陰(yin)麗華出(chu)生在一(yi)(yi)個顯赫的家族(zu)。陰(yin)氏家族(zu)是(shi)曾經輔佐了(le)齊(qi)桓(huan)公成就了(le)一(yi)(yi)代霸業的春秋(qiu)名相管仲之(zhi)后(hou)。到了(le)第七代子孫(sun)管修的時候，從齊(qi)國遷(qian)居楚(chu)國，被封為陰(yin)大(da)夫(fu)，以后(hou)便(bian)以“陰(yin)”氏為姓。秦末漢初，陰(yin)家舉族(zu)遷(qian)到了(le)新野。
陰(yin)(yin)氏(shi)家(jia)族(zu)是當時南陽新野(ye)的(de)豪門大戶。陰(yin)(yin)家(jia)所占有的(de)土地(di)達七百余頃，車馬(ma)和奴仆的(de)規模可以同當時分封的(de)諸侯王相比。雖然(ran)富甲一方，但是因(yin)為陰(yin)(yin)氏(shi)在(zai)秦(qin)、西漢時期已經數百年沒有出過(guo)高官顯宦，因(yin)此并(bing)沒有什么政治勢力。
陰麗(li)華雖然有著富足的(de)家境，但卻(que)并未能(neng)像(xiang)其祖先那(nei)樣能(neng)夠安享太平盛世。陰麗(li)華所生長(chang)的(de)時代，是一個被班(ban)固稱(cheng)之為(wei)“天(tian)地革命”的(de)大變革、大動(dong)蕩時代。王莽改制(zhi)失(shi)敗后，兵戈四起，天(tian)下大亂。
劉秀(xiu)(xiu)(xiu)是西漢(han)劉氏宗室之后，漢(han)高祖(zu)劉邦的九(jiu)世之孫。劉秀(xiu)(xiu)(xiu)九(jiu)歲而(er)父(fu)親去世，被叔父(fu)劉良養大，史(shi)書形容他(ta)“身長(chang)七尺(chi)三寸，美須眉，大口，隆準，日角”。劉秀(xiu)(xiu)(xiu)性勤于稼穡(se)，而(er)劉秀(xiu)(xiu)(xiu)的兄(xiong)長(chang)劉伯升好俠(xia)養士，常取笑劉秀(xiu)(xiu)(xiu)只會(hui)事(shi)田業(ye)，把(ba)他(ta)比之漢(han)高祖(zu)的兄(xiong)長(chang)劉仲。王(wang)莽天鳳年間，劉秀(xiu)(xiu)(xiu)前往長(chang)安求學。
劉秀(xiu)的姐夫名叫鄧晨(chen)(chen)，家(jia)住南陽新野，而鄧晨(chen)(chen)與(yu)陰氏有(you)親緣關系。借助(zhu)于這層(ceng)機緣，劉秀(xiu)有(you)機會接觸到(dao)了陰麗華(hua)。陰家(jia)小(xiao)姐的美貌給(gei)了劉秀(xiu)極為深刻的印象(xiang)，以至于后來(lai)在(zai)長安求學的劉秀(xiu)，有(you)一次看(kan)到(dao)了執金吾率軍出行，盛大的場面深深的震撼了劉秀(xiu)，身為太學生的劉秀(xiu)不禁感(gan)嘆道(dao)：“做(zuo)官(guan)就(jiu)(jiu)要(yao)做(zuo)執金吾這種聲勢的官(guan)，娶妻子就(jiu)(jiu)要(yao)娶陰麗華(hua)那樣美貌的妻子！”
更(geng)始元年六月，劉(liu)(liu)(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)(xiu)(xiu)的(de)兄(xiong)長劉(liu)(liu)(liu)(liu)縯(yin)被更(geng)始帝劉(liu)(liu)(liu)(liu)玄和擁(yong)戴他(ta)的(de)綠林軍將領斬(zhan)殺(sha)，劉(liu)(liu)(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)(xiu)(xiu)極(ji)為震(zhen)驚，遂離(li)開大軍回宛(wan)城向更(geng)始帝劉(liu)(liu)(liu)(liu)玄謝罪(zui)。回到宛(wan)城后，劉(liu)(liu)(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)(xiu)(xiu)不(bu)(bu)表昆陽之(zhi)功，亦不(bu)(bu)與劉(liu)(liu)(liu)(liu)縯(yin)部屬私下(xia)接觸，同(tong)時(shi)不(bu)(bu)為劉(liu)(liu)(liu)(liu)縯(yin)服喪(sang)，飲(yin)食、言笑一如往(wang)常。劉(liu)(liu)(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)(xiu)(xiu)決定立刻娶新(xin)野陰(yin)氏家族的(de)小姐陰(yin)麗華為妻。此時(shi)，劉(liu)(liu)(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)(xiu)(xiu)已經(jing)29歲，陰(yin)麗華19歲。劉(liu)(liu)(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)(xiu)(xiu)恭順的(de)態(tai)度(du)反讓更(geng)始帝劉(liu)(liu)(liu)(liu)玄頗感慚愧，劉(liu)(liu)(liu)(liu)玄未因其兄(xiong)長之(zhi)事(shi)而(er)降罪(zui)于劉(liu)(liu)(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)(xiu)(xiu)，但解除了劉(liu)(liu)(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)(xiu)(xiu)的(de)一切(qie)兵權，同(tong)時(shi)封(feng)了一個武信侯的(de)空(kong)頭銜。
更(geng)始元年(nian)九(jiu)月，劉秀在與(yu)愛妻陰麗(li)華僅僅相處了三個月之后(hou)，即(ji)受(shou)更(geng)始帝(di)所遣(qian)西去洛陽。劉秀只(zhi)得將陰麗(li)華送回(hui)新野娘家(jia)。不久(jiu)，更(geng)始帝(di)劉玄(xuan)遣(qian)劉秀行(xing)大司(si)馬事，北渡黃河(he)，去鎮慰河(he)北州(zhou)郡。
劉(liu)秀(xiu)(xiu)沒有(you)兵馬，只(zhi)帶著一(yi)根代表更始政(zheng)權(quan)的(de)節杖，開始在(zai)河北各地鎮慰。不(bu)久，一(yi)個(ge)叫王(wang)郎(lang)的(de)人，冒(mao)稱漢成帝之子(zi)(zi)，在(zai)趙(zhao)繆(mou)王(wang)子(zi)(zi)劉(liu)林(lin)和一(yi)些(xie)趙(zhao)地豪強的(de)支持下于(yu)邯鄲被擁(yong)立(li)(li)為天子(zi)(zi)，并(bing)四處懸賞通(tong)緝劉(liu)秀(xiu)(xiu)，劉(liu)秀(xiu)(xiu)一(yi)度狼狽逃竄。終于(yu)得以在(zai)信都立(li)(li)足，以出(chu)色的(de)個(ge)人能力(li)迅速拿下河北數縣(xian)(xian)，并(bing)且占據了原真定(ding)(ding)國的(de)肥累縣(xian)(xian)和藁(gao)縣(xian)(xian)。而(er)此時他所(suo)亟待解(jie)決(jue)的(de)問(wen)題就是占據真定(ding)(ding)縣(xian)(xian)、擁(yong)有(you)十余萬軍隊、依附于(yu)王(wang)郎(lang)政(zheng)權(quan)的(de)前真定(ding)(ding)王(wang)劉(liu)揚(yang)。
