曾(ceng)祖(zu)嚴(yan)信厚(hou)是(shi)李(li)鴻章幕僚,在上海(hai)參與創(chuang)辦中國(guo)第(di)(di)一(yi)家(jia)銀(yin)行—中國(guo)通商銀(yin)行、并任第(di)(di)一(yi)任總裁,還創(chuang)辦了上海(hai)總商會及眾多(duo)官私企(qi)業,被譽為寧波幫“開(kai)山鼻(bi)祖(zu)”。祖(zu)父(fu)嚴(yan)子(zi)均是(shi)嚴(yan)筱舫獨子(zi),世(shi)稱“多(duo)才善賈(jia),頗有父(fu)風(feng)”,以(yi)經(jing)營錢莊著名。父(fu)親嚴(yan)智(zhi)多(duo)是(shi)嚴(yan)家(jia)長(chang)房長(chang)孫,娶(qu)湖州南潯“四象”之首(shou)-小蓮莊劉(liu)鏞(yong)孫女(nv)劉(liu)承毅(yi)為妻(qi)。外公是(shi)劉(liu)鏞(yong)第(di)(di)三(san)子(zi)、上海(hai)房地(di)產富商劉(liu)梯青。她(ta)最(zui)初嫁與蘇州少爺馬(ma)冠(guan)良(liang),因無法忍(ren)受馬(ma)冠(guan)良(liang)生(sheng)活出軌毅(yi)然提(ti)出離婚(hun)。后(hou)來嫁與世(shi)代在滬經(jing)商的(de)李(li)氏家(jia)族(zu)的(de)李(li)祖(zu)敏,婚(hun)后(hou)夫妻(qi)恩愛一(yi)生(sheng)。
嚴(yan)仁美的(de)曾祖父嚴(yan)信(xin)厚是李鴻章的(de)幕僚,在上(shang)(shang)海(hai)(hai)參與(yu)創(chuang)辦中國(guo)第一(yi)(yi)家銀(yin)行——中國(guo)通商銀(yin)行,并(bing)出(chu)任(ren)第一(yi)(yi)任(ren)總(zong)裁,還創(chuang)辦了(le)上(shang)(shang)海(hai)(hai)總(zong)商會及(ji)眾(zhong)多(duo)官私(si)企(qi)業,被譽(yu)為寧波幫(bang)的(de)“開山(shan)鼻祖”。嚴(yan)仁美的(de)祖父嚴(yan)子均(jun)以經營(ying)錢(qian)(qian)莊(zhuang)出(chu)名,除了(le)著名的(de)源(yuan)豐潤銀(yin)號(hao),還經營(ying)源(yuan)吉、德(de)源(yuan)兩(liang)家錢(qian)(qian)莊(zhuang),并(bing)承辦源(yuan)通海(hai)(hai)官銀(yin)號(hao),上(shang)(shang)海(hai)(hai)城隍廟的(de)物華樓金店和南京(jing)路上(shang)(shang)著名的(de)老九章綢莊(zhuang),都在他的(de)名下。
嚴(yan)(yan)仁美的父親(qin)嚴(yan)(yan)智(zhi)多(duo)娶了湖州南潯(xun)(xun)“四象”(南潯(xun)(xun)有四象八牛七十二墩狗之(zhi)說(shuo),錢財百萬以上為“象”)之(zhi)首——劉鏞的孫女為妻,生下的第(di)一(yi)個(ge)孩子就是嚴(yan)(yan)仁美。
