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名稱由來

“撒哈拉”這(zhe)個名(ming)稱來源于阿拉伯語???????，是從當(dang)地游牧民族(zu)圖阿雷格人的(de)(de)語言(yan)引入的(de)(de)，在其語言(yan)中就是“沙(sha)漠”的(de)(de)意(yi)思。這(zhe)塊沙(sha)漠大約(yue)形成于250萬年以前。

在(zai)上一個(ge)冰(bing)河(he)時期，撒哈拉還不是一個(ge)沙漠，氣候類似(si)于東(dong)非(fei)，在(zai)沙漠地帶(dai)發現(xian)了大約有(you)3萬幅古代(dai)的(de)(de)巖畫，其中有(you)一半左右在(zai)阿爾及(ji)利亞(ya)南部的(de)(de)恩阿杰(jie)爾高原，描繪的(de)(de)都(dou)是河(he)流(liu)中的(de)(de)動物，如鱷(e)魚等。

同時也(ye)發現過(guo)恐龍的化石。但(dan)撒哈拉自(zi)從公元(yuan)前3000年起，除了尼羅河谷和分散在(zai)沙(sha)漠(mo)中的綠洲附近，已(yi)經幾乎沒有大面積的植被存(cun)在(zai)了。

地理環境

位置

撒(sa)哈(ha)拉沙漠是世界(jie)上除南(nan)(nan)極洲之外最(zui)大的(de)荒漠，位(wei)于非洲北部北到(dao)地(di)中(zhong)海(hai)(hai)，南(nan)(nan)到(dao)蘇丹草原。位(wei)于阿特拉斯(si)山脈和地(di)中(zhong)海(hai)(hai)以南(nan)(nan)(約北緯(wei)35°線(xian)),約北緯(wei)14°線(xian)(250毫米等雨(yu)量線(xian))以北。

撒哈(ha)拉沙漠西(xi)從大西(xi)洋沿岸開始，北部(bu)以阿特拉斯山(shan)脈和地中海為界，東(dong)部(bu)直抵紅海，南部(bu)到達蘇丹和尼日爾(er)河(he)河(he)谷交界的薩赫勒——一(yi)個半(ban)沙漠半(ban)草原的過渡區(qu)。

撒哈(ha)拉沙(sha)漠是世界最大的沙(sha)漠，幾乎(hu)占滿整個非洲北部。沙(sha)漠東(dong)西(xi)約長4,800公(gong)里(3000英里)，南北在1300公(gong)里至(zhi)1900公(gong)里(800至(zhi)1200英里)之間，總(zong)面(mian)積約9065000km2。

橫貫非洲大陸北(bei)部(bu),東西長達(da)5600公里,南北(bei)寬約1600公里，約占非洲總面積32%。

地形

撒哈(ha)拉(la)沙漠(mo)分為幾部(bu)(bu)分：西撒哈(ha)拉(la)；中部(bu)(bu)高原(yuan)(yuan)(yuan)山地(di)（包括位于阿爾(er)及(ji)利(li)亞(ya)的(de)(de)(de)阿哈(ha)加爾(er)高原(yuan)(yuan)(yuan)，位于尼日爾(er)的(de)(de)(de)艾爾(er)高原(yuan)(yuan)(yuan)和位于乍(zha)得(de)的(de)(de)(de)提(ti)貝(bei)斯(si)提(ti)高原(yuan)(yuan)(yuan)）；東(dong)部(bu)(bu)是最為荒涼的(de)(de)(de)區域，為特內雷沙漠(mo)和利(li)比亞(ya)沙漠(mo)。撒哈(ha)拉(la)沙漠(mo)的(de)(de)(de)最高點為位于提(ti)貝(bei)斯(si)提(ti)高原(yuan)(yuan)(yuan)中的(de)(de)(de)庫西山，海拔為3415米(mi)。

