漢代(dai)文景之治時期，蜀郡(jun)臨邛縣（四川(chuan)成都邛崍）的(de)卓(zhuo)(zhuo)家傳到了卓(zhuo)(zhuo)王孫這一(yi)代(dai)。由于社會安定，經(jing)營得(de)法(fa)，卓(zhuo)(zhuo)家已成巨富(fu)，擁有(you)良田(tian)千頃；華堂(tang)綺院(yuan)，高車駟馬；至于金銀(yin)珠寶，古(gu)董珍玩，更是不可勝數。卓(zhuo)(zhuo)文君為四川(chuan)臨卭(qiong)巨商卓(zhuo)(zhuo)王孫之女，姿色嬌(jiao)美，精通音律(lv)，善彈(dan)琴(qin)，有(you)文名(ming)。十六歲時嫁(jia)人，幾年后，丈夫過世，返回娘家住。
時(shi)逢(feng)梁(liang)孝(xiao)王(wang)去(qu)世，司馬相(xiang)如返回(hui)成(cheng)都，然而(er)(er)家境貧寒，沒有(you)可以用來(lai)維持自(zi)己生活的職業。相(xiang)如一向同臨(lin)邛(qiong)縣(xian)令王(wang)吉(ji)相(xiang)處得很好，王(wang)吉(ji)說：“長卿，你長期離鄉在(zai)(zai)外，求(qiu)官任職，不(bu)太(tai)順心，就(jiu)來(lai)我(wo)這(zhe)里看看吧。”于是，相(xiang)如前往臨(lin)邛(qiong)，住在(zai)(zai)城內的一座亭子(zi)里。臨(lin)邛(qiong)縣(xian)令佯裝恭敬，天(tian)天(tian)都來(lai)拜(bai)訪相(xiang)如。最(zui)初，相(xiang)如還是以禮相(xiang)見(jian)。后來(lai)，他就(jiu)謊稱有(you)病，讓隨從去(qu)拒(ju)絕王(wang)吉(ji)的拜(bai)訪。然而(er)(er)，王(wang)吉(ji)卻更加謹慎恭敬。
臨邛縣(xian)(xian)里的(de)富(fu)人(ren)很(hen)多，如(ru)卓王孫(sun)家就有(you)(you)(you)家奴八百(bai)(bai)(bai)人(ren)，程(cheng)鄭家也有(you)(you)(you)數百(bai)(bai)(bai)人(ren)。二人(ren)相(xiang)互商量說(shuo)：“縣(xian)(xian)令有(you)(you)(you)貴客，我(wo)(wo)們備辦(ban)酒(jiu)席，請(qing)請(qing)他(ta)。”一(yi)(yi)并把(ba)縣(xian)(xian)令也請(qing)來。當縣(xian)(xian)令到了卓家后，卓家的(de)客人(ren)已(yi)經上百(bai)(bai)(bai)了。到了中午，去請(qing)司(si)馬長卿，長卿卻推辭有(you)(you)(you)病，不(bu)(bu)肯(ken)前(qian)(qian)(qian)來。臨邛令見相(xiang)如(ru)沒來，不(bu)(bu)敢進食，還親(qin)自(zi)前(qian)(qian)(qian)去迎接(jie)相(xiang)如(ru)。相(xiang)如(ru)不(bu)(bu)得已(yi)，勉強來到卓家，滿(man)座的(de)客人(ren)無不(bu)(bu)驚(jing)羨他(ta)的(de)風采。酒(jiu)興正濃時，臨邛縣(xian)(xian)令走(zou)上前(qian)(qian)(qian)去，把(ba)琴(qin)放到相(xiang)如(ru)面(mian)前(qian)(qian)(qian)，說(shuo)：“我(wo)(wo)聽(ting)說(shuo)長卿特別喜歡彈琴(qin)，希(xi)望聆聽(ting)一(yi)(yi)曲，以助歡樂。”相(xiang)如(ru)辭謝一(yi)(yi)番，便彈奏了《鳳求凰》等一(yi)(yi)兩支曲子。
這(zhe)時(shi)，卓王孫(sun)有個女(nv)兒(er)叫卓文(wen)君，剛守寡不久，很喜(xi)歡(huan)音(yin)樂，所(suo)以相如佯裝與縣令(ling)相互敬重，而用琴聲(sheng)暗(an)自誘發她的(de)愛慕之情。相如來臨(lin)邛時(shi)，車馬(ma)跟隨其后，儀表堂(tang)堂(tang)，文(wen)靜典(dian)雅，甚為大方。待到卓王孫(sun)家喝酒、彈(dan)奏琴曲時(shi)，卓文(wen)君從門(men)縫里偷偷看他(ta)，心中高興(xing)，特別(bie)喜(xi)歡(huan)他(ta)，又(you)怕配(pei)不上他(ta)。
