西漢(han)時(shi)期(qi)，八歲(sui)的漢(han)昭帝劉弗(fu)陵被追逼到萬里(li)荒漠，走(zou)投無路之際，一個騎著天山(shan)雪駝的綠(lv)衫女孩云(yun)(yun)歌憑空降臨，將其帶出(chu)荒漠。冷漠似冰的劉弗(fu)陵最(zui)終被精靈可愛的云(yun)(yun)歌打(da)動，互贈(zeng)禮物后相(xiang)約十年后的長安相(xiang)會。
十(shi)年后，云(yun)歌帶著兒時(shi)(shi)(shi)的諾言來到長安(an)尋(xun)找(zhao)劉弗陵(ling)，無(wu)奈(nai)此(ci)時(shi)(shi)(shi)的劉哥哥不僅(jin)不記得(de)兒時(shi)(shi)(shi)的大漠諾言，而且身邊還多了(le)個賢惠美麗(li)的女子(zi)許平君(jun)。傷心的云(yun)歌正欲返回西漠，卻遇上了(le)難纏的絕世美男孟玨(jue)，云(yun)歌以為幸(xing)福的生活從此(ci)開始，誰知(zhi)又卷入(ru)了(le)一場宮廷王位之(zhi)爭。
牢獄中的奄奄一息的云歌終于被辨認出身份，與皇帝劉弗陵劫后重逢。因為無法立刻接受自己當年認錯人，后來移情公子孟玨的事實，更不知如何面對真正的“陵哥哥”，遂與劉弗陵定下一年之約。宮中(zhong)的(de)(de)(de)(de)時光(guang)漸漸愈合了云(yun)歌心(xin)中(zhong)的(de)(de)(de)(de)創傷，與(yu)劉弗(fu)(fu)(fu)陵(ling)日漸熟稔(ren)起來。在(zai)撮合劉弗(fu)(fu)(fu)陵(ling)與(yu)皇后(hou)(hou)上(shang)(shang)官(guan)小(xiao)(xiao)妹未(wei)果之(zhi)(zhi)后(hou)(hou)，云(yun)歌終于接受了劉弗(fu)(fu)(fu)陵(ling)的(de)(de)(de)(de)感(gan)情，兩人決定日后(hou)(hou)離(li)開皇宮(gong)，比翼雙飛(fei)。孰料(liao)就在(zai)等待(dai)劉弗(fu)(fu)(fu)陵(ling)安排“后(hou)(hou)事”的(de)(de)(de)(de)過程(cheng)中(zhong)，云(yun)歌無意(yi)發現(xian)劉弗(fu)(fu)(fu)陵(ling)流連上(shang)(shang)官(guan)小(xiao)(xiao)妹處，遂傷心(xin)欲(yu)絕而歸(gui)去。路遇公(gong)子孟玨，談(tan)話(hua)中(zhong)心(xin)生疑惑(huo)，撥(bo)馬(ma)回宮(gong)后(hou)(hou)發現(xian)隱(yin)情--劉弗(fu)(fu)(fu)陵(ling)已得不治之(zhi)(zhi)癥(zheng)。云(yun)歌誓與(yu)劉弗(fu)(fu)(fu)陵(ling)不會再分離(li)，多(duo)方尋醫為其治病，甚至為此許嫁他人。劉弗(fu)(fu)(fu)陵(ling)病情反復，劉弗(fu)(fu)(fu)陵(ling)選中(zhong)的(de)(de)(de)(de)兩人：荒唐王爺劉賀和衛公(gong)子之(zhi)(zhi)孫劉詢之(zhi)(zhi)間的(de)(de)(de)(de)暗自斗(dou)爭已呈(cheng)白熱化趨(qu)勢，手握(wo)大權的(de)(de)(de)(de)霍光(guang)又蠢蠢欲(yu)動(dong)。當山雨(yu)欲(yu)來的(de)(de)(de)(de)時刻，云(yun)歌選擇和劉弗(fu)(fu)(fu)陵(ling)把握(wo)住(zhu)當下(xia)的(de)(de)(de)(de)快樂和幸福。
在(zai)對(dui)(dui)的(de)(de)時(shi)間，遇見(jian)對(dui)(dui)的(de)(de)人(ren)，是(shi)(shi)一(yi)(yi)生(sheng)幸(xing)福；在(zai)對(dui)(dui)的(de)(de)時(shi)間，遇見(jian)錯(cuo)(cuo)的(de)(de)人(ren)，是(shi)(shi)一(yi)(yi)場心(xin)傷(shang)；在(zai)錯(cuo)(cuo)的(de)(de)時(shi)間，遇見(jian)對(dui)(dui)的(de)(de)人(ren)，是(shi)(shi)一(yi)(yi)世無(wu)奈；在(zai)錯(cuo)(cuo)的(de)(de)時(shi)間，遇見(jian)錯(cuo)(cuo)的(de)(de)人(ren)，是(shi)(shi)一(yi)(yi)段折磨。
