瀾滄(cang)江是湄公河(he)(he)上游在中國(guo)境(jing)內河(he)(he)段的名稱，藏語(yu)拉楚(chu)，意思為“獐子河(he)(he)”。它也是中國(guo)西南(nan)地區的大河(he)(he)之(zhi)一，是世界第(di)七長(chang)河(he)(he)，亞(ya)洲第(di)三長(chang)河(he)(he)，東(dong)南(nan)亞(ya)第(di)一長(chang)河(he)(he)。
瀾滄(cang)江源(yuan)出(chu)青海省(sheng)(sheng)玉樹(shu)藏(zang)族自(zi)(zi)治(zhi)(zhi)州(zhou)雜多縣(xian)西北，吉(ji)富山麓扎阿(a)曲的谷涌曲，源(yuan)自(zi)(zi)北面的一座(zuo)叫“吉(ji)富山”（E94°41′12″，N33°45′35″，海拔(ba)5552米)的山頭(tou)下（冰(bing)川(chuan)末端位(wei)置：E94°40′52″，N33°45‵48″，海拔(ba)5160米）。主干流(liu)總長(chang)度4909千米，其(qi)中國(guo)內(nei)長(chang)2139千米，瀾滄(cang)江流(liu)經青海、西藏(zang)和(he)云南(nan)(nan)三省(sheng)(sheng)，在云南(nan)(nan)省(sheng)(sheng)西雙版納(na)傣族自(zi)(zi)治(zhi)(zhi)州(zhou)勐臘(la)縣(xian)出(chu)境成為老撾和(he)緬甸的界河，后始稱湄公河（Mekong River）。湄公河流(liu)經老撾、緬甸、泰國(guo)、柬埔寨(zhai)和(he)越南(nan)(nan)，于越南(nan)(nan)胡志明市流(liu)入中國(guo)南(nan)(nan)海。
流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)域(yu)徑(jing)(jing)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)以(yi)降(jiang)(jiang)(jiang)水(shui)(shui)為(wei)主，地(di)下水(shui)(shui)和(he)融(rong)雪(xue)補(bu)(bu)給(gei)為(wei)輔。上(shang)游(you)區(qu)地(di)處(chu)青藏高原(yuan)，氣候寒冷，降(jiang)(jiang)(jiang)水(shui)(shui)少，春季(ji)冰(bing)雪(xue)融(rong)水(shui)(shui)較多，上(shang)游(you)河(he)段(duan)河(he)川(chuan)徑(jing)(jing)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)以(yi)地(di)下水(shui)(shui)補(bu)(bu)給(gei)為(wei)主，約占(zhan)年(nian)徑(jing)(jing)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)量(liang)(liang)的50%以(yi)上(shang)，其(qi)次是雨水(shui)(shui)和(he)冰(bing)雪(xue)融(rong)水(shui)(shui)補(bu)(bu)給(gei)。中下游(you)河(he)段(duan)兩岸(an)高山，支流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)短小(xiao)(xiao)，山巔有終年(nian)積雪(xue)，但冰(bing)雪(xue)融(rong)水(shui)(shui)占(zhan)年(nian)徑(jing)(jing)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)量(liang)(liang)比重較小(xiao)(xiao)，中游(you)區(qu)隨著(zhu)降(jiang)(jiang)(jiang)水(shui)(shui)量(liang)(liang)的增(zeng)加，融(rong)雪(xue)補(bu)(bu)給(gei)減少，河(he)川(chuan)徑(jing)(jing)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)補(bu)(bu)給(gei)為(wei)降(jiang)(jiang)(jiang)水(shui)(shui)和(he)地(di)下水(shui)(shui)混合補(bu)(bu)給(gei)。