在1828年(nian)4月(yue),根據一條長4.6米(mi),在南(nan)非桌灣被(bei)(bei)捕獲的(de)個體(ti),鯨(jing)鯊(sha)(sha)首次被(bei)(bei)生物學家(jia)確認。這條鯨(jing)鯊(sha)(sha)的(de)特征在隔年(nian)由開普(pu)敦的(de)英國陸(lu)軍醫生安祖魯·史密斯(AndrewSmith)提出。他后(hou)來在1849年(nian)公開更多有關鯨(jing)鯊(sha)(sha)細(xi)節。
“鯨(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)鯊(sha)(sha)”這個名稱(cheng)(cheng)是從(cong)魚(yu)類生物(wu)(wu)學而來,表示鯨(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)鯊(sha)(sha)體型與鯨(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)魚(yu)一樣龐(pang)大,而且也是一種濾食動物(wu)(wu)。在越南宗教信(xin)仰中,鯨(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)鯊(sha)(sha)被視為(wei)(wei)成神(shen)祇(zhi),并且被稱(cheng)(cheng)為(wei)(wei)“Ca Ong”(有“魚(yu)先(xian)生”(Sir Fish)的(de)意(yi)思(si))。鯨(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)鯊(sha)(sha)在墨西哥及大部(bu)分中美地區因(yin)(yin)為(wei)(wei)它(ta)們身(shen)(shen)上(shang)斑點形狀,被稱(cheng)(cheng)為(wei)(wei)“pezdama”或“domino”。因(yin)(yin)為(wei)(wei)鯨(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)鯊(sha)(sha)經常有規(gui)律出現在伯利茲堡礁(Belize Barrier Reef)靠近人(ren)(ren)心果群島(Sapodilla Cayes)海域,所以巴西人(ren)(ren)稱(cheng)(cheng)它(ta)為(wei)(wei)“Sapodilla Tom”。鯨(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)鯊(sha)(sha)在肯尼(ni)(ni)亞被稱(cheng)(cheng)為(wei)(wei)“papashillingi”,這是因(yin)(yin)為(wei)(wei)肯尼(ni)(ni)亞人(ren)(ren)相(xiang)信(xin)神(shen)將(jiang)先(xian)令投擲在鯨(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)鯊(sha)(sha)身(shen)(shen)上(shang),所以它(ta)們身(shen)(shen)上(shang)才有那樣斑點。 “marokintana”是鯨(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)鯊(sha)(sha)在馬達(da)加(jia)斯加(jia)的(de)稱(cheng)(cheng)呼,意(yi)為(wei)(wei)“眾多星星”。印尼(ni)(ni)的(de)爪(zhua)哇(wa)人(ren)(ren)稱(cheng)(cheng)呼鯨(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)鯊(sha)(sha)為(wei)(wei)“gegerlintang”,意(yi)為(wei)(wei)“背部(bu)擁有星星的(de)魚(yu)”。菲律賓人(ren)(ren)則稱(cheng)(cheng)它(ta)們為(wei)(wei)“butanding”。
