班(ban)昭(zhao)出身(shen)儒學(xue)世(shi)家，父(fu)親班(ban)彪當時已是(shi)遠近(jin)聞(wen)名的學(xue)者，在(zai)父(fu)輩的影(ying)響(xiang)熏陶(tao)下，班(ban)昭(zhao)學(xue)問廣博，很(hen)有才干。十(shi)四歲時，班(ban)昭(zhao)嫁(jia)于(yu)同郡人曹世(shi)叔。丈夫早年去世(shi)后，班(ban)昭(zhao)清守(shou)婦(fu)規(gui)，舉(ju)止合乎禮儀(yi)，氣節品行非常好。
漢和(he)帝(di)永元十二年(nian)(nian)（100年(nian)(nian)），班(ban)(ban)超(chao)久居(ju)偏遠的(de)(de)異地(di)，年(nian)(nian)邁(mai)思念故土(tu)，上書朝廷請求回國(guo)。班(ban)(ban)昭為(wei)(wei)求把班(ban)(ban)超(chao)召回國(guo)，上疏和(he)帝(di)：”班(ban)(ban)超(chao)剛(gang)出塞(sai)(sai)時，就立志捐(juan)軀為(wei)(wei)國(guo)，時逢陳睦被害，班(ban)(ban)超(chao)以(yi)一己之力，輾轉異域，幸(xing)虧(kui)有陛(bi)下(xia)的(de)(de)福德庇佑(you)，得(de)以(yi)全活，至今已(yi)(yi)(yi)有三(san)十年(nian)(nian)了(le)。當初跟隨他一起出塞(sai)(sai)的(de)(de)人，都已(yi)(yi)(yi)作古。班(ban)(ban)超(chao)年(nian)(nian)滿七十，衰弱多病，即使想竭盡報國(guo)，已(yi)(yi)(yi)力不(bu)從心。如有突發(fa)事件，勢必(bi)損害國(guo)家累世的(de)(de)功業(ye)。
我(wo)聽說古人十五從軍(jun)，六十還鄉，中(zhong)間還有休息、不服役的(de)時(shi)候。因此我(wo)冒死請求(qiu)陛下(xia)讓班超(chao)歸國。班超(chao)在壯年時(shi)候竭盡忠孝于(yu)沙漠之中(zhong)，衰老的(de)時(shi)候則被遺棄而死于(yu)荒涼空曠的(de)原野，這真夠悲傷可憐啊！如果班超(chao)逝命喪異域，邊境有變，希望班超(chao)一家能(neng)免(mian)于(yu)牽(qian)連(lian)之罪。”
奏章送(song)上，和帝看后非(fei)常感動，就(jiu)派遣(qian)戊己校尉任尚(shang)出任西域都(dou)護(hu)，接替班(ban)超，班(ban)超得以告(gao)老返鄉。
班(ban)昭的(de)哥哥班(ban)固著寫《漢(han)書(shu)(shu)》，八表和《天文志》未完成就謝世了(le)。漢(han)和帝(di)下詔讓(rang)班(ban)昭到東觀藏書(shu)(shu)閣，將《漢(han)書(shu)(shu)》續寫完成。漢(han)和帝(di)多次召班(ban)昭入宮(gong)，并讓(rang)皇(huang)后和貴人們視班(ban)昭為老師，稱為“大家（gū）”。每逢(feng)各地貢(gong)獻(xian)珍貴稀(xi)奇物品，就叫班(ban)昭作(zuo)賦贊(zan)揚。
鄧太后(hou)臨(lin)朝聽政后(hou)，特許班(ban)昭參(can)與(yu)政事。班(ban)昭為政勤奮，鄧太后(hou)非常滿意，破格(ge)加(jia)封班(ban)昭之子曹成為關內侯(hou)，官至齊國的國相。
《漢(han)書(shu)》剛面世(shi)時，許多人讀不懂，同(tong)郡馬融便拜伏在藏書(shu)閣下(xia)，跟隨班昭學習《漢(han)書(shu)》；后(hou)來皇帝又下(xia)詔(zhao)書(shu)叫馬融的哥哥馬續接替班昭，完成《漢(han)書(shu)》。
永(yong)初(chu)七年（113年）正月，班昭(zhao)之(zhi)子(zi)曹成出任陳留郡(jun)長(chang)垣(yuan)長(chang)（今河南長(chang)垣(yuan)市），班昭(zhao)隨其子(zi)到長(chang)垣(yuan)就職。進入長(chang)垣(yuan)以后(hou)，班昭(zhao)追憶先賢，觸景(jing)生情，仿班彪《北征賦(fu)》寫成《東征賦(fu)》。
班昭年逾(yu)古稀(xi)而逝，享年七(qi)十多歲，鄧太后身穿素服表示哀(ai)悼，并派使者監辦班昭的喪事。
班昭在完成(cheng)漢書過程(cheng)中的作用主要有三點(dian)：整理《漢書》、完成(cheng)八(ba)表、傳(chuan)播漢書。
漢(han)和(he)帝永元(yuan)元(yuan)年（公元(yuan)89年），竇憲因擅權被(bei)殺(sha)，班(ban)固被(bei)牽連，死(si)于獄中。《漢(han)書》未成(cheng)，稿(gao)本散亂。班(ban)昭(zhao)(zhao)繼父(fu)兄遺志(zhi)，在(zai)(zai)(zai)藏書閣(ge)經年累月孜孜不倦地(di)閱(yue)讀了大量史(shi)籍，整理(li)、核校父(fu)兄遺留下來的散亂篇(pian)章，并在(zai)(zai)(zai)原稿(gao)基礎上補寫了八表：《異姓諸(zhu)侯(hou)王表》、《諸(zhu)侯(hou)王表》、《高(gao)惠(hui)高(gao)后文功臣表》、《景武(wu)昭(zhao)(zhao)宣元(yuan)成(cheng)功臣表》、《外(wai)戚(qi)恩澤侯(hou)表》、《百官公卿表》、《古今人(ren)表》等。除整理(li)、續寫《漢(han)書》外(wai)，班(ban)昭(zhao)(zhao)在(zai)(zai)(zai)傳播和(he)普(pu)及《漢(han)書》方(fang)面(mian)，也頗有貢獻(xian)，曾教授大儒馬(ma)融(rong)等誦讀《漢(han)書》。
曹大家(jia)墓(mu)位(wei)于陜西省咸陽市興平(ping)(ping)市豐儀鎮(zhen)大姑村(cun)(cun)東(dong)北約(yue)500米(mi)處，墓(mu)址在較高(gao)的臺地(di)上，墓(mu)冢(zhong)為圓錐形(xing)(xing)，東(dong)西長10米(mi)，高(gao)約(yue)4米(mi)，周圍為耕地(di)。1982年(nian)12月由興平(ping)(ping)縣人民政府公布為縣級重點文物保護單位(wei)。大姑村(cun)(cun)尚保存清(qing)乾隆十一年(nian)鐵(tie)鐘一口，鑄(zhu)文記述了班昭的生(sheng)平(ping)(ping)史略(lve)和當時的地(di)形(xing)(xing)地(di)貌等。