下游(you)河(he)段(duan)處(chu)于亞熱帶(dai)和(he)熱帶(dai)氣候區(qu)，受季(ji)風影響(xiang)，降(jiang)(jiang)(jiang)水(shui)(shui)豐沛(pei)，河(he)川(chuan)徑(jing)(jing)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)降(jiang)(jiang)(jiang)水(shui)(shui)補(bu)(bu)給(gei)為(wei)主，降(jiang)(jiang)(jiang)水(shui)(shui)占(zhan)年(nian)徑(jing)(jing)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)量(liang)(liang)的60%以(yi)上(shang)，其(qi)次是地(di)下水(shui)(shui)補(bu)(bu)給(gei)。流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)域(yu)年(nian)徑(jing)(jing)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)深為(wei)450.2毫米，其(qi)中：青海區(qu)年(nian)徑(jing)(jing)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)深為(wei)304.4毫米，西藏區(qu)283.3毫米，云(yun)南區(qu)583.8毫米，國界處(chu)多年(nian)平(ping)均流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)量(liang)(liang)2180立方米/秒(miao)，允景洪水(shui)(shui)文站，實測最大(da)(da)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)量(liang)(liang)12800立方米/秒(miao)，最小(xiao)(xiao)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)量(liang)(liang)395立方米/秒(miao)，最大(da)(da)最小(xiao)(xiao)比值為(wei)32.4，其(qi)它(ta)各主要測站徑(jing)(jing)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)量(liang)(liang)。
流(liu)域內徑(jing)(jing)流(liu)年內分(fen)配，春季占(zhan)(zhan)10%-15%、夏季約(yue)(yue)占(zhan)(zhan)45%-50%、秋季占(zhan)(zhan)30%-35%、冬季約(yue)(yue)占(zhan)(zhan)10%以(yi)下(xia)(xia)；上(shang)(shang)、中游(you)6-9月(yue)、下(xia)(xia)游(you)7-10月(yue)徑(jing)(jing)流(liu)量(liang)(liang)是(shi)最大，連續4個月(yue)最大徑(jing)(jing)流(liu)量(liang)(liang)上(shang)(shang)、中游(you)和下(xia)(xia)游(you)分(fen)別(bie)占(zhan)(zhan)年徑(jing)(jing)流(liu)量(liang)(liang)的(de)65%-70%。最大月(yue)徑(jing)(jing)流(liu)量(liang)(liang)上(shang)(shang)游(you)出現在(zai)7月(yue)，中下(xia)(xia)游(you)出現在(zai)8月(yue)，約(yue)(yue)占(zhan)(zhan)年徑(jing)(jing)流(liu)量(liang)(liang)20%以(yi)上(shang)(shang)。
流域(yu)內洪水(shui)主(zhu)要(yao)(yao)由(you)暴雨形成(cheng)，上(shang)游河段融雪也有一定影響，年(nian)(nian)最大洪水(shui)出(chu)(chu)現(xian)在6-10月，其中7-8月出(chu)(chu)現(xian)次數最多，洪水(shui)歷時較長，一般15-20天。瀾滄江流域(yu)的洪澇災害，主(zhu)要(yao)(yao)發生在中下游的云南(nan)地區，根據50-80年(nian)(nian)代近(jin)30年(nian)(nian)的資料統計，洪澇災害平均3-5年(nian)(nian)出(chu)(chu)現(xian)一次。