撒哈拉(la)沙(sha)(sha)漠(mo)主要的地(di)(di)形特色包括︰淺而(er)季節性泛濫(lan)的盆(pen)地(di)(di)和大綠洲洼地(di)(di)，高地(di)(di)多石，山(shan)脈陡峭，以及遍布沙(sha)(sha)灘、沙(sha)(sha)丘和沙(sha)(sha)海。

沙漠中最高點(dian)為3,415米(11,204英尺)的庫西(Koussi)山頂，位(wei)于查德(de)境內的提貝斯提山脈；最低點(dian)為海平面下133米(436英尺)，在埃(ai)及的蓋塔拉洼地(di)(Qattara Depression)。

撒哈拉(la)沙(sha)漠約在500萬(wan)年之前就以氣候型沙(sha)漠形(xing)式(shi)出現，即(ji)在上新世早期(530萬(wan)～340萬(wan)年前)。自從那時起(qi)，它就一(yi)直經歷(li)著干、濕情況的變動。

氣候

氣候條(tiao)件(jian)極其惡劣(lie)，是地球上(shang)(shang)(shang)最(zui)不適(shi)合生(sheng)物生(sheng)長的地方之(zhi)一(yi)。阿(a)拉伯語(yu)撒哈拉意即“大(da)荒(huang)漠(mo)(mo)”。撒哈拉沙漠(mo)(mo)(英文名(ming)為：Sahara Desert)是世(shi)界上(shang)(shang)(shang)陽光最(zui)充足(zu)的地方，也是世(shi)界上(shang)(shang)(shang)最(zui)大(da)和自(zi)然條(tiao)件(jian)最(zui)為嚴酷的沙漠(mo)(mo)。

撒哈拉沙漠氣候由信風帶的(de)(de)南(nan)北轉換所(suo)控制，常出現許多極(ji)端。它有世(shi)界上最(zui)高(gao)的(de)(de)蒸發(fa)率，并且有一(yi)連好(hao)幾年沒(mei)降(jiang)雨的(de)(de)最(zui)大面(mian)積紀(ji)錄。氣溫在(zai)海拔高(gao)的(de)(de)地方可(ke)達到霜凍(dong)(dong)和冰凍(dong)(dong)地步(bu)，而在(zai)海拔低處可(ke)有世(shi)界上最(zui)熱的(de)(de)天(tian)氣。

撒哈拉沙(sha)漠將(jiang)非(fei)(fei)洲(zhou)大陸(lu)分割成兩部分，北非(fei)(fei)和南部黑非(fei)(fei)洲(zhou)，這(zhe)兩部分的(de)氣候(hou)和文化截然(ran)不同，撒哈拉沙(sha)漠南部邊界是半干旱的(de)熱帶(dai)稀樹草(cao)原(yuan)，阿拉伯(bo)語(yu)稱為(wei)“薩赫勒”，再往南就是雨水充沛，植物繁茂的(de)南部非(fei)(fei)洲(zhou)，阿拉伯(bo)語(yu)稱為(wei)“蘇丹”，意(yi)思(si)是黑非(fei)(fei)洲(zhou)。

撒(sa)哈拉沙(sha)漠(mo)由兩種(zhong)氣候(hou)情勢所主宰︰北部是干旱(han)副熱帶氣候(hou)，南部是干旱(han)熱帶氣候(hou)。干旱(han)副熱帶氣候(hou)的(de)(de)特征是每年和每日的(de)(de)氣溫變化幅度大，冷(leng)至(zhi)涼爽的(de)(de)冬季和炎(yan)熱的(de)(de)夏季至(zhi)最高的(de)(de)降水(shui)量。

年(nian)平(ping)均(jun)日氣溫(wen)的(de)年(nian)幅(fu)度約(yue)20℃(68℉)。平(ping)均(jun)冬季氣溫(wen)為13℃(55℉)。夏季極(ji)熱。利比(bi)亞的(de)阿濟濟耶(Al-Aziziyah)最高氣溫(wen)曾達到創紀錄的(de)58℃(136℉)。年(nian)降水量(liang)為76公釐(3吋)，雖然(ran)降雨變化極(ji)大，多數降水發生(sheng)在12～3月期(qi)間。另(ling)一降水高潮(chao)是(shi)8月，以雷暴形式為其特征。

