“撒哈(ha)拉”這個名稱來源于阿拉伯(bo)語???????,是(shi)從當地游牧民族圖阿雷格(ge)人的(de)(de)(de)語言(yan)引(yin)入的(de)(de)(de),在其(qi)語言(yan)中(zhong)就是(shi)“沙漠”的(de)(de)(de)意(yi)思(si)。這塊沙漠大約形成于250萬年(nian)以前。
在(zai)上一(yi)個冰河時(shi)期(qi),撒哈拉還不是(shi)一(yi)個沙漠(mo),氣候類似(si)于東非(fei),在(zai)沙漠(mo)地帶發現了大約有(you)3萬幅古代的(de)(de)巖畫,其中有(you)一(yi)半左右(you)在(zai)阿(a)爾及(ji)利亞南部的(de)(de)恩阿(a)杰爾高原,描繪的(de)(de)都是(shi)河流中的(de)(de)動物,如鱷魚等。
同時也發(fa)現過恐龍的化石。但(dan)撒哈拉(la)自(zi)從公元(yuan)前(qian)3000年(nian)起,除(chu)了尼(ni)羅河谷和分(fen)散在(zai)(zai)沙漠中(zhong)的綠洲附近,已經(jing)幾乎沒(mei)有大面積的植被存在(zai)(zai)了。
撒(sa)哈拉沙(sha)漠是世界上除南極(ji)洲(zhou)之外最大(da)的荒漠,位(wei)于非洲(zhou)北(bei)(bei)部北(bei)(bei)到地(di)中(zhong)海(hai),南到蘇丹草原。位(wei)于阿特拉斯山脈(mo)和地(di)中(zhong)海(hai)以南(約北(bei)(bei)緯35°線),約北(bei)(bei)緯14°線(250毫米等雨(yu)量(liang)線)以北(bei)(bei)。
撒(sa)哈拉沙漠(mo)西從大西洋(yang)沿岸開始,北部(bu)以阿特拉斯山脈(mo)和地中海(hai)為界,東部(bu)直抵紅海(hai),南部(bu)到達蘇丹(dan)和尼日爾(er)河河谷交(jiao)界的(de)薩赫(he)勒——一個半沙漠(mo)半草原的(de)過渡區(qu)。
撒哈拉沙漠是世界(jie)最(zui)大的沙漠,幾乎占滿整個(ge)非洲北部。沙漠東西約長4,800公(gong)里(li)(li)(3000英(ying)(ying)里(li)(li)),南(nan)北在1300公(gong)里(li)(li)至(zhi)1900公(gong)里(li)(li)(800至(zhi)1200英(ying)(ying)里(li)(li))之(zhi)間(jian),總面積約9065000km2。
橫貫非洲大陸北部,東西長達5600公(gong)里,南北寬約1600公(gong)里,約占非洲總面積(ji)32%。
撒哈(ha)拉沙(sha)漠分為(wei)(wei)幾(ji)部分:西(xi)撒哈(ha)拉;中部高(gao)原(yuan)山地(包括(kuo)位于(yu)阿爾(er)及利亞(ya)的(de)(de)(de)阿哈(ha)加爾(er)高(gao)原(yuan),位于(yu)尼日爾(er)的(de)(de)(de)艾爾(er)高(gao)原(yuan)和(he)位于(yu)乍得的(de)(de)(de)提貝斯提高(gao)原(yuan));東(dong)部是(shi)最為(wei)(wei)荒(huang)涼(liang)的(de)(de)(de)區域,為(wei)(wei)特內雷沙(sha)漠和(he)利比亞(ya)沙(sha)漠。撒哈(ha)拉沙(sha)漠的(de)(de)(de)最高(gao)點為(wei)(wei)位于(yu)提貝斯提高(gao)原(yuan)中的(de)(de)(de)庫(ku)西(xi)山,海拔為(wei)(wei)3415米。