由(you)于真(zhen)(zhen)(zhen)(zhen)定(ding)(ding)(ding)縣重要的(de)地理位置和真(zhen)(zhen)(zhen)(zhen)定(ding)(ding)(ding)王(wang)室(shi)百年(nian)積累的(de)實(shi)力(li)(li)，劉(liu)(liu)(liu)秀為(wei)避免(mian)邯(han)鄲與(yu)真(zhen)(zhen)(zhen)(zhen)定(ding)(ding)(ding)的(de)前(qian)后夾擊，遂派部下劉(liu)(liu)(liu)植(zhi)去劉(liu)(liu)(liu)揚(yang)處游(you)說，而劉(liu)(liu)(liu)揚(yang)在王(wang)朗(lang)政(zheng)權(quan)中(zhong)沒有占據高位，并不(bu)愿(yuan)意(yi)把自(zi)己的(de)家底拿出來跟劉(liu)(liu)(liu)秀血拼，最終(zhong)決(jue)(jue)定(ding)(ding)(ding)歸附(fu)更(geng)始政(zheng)權(quan)。雖然劉(liu)(liu)(liu)揚(yang)歸降，但當(dang)時(shi)河北諸縣經常搖擺不(bu)定(ding)(ding)(ding)，比如(ru)(ru)最初接受(shou)劉(liu)(liu)(liu)秀的(de)信(xin)都隨(sui)后就又(you)投了王(wang)郎(lang)，因(yin)此劉(liu)(liu)(liu)秀與(yu)大敵王(wang)郎(lang)決(jue)(jue)戰時(shi)，決(jue)(jue)不(bu)能讓自(zi)己的(de)背(bei)后存在實(shi)力(li)(li)如(ru)(ru)此強(qiang)悍的(de)隱患。為(wei)了促成雙方合作，共同征討王(wang)郎(lang)，劉(liu)(liu)(liu)秀親自(zi)來到真(zhen)(zhen)(zhen)(zhen)定(ding)(ding)(ding)，而劉(liu)(liu)(liu)揚(yang)也(ye)(ye)需要一(yi)個人在更(geng)始政(zheng)權(quan)中(zhong)替自(zi)己表功，最終(zhong)劉(liu)(liu)(liu)秀同意(yi)迎娶劉(liu)(liu)(liu)揚(yang)的(de)外(wai)甥女郭(guo)圣(sheng)通(tong)加強(qiang)雙方的(de)互信(xin)。政(zheng)治聯(lian)姻本來就是利益需要，也(ye)(ye)只(zhi)是劉(liu)(liu)(liu)秀擴大實(shi)力(li)(li)必行的(de)一(yi)個手段，但這(zhe)件事卻改(gai)變了原配陰麗(li)華的(de)一(yi)生。
與真(zhen)定(ding)的(de)(de)這場(chang)聯姻確實也(ye)給劉(liu)秀(xiu)(xiu)(xiu)帶來了(le)不(bu)小(xiao)的(de)(de)收益(yi)，雖然(ran)真(zhen)定(ding)軍(jun)的(de)(de)加入并沒有大(da)幅提高劉(liu)秀(xiu)(xiu)(xiu)軍(jun)隊的(de)(de)戰(zhan)斗力(li)，但劉(liu)秀(xiu)(xiu)(xiu)和王(wang)(wang)郎的(de)(de)力(li)量對比(bi)發生(sheng)了(le)微妙的(de)(de)變(bian)化(hua)，不(bu)少城池也(ye)受到劉(liu)揚歸附劉(liu)秀(xiu)(xiu)(xiu)以及劉(liu)秀(xiu)(xiu)(xiu)與真(zhen)定(ding)聯姻的(de)(de)影響而改變(bian)了(le)原先的(de)(de)立場(chang)，使得劉(liu)秀(xiu)(xiu)(xiu)得以順利(li)拿下這些(xie)地方，戰(zhan)場(chang)形勢繼(ji)續(xu)朝著有利(li)于劉(liu)秀(xiu)(xiu)(xiu)的(de)(de)方面轉化(hua)。其后，上谷、漁陽(yang)兩(liang)郡突騎投劉(liu)秀(xiu)(xiu)(xiu)，給予劉(liu)秀(xiu)(xiu)(xiu)對抗王(wang)(wang)郎的(de)(de)決定(ding)性力(li)量，加之更始帝尚書令(ling)謝躬的(de)(de)軍(jun)隊配合，經過連場(chang)激戰(zhan)終于攻(gong)克邯鄲，消(xiao)滅了(le)王(wang)(wang)郎政(zheng)權。
之(zhi)后(hou)，劉秀(xiu)(xiu)繼續平定(ding)河(he)北(bei)的(de)征程，發幽州兵，成功擊敗并收(shou)(shou)編了(le)以銅(tong)馬(ma)軍(jun)(jun)為主的(de)大量河(he)北(bei)農民軍(jun)(jun)部(bu)(bu)隊(dui)，使軍(jun)(jun)力(li)(li)增至數十萬。這些被(bei)收(shou)(shou)編的(de)農民軍(jun)(jun)部(bu)(bu)隊(dui)成為了(le)劉秀(xiu)(xiu)軍(jun)(jun)隊(dui)的(de)主要組成部(bu)(bu)分，劉秀(xiu)(xiu)本(ben)人也因此(ci)得到(dao)了(le)“銅(tong)馬(ma)帝”的(de)稱號。在與各部(bu)(bu)農民軍(jun)(jun)作戰(zhan)的(de)同時(shi)，劉秀(xiu)(xiu)也將謝(xie)躬(gong)等(deng)更始帝在河(he)北(bei)的(de)勢(shi)力(li)(li)順(shun)利剪除。此(ci)后(hou)，劉秀(xiu)(xiu)繼續轉戰(zhan)平定(ding)河(he)北(bei)各地，終(zhong)于(yu)形成了(le)“跨州據土(tu)，帶甲百(bai)萬”的(de)龐大勢(shi)力(li)(li)，也有了(le)稱帝的(de)雄厚資本(ben)。
更始三年（25年），劉秀于河北鄗地(di)稱帝(di)，建(jian)年號為建(jian)武(wu)。
建武元年(nian)（25年(nian)），郭圣通為劉秀生下了第一個皇子(zi)，就是后(hou)來(lai)的太子(zi)劉疆。
同年冬十月(yue)，劉秀入(ru)主洛陽(yang)，很快(kuai)他就派傅(fu)俊(jun)率(lv)兵三百人(ren)(ren)將陰麗(li)華接到(dao)了身邊。陰麗(li)華到(dao)來(lai)之前，郭圣(sheng)通并(bing)未直(zhi)接被立(li)皇(huang)后，而是封為(wei)貴人(ren)(ren)，劉揚也并(bing)沒有(you)提出疑(yi)義，說(shuo)明(ming)他們(men)早就知道劉秀有(you)一位原配(pei)。
陰麗(li)華兩年多之(zhi)前，與劉(liu)秀離別(bie)(bie)，回到(dao)(dao)新野(ye)，之(zhi)后她隨哥(ge)哥(ge)來(lai)到(dao)(dao)了淯陽鄧奉(feng)處。亂世消(xiao)息閉塞，劉(liu)秀一(yi)去杳無(wu)音信(xin)，她也早已(yi)做好離喪(sang)的(de)準備，沒(mei)想到(dao)(dao)有(you)一(yi)天劉(liu)秀竟派兵來(lai)接她。別(bie)(bie)離兩載，早已(yi)物是(shi)人非，昔日的(de)夫君不但已(yi)登基稱帝(di)，身邊還多了一(yi)個她不曾相(xiang)識(shi)的(de)女(nv)子(zi)，而且這個女(nv)子(zi)還有(you)了他(ta)們的(de)骨(gu)血，陰麗(li)華當時的(de)心境無(wu)從推測，劉(liu)秀的(de)心情更是(shi)難以言表(biao)，二人相(xiang)對，恐怕難免命運無(wu)常的(de)心酸與感慨。
陰(yin)(yin)麗華(hua)(hua)到(dao)來不久，劉秀便封(feng)其為貴人，與郭圣通相(xiang)同。又更封(feng)其兄陰(yin)(yin)識為陰(yin)(yin)鄉(xiang)侯，使陰(yin)(yin)麗華(hua)(hua)的(de)娘(niang)家在建(jian)武政權的(de)爵位高于郭圣通娘(niang)家。
新皇(huang)(huang)朝已(yi)經建立近一年，中宮后(hou)位(wei)(wei)的(de)人(ren)選也(ye)提上(shang)了(le)日程(cheng)。劉秀以陰(yin)(yin)麗(li)華“雅性寬仁，有(you)母(mu)儀之美(mei)“，希望(wang)能(neng)夠立原配陰(yin)(yin)麗(li)華為后(hou)。可陰(yin)(yin)氏卻堅辭不(bu)受，認為自己不(bu)夠資格承擔皇(huang)(huang)后(hou)之位(wei)(wei)。這也(ye)是(shi)陰(yin)(yin)麗(li)華做(zuo)出的(de)決定了(le)她今后(hou)人(ren)生軌跡的(de)最重(zhong)要的(de)選擇。
劉(liu)(liu)秀(xiu)即(ji)位后(hou)遲遲不立后(hou)，而隨(sui)陰麗華(hua)的到來陰識(shi)又受到劉(liu)(liu)秀(xiu)的優(you)遇，不知道(dao)這件事(shi)對劉(liu)(liu)揚(yang)有了怎樣的影響，建武二年正月，劉(liu)(liu)揚(yang)擁(yong)兵自重，意圖(tu)謀反，被劉(liu)(liu)秀(xiu)所派的耿純擊殺。