全流(liu)域洪(hong)(hong)水(shui)以(yi)1905年(nian)(nian)(nian)、1924年(nian)(nian)(nian)及(ji)1966年(nian)(nian)(nian)洪(hong)(hong)水(shui)最大(da)(da)。1905年(nian)(nian)(nian)瀾(lan)(lan)滄(cang)江(jiang)下游(you)(you)和(he)(he)鄰近的金(jin)沙(sha)江(jiang)中下游(you)(you)和(he)(he)長江(jiang)上游(you)(you)發生大(da)(da)水(shui)災，瀾(lan)(lan)滄(cang)江(jiang)下游(you)(you)允(yun)(yun)景(jing)洪(hong)(hong)調查(cha)洪(hong)(hong)峰(feng)流(liu)量(liang)達(da)17100立(li)方(fang)米/秒(miao)，下游(you)(you)受災嚴(yan)(yan)重。1924年(nian)(nian)(nian)瀾(lan)(lan)滄(cang)江(jiang)、金(jin)沙(sha)江(jiang)和(he)(he)雅礱江(jiang)發生大(da)(da)洪(hong)(hong)水(shui)，瀾(lan)(lan)滄(cang)江(jiang)下游(you)(you)允(yun)(yun)景(jing)洪(hong)(hong)站調查(cha)洪(hong)(hong)峰(feng)15000立(li)方(fang)米/秒(miao)，云南(nan)36個州縣(xian)受災嚴(yan)(yan)重，金(jin)沙(sha)江(jiang)下游(you)(you)淹(yan)(yan)死(si)人畜數千。1966年(nian)(nian)(nian)瀾(lan)(lan)滄(cang)江(jiang)、金(jin)沙(sha)江(jiang)發生有實測資料以(yi)來最大(da)(da)洪(hong)(hong)水(shui)，瀾(lan)(lan)滄(cang)江(jiang)允(yun)(yun)景(jing)洪(hong)(hong)站實測洪(hong)(hong)峰(feng)流(liu)量(liang)12800立(li)方(fang)米/秒(miao)（20年(nian)(nian)(nian)一遇(yu)），30天洪(hong)(hong)量(liang)211億立(li)方(fang)米，洪(hong)(hong)水(shui)過程為高峰(feng)型。云南(nan)10個州28個縣(xian)市受災，沖(chong)淹(yan)(yan)農田1.9萬公頃，倒塌(ta)房屋3713間，沖(chong)毀橋(qiao)梁202座和(he)(he)3座小型水(shui)庫，瀾(lan)(lan)滄(cang)江(jiang)下游(you)(you)景(jing)洪(hong)(hong)縣(xian)3000公頃農田無收(shou)成(cheng)。云南(nan)最大(da)(da)的公路橋(qiao)瀾(lan)(lan)滄(cang)江(jiang)允(yun)(yun)景(jing)洪(hong)(hong)大(da)(da)橋(qiao)在洪(hong)(hong)峰(feng)持續期一直處于危急搶險狀態。
旱(han)災是瀾(lan)滄江流域的(de)主要自然災害(hai)，尤以(yi)春旱(han)最為頻繁。據統計，中下游的(de)云南地區(qu)50-80年代的(de)近30年里，平均不到(dao)3年一大旱(han)；旱(han)災的(de)影響面(mian)廣，對農業(ye)產生危害(hai)很大。
瀾滄江(jiang)平均年(nian)(nian)輸(shu)沙量(liang)8460萬噸(dun)，最(zui)(zui)大(da)年(nian)(nian)輸(shu)沙量(liang)12100萬噸(dun)，最(zui)(zui)小年(nian)(nian)輸(shu)沙量(liang)4520萬噸(dun)，河流的含沙量(liang)的年(nian)(nian)內變(bian)化情況與徑(jing)流變(bian)化大(da)致一(yi)致，最(zui)(zui)大(da)輸(shu)沙量(liang)出(chu)現(xian)在7-10月，約占全(quan)年(nian)(nian)85%以上，自上游(you)(you)向下(xia)游(you)(you)遞增。
2000年(nian)科(ke)學家發(fa)現，原本可供人直接(jie)飲用的瀾滄江(jiang)江(jiang)水(shui)水(shui)質已發(fa)生了變化，呈明(ming)顯的弱酸性。
中科院地理科學與資源研(yan)究(jiu)所副研(yan)究(jiu)員王國分析，是沿江修建道路、開挖(wa)路基和施工后回填不及時(shi)造(zao)成了植被破壞，這必須(xu)引起高度重視，若再不加以保護，瀾滄江有可能成為(wei)第二條黃河。
