死(si)海(hai)位(wei)于以色列， 巴勒斯坦、約旦交(jiao)界(jie)，是(shi)世界(jie)上(shang)最(zui)低的湖(hu)(hu)泊，湖(hu)(hu)面海(hai)拔-430米。湖(hu)(hu)最(zui)深處380.29米，最(zui)深處湖(hu)(hu)床海(hai)拔-800.112米。也(ye)是(shi)地球上(shang)鹽分居第(di)三(san)位(wei)的水體，僅次(ci)于含鹽量(liang)第(di)二的吉布提阿薩勒湖(hu)(hu)（Lake Assal）及第(di)一的南極(ji)洲唐胡安(an)池。
死海位于(yu)以色列和約旦(dan)之間的大裂(lie)谷約旦(dan)裂(lie)谷，南北(bei)長86公(gong)里，東西寬5到16公(gong)里不等，最(zui)深處(chu)為380.29米。死海的湖岸(an)是地(di)球上(shang)已露出(chu)陸地(di)的最(zui)低點(dian)，有(you)“世界的肚臍”之稱(cheng)。遠遠望去，死海形似一(yi)條雙(shuang)尾魚(yu)。在陽光(guang)的照射下，海面(mian)像一(yi)面(mian)古(gu)老(lao)的銅鏡。在1967年(nian)以阿戰爭后(hou)，以色列軍隊一(yi)直占(zhan)領(ling)整(zheng)個西岸(an)。
死(si)(si)(si)海(hai)(hai)中含有(you)高(gao)濃(nong)(nong)度(du)的鹽(yan)分，為(wei)一般海(hai)(hai)水(shui)的8.6倍(bei)，致使水(shui)中沒有(you)生物存活，甚至(zhi)連死(si)(si)(si)海(hai)(hai)沿岸(an)的陸(lu)地(di)上也很少(shao)有(you)除(chu)水(shui)草(cao)外生物。這(zhe)也是(shi)人們(men)給(gei)它起(qi)名(ming)叫死(si)(si)(si)海(hai)(hai)的原因之一。由(you)于死(si)(si)(si)海(hai)(hai)被陸(lu)地(di)環繞，不與(yu)其他河流和大洋相(xiang)連，所(suo)以死(si)(si)(si)海(hai)(hai)沒有(you)潮(chao)汐現象。位(wei)于以色列(lie)和約(yue)旦交(jiao)界的的咸水(shui)湖死(si)(si)(si)海(hai)(hai)正在(zai)消失。據世界環境(jing)保護組織的相(xiang)關數據，死(si)(si)(si)海(hai)(hai)水(shui)位(wei)正以每年3.3英尺（約(yue)1米(mi)）的速(su)度(du)下降，隨著不斷減少(shao)的水(shui)量，使得死(si)(si)(si)海(hai)(hai)的鹽(yan)濃(nong)(nong)度(du)大大提高(gao)。
死(si)海湖中(zhong)及(ji)(ji)湖岸均(jun)富含鹽份，在這樣的水中(zhong)，魚兒和其他水生物都難以(yi)生存，水中(zhong)只(zhi)有(you)細(xi)菌和綠藻沒有(you)其它生物；岸邊(bian)及(ji)(ji)周圍地區也沒有(you)花草生長，故人們(men)稱是為“死(si)海”。
死(si)海(hai)之名至少(shao)可追溯到希臘化時(shi)代（323～30BC）。自從亞(ya)伯拉罕（希伯來(lai)人的(de)(de)(de)祖先）時(shi)代和所(suo)多瑪與蛾(e)摩拉的(de)(de)(de)毀滅(mie)（據《舊約》記載(zai)，這(zhe)兩城因罪大(da)惡極而被(bei)天火(huo)焚燒；兩城舊址現可能(neng)已沉(chen)入(ru)死(si)海(hai)南(nan)部）以來(lai)，死(si)海(hai)一(yi)直同圣經歷史聯(lian)系(xi)在(zai)一(yi)起。該湖的(de)(de)(de)乾涸河流先為(wei)戴維(wei)（以色列國(guo)王），後為(wei)希律一(yi)世大(da)帝(di)（猶(you)太(tai)國(guo)王）提供了避(bi)難場所(suo)，在(zai)西(xi)(xi)元前(qian)40年安息(xi)人圍(wei)攻耶路撒冷時(shi)，希律一(yi)世把(ba)他(ta)自己(ji)關在(zai)梅(mei)察達（Masada）古堡中。