密西西比河(he)全長(chang)(chang)為6020千米,長(chang)(chang)度僅次于非(fei)洲的(de)尼羅河(he)、南美洲的(de)亞(ya)馬遜河(he)和中國的(de)長(chang)(chang)江,是整個北美大陸的(de)第一長(chang)(chang)河(he)。
若以發源于落基山脈(mo)(mo)東(dong)部的(de)最大支(zhi)流(liu)密蘇里河的(de)源頭起算,長6020千米(mi),名列世界第四。流(liu)域北(bei)起五(wu)大湖附近的(de)艾塔(ta)斯(si)卡(ka)湖,南(nan)達墨西(xi)哥灣,東(dong)接阿巴(ba)拉契亞山脈(mo)(mo),西(xi)至落基山脈(mo)(mo),流(liu)域面積322萬Km2,約占北(bei)美洲(zhou)面積的(de)1/8。匯集了共(gong)約250 多條支(zhi)流(liu),西(xi)岸支(zhi)流(liu)比東(dong)岸多而長,形成巨大的(de)不(bu)對稱樹枝狀水(shui)系。水(shui)量豐富,近河口處年(nian)平(ping)均流(liu)量達1.88萬立方米(mi)/秒。
密西(xi)(xi)(xi)西(xi)(xi)(xi)比(bi)河(he)(he)(he)為(wei)北美(mei)洲河(he)(he)(he)流(liu)之冠,與其主要支(zhi)流(liu)加(jia)(jia)在一起按流(liu)域面(mian)(mian)積(ji)(ji)計算(suan),是僅次于南美(mei)洲亞馬遜(xun)河(he)(he)(he)和非洲剛果河(he)(he)(he),位(wei)居世界第三流(liu)域面(mian)(mian)積(ji)(ji)(約310萬Km2)的(de)大(da)(da)河(he)(he)(he)。密西(xi)(xi)(xi)西(xi)(xi)(xi)比(bi)河(he)(he)(he)作為(wei)高(gao)度工業化國(guo)家的(de)中央(yang)河(he)(he)(he)流(liu)大(da)(da)動脈,已成為(wei)世界上最繁忙(mang)的(de)商(shang)業水(shui)道(dao)之一。這條(tiao)曾經(jing)難(nan)以駕馭的(de)河(he)(he)(he)流(liu)流(liu)經(jing)北美(mei)大(da)(da)陸一些最肥沃的(de)農田,如(ru)今已經(jing)由人類控制并加(jia)(jia)以利用。密西(xi)(xi)(xi)西(xi)(xi)(xi)比(bi)河(he)(he)(he)有兩個旁支(zhi)——東面(mian)(mian)的(de)俄亥俄河(he)(he)(he)和西(xi)(xi)(xi)面(mian)(mian)的(de)密蘇里河(he)(he)(he)。
河(he)(he)(he)(he)(he)源段從河(he)(he)(he)(he)(he)源至明尼(ni)蘇達(da)州的圣保羅(luo)通航起點。河(he)(he)(he)(he)(he)水(shui)清涼,靜(jing)悄悄蜿蜒(yan)於有眾多湖泊和沼澤的鄉(xiang)間(jian)低(di)地(di)。上游從圣保羅(luo)至密(mi)蘇里州圣路易(yi)附(fu)近密(mi)蘇里河(he)(he)(he)(he)(he)河(he)(he)(he)(he)(he)口。此段流(liu)(liu)經(jing)石灰巖峭壁之間(jian),沿途經(jing)過明尼(ni)蘇達(da)、威斯康(kang)辛、伊利(li)諾和愛荷華州吸收(shou)兩岸河(he)(he)(he)(he)(he)溪流(liu)(liu)水(shui)。正是(shi)這一(yi)河(he)(he)(he)(he)(he)段取得(de)了(le)使操阿爾(er)岡昆語的印第安(an)人稱之為(wei)「河(he)(he)(he)(he)(he)流(liu)(liu)之父」的特性。自密(mi)蘇里河(he)(he)(he)(he)(he)匯入處(chu)至俄亥俄河(he)(he)(he)(he)(he)口為(wei)中段,長322千米。密(mi)蘇里河(he)(he)(he)(he)(he)水(shui)流(liu)(liu)湍急,泥沙混濁,尤其在氾濫期,給清澈的密(mi)西(xi)(xi)(xi)西(xi)(xi)(xi)比河(he)(he)(he)(he)(he)不但增加了(le)流(liu)(liu)量(liang),而(er)且(qie)輸入了(le)大量(liang)泥沙。俄亥俄河(he)(he)(he)(he)(he)在伊利(li)諾州開羅(luo)匯入後,為(wei)密(mi)西(xi)(xi)(xi)西(xi)(xi)(xi)比河(he)(he)(he)(he)(he)下游,該段河(he)(he)(he)(he)(he)水(shui)豐滿,河(he)(he)(he)(he)(he)道寬廣,兩岸之間(jian)往(wang)往(wang)有2.4千米之距,成一(yi)棕色洪流(liu)(liu),緩(huan)(huan)緩(huan)(huan)奔向墨西(xi)(xi)(xi)哥灣(wan)。