按常理，郭(guo)圣(sheng)通(tong)的(de)舅(jiu)舅(jiu)犯下(xia)謀反大罪(zui)，多(duo)少應當(dang)受到些(xie)牽(qian)連，陰麗(li)華身具原配名分，又被劉(liu)(liu)秀(xiu)屬(shu)意(yi)，此時(shi)應該(gai)占有(you)(you)(you)優勢(shi)(shi)。然而，建(jian)武之(zhi)初四(si)周強(qiang)敵環伺，內部(bu)也有(you)(you)(you)人懷(huai)有(you)(you)(you)異心(xin)，政(zheng)權(quan)并不(bu)穩(wen)定(ding)(ding)。僅(jin)(jin)僅(jin)(jin)建(jian)武二年(nian)一年(nian)，劉(liu)(liu)秀(xiu)政(zheng)權(quan)便發生了多(duo)次反叛事件。這(zhe)也決定(ding)(ding)了劉(liu)(liu)秀(xiu)此時(shi)并不(bu)可能像承平(ping)帝王那(nei)般實行夷三族(zu)的(de)殘酷手段(duan)，僅(jin)(jin)有(you)(you)(you)劉(liu)(liu)揚、劉(liu)(liu)讓被殺，不(bu)僅(jin)(jin)沒(mei)有(you)(you)(you)牽(qian)連其(qi)他真定(ding)(ding)族(zu)人，還將劉(liu)(liu)揚之(zhi)子劉(liu)(liu)得封為真定(ding)(ding)王。郭(guo)家(jia)不(bu)過是劉(liu)(liu)揚的(de)妹(mei)夫家(jia)族(zu)，未參與謀反，按律不(bu)當(dang)牽(qian)連，更何(he)況(kuang)郭(guo)圣(sheng)通(tong)有(you)(you)(you)誕育皇嗣的(de)大功。因此，在這(zhe)樣特殊的(de)形勢(shi)(shi)下(xia)，陰麗(li)華所擁有(you)(you)(you)的(de)“優勢(shi)(shi)”不(bu)過一句空談(tan)。
此(ci)時(shi)(shi)(shi)，真(zhen)定(ding)(ding)王室之(zhi)人(ren)也在惶恐不(bu)安(an)之(zhi)中等待著劉秀(xiu)將如何(he)對待他們(men)。建武二年劉秀(xiu)爭奪天(tian)下的(de)資本只有(you)河北(bei)，而河北(bei)旁有(you)幽州彭(peng)寵反叛(pan)，內有(you)內黃五校賊(zei)作亂，而此(ci)時(shi)(shi)(shi)劉秀(xiu)則面臨關(guan)中、南陽、淮陽等地多線同(tong)時(shi)(shi)(shi)作戰的(de)問題。雖然真(zhen)定(ding)(ding)宗(zong)室此(ci)時(shi)(shi)(shi)已經(jing)沒有(you)什(shen)么實力與(yu)劉秀(xiu)對抗，但是他們(men)如果(guo)聯(lian)合彭(peng)寵作亂，劉秀(xiu)則抽掉不(bu)出足(zu)夠(gou)的(de)兵力平亂，在面臨與(yu)真(zhen)定(ding)(ding)王室族(zu)(zu)人(ren)矛盾激化、河北(bei)動蕩(dang)的(de)狀(zhuang)況下，立郭(guo)圣通為后(hou)，劉強為太子，恰(qia)恰(qia)是可以向真(zhen)定(ding)(ding)王室表明皇帝無(wu)意牽連劉揚族(zu)(zu)人(ren)的(de)態度，緩和真(zhen)定(ding)(ding)王室族(zu)(zu)人(ren)焦慮情緒的(de)最(zui)佳選擇(ze)。
郭圣通作(zuo)為(wei)連接真定王室(shi)與劉(liu)(liu)秀之(zhi)(zhi)間的(de)(de)橋梁，在劉(liu)(liu)秀建(jian)國過程中，起到了(le)一定的(de)(de)作(zuo)用，并且一直伴駕左右(you)。而(er)郭氏家族也(ye)并沒有(you)參與到劉(liu)(liu)揚謀反之(zhi)(zhi)中，仍然有(you)從(cong)龍之(zhi)(zhi)功(gong)。東漢初年的(de)(de)功(gong)臣(chen)宿(su)將，除了(le)少(shao)數(shu)幾人在劉(liu)(liu)秀去(qu)河北(bei)之(zhi)(zhi)前便跟(gen)從(cong)他，均是劉(liu)(liu)秀離開洛(luo)陽(yang)之(zhi)(zhi)后，從(cong)各地慕名追隨而(er)去(qu)的(de)(de)，只知皇帝(di)身(shen)邊(bian)有(you)一位身(shen)世(shi)顯赫的(de)(de)郭圣通，而(er)不大清楚原配陰麗華。
最重要(yao)的(de)是(shi)，郭(guo)氏有子，對(dui)(dui)于拼上(shang)全家性命跟著劉(liu)秀打天(tian)下的(de)群臣來說(shuo)，繼承人才是(shi)保障王朝傳承，保住勝利果實最重要(yao)最有實際價值的(de)東西，他們不(bu)太可能因為陰麗華(hua)是(shi)原配就支(zhi)持她當皇后。劉(liu)秀在有一次在打仗過(guo)程中(zhong)失蹤，眾將不(bu)知劉(liu)秀死(si)活，焦慮不(bu)安，吳(wu)漢情急之下甚至想(xiang)到(dao)了奉劉(liu)秀的(de)侄子為主，可見新生的(de)建武政權對(dui)(dui)繼承人的(de)迫切需要(yao)。
陰(yin)麗華雖占(zhan)有原配(pei)名分，又有劉秀(xiu)的(de)推重(zhong)，但無論從出(chu)身、資(zi)歷、子嗣、對政權的(de)作用和對朝臣的(de)價值等各個方面上(shang)來(lai)說均無法跟郭圣通相比，在劉秀(xiu)建國過程中也沒有起到任(ren)何作用，故立陰(yin)氏為后，實眾(zhong)心難(nan)服。且(qie)中宮(gong)(gong)正位(wei)，身負(fu)管理(li)后宮(gong)(gong)之責(ze)，以(yi)陰(yin)麗華的(de)資(zi)本(ben)也很難(nan)超越出(chu)身高貴且(qie)育(yu)有子嗣的(de)郭圣通，所以(yi)她(ta)堅決辭讓，始終(zhong)不肯(ken)接(jie)受后位(wei)。
考慮到國家形勢和(he)朝臣們(men)的不(bu)安，劉(liu)(liu)(liu)秀最終不(bu)再堅持(chi)立陰(yin)麗華，接受了(le)她的辭讓。建武二年四月(yue)在蘇茂殺淮陽太(tai)守(shou)依附另一位稱帝的宗室(shi)(shi)劉(liu)(liu)(liu)永之后，劉(liu)(liu)(liu)秀冊(ce)封(feng)(feng)宗室(shi)(shi)，五月(yue)封(feng)(feng)謀反的故真定王(wang)劉(liu)(liu)(liu)揚之子劉(liu)(liu)(liu)得(de)為真定王(wang)。六月(yue)，郭圣通被冊(ce)封(feng)(feng)為皇后，其子劉(liu)(liu)(liu)疆被冊(ce)封(feng)(feng)為太(tai)子。
陰麗華以(yi)原配名分讓出(chu)后位成為劉秀后宮特(te)殊(shu)的(de)(de)存在、劉秀得以(yi)有嫡子作為正式繼承(cheng)人穩定朝堂、郭圣通(tong)得到(dao)皇(huang)后之(zhi)位，不(bu)得不(bu)說，在當(dang)時的(de)(de)形勢下，不(bu)論是從個人還是從國家角度考慮，這個決(jue)定是三個人最恰(qia)當(dang)、最順理成章的(de)(de)選擇。
建武(wu)四年(nian)（28年(nian)）五月甲申，陰麗華在(zai)元氏縣生下長子(zi)劉陽。
這是一次頗(po)為(wei)不(bu)平凡的(de)出生(sheng)經歷。由(you)于(yu)史(shi)料缺(que)失(shi)，我們(men)并不(bu)知(zhi)道劉(liu)秀(xiu)出于(yu)什么(me)緣由(you)，不(bu)惜建武(wu)初年財力(li)窘困，堅持(chi)要帶懷(huai)孕的(de)陰麗(li)華從軍(jun)，只知(zhi)道劉(liu)秀(xiu)將行(xing)軍(jun)速度(du)壓到(dao)最(zui)低，是正常行(xing)軍(jun)速度(du)的(de)一半(ban)。雖然沒(mei)有(you)直接記載這是為(wei)了照顧孕婦，但春(chun)秋(qiu)戰國時期(qi)的(de)路況(kuang)條件即可達到(dao)半(ban)天30公里，更何況(kuang)數(shu)百年后(hou)馳道縱橫的(de)東(dong)漢時期(qi)，而史(shi)料也并沒(mei)有(you)記載劉(liu)秀(xiu)有(you)什么(me)其(qi)他特殊情況(kuang)，因(yin)此(ci)劉(liu)秀(xiu)以奇慢無比的(de)速度(du)行(xing)軍(jun)，大約(yue)是與(yu)軍(jun)中帶著(zhu)孕婦有(you)關。