瀾滄江(jiang)水(shui)系主要由(you)干流(liu)(liu)(liu)(liu)和眾多的支(zhi)(zhi)(zhi)流(liu)(liu)(liu)(liu)組成，流(liu)(liu)(liu)(liu)域面積大(da)(da)于(yu)100平方(fang)千米(mi)的支(zhi)(zhi)(zhi)流(liu)(liu)(liu)(liu)有138條，流(liu)(liu)(liu)(liu)域面積大(da)(da)于(yu)1000平方(fang)千米(mi)的支(zhi)(zhi)(zhi)流(liu)(liu)(liu)(liu)有41條，較大(da)(da)的支(zhi)(zhi)(zhi)流(liu)(liu)(liu)(liu)一般(ban)分布在(zai)上(shang)游(you)和下游(you)。一般(ban)支(zhi)(zhi)(zhi)流(liu)(liu)(liu)(liu)較短，多為20-50千米(mi)，天然落差(cha)特別大(da)(da)，一般(ban)在(zai)2000-3000米(mi)。主要支(zhi)(zhi)(zhi)流(liu)(liu)(liu)(liu)有：子曲(qu)、昂曲(qu)、蓋曲(qu)、麥曲(qu)、金河(he)、漾濞江(jiang)、西洱河(he)、羅閘河(he)、小黑(hei)江(jiang)、威遠(yuan)江(jiang)、南(nan)班(ban)河(he)、南(nan)拉河(he)等。瀾滄江(jiang)支(zhi)(zhi)(zhi)流(liu)(liu)(liu)(liu)特點(dian)是落差(cha)大(da)(da)、水(shui)資(zi)源(yuan)豐富(fu)，上(shang)中游(you)降(jiang)水(shui)量(liang)(liang)少，有雪水(shui)補給，水(shui)量(liang)(liang)穩定(ding)，下游(you)地(di)處熱(re)帶、亞熱(re)帶氣候區，降(jiang)水(shui)量(liang)(liang)大(da)(da)，水(shui)量(liang)(liang)充沛，但缺(que)乏調(diao)節水(shui)庫，以引水(shui)式開發為主。
昂曲(qu)是瀾(lan)滄(cang)江最大支流(liu)(liu)(liu)，發源于青海(hai)(hai)省雜多縣結多鄉唐(tang)古拉山北麓(lu)瓦(wa)爾(er)公冰川，海(hai)(hai)拔(ba)5664米(mi)。南(nan)(nan)流(liu)(liu)(liu)入(ru)西藏(zang)巴青縣境稱(cheng)松曲(qu)，又東流(liu)(liu)(liu)入(ru)青海(hai)(hai)省境稱(cheng)解曲(qu)，轉東南(nan)(nan)流(liu)(liu)(liu)圣囊謙縣吉曲(qu)鄉8公里后(hou)進入(ru)西藏(zang)，稱(cheng)昂曲(qu)，改向偏南(nan)(nan)在昌都匯入(ru)瀾(lan)滄(cang)江。河長約(yue)500千米(mi)，流(liu)(liu)(liu)域(yu)面積16774平方千米(mi)，天然落差(cha)1898米(mi)，平均比降3.8‰，多年平均流(liu)(liu)(liu)量186立方米(mi)/秒，理(li)論水能蘊藏(zang)量116.91萬千瓦(wa)。
漾濞江是瀾滄江在(zai)云(yun)南境內最大的支流(liu)，瀾滄江第二大支流(liu)，全長334千(qian)米(mi)，落(luo)差1402米(mi)，平均(jun)比降4.2‰，流(liu)域面(mian)積11970平方千(qian)米(mi)，河口多(duo)年平均(jun)流(liu)量(liang)為(wei)155立方米(mi)/秒，水能理論(lun)蘊藏(zang)量(liang)為(wei)82.5萬千(qian)瓦。
子(zi)曲是瀾滄江上游扎曲的支流，流經青海、西藏，河長286.7千(qian)米(mi)，流域面積12645平(ping)方千(qian)米(mi)，落差1540米(mi)，平(ping)均比(bi)降5.37‰，多(duo)年平(ping)均流量137立(li)方米(mi)/秒，水能理論蘊藏量為39.04萬千(qian)瓦。
威遠江是云南境內較大(da)的(de)支流，全長290公里(li)，流域(yu)面積(ji)8800平方千米(mi)，落差(cha)1700米(mi)，平均比降5.86‰，河口多(duo)年平均流量193立方米(mi)/秒，理論水(shui)能蘊藏量43萬千瓦(wa)。