密(mi)西西比河(he)的(de)(de)支(zhi)(zhi)流(liu)(liu)很多,比較重(zhong)要的(de)(de)有(you)54條,由于氣候(hou)地貌(mao)等條件的(de)(de)異同(tong),使(shi)東西兩側支(zhi)(zhi)流(liu)(liu)的(de)(de)水(shui)文特征截然不同(tong)。其中最主要的(de)(de)支(zhi)(zhi)流(liu)(liu)有(you)俄(e)亥俄(e)河(he)、密(mi)蘇里(li)河(he)、阿(a)肯色河(he)、雷德(de)河(he)和(he)田納西河(he)等。這些(xie)支(zhi)(zhi)流(liu)(liu)像一(yi)棵大樹上的(de)(de)茂密(mi)的(de)(de)枝丫似的(de)(de)分布在(zai)整個流(liu)(liu)域之中。
如果將密(mi)(mi)(mi)(mi)蘇(su)里(li)(li)-杰佛遜(雷德(de)羅克)水(shui)系(xi)的(de)(de)(de)長(chang)度加(jia)(jia)在密(mi)(mi)(mi)(mi)蘇(su)里(li)(li)-密(mi)(mi)(mi)(mi)西(xi)西(xi)比(bi)(bi)(bi)匯流(liu)后的(de)(de)(de)密(mi)(mi)(mi)(mi)西(xi)西(xi)比(bi)(bi)(bi)河上(shang),則總長(chang)度為5,971千米,居世(shi)界(jie)(jie)第(di)4位。然而密(mi)(mi)(mi)(mi)西(xi)西(xi)比(bi)(bi)(bi)河主干(gan)長(chang)3,780千米,僅居世(shi)界(jie)(jie)第(di)20位。密(mi)(mi)(mi)(mi)西(xi)西(xi)比(bi)(bi)(bi)河流(liu)量約為17,000立(li)方(fang)米/秒(600,000立(li)方(fang)尺/秒),居世(shi)界(jie)(jie)第(di)8位。密(mi)(mi)(mi)(mi)西(xi)西(xi)比(bi)(bi)(bi)河流(liu)域(yu)范圍很廣,眾多的(de)(de)(de)支流(liu),聯(lian)系(xi)著(zhu)大半個(ge)美(mei)國的(de)(de)(de)經(jing)濟區域(yu)。密(mi)(mi)(mi)(mi)西(xi)西(xi)比(bi)(bi)(bi)河干(gan)流(liu)流(liu)經(jing)的(de)(de)(de)各州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)總計10個(ge):明(ming)尼蘇(su)達州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)、威(wei)斯康(kang)星(xing)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)、艾(ai)奧瓦州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)、伊利諾(nuo)伊州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)、密(mi)(mi)(mi)(mi)蘇(su)里(li)(li)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)、肯(ken)塔基州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)、田(tian)納西(xi)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)、阿肯(ken)色州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)、密(mi)(mi)(mi)(mi)西(xi)西(xi)比(bi)(bi)(bi)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)、路易斯安那州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)。而整個(ge)水(shui)系(xi)流(liu)經(jing)美(mei)國本土48州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)中(zhong)的(de)(de)(de)31個(ge)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou),加(jia)(jia)拿大的(de)(de)(de)兩個(ge)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)。其中(zhong)的(de)(de)(de)威(wei)斯康(kang)星(xing)河最后流(liu)經(jing)的(de)(de)(de)湖一半在威(wei)斯康(kang)星(xing),一半在密(mi)(mi)(mi)(mi)歇根(gen)。