云歌(ge)與劉(liu)弗陵(ling)終(zhong)結(jie)成夫妻(qi)，彼此(ci)情(qing)投意(yi)合，感情(qing)和睦，在(zai)劉(liu)弗陵(ling)的(de)悉心(xin)安排(pai)下(xia)，上(shang)官(guan)小妹的(de)協(xie)助下(xia)，歷(li)經與霍光(guang)的(de)明爭(zheng)暗斗，皇位最(zui)終(zhong)交接(jie)給流落民間的(de)皇孫(sun)劉(liu)詢，劉(liu)詢成了這一場皇位之(zhi)爭(zheng)的(de)最(zui)大獲益者(zhe)，而劉(liu)賀則是這場皇位之(zhi)爭(zheng)的(de)最(zui)大受害者(zhe)，紅衣(yi)為了救他，身受重傷而亡，劉(liu)賀到最(zui)后才明白(bai)(bai)“同心(xin)結(jie)”的(de)寓意(yi)，孟(meng)玨此(ci)時也(ye)明白(bai)(bai)了云歌(ge)心(xin)中的(de)同心(xin)結(jie)所指。劉(liu)詢登(deng)基后，看似是一個(ge)好的(de)開(kai)始(shi)，其實一切的(de)陰(yin)謀才真(zhen)正開(kai)始(shi)從海面下(xia)浮(fu)出(chu)，云歌(ge)面對一個(ge)接(jie)一個(ge)殘酷的(de)真(zhen)相，命(ming)垂一線，許(xu)平君身亡。紛紜(yun)往事(shi)俱過(guo)，當劉(liu)詢打開(kai)封藏在(zai)樹洞里，年少時大家許(xu)下(xia)的(de)心(xin)愿時，不過(guo)淡(dan)淡(dan)幾滴淚。
霍(huo)去(qu)病與狼女金玉之(zhi)女，外(wai)號竹公子、雅(ya)廚(chu)、霍(huo)小姐、孟(meng)夫人，妙(miao)手(shou)空(kong)空(kong)之(zhi)徒。從小喜歡劉(liu)(liu)弗陵(ling)，后(hou)(hou)誤打(da)誤撞以為劉(liu)(liu)病已是長大后(hou)(hou)的劉(liu)(liu)弗陵(ling)，而后(hou)(hou)又對(dui)孟(meng)玨愛恨交織。
孟(meng)西漠義子(zi)，外(wai)號三公(gong)子(zi)，妙手空空之(zhi)(zhi)徒(tu)，玉中(zhong)之(zhi)(zhi)王(wang)，孟(meng)石頭，喜(xi)歡云歌，醫術高明。
漢昭(zhao)帝,，漢武(wu)帝最幼子，用(yong)情(qing)專一，只喜歡云歌一人(ren)，但被霍(huo)光從小下毒(du)，最后毒(du)深而亡。
漢(han)宣帝(di)(di),，劉據(ju)之(zhi)孫(sun)，別名(ming)劉病已，少陵原游俠(xia)之(zhi)首，從(cong)小流落人間(jian)，最(zui)后(hou)為做皇帝(di)(di)不擇(ze)手(shou)段。
漢(han)宣(xuan)帝皇后，劉詢的(de)發(fa)妻，云歌的(de)結拜(bai)姐(jie)姐(jie)，為(wei)人善(shan)良(liang)、大義，母儀天(tian)下，最后被霍成君母女毒害，難(nan)產而(er)死。
漢昭帝(di)皇后，霍光(guang)外孫女(nv)(nv)，上官桀(jie)孫女(nv)(nv)，霍憐(lian)兒與上官安之女(nv)(nv)，漢宣(xuan)帝(di)太皇太后。
漢宣帝皇第(di)二(er)任皇后(hou)，霍光(guang)之(zhi)女，喜歡孟玨(jue)，但孟玨(jue)只(zhi)鐘情于霍云歌，于是因(yin)愛生恨，嫁給劉詢報復(fu)。
大公(gong)子，劉髆之子，昌邑王，漢廢帝(di)。
桐華本是一個業余的作(zuo)家，胡沖(chong)亂撞地寫了(le)(le)(le)《步(bu)步(bu)驚心》和《大(da)漠(mo)謠》，在她還沒(mei)意識到什么(me)是寫作(zuo)時，已經寫完了(le)(le)(le)兩個故事(shi)。成名后(hou)，2007年桐華又對《大(da)漠(mo)謠》進行了(le)(le)(le)續寫。
生(sheng)長(chang)在(zai)西北，工(gong)作在(zai)江(jiang)南(nan)，而后(hou)又定居海外的(de)生(sheng)活經(jing)歷(li)，讓桐(tong)(tong)華(hua)覺(jue)得(de)人生(sheng)不(bu)管是“大江(jiang)東去，浪淘(tao)盡”，還是“楊柳岸，曉風殘月”都該盡力體(ti)會。而從(cong)小(xiao)對古龍、席娟的(de)癡(chi)迷也讓她對歷(li)史、言情有(you)沉溺的(de)喜愛(ai)。這次(ci)創作，桐(tong)(tong)華(hua)拋開(kai)了之前習慣(guan)以第(di)一人稱(cheng)(cheng)帶入(ru)的(de)手(shou)法，而是采取第(di)三人稱(cheng)(cheng)講述的(de)方式。她說開(kai)始(shi)有(you)些不(bu)習慣(guan)，但這樣卻更有(you)利(li)于冷靜理清故事(shi)里(li)錯綜復雜的(de)人物(wu)關系(xi)。桐(tong)(tong)華(hua)表示，書中女主人公(gong)云歌并(bing)非(fei)自己的(de)影子，這次(ci)她只是把自己安排在(zai)了一個(ge)很(hen)不(bu)起眼的(de)小(xiao)角(jiao)色里(li)看著故事(shi)的(de)進展。