這種(zhong)暴雨(yu)可導致巨大的(de)暴洪沖入無降(jiang)雨(yu)現(xian)象(xiang)的(de)區(qu)域(yu)。干(gan)旱熱(re)帶(dai)氣候的(de)特征(zheng)是(shi)隨太陽的(de)位置有(you)一個很強(qiang)的(de)年(nian)氣溫周(zhou)期(qi)；溫和干(gan)旱的(de)冬季和炎(yan)熱(re)干(gan)旱的(de)季節之(zhi)后有(you)個反覆(fu)多變(bian)夏雨(yu)。撒(sa)哈拉沙漠干(gan)旱熱(re)帶(dai)區(qu)域(yu)年(nian)平均日(ri)溫差為17.5℃(31.5℉)。

最(zui)(zui)冷(leng)(leng)(leng)月份平均溫(wen)度與北部副(fu)熱(re)(re)帶地區基本相同，有的(de)(de)時候日溫(wen)差(cha)特別(bie)大，在(zai)北非的(de)(de)黎波里以南的(de)(de)一個氣象(xiang)測站(zhan)，于1978年12月25日曾有白(bai)天最(zui)(zui)熱(re)(re)達(da)37.2℃，而(er)(er)晚(wan)上(shang)(shang)降至(zhi)最(zui)(zui)低溫(wen)-0.6℃的(de)(de)記錄，日溫(wen)差(cha)達(da)37.8℃，真是可用「朝穿(chuan)皮襖(ao)午(wu)穿(chuan)紗(sha)」來形(xing)容，正可謂白(bai)天烈(lie)焰，晚(wan)上(shang)(shang)冰寒刺骨（雖然-0.6℃并不(bu)冷(leng)(leng)(leng)，但(dan)是溫(wen)差(cha)達(da)到(dao)了(le)37.8℃，從(cong)酷熱(re)(re)到(dao)酷冷(leng)(leng)(leng)之間的(de)(de)瞬間轉(zhuan)換，其冷(leng)(leng)(leng)便(bian)可想而(er)(er)知(zhi)），至(zhi)春末夏初(chu)很(hen)熱(re)(re)，50℃(122℉)的(de)(de)高溫(wen)并不(bu)稀(xi)罕。

雖然干旱熱帶山(shan)丘(qiu)的降(jiang)水(shui)量全年都(dou)很小，低地的夏季一次(ci)雨(yu)量可達最高。在(zai)北(bei)部(bu)，這類降(jiang)雨(yu)多數都(dou)是(shi)以雷暴方式發生。年降(jiang)水(shui)量平均約125公釐(5吋)，中部(bu)山(shan)丘(qiu)有時(shi)降(jiang)雪。

沙漠(mo)西邊緣的冷加那(nei)利洋流(liu)降低了氣溫(wen)，從(cong)而減少了對流(liu)雨，但濕度加大還時而出現霧。撒(sa)哈(ha)拉沙漠(mo)南部的冬季是(shi)吹哈(ha)麥丹風期，這是(shi)帶沙和其他小塵粒(li)的干燥東(dong)北風。

水系

有幾(ji)條河源(yuan)自撒(sa)哈拉沙漠外，為沙漠內提供了地面(mian)水和地下水，并吸收(shou)其水系網放(fang)出來的水。

尼羅河的主要支流在撒哈拉沙漠匯集，河流沿著沙漠東邊緣向北流入地中海；有幾條河流入撒哈拉沙漠南面的乍得湖，還有相當數量的水繼續流往東北方向重新灌滿該地區的蓄水(shui)層；尼日(ri)河水(shui)在幾內(nei)亞(ya)的(de)富塔賈隆地區上漲，流經撒(sa)哈拉沙漠(mo)西南部(bu)然后向南流入海。