密(mi)西(xi)西(xi)比河(he)本身發源(yuan)于明尼(ni)蘇達(da)州北部(bu)地區的(de)艾塔斯(si)卡湖(hu)附(fu)近,向南流(liu)入墨西(xi)哥灣,全長3950千米。這(zhe)條干流(liu)的(de)上(shang)游(you)是(shi)發育在(zai)(zai)古老的(de)巖(yan)面上(shang),那里(li)又經(jing)過強(qiang)烈(lie)的(de)冰(bing)蝕(shi),所以,土質很薄,河(he)岸(an)往(wang)往(wang)是(shi)堅巖(yan)外露(lu),風景優美。星(xing)羅棋布的(de)湖(hu)泊,在(zai)(zai)明尼(ni)蘇達(da)州就有上(shang)萬個(ge)。這(zhe)些大大小小的(de)湖(hu)泊像天然(ran)水庫一樣(yang)對(dui)密(mi)西(xi)西(xi)比河(he)的(de)水源(yuan)補給起了重要的(de)調節作用(yong)。其中(zhong)最(zui)有代(dai)表(biao)性的(de)是(shi)密(mi)蘇里(li)河(he)。
密蘇(su)里(li)(li)河(he)(he)(he)主(zhu)流發(fa)源于(yu)(yu)美國西(xi)(xi)北部(bu)地區(qu)落基山脈的(de)黃石公園附近。另一支流發(fa)源于(yu)(yu)加拿大與(yu)美國的(de)邊(bian)境地區(qu),河(he)(he)(he)流水(shui)(shui)(shui)量小(xiao),含沙量大,水(shui)(shui)(shui)位年變化大。密蘇(su)里(li)(li)河(he)(he)(he)年平均流量約每(mei)秒(miao)2000立方米(mi)(mi),但是(shi),初夏洪水(shui)(shui)(shui)期最大流量可達每(mei)秒(miao)22640立方米(mi)(mi),而在冬季枯水(shui)(shui)(shui)期時,最小(xiao)流量每(mei)秒(miao)僅120立方米(mi)(mi)。特(te)別是(shi)大雨(yu)之后(hou),混濁的(de)泥水(shui)(shui)(shui)似泥流一般,滾滾流入密西(xi)(xi)西(xi)(xi)比河(he)(he)(he),甚至(zhi)在密蘇(su)里(li)(li)河(he)(he)(he)口以下100多千米(mi)(mi)內,混濁的(de)密蘇(su)里(li)(li)河(he)(he)(he)水(shui)(shui)(shui)與(yu)清澄的(de)密西(xi)(xi)西(xi)(xi)比河(he)(he)(he)水(shui)(shui)(shui),還能(neng)分辨(bian)。因此,對于(yu)(yu)生(sheng)活在密蘇(su)里(li)(li)河(he)(he)(he)岸(an)的(de)人,河(he)(he)(he)水(shui)(shui)(shui)既不能(neng)飲用,也不能(neng)耕耘,對于(yu)(yu)當地農業(ye)灌溉和(he)航運都有一定的(de)影響。
源頭艾塔斯卡(ka)湖至(zhi)明尼(ni)(ni)阿(a)波利斯和圣(sheng)保羅為密(mi)(mi)西(xi)西(xi)比(bi)河(he)(he)(he)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)上(shang)游(you)。密(mi)(mi)西(xi)西(xi)比(bi)河(he)(he)(he)上(shang)游(you)也包括密(mi)(mi)西(xi)西(xi)比(bi)河(he)(he)(he)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)最大(da)支流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)密(mi)(mi)蘇(su)(su)里河(he)(he)(he)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)河(he)(he)(he)口以(yi)上(shang)干流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)部分(fen),實際上(shang)是(shi)包括整(zheng)個密(mi)(mi)蘇(su)(su)里河(he)(he)(he)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)域和密(mi)(mi)西(xi)西(xi)比(bi)河(he)(he)(he)本身的(de)(de)(de)(de)(de)(de)上(shang)游(you)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)域,全長達(da)4300多(duo)千(qian)(qian)米(mi)。