漢代文景之(zhi)治時(shi)期，蜀郡臨(lin)(lin)邛(qiong)縣（四川成(cheng)都邛(qiong)崍）的卓(zhuo)家(jia)傳到了卓(zhuo)王孫(sun)這一代。由(you)于社會安定，經營得法，卓(zhuo)家(jia)已成(cheng)巨(ju)富，擁有(you)良田(tian)千頃；華堂綺(qi)院(yuan)，高車駟(si)馬；至于金銀珠寶(bao)，古董(dong)珍玩，更是不可勝數。卓(zhuo)文君為四川臨(lin)(lin)卭巨(ju)商卓(zhuo)王孫(sun)之(zhi)女，姿色嬌美，精通音律(lv)，善彈琴，有(you)文名。十六歲(sui)時(shi)嫁人，幾年后，丈夫(fu)過世(shi)，返回娘家(jia)住(zhu)。
時逢梁孝王(wang)去世(shi)，司(si)馬相(xiang)如(ru)(ru)返回(hui)成都，然而家境貧寒，沒有可以用(yong)來維持自己生活的職業。相(xiang)如(ru)(ru)一向同臨邛(qiong)縣令王(wang)吉(ji)相(xiang)處得(de)很好，王(wang)吉(ji)說：“長(chang)(chang)卿，你(ni)長(chang)(chang)期離鄉在外，求官任(ren)職，不太順心，就來我這里(li)看看吧。”于是(shi)，相(xiang)如(ru)(ru)前往臨邛(qiong)，住在城(cheng)內(nei)的一座亭子里(li)。臨邛(qiong)縣令佯裝恭敬，天天都來拜訪相(xiang)如(ru)(ru)。最(zui)初，相(xiang)如(ru)(ru)還是(shi)以禮相(xiang)見。后來，他就謊(huang)稱有病(bing)，讓隨從去拒絕王(wang)吉(ji)的拜訪。然而，王(wang)吉(ji)卻更(geng)加謹慎恭敬。
臨邛(qiong)縣里(li)的(de)富人很(hen)多，如(ru)(ru)卓(zhuo)王孫(sun)家(jia)就(jiu)有(you)家(jia)奴八(ba)百人，程鄭(zheng)家(jia)也(ye)有(you)數百人。二人相(xiang)互商量說(shuo)：“縣令(ling)有(you)貴客，我們備辦酒(jiu)(jiu)席(xi)，請請他。”一并把縣令(ling)也(ye)請來(lai)(lai)。當縣令(ling)到(dao)了(le)卓(zhuo)家(jia)后，卓(zhuo)家(jia)的(de)客人已經上(shang)(shang)百了(le)。到(dao)了(le)中午，去(qu)(qu)請司馬長(chang)(chang)卿(qing)，長(chang)(chang)卿(qing)卻推(tui)辭(ci)有(you)病，不肯前(qian)來(lai)(lai)。臨邛(qiong)令(ling)見相(xiang)如(ru)(ru)沒(mei)來(lai)(lai)，不敢進食，還親自前(qian)去(qu)(qu)迎接相(xiang)如(ru)(ru)。相(xiang)如(ru)(ru)不得已，勉(mian)強來(lai)(lai)到(dao)卓(zhuo)家(jia)，滿座的(de)客人無(wu)不驚羨他的(de)風采。酒(jiu)(jiu)興正濃時(shi)，臨邛(qiong)縣令(ling)走上(shang)(shang)前(qian)去(qu)(qu)，把琴放到(dao)相(xiang)如(ru)(ru)面(mian)前(qian)，說(shuo)：“我聽說(shuo)長(chang)(chang)卿(qing)特別喜歡彈琴，希望聆聽一曲，以助歡樂。”相(xiang)如(ru)(ru)辭(ci)謝一番，便彈奏了(le)《鳳求凰》等(deng)一兩支(zhi)曲子(zi)。
這時，卓王孫(sun)有個女兒叫卓文君，剛守寡不久，很喜歡(huan)音樂，所以相(xiang)如(ru)佯裝與縣令相(xiang)互敬(jing)重，而用(yong)琴聲(sheng)暗自誘(you)發(fa)她(ta)的愛慕(mu)之情。相(xiang)如(ru)來臨邛(qiong)時，車馬(ma)跟隨其后，儀表堂堂，文靜(jing)典雅，甚為大方。待(dai)到卓王孫(sun)家喝酒、彈奏(zou)琴曲時，卓文君從(cong)門(men)縫里偷偷看他，心中高興(xing)，特別喜歡(huan)他，又怕配不上他。
