班昭出身(shen)儒(ru)學世(shi)家,父(fu)親班彪當時已(yi)是遠近聞名(ming)的學者,在父(fu)輩的影(ying)響熏陶下,班昭學問廣博,很有(you)才(cai)干。十(shi)四(si)歲時,班昭嫁于(yu)同(tong)郡人曹世(shi)叔。丈夫(fu)早(zao)年去世(shi)后,班昭清守婦規,舉止合(he)乎禮儀(yi),氣(qi)節品行非常好。
漢和帝(di)永元(yuan)十二(er)年(100年),班(ban)超(chao)久居偏(pian)遠(yuan)的異地(di),年邁(mai)思念故(gu)土(tu),上(shang)書朝廷請(qing)求(qiu)回國。班(ban)昭為求(qiu)把班(ban)超(chao)召(zhao)回國,上(shang)疏和帝(di):”班(ban)超(chao)剛(gang)出(chu)塞時,就立志捐軀為國,時逢陳睦被害,班(ban)超(chao)以一(yi)己之力,輾轉異域,幸虧有(you)陛(bi)下(xia)的福德(de)庇佑,得以全活,至今已(yi)(yi)有(you)三十年了。當(dang)初跟隨(sui)他一(yi)起(qi)出(chu)塞的人(ren),都已(yi)(yi)作古。班(ban)超(chao)年滿七十,衰弱(ruo)多病,即使想竭盡報國,已(yi)(yi)力不從心。如有(you)突發(fa)事(shi)件,勢必損(sun)害國家累世(shi)的功業。
我聽說古人十(shi)五從軍,六(liu)十(shi)還(huan)鄉,中(zhong)間(jian)還(huan)有(you)休息、不(bu)服役的(de)時候(hou)(hou)。因此我冒死(si)(si)請求(qiu)陛下讓班(ban)超(chao)歸國。班(ban)超(chao)在壯年時候(hou)(hou)竭(jie)盡忠孝于沙(sha)漠之中(zhong),衰老的(de)時候(hou)(hou)則(ze)被(bei)遺棄(qi)而死(si)(si)于荒涼(liang)空曠的(de)原野,這真(zhen)夠(gou)悲傷可憐啊!如果班(ban)超(chao)逝命喪異(yi)域(yu),邊境有(you)變,希望班(ban)超(chao)一家能免于牽連之罪(zui)。”
奏(zou)章送上,和帝(di)看后非(fei)常感動,就派遣戊己校(xiao)尉任(ren)尚出任(ren)西域都護,接替班(ban)超,班(ban)超得(de)以告老返(fan)鄉。
班(ban)昭(zhao)的(de)哥哥班(ban)固著寫《漢(han)書》,八表和(he)《天(tian)文志》未完(wan)(wan)成就謝世了。漢(han)和(he)帝(di)(di)下詔讓(rang)班(ban)昭(zhao)到東觀藏(zang)書閣,將《漢(han)書》續寫完(wan)(wan)成。漢(han)和(he)帝(di)(di)多次召班(ban)昭(zhao)入宮,并讓(rang)皇后和(he)貴人(ren)們視班(ban)昭(zhao)為老師(shi),稱(cheng)為“大家(gū)”。每(mei)逢各地(di)貢(gong)獻珍貴稀(xi)奇物(wu)品(pin),就叫(jiao)班(ban)昭(zhao)作賦贊揚。
鄧(deng)(deng)太(tai)后臨朝聽政后,特許班昭(zhao)參與政事(shi)。班昭(zhao)為(wei)政勤奮,鄧(deng)(deng)太(tai)后非常滿(man)意(yi),破(po)格加封班昭(zhao)之子曹成為(wei)關(guan)內侯(hou),官(guan)至齊(qi)國的國相。
《漢(han)書》剛面世時,許多人讀不懂(dong),同郡馬(ma)融(rong)便拜伏在(zai)藏書閣下,跟隨(sui)班昭(zhao)(zhao)學習《漢(han)書》;后來皇帝又下詔書叫馬(ma)融(rong)的哥(ge)哥(ge)馬(ma)續接替班昭(zhao)(zhao),完成《漢(han)書》。
永初七年(113年)正月,班昭(zhao)之子曹成(cheng)出(chu)任陳留郡長(chang)垣長(chang)(今河南長(chang)垣市),班昭(zhao)隨(sui)其子到長(chang)垣就職。進入長(chang)垣以(yi)后,班昭(zhao)追憶先賢,觸景(jing)生情,仿班彪《北征賦》寫成(cheng)《東征賦》。
班昭(zhao)年逾(yu)古稀而逝,享年七十多歲,鄧太后身穿素服表示哀悼,并派使者監辦班昭(zhao)的(de)喪事(shi)。
班昭在完成漢書過(guo)程(cheng)中的作用(yong)主要有三點(dian):整理《漢書》、完成八(ba)表、傳(chuan)播漢書。
漢和(he)帝永元(yuan)元(yuan)年(公(gong)元(yuan)89年),竇憲因擅權被(bei)殺,班(ban)固被(bei)牽(qian)連,死于獄中。《漢書(shu)》未成(cheng),稿本散亂。班(ban)昭(zhao)(zhao)繼父兄(xiong)遺(yi)志,在藏(zang)書(shu)閣經(jing)年累月孜孜不(bu)倦地閱讀了大(da)(da)量(liang)史(shi)籍,整理(li)、核(he)校父兄(xiong)遺(yi)留(liu)下來的散亂篇章,并在原稿基礎上(shang)補寫了八表:《異姓諸侯王表》、《諸侯王表》、《高惠高后文功(gong)臣表》、《景武(wu)昭(zhao)(zhao)宣元(yuan)成(cheng)功(gong)臣表》、《外(wai)戚恩澤侯表》、《百官公(gong)卿表》、《古今人表》等(deng)。除整理(li)、續寫《漢書(shu)》外(wai),班(ban)昭(zhao)(zhao)在傳播和(he)普及《漢書(shu)》方(fang)面(mian),也(ye)頗有(you)貢獻,曾(ceng)教授大(da)(da)儒馬融等(deng)誦讀《漢書(shu)》。
曹大(da)家墓位(wei)于(yu)陜(shan)西(xi)省咸陽(yang)市興(xing)平市豐儀鎮(zhen)大(da)姑村(cun)東北(bei)約(yue)(yue)500米處(chu),墓址在較高的(de)臺地(di)(di)上,墓冢為圓錐形(xing),東西(xi)長10米,高約(yue)(yue)4米,周(zhou)圍為耕地(di)(di)。1982年12月(yue)由興(xing)平縣(xian)人(ren)民政府公布為縣(xian)級(ji)重點文物(wu)保(bao)(bao)護單位(wei)。大(da)姑村(cun)尚保(bao)(bao)存清乾(qian)隆十(shi)一年鐵鐘一口,鑄文記(ji)述了(le)班(ban)昭的(de)生平史略和當時的(de)地(di)(di)形(xing)地(di)(di)貌(mao)等。