從(cong)阿(a)特(te)拉斯山脈和利(li)比亞(ya)、突(tu)尼(ni)斯、阿(a)爾及利(li)亞(ya)以及摩洛哥的(de)沿海高地流(liu)入(ru)的(de)溪流(liu)和干河床(季節性溪流(liu))提供(gong)了額外的(de)水量(liang)。

尤(you)其(qi)引(yin)人注目的(de)(de)是與(yu)提(ti)貝(bei)提(ti)斯山脈相關的(de)(de)干河床、湖泊(bo)、池(chi)塘(tang)組(zu)成(cheng)的(de)(de)綜合網絡，以(yi)及塔(ta)(ta)西利-恩-阿耶(Tassili-n-Ajjer)和(he)阿哈加爾(er)山脈的(de)(de)類似(si)網絡，如塔(ta)(ta)曼拉基(ji)特(Tamanrasset)河。撒哈拉沙漠(mo)的(de)(de)沙丘儲(chu)有相當數量(liang)的(de)(de)雨水(shui)，沙漠(mo)中(zhong)的(de)(de)各處陡崖有滲(shen)水(shui)和(he)泉水(shui)出現。

土壤

撒哈拉沙(sha)漠的(de)土壤有機物(wu)含量低，且常常無生物(wu)活動(dong)，盡管在(zai)某些地(di)區有固氮菌。洼地(di)的(de)土壤常含鹽。沙(sha)漠邊緣上的(de)土壤則含有較集中的(de)有機物(wu)質。

撒(sa)哈拉(la)(la)沙(sha)漠(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)干旱地(di)貌(mao)類型(xing)多種多樣(yang)。由石(shi)漠(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(巖漠(mo)(mo)(mo)(mo)(mo))、礫(li)漠(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)和沙(sha)漠(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)組成。石(shi)漠(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)多分布在(zai)撒(sa)哈拉(la)(la)中部和東部地(di)勢(shi)較高的(de)(de)(de)地(di)區,尼羅河以東的(de)(de)(de)努比亞(ya)沙(sha)漠(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)主(zhu)(zhu)要也是石(shi)漠(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)。礫(li)漠(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)多見于(yu)石(shi)漠(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)與沙(sha)漠(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)之間(jian),主(zhu)(zhu)要分布在(zai)利比亞(ya)沙(sha)漠(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)的(de)(de)(de)石(shi)質地(di)區、阿特拉(la)(la)斯(si)山、庫西山等山前(qian)沖積(ji)扇地(di)帶。

沙漠的面積最為廣(guang)闊(kuo),除(chu)少數較高的山地、高原外,到(dao)處都有大面積分(fen)布。

著(zhu)名的(de)有利比亞(ya)沙(sha)(sha)漠、賴卜亞(ya)奈(nai)沙(sha)(sha)漠、奧(ao)巴里沙(sha)(sha)漠、阿爾及(ji)利亞(ya)的(de)東部大沙(sha)(sha)漠和西部大沙(sha)(sha)漠、舍什沙(sha)(sha)漠、朱夫沙(sha)(sha)漠、阿瓦(wa)納沙(sha)(sha)漠、比爾馬沙(sha)(sha)漠等。

面積較(jiao)(jiao)大(da)(da)的(de)稱為(wei)“沙(sha)(sha)(sha)海”,沙(sha)(sha)(sha)海由復(fu)雜而有(you)規則的(de)大(da)(da)小沙(sha)(sha)(sha)丘(qiu)(qiu)排列(lie)而成,形態復(fu)雜多樣(yang),有(you)高大(da)(da)的(de)固(gu)定(ding)沙(sha)(sha)(sha)丘(qiu)(qiu),有(you)較(jiao)(jiao)低的(de)流動沙(sha)(sha)(sha)丘(qiu)(qiu),還有(you)大(da)(da)面積的(de)固(gu)定(ding)、半固(gu)定(ding)沙(sha)(sha)(sha)丘(qiu)(qiu)。

