亞(ya)馬(ma)(ma)(ma)孫平(ping)(ping)原西寬東窄,最寬處1280千米(mi);地(di)勢低平(ping)(ping)坦蕩。大部分在(zai)海拔150米(mi)以下(xia)(xia),平(ping)(ping)原中部的(de)(de)馬(ma)(ma)(ma)瑙斯(si),海拔僅44米(mi)。東部更低,逐漸接近(jin)海平(ping)(ping)面(mian)。亞(ya)馬(ma)(ma)(ma)遜平(ping)(ping)原的(de)(de)河(he)(he)漫(man)(man)灘(tan)約占平(ping)(ping)原面(mian)積(ji)的(de)(de)10%,由松軟的(de)(de)近(jin)代沖積(ji)層組成,地(di)勢特別低下(xia)(xia),河(he)(he)漫(man)(man)灘(tan)之外,45~60米(mi)的(de)(de)陡岸(an)之上(shang)為高位平(ping)(ping)原,在(zai)西經(jing)60°以西最為寬廣(guang),表層物(wu)質由第(di)三紀(ji)(ji)和第(di)四紀(ji)(ji)的(de)(de)沙與粘土組成,已呈(cheng)部分固結(jie)狀(zhuang)態。亞(ya)馬(ma)(ma)(ma)遜平(ping)(ping)原是在(zai)南(nan)美洲(zhou)陸(lu)臺亞(ya)馬(ma)(ma)(ma)孫拗陷基礎上(shang),經(jing)第(di)四紀(ji)(ji)上(shang)升(sheng)、成陸(lu)后,由亞(ya)馬(ma)(ma)(ma)孫河(he)(he)干、支流沖積(ji)而(er)成的(de)(de)。下(xia)(xia)游河(he)(he)口(kou)附近(jin),因近(jin)代沉降(jiang)作用,沒(mei)有三角(jiao)洲(zhou)出(chu)露。
亞馬孫平(ping)(ping)原(yuan)全境屬熱帶雨(yu)林氣候,為世界(jie)上面積最廣的赤道(dao)(dao)多(duo)雨(yu)區。終年受赤道(dao)(dao)低氣壓帶控制(zhi),盛行上升氣流,多(duo)對流雨(yu)。年平(ping)(ping)均氣溫27-28℃,年平(ping)(ping)均降水(shui)量在1500-2500毫米之(zhi)間。
亞(ya)馬孫河(he)(he)(he)是世(shi)界(jie)上流(liu)(liu)量(liang)最大(da)(da)、流(liu)(liu)域面(mian)積(ji)最廣的河(he)(he)(he)流(liu)(liu)。河(he)(he)(he)流(liu)(liu)蜿蜒曲折,湖沼(zhao)密布,汛期(qi)(qi)普遍遭受(shou)泛濫(lan),排(pai)水不(bu)良。河(he)(he)(he)口寬(kuan)達240千米(mi)(mi)(mi),泛濫(lan)期(qi)(qi)流(liu)(liu)量(liang)達每秒18萬(wan)立方(fang)米(mi)(mi)(mi),是密西(xi)西(xi)比河(he)(he)(he)的10倍。瀉水量(liang)如此之大(da)(da),使(shi)距(ju)岸邊160千米(mi)(mi)(mi)內的海水變淡。已知支流(liu)(liu)有1000多(duo)條,其(qi)中7條長度超(chao)過1600千米(mi)(mi)(mi)。亞(ya)馬遜河(he)(he)(he)沉(chen)積(ji)下的肥沃(wo)淤泥滋養了(le)65000平方(fang)千米(mi)(mi)(mi)的地區,它的流(liu)(liu)域面(mian)積(ji)約705萬(wan)平方(fang)千米(mi)(mi)(mi),幾乎(hu)是世(shi)界(jie)上任何其(qi)他大(da)(da)河(he)(he)(he)流(liu)(liu)域的兩倍。