梅(mei)察達古堡曾(ceng)是三年圍(wei)困的(de)(de)(de)地點，最後于(yu)西(xi)(xi)元73年其猶(you)太(tai)奮銳黨(dang)守軍集體自殺，古堡被(bei)羅馬(ma)人摧毀。留下今稱「死(si)海(hai)古卷」的(de)(de)(de)圣經文(wen)稿的(de)(de)(de)猶(you)太(tai)教派曾(ceng)在(zai)該湖西(xi)(xi)北(bei)的(de)(de)(de)山洞中藏身。
死海位于約旦(dan)-巴勒斯坦-以色列（560公里(li)〔350里(li)〕長）的(de)最低部(bu)，是(shi)東非裂谷的(de)北部(bu)延續部(bu)分。這是(shi)一塊下沉的(de)地(di)殼夾(jia)在(zai)兩個平(ping)行的(de)地(di)質斷層崖(ya)(ya)之(zhi)間。從該湖看沿摩押高原邊緣(yuan)的(de)東部(bu)斷層崖(ya)(ya)比代表坡度較小的(de)猶太隆皺(zhou)特征的(de)西部(bu)斷層崖(ya)(ya)更為清晰(xi)。
死(si)(si)海是一個內陸鹽湖，位于(yu)以色列,巴(ba)勒斯坦，約(yue)(yue)(yue)旦之間的(de)(de)約(yue)(yue)(yue)旦谷地。西岸為猶太(tai)山(shan)地，東岸為外約(yue)(yue)(yue)旦高(gao)原。約(yue)(yue)(yue)旦河從(cong)北注(zhu)入。約(yue)(yue)(yue)旦河每年向死(si)(si)海注(zhu)入5.4億立方米水(shui)，另外還有4條不(bu)(bu)大但常年有水(shui)的(de)(de)河流從(cong)東面(mian)注(zhu)入，由于(yu)夏季(ji)(ji)蒸發量大，冬季(ji)(ji)又(you)有水(shui)注(zhu)入，所以死(si)(si)海水(shui)位具有季(ji)(ji)節性(xing)變化(hua)，從(cong)30厘(li)米至60厘(li)米不(bu)(bu)等。
死海長80公里，寬處為18公里，表面(mian)(mian)積(ji)約1020km2，湖面(mian)(mian)平均深300米(mi)，最(zui)深處415米(mi)。 湖東(dong)的利(li)桑(sang)半島將該湖劃(hua)分為兩個大(da)小深淺不(bu)(bu)同的湖盆，北(bei)面(mian)(mian)的面(mian)(mian)積(ji)占75%，深415米(mi)，南面(mian)(mian)平均深度(du)(du)不(bu)(bu)到3米(mi)。無(wu)出(chu)口，進水(shui)主要靠約旦河，進水(shui)量(liang)大(da)致與蒸發(fa)量(liang)相等，為世界上鹽度(du)(du)最(zui)高的天然水(shui)體之一。
由(you)于(yu)死海位於有爭議的約旦-巴(ba)勒斯(si)坦(tan)邊界，因而一直未能大規模用(yong)來通航(hang)。湖(hu)岸(an)荒蕪，長期居(ju)民(min)點很(hen)少。只有塞多姆的工廠和卡利亞的幾(ji)家旅店和礦泉(quan)療養地，西部的恩蓋迪（'En Gedi）地區還有一個基布茲（以色列農業社區）。湖(hu)岸(an)偶爾可見小(xiao)片耕地。
死海位于約旦-以色列的最低處(chu)。這(zhe)是一(yi)塊下(xia)沉的地(di)殼，夾(jia)在(zai)兩個平行的地(di)質斷層崖之(zhi)間。 死海形成在(zai)大(da)裂谷地(di)區，像是一(yi)個巨大(da)的集水(shui)(shui)盆地(di)。據傳，《創世紀》中所(suo)記(ji)載(zai)上帝毀滅的罪惡之(zhi)城(cheng)(cheng)所(suo)多瑪城(cheng)(cheng)與蛾(e)摩拉城(cheng)(cheng)都(dou)沉沒于死海南部水(shui)(shui)底，“難(nan)怪水(shui)(shui)域南淺(qian)北深”。
死海水面(mian)平均低于海平面(mian)約415米，是地球表(biao)面(mian)的最低點。死海由地殼斷(duan)裂而成，是斷(duan)層湖。