撒哈拉沙(sha)漠主要的地(di)形特(te)色(se)包(bao)括︰淺而季(ji)節性(xing)泛濫(lan)的盆地(di)和大(da)綠洲洼(wa)地(di),高地(di)多石,山脈陡峭(qiao),以(yi)及遍布沙(sha)灘、沙(sha)丘(qiu)和沙(sha)海。
沙(sha)漠中最高點為3,415米(11,204英尺)的(de)(de)庫(ku)西(Koussi)山頂,位(wei)于查德境內的(de)(de)提(ti)貝斯提(ti)山脈;最低點為海(hai)平(ping)面(mian)下133米(436英尺),在(zai)埃及的(de)(de)蓋塔拉洼地(Qattara Depression)。
撒哈拉(la)沙(sha)漠約在500萬年之(zhi)前(qian)就(jiu)以氣候型(xing)沙(sha)漠形式出現,即在上新世早(zao)期(530萬~340萬年前(qian))。自從那時(shi)起,它就(jiu)一直(zhi)經歷(li)著干、濕情況的變動。
氣候條件(jian)極其惡(e)劣,是地球上(shang)最不適合生物生長的(de)地方之(zhi)一。阿拉(la)(la)伯語撒哈拉(la)(la)意即“大荒漠(mo)(mo)”。撒哈拉(la)(la)沙漠(mo)(mo)(英文(wen)名為(wei):Sahara Desert)是世(shi)界上(shang)陽光最充足(zu)的(de)地方,也是世(shi)界上(shang)最大和自然條件(jian)最為(wei)嚴(yan)酷(ku)的(de)沙漠(mo)(mo)。
撒(sa)哈拉沙漠(mo)氣候由(you)信風帶的南北轉換所控制,常出現許多極(ji)端。它有(you)(you)世(shi)界上最高的蒸發率,并(bing)且有(you)(you)一連好(hao)幾年沒降雨(yu)的最大面積(ji)紀錄。氣溫在(zai)海(hai)拔高的地(di)方(fang)可(ke)達到霜(shuang)凍和(he)冰凍地(di)步,而在(zai)海(hai)拔低處(chu)可(ke)有(you)(you)世(shi)界上最熱的天氣。
撒(sa)哈拉(la)沙(sha)漠將非(fei)洲(zhou)大陸分割成兩部(bu)(bu)分,北非(fei)和(he)南部(bu)(bu)黑非(fei)洲(zhou),這兩部(bu)(bu)分的(de)氣(qi)候和(he)文化截然不同,撒(sa)哈拉(la)沙(sha)漠南部(bu)(bu)邊界是(shi)半干旱的(de)熱(re)帶稀樹(shu)草原,阿(a)拉(la)伯語稱為(wei)“薩赫勒(le)”,再往南就是(shi)雨水充沛,植物繁茂(mao)的(de)南部(bu)(bu)非(fei)洲(zhou),阿(a)拉(la)伯語稱為(wei)“蘇丹”,意思(si)是(shi)黑非(fei)洲(zhou)。
撒哈拉沙(sha)漠由兩(liang)種氣候(hou)情勢所(suo)主(zhu)宰︰北部是干(gan)(gan)旱副(fu)熱(re)帶(dai)氣候(hou),南部是干(gan)(gan)旱熱(re)帶(dai)氣候(hou)。干(gan)(gan)旱副(fu)熱(re)帶(dai)氣候(hou)的特征(zheng)是每(mei)年(nian)和每(mei)日的氣溫變化幅度(du)大,冷至涼爽的冬季和炎熱(re)的夏季至最高的降(jiang)水量。
年平(ping)均日(ri)氣溫的(de)年幅(fu)度(du)約(yue)20℃(68℉)。平(ping)均冬季(ji)氣溫為13℃(55℉)。夏季(ji)極熱。利(li)比亞的(de)阿(a)濟濟耶(Al-Aziziyah)最高氣溫曾(ceng)達(da)到創紀錄的(de)58℃(136℉)。年降(jiang)水(shui)(shui)量為76公釐(3吋),雖然降(jiang)雨變化極大,多數降(jiang)水(shui)(shui)發生在12~3月(yue)期間(jian)。另一降(jiang)水(shui)(shui)高潮是8月(yue),以雷暴形式為其特征(zheng)。