它首(shou)先流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)經落(luo)基山(shan)地,河(he)(he)(he)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)分(fen)割山(shan)地,水(shui)系復(fu)雜,支流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)如(ru)辮,形(xing)成許多(duo)風景秀(xiu)麗的(de)(de)(de)(de)(de)(de)峽谷(gu)。流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)經大(da)瀑布城附近的(de)(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)段,在長僅16千(qian)(qian)米(mi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)程中,落(luo)差就達(da)187米(mi),形(xing)成的(de)(de)(de)(de)(de)(de)圣(sheng)安東尼(ni)(ni)瀑布。從(cong)米(mi)爾克(ke)河(he)(he)(he)口至(zhi)蘇(su)(su)城,流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)經密(mi)(mi)蘇(su)(su)里丘陵(ling)性高(gao)原(yuan)(yuan),河(he)(he)(he)谷(gu)仍深狹。在蘇(su)(su)城以(yi)下(xia)河(he)(he)(he)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)就進入平原(yuan)(yuan)區,河(he)(he)(he)床變得彎(wan)曲,兩岸形(xing)成廣大(da)沼澤。這一(yi)地區水(shui)土流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)失比(bi)較(jiao)嚴重,流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)域水(shui)源主要靠高(gao)山(shan)雪(xue)水(shui)補給(gei)。泥沙含量在密(mi)(mi)西(xi)西(xi)比(bi)河(he)(he)(he)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)域內(nei)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)干、支流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)中首(shou)屈一(yi)指,年(nian)平均含沙量達(da)3.1億(yi)多(duo)噸,約占整(zheng)個密(mi)(mi)西(xi)西(xi)比(bi)河(he)(he)(he)每年(nian)輸入海洋中的(de)(de)(de)(de)(de)(de)泥沙量的(de)(de)(de)(de)(de)(de)75%。所以(yi)過(guo)去美國人稱密(mi)(mi)蘇(su)(su)里河(he)(he)(he)為“狂暴的(de)(de)(de)(de)(de)(de)大(da)泥濘河(he)(he)(he)”。
從(cong)伊塔(ta)斯喀(ka)湖(hu)至密(mi)蘇里河(he)口,這段(duan)密(mi)西西比(bi)河(he)干流(liu)也屬上游地(di)區(qu)。河(he)水(shui)(shui)(shui)從(cong)伊塔(ta)斯喀(ka)湖(hu)流(liu)出后,蜿蜒于(yu)(yu)森林和沼(zhao)澤之(zhi)中(zhong),在這里水(shui)(shui)(shui)流(liu)是(shi)緩慢的,這與一般(ban)河(he)流(liu)上游水(shui)(shui)(shui)流(liu)湍急的情景(jing)完全不同。在河(he)源附近(jin),是(shi)星(xing)羅(luo)棋(qi)布的大大小小湖(hu)泊(bo)。在這一河(he)段(duan)上,坐落著美(mei)國(guo)中(zhong)北部最年輕(qing)的大城(cheng)(cheng)市——“雙子城(cheng)(cheng)”,也稱為“千湖(hu)之(zhi)城(cheng)(cheng)”。