固定沙(sha)丘主要分布在偏南靠(kao)近草原地帶和(he)大西(xi)(xi)洋沿(yan)岸地帶。從利(li)比亞(ya)往西(xi)(xi)直到(dao)阿爾及利(li)亞(ya)的西(xi)(xi)部(bu)是流(liu)沙(sha)區。流(liu)動沙(sha)丘順(shun)風向不斷移動。在撒哈拉沙(sha)漠曾觀測到(dao)流(liu)動沙(sha)丘一年(nian)移動9米(mi)的記錄。

自然資源

植物

撒哈拉沙漠植(zhi)被整體來(lai)說是(shi)稀少(shao)的(de)，高地、綠(lv)洲(zhou)洼(wa)地和(he)干河床四周散布(bu)有成片的(de)青草、灌(guan)木(mu)和(he)樹(shu)。在含鹽洼(wa)地發現(xian)有鹽土植(zhi)物(耐鹽植(zhi)物)。在缺水的(de)平原和(he)撒哈拉沙漠的(de)高原有某些(xie)耐熱耐旱(han)的(de)青草、草本植(zhi)物、小(xiao)灌(guan)木(mu)和(he)樹(shu)。

撒哈(ha)拉沙漠高地(di)(di)殘遺(yi)木(mu)本(ben)(ben)植(zhi)物(wu)中重要的有(you)油橄欖、柏和(he)(he)瑪樹。高地(di)(di)和(he)(he)沙漠的其他地(di)(di)方還發現的木(mu)本(ben)(ben)植(zhi)物(wu)有(you)金合歡屬和(he)(he)蒿(hao)屬(Artemisia)植(zhi)物(wu)、埃及姜果(guo)棕、夾竹(zhu)桃、海棗和(he)(he)百(bai)里香。

西海(hai)岸地帶有鹽土植物諸如檉柳(Tamarix senegalensis)。草類在撒哈拉沙(sha)漠則廣泛分布，包括下列品(pin)種︰三(san)芒草屬(Aristida)、畫眉(mei)草屬(Eragrostis)和稷屬(Panicum)。

大(da)西洋沿岸(an)則(ze)有馬伴草(Aeluropus littoralis)和其他鹽生(sheng)草。各(ge)種短生(sheng)植物組(zu)合構成(cheng)重要的季(ji)節(jie)性草場，稱作短生(sheng)植被區。

動物

撒哈(ha)拉(la)沙漠北部的殘遺熱帶動物群有熱帶鮎(nian)和麗魚(yu)類，均發現于阿爾及利亞(ya)的比斯(si)(si)克拉(la)(Biskra)和撒哈(ha)拉(la)沙漠中的孤立綠洲；眼(yan)鏡蛇和小(xiao)鱷魚(yu)可能(neng)仍生(sheng)存在遙(yao)遠的提貝斯(si)(si)提山脈(mo)的河流(liu)盆(pen)地中。

撒哈拉沙漠(mo)的哺乳(ru)動物種類有沙鼠、跳(tiao)鼠、開普野兔和(he)荒漠(mo)刺猬；柏柏里綿羊和(he)鐮刀形角大羚羊、多加斯羚羊、達馬(ma)鹿和(he)努(nu)比亞野驢(lv)；安努(nu)比斯狒狒、斑鬣狗、一般的胡狼(lang)和(he)沙狐；利比亞白頸(jing)鼬和(he)細長(chang)的獴(meng)。

撒哈(ha)拉沙漠鳥(niao)類超過300種，包括(kuo)不遷徙鳥(niao)和候鳥(niao)。沿(yan)海地(di)帶(dai)和內(nei)(nei)地(di)水道吸引了許多(duo)種類的(de)(de)水禽和濱鳥(niao)。內(nei)(nei)地(di)的(de)(de)鳥(niao)類有鴕鳥(niao)、各種攫(jue)禽、鷺鷹、珠雞和努比亞鴇(bao)、沙漠雕(diao)鴞、倉鴞、沙云雀和灰(hui)巖燕以及(ji)棕(zong)色(se)頸和扇尾的(de)(de)渡鴉。