鯨鯊是(shi)最大(da)的鯊,是(shi)魚(yu)類中(zhong)最大(da)者,通(tong)常體(ti)長9-12米。最大(da)個(ge)體(ti)體(ti)長達20米,體(ti)重最大(da)達12,500千克,為魚(yu)類之(zhi)冠(guan)。體(ti)延長粗大(da),每側各具(ju)二(er)顯著皮嵴(ji)。眼(yan)小,無瞬膜。口巨大(da)上(shang)下領具(ju)唇褶。齒細小而(er)多,圓錐形。噴水孔小,位于眼(yan)后。鯉孔5個(ge),寬大(da)。鰓耙角質,分成許(xu)多小枝、結成過濾(lv)港狀(zhuang)。背(bei)鰭2個(ge),第二(er)背(bei)鰭與(yu)臂鰭相對。胸(xiong)鰭寬大(da)。尾鰭分叉。體(ti)灰(hui)褐或青褐色,具(ju)有許(xu)多黃(huang)色斑點和垂直橫紋。
鯨(jing)(jing)(jing)鯊(sha)擁(yong)有(you)一個(ge)(ge)(ge)寬達(da)(da)1.5米(mi)的(de)嘴巴,10片(pian)濾食(shi)片(pian)上(shang)內(nei)含(han)了300-350排(pai)細小的(de)牙(ya)齒。鯨(jing)(jing)(jing)鯊(sha)擁(yong)有(you)5對巨大(da)的(de)鰓(sai),兩個(ge)(ge)(ge)小眼(yan)睛則(ze)位于扁平頭部(bu)(bu)的(de)前方,鰓(sai)裂剛好位于眼(yan)睛的(de)后方。身(shen)體(ti)大(da)部(bu)(bu)分都(dou)(dou)是灰色(se),腹(fu)部(bu)(bu)則(ze)是白(bai)色(se)。每(mei)條鯨(jing)(jing)(jing)鯊(sha)的(de)斑點都(dou)(dou)是獨一無二的(de),生物學家(jia)可(ke)以用來辨(bian)識不同的(de)個(ge)(ge)(ge)體(ti),所以也可(ke)以精準的(de)判斷(duan)鯨(jing)(jing)(jing)鯊(sha)數量。鯨(jing)(jing)(jing)鯊(sha)的(de)表(biao)皮有(you)黃白(bai)色(se)的(de)斑點與條紋,厚(hou)(hou)度達(da)(da)到10厘米(mi)。鯨(jing)(jing)(jing)鯊(sha)擁(yong)有(you)2個(ge)(ge)(ge)背(bei)鰭(qi)(qi)(qi),第(di)(di)1個(ge)(ge)(ge)背(bei)鰭(qi)(qi)(qi)比第(di)(di)2個(ge)(ge)(ge)背(bei)鰭(qi)(qi)(qi)還大(da),外觀成(cheng)三角形。鯨(jing)(jing)(jing)鯊(sha)的(de)胸鰭(qi)(qi)(qi)可(ke)以長(chang)達(da)(da)4.8米(mi),尾(wei)鰭(qi)(qi)(qi)則(ze)長(chang)達(da)(da)2.4米(mi),呈新月狀(zhuang),上(shang)半部(bu)(bu)比下(xia)(xia)半部(bu)(bu)還長(chang)。鯨(jing)(jing)(jing)鯊(sha)的(de)皮膚(fu)厚(hou)(hou)達(da)(da)15厘米(mi),可(ke)以有(you)效抵抗其他生物攻擊(ji)。第(di)(di)一背(bei)鰭(qi)(qi)(qi)遠大(da)于第(di)(di)二背(bei)鰭(qi)(qi)(qi);胸鰭(qi)(qi)(qi)特大(da),為(wei)稍(shao)窄(zhai)之(zhi)鐮刀狀(zhuang);臀鰭(qi)(qi)(qi)與第(di)(di)二背(bei)鰭(qi)(qi)(qi)同大(da),基底(di)亦相對;尾(wei)鰭(qi)(qi)(qi)叉形,上(shang)尾(wei)叉幾比下(xia)(xia)尾(wei)叉長(chang)2倍,由上(shang)葉(xie)及下(xia)(xia)葉(xie)之(zhi)中(zhong)部(bu)(bu)、后部(bu)(bu)組成(cheng),下(xia)(xia)尾(wei)叉則(ze)由下(xia)(xia)葉(xie)前部(bu)(bu)突出而成(cheng)。體(ti)呈灰褐色(se)至藍褐色(se),體(ti)側散布(bu)許多白(bai)色(se)斑點及橫紋,而這(zhe)些斑紋排(pai)列呈棋盤狀(zhuang)。