宴會(hui)完畢，相如就派(pai)人以重金賞賜(si)文君的(de)侍者(zhe)，以此向她(ta)轉達傾慕之情。于是，卓文君乘夜逃出家門(men)，私(si)奔相如，相如便同文君急忙趕回成都。
進到(dao)司馬相(xiang)如家所(suo)見(jian)，空(kong)無一物，只有四面(mian)墻(qiang)壁立在那里。卓王孫得(de)知女(nv)兒私(si)奔之事，大怒道(dao)：“女(nv)兒極(ji)不(bu)(bu)成材，我不(bu)(bu)忍心傷害她(ta)，但也不(bu)(bu)分(fen)給她(ta)一文錢。”有的人勸說(shuo)卓王孫，但他(ta)始終不(bu)(bu)肯(ken)聽。
過(guo)了好長(chang)一段時間。有天，文君(jun)對相如(ru)說：“長(chang)卿，只(zhi)要你同我(wo)一起去臨(lin)邛，向(xiang)兄弟們借貸也(ye)完(wan)全可以維持生活(huo)(huo)，何至于讓自(zi)(zi)己(ji)困苦到這個(ge)樣子！”相如(ru)就同文君(jun)來到臨(lin)邛，把(ba)自(zi)(zi)己(ji)的車馬全部賣掉，買下一家(jia)酒(jiu)(jiu)店(dian)，做賣酒(jiu)(jiu)生意。并且(qie)讓文君(jun)站在壚前賣酒(jiu)(jiu)，而自(zi)(zi)己(ji)穿起犢鼻(bi)褲，與雇工們一起操作忙活(huo)(huo)，在鬧市中(zhong)洗(xi)滌酒(jiu)(jiu)器。
卓(zhuo)王(wang)孫聽到(dao)女(nv)兒的(de)(de)事(shi)情之后(hou)，感到(dao)很恥辱，因此閉門不(bu)(bu)出。一(yi)些兄弟和長輩交(jiao)相(xiang)勸說卓(zhuo)王(wang)孫，說：“你有(you)一(yi)個(ge)兒子兩個(ge)女(nv)兒，家(jia)中(zhong)所缺少的(de)(de)不(bu)(bu)是(shi)錢財(cai)。如(ru)今(jin)，文君(jun)(jun)已經成(cheng)(cheng)了司馬長卿的(de)(de)妻子，長卿本來(lai)也已厭倦了離家(jia)奔波的(de)(de)生(sheng)涯，雖(sui)然(ran)貧窮，但他確實是(shi)個(ge)人才，可以依靠。況且他又是(shi)縣令的(de)(de)貴(gui)客，為什(shen)么偏偏讓他們受這樣的(de)(de)委屈！”卓(zhuo)王(wang)孫不(bu)(bu)得(de)已，只好分給(gei)文君(jun)(jun)家(jia)奴一(yi)百(bai)人，錢一(yi)百(bai)萬，以及(ji)她出嫁(jia)時的(de)(de)衣服(fu)被褥和各種財(cai)物。文君(jun)(jun)就同相(xiang)如(ru)回到(dao)成(cheng)(cheng)都，買(mai)了田地房屋，成(cheng)(cheng)為富有(you)的(de)(de)人家(jia)。
后來司馬相如(ru)所寫《子虛賦》得到漢武帝賞識，又以《上林賦》被封為郎（帝王(wang)的侍(shi)從官）。司馬相如(ru)衣錦榮歸，著實讓(rang)岳父卓王(wang)孫(sun)風光了一把(ba)，卓王(wang)孫(sun)獻金相認。
司馬相如所寫《子虛賦》得到漢武帝賞識，又以《上林賦》被(bei)封為郎（帝王的侍從官）。不久打(da)算納茂陵女(nv)子為妾，冷淡卓文君。于是卓文君寫詩(shi)《白頭吟(yin)》給相如。