西岸為猶(you)太山地，東岸為外(wai)約(yue)旦(dan)高(gao)原(yuan)。約(yue)旦(dan)河從北注入。死海長80公里(li)(li)（50里(li)(li)），寬18公里(li)(li)（11里(li)(li)），表(biao)面(mian)面(mian)積約(yue)1020km2（394平方里(li)(li)），最深(shen)處400米(mi)（1,300尺(chi)）。湖(hu)東的(de)(de)利桑(sang)（AL-Lisan）半島將(jiang)該湖(hu)畫分(fen)為兩(liang)個大小深(shen)淺(qian)不同的(de)(de)湖(hu)盆；北面(mian)的(de)(de)較大，包(bao)括(kuo)該湖(hu)總(zong)表(biao)面(mian)面(mian)積的(de)(de)3/4左(zuo)右(you)，深(shen)400米(mi)；南面(mian)的(de)(de)小而(er)淺(qian)（平均(jun)不到3米(mi)〔10尺(chi)〕）。在圣(sheng)經時代(dai)和(he)西元(yuan)8世紀(ji)以前，僅在北面(mian)湖(hu)盆周(zhou)圍有(you)人居住，當時湖(hu)面(mian)比20世紀(ji)末(mo)的(de)(de)水平約(yue)低(di)35米(mi)（115尺(chi)）。1896年(nian)湖(hu)面(mian)升至最高(gao)水平（低(di)于(yu)海平面(mian)389米(mi)〔1275尺(chi)〕）。1935年(nian)后，湖(hu)面(mian)再度下降。
死海(hai)位于沙漠中，雖屬(shu)地中海(hai)氣候，但降(jiang)雨卻極少(shao)且不規(gui)則，屬(shu)于西(xi)亞荒漠帶。利(li)桑半島年降(jiang)雨量為65毫米。冬(dong)季氣候溫(wen)暖，夏季炎熱。湖(hu)水年蒸發(fa)量平均為1400毫米，因此湖(hu)面往(wang)往(wang)形成濃霧。湖(hu)面水位有(you)季節(jie)性變(bian)化，在(zai)30至60厘(li)米之間。湖(hu)水上層(ceng)水溫(wen)19-37℃，鹽(yan)(yan)度低于300‰，富(fu)含硫酸鹽(yan)(yan)與碳酸氫鹽(yan)(yan)。底層(ceng)水溫(wen)22℃，鹽(yan)(yan)度332‰，富(fu)含硫化物、鎂、鉀、氯(lv)、溴；其底部飽含鈉與氯(lv)化物。南岸塞杜姆有(you)化工(gong)廠及鹽(yan)(yan)場(chang)。
據說(shuo)死海冬無冰凍，夏(xia)季又非常(chang)炎熱，造成湖水每年蒸發(fa)約1400毫米(mi)，常(chang)常(chang)是湖面上霧氣騰騰。
死(si)海地區的氣(qi)溫(wen)太高，致使(shi)從(cong)約旦河流入死(si)海的幾(ji)乎所有(you)的水（每天40-65億升）都(dou)干涸了(le)，留下了(le)更多的鹽。
死海(hai)位于(yu)(yu)沙(sha)漠(mo)中。降雨極少且(qie)不規則。利桑(sang)半島年降雨量(liang)約為(wei)65毫米(mi)（2.5吋(cun)），塞(sai)多姆城(cheng)（靠近歷史上的(de)所多瑪城(cheng)）只有(you)50毫米(mi)（2吋(cun)）左右。由于(yu)(yu)該湖(hu)的(de)海(hai)拔(ba)很低(di)，有(you)遮蔽(bi)物(wu)，冬季(ji)氣(qi)候溫暖(nuan)宜(yi)人，1月(yue)(yue)南(nan)端(duan)塞(sai)多姆城(cheng)平均(jun)(jun)溫度(du)17℃（63℉），北端(duan)14℃（58℉）；湖(hu)水無(wu)冰(bing)凍情形。夏(xia)季(ji)則非(fei)常炎熱，8月(yue)(yue)塞(sai)多姆城(cheng)平均(jun)(jun)溫度(du)34℃（93℉），最高(gao)紀錄(lu)達51℃（124℉）。湖(hu)水蒸發(fa)——估計每年蒸發(fa)量(liang)平均(jun)(jun)約為(wei)1,400毫米(mi)（55吋(cun)）——往(wang)往(wang)在(zai)湖(hu)上形成濃(nong)霧(wu)。河上大氣(qi)濕度(du)從5月(yue)(yue)份的(de)45%至10月(yue)(yue)份的(de)62%不等。湖(hu)面和陸地常有(you)微風，白晝(zhou)湖(hu)上的(de)風向(xiang)四面八(ba)方吹去(qu)，到了(le)夜間又反過來吹向(xiang)湖(hu)中心。