生活(huo)(huo)于暖(nuan)溫性(xing)大洋海(hai)區(qu)的(de)中上層,主要分(fen)布(bu)在(zai)(zai)(zai)熱帶(dai)(dai)和溫帶(dai)(dai)海(hai)區(qu),分(fen)布(bu)大約在(zai)(zai)(zai)南(nan)(nan)北緯30°-35°的(de)范圍內。也(ye)(ye)會有(you)遷移行為,有(you)時在(zai)(zai)(zai)北緯41°和南(nan)(nan)緯36.5°之間進行洄(hui)游。在(zai)(zai)(zai)中國南(nan)(nan)海(hai)、臺(tai)灣海(hai)峽、東(dong)海(hai)、黃海(hai)南(nan)(nan)部較為常(chang)見。雖然鯨鯊(sha)(sha)通常(chang)出(chu)現(xian)在(zai)(zai)(zai)近(jin)海(hai)地(di)區(qu),但其(qi)季節性(xing)的(de)覓食活(huo)(huo)動偶爾會發(fa)生在(zai)(zai)(zai)幾個沿岸(an)地(di)區(qu),例如西澳(ao)大利亞的(de)寧歌路珊瑚(hu)礁(Ningaloo Reef)、洪都(dou)拉(la)斯、菲律賓的(de)董(dong)索(suo)與(yu)八(ba)打雁(Batangas)及(ji)坦(tan)桑尼亞的(de)奔巴島與(yu)桑吉巴。雖然鯨鯊(sha)(sha)常(chang)出(chu)現(xian)在(zai)(zai)(zai)近(jin)海(hai),不過人類也(ye)(ye)曾經在(zai)(zai)(zai)沿岸(an)、潟(xi)湖、珊瑚(hu)礁、河(he)口(kou)與(yu)運河(he)發(fa)現(xian)它們的(de)蹤影。人類也(ye)(ye)曾經在(zai)(zai)(zai)700米深的(de)海(hai)域發(fa)現(xian)過鯨鯊(sha)(sha)。
菲(fei)律(lv)賓是世(shi)界上鯨(jing)鯊分布密度最高的(de)(de)地(di)區(qu)。鯨(jing)鯊會在1月(yue)到5月(yue)之間聚(ju)集在菲(fei)律(lv)賓索索貢(gong)(Sorsogon,位于敦索爾)的(de)(de)淺海(hai)岸區(qu)。一些幸運的(de)(de)潛水人員也可以在塞(sai)舌爾與(yu)波(bo)多(duo)黎(li)各發現(xian)鯨(jing)鯊群。知道它們(men)會在9月(yue)至12月(yue)之間沿著墨西哥的(de)(de)下加利福尼亞州(zhou)來移動,也有(you)人發現(xian)鯨(jing)鯊在西馬來西亞東海(hai)岸的(de)(de)天(tian)鵝島(Tenggol Island)附(fu)近出沒。有(you)時候鯨(jing)鯊會與(yu)其他小型的(de)(de)魚(yu)類一起出現(xian),特別是?魚(yu)。
鯨(jing)鯊(sha)是濾(lv)食(shi)動(dong)物(wu)(wu),以浮游(you)生(sheng)物(wu)(wu)、巨(ju)大(da)的(de)藻類、磷蝦與小(xiao)型的(de)自游(you)動(dong)物(wu)(wu)(例如小(xiao)型烏賊與脊椎動(dong)物(wu)(wu))為食(shi)。它們的(de)牙齒不是扮演(yan)覓食(shi)的(de)功(gong)用,事(shi)實上它的(de)尺(chi)寸并不大(da)。取而(er)代之的(de)是:鯨(jing)鯊(sha)吸進(jin)一口(kou)水(shui),閉(bi)上嘴巴(ba),然(ran)后從鰓(sai)(sai)來(lai)排出(chu)水(shui)。在(zai)嘴巴(ba)關(guan)閉(bi)與鰓(sai)(sai)蓋打(da)開之間的(de)短暫期間,浮游(you)生(sheng)物(wu)(wu)就被(bei)排列在(zai)鰓(sai)(sai)與咽喉的(de)皮質鱗(lin)突(dermaldenticles)所困(kun)住。這個(ge)類似過(guo)(guo)濾(lv)器(qi)般(ban)的(de)器(qi)官是鰓(sai)(sai)耙(pa)的(de)獨特變異(yi),可以阻止任何(he)(he)大(da)于2至3毫米的(de)物(wu)(wu)體通過(guo)(guo),液體則會被(bei)排出(chu)。任何(he)(he)被(bei)鰓(sai)(sai)條之間的(de)過(guo)(guo)濾(lv)器(qi)官所阻塞的(de)物(wu)(wu)體會被(bei)鯨(jing)鯊(sha)吞下去(qu)。鯨(jing)鯊(sha)曾被(bei)觀察到(dao)“咳嗽”的(de)行為,推測這是清理(li)累積(ji)在(zai)鰓(sai)(sai)耙(pa)中的(de)食(shi)物(wu)(wu)的(de)方式。