蛙、蟾蜍和(he)(he)鱷生(sheng)活(huo)(huo)在(zai)撒哈(ha)拉沙漠(mo)(mo)的(de)湖(hu)池中(zhong)(zhong)。蜥蜴、避役(yi)、石龍子類(lei)動(dong)物(wu)以(yi)及眼鏡蛇出沒在(zai)巖(yan)石和(he)(he)沙坑(keng)之中(zhong)(zhong)。撒哈(ha)拉沙漠(mo)(mo)的(de)湖(hu)、池中(zhong)(zhong)有藻類(lei)、咸水蝦和(he)(he)其他甲殼動(dong)物(wu)。生(sheng)活(huo)(huo)在(zai)沙漠(mo)(mo)中(zhong)(zhong)的(de)蝸牛是鳥(niao)類(lei)和(he)(he)動(dong)物(wu)的(de)重要食(shi)物(wu)來(lai)源。沙漠(mo)(mo)蝸牛通過(guo)夏眠之后存活(huo)(huo)下(xia)來(lai)，在(zai)由降雨喚醒它們之前它們會幾(ji)年保持不活(huo)(huo)動(dong)。

礦產

20世(shi)紀50年代(dai)以(yi)來,沙(sha)漠中(zhong)(zhong)陸續發現(xian)豐富的石(shi)油、天然氣(qi)、鈾(you)、鐵、錳、磷酸鹽等礦。隨著(zhu)礦產(chan)資源(yuan)的大規模開采,改變了(le)該(gai)地區一(yi)些國家的經(jing)濟面貌,如利比亞、阿爾及利亞已成為世(shi)界主要石(shi)油生(sheng)產(chan)國,尼日爾成為著(zhu)名產(chan)油國。沙(sha)漠中(zhong)(zhong)也(ye)出現(xian)了(le)公路網、航空線(xian)和(he)新的居民點。

金(jin)屬礦物在經濟(ji)上相當(dang)重要。阿爾(er)及利(li)亞擁有幾個很大的鐵礦，茅利(li)塔尼亞西部的伊吉爾(er)山(shan)(Mount Ijill)的儲存(cun)量(liang)也相當(dang)可觀；埃(ai)及、突(tu)尼斯、摩洛哥(ge)、西撒哈(ha)拉沙漠(mo)和尼日的存(cun)儲量(liang)略遜(xun)。

毛里塔尼亞(ya)西南部(bu)阿克(ke)茹特(Akjoujt)附近埋有(you)相當數量的銅(tong)礦石，阿爾及利(li)亞(ya)貝沙(sha)爾(Bechar)南面有(you)大量的錳礦。鈾則廣泛分布在(zai)撒(sa)哈(ha)(ha)拉沙(sha)漠(mo)，尤其尼日爾的極為重要。摩洛哥(ge)和西撒(sa)哈(ha)(ha)拉沙(sha)漠(mo)有(you)極豐富的磷酸鹽。

燃料資(zi)源(yuan)包括煤(mei)、石油和(he)天然氣(qi)。煤(mei)的來源(yuan)有摩(mo)洛(luo)哥(ge)的無煙煤(mei)層和(he)靠近貝沙爾(er)(er)的煙煤(mei)田(tian)。第(di)二(er)次世界大戰后，隨著在阿爾(er)(er)及(ji)利亞(ya)的因薩拉赫(he)(I-n-Salah)發現(xian)石油，在埃(ai)及(ji)的沙漠西部、利比(bi)亞(ya)的東(dong)北部、阿爾(er)(er)及(ji)利亞(ya)的東(dong)北部都發現(xian)豐富的儲藏(zang)(zang)量(liang)。突尼西亞(ya)和(he)摩(mo)洛(luo)哥(ge)的儲藏(zang)(zang)量(liang)則少些，查德和(he)尼日的儲量(liang)也(ye)不多。

在(zai)撒哈(ha)拉(la)也(ye)發(fa)現(xian)了油頁巖。阿(a)爾(er)及利亞(ya)的大天(tian)然氣(qi)田已開采，埃及、利比亞(ya)和突尼西(xi)亞(ya)也(ye)有小一些的天(tian)然氣(qi)田。