水源來(lai)自約(yue)旦河，冬季(ji)和春(chun)(chun)季(ji)水量較(jiao)大，平均每年(nian)5.4億立方米（190億立方呎(chi)）。 4條不大但常年(nian)不斷的(de)(de)河流(liu)從東部由(you)約(yue)旦穿過深(shen)深(shen)的(de)(de)山峽(xia)直瀉而(er)(er)下(xia)：歐宰姆河、札(zha)爾卡梅恩河、馬(ma)吉卜河和哈薩河。來(lai)自許(xu)多其他(ta)河流(liu)的(de)(de)河水時而(er)(er)短時間地(di)從鄰近高地(di)或阿(a)拉伯谷地(di)流(liu)入。含(han)有硫磺的(de)(de)熱(re)泉水亦(yi)注入河中。由(you)于夏季(ji)湖水蒸發，特別是冬季(ji)和春(chun)(chun)季(ji)又(you)有河水流(liu)入，湖水水平出現季(ji)節性變化，從30～60厘米（12～24英寸）不等。
死(si)(si)海水(shui)(shui)(shui)(shui)中含有(you)很多礦物(wu)質，水(shui)(shui)(shui)(shui)分不(bu)斷蒸(zheng)發，礦物(wu)質沉淀(dian)下來，經年(nian)累(lei)月而(er)成為今(jin)天(tian)最(zui)(zui)咸(xian)的(de)(de)(de)(de)(de)咸(xian)水(shui)(shui)(shui)(shui)湖。人類對大(da)(da)(da)自(zi)然奇(qi)跡的(de)(de)(de)(de)(de)認識經歷了漫長的(de)(de)(de)(de)(de)過程，最(zui)(zui)后依(yi)靠科學才揭開(kai)了大(da)(da)(da)自(zi)然的(de)(de)(de)(de)(de)秘(mi)密。 死(si)(si)海的(de)(de)(de)(de)(de)形(xing)(xing)成，是(shi)(shi)由(you)于(yu)流(liu)(liu)入死(si)(si)海的(de)(de)(de)(de)(de)河水(shui)(shui)(shui)(shui)，不(bu)斷蒸(zheng)發、礦物(wu)質大(da)(da)(da)量(liang)(liang)下沉的(de)(de)(de)(de)(de)自(zi)然條件造成的(de)(de)(de)(de)(de)。那么(me)，為什么(me)會造成這種情況呢？原因(yin)主要有(you)兩(liang)條。其(qi)一(yi)，死(si)(si)海一(yi)帶氣(qi)溫很高，夏季(ji)(ji)平均可達34C°，最(zui)(zui)高達51C°，冬季(ji)(ji)也有(you)14~17C°。氣(qi)溫越(yue)(yue)高，蒸(zheng)發量(liang)(liang)就(jiu)越(yue)(yue)大(da)(da)(da)。其(qi)二，這里干燥少(shao)雨(yu)，年(nian)均降雨(yu)量(liang)(liang)只有(you)50毫米，而(er)蒸(zheng)發量(liang)(liang)是(shi)(shi)1400毫米左(zuo)右。晴天(tian)多，日(ri)照強，雨(yu)水(shui)(shui)(shui)(shui)少(shao)，補(bu)充的(de)(de)(de)(de)(de)水(shui)(shui)(shui)(shui)量(liang)(liang)，微乎其(qi)微，死(si)(si)海變得越(yue)(yue)來越(yue)(yue)“稠”——入不(bu)敷(fu)出，沉淀(dian)在湖底的(de)(de)(de)(de)(de)礦物(wu)質越(yue)(yue)來越(yue)(yue)多，咸(xian)度越(yue)(yue)來越(yue)(yue)大(da)(da)(da)。