嚴(yan)仁(ren)(ren)美八個月即出(chu)(chu)生,其(qi)(qi)母(mu)見出(chu)(chu)生的孩子頭(tou)(tou)上(shang)無發,很是失(shi)望。祖父卻極開(kai)通,為其(qi)(qi)取名“仁(ren)(ren)美”,希(xi)望其(qi)(qi)越(yue)長越(yue)漂亮。嚴(yan)仁(ren)(ren)美的母(mu)親(qin)聽說(shuo)頭(tou)(tou)發剃光就會長頭(tou)(tou)發,便在(zai)嚴(yan)仁(ren)(ren)美兩(liang)歲之內,先(xian)后七次將(jiang)其(qi)(qi)頭(tou)(tou)發剃光,但(dan)效果不(bu)大(da)。在(zai)其(qi)(qi)兩(liang)歲時,一位任職小兒科醫(yi)生的親(qin)戚將(jiang)她(ta)帶到英(ying)國去,幾番調(diao)養,至(zhi)她(ta)回國,已然一頭(tou)(tou)毛發了。
嚴仁美(mei)6歲(sui)(sui)喪母,跟著太婆生(sheng)活。七八歲(sui)(sui)時,后母的姑媽任(ren)職啟秀女校(xiao)校(xiao)長,她便在此上學。
嚴仁美(mei)(mei)10歲時(shi),五姑大學畢業,任職中(zhong)(zhong)西女(nv)(nv)中(zhong)(zhong),她也便轉校過去。中(zhong)(zhong)西女(nv)(nv)中(zhong)(zhong)是著名的(de)(de)(de)貴(gui)族學校,她們年級(ji)共90人(ren),其(qi)中(zhong)(zhong)八人(ren)最抱團。除嚴仁美(mei)(mei)外,那七個(ge)都是豪門(men)望族的(de)(de)(de)小(xiao)姐,其(qi)中(zhong)(zhong)有民國財政部(bu)次(ci)長張(zhang)壽鏞的(de)(de)(de)女(nv)(nv)兒張(zhang)涵芬、黃(huang)楚九的(de)(de)(de)女(nv)(nv)兒黃(huang)惠寶、中(zhong)(zhong)國駐(zhu)法國大使的(de)(de)(de)女(nv)(nv)兒唐民貞、福建富商林家(jia)的(de)(de)(de)小(xiao)姐林櫻(ying)、蘇州洞庭席家(jia)的(de)(de)(de)外孫女(nv)(nv)沈(shen)幽芬……
在她讀(du)完初(chu)二的(de)時(shi)候,家(jia)族發生了一起逃婚的(de)事(shi)情(qing)。這件事(shi)對(dui)嚴家(jia)的(de)震撼是(shi)可(ke)想而知(zhi)的(de)。嚴仁(ren)美(mei)的(de)父(fu)親(qin)醒悟到,這都(dou)是(shi)女孩子讀(du)書的(de)緣故,便不許嚴仁(ren)美(mei)再(zai)去學(xue)校。嚴仁(ren)美(mei)不聽(ting),父(fu)親(qin)無奈,就(jiu)出(chu)個難(nan)題,樣樣都(dou)拿(na)90分以上(shang),就(jiu)可(ke)以再(zai)上(shang)學(xue)。沒想到,嚴仁(ren)美(mei)初(chu)三畢業考,考了全(quan)年級第一。但父(fu)親(qin)仍然不讓(rang)她念書,理由是(shi)已經許配(pei)人家(jia)了!