鯨鯊聚集(ji)在貝里斯加勒比(bi)地區海域的(de)礁石區,捕(bu)食(shi)巨大巴西(xi)笛(di)鯛的(de)魚(yu)卵,這(zhe)些卵會出現在5、6、7月的(de)滿月與弦(xian)月之間(jian)。鯨鯊的(de)主要食(shi)物是磷蝦、蟹(xie)幼體(ti)、海蜇(zhe)、沙丁魚(yu)、鳳尾魚(yu)、鯖魚(yu)、小(xiao)金槍魚(yu)和魷魚(yu)。
鯨鯊是(shi)種活躍的(de)濾(lv)食(shi)生物,靠(kao)著嗅覺來攻擊(ji)浮(fu)游生物或魚類(lei)這(zhe)些目標。鯨鯊在(zai)覓(mi)食(shi)時不需要向前游泳,它(ta)(ta)們(men)經常(chang)被觀察到(dao)上(shang)下擺動著來吸入海(hai)水與(yu)排出它(ta)(ta)來得到(dao)食(shi)物。這(zhe)與(yu)姥鯊完全相反,它(ta)(ta)們(men)是(shi)溫和的(de)濾(lv)食(shi)者(zhe)而且并不會吸入海(hai)水,它(ta)(ta)們(men)靠(kao)游泳迫使海(hai)水通過鰓。英(ying)國廣(guang)播公司的(de)自然紀錄(lu)片《行(xing)星(xing)地球》曾拍攝到(dao)一只正在(zai)捕食(shi)小型魚類(lei)的(de)鯨鯊。
鯨(jing)(jing)鯊(sha)通常單獨活動,除非在食(shi)(shi)物豐富的地區覓(mi)食(shi)(shi),否則(ze)它們很少群聚(ju)在一起。雄(xiong)性鯨(jing)(jing)鯊(sha)的活動范圍比雌性更大,因為(wei)雌性鯨(jing)(jing)鯊(sha)比較偏好出現在特定的地點。鯨(jing)(jing)鯊(sha)的游動速度緩慢,常漂浮在水面上(shang)曬太陽。
雖然鯨(jing)(jing)鯊(sha)(sha)擁有(you)巨大(da)的(de)(de)(de)身軀,不(bu)過不(bu)會(hui)對人(ren)類(lei)造成重(zhong)大(da)的(de)(de)(de)危害。它們經常(chang)被科學家用(yong)來教育社會(hui)大(da)眾(zhong),不(bu)是(shi)所有(you)的(de)(de)(de)鯊(sha)(sha)魚(yu)都(dou)會(hui)“吃人(ren)”。實際上,鯨(jing)(jing)鯊(sha)(sha)的(de)(de)(de)個性是(shi)相當(dang)溫(wen)和的(de)(de)(de),也會(hui)與潛(qian)水(shui)人(ren)員嬉戲。有(you)一項(xiang)未經證實的(de)(de)(de)報告指出,鯨(jing)(jing)鯊(sha)(sha)會(hui)保持(chi)靜止,將身體倒反來讓(rang)潛(qian)水(shui)人(ren)員清理腹部的(de)(de)(de)寄(ji)生生物(wu)。潛(qian)水(shui)人(ren)員可以與這種巨大(da)的(de)(de)(de)魚(yu)類(lei)一同(tong)游泳而不(bu)會(hui)遭受任何危險,除了會(hui)被鯨(jing)(jing)鯊(sha)(sha)巨大(da)的(de)(de)(de)尾鰭無意間擊(ji)中以外。潛(qian)水(shui)人(ren)員可以經常(chang)在(zai)洪都(dou)拉(la)斯海(hai)灣群島(dao)、泰(tai)國、紅(hong)海(hai)、馬爾(er)代夫、西澳大(da)利亞(ya)(ya)(寧哥路珊瑚(hu)礁)、巴西、莫桑(sang)比克、南非的(de)(de)(de)蘇達瓦(wa)那灣(大(da)圣(sheng)路西亞(ya)(ya)濕(shi)地(di)公園)、科隆(long)群島(dao)、墨西哥女人(ren)島(dao)、馬來西亞(ya)(ya)西部、塞舌爾(er)、斯里蘭卡及波多黎各(ge)這些地(di)區觀察到鯨(jing)(jing)鯊(sha)(sha)的(de)(de)(de)活動(dong)。
