亞馬孫平原西(xi)寬(kuan)東窄,最寬(kuan)處1280千(qian)米(mi)(mi);地勢低平坦蕩。大(da)部分在海拔(ba)150米(mi)(mi)以下,平原中部的(de)馬瑙斯,海拔(ba)僅(jin)44米(mi)(mi)。東部更低,逐漸接近(jin)海平面。亞馬遜平原的(de)河(he)(he)漫灘(tan)(tan)約占(zhan)平原面積的(de)10%,由(you)松軟的(de)近(jin)代沖積層組(zu)(zu)成(cheng)(cheng),地勢特別低下,河(he)(he)漫灘(tan)(tan)之(zhi)外,45~60米(mi)(mi)的(de)陡岸之(zhi)上(shang)為高位平原,在西(xi)經60°以西(xi)最為寬(kuan)廣,表層物質由(you)第三(san)紀和(he)第四(si)紀的(de)沙(sha)與粘(zhan)土組(zu)(zu)成(cheng)(cheng),已呈(cheng)部分固結狀(zhuang)態。亞馬遜平原是在南(nan)美洲陸臺(tai)亞馬孫拗陷基礎上(shang),經第四(si)紀上(shang)升(sheng)、成(cheng)(cheng)陸后(hou),由(you)亞馬孫河(he)(he)干(gan)、支流沖積而成(cheng)(cheng)的(de)。下游河(he)(he)口附近(jin),因近(jin)代沉降作(zuo)用(yong),沒有三(san)角洲出露。
亞馬孫平原全境屬熱帶(dai)雨林氣候,為世界上(shang)面積最(zui)廣(guang)的赤(chi)道(dao)多雨區。終(zhong)年受赤(chi)道(dao)低氣壓帶(dai)控制,盛行上(shang)升氣流,多對(dui)流雨。年平均氣溫27-28℃,年平均降水量在1500-2500毫米之間。
亞馬(ma)孫河是世(shi)(shi)界(jie)(jie)上(shang)流(liu)量(liang)(liang)最(zui)大、流(liu)域面積最(zui)廣的(de)河流(liu)。河流(liu)蜿(wan)蜒(yan)曲(qu)折,湖沼密布,汛期(qi)普(pu)遍(bian)遭受泛濫,排水(shui)不良。河口寬(kuan)達240千米(mi),泛濫期(qi)流(liu)量(liang)(liang)達每(mei)秒(miao)18萬(wan)立方米(mi),是密西西比河的(de)10倍。瀉水(shui)量(liang)(liang)如此之大,使距岸邊(bian)160千米(mi)內的(de)海水(shui)變淡。已知(zhi)支流(liu)有1000多條(tiao),其中(zhong)7條(tiao)長(chang)度超過1600千米(mi)。亞馬(ma)遜河沉(chen)積下的(de)肥沃淤泥(ni)滋養了65000平(ping)方千米(mi)的(de)地區,它的(de)流(liu)域面積約705萬(wan)平(ping)方千米(mi),幾乎是世(shi)(shi)界(jie)(jie)上(shang)任何(he)其他大河流(liu)域的(de)兩(liang)倍。
亞(ya)馬孫平原植物茂(mao)盛,種類(lei)繁(fan)多,特有種占1/3。據(ju)估計,林海中大約積(ji)蓄著8億(yi)立方米木(mu)(mu)材,約占世界木(mu)(mu)材蓄積(ji)總量(liang)的1/5。喬木(mu)(mu)以(yi)桃(tao)金(jin)娘(niang)科(ke)(ke)、蕓香科(ke)(ke)、楝科(ke)(ke)、樟科(ke)(ke)、夾(jia)竹桃(tao)科(ke)(ke)等樹種占優勢。盛產紅木(mu)(mu)、烏木(mu)(mu)、綠木(mu)(mu)、巴西(xi)果(guo)、三葉膠、乳木(mu)(mu)、巴西(xi)櫻(ying)(ying)桃(tao)果(guo)、象牙椰子(zi)等多種經濟(ji)林木(mu)(mu),巴西(xi)櫻(ying)(ying)桃(tao)果(guo)樹可(ke)長到80米高,櫻(ying)(ying)桃(tao)果(guo)的含(han)油(you)量(liang)為73%,比芝麻、花生的含(han)油(you)量(liang)高得多,可(ke)以(yi)食用,經濟(ji)價值特別高。