南(nan)班河(he)（又(you)稱補遠江(jiang)）位于云南(nan)境內(nei)，長282千(qian)米(mi)，流(liu)域面積7750平方(fang)千(qian)米(mi)，落差1245米(mi)，河(he)口(kou)多年平均流(liu)量(liang)為185立方(fang)米(mi)/秒，水能(neng)理論(lun)蘊藏(zang)量(liang)為58萬千(qian)瓦。
西洱河(he)是支流中水能資源(yuan)利用條件最優越的河(he)流，上游有(you)洱海(hai)(hai)作為較大調節水庫（總庫容(rong)約29億立方(fang)米），河(he)長22千米（洱海(hai)(hai)出(chu)海(hai)(hai)口(kou)以下(xia)），下(xia)游有(you)600余米落差，河(he)口(kou)流量(liang)約30立方(fang)米/秒，水能理論蘊藏(zang)量(liang)達(da)27萬(wan)千瓦。
瀾滄江流(liu)域地(di)處東(dong)經94°-102°，北緯21°-34°，地(di)勢(shi)(shi)北高(gao)(gao)(gao)(gao)南低(di)，自北向南呈條帶狀(zhuang)，上、下游(you)較(jiao)寬闊，中(zhong)(zhong)游(you)則狹窄，流(liu)域平(ping)(ping)均寬度約(yue)80千米(mi)(mi)(mi)(mi)，其(qi)中(zhong)(zhong)溜筒江～功果橋河(he)(he)段(duan)平(ping)(ping)均寬度僅為(wei)(wei)36千米(mi)(mi)(mi)(mi)，流(liu)域內地(di)形起伏劇烈，地(di)形復雜(za)。上源北與長江上游(you)通天河(he)(he)相鄰；西部與怒(nu)江的分(fen)(fen)水嶺(ling)為(wei)(wei)他念翁山(shan)及(ji)怒(nu)山(shan)，其(qi)間(jian)，梅里(li)雪山(shan)高(gao)(gao)(gao)(gao)達(da)海(hai)拔6740米(mi)(mi)(mi)(mi)；東(dong)部與金沙江和紅河(he)(he)的分(fen)(fen)水嶺(ling)為(wei)(wei)寧靜山(shan)、云嶺(ling)及(ji)無(wu)量(liang)山(shan)。流(liu)域平(ping)(ping)均高(gao)(gao)(gao)(gao)程漫灣以上為(wei)(wei)4000米(mi)(mi)(mi)(mi)。上游(you)屬(shu)青藏高(gao)(gao)(gao)(gao)原，海(hai)拔為(wei)(wei)4000-4500米(mi)(mi)(mi)(mi)，山(shan)地(di)可達(da)5500-6000米(mi)(mi)(mi)(mi)，區域內除高(gao)(gao)(gao)(gao)大(da)(da)險峻(jun)的雪峰(feng)外，山(shan)勢(shi)(shi)平(ping)(ping)緩(huan)，河(he)(he)谷平(ping)(ping)淺。中(zhong)(zhong)游(you)屬(shu)高(gao)(gao)(gao)(gao)山(shan)峽(xia)谷區，河(he)(he)谷深切于橫斷山(shan)脈之(zhi)間(jian)，山(shan)高(gao)(gao)(gao)(gao)谷深，兩岸高(gao)(gao)(gao)(gao)山(shan)對峙，山(shan)峰(feng)高(gao)(gao)(gao)(gao)出水面(mian)3000多(duo)米(mi)(mi)(mi)(mi)，河(he)(he)谷比(bi)較(jiao)狹窄，河(he)(he)床坡度大(da)(da)，形成陡峻(jun)的坡狀(zhuang)地(di)形。下游(you)分(fen)(fen)水嶺(ling)顯著降低(di)，一般在2500米(mi)(mi)(mi)(mi)以下，地(di)勢(shi)(shi)趨(qu)平(ping)(ping)緩(huan)，河(he)(he)道呈束(shu)放(fang)狀(zhuang)，出中(zhong)(zhong)國境后(hou)河(he)(he)道比(bi)較(jiao)開闊平(ping)(ping)緩(huan)。
瀾滄江流(liu)域由北向(xiang)南縱跨緯度13°，地勢高(gao)亢，山(shan)巒重疊，起伏變(bian)化大，導致流(liu)域內氣(qi)(qi)(qi)候(hou)差(cha)異很大，氣(qi)(qi)(qi)溫及降水(shui)量(liang)一(yi)般(ban)由北向(xiang)南遞增，海拔越高(gao)，氣(qi)(qi)(qi)溫越低，降水(shui)量(liang)越少。瀾滄江流(liu)域跨越幾(ji)個氣(qi)(qi)(qi)候(hou)帶(dai)，源頭(tou)地區(青海南部(bu))屬高(gao)寒氣(qi)(qi)(qi)候(hou)，地勢高(gao)、氣(qi)(qi)(qi)溫低、降水(shui)量(liang)少，年(nian)平均氣(qi)(qi)(qi)溫零下3-3℃，最熱月平均氣(qi)(qi)(qi)溫6-12℃，年(nian)降水(shui)量(liang)400-800mm。