亞馬孫平原植物茂盛,種(zhong)類繁多,特(te)有種(zhong)占(zhan)1/3。據(ju)估(gu)計,林海中大約(yue)積(ji)蓄著8億立(li)方米木材,約(yue)占(zhan)世(shi)界木材蓄積(ji)總量的1/5。喬木以(yi)桃金娘科(ke)(ke)、蕓香科(ke)(ke)、楝科(ke)(ke)、樟科(ke)(ke)、夾竹桃科(ke)(ke)等樹種(zhong)占(zhan)優(you)勢。盛產紅木、烏木、綠木、巴西果、三葉膠、乳木、巴西櫻(ying)桃果、象(xiang)牙椰子等多種(zhong)經濟林木,巴西櫻(ying)桃果樹可長到80米高,櫻(ying)桃果的含油量為(wei)73%,比芝麻、花生的含油量高得多,可以(yi)食(shi)用,經濟價值特(te)別高。
亞(ya)馬(ma)(ma)孫平原的(de)野生動物種類非(fei)常繁(fan)多,而且數(shu)量豐富。熱帶雨林中(zhong)棲(qi)息(xi)著(zhu)猴子(zi)(zi)、樹(shu)懶(lan)、蜂鳥、金剛鸚(ying)鵡、巨大(da)蝴蝶(die)和(he)無數(shu)蝙蝠,亞(ya)馬(ma)(ma)孫河中(zhong)生活(huo)著(zhu)凱(kai)(kai)(kai)(kai)(kai)門鱷(e)(e)、淡(dan)(dan)水龜(gui),以(yi)及水棲(qi)哺乳類動物如海牛、淡(dan)(dan)水海豚等(deng)(deng),陸地生活(huo)著(zhu)美洲虎、細腰貓(mao)、貘(mo)、水豚、犰狳等(deng)(deng)。另有2500種魚,以(yi)及1600多種鳥。亞(ya)馬(ma)(ma)孫森蚺(ran)是世(shi)界上(shang)最(zui)大(da)的(de)蛇,最(zui)長(chang)可(ke)達(da)6.3米(mi),重(zhong)達(da)225千克以(yi)上(shang),粗(cu)如成年(nian)男子(zi)(zi)的(de)軀干;但一般森蚺(ran)長(chang)度在(zai)3米(mi)左(zuo)右。森蚺(ran)生性(xing)喜(xi)水,通常棲(qi)息(xi)在(zai)泥岸或者淺水中(zhong),捕(bu)(bu)食水鳥、龜(gui)、水豚、貘(mo)等(deng)(deng),有時(shi)也捕(bu)(bu)食1.5米(mi)的(de)凱(kai)(kai)(kai)(kai)(kai)門鱷(e)(e)。森蚺(ran)會把凱(kai)(kai)(kai)(kai)(kai)門鱷(e)(e)緊緊纏繞,直到它窒(zhi)息(xi)死亡(wang),然(ran)后整條(tiao)吞下(xia)去,此(ci)后幾個(ge)星期,不(bu)用進食。盡(jin)管(guan)成年(nian)森蚺(ran)是極可(ke)怕的(de)獵食動物,但是幼(you)蚺(ran)出生時(shi),長(chang)不(bu)過(guo)76厘米(mi)。蚺(ran)是卵(luan)胎生的(de),有時(shi)一胎達(da)70條(tiao)左(zuo)右。許多幼(you)蚺(ran)被凱(kai)(kai)(kai)(kai)(kai)門鱷(e)(e)吃掉。幸(xing)存的(de)長(chang)大(da)后,反過(guo)來吃凱(kai)(kai)(kai)(kai)(kai)門鱷(e)(e)。不(bu)過(guo)遇到更大(da)的(de)黑凱(kai)(kai)(kai)(kai)(kai)門鱷(e)(e)魚、美洲鱷(e)(e)的(de)話森蚺(ran)也只能(neng)逃(tao)命了。亞(ya)馬(ma)(ma)孫河原產的(de)物種有食人(ren)鯧(chang)、海倫娜閃(shan)蝶(die)、勐侖王蓮等(deng)(deng)。有"世(shi)界動植物王國"之稱(cheng) 環境問(wen)題