而(er)大軍(jun)一動，每日軍(jun)糧輜重馬匹嚼用就花費不菲，在建(jian)武初(chu)年(nian)，黃金一斤買(mai)五升(sheng)豆子的(de)(de)時(shi)期(qi)，這是一次頗為昂貴的(de)(de)出生。劉陽在剛一出生時(shi)，便(bian)得(de)到了父(fu)親的(de)(de)特別喜愛，劉秀見這個孩子顏色紅潤、豐下銳上，認(ren)為其像圣(sheng)君堯(yao)，并(bing)且以(yi)皇朝(chao)國運(yun)所(suo)系的(de)(de)赤(chi)色為之(zhi)命名為劉陽。
同時(shi)，陰麗華也越來(lai)越受寵愛。之后又相繼生下劉(liu)蒼、劉(liu)荊、劉(liu)衡、劉(liu)京四子。
陰麗華身居貴人(ren)之位十(shi)數載，俸祿(lu)不(bu)(bu)過(guo)數十(shi)斛(hu)，這在國家富足(zu)的東漢中后(hou)期無(wu)疑(yi)是較低(di)的待遇，但(dan)是在建(jian)(jian)武年間卻是不(bu)(bu)折不(bu)(bu)扣的高工資。國家剛剛建(jian)(jian)立，戰亂時(shi)期農業(ye)生產(chan)嚴重破壞，戰爭靡費(fei)巨(ju)大。建(jian)(jian)武元年，朝臣百官俸祿(lu)不(bu)(bu)過(guo)升(sheng)斗米。建(jian)(jian)武三(san)年，一(yi)斤(jin)黃金只能買(mai)到(dao)(dao)(dao)五升(sheng)豆子，在外打仗的士兵(bing)沒(mei)有(you)軍(jun)糧(liang)只能用果實(shi)充(chong)饑。到(dao)(dao)(dao)了建(jian)(jian)武六年，國家經濟(ji)稍微好轉，作為(wei)僅(jin)次于列侯之位的關(guan)內(nei)侯，月俸不(bu)(bu)過(guo)二十(shi)五斛(hu)，由此(ci)可見其他(ta)官員的工資也頗為(wei)可憐。建(jian)(jian)武十(shi)三(san)年之前，皇帝皇后(hou)沒(mei)有(you)儀仗，直到(dao)(dao)(dao)打敗公(gong)孫述才運到(dao)(dao)(dao)洛陽。國家平定之后(hou)，各(ge)地開始進(jin)獻珍品美(mei)味，但(dan)劉秀自己(ji)都不(bu)(bu)吃，而是分(fen)給列侯。直到(dao)(dao)(dao)建(jian)(jian)武二十(shi)六年，百官俸祿(lu)才增加到(dao)(dao)(dao)正常水平。
陰麗華(hua)身為劉秀(xiu)妃嬪，與(yu)劉秀(xiu)同甘共苦，親眼見證(zheng)著這(zhe)個王朝(chao)的(de)建立。
東(dong)漢初(chu)年(nian)，天下(xia)兵戈(ge)四(si)起，甚至達(da)官顯貴的安(an)全也得不到保障。建(jian)武(wu)六(liu)年(nian)劉秀(xiu)賜給隗囂的財(cai)寶竟在(zai)運送途中(zhong)被(bei)(bei)偷(tou)走(zou)，由此可見當時(shi)治安(an)之混亂(luan)。建(jian)武(wu)九年(nian)，毗鄰京師(shi)洛(luo)陽的潁川和河東(dong)兩郡發生變亂(luan)，叛軍和盜(dao)賊四(si)起。此時(shi)陰(yin)家因(yin)為富比王侯而成為了(le)盜(dao)賊眼中(zhong)的目標。陰(yin)麗華的母(mu)弟被(bei)(bei)賊人劫持，在(zai)官府的捉拿時(shi)，被(bei)(bei)盜(dao)賊殺害(hai)。實際上(shang)，兩漢民風(feng)彪悍，東(dong)漢安(an)帝、順帝時(shi)期，法治松弛(chi)，盜(dao)賊甚至劫持王公大臣(chen)作為人質勒索(suo)，就更不用說天下(xia)未定的東(dong)漢初(chu)年(nian)。
這令劉秀感到甚為(wei)(wei)悲(bei)傷(shang)，為(wei)(wei)了安(an)慰陰麗華，劉秀下詔給大司(si)空(kong)說(shuo)：“吾微賤(jian)之(zhi)時，娶于(yu)陰氏，因(yin)將(jiang)兵征伐，遂各別(bie)離(li)。幸得(de)安(an)全，俱脫虎口。’以(yi)貴(gui)人(ren)有母儀之(zhi)美，宜立為(wei)(wei)后(hou)，而(er)固辭弗(fu)敢當，列于(yu)媵(ying)妾(qie)。朕嘉(jia)其(qi)義讓，許(xu)封(feng)諸弟。未及爵土，而(er)遭患(huan)逢禍，母子(zi)同命，愍(min)傷(shang)于(yu)懷。《小雅》曰(yue)：‘將(jiang)恐將(jiang)懼(ju)，惟(wei)予與(yu)汝。將(jiang)安(an)將(jiang)樂，汝轉(zhuan)棄予。風人(ren)之(zhi)戒，可(ke)不慎乎？其(qi)追爵謚貴(gui)人(ren)父陸為(wei)(wei)宣(xuan)恩哀(ai)侯，弟欣為(wei)(wei)宣(xuan)義恭侯，以(yi)弟就嗣哀(ai)侯后(hou)。及尸柩在(zai)堂，使(shi)太中(zhong)大夫拜授(shou)印綬，如在(zai)國列侯禮。魂而(er)有靈(ling)，嘉(jia)其(qi)寵榮！”
皇(huang)(huang)妃(fei)家眷(juan)遇害，皇(huang)(huang)帝下詔(zhao)安撫(fu)，也在情(qing)理之中，但(dan)皇(huang)(huang)帝的(de)(de)詔(zhao)書卻(que)偏重(zhong)于(yu)強(qiang)調自己不(bu)忘與元配的(de)(de)患難(nan)之情(qing)。最重(zhong)要的(de)(de)是(shi)，在立郭(guo)圣通為后(hou)七年之后(hou)，劉秀再(zai)次舊事重(zhong)提，詔(zhao)書很直白的(de)(de)說擁(yong)有(you)“母儀之美”的(de)(de)陰(yin)麗(li)(li)華(hua)才(cai)是(shi)皇(huang)(huang)后(hou)的(de)(de)最佳(jia)人(ren)選，而(er)郭(guo)皇(huang)(huang)后(hou)能成為皇(huang)(huang)后(hou)，完全是(shi)貴人(ren)陰(yin)麗(li)(li)華(hua)“固辭”的(de)(de)結果(guo)，也是(shi)在暗示(shi)，給陰(yin)家的(de)(de)一切待遇都是(shi)陰(yin)麗(li)(li)華(hua)理所(suo)應當、不(bu)容置疑的(de)(de)。
以我們今人的(de)(de)(de)角度，的(de)(de)(de)確陰麗華(hua)對劉秀(xiu)付出良多，劉秀(xiu)本(ben)來就應(ying)該補償(chang)陰麗華(hua)。而(er)在等級森嚴(yan)、尊卑分明的(de)(de)(de)古人眼中，卻具有不同(tong)的(de)(de)(de)意義，南宋文學家(jia)洪邁在《容齋隨筆》一書中，認為劉秀(xiu)下(xia)了(le)這(zhe)道詔書之后，郭后就無(wu)法安于皇后之位了(le)。
而且(qie)，當時(shi)天下未平，很多功臣還沒有封(feng)(feng)地（劉(liu)秀大(da)封(feng)(feng)功臣外(wai)(wai)戚(qi)是(shi)在建武十(shi)三年(nian)），劉(liu)秀以(yi)陰(yin)麗(li)華曾(ceng)固辭(ci)后位的(de)緣由，給陰(yin)家兄(xiong)弟封(feng)(feng)爵，西漢只有皇后外(wai)(wai)戚(qi)才能封(feng)(feng)侯(hou)(hou)，而且(qie)也不(bu)可以(yi)太(tai)多。王政(zheng)君為(wei)太(tai)后時(shi)，因其家封(feng)(feng)了五個關內侯(hou)(hou)備受(shou)詬病(bing)。而此(ci)次(ci)劉(liu)秀將陰(yin)麗(li)華的(de)兄(xiong)弟先于功臣封(feng)(feng)侯(hou)(hou)，對(dui)于那些在前(qian)方打仗拼(pin)命還未得(de)到封(feng)(feng)賞的(de)將軍(jun)士兵眼中，不(bu)啻于極(ji)大(da)的(de)恩寵。