瀾滄江(jiang)西藏地區，屬高原溫(wen)帶氣(qi)候，氣(qi)溫(wen)由北向南(nan)遞(di)增，并有明(ming)顯的垂直變化(hua)。海拔(ba)3000米(mi)以下河(he)谷(gu)，氣(qi)候干熱，年(nian)平均(jun)氣(qi)溫(wen)10℃以上(shang)，最熱月(yue)氣(qi)溫(wen)18℃以上(shang)；海拔(ba)3000-3500米(mi)地帶，最熱月(yue)平均(jun)氣(qi)溫(wen)15-18℃；海拔(ba)3500-4000米(mi)，最熱月(yue)平均(jun)氣(qi)溫(wen)12-15℃。年(nian)降水量400-800毫米(mi)，山區潮濕河(he)谷(gu)干燥。
瀾滄江中(zhong)游滇西北區，屬亞熱帶，高(gao)山(shan)(shan)峽(xia)谷，海拔(ba)多在3000米以上，高(gao)山(shan)(shan)超過(guo)5000米，峰(feng)谷相對高(gao)差超過(guo)1000米。氣(qi)(qi)溫(wen)垂直變化明顯，氣(qi)(qi)溫(wen)由北向南(nan)遞(di)增(zeng)，年(nian)平(ping)均(jun)(jun)氣(qi)(qi)溫(wen)12-15℃，最熱月平(ping)均(jun)(jun)氣(qi)(qi)溫(wen)24-28℃，最冷月平(ping)均(jun)(jun)氣(qi)(qi)溫(wen)5-10℃。年(nian)降水量1000-2500毫(hao)米，西多東少(shao)，山(shan)(shan)區多河谷少(shao)。
瀾滄江下游滇西南地(di)區(qu)丘陵和盆地(di)交錯，氣(qi)溫(wen)由(you)北向南遞增，屬亞熱(re)(re)帶或熱(re)(re)帶氣(qi)候。平(ping)均氣(qi)溫(wen)15-22℃，最熱(re)(re)月(yue)平(ping)均氣(qi)溫(wen)20-28℃，最冷(leng)月(yue)平(ping)均氣(qi)溫(wen)5-20℃，年降水量(liang)1000-3000毫米，由(you)北向南遞增，環谷降水小(xiao)于山區(qu)。
全(quan)流域(yu)屬西南季(ji)風(feng)氣候，干、濕兩季(ji)分明，一般(ban)5-10月為(wei)濕季(ji)，11月至次年4月為(wei)干季(ji)，約(yue)85%以(yi)上(shang)的降水量(liang)集中(zhong)(zhong)在(zai)濕季(ji)，而又(you)以(yi)6-8月為(wei)最(zui)集中(zhong)(zhong)，3個月的降水量(liang)占(zhan)全(quan)年降水量(liang)的60%以(yi)上(shang)。暴(bao)雨多(duo)發在(zai)7、8兩月。上(shang)游(you)暴(bao)雨較少，中(zhong)(zhong)游(you)暴(bao)雨強度較大，為(wei)流域(yu)的主要(yao)暴(bao)雨區。
徑(jing)流(liu)資源豐富(fu)，多年(nian)平均徑(jing)流(liu)量(liang)740億立方米。水力(li)資源理論蘊藏量(liang)3656萬(wan)(wan)千(qian)(qian)瓦(wa)，可能開發量(liang)約2348萬(wan)(wan)千(qian)(qian)瓦(wa)，干(gan)流(liu)為2088萬(wan)(wan)千(qian)(qian)瓦(wa)，約占全流(liu)域89%。河道(dao)中因險(xian)灘急流(liu)較多，只(zhi)有威遠江口至橄欖(lan)壩段可行(xing)木(mu)船(chuan)和機動船(chuan)。
由于流經區域(yu)具(ju)有獨特(te)的氣候(hou)特(te)點和地理條(tiao)件，瀾滄(cang)江-湄公河水系(xi)孕育了世(shi)界(jie)上最豐富的淡水魚(yu)類生態系(xi)統。僅次于亞馬遜河流域(yu)。
2000年，世(shi)界野生動物(wu)基金(jin)會把瀾滄(cang)(cang)江(jiang)-湄公河流域確定為世(shi)界上(shang)最(zui)重要的(de)淡(dan)水(shui)魚類(lei)(lei)生態區域之一。瀾滄(cang)(cang)江(jiang)-湄公河流域淡(dan)水(shui)魚類(lei)(lei)年捕(bu)獲量高(gao)達(da)180萬噸，價值(zhi)14億美元，為世(shi)界上(shang)最(zui)大的(de)內河淡(dan)水(shui)漁業(ye)。