這種暴(bao)雨(yu)可(ke)導致巨大(da)的(de)暴(bao)洪沖入無降雨(yu)現象的(de)區域(yu)。干旱(han)(han)熱(re)帶(dai)氣(qi)候(hou)的(de)特征是隨太陽的(de)位置(zhi)有一(yi)個很強的(de)年(nian)氣(qi)溫周期;溫和干旱(han)(han)的(de)冬季和炎熱(re)干旱(han)(han)的(de)季節之(zhi)后有個反覆多(duo)變夏雨(yu)。撒哈拉沙漠(mo)干旱(han)(han)熱(re)帶(dai)區域(yu)年(nian)平均日溫差為17.5℃(31.5℉)。
最冷(leng)月(yue)份平均(jun)溫(wen)度與北部(bu)副(fu)熱(re)(re)帶(dai)地區基本相(xiang)同(tong),有的時候日(ri)溫(wen)差(cha)(cha)特別(bie)大(da),在北非的黎波里(li)以南的一個氣象測站,于1978年(nian)12月(yue)25日(ri)曾有白(bai)天最熱(re)(re)達(da)37.2℃,而晚(wan)上(shang)降(jiang)至最低溫(wen)-0.6℃的記錄,日(ri)溫(wen)差(cha)(cha)達(da)37.8℃,真是可(ke)用「朝穿皮襖午(wu)穿紗」來形容,正(zheng)可(ke)謂白(bai)天烈焰,晚(wan)上(shang)冰寒(han)刺骨(雖然-0.6℃并(bing)(bing)不冷(leng),但是溫(wen)差(cha)(cha)達(da)到(dao)了37.8℃,從酷(ku)熱(re)(re)到(dao)酷(ku)冷(leng)之間的瞬間轉換,其冷(leng)便可(ke)想(xiang)而知),至春(chun)末夏(xia)初(chu)很熱(re)(re),50℃(122℉)的高溫(wen)并(bing)(bing)不稀(xi)罕。
雖然干旱(han)熱(re)帶山(shan)(shan)丘的降(jiang)水量(liang)全年(nian)都很小,低(di)地的夏季一次(ci)雨量(liang)可達最高。在北(bei)部(bu),這(zhe)類降(jiang)雨多數都是(shi)以雷(lei)暴(bao)方式發(fa)生(sheng)。年(nian)降(jiang)水量(liang)平(ping)均約125公(gong)釐(li)(5吋(cun)),中部(bu)山(shan)(shan)丘有時降(jiang)雪(xue)。
沙漠(mo)西邊緣的冷(leng)加那利(li)洋流降低了氣溫,從而減(jian)少了對流雨,但濕度加大(da)還時而出現(xian)霧。撒哈(ha)拉沙漠(mo)南部的冬季是吹哈(ha)麥丹風(feng)期,這(zhe)是帶(dai)沙和(he)其他小塵粒的干燥東北風(feng)。
有幾條河源自(zi)撒哈(ha)拉沙(sha)漠(mo)外,為沙(sha)漠(mo)內提供了地面水(shui)(shui)和地下水(shui)(shui),并吸收其(qi)水(shui)(shui)系(xi)網(wang)放出來的水(shui)(shui)。
尼羅河的主要支流在撒哈拉沙漠匯集,河流沿著沙漠東邊緣向北流入地中海;有幾條河流入撒哈拉沙漠南面的乍得湖,還有相當數量的水繼續流往東北方向重新灌滿該地區的蓄水層(ceng);尼(ni)日河(he)水在幾內亞的富塔賈隆地(di)區上(shang)漲,流經撒哈拉沙漠西南部然后向南流入海。