劉(liu)秀在建武十三年(nian)（37年(nian)）劉(liu)陽(yang)十歲之時摸著他(ta)的(de)(de)頭說“吳(wu)(wu)季子(zi)”，此(ci)言更是(shi)(shi)引人遐想。吳(wu)(wu)季子(zi)是(shi)(shi)吳(wu)(wu)王(wang)壽夢(meng)的(de)(de)第四子(zi)，本來沒有資格繼(ji)承(cheng)皇位(wei)，但壽夢(meng)卻希(xi)(xi)望他(ta)繼(ji)承(cheng)，于是(shi)(shi)他(ta)的(de)(de)哥哥紛紛辭(ci)讓(rang)儲位(wei)，希(xi)(xi)望他(ta)即位(wei)，他(ta)卻推卻了。聯系陰(yin)麗(li)華和陰(yin)家兄弟讓(rang)后、推讓(rang)爵位(wei)的(de)(de)舉(ju)動，不(bu)(bu)難看出，劉(liu)秀希(xi)(xi)望劉(liu)陽(yang)能(neng)夠繼(ji)承(cheng)大(da)統，卻又(you)擔心他(ta)受(shou)母族謙讓(rang)的(de)(de)家風影響，不(bu)(bu)肯接受(shou)父(fu)親的(de)(de)一片苦心。而十歲稚齡便通曉春秋(qiu)的(de)(de)劉(liu)陽(yang)，卻毫無(wu)所懼(ju)，以一句(ju)“愚戇無(wu)比”評價吳(wu)(wu)季子(zi)的(de)(de)行(xing)為，也向父(fu)親表(biao)明了自己當仁不(bu)(bu)讓(rang)的(de)(de)態度。
建武九年(nian)（33年(nian)），郭(guo)皇后已經完(wan)全失寵，被劉秀疏遠。尚(shang)書令申(shen)屠(tu)(tu)剛在任期間多次諫言讓郭(guo)圣通所生的太(tai)子劉疆(jiang)就東宮(gong)，卻被劉秀拒絕，并最終把申(shen)屠(tu)(tu)剛貶黜(chu)出京(jing)。
建(jian)武十(shi)(shi)三(san)年(nian)(nian)（37年(nian)(nian)），蜀地平定后(hou)，劉(liu)(liu)秀(xiu)大(da)封(feng)(feng)功臣外戚(qi)，但其(qi)中(zhong)卻不包括郭圣(sheng)通的(de)外戚(qi)族(zu)人，其(qi)弟(di)郭況直到建(jian)武十(shi)(shi)四年(nian)(nian)（38年(nian)(nian)），才升任城門(men)校尉(wei)。建(jian)武十(shi)(shi)五年(nian)(nian)（39年(nian)(nian)），陰(yin)氏(shi)和劉(liu)(liu)秀(xiu)的(de)母族(zu)樊氏(shi)增封(feng)(feng)，卻沒有包括郭圣(sheng)通的(de)弟(di)弟(di)郭況。而劉(liu)(liu)秀(xiu)封(feng)(feng)皇子(zi)(zi)為公，陰(yin)麗華的(de)長子(zi)(zi)劉(liu)(liu)陽(yang)封(feng)(feng)東(dong)海公，東(dong)海國據二十(shi)(shi)三(san)縣，為諸子(zi)(zi)之中(zhong)最(zui)大(da)的(de)。郭圣(sheng)通因為日漸(jian)失寵，她的(de)外戚(qi)也始終不像(xiang)陰(yin)家兄弟(di)那樣受到劉(liu)(liu)秀(xiu)的(de)親(qin)信和重用，因此(ci)越來越對(dui)劉(liu)(liu)秀(xiu)感到怨恨和不滿。
建武十六年(nian)(nian)（40年(nian)(nian)），劉(liu)(liu)秀度田(tian)(tian)(tian)，收到一片簡牘，寫(xie)到“潁川、弘農可(ke)問，河(he)(he)南(nan)、南(nan)陽(yang)不(bu)可(ke)問”，東海(hai)王劉(liu)(liu)陽(yang)在朝堂上當(dang)眾揭露，這是因為(wei)”河(he)(he)南(nan)帝城，多近(jin)臣，南(nan)陽(yang)帝鄉，多近(jin)親，田(tian)(tian)(tian)宅逾制，不(bu)可(ke)為(wei)準(zhun)。“，劉(liu)(liu)秀由(you)此加(jia)大(da)了(le)度田(tian)(tian)(tian)的核(he)查(cha)，并殺了(le)十余個(ge)郡守。在平定了(le)度田(tian)(tian)(tian)引發的叛亂之后，劉(liu)(liu)秀將(jiang)叛亂的魁帥(shuai)嚴厲處(chu)罰，遷往他地，度田(tian)(tian)(tian)成為(wei)東漢定制，社(she)會(hui)恢復了(le)安定，形(xing)成了(le)牛馬放牧，邑門(men)不(bu)閉的大(da)好局面。
而(er)劉秀(xiu)在(zai)經(jing)(jing)過“退功臣進(jin)文吏”，削弱了(le)(le)朝堂(tang)上(shang)功臣的影響力(li)，讓他們安享富貴，不過逢年過節入(ru)朝覲見而(er)已(yi)(yi)。又經(jing)(jing)過“雖(sui)置三公，事歸臺閣”極大的加強了(le)(le)皇權，將權柄(bing)牢牢握于(yu)手中(zhong)。經(jing)(jing)過度田，打擊了(le)(le)地(di)方豪(hao)強勢(shi)力(li)，在(zai)度田中(zhong)殺了(le)(le)不少郡守，震懾(she)了(le)(le)朝堂(tang)，在(zai)執政(zheng)風(feng)格上(shang)“嚴猛為政(zheng)”，做(zuo)到了(le)(le)“總攬權綱”，此時他已(yi)(yi)經(jing)(jing)能夠控制(zhi)廢后易儲，國本(ben)動(dong)搖造(zao)成的政(zheng)治影響。
建武十七年(nian)(nian)（41年(nian)(nian)），也就(jiu)是(shi)在天下平定(ding)四(si)年(nian)(nian)之(zhi)(zhi)(zhi)后(hou)，光武帝(di)決定(ding)廢(fei)(fei)(fei)(fei)(fei)皇后(hou)郭圣通(tong)，立(li)貴(gui)人(ren)陰(yin)麗華為(wei)(wei)后(hou)。劉(liu)秀(xiu)(xiu)認為(wei)(wei)她心懷怨恨，對她性(xing)情(qing)的評價是(shi)像(xiang)“鷹鹯(zhan)”、無后(hou)妃之(zhi)(zhi)(zhi)德，認為(wei)(wei)她在自己死后(hou)不會善待陰(yin)麗華母(mu)(mu)子(zi)(zi)；而陰(yin)麗華是(shi)原配，與自己情(qing)深意(yi)重，應該侍(shi)奉宗廟，居國(guo)母(mu)(mu)之(zhi)(zhi)(zhi)位。因此(ci)在國(guo)家政局穩定(ding)之(zhi)(zhi)(zhi)后(hou)，便開始行廢(fei)(fei)(fei)(fei)(fei)立(li)之(zhi)(zhi)(zhi)事(shi)。西(xi)漢廢(fei)(fei)(fei)(fei)(fei)后(hou)之(zhi)(zhi)(zhi)后(hou)立(li)新后(hou)，間隔少則(ze)半年(nian)(nian)，多(duo)則(ze)兩年(nian)(nian)，但因郭圣通(tong)生有五個嫡(di)子(zi)(zi)，郭圣通(tong)被(bei)廢(fei)(fei)(fei)(fei)(fei)之(zhi)(zhi)(zhi)后(hou)，劉(liu)疆仍然可以以長子(zi)(zi)身份合法居于太(tai)子(zi)(zi)位之(zhi)(zhi)(zhi)上。為(wei)(wei)了解決這(zhe)個問題，劉(liu)秀(xiu)(xiu)將廢(fei)(fei)(fei)(fei)(fei)立(li)皇后(hou)同(tong)時進(jin)行。并強調因皇后(hou)失德而導致(zhi)中宮異位，進(jin)而致(zhi)使國(guo)本動搖，是(shi)異常之(zhi)(zhi)(zhi)事(shi)，不是(shi)國(guo)家之(zhi)(zhi)(zhi)福(fu)，因此(ci)不得慶祝。將廢(fei)(fei)(fei)(fei)(fei)后(hou)引(yin)起的政治動蕩減(jian)到了最小。