形成原因

2014年(nian)(nian)9月(yue)22日，中國科(ke)學院(yuan)大(da)(da)氣物理研究所最新的(de)研究顯(xian)示(shi)：大(da)(da)約(yue)700萬年(nian)(nian)到1100萬年(nian)(nian)前，特提斯海的(de)收縮導(dao)致(zhi)非洲撒哈拉(la)沙(sha)(sha)漠(mo)的(de)形成，這一觀(guan)點推翻了撒哈拉(la)沙(sha)(sha)漠(mo)形成于第四紀(大(da)(da)約(yue)300萬年(nian)(nian)以來(lai))的(de)傳統觀(guan)點。

一般(ban)認為(wei)撒(sa)哈拉(la)沙漠的(de)(de)形(xing)成時代不(bu)會(hui)早于第四紀。大量(liang)的(de)(de)地質記錄(lu)顯示第四紀冰(bing)期開始的(de)(de)時候(hou)撒(sa)哈拉(la)出現了(le)顯著的(de)(de)干旱(han)。撒(sa)哈拉(la)的(de)(de)干旱(han)程度(du)主要受非洲夏季風的(de)(de)影響。

在(zai)第(di)四紀(ji)之(zhi)前，非洲夏季風(feng)(feng)的(de)變化(hua)表(biao)現出明顯的(de)歲差周期(大約(yue)2萬(wan)(wan)年周期)；在(zai)第(di)四紀(ji)冰期開始(shi)之(zhi)后(hou)，冰期間冰期旋(xuan)回(大約(yue)4萬(wan)(wan)年或(huo)10萬(wan)(wan)年周期)開始(shi)影響(xiang)非洲夏季風(feng)(feng)的(de)強度。

中(zhong)科院(yuan)大(da)(da)氣所研(yan)究(jiu)人(ren)員與國外科學(xue)家合作發現，晚(wan)中(zhong)新(xin)世托爾頓(dun)階(大(da)(da)約700萬年到(dao)1100萬年前)是(shi)北非干旱加劇撒哈(ha)拉沙(sha)漠形成(cheng)的關鍵時段(duan)。科學(xue)家利(li)用挪威地(di)球系統模(mo)式和(he)公用大(da)(da)氣模(mo)式揭示出(chu)，在托爾頓(dun)階特提斯海收縮導致非洲夏(xia)季風顯著減(jian)弱，干旱的沙(sha)漠環境在北非大(da)(da)面積(ji)形成(cheng)。

特提斯(si)海收縮不僅導致了北非平(ping)均氣候態(tai)的變化(hua)，也加強了非洲夏季風對軌道變化(hua)的響應(ying)，隨(sui)后成為(wei)控(kong)制撒哈拉沙(sha)漠范圍變化(hua)的主要(yao)因(yin)素。

（1）北非位于北回歸(gui)線兩側(ce)，常年(nian)受副熱(re)帶(dai)高(gao)氣壓帶(dai)控制，盛行干熱(re)的下沉(chen)氣流，且(qie)非洲大陸南窄北寬，受副熱(re)帶(dai)高(gao)壓帶(dai)控制的范圍大，干熱(re)面積(ji)廣。

（2）北非與亞洲(zhou)大陸緊鄰，東(dong)北信風從東(dong)部陸地吹來，不易形成降水，使(shi)北非更加(jia)干燥。

（3）北非海(hai)岸線平直，東側(ce)有埃(ai)塞俄比亞高原，對濕潤(run)氣流起阻擋作用，使廣大內陸地區受不(bu)到海(hai)洋(yang)的影響。

（4）北非西岸(an)有(you)加那利寒流(liu)經過，對西部沿海地區(qu)起到降溫減(jian)濕(shi)作用，使沙(sha)漠逼(bi)近西海岸(an)。

（5）北非地形單一，地勢平(ping)坦，起伏不大(da)，氣候單一，形成(cheng)大(da)面積的沙漠地區。