鋼琴。他(ta)(ta)在(zai)莫斯科去(qu)世之前(qian)仍在(zai)為將要進行的(de)(de)音(yin)(yin)樂(le)(le)會(hui)作準備。
里(li)(li)赫特(te)演(yan)(yan)奏的(de)(de)(de)(de)范(fan)圍包(bao)(bao)括了(le)(le)鋼琴(qin)文獻中(zhong)絕大(da)(da)部分的(de)(de)(de)(de)主要作(zuo)品，但也有遺漏（如，巴赫的(de)(de)(de)(de)哥(ge)德堡變奏曲(qu)，貝(bei)多芬(fen)(fen)的(de)(de)(de)(de)華爾斯(si)(si)坦奏鳴曲(qu)，第四鋼琴(qin)協奏曲(qu)和(he)(he)第五鋼琴(qin)協奏曲(qu)，舒(shu)伯(bo)特(te)的(de)(de)(de)(de)A大(da)(da)調奏鳴曲(qu) D.959）。他(ta)(ta)著名的(de)(de)(de)(de)唱片錄音(yin)包(bao)(bao)括演(yan)(yan)奏弗蘭茲·舒(shu)伯(bo)特(te)，路德維希(xi)·范(fan)·貝(bei)多芬(fen)(fen)，約翰·塞巴斯(si)(si)蒂安(an)·巴赫（里(li)(li)赫特(te)說他(ta)(ta)用一個月的(de)(de)(de)(de)時間背譜學會了(le)(le)巴赫的(de)(de)(de)(de)平均律第二冊），弗雷德里(li)(li)克(ke)·肖邦，弗蘭茲·李斯(si)(si)特(te)，普(pu)羅科(ke)菲耶夫(fu)，拉赫馬(ma)尼諾夫(fu)，亞(ya)(ya)歷山大(da)(da)·斯(si)(si)克(ke)里(li)(li)亞(ya)(ya)賓等人(ren)的(de)(de)(de)(de)作(zuo)品。他(ta)(ta)被推(tui)崇(chong)為舒(shu)曼(man)鋼琴(qin)作(zuo)品最好的(de)(de)(de)(de)詮釋(shi)者。他(ta)(ta)首演(yan)(yan)了(le)(le)普(pu)羅科(ke)菲耶夫(fu)的(de)(de)(de)(de)第7號奏鳴曲(qu)（他(ta)(ta)在登臺演(yan)(yan)出的(de)(de)(de)(de)幾天前才開(kai)始學），和(he)(he)普(pu)羅科(ke)菲耶夫(fu)獻給他(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)第九號奏鳴曲(qu)。在獨奏之外，他(ta)(ta)也喜歡演(yan)(yan)奏室內(nei)樂(le)，他(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)室內(nei)樂(le)搭檔(dang)包(bao)(bao)括大(da)(da)衛(wei)·奧伊斯(si)(si)特(te)拉赫，本杰明·布里(li)(li)頓(dun)和(he)(he)姆斯(si)(si)蒂斯(si)(si)拉夫(fu)·羅斯(si)(si)特(te)洛波維奇等人(ren)。他(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)手很大(da)(da)，可(ke)以(yi)掌握12度音(yin)。
盡管留下了這(zhe)(zhe)么多唱片，里(li)赫特本人很討厭(yan)錄(lu)音。格(ge)倫(lun)·古爾德稱(cheng)他為這(zhe)(zhe)個時代最強的音樂交(jiao)流者，而只有在音樂會上，里(li)赫特的音樂天才(cai)才(cai)可以充(chong)分發揮出來。