教導太子讀書的(de)(de)郅惲(yun)小(xiao)心翼翼的(de)(de)在(zai)大(da)殿(dian)之上(shang)替郭圣通說(shuo)了一(yi)(yi)些勸諫劉(liu)秀的(de)(de)話(hua)。他(ta)說(shuo)：“臣(chen)聽說(shuo)夫婦之間的(de)(de)感情(qing)，連兒(er)子都無法干(gan)涉父(fu)親(qin)，何(he)況臣(chen)下怎么能(neng)干(gan)涉君王呢，這是臣(chen)下不(bu)敢說(shuo)的(de)(de)。即便如此(ci)，希望(wang)陛下衡(heng)量(liang)事情(qing)輕(qing)重(zhong)，不(bu)要違背父(fu)子人倫，不(bu)要讓天下人橫加議論，劉(liu)秀說(shuo)：“郅惲(yun)善于用自己的(de)(de)心去體(ti)諒主(zhu)上(shang)的(de)(de)心思，他(ta)知道我一(yi)(yi)定(ding)不(bu)會有失偏頗(po)而忽略國家大(da)事。”這里，劉(liu)秀說(shuo)郅惲(yun)最能(neng)體(ti)諒自己，并(bing)保證以后不(bu)會因此(ci)影響輕(qing)慢(man)國家大(da)事。
君臣(chen)父子(zi)乃人(ren)之(zhi)大倫，鑒(jian)于西漢易儲多(duo)次發(fa)生父子(zi)相殘的慘劇，郅惲最(zui)擔心的也是這種(zhong)事情在皇廷(ting)重(zhong)演(yan)，于是用武丁、尹吉甫(fu)這等(deng)賢君名臣(chen)因娶后妻(qi)，放逐前妻(qi)之(zhi)子(zi)的例(li)子(zi)，勸劉疆主動讓位。
郭(guo)(guo)圣(sheng)(sheng)通(tong)(tong)因過失遠遠小于前代(dai)廢(fei)(fei)后(hou)(hou)，在被廢(fei)(fei)之后(hou)(hou)即被封(feng)為中山(shan)王太后(hou)(hou)，移居(ju)皇(huang)宮北宮居(ju)住。劉秀給(gei)(gei)了郭(guo)(guo)氏一個“王太后(hou)(hou)”的(de)(de)身份而不是將她(ta)廢(fei)(fei)為庶人(ren)，并且(qie)給(gei)(gei)其娘家諸人(ren)封(feng)侯，賞賜他們大(da)批金錢，親(qin)自蒞臨郭(guo)(guo)府，后(hou)(hou)來又(you)給(gei)(gei)郭(guo)(guo)圣(sheng)(sheng)通(tong)(tong)的(de)(de)兒子們增封(feng)。一來，郭(guo)(guo)氏家族(zu)在劉秀即位(wei)之初(chu)有(you)從(cong)龍之功，身為外戚(qi)謹慎小心(xin)十(shi)余(yu)年，郭(guo)(guo)圣(sheng)(sheng)通(tong)(tong)也誕育(yu)皇(huang)家子嗣，對皇(huang)室宗族(zu)有(you)功，行為上并無嚴重過失，劉秀是歷(li)史上著名的(de)(de)善待(dai)功臣、心(xin)胸寬廣之人(ren)，甚至(zhi)自己殺兄仇人(ren)更始(shi)帝的(de)(de)三(san)個兒子都冊封(feng)為侯，自然會對郭(guo)(guo)圣(sheng)(sheng)通(tong)(tong)和郭(guo)(guo)家格(ge)外厚遇，二來他接受了郅惲的(de)(de)進諫(jian)，盡量減少廢(fei)(fei)后(hou)(hou)異(yi)儲的(de)(de)負面影響，做到“無令天下(xia)有(you)議社稷(ji)”。
詔書一(yi)下(xia)，導(dao)致郭(guo)圣(sheng)通所生的長(chang)子(zi)(zi)劉(liu)疆一(yi)下(xia)子(zi)(zi)由(you)嫡長(chang)子(zi)(zi)變(bian)成了庶長(chang)子(zi)(zi)，而(er)劉(liu)陽則由(you)庶子(zi)(zi)變(bian)成了嫡長(chang)子(zi)(zi)。此時(shi)嫡庶異位，他在太子(zi)(zi)位上(shang)便名不正(zheng)言不順了。劉(liu)疆因此十分不安，聽從了郅惲的建議(yi)，多(duo)次上(shang)書表示要讓(rang)出太子(zi)(zi)之(zhi)位。
從此(ci)，東海王劉(liu)陽(yang)以嫡長子(zi)身份在朝(chao)堂之上參與(yu)政務(wu)。建武(wu)十九年(nian)(nian)(nian)（43年(nian)(nian)(nian)），他在平定妖巫單臣、傅鎮在原武(wu)之亂(luan)中顯露出(chu)自(zi)己出(chu)色的(de)(de)(de)政治(zhi)才(cai)華。劉(liu)陽(yang)優秀(xiu)的(de)(de)(de)表現(xian)昭示著，經過兩(liang)年(nian)(nian)(nian)的(de)(de)(de)準備，在劉(liu)秀(xiu)的(de)(de)(de)細心(xin)栽培下(xia)，劉(liu)陽(yang)在朝(chao)堂上具備了(le)(le)足夠的(de)(de)(de)資歷、聲望和參政的(de)(de)(de)經驗，可(ke)以承擔儲(chu)君的(de)(de)(de)重責(ze)。同(tong)時，成為了(le)(le)庶子(zi)的(de)(de)(de)劉(liu)強(qiang)也在太子(zi)位上愈(yu)發感到(dao)(dao)不安，最終劉(liu)秀(xiu)同(tong)意了(le)(le)劉(liu)疆(jiang)辭掉太子(zi)位的(de)(de)(de)請(qing)求，將(jiang)帝(di)國(guo)皇位的(de)(de)(de)繼承權交托到(dao)(dao)劉(liu)陽(yang)手中。
同年，劉秀(xiu)決定改立(li)(li)陰麗華的兒子(zi)(zi)劉陽為(wei)(wei)(wei)太(tai)子(zi)(zi)，前太(tai)子(zi)(zi)劉疆退位東海王(wang)，下詔(zhao)：“《春秋》之(zhi)義，立(li)(li)子(zi)(zi)以貴。東海王(wang)陽，皇后之(zhi)子(zi)(zi)，宜承大(da)統(tong)。皇太(tai)子(zi)(zi)強，崇執(zhi)謙退，愿備藩國。父子(zi)(zi)之(zhi)情(qing)，重久違之(zhi)。其(qi)以強為(wei)(wei)(wei)東海王(wang)，立(li)(li)陽為(wei)(wei)(wei)皇太(tai)子(zi)(zi)，改名莊。”
劉(liu)莊當太(tai)(tai)子后(hou)，即(ji)就東宮(gong)，劉(liu)秀(xiu)親自考(kao)察，以十萬錢(qian)重金禮聘當世名儒桓榮教授(shou)太(tai)(tai)子，同時任用何湯、劉(liu)昆、包咸、鐘興等有(you)教授(shou)學生經驗的大儒文士傳授(shou)皇(huang)太(tai)(tai)子學識。因為前太(tai)(tai)子劉(liu)疆一(yi)直沒有(you)就東宮(gong)，因此沒有(you)現(xian)成的東宮(gong)建制(zhi)(zhi)，屬官、制(zhi)(zhi)度(du)皆不完(wan)(wan)備，建武二十四年，班(ban)彪諫言選(xuan)任賢能(neng)擔任太(tai)(tai)子太(tai)(tai)傅，完(wan)(wan)善東宮(gong)和諸王府的官署，依據西(xi)漢舊典(dian)設立皇(huang)太(tai)(tai)子湯沐和坐朝儀制(zhi)(zhi)。劉(liu)秀(xiu)同意了。
建武(wu)二十八年(nian)(nian)(nian)（52年(nian)(nian)(nian)），經過九年(nian)(nian)(nian)的學習，劉莊學有所成。劉秀(xiu)極為(wei)重視太(tai)子(zi)太(tai)傅的人選，特地召集(ji)百官，商討舉薦事宜，最終任(ren)命張佚為(wei)太(tai)子(zi)太(tai)傅、桓榮為(wei)太(tai)子(zi)少傅。