鯨鯊分布(bu)于(yu)薩(sa)摩(mo)亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)、安哥(ge)(ge)拉(la)(la)(la)(la)、安圭拉(la)(la)(la)(la)、安提瓜和(he)(he)巴(ba)(ba)(ba)布(bu)達、阿(a)(a)根廷、阿(a)(a)魯(lu)巴(ba)(ba)(ba)島(dao)(dao)(dao)、澳大利(li)亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)、巴(ba)(ba)(ba)哈(ha)馬(ma)(ma)、巴(ba)(ba)(ba)林(lin)、孟加(jia)(jia)(jia)拉(la)(la)(la)(la)國(guo)(guo)、巴(ba)(ba)(ba)巴(ba)(ba)(ba)多(duo)(duo)斯(si)(si)(si)(si)、伯利(li)茲(zi)、貝(bei)寧(ning)、博內(nei)爾(er)島(dao)(dao)(dao),圣尤斯(si)(si)(si)(si)特歇(xie)斯(si)(si)(si)(si)和(he)(he)薩(sa)巴(ba)(ba)(ba)、巴(ba)(ba)(ba)西、文(wen)萊達魯(lu)薩(sa)蘭(lan)(lan)國(guo)(guo)、柬埔寨(zhai)、喀麥隆、佛得角(jiao)、開曼(man)群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)、智利(li)、中國(guo)(guo)、哥(ge)(ge)倫(lun)比亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)、剛果民主共和(he)(he)國(guo)(guo)、庫(ku)克(ke)群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)、哥(ge)(ge)斯(si)(si)(si)(si)達黎加(jia)(jia)(jia)科特迪瓦(wa)、古巴(ba)(ba)(ba)、庫(ku)拉(la)(la)(la)(la)索島(dao)(dao)(dao)、吉布(bu)提、多(duo)(duo)米(mi)尼(ni)加(jia)(jia)(jia)、厄瓜多(duo)(duo)爾(er)埃(ai)及、薩(sa)爾(er)瓦(wa)多(duo)(duo)、赤(chi)道幾(ji)內(nei)亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)、厄立(li)特里(li)(li)亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)、埃(ai)塞(sai)俄比亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)、斐濟(ji)、法屬(shu)圭亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)那、法屬(shu)波(bo)利(li)尼(ni)西亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)、加(jia)(jia)(jia)蓬、岡(gang)(gang)比亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)、加(jia)(jia)(jia)納(na)、格林(lin)納(na)達、瓜德羅(luo)普島(dao)(dao)(dao)、危(wei)地馬(ma)(ma)拉(la)(la)(la)(la)幾(ji)內(nei)亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)、幾(ji)內(nei)亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)比紹、圭亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)那、海地、洪都拉(la)(la)(la)(la)斯(si)(si)(si)(si)、印度、印尼(ni)、伊朗伊斯(si)(si)(si)(si)蘭(lan)(lan)共和(he)(he)國(guo)(guo)、伊拉(la)(la)(la)(la)克(ke)、以色列、牙買(mai)加(jia)(jia)(jia)、日本、喬丹、肯尼(ni)亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)、基里(li)(li)巴(ba)(ba)(ba)斯(si)(si)(si)(si)、利(li)比里(li)(li)亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)、馬(ma)(ma)達加(jia)(jia)(jia)斯(si)(si)(si)(si)加(jia)(jia)(jia)、馬(ma)(ma)來西亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