于(yu)是(shi)(shi)，經年(nian)累(lei)月，便(bian)形(xing)(xing)成了世界上(shang)第一(yi)咸(xian)的(de)(de)(de)(de)(de)咸(xian)水(shui)(shui)(shui)(shui)湖——死(si)(si)海。死(si)(si)海是(shi)(shi)內流(liu)(liu)湖，因(yin)此水(shui)(shui)(shui)(shui)的(de)(de)(de)(de)(de)唯(wei)一(yi)外流(liu)(liu)就(jiu)是(shi)(shi)蒸(zheng)發作用，而(er)約旦河是(shi)(shi)唯(wei)一(yi)注入死(si)(si)海的(de)(de)(de)(de)(de)河流(liu)(liu)，水(shui)(shui)(shui)(shui)面(mian)依(yi)賴流(liu)(liu)入的(de)(de)(de)(de)(de)水(shui)(shui)(shui)(shui)是(shi)(shi)否對比蒸(zheng)發的(de)(de)(de)(de)(de)外流(liu)(liu)，但因(yin)約旦和以色列向約旦河取水(shui)(shui)(shui)(shui)供應灌溉及生活用途，死(si)(si)海水(shui)(shui)(shui)(shui)位(wei)受到嚴重的(de)(de)(de)(de)(de)威脅。
在侏(zhu)羅紀(ji)和白堊紀(ji)地(di)(di)(di)溝形成(cheng)之前，面積很大的(de)地(di)(di)(di)中(zhong)海(hai)覆(fu)蓋(gai)著敘利亞和巴勒(le)(le)斯(si)坦。在中(zhong)新(xin)世海(hai)床隆(long)(long)起(qi)，產(chan)生外約旦高(gao)地(di)(di)(di)和巴勒(le)(le)斯(si)坦中(zhong)央山地(di)(di)(di)的(de)隆(long)(long)皺(zhou)結構，出現(xian)形成(cheng)死海(hai)凹地(di)(di)(di)的(de)斷面。當時死海(hai)的(de)面積與(yu)現(xian)代大約同等(deng)大小。在更新(xin)世死海(hai)升(sheng)到(dao)比其(qi)現(xian)代水(shui)平高(gao)約215米(mi)（700呎(chi)）的(de)高(gao)度，形成(cheng)一片廣闊的(de)內陸海(hai)，從北(bei)部(bu)的(de)哈勒(le)(le)（Huleh）河(he)谷(gu)地(di)(di)(di)區延伸(shen)約320公(gong)里（200哩(li)），至其(qi)南(nan)部(bu)邊界以南(nan)64公(gong)里（40哩(li)）處。死海(hai)并未溢(yi)出岸邊而注入(ru)亞喀巴灣，因為受到(dao)阿拉伯谷(gu)地(di)(di)(di)最高(gao)部(bu)分中(zhong)一塊30.4米(mi)（100呎(chi)）高(gao)的(de)隆(long)(long)起(qi)處的(de)阻擋，阿拉伯谷(gu)地(di)(di)(di)是沿(yan)中(zhong)央內蓋(gai)夫高(gao)地(di)(di)(di)的(de)東部(bu)延伸(shen)部(bu)分而流的(de)一條季節性(xing)水(shui)道。
大約250萬年前或(huo)稍(shao)後(hou)時期(qi)，大量河水(shui)流入該(gai)(gai)湖(hu)，淤積了(le)厚(hou)厚(hou)的沉(chen)積物，內有頁巖(yan)、泥土、沙(sha)石(shi)、巖(yan)鹽和(he)(he)石(shi)膏。以後(hou)形成的泥土、泥灰、軟白堊(e)和(he)(he)石(shi)膏層(ceng)落(luo)在(zai)沙(sha)土和(he)(he)砂礫層(ceng)之上。由於在(zai)1萬年中，水(shui)蒸(zheng)發(fa)的速(su)度比降(jiang)水(shui)補充(chong)的速(su)度快，該(gai)(gai)湖(hu)逐漸縮減至如今的大小。在(zai)此(ci)過(guo)程中，露出(chu)1.6～6.4公里(li)（1～4哩）厚(hou)的覆蓋死海湖(hu)谷的沉(chen)積物。