建武二十八年（52年）六(liu)月，又發生(sheng)了(le)一件震動(dong)朝野的(de)大(da)事(shi)。更(geng)始(shi)之子(zi)壽光侯劉(liu)鯉怨恨劉(liu)盆(pen)子(zi)害死自(zi)己的(de)父親，于是通(tong)過郭圣(sheng)通(tong)之子(zi)劉(liu)輔結交賓客，殺了(le)劉(liu)盆(pen)子(zi)之兄故(gu)式侯劉(liu)恭。劉(liu)秀(xiu)震怒，不顧郭圣(sheng)通(tong)剛剛去世，下詔大(da)捕諸王(wang)賓客，甚(shen)至造(zao)成一家三口伏尸于郭圣(sheng)通(tong)靈堂的(de)慘劇。并將劉(liu)輔下詔獄三日。受牽連而死的(de)多達數千人。
不過還是有幸運之人，通過陰家依附諸王的馮衍(yan)聽說這件(jian)事之后(hou)，自己去詔(zhao)獄認罪，卻得(de)到了格外(wai)優容(rong)，被放了出來(lai)。
同年(nian)八月，郭圣通的(de)前四子劉(liu)疆、劉(liu)輔、劉(liu)康、劉(liu)延和許美(mei)人之子劉(liu)英皆就國(guo)，陰麗華(hua)諸子都留在洛(luo)陽，明帝即(ji)位后數(shu)年(nian)，才陸續就國(guo)。
陰麗華所生(sheng)的次子劉(liu)蒼(cang)也受(shou)到父親的重視(shi)，在(zai)建(jian)武時期也撰(zhuan)寫奏章(zhang)，參(can)與朝政。
外戚貴盛
陰(yin)麗華(hua)(hua)的(de)兄弟(di)陰(yin)識、陰(yin)興一直備受劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)的(de)親(qin)信與重視。陰(yin)識在隨陰(yin)麗華(hua)(hua)到洛陽后(hou)便(bian)先于(yu)功(gong)(gong)臣封(feng)(feng)為(wei)(wei)陰(yin)鄉侯。立功(gong)(gong)之(zhi)(zhi)(zhi)后(hou)，劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)想要(yao)增封(feng)(feng)，當(dang)時劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)地(di)盤很(hen)小，許多功(gong)(gong)臣還沒(mei)有封(feng)(feng)地(di)，陰(yin)識剛獲封(feng)(feng)地(di)，又要(yao)增封(feng)(feng)，他(ta)(ta)(ta)為(wei)(wei)了避免有人覺得劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)分配不(bu)公，以“托屬掖廷”為(wei)(wei)由拒絕(jue)，后(hou)來(lai)為(wei)(wei)劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)擔任(ren)關(guan)(guan)都尉，鎮守地(di)理位置十分重要(yao)的(de)函谷關(guan)(guan)。后(hou)來(lai)又成為(wei)(wei)帝王親(qin)信之(zhi)(zhi)(zhi)臣——侍中。劉(liu)(liu)(liu)陽任(ren)太子之(zhi)(zhi)(zhi)后(hou)，他(ta)(ta)(ta)即輔導東宮(gong)，并擔任(ren)守執金(jin)吾守衛皇宮(gong)。劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)出巡郡國，他(ta)(ta)(ta)鎮守京師。
陰(yin)(yin)麗華(hua)的(de)弟(di)弟(di)陰(yin)(yin)興到來之(zhi)后，除(chu)了(le)(le)擔(dan)任(ren)黃門侍(shi)郎之(zhi)外，還擔(dan)任(ren)了(le)(le)守期門仆射，掌管(guan)劉(liu)秀(xiu)(xiu)的(de)親衛隊。在(zai)(zai)建武(wu)九(jiu)年之(zhi)時被提拔為(wei)(wei)侍(shi)中，并賜爵關內(nei)侯。因為(wei)(wei)母弟(di)被殺(sha)，劉(liu)秀(xiu)(xiu)又想(xiang)增封列侯，此時，來歙、大司徒王霸等都沒(mei)有(you)被封列侯，而陰(yin)(yin)興認為(wei)(wei)“富貴有(you)極，人當(dang)知足”，自己雖然以劉(liu)秀(xiu)(xiu)親衛隊長(chang)的(de)身份跟(gen)從征伐，但是沒(mei)有(you)真正去前方打仗而拒絕。在(zai)(zai)建武(wu)十九(jiu)年（43年），陰(yin)(yin)興成為(wei)(wei)九(jiu)卿之(zhi)一的(de)衛尉(wei)，并輔導皇(huang)太子。建武(wu)二十年（44年）劉(liu)秀(xiu)(xiu)病重時，他在(zai)(zai)云臺廣室(shi)受顧(gu)命。劉(liu)秀(xiu)(xiu)病好之(zhi)后，又想(xiang)以他為(wei)(wei)三公之(zhi)一的(de)大司馬(ma)，陰(yin)(yin)興以有(you)損圣德(de)再(zai)度推讓，劉(liu)秀(xiu)(xiu)才準允(yun)。
陰(yin)(yin)識(shi)、陰(yin)(yin)興所舉(ju)薦的(de)人選也被劉秀任用(yong)，許多(duo)官(guan)至高位。正是因為陰(yin)(yin)識(shi)、陰(yin)(yin)興處處替劉秀著想，也受到(dao)了皇帝(di)的(de)特(te)殊信(xin)(xin)任，以(yi)皇后(hou)外(wai)戚(qi)(qi)執掌京師(shi)禁衛。而大(da)多(duo)數皇后(hou)只有丈夫(fu)死后(hou)，兒子即位，升為太(tai)后(hou)之后(hou)，外(wai)戚(qi)(qi)才能得到(dao)這(zhe)樣(yang)的(de)位置(zhi)，這(zhe)是兩漢(han)外(wai)戚(qi)(qi)中非常(chang)罕見的(de)現象。尤其是有外(wai)戚(qi)(qi)王莽篡漢(han)的(de)先(xian)例在(zai)前，劉秀卻仍然愿意把權(quan)利與陰(yin)(yin)氏分(fen)享，可(ke)見對陰(yin)(yin)氏的(de)信(xin)(xin)任。
陰麗華最小的弟(di)(di)弟(di)(di)陰就，在賓(bin)(bin)客馬成(cheng)犯法被(bei)抓竟然求(qiu)劉秀親自出面解救。雖然劉秀明辨是非(fei)，令馬成(cheng)伏(fu)罪，但當時(shi)賓(bin)(bin)客不過豪門仆(pu)從一般，如此小事竟勞動天子出面，可見陰就的驕縱(zong)。并且他還膽大包天欺騙郭圣通的五個皇(huang)子獲得千(qian)萬錢而沒有受到任何處罰。
東(dong)漢一(yi)朝，陰氏一(yi)門四侯（有五侯之說）、牧(mu)守(shou)數十，從地方(fang)富(fu)戶一(yi)躍成為東(dong)漢著名(ming)政治家族。
中(zhong)元二年（57年），劉(liu)(liu)秀(xiu)駕崩，劉(liu)(liu)秀(xiu)與陰麗(li)華夫妻相伴走(zou)過三十四載的(de)崢嶸歲月。歷經亂世離別、皇(huang)朝(chao)建(jian)立、屈身為(wei)妾、位正中(zhong)宮，陰麗(li)華作(zuo)為(wei)最理解(jie)、支持劉(liu)(liu)秀(xiu)的(de)人，始終伴隨劉(liu)(liu)秀(xiu)左右。劉(liu)(liu)秀(xiu)也(ye)將自(zi)己千辛萬苦建(jian)立的(de)皇(huang)朝(chao)基業交到了他(ta)們的(de)兒子(zi)手中(zhong)。
漢明(ming)帝(di)劉莊(zhuang)即(ji)位后，對陰(yin)氏(shi)、郭氏(shi)的(de)(de)族人(ren)一(yi)(yi)(yi)視同仁。當時在京師洛陽(yang)，郭氏(shi)家族與樊氏(shi)、陰(yin)氏(shi)、馬氏(shi)，并稱為(wei)“四姓小侯(hou)”。并且(qie)，明(ming)帝(di)讓郭圣通最小的(de)(de)兒子劉焉(yan)可以得以往來于京師。就連(lian)到了章帝(di)時代(dai)，身(shen)為(wei)陰(yin)麗華嫡系子孫的(de)(de)漢章帝(di)還親(qin)自(zi)到郭氏(shi)家中，大會郭氏(shi)族人(ren)，君臣(chen)非常的(de)(de)和睦。陰(yin)氏(shi)黯(an)然的(de)(de)做了十六(liu)年的(de)(de)貴人(ren)，也就是“妾(qie)”的(de)(de)地位，但仍(reng)能如此不偏不倚的(de)(de)厚待郭氏(shi)一(yi)(yi)(yi)族，一(yi)(yi)(yi)則是因為(wei)雖然為(wei)妾(qie)多年，卻(que)一(yi)(yi)(yi)直備受(shou)寵(chong)愛(ai)，沒有受(shou)什么委屈；二來，她身(shen)為(wei)管仲后人(ren)，注重家風品行之外，并且(qie)還與她自(zi)身(shen)的(de)(de)品性有極大的(de)(de)關系。
