亞(ya)馬(ma)孫平(ping)原(yuan)西寬(kuan)東(dong)窄,最寬(kuan)處1280千(qian)米(mi)(mi);地(di)勢低(di)平(ping)坦蕩。大部分(fen)在(zai)海(hai)(hai)拔(ba)150米(mi)(mi)以下,平(ping)原(yuan)中部的(de)馬(ma)瑙斯,海(hai)(hai)拔(ba)僅44米(mi)(mi)。東(dong)部更低(di),逐漸接近(jin)海(hai)(hai)平(ping)面。亞(ya)馬(ma)遜平(ping)原(yuan)的(de)河漫灘(tan)約(yue)占(zhan)平(ping)原(yuan)面積(ji)的(de)10%,由松軟的(de)近(jin)代沖積(ji)層組成(cheng)(cheng),地(di)勢特別低(di)下,河漫灘(tan)之外,45~60米(mi)(mi)的(de)陡岸(an)之上(shang)(shang)為(wei)高位(wei)平(ping)原(yuan),在(zai)西經(jing)60°以西最為(wei)寬(kuan)廣(guang),表層物質(zhi)由第三紀(ji)和第四紀(ji)的(de)沙與粘土組成(cheng)(cheng),已呈部分(fen)固結狀態。亞(ya)馬(ma)遜平(ping)原(yuan)是在(zai)南(nan)美洲(zhou)陸臺亞(ya)馬(ma)孫拗陷基礎上(shang)(shang),經(jing)第四紀(ji)上(shang)(shang)升(sheng)、成(cheng)(cheng)陸后(hou),由亞(ya)馬(ma)孫河干(gan)、支流沖積(ji)而成(cheng)(cheng)的(de)。下游(you)河口(kou)附近(jin),因近(jin)代沉降作用,沒有三角洲(zhou)出露。
亞(ya)馬孫平原(yuan)全(quan)境屬熱帶雨(yu)(yu)林氣(qi)候,為(wei)世界上(shang)面積最(zui)廣(guang)的赤(chi)道(dao)多(duo)雨(yu)(yu)區。終(zhong)年受赤(chi)道(dao)低氣(qi)壓帶控制,盛行上(shang)升氣(qi)流,多(duo)對流雨(yu)(yu)。年平均氣(qi)溫27-28℃,年平均降(jiang)水量在1500-2500毫米之間。
亞(ya)馬孫河(he)是(shi)世界上(shang)流(liu)量(liang)最大、流(liu)域面(mian)積最廣的(de)河(he)流(liu)。河(he)流(liu)蜿蜒(yan)曲折,湖(hu)沼(zhao)密布,汛期普遍遭受泛(fan)濫,排水不良(liang)。河(he)口寬達240千(qian)米(mi),泛(fan)濫期流(liu)量(liang)達每秒(miao)18萬立方(fang)(fang)米(mi),是(shi)密西西比河(he)的(de)10倍(bei)。瀉水量(liang)如此(ci)之大,使(shi)距岸(an)邊160千(qian)米(mi)內的(de)海水變淡。已知(zhi)支流(liu)有1000多(duo)條,其中7條長度超(chao)過1600千(qian)米(mi)。亞(ya)馬遜(xun)河(he)沉(chen)積下的(de)肥(fei)沃淤泥滋養了65000平方(fang)(fang)千(qian)米(mi)的(de)地區,它的(de)流(liu)域面(mian)積約705萬平方(fang)(fang)千(qian)米(mi),幾乎是(shi)世界上(shang)任何其他(ta)大河(he)流(liu)域的(de)兩倍(bei)。
