喬木，高達20-35米，樹干直徑約70厘米，壽命約300-450年。樹皮黑色或黑褐色，成不規則的塊狀剝裂，上面(mian)(mian)密(mi)(mi)布著白色(se)(se)斑點。枝(zhi)條黑褐色(se)(se)，無毛(mao)；小枝(zhi)紫褐色(se)(se)，密(mi)(mi)被(bei)灰(hui)(hui)色(se)(se)短柔(rou)毛(mao)，多少具樹脂腺(xian)(xian)體。葉(xie)厚紙質，卵形(xing)或(huo)寬(kuan)橢圓形(xing)，很(hen)少橢圓形(xing)，長4-8厘米(mi)，寬(kuan)2.5-4.5厘米(mi)，頂(ding)端(duan)銳尖或(huo)短尾狀，基部圓形(xing)，邊緣具不規則(ze)的細而密(mi)(mi)的重鋸齒或(huo)單齒，上(shang)面(mian)(mian)綠(lv)色(se)(se)，光亮，無毛(mao)，下(xia)面(mian)(mian)淡綠(lv)色(se)(se)，密(mi)(mi)被(bei)腺(xian)(xian)點，沿脈疏被(bei)長柔(rou)毛(mao)；側脈8-10對；葉(xie)柄(bing)長5-10毫米(mi)，幼(you)時(shi)密(mi)(mi)被(bei)灰(hui)(hui)色(se)(se)長柔(rou)毛(mao)，成熟時(shi)稍有(you)毛(mao)。
花單性，雌雄同株，柔荑花序，堅果，兩側具膜質翅。果序單生，直立，短圓柱形，長2-3厘米，直徑約8毫米(mi)(mi)；序梗粗壯，長(chang)(chang)3-6毫米(mi)(mi)，被或(huo)疏(shu)或(huo)密的短柔(rou)毛；果(guo)苞長(chang)(chang)約(yue)4-5毫米(mi)(mi)，無(wu)毛，中裂(lie)(lie)片(pian)(pian)披(pi)針(zhen)形(xing)，側(ce)裂(lie)(lie)片(pian)(pian)三角狀披(pi)針(zhen)形(xing)或(huo)披(pi)針(zhen)形(xing)，長(chang)(chang)及中裂(lie)(lie)片(pian)(pian)的1/2。小堅果(guo)卵(luan)形(xing)，長(chang)(chang)約(yue)2毫米(mi)(mi)，寬約(yue)1-1.5毫米(mi)(mi)，兩面均疏(shu)被短柔(rou)毛，具極(ji)狹之翅。
喜光，耐(nai)寒，耐(nai)干旱瘠薄。生(sheng)長(chang)在(zai)海拔700米(mi)左右的山地(di)。
國家林業(ye)局2012年啟動了全國第二次野生植物(wu)資源(yuan)調查，在浙江(jiang)西(xi)部發現多(duo)株百(bai)年以上的鐵(tie)樺木。
產于吉林東部及東南(nan)部、浙江西部、遼寧(ning)東北部。俄(e)羅斯，朝(chao)鮮，日(ri)本也(ye)有。
木材堅硬，可(ke)用(yong)于航天配(pei)件(jian)、器具、高檔汽車(che)、游輪(lun)的(de)配(pei)件(jian)、煙斗、可(ke)代替鋼鐵(tie)使用(yong)。可(ke)制作高檔家(jia)具、把柄、把玩件(jian)等(deng)等(deng)。鐵(tie)樺樹的(de)根用(yong)做最好的(de)茶(cha)幾。
鐵樺樹(shu)靠(kao)種(zhong)子(zi)繁殖，種(zhong)子(zi)靠(kao)風力傳播(bo) 。
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