該城(cheng)(cheng)由(you)于(yu)(yu)地(di)處春小麥與乳酪帶的交界處,再加上密(mi)西西比(bi)河(he)豐富的水(shui)(shui)(shui)利資(zi)源相配合(he),成(cheng)(cheng)為美(mei)國(guo)重(zhong)要的輕(qing)工業中(zhong)心之(zhi)一,是(shi)美(mei)國(guo)中(zhong)北部較大的商業、金融、電子、農業機械和運輸機器制造中(zhong)心。它又是(shi)美(mei)國(guo)重(zhong)要楓(feng)(feng)樹產地(di)。楓(feng)(feng)樹既(ji)能綠化大地(di),美(mei)化環境(jing),還可(ke)(ke)提取楓(feng)(feng)糖(tang),木材可(ke)(ke)制家(jia)具(ju)或供建筑(zhu)之(zhi)用。每年采摘紅葉季節,許多(duo)人來這里觀賞與采集,現已(yi)開發成(cheng)(cheng)了游覽(lan)區(qu)。
密(mi)西西比河(he)(he)(he)(he)(he)(he)的(de)中游河(he)(he)(he)(he)(he)(he)段(duan)比較短(duan),一般從密(mi)蘇(su)里河(he)(he)(he)(he)(he)(he)與密(mi)西西比河(he)(he)(he)(he)(he)(he)匯(hui)合處(chu)(chu)算(suan)起,到俄亥俄河(he)(he)(he)(he)(he)(he)河(he)(he)(he)(he)(he)(he)口為止,全長(chang)(chang)320千米。主要包括如果(guo)加(jia)上兩(liang)岸先后匯(hui)入奇珀瓦河(he)(he)(he)(he)(he)(he)、威斯(si)(si)康(kang)星河(he)(he)(he)(he)(he)(he)、得梅(mei)因(yin)河(he)(he)(he)(he)(he)(he)、伊利諾伊河(he)(he)(he)(he)(he)(he)、密(mi)蘇(su)里河(he)(he)(he)(he)(he)(he)和(he)俄亥俄河(he)(he)(he)(he)(he)(he)的(de)長(chang)(chang)度(du)(du),則總長(chang)(chang)度(du)(du)可(ke)以(yi)達(da)到1373千米。圣路易斯(si)(si)以(yi)北河(he)(he)(he)(he)(he)(he)段(duan),河(he)(he)(he)(he)(he)(he)床坡度(du)(du)大(da)(da),多(duo)急流(liu)險灘;圣路易斯(si)(si)附近及其以(yi)南地段(duan),河(he)(he)(he)(he)(he)(he)床比降減小,河(he)(he)(he)(he)(he)(he)谷漸(jian)寬(kuan)。自開普吉拉多(duo)角以(yi)下,河(he)(he)(he)(he)(he)(he)流(liu)彎曲度(du)(du)明(ming)顯增(zeng)大(da)(da),河(he)(he)(he)(he)(he)(he)谷開闊,俄亥俄河(he)(he)(he)(he)(he)(he)口處(chu)(chu)河(he)(he)(he)(he)(he)(he)面寬(kuan)達(da)2.4千米。在密(mi)蘇(su)里州和(he)伊利諾斯(si)(si)州的(de)部分(fen)地區,終年溫暖多(duo)雨,作(zuo)物生長(chang)(chang)良好,水
流穩(wen)定,航(hang)道深闊,航(hang)運價值很大,每年貨(huo)流量(liang)大,運輸非常(chang)繁忙,是美國經濟比較發達的(de)平(ping)原(yuan)地區。這里有許(xu)多重要的(de)經濟中(zhong)心和交通(tong)樞紐,如被稱為(wei)“向西(xi)進發的(de)門(men)戶(hu)”的(de)圣路(lu)易斯和印(yin)第(di)安(an)納波利斯等,就坐落在密西(xi)西(xi)比河(he)中(zhong)游河(he)畔(pan)。
最富有特色的(de)(de)是圣路易斯,建在(zai)密西(xi)西(xi)比(bi)(bi)河(he)畔高(gao)(gao)聳入(ru)云(yun)的(de)(de)巨大鋼(gang)構拱門,風光秀麗的(de)(de)密西(xi)西(xi)比(bi)(bi)河(he)宛如(ru)一條玉帶從這座雄偉壯(zhuang)觀的(de)(de)薩里南拱門腳下流過,給(gei)城市增添(tian)了(le)多姿的(de)(de)景色。高(gao)(gao)192米的(de)(de)薩里南拱門,是1964年(nian)動工,用(yong)2年(nian)時(shi)間建成。坐電梯到達頂層,從高(gao)(gao)處(chu)眺望,密西(xi)西(xi)比(bi)(bi)河(he)兩岸美(mei)景盡收眼底(di)。