從阿特拉斯山脈和利比亞、突尼斯、阿爾及(ji)利亞以及(ji)摩洛哥(ge)的沿海高(gao)地(di)流(liu)入的溪流(liu)和干河床(chuang)(季(ji)節性溪流(liu))提供了額外(wai)的水量。
尤其(qi)引人注目的(de)(de)(de)是與提貝提斯山(shan)脈相關的(de)(de)(de)干河床、湖泊、池塘組成的(de)(de)(de)綜合網絡,以及塔(ta)西利(li)-恩-阿(a)(a)耶(Tassili-n-Ajjer)和阿(a)(a)哈加爾山(shan)脈的(de)(de)(de)類似網絡,如塔(ta)曼拉(la)基特(te)(Tamanrasset)河。撒哈拉(la)沙漠的(de)(de)(de)沙丘儲(chu)有相當數量的(de)(de)(de)雨水,沙漠中(zhong)的(de)(de)(de)各處陡崖有滲水和泉水出(chu)現。
撒哈拉沙(sha)漠的(de)土壤(rang)(rang)有(you)機物含(han)量低(di),且常(chang)(chang)常(chang)(chang)無生物活(huo)動,盡(jin)管在某些地(di)區有(you)固氮菌(jun)。洼地(di)的(de)土壤(rang)(rang)常(chang)(chang)含(han)鹽。沙(sha)漠邊(bian)緣上的(de)土壤(rang)(rang)則含(han)有(you)較集中的(de)有(you)機物質。
撒哈拉沙(sha)漠干(gan)旱地貌(mao)類型多種多樣(yang)。由石漠(巖(yan)漠)、礫漠和沙(sha)漠組成(cheng)。石漠多分布在撒哈拉中(zhong)部和東部地勢較高的地區(qu),尼(ni)羅河(he)以東的努(nu)比亞沙(sha)漠主要(yao)也是石漠。礫漠多見于(yu)石漠與沙(sha)漠之間,主要(yao)分布在利比亞沙(sha)漠的石質地區(qu)、阿(a)特拉斯山、庫西山等(deng)山前沖(chong)積(ji)扇地帶。
沙漠(mo)的面(mian)(mian)積最為廣闊,除少數較(jiao)高的山(shan)地、高原外(wai),到(dao)處(chu)都(dou)有大面(mian)(mian)積分布。
著名的有利比亞沙(sha)(sha)漠(mo)(mo)(mo)(mo)、賴卜亞奈(nai)沙(sha)(sha)漠(mo)(mo)(mo)(mo)、奧巴(ba)里(li)沙(sha)(sha)漠(mo)(mo)(mo)(mo)、阿(a)爾(er)及利亞的東部(bu)大沙(sha)(sha)漠(mo)(mo)(mo)(mo)和西部(bu)大沙(sha)(sha)漠(mo)(mo)(mo)(mo)、舍什沙(sha)(sha)漠(mo)(mo)(mo)(mo)、朱(zhu)夫沙(sha)(sha)漠(mo)(mo)(mo)(mo)、阿(a)瓦納沙(sha)(sha)漠(mo)(mo)(mo)(mo)、比爾(er)馬沙(sha)(sha)漠(mo)(mo)(mo)(mo)等。
面積較大(da)(da)的稱為“沙(sha)(sha)海”,沙(sha)(sha)海由復雜而(er)有規則的大(da)(da)小沙(sha)(sha)丘排列而(er)成,形(xing)態復雜多樣,有高大(da)(da)的固定沙(sha)(sha)丘,有較低的流動沙(sha)(sha)丘,還有大(da)(da)面積的固定、半固定沙(sha)(sha)丘。
固定沙(sha)(sha)(sha)丘(qiu)主要分布在(zai)偏南靠近草原地(di)帶(dai)和大西洋沿岸地(di)帶(dai)。從利比亞往西直到(dao)阿爾及(ji)利亞的西部是流沙(sha)(sha)(sha)區。流動(dong)(dong)沙(sha)(sha)(sha)丘(qiu)順風向不斷移動(dong)(dong)。在(zai)撒哈拉沙(sha)(sha)(sha)漠(mo)曾觀測到(dao)流動(dong)(dong)沙(sha)(sha)(sha)丘(qiu)一年移動(dong)(dong)9米(mi)的記錄(lu)。