亞(ya)馬(ma)孫平(ping)原植物茂盛,種(zhong)類(lei)繁多(duo)(duo),特(te)有種(zhong)占(zhan)1/3。據估計,林海中大約(yue)積蓄著8億立方米木(mu)(mu)材,約(yue)占(zhan)世界木(mu)(mu)材蓄積總量的(de)1/5。喬木(mu)(mu)以桃(tao)(tao)金娘科、蕓香科、楝科、樟科、夾竹桃(tao)(tao)科等樹種(zhong)占(zhan)優勢。盛產紅(hong)木(mu)(mu)、烏木(mu)(mu)、綠木(mu)(mu)、巴西果(guo)、三葉膠(jiao)、乳木(mu)(mu)、巴西櫻(ying)桃(tao)(tao)果(guo)、象牙椰子等多(duo)(duo)種(zhong)經(jing)濟林木(mu)(mu),巴西櫻(ying)桃(tao)(tao)果(guo)樹可長到80米高,櫻(ying)桃(tao)(tao)果(guo)的(de)含(han)(han)油(you)量為73%,比芝(zhi)麻、花生的(de)含(han)(han)油(you)量高得多(duo)(duo),可以食用,經(jing)濟價值特(te)別高。
亞馬孫(sun)平原(yuan)的野生(sheng)動物種(zhong)(zhong)類(lei)非常(chang)繁多(duo),而(er)且數量豐富。熱帶雨林中棲(qi)(qi)(qi)息著(zhu)猴子、樹懶、蜂鳥、金剛鸚(ying)鵡、巨大蝴(hu)蝶和無數蝙蝠,亞馬孫(sun)河中生(sheng)活著(zhu)凱(kai)門鱷(e)(e)、淡水龜,以及水棲(qi)(qi)(qi)哺乳類(lei)動物如海牛、淡水海豚等(deng),陸地生(sheng)活著(zhu)美(mei)洲虎(hu)、細腰貓、貘、水豚、犰狳等(deng)。另有(you)(you)(you)2500種(zhong)(zhong)魚,以及1600多(duo)種(zhong)(zhong)鳥。亞馬孫(sun)森蚺(ran)(ran)(ran)是世界上最大的蛇,最長(chang)可達(da)6.3米(mi)(mi),重達(da)225千克以上,粗(cu)如成(cheng)年男子的軀干(gan);但一(yi)般森蚺(ran)(ran)(ran)長(chang)度(du)在(zai)(zai)3米(mi)(mi)左右(you)。森蚺(ran)(ran)(ran)生(sheng)性(xing)喜水,通(tong)常(chang)棲(qi)(qi)(qi)息在(zai)(zai)泥岸或者淺水中,捕食(shi)水鳥、龜、水豚、貘等(deng),有(you)(you)(you)時(shi)也(ye)捕食(shi)1.5米(mi)(mi)的凱(kai)門鱷(e)(e)。森蚺(ran)(ran)(ran)會把凱(kai)門鱷(e)(e)緊緊纏繞,直到(dao)它窒息死亡,然后整條吞下(xia)去(qu),此后幾(ji)個星期(qi),不(bu)用(yong)進(jin)食(shi)。盡管(guan)成(cheng)年森蚺(ran)(ran)(ran)是極(ji)可怕的獵食(shi)動物,但是幼蚺(ran)(ran)(ran)出生(sheng)時(shi),長(chang)不(bu)過76厘米(mi)(mi)。蚺(ran)(ran)(ran)是卵胎生(sheng)的,有(you)(you)(you)時(shi)一(yi)胎達(da)70條左右(you)。許多(duo)幼蚺(ran)(ran)(ran)被凱(kai)門鱷(e)(e)吃(chi)掉。幸存的長(chang)大后,反過來吃(chi)凱(kai)門鱷(e)(e)。不(bu)過遇到(dao)更大的黑凱(kai)門鱷(e)(e)魚、美(mei)洲鱷(e)(e)的話森蚺(ran)(ran)(ran)也(ye)只(zhi)能逃命(ming)了。亞馬孫(sun)河原(yuan)產的物種(zhong)(zhong)有(you)(you)(you)食(shi)人鯧、海倫娜(na)閃蝶、勐侖(lun)王蓮(lian)等(deng)。有(you)(you)(you)"世界動植物王國"之稱(cheng) 環境問題