亞(ya)馬孫(sun)平原的(de)(de)野生動物(wu)(wu)種(zhong)類非常繁多,而且數量(liang)豐富。熱帶雨林中(zhong)(zhong)棲(qi)息著猴子(zi)、樹懶(lan)、蜂鳥(niao)(niao)、金(jin)剛(gang)鸚鵡、巨大蝴蝶和無(wu)數蝙蝠,亞(ya)馬孫(sun)河中(zhong)(zhong)生活(huo)著凱(kai)(kai)(kai)門鱷(e)(e)(e)、淡(dan)水龜,以(yi)及(ji)水棲(qi)哺乳類動物(wu)(wu)如(ru)(ru)海(hai)牛、淡(dan)水海(hai)豚(tun)等,陸地生活(huo)著美洲虎(hu)、細腰貓、貘、水豚(tun)、犰狳(yu)等。另有(you)2500種(zhong)魚,以(yi)及(ji)1600多種(zhong)鳥(niao)(niao)。亞(ya)馬孫(sun)森(sen)蚺(ran)是世(shi)界(jie)上最大的(de)(de)蛇,最長(chang)可(ke)達(da)6.3米,重達(da)225千克以(yi)上,粗如(ru)(ru)成年(nian)男子(zi)的(de)(de)軀干;但一般森(sen)蚺(ran)長(chang)度在(zai)3米左右。森(sen)蚺(ran)生性喜水,通常棲(qi)息在(zai)泥岸或者淺水中(zhong)(zhong),捕(bu)食水鳥(niao)(niao)、龜、水豚(tun)、貘等,有(you)時也(ye)捕(bu)食1.5米的(de)(de)凱(kai)(kai)(kai)門鱷(e)(e)(e)。森(sen)蚺(ran)會把凱(kai)(kai)(kai)門鱷(e)(e)(e)緊緊纏繞(rao),直到(dao)它(ta)窒(zhi)息死亡(wang),然后整條吞下(xia)去,此后幾個星(xing)期,不(bu)(bu)(bu)用進食。盡管成年(nian)森(sen)蚺(ran)是極(ji)可(ke)怕(pa)的(de)(de)獵(lie)食動物(wu)(wu),但是幼(you)蚺(ran)出生時,長(chang)不(bu)(bu)(bu)過76厘(li)米。蚺(ran)是卵胎(tai)生的(de)(de),有(you)時一胎(tai)達(da)70條左右。許多幼(you)蚺(ran)被凱(kai)(kai)(kai)門鱷(e)(e)(e)吃(chi)掉。幸存的(de)(de)長(chang)大后,反過來吃(chi)凱(kai)(kai)(kai)門鱷(e)(e)(e)。不(bu)(bu)(bu)過遇到(dao)更大的(de)(de)黑凱(kai)(kai)(kai)門鱷(e)(e)(e)魚、美洲鱷(e)(e)(e)的(de)(de)話森(sen)蚺(ran)也(ye)只能逃命(ming)了。亞(ya)馬孫(sun)河原產的(de)(de)物(wu)(wu)種(zhong)有(you)食人鯧、海(hai)倫娜閃(shan)蝶、勐侖王蓮(lian)等。有(you)"世(shi)界(jie)動植物(wu)(wu)王國"之稱 環境問題
人類從16世(shi)紀起開(kai)始開(kai)發亞(ya)(ya)馬(ma)(ma)孫平(ping)原(yuan)的(de)(de)(de)原(yuan)始森林(lin)(lin)。1970年,巴(ba)西(xi)總統為(wei)了(le)解決(jue)東北部(bu)的(de)(de)(de)貧困問題,又(you)做出了(le)“開(kai)發亞(ya)(ya)馬(ma)(ma)孫地(di)區”的(de)(de)(de)決(jue)策。