撒哈拉(la)沙漠植被(bei)整體來(lai)說是稀少的(de),高地、綠(lv)洲(zhou)洼(wa)(wa)地和干河床四(si)周散(san)布有成片的(de)青(qing)草、灌(guan)木(mu)(mu)和樹。在含鹽(yan)洼(wa)(wa)地發(fa)現(xian)有鹽(yan)土植物(耐(nai)鹽(yan)植物)。在缺水的(de)平原和撒哈拉(la)沙漠的(de)高原有某些耐(nai)熱耐(nai)旱的(de)青(qing)草、草本植物、小灌(guan)木(mu)(mu)和樹。
撒(sa)哈拉沙漠高地殘遺木本植物中重要的(de)有(you)油橄欖、柏(bo)和(he)瑪樹。高地和(he)沙漠的(de)其他(ta)地方還發現的(de)木本植物有(you)金合歡屬和(he)蒿屬(Artemisia)植物、埃及姜果棕、夾竹桃、海棗和(he)百(bai)里香。
西海岸地帶有鹽土植(zhi)物諸如檉柳(liu)(Tamarix senegalensis)。草類(lei)在撒(sa)哈(ha)拉(la)沙漠則廣泛(fan)分布,包括下(xia)列品種︰三(san)芒草屬(Aristida)、畫眉草屬(Eragrostis)和(he)稷屬(Panicum)。
大(da)西洋沿岸則有馬伴(ban)草(Aeluropus littoralis)和其他(ta)鹽(yan)生(sheng)(sheng)草。各(ge)種短(duan)生(sheng)(sheng)植物組合構(gou)成重要的季(ji)節性草場,稱作短(duan)生(sheng)(sheng)植被區。
撒哈拉沙(sha)漠北部的殘遺熱帶(dai)動物群(qun)有熱帶(dai)鮎和麗魚類,均發現于阿爾及利亞的比斯(si)克(ke)拉(Biskra)和撒哈拉沙(sha)漠中的孤立(li)綠洲;眼鏡蛇和小鱷魚可能仍生存在(zai)遙遠的提貝斯(si)提山脈的河流(liu)盆地中。
撒哈拉(la)沙漠的(de)哺乳(ru)動(dong)物種類有(you)沙鼠(shu)(shu)、跳鼠(shu)(shu)、開(kai)普野(ye)兔和荒漠刺(ci)猬;柏(bo)柏(bo)里綿羊(yang)和鐮(lian)刀(dao)形(xing)角大羚羊(yang)、多加斯羚羊(yang)、達馬(ma)鹿和努比亞野(ye)驢;安努比斯狒狒、斑鬣狗、一般的(de)胡(hu)狼和沙狐;利(li)比亞白頸鼬和細長的(de)獴(meng)。
撒哈拉(la)沙漠(mo)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)類(lei)超過300種(zhong),包括不遷徙鳥(niao)(niao)(niao)(niao)和(he)(he)候鳥(niao)(niao)(niao)(niao)。沿(yan)海地(di)帶和(he)(he)內地(di)水道吸引了許多種(zhong)類(lei)的(de)水禽(qin)(qin)和(he)(he)濱鳥(niao)(niao)(niao)(niao)。內地(di)的(de)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)類(lei)有鴕鳥(niao)(niao)(niao)(niao)、各種(zhong)攫禽(qin)(qin)、鷺鷹、珠雞和(he)(he)努比亞(ya)鴇、沙漠(mo)雕鴞(xiao)、倉鴞(xiao)、沙云雀和(he)(he)灰巖燕以及棕(zong)色頸和(he)(he)扇尾的(de)渡(du)鴉。