利(li)桑半島和塞多姆山,歷史上(shang)稱作(zuo)所多瑪山是(shi)由(you)地(di)殼(ke)運(yun)動(dong)產生(sheng)的(de)(de)地(di)層(ceng)。塞多姆山的(de)(de)陡峭懸崖高聳(song)在西南岸上(shang)。利(li)桑半島由(you)泥土、泥灰、軟(ruan)白堊(e)和石膏層(ceng)形(xing)成(cheng)(cheng)，隔(ge)層(ceng)中夾有沙土和砂礫(li)。利(li)桑半島和死(si)海湖谷西側類似物質形(xing)成(cheng)(cheng)的(de)(de)湖底向(xiang)東(dong)部(bu)下降。據猜測，是(shi)塞多姆山和利(li)桑半島地(di)勢上(shang)升，形(xing)成(cheng)(cheng)了死(si)海南部(bu)的(de)(de)急(ji)斜(xie)面。板(ban)塊之間的(de)(de)運(yun)動(dong)使得地(di)表形(xing)成(cheng)(cheng)斷(duan)層(ceng)，使得死(si)海形(xing)成(cheng)(cheng)。隨後(hou)死(si)海的(de)(de)水沖過(guo)這一急(ji)斜(xie)面的(de)(de)西半部(bu)，淹沒死(si)海如(ru)今較淺的(de)(de)南端。
死海是位于(yu)(yu)西南亞的(de)著名(ming)大咸湖，湖面(mian)低于(yu)(yu)地(di)中(zhong)海海面(mian)392米，是世界最低洼處，因(yin)溫度(du)高、蒸發強烈、含鹽(yan)度(du)高，達25%~30%，據稱除(chu)個(ge)別的(de)微生(sheng)(sheng)物(wu)外，水生(sheng)(sheng)植(zhi)物(wu)和魚(yu)類(lei)等生(sheng)(sheng)物(wu)不能(neng)生(sheng)(sheng)存，故得死海之(zhi)名(ming)。 當(dang)滾滾洪水流來(lai)之(zhi)期，約旦(dan)河及其它溪流中(zhong)的(de)魚(yu)蝦(xia)被沖(chong)入死海，由于(yu)(yu)含鹽(yan)量太(tai)高，水中(zhong)又嚴重地(di)缺(que)氧，這些魚(yu)蝦(xia)必死無疑。
那么死海真的(de)(de)(de)就沒有(you)生物(wu)存(cun)在了嗎？美(mei)國和(he)以(yi)色列的(de)(de)(de)科(ke)學(xue)家，通過研究終于揭開了這(zhe)個謎底：但就在這(zhe)種最咸的(de)(de)(de)水中，仍有(you)幾種細菌(jun)和(he)一(yi)種海藻生存(cun)其(qi)間(jian)。原來，死海中有(you)一(yi)種叫做(zuo)“盒狀(zhuang)嗜鹽細菌(jun)”的(de)(de)(de)微生物(wu)，具備防止鹽侵害的(de)(de)(de)獨特蛋白質。
眾所周(zhou)知，通常(chang)蛋白(bai)(bai)質必須置于溶液(ye)中(zhong)，若(ruo)離(li)開溶液(ye)就要(yao)沉淀，形成機能失(shi)調的沉淀物。因此，高(gao)(gao)濃(nong)(nong)度(du)的鹽(yan)分(fen)，可對多(duo)數蛋白(bai)(bai)質產(chan)生脫水效應。而“盒狀嗜鹽(yan)細菌”具有的這種蛋白(bai)(bai)質，在(zai)高(gao)(gao)濃(nong)(nong)度(du)鹽(yan)分(fen)的情況下，不會脫水，能夠繼續(xu)完好、安(an)全地(di)生存。