在地理學家(jia)看(kan)來,密(mi)西(xi)西(xi)比河(he)(he)(he)(he)下(xia)游長(chang)期以(yi)來便是(shi)一(yi)個曲折蜿蜒、泥沙淤積的(de)河(he)(he)(he)(he)流(liu)(liu)(liu)典型;河(he)(he)(he)(he)道(dao)在氾濫平(ping)原上形成無數彎曲,結果(guo)留下(xia)許多(duo)曲流(liu)(liu)(liu)遺(yi)跡、弓(gong)形湖(hu)(hu)、牛軛(e)湖(hu)(hu)和沼澤回(hui)水。密(mi)西(xi)西(xi)比河(he)(he)(he)(he)的(de)下(xia)游河(he)(he)(he)(he)段是(shi)從俄亥俄河(he)(he)(he)(he)河(he)(he)(he)(he)口起一(yi)直到密(mi)西(xi)西(xi)比河(he)(he)(he)(he)三角洲(zhou)的(de)河(he)(he)(he)(he)口部分,全(quan)長(chang)1570千米(mi)。主要支流(liu)(liu)(liu)有懷(huai)特河(he)(he)(he)(he)、阿肯色河(he)(he)(he)(he)、雷德(de)河(he)(he)(he)(he)等(deng)。這個下(xia)游河(he)(he)(he)(he)段比較(jiao)平(ping)坦,河(he)(he)(he)(he)流(liu)(liu)(liu)的(de)彎曲度也不(bu)大,這里氣候溫和,雨量充沛(pei),屬于亞熱帶濕潤地區。
密西西比河(he)(he)(he)(he)大(da)部分是平(ping)(ping)原(yuan),俄(e)亥(hai)俄(e)河(he)(he)(he)(he)口(kou)(kou)寬25千米,河(he)(he)(he)(he)口(kou)(kou)處(chu)共有(you)6條汊道(dao),長(chang)約30千米,形(xing)如鳥足(zu)。河(he)(he)(he)(he)流入海水(shui)(shui)量的80%經由西南水(shui)(shui)道(dao)、南水(shui)(shui)道(dao)和阿(a)洛脫水(shui)(shui)道(dao)3條主汊道(dao) 。河(he)(he)(he)(he)流年平(ping)(ping)均輸沙量4.95 億噸,在河(he)(he)(he)(he)口(kou)(kou)處(chu)堆積(ji)成面積(ji)達(da)2.6萬(wan)Km2的巨大(da)鳥足(zu)狀三角洲,以(yi)平(ping)(ping)均每年96米的速(su)度繼續(xu)向墨西哥灣延伸。
沿著(zhu)河口順流而下谷地逐(zhu)漸加寬,一直可寬達100多千米(mi)。谷底大(da)部分已經沼澤化了(le),河身異常彎曲,有許多舊河床和河曲。這里土壤肥(fei)沃,現已被高度利用,是美(mei)國玉(yu)米(mi)最大(da)產地。
在密西(xi)(xi)西(xi)(xi)比河下游(you),有最大的港口城市孟菲斯。美國(guo)農畜產品的一個大型集散地,尤以生(sheng)產棉(mian)花(hua)、棉(mian)籽油(you)和(he)硬木(mu)等。現已形成了(le)農機制造、汽車裝配、制藥、木(mu)材和(he)農產品加工基地。
密西西比河在巴吞魯日(ri)城下,開始進入三(san)角洲(zhou)(zhou)地區。三(san)角洲(zhou)(zhou)地區地勢低平(ping),河堤兩岸多沼(zhao)澤,洼地分(fen)布,河口分(fen)三(san)支成(cheng)鳥(niao)爪狀(zhuang)向海(hai)外(wai)伸展。各(ge)支河附近(jin)每(mei)年(nian)都沉(chen)積大量(liang)沖積物,因而使(shi)三(san)角洲(zhou)(zhou)的(de)面積在過去的(de)150年(nian)內增(zeng)加了129平(ping)方千米(mi)。三(san)角洲(zhou)(zhou)仍以平(ping)均(jun)每(mei)年(nian)75米(mi)的(de)速度(du)向墨(mo)西哥(ge)灣延(yan)伸。
美國最大(da)的海港(gang)新奧(ao)爾良位于密西西比河三角(jiao)洲上(shang)。它主要(yao)承擔大(da)宗(zong)貨物以及中轉(zhuan)到(dao)世(shi)界(jie)各地的物資。共有(you)深(shen)水(shui)岸線380千(qian)米,每天有(you)近百艘(sou)來自世(shi)界(jie)各地的船(chuan)只進(jin)出(chu)。成為僅(jin)次于荷蘭鹿特丹(dan)港(gang)的世(shi)界(jie)第二大(da)海港(gang)。
在(zai)(zai)新(xin)奧爾(er)良西北120千(qian)米處的巴吞魯(lu)日(ri),河寬水深(shen),航(hang)運(yun)極為(wei)便(bian)利(li),同時,也(ye)是(shi)美(mei)(mei)國(guo)(guo)南方(fang)重要工(gong)業城市(shi)。該(gai)市(shi)生產(chan)的石油化工(gong)產(chan)品,無論在(zai)(zai)數量上還是(shi)在(zai)(zai)質(zhi)量上,都僅次于休(xiu)斯敦,居美(mei)(mei)國(guo)(guo)第二。市(shi)中心的自然科學博(bo)物館和安格洛—美(mei)(mei)國(guo)(guo)藝術博(bo)物館,是(shi)最引人入勝的地(di)方(fang),每年來此參觀的國(guo)(guo)內外游客達(da)400萬之(zhi)多。