人類從16世紀(ji)起(qi)開(kai)始(shi)開(kai)發亞(ya)馬(ma)孫平(ping)原(yuan)的(de)(de)原(yuan)始(shi)森林(lin)(lin)。1970年(nian),巴西(xi)總統為了(le)解(jie)決東北部的(de)(de)貧困問題,又做出了(le)“開(kai)發亞(ya)馬(ma)孫地(di)區(qu)”的(de)(de)決策。這一決策使該地(di)區(qu)每年(nian)約有8萬平(ping)方公(gong)里的(de)(de)原(yuan)始(shi)森林(lin)(lin)遭(zao)到破壞,1969至1975年(nian),巴西(xi)中西(xi)部和亞(ya)馬(ma)孫地(di)區(qu)的(de)(de)森林(lin)(lin)被(bei)毀(hui)掉了(le)11萬多(duo)平(ping)方公(gong)里,巴西(xi)的(de)(de)森林(lin)(lin)面(mian)積同400年(nian)前相比,整(zheng)整(zheng)減(jian)(jian)(jian)少了(le)一半。熱(re)帶雨(yu)林(lin)(lin)的(de)(de)減(jian)(jian)(jian)少不僅意味著森林(lin)(lin)資源(yuan)(yuan)的(de)(de)減(jian)(jian)(jian)少,而(er)且意味著全(quan)球范圍內的(de)(de)環境惡化。因(yin)為森林(lin)(lin)具有涵養水(shui)源(yuan)(yuan)、調節氣候、消(xiao)減(jian)(jian)(jian)污染及保(bao)持(chi)生(sheng)物多(duo)樣性(xing)的(de)(de)功能(neng)。亞(ya)馬(ma)孫平(ping)原(yuan)的(de)(de)熱(re)帶雨(yu)林(lin)(lin)對(dui)于全(quan)世界以及生(sheng)存在(zai)世界上的(de)(de)一切生(sheng)物的(de)(de)健康都是至關(guan)重要的(de)(de)。
熱帶(dai)雨(yu)林(lin)像一個巨大(da)的(de)吞吐機(ji)。樹林(lin)每年吸(xi)收全球(qiu)排放(fang)的(de)大(da)量(liang)二氧(yang)化碳,這(zhe)種氣體的(de)大(da)量(liang)存在使(shi)地(di)球(qiu)變暖(nuan),危害氣候,以(yi)至極地(di)冰蓋融(rong)化,引起洪水泛濫。樹木也產生(sheng)(sheng)(sheng)氧(yang)氣,它是人類(lei)及(ji)所有(you)動(dong)物(wu)(wu)的(de)生(sheng)(sheng)(sheng)存所必(bi)需的(de)。亞(ya)馬(ma)孫(sun)熱帶(dai)雨(yu)林(lin)由此被譽為“地(di)球(qiu)之肺”,如(ru)果亞(ya)馬(ma)孫(sun)的(de)森林(lin)被砍伐殆盡(jin),地(di)球(qiu)上維持人類(lei)生(sheng)(sheng)(sheng)存的(de)氧(yang)氣將減少1/3。有(you)些雨(yu)林(lin)的(de)樹木長(chang)得極高,達60米(mi)以(yi)上。它們的(de)葉子形成(cheng)“篷”,像一把雨(yu)傘,將光(guang)線擋住(zhu)。因此樹下幾(ji)乎不生(sheng)(sheng)(sheng)長(chang)什(shen)么低矮的(de)植物(wu)(wu)。