瀾滄(cang)江(jiang)-湄公河(he)豐富(fu)的魚(yu)(yu)類資源中包(bao)括已經高度瀕危的鯰(nian)魚(yu)(yu)（Pangasianodon gigas），伊洛瓦底江(jiang)豚（Orcaella brevirostris），以及其(qi)他極(ji)具(ju)商業價值的常見魚(yu)(yu)類：倒刺(ci)魚(yu)(yu)、淡水鯊、黃貂魚(yu)(yu)、面瓜魚(yu)(yu)、紅(hong)尾(wei)巴魚(yu)(yu)等。
瀾(lan)滄江(jiang)-湄公河流域(yu)總(zong)面積81萬平方(fang)千米(mi)。
1990年中(zhong)、老兩國進行(xing)了洪水期考察，試航萬象取得(de)成功。
1993年新組建(jian)的(de)思茅(mao)航運公司，開始(shi)為老撾、緬(mian)甸(dian)、泰國運送(song)產品3000多(duo)噸。同年，中、老、緬(mian)、泰4國經(jing)過協(xie)商，對該(gai)河段提出共同整(zheng)治方(fang)案。
上游山區有(you)大量冰(bing)川和永久(jiu)積(ji)雪。中游穿行(xing)于(yu)高山深谷，水(shui)流湍急(ji)，流域面積(ji)狹小。水(shui)量主要(yao)來自下游地(di)區，全年(nian)(nian)變化不大，夏季徑(jing)流量占全年(nian)(nian)的(de)一半左(zuo)右。
1994年(nian)，中國政府成立了“國家瀾滄(cang)江(jiang)-湄公河流域開發前(qian)期研(yan)究(jiu)協調組”。
2000年4月，中國(guo)、老撾、緬甸(dian)、泰國(guo)四國(guo)正(zheng)式簽署了《瀾(lan)滄江-湄(mei)公河商船(chuan)通(tong)(tong)航協議》，2001年四國(guo)正(zheng)式通(tong)(tong)航。
根據普查或規劃，將在(zai)瀾滄江(jiang)干流擬建25座堤壩式電(dian)站，自上而下分別為：永(yong)賽(sai)(sai)（3.8萬(wan)(wan)(wan)千(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)瓦(wa)(wa)(wa)(wa)(wa)）、阿(a)多（6萬(wan)(wan)(wan)千(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)瓦(wa)(wa)(wa)(wa)(wa)）、賽(sai)(sai)青（3.75萬(wan)(wan)(wan)千(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)瓦(wa)(wa)(wa)(wa)(wa)）、昂賽(sai)(sai)（5.5萬(wan)(wan)(wan)千(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)瓦(wa)(wa)(wa)(wa)(wa)）、阿(a)通（5.26萬(wan)(wan)(wan)千(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)瓦(wa)(wa)(wa)(wa)(wa)）、達(da)日阿(a)卡（6.9萬(wan)(wan)(wan)千(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)瓦(wa)(wa)(wa)(wa)(wa)）、公都（13萬(wan)(wan)(wan)千(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)瓦(wa)(wa)(wa)(wa)(wa)）、達(da)漢（14萬(wan)(wan)(wan)千(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)瓦(wa)(wa)(wa)(wa)(wa)）、娘(niang)拉（8.2萬(wan)(wan)(wan)千(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)瓦(wa)(wa)(wa)(wa)(wa)）、真達(da)（140萬(wan)(wan)(wan)千(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)瓦(wa)(wa)(wa)(wa)(wa)）、古學（120萬(wan)(wan)(wan)千(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)瓦(wa)(wa)(wa)(wa)(wa)）、溜(liu)筒江(jiang)（55萬(wan)(