嗜(shi)鹽細(xi)菌(jun)蛋白(bai)(bai)又叫鐵(tie)氧(yang)化還原蛋白(bai)(bai)。美國生物學家梅納切(qie)姆·肖哈姆，和幾位以色(se)列(lie)學者一(yi)起，運用X射線晶體學原理，找出了“盒狀嗜(shi)鹽細(xi)菌(jun)”的(de)分(fen)子(zi)結構(gou)(gou)。這種特殊蛋白(bai)(bai)呈咖啡杯狀，其“柄”上(shang)所含帶負(fu)電的(de)氨基酸結構(gou)(gou)單元(yuan)，對(dui)一(yi)端(duan)帶正電而另一(yi)端(duan)帶負(fu)電的(de)水分(fen)子(zi)具有(you)特殊的(de)吸引力。所以，能夠從鹽分(fen)很高的(de)死海(hai)海(hai)水中奪走水分(fen)子(zi)，使蛋白(bai)(bai)質依(yi)然逗留在溶液(ye)里，這樣，死海(hai)有(you)生物存在就(jiu)不足為奇了。
參加這項研究的幾位科學家認為，揭開死海有(you)(you)(you)生物存在之謎，具(ju)有(you)(you)(you)很重要的意義。在未來,類似氨基(ji)酸的程序(xu),有(you)(you)(you)朝(chao)一日移植給不耐鹽的蛋白質后，就(jiu)可(ke)使不耐鹽的其(qi)他(ta)蛋白質，在缺乏(fa)淡(dan)水(shui)的條件下(xia)，在海水(shui)中也能繼(ji)續(xu)存在，因此這種工(gong)藝可(ke)望有(you)(you)(you)廣闊(kuo)的前景(jing)。
80年代初，人(ren)(ren)們又發(fa)(fa)現死海(hai)正在(zai)不斷變紅(hong)(hong)，經(jing)研究(jiu)，發(fa)(fa)現水中(zhong)正迅(xun)速繁衍著(zhu)一(yi)種紅(hong)(hong)色的(de)小(xiao)生(sheng)命(ming)——“鹽菌”。其數量十分驚(jing)人(ren)(ren)，大約每立(li)方(fang)厘(li)米海(hai)水中(zhong)含(han)有(you)2000億(yi)個(ge)鹽菌。另外，人(ren)(ren)們還(huan)發(fa)(fa)現死海(hai)中(zhong)還(huan)有(you)一(yi)種單細胞藻(zao)類植(zhi)物(wu)。如(ru)此(ci)看來，死海(hai)中(zhong)也是一(yi)個(ge)生(sheng)機(ji)勃(bo)(bo)勃(bo)(bo)的(de)世界。
死(si)海(hai)(hai)(hai)水含(han)鹽量極高(gao)，且越到湖底(di)越高(gao)，是(shi)(shi)普通海(hai)(hai)(hai)洋含(han)鹽份的(de)(de)10倍(bei)。最深(shen)處(chu)有湖水已(yi)經(jing)化石化（一(yi)般海(hai)(hai)(hai)水含(han)鹽量為(wei)3.5%，而死(si)海(hai)(hai)(hai)的(de)(de)含(han)鹽量在23%~25%。表層水中(zhong)的(de)(de)的(de)(de)鹽分每公升達(da)227至(zhi)275克，深(shen)層水中(zhong)達(da)327克）。由于鹽水濃度高(gao)，游泳者極易浮起(qi)。湖中(zhong)除細菌外沒有其他動植(zhi)物(wu)。漲潮(chao)時(shi)從約旦河或其他小(xiao)(xiao)河中(zhong)游來(lai)的(de)(de)魚(yu)立即死(si)亡。岸邊(bian)植(zhi)物(wu)也(ye)主要是(shi)(shi)適(shi)應鹽堿地的(de)(de)鹽生植(zhi)物(wu)。死(si)海(hai)(hai)(hai)是(shi)(shi)很大的(de)(de)鹽儲藏地。死(si)海(hai)(hai)(hai)湖岸荒蕪，固定居民點很少，偶見小(xiao)(xiao)片耕(geng)地和療養地等。
在(zai)深水中達到飽和的氯化(hua)鈉(na)沉淀為化(hua)石化(hua)。由于湖水含(han)(han)鹽(yan)量極(ji)高(gao)，游泳者很容易浮(fu)起來(lai)。一般海(hai)水含(han)(han)鹽(yan)量為3.5%，死海(hai)的含(han)(han)鹽(yan)量達23%~25%。在(zai)表(biao)層(ceng)水中，每公升的鹽(yan)分就達227至(zhi)275克(ke)，所以(yi)說，死海(hai)是一個大鹽(yan)庫。據(ju)估計，死海(hai)的總含(han)(han)鹽(yan)量約(yue)有130億噸。但(dan)科學家們(men)發現，死海(hai)湖底的沉積物(wu)中仍(reng)有綠藻和細菌存在(zai)。