密西(xi)西(xi)比河(he)水系支(zhi)流(liu)(liu)主(zhu)要包括(kuo)上密西(xi)西(xi)比河(he)、東部(bu)支(zhi)流(liu)(liu)俄亥俄河(he)、西(xi)部(bu)支(zhi)流(liu)(liu)密蘇里河(he)、阿肯(ken)色(se)河(he)、懷特河(he)和雷德河(he)。
尼阿波利(li)斯以上的密西西比河(he)(he)稱為上密西西比河(he)(he),全長827km。上密西西比河(he)(he)的支流(liu)毗連五大湖(hu)(hu)系統的密歇(xie)根(gen)湖(hu)(hu)和蘇必(bi)利(li)爾湖(hu)(hu),地區內還(huan)有眾(zhong)多的小湖(hu)(hu)泊(bo),對水源的補給(gei)和調節(jie)起了很大作用。
俄(e)亥(hai)俄(e)河(he),全長1578km,流(liu)(liu)域(yu)面積52.8萬(wan)(wan)km,河(he)口(kou)年平均徑流(liu)(liu)量為2302億(yi)m。干(gan)流(liu)(liu)匹茲堡至(zhi)河(he)口(kou)總落差為127m。田納西河(he)是俄(e)亥(hai)俄(e)河(he)的主要支流(liu)(liu),全長1050km,流(liu)(liu)經美國東南部7個州,流(liu)(liu)域(yu)面積10.59萬(wan)(wan)kmz,年徑流(liu)(liu)量254億(yi)m。總落差157m。
另一(yi)(yi)條支流(liu)是(shi)坎伯蘭河(he)(he)(he),流(liu)域(yu)面積(ji)4.7萬km,河(he)(he)(he)長1158km,河(he)(he)(he)口多(duo)(duo)年(nian)(nian)平(ping)(ping)均(jun)(jun)徑流(liu)量(liang)(liang)240億m。密(mi)(mi)蘇(su)(su)(su)里(li)河(he)(he)(he)是(shi)密(mi)(mi)西(xi)(xi)西(xi)(xi)比河(he)(he)(he)的(de)(de)最(zui)大(da)支流(liu)。全長4126km,流(liu)域(yu)面積(ji)137.2萬km,主要源流(liu)為(wei)(wei)(wei)(wei)蒙大(da)拿州西(xi)(xi)南部的(de)(de)杰斐遜河(he)(he)(he)、麥迪遜河(he)(he)(he)和加拉丁河(he)(he)(he),由這3條河(he)(he)(he)匯合成(cheng)密(mi)(mi)蘇(su)(su)(su)里(li)河(he)(he)(he),匯口處(chu)高(gao)程約(yue)為(wei)(wei)(wei)(wei)1220m,向(xiang)北(bei)流(liu)經(jing)陡峭.狹窄的(de)(de)峽谷(gu)(gu)到大(da)瀑布城,以上(shang)(shang)為(wei)(wei)(wei)(wei)密(mi)(mi)蘇(su)(su)(su)里(li)河(he)(he)(he)上(shang)(shang)游(you)。這一(yi)(yi)段(duan)(duan)(duan)河(he)(he)(he)流(liu)是(shi)典型的(de)(de)深(shen)山(shan)峽谷(gu)(gu)河(he)(he)(he)段(duan)(duan)(duan),水流(liu)湍(tuan)急,河(he)(he)(he)道(dao)平(ping)(ping)均(jun)(jun)坡降達(da)11.36‰,局部河(he)(he)(he)段(duan)(duan)(duan)如在大(da)瀑布城附近的(de)(de)16km河(he)(he)(he)段(duan)(duan)(duan),水面下降122m,形成(cheng)了一(yi)(yi)系列瀑布。以下折向(xiang)東流(liu),進入山(shan)地和高(gao)地平(ping)(ping)原,到蘇(su)(su)(su)城為(wei)(wei)(wei)(wei)中游(you)河(he)(he)(he)段(duan)(duan)(duan)。蘇(su)(su)(su)城以下為(wei)(wei)(wei)(wei)下游(you)河(he)(he)(he)段(duan)(duan)(duan),河(he)(he)(he)流(liu)在沖(chong)積(ji)性河(he)(he)(he)床內(nei)擺動頻繁,河(he)(he)(he)道(dao)蝙蜒曲折而多(duo)(duo)汊(cha),在密(mi)(mi)蘇(su)(su)(su)里(li)州的(de)(de)圣·路易(yi)斯城以北(bei)16km處(chu)匯人密(mi)(mi)西(xi)(xi)西(xi)(xi)比河(he)(he)(he)。