宴會(hui)完畢，相如(ru)(ru)就(jiu)派人(ren)以(yi)重金賞賜文君的侍者，以(yi)此(ci)向她(ta)轉達傾慕之情。于是(shi)，卓文君乘(cheng)夜逃出家(jia)門，私(si)奔相如(ru)(ru)，相如(ru)(ru)便同(tong)文君急忙(mang)趕回成都。
進到司馬相如家所(suo)見，空(kong)無一(yi)物，只有四面墻壁(bi)立(li)在(zai)那里。卓(zhuo)王(wang)孫(sun)得知女(nv)兒私(si)奔之事，大怒道(dao)：“女(nv)兒極不(bu)成材，我不(bu)忍心傷害她，但也(ye)不(bu)分給她一(yi)文錢(qian)。”有的(de)人勸說卓(zhuo)王(wang)孫(sun)，但他(ta)始終不(bu)肯聽。
過(guo)了好長一(yi)段時間。有天，文(wen)君對(dui)相如(ru)說：“長卿(qing)，只要(yao)你同我一(yi)起(qi)去臨(lin)邛，向(xiang)兄弟們(men)借貸(dai)也完(wan)全可以維持(chi)生活(huo)，何(he)至于(yu)讓自(zi)己(ji)困苦到(dao)這個樣(yang)子！”相如(ru)就(jiu)同文(wen)君來(lai)到(dao)臨(lin)邛，把自(zi)己(ji)的車馬全部賣掉，買下一(yi)家酒(jiu)店，做賣酒(jiu)生意。并且讓文(wen)君站在(zai)壚前賣酒(jiu)，而(er)自(zi)己(ji)穿起(qi)犢鼻褲，與雇工們(men)一(yi)起(qi)操作忙活(huo)，在(zai)鬧市(shi)中洗(xi)滌酒(jiu)器。
卓(zhuo)王(wang)孫聽到女兒的(de)事情之(zhi)后，感到很恥(chi)辱，因此(ci)閉門不出。一(yi)(yi)些兄(xiong)弟和長(chang)輩交相勸說(shuo)卓(zhuo)王(wang)孫，說(shuo)：“你有(you)一(yi)(yi)個兒子(zi)兩個女兒，家(jia)中(zhong)所缺少的(de)不是錢(qian)財。如今(jin)，文(wen)君已經成(cheng)了(le)司馬長(chang)卿的(de)妻子(zi)，長(chang)卿本來也(ye)已厭倦了(le)離家(jia)奔波的(de)生涯，雖然貧(pin)窮，但他確實是個人(ren)(ren)才，可以依靠。況(kuang)且他又是縣令的(de)貴客，為(wei)什么偏(pian)偏(pian)讓他們(men)受(shou)這樣的(de)委屈！”卓(zhuo)王(wang)孫不得已，只好分給文(wen)君家(jia)奴(nu)一(yi)(yi)百人(ren)(ren)，錢(qian)一(yi)(yi)百萬，以及她出嫁時的(de)衣服被(bei)褥和各種財物。文(wen)君就(jiu)同相如回到成(cheng)都，買(mai)了(le)田地(di)房屋，成(cheng)為(wei)富有(you)的(de)人(ren)(ren)家(jia)。
后來司馬(ma)相如所(suo)寫《子虛賦》得到漢武帝賞(shang)識，又以《上林賦》被封為郎（帝王的侍從(cong)官(guan)）。司馬(ma)相如衣錦榮歸，著實讓(rang)岳(yue)父卓王孫(sun)風(feng)光了(le)一把，卓王孫(sun)獻(xian)金(jin)相認。
司馬(ma)相(xiang)如所寫(xie)《子(zi)虛賦(fu)》得到漢武帝賞識，又以《上(shang)林賦(fu)》被封為(wei)郎（帝王的(de)侍從官(guan)）。不久打算納茂陵女子(zi)為(wei)妾，冷淡卓文君。于是卓文君寫(xie)詩《白頭吟》給相(xiang)如。
曾經患難與共，情深意篤的(de)日子此刻(ke)早已忘卻，哪里(li)還(huan)記得千里(li)之外還(huan)有(you)一(yi)位日夜倍思丈夫(fu)的(de)妻子。終(zhong)于某日，司馬相(xiang)如(ru)給妻子送出了一(yi)封十三(san)字(zi)的(de)信：“一(yi)二三(san)四五六七八九(jiu)十百千萬”。聰明(ming)的(de)卓文(wen)君讀(du)后，淚流滿(man)面(mian)。一(yi)行數字(zi)中(zhong)唯獨少了一(yi)個(ge)“億”，無憶，豈不是(shi)夫(fu)君在暗示自己已沒有(you)以往(wang)過去(qu)的(de)回憶了。她，心涼如(ru)水(shui)，懷著十分(fen)悲(bei)痛的(de)心情，回《怨郎詩》旁敲側擊(ji)訴衷腸。相(xiang)傳卓文(wen)君又附《訣別(bie)書》給相(xiang)如(ru)。