wan)(wan)千(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)瓦(wa)(wa)(wa)(wa)(wa)）、佳(jia)碧（43萬(wan)(wan)(wan)千(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)瓦(wa)(wa)(wa)(wa)(wa)）、烏弄龍（80萬(wan)(wan)(wan)千(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)瓦(wa)(wa)(wa)(wa)(wa)）、托(tuo)巴(ba)（164萬(wan)(wan)(wan)千(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)瓦(wa)(wa)(wa)(wa)(wa)）、黃(huang)登(deng)（200萬(wan)(wan)(wan)千(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)瓦(wa)(wa)(wa)(wa)(wa)）、鐵門(men)坎（178萬(wan)(wan)(wan)千(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)瓦(wa)(wa)(wa)(wa)(wa)）、功果橋(qiao)（90萬(wan)(wan)(wan)千(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)瓦(wa)(wa)(wa)(wa)(wa)）、小灣（420萬(wan)(wan)(wan)千(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)瓦(wa)(wa)(wa)(wa)(wa)）、漫灣（167萬(wan)(wan)(wan)千(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)瓦(wa)(wa)(wa)(wa)(wa)）、大(da)朝山(shan)（135萬(wan)(wan)(wan)千(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)瓦(wa)(wa)(wa)(wa)(wa)）、糯扎渡（585萬(wan)(wan)(wan)千(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)瓦(wa)(wa)(wa)(wa)(wa)）、景洪（175萬(wan)(wan)(wan)千(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)瓦(wa)(wa)(wa)(wa)(wa)）、橄(gan)欖(lan)壩（15萬(wan)(wan)(wan)千(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)瓦(wa)(wa)(wa)(wa)(wa)）和勐松（60萬(wan)(wan)(wan)千(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)瓦(wa)(wa)(wa)(wa)(wa)），總裝機容量2566.4萬(wan)(wan)(wan)千(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)瓦(wa)(wa)(wa)(wa)(wa)，年發電(dian)量1280.8億千(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)(qian)瓦(wa)(wa)(wa)(wa)(wa)·時(shi)，共利用(yong)天然落(luo)差(cha)2749米。
云(yun)南境內瀾滄江中(zhong)下(xia)游(you)（功果(guo)橋至南阿河(he)(he)口）河(he)(he)段，長約800公里(li)，在負荷要求、電(dian)(dian)站(zhan)位置、交(jiao)通條件(jian)、地形、地質(zhi)條件(jian)、技術經(jing)濟條件(jian)等方面(mian)都比較優越，是全江重點開發研究的河(he)(he)段，擬建的8個梯級電(dian)(dian)站(zhan)，總裝機1520萬千瓦，占全流域裝機容量60%。其中(zhong)小灣和糯扎渡(du)為兩個主要調(diao)(diao)節水(shui)庫，對下(xia)游(you)梯級電(dian)(dian)站(zhan)進行徑(jing)流調(diao)(diao)節，效益極為顯著。
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