人類從(cong)16世(shi)紀起開始開發亞馬孫(sun)(sun)平原的(de)(de)原始森林(lin)(lin)(lin)。1970年,巴(ba)西總統(tong)為了解決(jue)東北部的(de)(de)貧困問(wen)題,又做出(chu)了“開發亞馬孫(sun)(sun)地區(qu)”的(de)(de)決(jue)策(ce)。這一決(jue)策(ce)使該(gai)地區(qu)每年約有(you)8萬平方(fang)公里的(de)(de)原始森林(lin)(lin)(lin)遭到破壞,1969至1975年,巴(ba)西中西部和亞馬孫(sun)(sun)地區(qu)的(de)(de)森林(lin)(lin)(lin)被毀掉(diao)了11萬多(duo)平方(fang)公里,巴(ba)西的(de)(de)森林(lin)(lin)(lin)面積同(tong)400年前相比,整整減(jian)少(shao)(shao)了一半。熱帶雨(yu)林(lin)(lin)(lin)的(de)(de)減(jian)少(shao)(shao)不僅意(yi)味(wei)(wei)著森林(lin)(lin)(lin)資源(yuan)的(de)(de)減(jian)少(shao)(shao),而且(qie)意(yi)味(wei)(wei)著全球范(fan)圍內的(de)(de)環(huan)境惡化。因為森林(lin)(lin)(lin)具有(you)涵養水源(yuan)、調節氣候、消減(jian)污染(ran)及保持生(sheng)物(wu)多(duo)樣性的(de)(de)功能。亞馬孫(sun)(sun)平原的(de)(de)熱帶雨(yu)林(lin)(lin)(lin)對于全世(shi)界以及生(sheng)存在世(shi)界上(shang)的(de)(de)一切生(sheng)物(wu)的(de)(de)健康都是至關重(zhong)要的(de)(de)。
熱帶(dai)雨(yu)林(lin)像一個巨(ju)大(da)的(de)(de)吞吐機。樹林(lin)每年吸(xi)收全球(qiu)排放的(de)(de)大(da)量二氧(yang)(yang)(yang)化碳,這種氣(qi)體(ti)的(de)(de)大(da)量存在(zai)使(shi)地(di)球(qiu)變暖(nuan),危害氣(qi)候(hou),以(yi)至(zhi)極地(di)冰(bing)蓋融化,引(yin)起洪水泛濫。樹木也產生氧(yang)(yang)(yang)氣(qi),它是人類(lei)(lei)及所(suo)有動物(wu)的(de)(de)生存所(suo)必(bi)需(xu)的(de)(de)。亞馬孫熱帶(dai)雨(yu)林(lin)由此(ci)被譽為“地(di)球(qiu)之肺”,如果亞馬孫的(de)(de)森林(lin)被砍伐殆盡,地(di)球(qiu)上維持人類(lei)(lei)生存的(de)(de)氧(yang)(yang)(yang)氣(qi)將(jiang)減少1/3。有些雨(yu)林(lin)的(de)(de)樹木長得極高,達(da)60米以(yi)上。它們的(de)(de)葉子形(xing)成“篷(peng)”,像一把雨(yu)傘,將(jiang)光線擋(dang)住(zhu)。因(yin)此(ci)樹下幾(ji)乎不(bu)生長什么低(di)矮的(de)(de)植物(wu)。