司馬相(xiang)如看完妻(qi)子的信，不禁(jin)驚嘆妻(qi)子之才華橫溢。遙想昔日夫妻(qi)恩(en)愛之情(qing)，羞愧(kui)萬(wan)分，從此不再提(ti)遺妻(qi)納妾之事。兩人白首偕老(lao)，安居林泉。
據《西京雜(za)記(ji)》卷三記(ji)載卓文君作(zuo)《白(bai)頭(tou)吟》，此說似不(bu)(bu)足(zu)信。《白(bai)頭(tou)吟》最(zui)早見于《玉臺新詠(yong)》，另(ling)有(you)《宋書·樂志》載晉樂所奏歌(ge)辭(ci)(ci)(ci)。兩篇內(nei)容大致相同，后者篇幅較(jiao)長。《樂府詩(shi)集(ji)》一并載入(ru)《相和歌(ge)·楚(chu)調曲》。另(ling)據《宋書·樂志》看來(lai)，它與(yu)《江(jiang)南可采蓮》一類樂府古辭(ci)(ci)(ci)，都(dou)同屬漢代(dai)的“街陌(mo)謠謳”，帶有(you)濃(nong)厚的民(min)歌(ge)色彩。《樂府詩(shi)集(ji)》和《太平御(yu)覽》也(ye)(ye)(ye)都(dou)把它作(zuo)為“古辭(ci)(ci)(ci)”。《玉臺新詠(yong)》題(ti)作(zuo)《皚如山上雪》，非(fei)但不(bu)(bu)作(zuo)為文君的詩(shi)篇，就連題(ti)目也(ye)(ye)(ye)不(bu)(bu)叫《白(bai)頭(tou)吟》。惟有(you)《西京雜(za)記(ji)》有(you)文君作(zuo)《白(bai)頭(tou)吟》以自(zi)絕之說，然而卻不(bu)(bu)著錄歌(ge)辭(ci)(ci)(ci)。清(qing)人馮(feng)舒在《詩(shi)紀(ji)匡謬(miu)》中也(ye)(ye)(ye)力辯其偽。因(yin)而這或許是一首來(lai)自(zi)民(min)間的作(zuo)品，或許文君自(zi)有(you)別篇也(ye)(ye)(ye)未(wei)可知。
歷史學家王立群的觀(guan)點(dian)：郭茂倩所(suo)(suo)著《樂(le)府(fu)詩(shi)(shi)集(ji)》當中(zhong)記載的《白(bai)頭吟》絕(jue)非卓(zhuo)文君所(suo)(suo)寫，這是兩首(shou)五(wu)言詩(shi)(shi)，但西漢中(zhong)期不(bu)可(ke)能產(chan)生這么成熟的五(wu)言詩(shi)(shi)。
《怨郎(lang)詩》顯然與卓文君無(wu)關，“百(bai)無(wu)聊賴”一詞(ci)在(zai)卓文君死后數百(bai)年(nian)才出現，且當時轉世這一說法(fa)并未流入中原。歷史學家王(wang)立群的觀(guan)點，數字詩應該(gai)是宋(song)末以后出現的，因(yin)為(wei)那是元(yuan)曲風(feng)格。
對于卓文(wen)君所寫的(de)《絕別書》，據《西京(jing)雜記(ji)》說(shuo)“文(wen)君為誄，傳于世'”，可(ke)不(bu)載(zai)其辭。《司(si)(si)馬(ma)相(xiang)(xiang)如(ru)誄》原載(zai)明人(ren)(ren)梅鼎祚《歷代(dai)文(wen)紀》，然而(er)出(chu)處不(bu)詳。據前人(ren)(ren)考證看(kan)來(lai)，《司(si)(si)馬(ma)相(xiang)(xiang)如(ru)誄》一文(wen)當是后人(ren)(ren)偽托(tuo)。參(can)見清人(ren)(ren)嚴(yan)可(ke)均校輯的(de)《全上古三代(dai)秦漢三國(guo)六(liu)朝(chao)文(wen)·全漢文(wen)》卷五十。另外，《藝文(wen)類聚(ju)》與《史記(ji)·司(si)(si)馬(ma)相(xiang)(xiang)如(ru)列(lie)傳》索隱所記(ji)稍異(yi)。