1929年,嚴(yan)仁(ren)(ren)美(mei)的(de)(de)六姑結婚,蘇州(zhou)小馬家(jia)也有(you)人(ren)去。小馬家(jia)開義隆錢莊,還(huan)有(you)當鋪、米(mi)店等產業,家(jia)底(di)殷實(shi)。馬家(jia)找人(ren)傳話過(guo)來,說他(ta)們看中了(le)嚴(yan)仁(ren)(ren)美(mei),想(xiang)娶(qu)為兒媳。并一再(zai)上門提親(qin),無(wu)論(lun)什(shen)么條件都答應。一來,嚴(yan)仁(ren)(ren)美(mei)的(de)(de)確(que)很漂亮(liang),二來,馬家(jia)的(de)(de)太太正生重病,急(ji)需“沖(chong)喜”。嚴(yan)仁(ren)(ren)美(mei)的(de)(de)父(fu)親(qin)覺得馬家(jia)不錯,就答應了(le)。從此把(ba)嚴(yan)仁(ren)(ren)美(mei)關在(zai)家(jia)里,不許去學(xue)校了(le)。
嚴(yan)仁(ren)美(mei)一(yi)氣之(zhi)下,絕食抗議,果真兩天(tian)(tian)沒吃(chi)飯(fan)(fan)。結果,引(yin)得外婆(po)帶(dai)著五姨媽“打上”嚴(yan)家門(men)來(lai)。雙方幾乎(hu)吵了起來(lai)。不吃(chi)飯(fan)(fan)又整天(tian)(tian)生氣,不幾天(tian)(tian),嚴(yan)仁(ren)美(mei)病了,醫生說(shuo)是(shi)肺病。她(ta)(ta)(ta)外公當時(shi)已經(jing)搬到杭(hang)州住了,急(ji)忙將(jiang)嚴(yan)仁(ren)美(mei)帶(dai)往(wang)杭(hang)州療養,還專門(men)為她(ta)(ta)(ta)在房(fang)頂加(jia)蓋了一(yi)間(jian)玻璃房(fang)給她(ta)(ta)(ta)曬太陽。嚴(yan)仁(ren)美(mei)在杭(hang)州呆了一(yi)年,身體漸漸好(hao)了起來(lai)。她(ta)(ta)(ta)與父(fu)親最(zui)終取得妥協——嫁人可以(yi),但(dan)要(yao)繼續上學(xue)讀書。
婚后,小(xiao)(xiao)馬家(jia)太太的病果真好了(le)。但一年后,嚴仁美懷孕了(le),無法(fa)再去(qu)學校(xiao)念(nian)書。新婚的小(xiao)(xiao)夫妻,還專門(men)請了(le)英國教師,在(zai)家(jia)學英語、社交。當時(shi)他們經常與趙四小(xiao)(xiao)姐(jie)及其兄嫂一起出去(qu)玩。那時(shi)上海灘僅有兩(liang)輛最新穎、時(shi)尚的別克敞篷轎車,一輛是趙四小(xiao)(xiao)姐(jie)的,一輛就是馬家(jia)的。
馬家雖多年經商,但本質上還是(shi)舊式家庭,跟嚴家崇尚洋(yang)務、注重實業有很大不同。他們夫婦一(yi)個是(shi)出身舊式家庭的少爺,一(yi)個是(shi)出身洋(yang)務家族(zu)的新女(nv)性,兩人在思想(xiang)觀念、生活習慣等方面都格格不入。馬公子長得(de)英俊(jun)瀟灑,但缺乏社會經驗,在十里洋(yang)場交了(le)些壞(huai)朋(peng)友,生活上發生了(le)不軌行(xing)為,嚴仁美無法忍受,于(yu)是(shi)毅然(ran)提出離婚(hun)。
舊(jiu)時大家族之間都(dou)有些千絲(si)萬(wan)縷的(de)聯系。過(guo)去(qu)老派人(ren)家交朋友(you)都(dou)要(yao)延續好(hao)(hao)幾代(dai)人(ren),到了嚴(yan)仁(ren)美這(zhe)一(yi)代(dai),加上性情投緣,嚴(yan)仁(ren)美和宋靄(ai)齡(ling)的(de)大女兒孔(kong)令(ling)儀成了極要(yao)好(hao)(hao)的(de)朋友(you)。孔(kong)比嚴(yan)小一(yi)歲,兩人(ren)無話不談。