劉秀評價她“雅性寬仁”、“有母儀之美”、“性賢仁，宜母天下”，第五(wu)倫評價她“友愛(ai)天至”， 史書(shu)描述她“性仁孝(xiao)，多(duo)矜慈(ci)”。通(tong)過其丈夫和(he)朝臣的(de)評價，我們看得出，這是(shi)一位生(sheng)性善良(liang)、性格溫(wen)和(he)、心胸(xiong)開闊的(de)女性。也(ye)許(xu)是(shi)歷(li)經戰(zhan)亂痛苦、親(qin)人離散給(gei)了(le)她更多(duo)的(de)人生(sheng)智慧，也(ye)許(xu)是(shi)受劉秀的(de)君子(zi)之風(feng)的(de)影響(xiang)，讓她得以用從容平靜的(de)態度面對數十載的(de)波瀾人生(sheng)。
因為劉秀、陰麗華和劉莊(zhuang)用理性、平和、寬容的態度(du)對待廢后(hou)易儲，也讓東漢后(hou)來的三(san)位廢太(tai)子皆得以保全，甚至(zhi)漢順帝劉保被(bei)廢太(tai)子后(hou)又重新登上(shang)帝位。
劉莊即位后(hou)(hou)，尊皇(huang)(huang)后(hou)(hou)陰(yin)麗華(hua)為皇(huang)(huang)太后(hou)(hou)。東(dong)漢(han)一朝，女主(zhu)(zhu)之盛，在(zai)中(zhong)(zhong)國(guo)封建(jian)王(wang)朝史上(shang)，極為罕見(jian)：“外立者四帝，臨(lin)朝者六后(hou)(hou)”（范(fan)曄《皇(huang)(huang)后(hou)(hou)紀》語）。二十四史中(zhong)(zhong)，對(dui)后(hou)(hou)妃的(de)記載都是(shi)(shi)“后(hou)(hou)妃列(lie)傳”，唯(wei)有(you)東(dong)漢(han)一朝，是(shi)(shi)“皇(huang)(huang)后(hou)(hou)本(ben)紀”。陰(yin)麗華(hua)作為東(dong)漢(han)開(kai)基(ji)之后(hou)(hou)，相對(dui)于后(hou)(hou)來的(de)鄧(deng)、梁等女主(zhu)(zhu)，在(zai)政治上(shang)是(shi)(shi)沒(mei)有(you)建(jian)樹的(de)。唯(wei)一做過的(de)一件(jian)政治大(da)事就是(shi)(shi)幫助劉莊冊(ce)立開(kai)國(guo)功臣馬援的(de)小女兒為后(hou)(hou)，也就是(shi)(shi)被尊為中(zhong)(zhong)國(guo)歷代(dai)上(shang)賢(xian)后(hou)(hou)典(dian)范(fan)的(de)東(dong)漢(han)明德皇(huang)(huang)后(hou)(hou)。
陰麗(li)華(hua)的(de)(de)五個(ge)兒子，除了劉(liu)(liu)衡(heng)早死(si)之外(wai)，劉(liu)(liu)莊是(shi)(shi)開創明章之治(zhi)的(de)(de)明君，劉(liu)(liu)蒼是(shi)(shi)傳頌千古(gu)的(de)(de)賢(xian)王，但也有不(bu)讓她省(sheng)心的(de)(de)兒子——劉(liu)(liu)荊(jing)(jing)。劉(liu)(liu)秀(xiu)駕崩后，劉(liu)(liu)荊(jing)(jing)便偽造郭況(kuang)給(gei)劉(liu)(liu)疆(jiang)的(de)(de)信函(han)，鼓動(dong)劉(liu)(liu)疆(jiang)謀反。劉(liu)(liu)疆(jiang)因(yin)恐懼直接將(jiang)送信之人和(he)書信封起(qi)，上交給(gei)明帝。明帝是(shi)(shi)眼中不(bu)揉(rou)沙子的(de)(de)個(ge)性，很快查明是(shi)(shi)劉(liu)(liu)荊(jing)(jing)所為，于(yu)是(shi)(shi)將(jiang)劉(liu)(liu)荊(jing)(jing)貶為廣(guang)陵王，遣就國(guo)。因(yin)為是(shi)(shi)同母弟，對(dui)其格(ge)外(wai)優容(rong)，劉(liu)(liu)荊(jing)(jing)三番四次意(yi)圖造反，劉(liu)(liu)莊都(dou)不(bu)加追究，僅僅下詔不(bu)得臣(chen)屬吏人了事，甚至(zhi)連食租(zu)都(dou)不(bu)減。陰麗(li)華(hua)去世三年后，劉(liu)(liu)荊(jing)(jing)用巫(wu)妖詛咒，被(bei)檢(jian)舉后自殺。
陰(yin)麗華的弟(di)弟(di)陰(yin)就因為受姐(jie)姐(jie)、姐(jie)夫(fu)寵愛而驕(jiao)縱非常。在(zai)永平(ping)朝(chao)擔(dan)任少府之職，車(che)駕(jia)曾經沖撞禁衛，車(che)府令徐匡收捕駕(jia)車(che)人，反而獲罪，劉莊(zhuang)雖然(ran)(ran)赦免(mian)了徐匡，但仍(reng)然(ran)(ran)把他(ta)降職。有(you)一次劉蒼在(zai)正月朔旦(dan)入(ru)宮朝(chao)賀，少府應該依照(zhao)舊例給(gei)(gei)璧，陰(yin)就竟然(ran)(ran)不給(gei)(gei)，后來劉蒼的屬官朱暉把璧騙(pian)到手拿走了。
由(you)于(yu)陰(yin)(yin)(yin)就驕橫，其子陰(yin)(yin)(yin)豐(feng)脾(pi)氣狷急，娶了(le)(le)酈邑公主。有(you)一(yi)次小兩口吵架，陰(yin)(yin)(yin)豐(feng)殺死(si)了(le)(le)公主。陰(yin)(yin)(yin)豐(feng)被處死(si)，陰(yin)(yin)(yin)就夫妻身為(wei)父(fu)母應當(dang)連坐(zuo)，兩人(ren)因此自殺，他的封國新(xin)陽(yang)侯國被取(qu)消。劉莊因陰(yin)(yin)(yin)氏為(wei)皇帝舅氏，格外優容，不對其一(yi)門(men)加以極刑。
劉荊屢(lv)屢(lv)生事(shi)，以及陰就家出事(shi)，也許是陰麗華在晚年遭遇(yu)的最大不幸。
永平七年(nian)（64年(nian)）正(zheng)月二十(shi)(shi)日（3月1日），在(zai)位二十(shi)(shi)四(si)年(nian)之久的(de)陰(yin)麗華崩逝，享年(nian)六十(shi)(shi)歲，謚號“光(guang)烈”。二月初八日，與(yu)劉(liu)秀合葬(zang)原(yuan)陵，葬(zang)禮(li)極為隆重。后來和(he)熹太后鄧(deng)綏(sui)下葬(zang)時的(de)禮(li)儀完(wan)全比照了(le)陰(yin)麗華當(dang)年(nian)的(de)規模和(he)程序。而終東漢(han)一(yi)朝也只有鄧(deng)綏(sui)獲得了(le)如此的(de)殊榮。
陰麗華是中國(guo)歷史上皇后謚號制(zhi)度之第一人(ren)，自此以后皇后謚號為帝謚加上本謚成為歷代定制(zhi)，沿用至唐初，長達六百年。
永平十七年（74年），在陰麗華(hua)去世(shi)十年之后，已近知天命之年的(de)劉(liu)莊(zhuang)，夢(meng)到父(fu)母(mu)生前(qian)的(de)快樂(le)幸福(fu)樣子，以(yi)為回到了年少時(shi)在父(fu)母(mu)身(shen)邊的(de)日(ri)子，從夢(meng)中高興得醒了過來(lai)，之后發現原(yuan)來(lai)是一場夢(meng)，又難過得無法入(ru)睡。斯(si)人已逝，音(yin)容猶在，由(you)此可見劉(liu)莊(zhuang)對父(fu)母(mu)深深的(de)依戀之情，直到年老還仍然懷念(nian)在父(fu)母(mu)膝下備受疼愛的(de)那段(duan)美(mei)好時(shi)光(guang)。
我心明亮
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