熱(re)帶(dai)雨林又像一個(ge)巨大(da)的(de)(de)(de)抽水機,從土(tu)(tu)(tu)壤中(zhong)吸取大(da)量(liang)的(de)(de)(de)水分,再通過蒸騰作用,把水分散發到(dao)空(kong)氣中(zhong)。另外,森(sen)(sen)林土(tu)(tu)(tu)壤有(you)良好的(de)(de)(de)滲(shen)透性,能吸收和(he)滯留(liu)大(da)量(liang)的(de)(de)(de)降(jiang)水。亞(ya)馬(ma)孫熱(re)帶(dai)雨林貯蓄的(de)(de)(de)淡(dan)水占地表淡(dan)水總量(liang)的(de)(de)(de)23%。森(sen)(sen)林的(de)(de)(de)過度(du)砍伐會使(shi)土(tu)(tu)(tu)壤侵蝕、土(tu)(tu)(tu)質沙化,引起水土(tu)(tu)(tu)流(liu)失。巴西(xi)東北部的(de)(de)(de)一些地區就因為毀掉了(le)大(da)片的(de)(de)(de)森(sen)(sen)林而變成了(le)巴西(xi)最(zui)干旱、最(zui)貧窮的(de)(de)(de)地方(fang)。在秘魯,由于森(sen)(sen)林木(mu)斷遭到(dao)破壞,1925至(zhi)1980年間就爆發了(le)4300次較大(da)的(de)(de)(de)泥石(shi)流(liu),193次滑(hua)坡(po),直接死亡(wang)人數達4.6萬人。亞(ya)馬(ma)孫平原每(mei)年仍有(you)0.3萬平方(fang)公(gong)里土(tu)(tu)(tu)地的(de)(de)(de)20厘米厚的(de)(de)(de)表土(tu)(tu)(tu)被沖入大(da)海。
除(chu)此之外(wai),森林(lin)還(huan)是(shi)巨大的基因庫,地(di)球上(shang)約1000萬個(ge)物種(zhong)中,有200-400萬種(zhong)都(dou)生(sheng)存(cun)于(yu)熱帶(dai)、亞(ya)熱帶(dai)森林(lin)中。在亞(ya)馬孫(sun)河(he)流域的僅0.08平方(fang)公里左右(you)的取樣地(di)塊上(shang),就可以得(de)到(dao)4.2萬個(ge)昆蟲(chong)種(zhong)類,亞(ya)馬孫(sun)熱帶(dai)雨林(lin)中每(mei)(mei)平方(fang)公里不同種(zhong)類的植(zhi)物達1200多(duo)種(zhong),地(di)球上(shang)動植(zhi)物的1/5都(dou)生(sheng)長在這里。然而由于(yu)熱帶(dai)雨林(lin)的砍伐,那里每(mei)(mei)天都(dou)至少消(xiao)失(shi)一個(ge)物種(zhong)。有人預(yu)測,隨著(zhu)熱帶(dai)雨林(lin)的減少,數年后(hou),至少將有50-80萬種(zhong)動植(zhi)物種(zhong)滅絕。
“亞馬(ma)孫(sun)”或“亞馬(ma)遜”都譯自“Amazon”。在大學(xue)(xue)、中(zhong)學(xue)(xue)、小學(xue)(xue)與地理相(xiang)關的教(jiao)科書中(zhong),都統一譯為“亞馬(ma)孫(sun)”。因此,在學(xue)(xue)術上(shang)一般也(ye)(ye)譯為“亞馬(ma)孫(sun)”。實際上(shang),從發(fa)音角度考慮(lv),“亞馬(ma)孫(sun)”也(ye)(ye)更(geng)為接(jie)近。
“亞(ya)(ya)馬遜(xun)(xun)”這(zhe)個譯(yi)法也多(duo)見于(yu)港澳臺出(chu)版物上。在一些非學(xue)術(shu)的(de)(de)旅游雜志上,也常(chang)可以見到“亞(ya)(ya)馬遜(xun)(xun)”的(de)(de)譯(yi)法。因此,口(kou)語中多(duo)受(shou)此影響,混稱為(wei)“亞(ya)(ya)馬遜(xun)(xun)”。為(wei)了便于(yu)大(da)眾理(li)解,很(hen)多(duo)非學(xue)術(shu)性的(de)(de)電視(shi)節(jie)目也常(chang)譯(yi)為(wei)“亞(ya)(ya)馬遜(xun)(xun)”,例如電影《沖出(chu)亞(ya)(ya)馬遜(xun)(xun)》。