湖水(shui)呈深(shen)藍色，非常平靜、富含鹽(yan)類的水(shui)使人不(bu)會下沉(chen)或無法游泳。把一只手臂放入水(shui)中，另(ling)一只手臂或腿便會浮起(qi)。如果要將自己浸入水(shui)中，則應將背(bei)逐漸傾斜，直到處(chu)于平躺狀態。
死海的(de)(de)水(shui)(shui)含(han)(han)(han)鹽量極(ji)高(gao)，越(yue)到(dao)湖(hu)底(di)(di)含(han)(han)(han)鹽量越(yue)大。湖(hu)中實(shi)際上有兩個不(bu)同的(de)(de)水(shui)(shui)團。自水(shui)(shui)面(mian)至40米（130呎(chi)）深處，水(shui)(shui)溫(wen)19～37℃（66～98℉）不(bu)等，含(han)(han)(han)鹽量略低于300，水(shui)(shui)中含(han)(han)(han)有豐富的(de)(de)硫酸鹽和碳酸氫(qing)(qing)鹽。在(zai)40～100米（130～330呎(chi)）的(de)(de)過(guo)渡地帶後(hou)，下(xia)層(ceng)水(shui)(shui)溫(wen)度(du)(du)不(bu)變，約(yue)為(wei)22℃（72℉），含(han)(han)(han)鹽量更高(gao)（大約(yue)為(wei)332‰），含(han)(han)(han)有硫化氫(qing)(qing)和高(gao)濃(nong)(nong)度(du)(du)的(de)(de)錳、鎂(mei)、鉀、氯和溴。深水(shui)(shui)中有飽和的(de)(de)氯化鈉沉淀到(dao)湖(hu)底(di)(di)。下(xia)層(ceng)水(shui)(shui)已化石化（即(ji)很咸和很濃(nong)(nong)，長期沉在(zai)湖(hu)底(di)(di)）；上層(ceng)水(shui)(shui)是圣(sheng)經時代后幾世紀時的(de)(de)古(gu)代水(shui)(shui)。由于鹽水(shui)(shui)濃(nong)(nong)度(du)(du)很高(gao)，游(you)泳者容易(yi)浮(fu)起(qi)。約(yue)旦河的(de)(de)淡水(shui)(shui)留在(zai)表面(mian)；在(zai)春季，順湖(hu)水(shui)(shui)看(kan)(kan)去，遠在(zai)河水(shui)(shui)注入(ru)死海的(de)(de)入(ru)口以南50公里（30哩）處都可(ke)看(kan)(kan)見其泥土色。
死(si)海是很大的(de)(de)鹽(yan)儲藏(zang)地。鹽(yan)主要(yao)蘊藏(zang)在(zai)西(xi)南岸上的(de)(de)塞(sai)多(duo)姆(mu)山中(zhong)。自古代起(qi)，這里的(de)(de)鹽(yan)已有(you)少量開(kai)采。1929年(nian)在(zai)約旦河(he)口的(de)(de)卡利亞(ya)（Kaliya）開(kai)辦了一所鉀堿廠(chang)(chang)。以後在(zai)塞(sai)多(duo)姆(mu)建(jian)立了輔助設施。在(zai)1948～1949年(nian)的(de)(de)以阿戰爭中(zhong)，卡利亞(ya)的(de)(de)工廠(chang)(chang)被(bei)摧毀。死(si)海工廠(chang)(chang)有(you)限公司1955年(nian)在(zai)塞(sai)多(duo)姆(mu)興建(jian)一所工廠(chang)(chang)，生產鉀堿、鎂(mei)和(he)氯化鈣。另一家工廠(chang)(chang)生產溴和(he)其他(ta)化學產品。
死海是含(han)鹽量(liang)相當高(gao)的湖，之所以叫死海就是因為含(han)鹽量(liang)高(gao)的很，大部分生(sheng)物都難以生(sheng)存，所以叫死海。
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