里赫特演(yan)(yan)(yan)(yan)奏(zou)技(ji)術游刃有(you)(you)余，演(yan)(yan)(yan)(yan)奏(zou)起來得心應(ying)手，并有(you)(you)富于(yu)彈性和詩意的分句，以(yi)及(ji)清楚的內部(bu)和層次結構(gou)。他(ta)的演(yan)(yan)(yan)(yan)奏(zou)曲(qu)目很廣，并是(shi)一個很內在(zai)的音(yin)樂家。在(zai)演(yan)(yan)(yan)(yan)奏(zou)19世紀(ji)浪漫派作曲(qu)家的作品，特別是(shi)舒(shu)柏特與(yu)舒(shu)曼的作品達(da)到了完美的詩意境界；而他(ta)演(yan)(yan)(yan)(yan)奏(zou)的德彪(biao)西和拉威(wei)爾的作品，有(you)(you)給人(ren)以(yi)無比細致的感覺。同時他(ta)也(ye)是(shi)一個出色(se)的室內樂鋼琴(qin)家，曾在(zai)薩爾斯堡(bao)音(yin)樂節與(yu)布(bu)里頓和羅(luo)斯特羅(luo)波(bo)維奇(qi)聯合演(yan)(yan)(yan)(yan)出。他(ta)錄制的李斯特鋼琴(qin)作品至今仍膾(kuai)炙人(ren)口。
擅長演奏(zou)巴赫(he)，貝多芬，舒伯特，海(hai)頓(dun)，肖(xiao)邦，李斯特，拉赫(he)曼尼諾夫，普羅柯菲耶(ye)夫，肖(xiao)斯塔(ta)科維(wei)奇等作曲家的曲目。
他喜于現場演奏(zou)，因此有(you)著大量數不(bu)清的(de)現場演奏(zou)記錄，不(bu)論是正式或非正式，每年(nian)仍有(you)大量的(de)錄音出(chu)土，可說是生前死(si)后都引(yin)領風騷的(de)一代大家。
他(ta)的(de)(de)演(yan)奏(zou)(zou)特別(bie)之(zhi)處在(zai)于(yu)，能夠賦予(yu)作(zuo)(zuo)品全新的(de)(de)風(feng)貌，雖(sui)然他(ta)的(de)(de)演(yan)奏(zou)(zou)非常具有個人風(feng)格(ge)，但是(shi)他(ta)卻也是(shi)一位很(hen)好的(de)(de)室內(nei)樂演(yan)出(chu)(chu)者，能夠和諧地與(yu)他(ta)人甚(shen)至后輩演(yan)奏(zou)(zou)家合作(zuo)(zuo)演(yan)出(chu)(chu)，例如與(yu)英國作(zuo)(zuo)曲家布列頓合作(zuo)(zuo)的(de)(de)莫(mo)札特鋼(gang)琴(qin)(qin)協(xie)奏(zou)(zou)曲以(yi)及舒伯特與(yu)莫(mo)札特雙(shuang)鋼(gang)琴(qin)(qin)演(yan)出(chu)(chu)，與(yu)同袍小提琴(qin)(qin)家歐伊斯(si)特拉赫、大(da)提琴(qin)(qin)家羅斯(si)托(tuo)波(bo)維奇、小提琴(qin)(qin)家柯剛（Kogan）、后輩的(de)(de)小提琴(qin)(qin)家卡岡（Kagan）、中提琴(qin)(qin)家巴胥梅特、大(da)提琴(qin)(qin)家顧德曼等，都有相當動人以(yi)及珍貴的(de)(de)演(yan)奏(zou)(zou)記錄。
個人生活
1945年，里赫特(te)(te)(te)遇到了(le)女高音(yin)尼娜·多蓮(lian)卡，并(bing)作為(wei)伴奏與她合(he)作演出了(le)里姆斯基-科薩(sa)科夫(fu)和普(pu)羅柯菲耶夫(fu)的(de)一(yi)些歌曲(qu)。“這(zhe)是(shi)兩位終身伴侶的(de)第一(yi)次會面。里赫特(te)(te)(te)和多蓮(lian)卡終生相伴，但(dan)并(bing)未正式結婚。她的(de)干練很好地平衡了(le)里赫特(te)(te)(te)沖動的(de)個性。她為(wei)他(ta)把手表(biao)上好弦，提醒他(ta)日(ri)程(cheng)安排，還負責管理他(ta)的(de)工(gong)作事務”。
《流(liu)浪者(zhe)幻想曲》
《C大調幻(huan)想曲》
《蝴蝶》
《C大(da)調流(liu)浪者幻想(xiang)曲(qu)》
《第六(liu)號鋼琴奏鳴(ming)曲》
《第(di)七號鋼琴奏鳴曲》
我心明亮 