熱帶(dai)雨(yu)林(lin)(lin)又像一個巨大(da)的抽(chou)水機,從土(tu)(tu)(tu)壤中吸取大(da)量(liang)(liang)的水分,再通過蒸騰作(zuo)用,把水分散發到空氣中。另外,森林(lin)(lin)土(tu)(tu)(tu)壤有(you)良好的滲透性,能吸收和滯(zhi)留大(da)量(liang)(liang)的降水。亞馬(ma)孫(sun)熱帶(dai)雨(yu)林(lin)(lin)貯蓄的淡(dan)(dan)水占地(di)表(biao)淡(dan)(dan)水總量(liang)(liang)的23%。森林(lin)(lin)的過度(du)砍伐會使土(tu)(tu)(tu)壤侵蝕、土(tu)(tu)(tu)質沙化,引(yin)起水土(tu)(tu)(tu)流(liu)失(shi)。巴(ba)西(xi)東北部的一些地(di)區就因為(wei)毀(hui)掉了大(da)片的森林(lin)(lin)而變成了巴(ba)西(xi)最干旱(han)、最貧窮(qiong)的地(di)方。在秘魯,由于森林(lin)(lin)木斷(duan)遭到破壞,1925至1980年間就爆發了4300次較大(da)的泥石流(liu),193次滑坡,直接(jie)死亡人數(shu)達4.6萬(wan)人。亞馬(ma)孫(sun)平原每年仍有(you)0.3萬(wan)平方公里(li)土(tu)(tu)(tu)地(di)的20厘米厚(hou)的表(biao)土(tu)(tu)(tu)被沖入大(da)海。
除此之外(wai),森林(lin)還是巨大的(de)基因庫,地(di)球上約1000萬個(ge)(ge)物種(zhong)中(zhong),有(you)200-400萬種(zhong)都(dou)生存于熱(re)(re)帶(dai)、亞熱(re)(re)帶(dai)森林(lin)中(zhong)。在亞馬孫(sun)河流域(yu)的(de)僅(jin)0.08平(ping)(ping)方公(gong)里(li)左右的(de)取(qu)樣(yang)地(di)塊上,就可以(yi)得到4.2萬個(ge)(ge)昆蟲種(zhong)類,亞馬孫(sun)熱(re)(re)帶(dai)雨(yu)林(lin)中(zhong)每(mei)平(ping)(ping)方公(gong)里(li)不(bu)同(tong)種(zhong)類的(de)植(zhi)(zhi)物達1200多(duo)種(zhong),地(di)球上動植(zhi)(zhi)物的(de)1/5都(dou)生長在這里(li)。然而由于熱(re)(re)帶(dai)雨(yu)林(lin)的(de)砍伐(fa),那里(li)每(mei)天都(dou)至少消失一個(ge)(ge)物種(zhong)。有(you)人預測,隨(sui)著熱(re)(re)帶(dai)雨(yu)林(lin)的(de)減少,數(shu)年后(hou),至少將有(you)50-80萬種(zhong)動植(zhi)(zhi)物種(zhong)滅絕。
“亞馬(ma)孫”或“亞馬(ma)遜”都譯自“Amazon”。在大學、中(zhong)學、小學與地(di)理相(xiang)關的教科書中(zhong),都統(tong)一譯為(wei)(wei)“亞馬(ma)孫”。因此(ci),在學術(shu)上一般也(ye)譯為(wei)(wei)“亞馬(ma)孫”。實(shi)際(ji)上,從發音角(jiao)度考(kao)慮,“亞馬(ma)孫”也(ye)更為(wei)(wei)接近。
“亞馬遜(xun)”這個譯法(fa)也多(duo)見于港澳臺出版(ban)物(wu)上。在一(yi)些(xie)非學術的(de)旅游雜志(zhi)上,也常可(ke)以見到“亞馬遜(xun)”的(de)譯法(fa)。因此,口語(yu)中多(duo)受此影響,混稱為(wei)(wei)“亞馬遜(xun)”。為(wei)(wei)了便(bian)于大眾理解,很多(duo)非學術性的(de)電視節目也常譯為(wei)(wei)“亞馬遜(xun)”,例如電影《沖出亞馬遜(xun)》。