蛙(wa)、蟾蜍和鱷(e)生活(huo)在(zai)撒(sa)哈拉沙(sha)漠(mo)的(de)湖(hu)池中(zhong)。蜥蜴、避役、石(shi)龍子類(lei)動物以(yi)及(ji)眼鏡蛇(she)出沒在(zai)巖石(shi)和沙(sha)坑之中(zhong)。撒(sa)哈拉沙(sha)漠(mo)的(de)湖(hu)、池中(zhong)有藻(zao)類(lei)、咸水蝦和其他甲殼動物。生活(huo)在(zai)沙(sha)漠(mo)中(zhong)的(de)蝸牛是鳥類(lei)和動物的(de)重要食物來源。沙(sha)漠(mo)蝸牛通過夏眠之后存活(huo)下來,在(zai)由降雨(yu)喚(huan)醒它們之前它們會(hui)幾年保持不活(huo)動。
20世紀50年代以來,沙漠中陸續發(fa)現豐富的(de)石(shi)油(you)、天然(ran)氣、鈾、鐵、錳(meng)、磷酸鹽等礦。隨著礦產資源的(de)大規(gui)模開采(cai),改(gai)變了該地區一些國家的(de)經濟面貌,如利比(bi)亞(ya)、阿爾(er)及利亞(ya)已(yi)成為世界主要(yao)石(shi)油(you)生(sheng)產國,尼日爾(er)成為著名產油(you)國。沙漠中也出現了公路網(wang)、航空線(xian)和新的(de)居(ju)民點。
金屬礦物在(zai)經濟上相當(dang)重要。阿爾及利(li)亞擁有幾(ji)個(ge)很大(da)的(de)(de)鐵礦,茅利(li)塔(ta)尼(ni)亞西(xi)部的(de)(de)伊(yi)吉(ji)爾山(Mount Ijill)的(de)(de)儲存量也相當(dang)可觀;埃(ai)及、突尼(ni)斯(si)、摩洛哥、西(xi)撒哈拉沙漠和尼(ni)日的(de)(de)存儲量略遜。
毛里塔尼亞(ya)西南部阿克茹特(Akjoujt)附近埋有相當(dang)數量(liang)的銅礦石,阿爾及利亞(ya)貝沙(sha)爾(Bechar)南面有大量(liang)的錳(meng)礦。鈾則廣泛分布在撒(sa)哈(ha)拉(la)沙(sha)漠,尤其尼日爾的極為重要(yao)。摩洛哥和西撒(sa)哈(ha)拉(la)沙(sha)漠有極豐富(fu)的磷(lin)酸鹽。
燃(ran)料(liao)資源(yuan)包括(kuo)煤、石油(you)和(he)(he)天然氣(qi)。煤的(de)(de)(de)(de)來源(yuan)有摩洛(luo)哥(ge)(ge)的(de)(de)(de)(de)無煙煤層和(he)(he)靠近(jin)貝沙(sha)爾(er)(er)(er)的(de)(de)(de)(de)煙煤田(tian)。第二次世界大戰后,隨(sui)著在阿爾(er)(er)(er)及利(li)亞的(de)(de)(de)(de)因薩拉赫(I-n-Salah)發(fa)現(xian)(xian)石油(you),在埃及的(de)(de)(de)(de)沙(sha)漠西部(bu)、利(li)比亞的(de)(de)(de)(de)東(dong)北(bei)部(bu)、阿爾(er)(er)(er)及利(li)亞的(de)(de)(de)(de)東(dong)北(bei)部(bu)都發(fa)現(xian)(xian)豐(feng)富(fu)的(de)(de)(de)(de)儲(chu)藏量。突尼西亞和(he)(he)摩洛(luo)哥(ge)(ge)的(de)(de)(de)(de)儲(chu)藏量則(ze)少些,查德(de)和(he)(he)尼日的(de)(de)(de)(de)儲(chu)量也不多。
在撒哈(ha)拉也(ye)(ye)發現了(le)油頁(ye)巖。阿爾及利(li)亞的大(da)天然氣田已開采,埃及、利(li)比亞和突尼(ni)西(xi)亞也(ye)(ye)有小一(yi)些的天然氣田。