中下游(you)河(he)(he)(he)段(duan)(duan)(duan)的(de)(de)平(ping)(ping)坡坡降一(yi)(yi)般(ban)為(wei)(wei)(wei)(wei)1.9‰。密(mi)(mi)蘇(su)(su)(su)里(li)河(he)(he)(he)的(de)(de)多(duo)(duo)年(nian)(nian)平(ping)(ping)均(jun)(jun)徑流(liu)量(liang)(liang)為(wei)(wei)(wei)(wei)703億m,河(he)(he)(he)口最(zui)大(da)流(liu)量(liang)(liang)為(wei)(wei)(wei)(wei)25500m/s。在高(gao)平(ping)(ping)原地區的(de)(de)支流(liu),水土流(liu)失嚴重(zhong)(zhong)。如黃石河(he)(he)(he)、波(bo)特河(he)(he)(he)和白河(he)(he)(he)等,泥沙(sha)(sha)含量(liang)(liang)以重(zhong)(zhong)量(liang)(liang)計可達(da)30。密(mi)(mi)蘇(su)(su)(su)里(li)河(he)(he)(he)總的(de)(de)多(duo)(duo)年(nian)(nian)平(ping)(ping)均(jun)(jun)輸(shu)沙(sha)(sha)量(liang)(liang)為(wei)(wei)(wei)(wei)2.18億t,多(duo)(duo)年(nian)(nian)平(ping)(ping)均(jun)(jun)含沙(sha)(sha)量(liang)(liang)為(wei)(wei)(wei)(wei)3.1kg/m,是(shi)美國的(de)(de)多(duo)(duo)沙(sha)(sha)河(he)(he)(he)流(liu),因此又稱大(da)泥河(he)(he)(he)。
密蘇里河(he),主(zhu)要(yao)支流有米爾克(ke)河(he),黃石河(he)、詹姆斯(si)河(he)、替(ti)拉特河(he)以(yi)及堪薩斯(si)河(he)等。
米爾克河(he),長1170km.流(liu)(liu)域面(mian)積5.8萬(wan)(wan)km,多(duo)(duo)年(nian)平均流(liu)(liu)量20m/s,徑流(liu)(liu)量6.3億m。黃石河(he)長1080km,流(liu)(liu)域面(mian)積17.8萬(wan)(wan)km,多(duo)(duo)年(nian)平均流(liu)(liu)量370m/s。詹姆斯(si)河(he)長1142km,流(liu)(liu)域面(mian)積5.7萬(wan)(wan)km。
昔拉特河,長1593km,流(liu)(liu)域面(mian)積(ji)21.99萬km,多(duo)年(nian)平(ping)均流(liu)(liu)量(liang)169m/s。堪薩斯河全長1140km,流(liu)(liu)域面(mian)積(ji)15.9萬km,多(duo)年(nian)平(ping)均流(liu)(liu)量(liang)186m/s,徑流(liu)(liu)量(liang)58.7億m。
阿(a)肯色(se),(Arkansas)河也(ye)發源于落基山脈,自西(xi)向東(dong)流(liu)(liu),在阿(a)肯色(se)州的德(de)沙(sha)縣注入密西(xi)西(xi)比(bi)河。全長(chang)2333km,流(liu)(liu)域(yu)面(mian)積41.6萬(wan)km。天然情(qing)況下,短山站年(nian)平(ping)均流(liu)(liu)量為1700m/s,年(nian)輸(shu)沙(sha)量0.95億t,最大(da)洪峰流(liu)(liu)量為19800m/s。阿(a)肯色(se)河的主(zhu)要支流(liu)(liu)加拿大(da)河長(chang)1458km,流(liu)(liu)域(yu)面(mian)積12.15萬(wan)km,其支流(liu)(liu)北加拿大(da)人河長(chang)1223km,流(liu)(liu)域(yu)面(mian)積3.6萬(wan)km。
懷特河(he),發(fa)源于阿(a)肯色州麥迪遜(xun)縣,全長1102km,流域面積7.25萬km,河(he)口平均流量909m/s。
雷德(de)河(he)(又譯紅(hong)河(he)),是靠(kao)近密西西比河(he)河(he)口的一條右岸(an)支流(liu),發源于新墨(mo)西哥州蒂拉布(bu)蘭(lan)薩溪,全(quan)(quan)長(chang)2075km,流(liu)域(yu)面積(ji)24.1萬km,河(he)口平均流(liu)量1585m/s。其中沃希托河(he)是其最大支流(liu),全(quan)(quan)長(chang)1010km,流(liu)域(yu)面積(ji)2.1萬km,多年平均流(liu)量44m/s。