孔(kong)令儀知道嚴(yan)(yan)仁(ren)美(mei)婚姻不(bu)幸福(fu),就常約她(ta)到孔(kong)家(jia)玩,還(huan)邀她(ta)乘坐孔(kong)家(jia)的船到香港(gang)游(you)覽。在船上,嚴(yan)(yan)仁(ren)美(mei)跟(gen)西(xi)餐師傅(fu)學會了做(zuo)法式面(mian)包,連宋(song)美(mei)齡都特別(bie)喜(xi)歡吃。嚴(yan)(yan)仁(ren)美(mei)尊稱(cheng)宋(song)靄齡為“夫(fu)人”,而宋(song)靄齡則說:“你不(bu)要叫(jiao)我(wo)夫(fu)人,就跟(gen)令儀一樣,叫(jiao)我(wo)媽咪嘛!”盛(sheng)家(jia)(盛(sheng)宣(xuan)懷家(jia))、宋(song)家(jia)、孔(kong)家(jia)人全(quan)都支持嚴(yan)(yan)仁(ren)美(mei)離婚,鼓(gu)勵她(ta)重(zhong)新開始自己的生活。
太平(ping)洋戰(zhan)爭爆發前(qian)夕,嚴(yan)仁美(mei)(mei)的(de)(de)干媽盛關頤離開(kai)上(shang)海,新(xin)康花園15號的(de)(de)房(fang)子(zi)就空(kong)下來(lai)了(le)。嚴(yan)仁美(mei)(mei)很喜歡,就請人(ren)重(zhong)新(xin)粉刷裝修。這時日本人(ren)在租界(jie)內的(de)(de)勢力日益(yi)膨脹,一(yi)(yi)些日本官員紛紛到高級(ji)住宅(zhai)區找房(fang)子(zi)。或許是嚴(yan)仁美(mei)(mei)太扎(zha)眼了(le),一(yi)(yi)個(ge)叫山本的(de)(de)日本人(ren)天天去看房(fang)子(zi),嚴(yan)仁美(mei)(mei)一(yi)(yi)再(zai)說房(fang)子(zi)是不租的(de)(de),可山本仍死纏(chan)不放。還叫一(yi)(yi)個(ge)漢奸傳話,說山本是大官,未婚,嫁給他不吃(chi)虧(kui)……
嚴仁美嚇得沒敢再去新康(kang)花園,可(ke)山本仍不罷休(xiu)。她(ta)住在娘家(jia),就派人(ren)到(dao)她(ta)娘家(jia)糾(jiu)纏,她(ta)躲到(dao)叔叔家(jia),就有人(ren)在叔叔家(jia)附近(jin)盯梢,她(ta)躲到(dao)朱(zhu)家(jia)(小姑婆(po)嫁到(dao)海鹽朱(zhu)家(jia)),結(jie)果(guo)又把(ba)禍(huo)水“引到(dao)”朱(zhu)家(jia),親(qin)戚朋友(you)都被弄得人(ren)心惶惶。
這時(shi)孔令儀、盛關頤等都到了重慶,孔令儀托人帶信叫她(ta)(ta)去重慶,并幫她(ta)(ta)辦好(hao)一切手續。但臨到要走,馬(ma)家卻不(bu)同(tong)意她(ta)(ta)帶走兒(er)子(zi)。她(ta)(ta)舍不(bu)得(de)兒(er)子(zi)只好(hao)留在上(shang)海。
日本(ben)人(ren)總是(shi)(shi)(shi)(shi)糾(jiu)纏,留在上(shang)海也不是(shi)(shi)(shi)(shi)辦(ban)法,嚴(yan)仁美的(de)(de)父(fu)親、叔叔、姑父(fu)等人(ren)商(shang)議之下,認為唯一的(de)(de)辦(ban)法就是(shi)(shi)(shi)(shi)讓嚴(yan)仁美抓緊嫁人(ren)。于是(shi)(shi)(shi)(shi),很快介(jie)紹(shao)了寧波小港李家的(de)(de)李祖(zu)(zu)敏。李祖(zu)(zu)敏是(shi)(shi)(shi)(shi)李家坤房(fang)(fang)老四房(fang)(fang)的(de)(de)老六,光(guang)華大學經濟科畢業,有學問,人(ren)本(ben)分,沒成過家,還(huan)是(shi)(shi)(shi)(shi)大中火柴廠(chang)的(de)(de)老板(ban)。見面一談,雙方都(dou)滿(man)意,為防不測,三個月后就把(ba)婚事辦(ban)了。