2014年9月22日,中國科學院大(da)氣物(wu)理(li)研究所最(zui)新的研究顯示:大(da)約700萬(wan)(wan)年到1100萬(wan)(wan)年前(qian),特提斯海的收縮導(dao)致非(fei)洲撒(sa)哈拉沙漠(mo)的形成(cheng),這一觀(guan)點推翻了撒(sa)哈拉沙漠(mo)形成(cheng)于(yu)第(di)四紀(大(da)約300萬(wan)(wan)年以來)的傳統觀(guan)點。
一(yi)般認為撒哈(ha)(ha)(ha)拉沙漠的(de)形成(cheng)時代不會早于(yu)第四(si)紀(ji)。大量的(de)地質記錄顯示第四(si)紀(ji)冰期開始的(de)時候撒哈(ha)(ha)(ha)拉出(chu)現了顯著的(de)干(gan)旱(han)。撒哈(ha)(ha)(ha)拉的(de)干(gan)旱(han)程度主要(yao)受非(fei)洲夏季風(feng)的(de)影(ying)響。
在(zai)第(di)四紀之前,非洲夏(xia)季(ji)風的(de)變化表(biao)現出明顯的(de)歲差周期(qi)(大約2萬(wan)年(nian)周期(qi));在(zai)第(di)四紀冰(bing)(bing)期(qi)開(kai)始之后,冰(bing)(bing)期(qi)間冰(bing)(bing)期(qi)旋回(大約4萬(wan)年(nian)或10萬(wan)年(nian)周期(qi))開(kai)始影響非洲夏(xia)季(ji)風的(de)強度。
中科(ke)(ke)院(yuan)大(da)氣(qi)所研究人(ren)員與(yu)國外科(ke)(ke)學(xue)(xue)家(jia)合作發(fa)現,晚中新世托爾頓(dun)階(大(da)約700萬年到1100萬年前)是北非(fei)(fei)干旱加(jia)劇(ju)撒(sa)哈拉沙(sha)漠形(xing)成的(de)關(guan)鍵(jian)時段。科(ke)(ke)學(xue)(xue)家(jia)利用挪威地球系(xi)統模式(shi)和公用大(da)氣(qi)模式(shi)揭示出(chu),在托爾頓(dun)階特提斯海(hai)收(shou)縮導致(zhi)非(fei)(fei)洲(zhou)夏季風顯(xian)著減弱,干旱的(de)沙(sha)漠環境在北非(fei)(fei)大(da)面積形(xing)成。
特(te)提斯海收(shou)縮不(bu)僅導致了北非平均氣(qi)候態的變(bian)化,也加強了非洲夏季風(feng)對(dui)軌(gui)道變(bian)化的響應,隨后成為控制(zhi)撒哈拉沙漠范圍變(bian)化的主要因素。
(1)北非位于北回歸線兩(liang)側(ce),常年受副熱帶(dai)(dai)高氣壓帶(dai)(dai)控制(zhi),盛(sheng)行干熱的下沉氣流,且非洲大(da)陸(lu)南(nan)窄北寬,受副熱帶(dai)(dai)高壓帶(dai)(dai)控制(zhi)的范圍大(da),干熱面積廣。
(2)北(bei)非與亞洲大陸緊鄰,東北(bei)信風從東部(bu)陸地吹來,不易形成(cheng)降水(shui),使北(bei)非更加(jia)干燥。
(3)北非海(hai)岸線(xian)平直,東側有埃(ai)塞俄比亞(ya)高原(yuan),對(dui)濕潤氣流起阻(zu)擋作用,使廣大內陸地區受不到海(hai)洋的(de)影響。
(4)北非(fei)西岸(an)有加那利寒流經(jing)過,對西部沿(yan)海(hai)地區起(qi)到降溫減濕作用,使沙漠逼近西海(hai)岸(an)。
(5)北非地(di)形單一(yi),地(di)勢平坦,起伏不(bu)大,氣(qi)候單一(yi),形成大面積的沙漠地(di)區。