曾經患(huan)難與(yu)共，情深意篤的(de)(de)日子(zi)此刻早已忘(wang)卻，哪(na)里(li)還記得千里(li)之外還有(you)(you)一位日夜倍(bei)思丈夫的(de)(de)妻子(zi)。終(zhong)于(yu)某日，司(si)馬(ma)相(xiang)如(ru)給(gei)妻子(zi)送出了一封十三(san)字的(de)(de)信：“一二三(san)四(si)五(wu)六七八九(jiu)十百千萬”。聰明(ming)的(de)(de)卓文君讀后，淚流滿面。一行數字中唯獨少了一個“億”，無(wu)憶，豈不是夫君在暗示自己已沒有(you)(you)以(yi)往(wang)過去的(de)(de)回(hui)憶了。她，心涼如(ru)水，懷著(zhu)十分(fen)悲痛的(de)(de)心情，回(hui)《怨(yuan)郎詩》旁敲側擊訴衷腸。相(xiang)傳卓文君又附《訣別書》給(gei)相(xiang)如(ru)。
司馬(ma)相如看完妻子(zi)的信，不(bu)禁驚嘆(tan)妻子(zi)之才華橫溢。遙(yao)想昔日(ri)夫(fu)妻恩(en)愛之情，羞愧萬分(fen)，從此不(bu)再(zai)提遺妻納妾之事。兩人白首偕老，安居林泉。
據《西(xi)京(jing)(jing)雜記(ji)》卷三(san)記(ji)載(zai)卓文(wen)(wen)君作(zuo)《白(bai)頭(tou)吟(yin)》，此說似不(bu)足信。《白(bai)頭(tou)吟(yin)》最早見于《玉臺(tai)(tai)新(xin)詠》，另(ling)有《宋(song)(song)書(shu)·樂(le)志》載(zai)晉樂(le)所奏歌辭(ci)。兩篇內容大(da)致相(xiang)同，后(hou)者篇幅較(jiao)長。《樂(le)府(fu)詩(shi)集(ji)》一(yi)并載(zai)入《相(xiang)和(he)歌·楚調曲》。另(ling)據《宋(song)(song)書(shu)·樂(le)志》看來，它與《江南可采(cai)蓮(lian)》一(yi)類樂(le)府(fu)古辭(ci)，都(dou)同屬(shu)漢代(dai)的“街陌謠謳(ou)”，帶有濃厚的民(min)歌色彩(cai)。《樂(le)府(fu)詩(shi)集(ji)》和(he)《太平御(yu)覽》也(ye)都(dou)把它作(zuo)為(wei)“古辭(ci)”。《玉臺(tai)(tai)新(xin)詠》題(ti)作(zuo)《皚如(ru)山(shan)上雪》，非但不(bu)作(zuo)為(wei)文(wen)(wen)君的詩(shi)篇，就連(lian)題(ti)目也(ye)不(bu)叫《白(bai)頭(tou)吟(yin)》。惟有《西(xi)京(jing)(jing)雜記(ji)》有文(wen)(wen)君作(zuo)《白(bai)頭(tou)吟(yin)》以(yi)自絕之說，然而卻(que)不(bu)著錄歌辭(ci)。清人馮舒在《詩(shi)紀(ji)匡謬》中也(ye)力辯其偽。因而這或(huo)許是一(yi)首(shou)來自民(min)間的作(zuo)品，或(huo)許文(wen)(wen)君自有別篇也(ye)未可知(zhi)。
歷史學家王立群的(de)觀點(dian)：郭(guo)茂(mao)倩所著(zhu)《樂府詩(shi)集》當中記載的(de)《白頭吟(yin)》絕非卓文君所寫，這是(shi)兩(liang)首五言(yan)詩(shi)，但(dan)西(xi)漢(han)中期不可(ke)能(neng)產生這么(me)成熟的(de)五言(yan)詩(shi)。
《怨郎詩》顯然與卓文君無(wu)關(guan)，“百無(wu)聊賴”一(yi)詞在卓文君死后(hou)數百年(nian)才(cai)出現(xian)，且當時轉世這一(yi)說法并未流入中原。歷史(shi)學家王立群的(de)觀點，數字(zi)詩應該是宋末以后(hou)出現(xian)的(de)，因為那是元曲風格。
對于(yu)卓文君所寫的《絕別(bie)書》，據《西京雜記(ji)》說“文君為誄，傳于(yu)世'”，可(ke)不(bu)(bu)載其辭。《司馬相如(ru)誄》原(yuan)載明人梅鼎祚《歷(li)代文紀》，然而出(chu)處不(bu)(bu)詳(xiang)。據前(qian)人考證看來，《司馬相如(ru)誄》一文當是后人偽托。參(can)見(jian)清人嚴可(ke)均校輯的《全上古三(san)代秦漢三(san)國(guo)六朝文·全漢文》卷五十。另(ling)外，《藝文類聚》與《史記(ji)·司馬相如(ru)列傳》索隱所記(ji)稍(shao)異。