這一決(jue)策使該(gai)地(di)區每年約(yue)有8萬平(ping)方公(gong)里的(de)(de)(de)原(yuan)始森林(lin)(lin)遭到破壞,1969至(zhi)1975年,巴(ba)西(xi)中(zhong)西(xi)部(bu)和(he)亞(ya)(ya)馬(ma)(ma)孫地(di)區的(de)(de)(de)森林(lin)(lin)被毀掉了(le)11萬多平(ping)方公(gong)里,巴(ba)西(xi)的(de)(de)(de)森林(lin)(lin)面積同400年前相(xiang)比,整整減(jian)少了(le)一半。熱帶雨林(lin)(lin)的(de)(de)(de)減(jian)少不僅意味(wei)著森林(lin)(lin)資源的(de)(de)(de)減(jian)少,而且意味(wei)著全球范圍內的(de)(de)(de)環境惡化(hua)。因為(wei)森林(lin)(lin)具有涵養(yang)水源、調(diao)節氣候、消減(jian)污染及保持生(sheng)物多樣性的(de)(de)(de)功能。亞(ya)(ya)馬(ma)(ma)孫平(ping)原(yuan)的(de)(de)(de)熱帶雨林(lin)(lin)對于全世(shi)界(jie)以及生(sheng)存在世(shi)界(jie)上的(de)(de)(de)一切生(sheng)物的(de)(de)(de)健康(kang)都是至(zhi)關重(zhong)要的(de)(de)(de)。
熱帶雨(yu)林(lin)(lin)(lin)像一(yi)個(ge)巨(ju)大的(de)(de)吞吐機(ji)。樹(shu)林(lin)(lin)(lin)每年吸(xi)收全球(qiu)排放的(de)(de)大量二氧化碳,這種氣(qi)(qi)體的(de)(de)大量存(cun)在使地(di)球(qiu)變暖,危害氣(qi)(qi)候,以至極(ji)地(di)冰蓋融化,引(yin)起洪水泛濫。樹(shu)木也產生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)氧氣(qi)(qi),它是人類及所(suo)有(you)動物的(de)(de)生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)存(cun)所(suo)必需的(de)(de)。亞馬(ma)孫熱帶雨(yu)林(lin)(lin)(lin)由此(ci)(ci)被(bei)譽(yu)為“地(di)球(qiu)之肺”,如果亞馬(ma)孫的(de)(de)森林(lin)(lin)(lin)被(bei)砍伐(fa)殆盡,地(di)球(qiu)上(shang)維持(chi)人類生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)存(cun)的(de)(de)氧氣(qi)(qi)將減少1/3。有(you)些雨(yu)林(lin)(lin)(lin)的(de)(de)樹(shu)木長得極(ji)高,達60米以上(shang)。它們(men)的(de)(de)葉子形成“篷”,像一(yi)把(ba)雨(yu)傘,將光(guang)線擋住。因此(ci)(ci)樹(shu)下(xia)幾乎(hu)不生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)長什么低矮的(de)(de)植物。
熱帶雨林(lin)(lin)(lin)又像一個巨(ju)大(da)的(de)(de)抽水(shui)機,從土壤中吸取大(da)量的(de)(de)水(shui)分,再(zai)通(tong)過(guo)蒸騰作用(yong),把(ba)水(shui)分散發(fa)到空(kong)氣中。另(ling)外,森林(lin)(lin)(lin)土壤有良好的(de)(de)滲透性,能吸收和滯留大(da)量的(de)(de)降水(shui)。亞(ya)馬孫熱帶雨林(lin)(lin)(lin)貯蓄的(de)(de)淡水(shui)占地(di)(di)表(biao)淡水(shui)總量的(de)(de)23%。