結婚當日,生怕(pa)日本人前(qian)來搗亂(luan),李(li)祖敏這一方請來了十(shi)個保鏢(biao),前(qian)呼后擁,倒(dao)也威風。現在從他們的(de)結婚照上看,伴郎伴娘都沒有,十(shi)個保鏢(biao)倒(dao)赫(he)然在列(lie)。婚后,日本人果然不(bu)再來騷擾(rao)。
為了(le)孩子的監(jian)護(hu)權,解放前嚴仁美與馬家打過幾年(nian)官(guan)司,最(zui)后(hou)只獲得了(le)探望權。新中國成(cheng)立后(hou),她(ta)再(zai)次起(qi)訴,這次,孩子才回(hui)到她(ta)的身邊。
1951年(nian),在(zai)為抗美援朝捐獻飛機(ji)大炮的(de)(de)運動中,她不僅帶頭捐款,還發(fa)動工(gong)商大戶(hu)的(de)(de)家(jia)屬捐獻,因工(gong)作出(chu)色,她被選為上海徐匯區的(de)(de)第一(yi)屆人(ren)民(min)代表,1956年(nian)公(gong)私合營,嚴仁美夫(fu)(fu)婦(fu)帶頭加入,他(ta)們還都(dou)是中國(guo)民(min)主建國(guo)會(hui)的(de)(de)成(cheng)員(yuan),與工(gong)商界(jie)的(de)(de)劉念(nian)義(yi)夫(fu)(fu)婦(fu)、榮毅仁夫(fu)(fu)婦(fu)、盛康年(nian)夫(fu)(fu)婦(fu)都(dou)是好朋友,大家(jia)常在(zai)一(yi)起開(kai)會(hui)和聚餐。
粉(fen)碎“四(si)人(ren)(ren)幫”后,她(ta)本人(ren)(ren)還(huan)親手辦(ban)起了兩個實業,一(yi)(yi)個是“僑友(you)服務社”,一(yi)(yi)個是“僑星托兒所”。上世紀80年代,他們可以到(dao)海外走(zou)走(zou)了。嚴仁美(mei)夫婦(fu)仍(reng)不忘聯(lian)絡愛國華(hua)僑,爭取海外投資(zi)。她(ta)到(dao)紐約先(xian)是住在親戚家,兩天后就被孔令(ling)(ling)儀接走(zou)了,在她(ta)家住了兩個月。后來還(huan)去夏威(wei)夷探(tan)望了張學良(liang)和趙四(si)小姐,去華(hua)盛頓探(tan)望了蔡(cai)文(wen)治將軍(jun)。宋(song)美(mei)齡從(cong)不會(hui)見從(cong)大陸來訪(fang)美(mei)的(de)人(ren)(ren),對嚴仁美(mei)雖(sui)然也沒見面,但托孔令(ling)(ling)儀送了她(ta)一(yi)(yi)箱子衣(yi)服。
有消息說,后來有些親友捐給大陸的款項達(da)千萬(wan)美元。?
20世(shi)紀末,與(yu)嚴仁美(mei)相依為命五十多年的(de)(de)李祖敏(min)先生(sheng)病逝了。幾(ji)年后,她(ta)(ta)的(de)(de)小女(nv)兒(er)(er)也病逝了。孩子們擔(dan)心她(ta)(ta)的(de)(de)身體,把她(ta)(ta)接到深(shen)圳與(yu)二兒(er)(er)子一(yi)家一(yi)起生(sheng)活,給了她(ta)(ta)溫馨、周全的(de)(de)照顧。現(xian)在,她(ta)(ta)的(de)(de)名下共有四代人,共三(san)十七口(kou),最大曾孫也已經是十七歲了。每到過年或是她(ta)(ta)的(de)(de)生(sheng)日,她(ta)(ta)總會(hui)收(shou)到來自世(shi)界(jie)各地的(de)(de)祝(zhu)福……