森林(lin)(lin)(lin)的(de)(de)過(guo)度砍(kan)伐會(hui)使土壤侵(qin)蝕(shi)、土質沙(sha)化,引起水(shui)土流失。巴(ba)西東北部的(de)(de)一些地(di)(di)區就因為毀(hui)掉了大(da)片的(de)(de)森林(lin)(lin)(lin)而變成了巴(ba)西最干旱(han)、最貧窮的(de)(de)地(di)(di)方。在秘魯,由于森林(lin)(lin)(lin)木斷遭(zao)到破壞,1925至1980年(nian)間(jian)就爆發(fa)了4300次(ci)較大(da)的(de)(de)泥石流,193次(ci)滑坡,直接死亡人數達(da)4.6萬人。亞(ya)馬孫平原(yuan)每年(nian)仍有0.3萬平方公(gong)里土地(di)(di)的(de)(de)20厘(li)米厚的(de)(de)表(biao)土被(bei)沖入(ru)大(da)海(hai)。
除此之外(wai),森林(lin)還是(shi)巨大的(de)基因庫,地(di)球上約(yue)1000萬個(ge)物(wu)種(zhong)(zhong)中,有(you)200-400萬種(zhong)(zhong)都(dou)(dou)生(sheng)存(cun)于熱(re)(re)(re)(re)帶(dai)(dai)、亞熱(re)(re)(re)(re)帶(dai)(dai)森林(lin)中。在(zai)亞馬(ma)孫河流域的(de)僅0.08平(ping)(ping)方(fang)公里(li)左右(you)的(de)取(qu)樣地(di)塊(kuai)上,就(jiu)可以得到4.2萬個(ge)昆蟲種(zhong)(zhong)類,亞馬(ma)孫熱(re)(re)(re)(re)帶(dai)(dai)雨(yu)林(lin)中每平(ping)(ping)方(fang)公里(li)不同種(zhong)(zhong)類的(de)植物(wu)達1200多種(zhong)(zhong),地(di)球上動植物(wu)的(de)1/5都(dou)(dou)生(sheng)長在(zai)這里(li)。然而(er)由于熱(re)(re)(re)(re)帶(dai)(dai)雨(yu)林(lin)的(de)砍伐,那里(li)每天都(dou)(dou)至少(shao)消(xiao)失(shi)一個(ge)物(wu)種(zhong)(zhong)。有(you)人預測,隨(sui)著熱(re)(re)(re)(re)帶(dai)(dai)雨(yu)林(lin)的(de)減少(shao),數年后,至少(shao)將有(you)50-80萬種(zhong)(zhong)動植物(wu)種(zhong)(zhong)滅絕(jue)。
“亞(ya)(ya)馬(ma)(ma)(ma)孫”或“亞(ya)(ya)馬(ma)(ma)(ma)遜”都(dou)譯自“Amazon”。在大學(xue)、中學(xue)、小學(xue)與地(di)理相關(guan)的教(jiao)科(ke)書中,都(dou)統一譯為(wei)(wei)“亞(ya)(ya)馬(ma)(ma)(ma)孫”。因此,在學(xue)術上(shang)一般也(ye)譯為(wei)(wei)“亞(ya)(ya)馬(ma)(ma)(ma)孫”。實際(ji)上(shang),從發(fa)音(yin)角度考慮,“亞(ya)(ya)馬(ma)(ma)(ma)孫”也(ye)更(geng)為(wei)(wei)接近。
“亞(ya)馬(ma)(ma)遜”這(zhe)個譯法也(ye)多見于港澳臺出(chu)(chu)版物上。在一些非(fei)學術的旅游雜志上,也(ye)常可以見到(dao)“亞(ya)馬(ma)(ma)遜”的譯法。因(yin)此,口(kou)語中多受(shou)此影響,混稱為“亞(ya)馬(ma)(ma)遜”。為了便于大眾(zhong)理解,很多非(fei)學術性(xing)的電視節(jie)目(mu)也(ye)常譯為“亞(ya)馬(ma)(ma)遜”,例(li)如電影《沖出(chu)(chu)亞(ya)馬(ma)(ma)遜》。