)、馬(ma)(ma)紹爾(er)群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)、馬(ma)(ma)提尼(ni)克(ke)島(dao)(dao)(dao)、毛里(li)(li)塔(ta)尼(ni)亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)、墨西哥(ge)(ge)、密(mi)克(ke)羅(luo)尼(ni)西亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)聯(lian)邦的(de)、蒙(meng)特塞(sai)拉(la)(la)(la)(la)特、摩(mo)洛哥(ge)(ge)、莫桑(sang)比克(ke)、緬甸、納(na)米(mi)比亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)、瑙魯(lu)、新喀里(li)(li)多(duo)(duo)尼(ni)亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)、新西蘭(lan)(lan)、尼(ni)加(jia)(jia)(jia)拉(la)(la)(la)(la)瓜、尼(ni)日利(li)亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)、紐埃(ai)、阿(a)(a)曼(man)、巴(ba)(ba)(ba)基斯(si)(si)(si)(si)坦(tan)、巴(ba)(ba)(ba)拿馬(ma)(ma)、巴(ba)(ba)(ba)布(bu)亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)新幾(ji)內(nei)亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)、秘魯(lu)、菲(fei)律賓、皮特凱(kai)恩、葡(pu)萄牙、波(bo)多(duo)(duo)黎各、卡塔(ta)爾(er)、圣基茨(ci)和(he)(he)尼(ni)維斯(si)(si)(si)(si)、圣盧(lu)西亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)、圣馬(ma)(ma)丁(法國(guo)(guo)部(bu)分)、圣文(wen)森(sen)特和(he)(he)格林(lin)納(na)丁斯(si)(si)(si)(si)、薩(sa)摩(mo)亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)、圣多(duo)(duo)美和(he)(he)普林(lin)西比、沙特阿(a)(a)拉(la)(la)(la)(la)伯、塞(sai)內(nei)加(jia)(jia)(jia)爾(er)、塞(sai)拉(la)(la)(la)(la)利(li)昂(ang)、圣馬(ma)(ma)丁島(dao)(dao)(dao)(荷蘭(lan)(lan)部(bu)分)、所羅(luo)門群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)、索馬(ma)(ma)里(li)(li)、南非、蘇(su)丹、蘇(su)里(li)(li)南、坦(tan)桑(sang)尼(ni)亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)聯(lian)合共和(he)(he)國(guo)(guo)、泰國(guo)(guo)、多(duo)(duo)哥(ge)(ge)、托克(ke)勞(lao)、湯加(jia)(jia)(jia)、特克(ke)斯(si)(si)(si)(si)和(he)(he)凱(kai)科斯(si)(si)(si)(si)群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)、圖(tu)瓦(wa)盧(lu)、阿(a)(a)拉(la)(la)(la)(la)伯聯(lian)合酋長國(guo)(guo)、美國(guo)(guo)(加(jia)(jia)(jia)利(li)福(fu)尼(ni)亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)、夏威夷島(dao)(dao)(dao)、俄勒岡(gang)(gang)州(zhou)、華盛頓州(zhou))、烏拉(la)(la)(la)(la)圭、瓦(wa)努阿(a)(a)圖(tu)、委內(nei)瑞拉(la)(la)(la)(la)、玻利(li)瓦(wa)爾(er)共和(he)(he)國(guo)(guo)、越(yue)南、維爾(er)京群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)、瓦(wa)利(li)斯(si)(si)(si)(si)和(he)(he)富(fu)圖(tu)納(na)群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)、西撒哈(ha)拉(la)(la)(la)(la)、也門。
生(sheng)(sheng)物(wu)學家(jia)對(dui)(dui)于(yu)(yu)鯨(jing)(jing)(jing)鯊的(de)(de)繁(fan)殖習(xi)性仍然有(you)許多疑(yi)問。生(sheng)(sheng)物(wu)學家(jia)在(zai)20世紀中葉以前(qian),對(dui)(dui)于(yu)(yu)鯨(jing)(jing)(jing)鯊是(shi)胎生(sheng)(sheng)或卵(luan)生(sheng)(sheng)都(dou)僅止于(yu)(yu)臆測。后來(lai)生(sheng)(sheng)物(wu)學家(jia)在(zai)1956年根(gen)據一顆墨西哥近海發現(xian)覆有(you)鯨(jing)(jing)(jing)鯊胎仔的(de)(de)卵(luan)殼,而相信它們(men)是(shi)卵(luan)生(sheng)(sheng)動物(wu)。到(dao)(dao)了1996年7月,臺(tai)灣臺(tai)東地區的(de)(de)漁民(min)捕獲一條雌鯊,隨后在(zai)體(ti)(ti)內發現(xian)了300條幼(you)鯊及(ji)卵(luan)殼,顯(xian)示(shi)鯨(jing)(jing)(jing)鯊其實是(shi)一種(zhong)卵(luan)胎生(sheng)(sheng)動物(wu)。鯨(jing)(jing)(jing)鯊會將卵(luan)留(liu)在(zai)身體(ti)(ti)內,直(zhi)到(dao)(dao)幼(you)鯊生(sheng)(sheng)長到(dao)(dao)40至60厘(li)米后才釋出(chu)(chu)體(ti)(ti)外(wai),這顯(xian)示(shi)出(chu)(chu)幼(you)鯊并非(fei)全(quan)部同時出(chu)(chu)生(sheng)(sheng)。雌鯊會將精(jing)液保存(cun)下來(lai),然后在(zai)一段(duan)長期時間中穩(wen)定的(de)(de)繁(fan)殖出(chu)(chu)幼(you)鯊。生(sheng)(sheng)物(wu)學家(jia)認為鯨(jing)(jing)(jing)鯊會在(zai)30歲左右達到(dao)(dao)性成(cheng)熟,它們(men)的(de)(de)壽命可以達到(dao)(dao)70至100年。
歷(li)史(shi)上最小的(de)活鯨(jing)鯊樣本是(shi)菲律賓海(hai)洋(yang)動物研究人(ren)員在2009年(nian)3月7日所發(fa)現的(de),長度(du)僅有38厘米,約(yue)當(dang)成年(nian)男性的(de)前臂(bei)長度(du)。當(dang)時人(ren)們(men)在菲律賓的(de)海(hai)灘上發(fa)現它,這條鯨(jing)鯊隨后受到研究人(ren)員的(de)照(zhao)顧并被送回野外。科學家相信這次意外事件可能讓他(ta)們(men)發(fa)現一個鯨(jing)鯊的(de)繁(fan)殖地。
種群現狀
鯨(jing)(jing)鯊(sha)幾乎沒有天敵,人(ren)類(lei)捕撈是其(qi)(qi)數量減少的一(yi)個(ge)原(yuan)因。鯨(jing)(jing)鯊(sha)在幾個(ge)季節性聚集(ji)的地(di)區(qu)是水產(chan)業的目標之(zhi)一(yi)。東(dong)南亞特別是臺灣地(di)區(qu)是鯨(jing)(jing)鯊(sha)主(zhu)要捕撈區(qu),捕撈上來的鯨(jing)(jing)鯊(sha)主(zhu)要食用其(qi)(qi)肉質,有時也(ye)會將它的鰭割(ge)下以制作魚翅。在其(qi)(qi)他(ta)地(di)方雖然不是捕撈對象,但(dan)也(ye)會被誤捕。
菲律(lv)賓在(zai)1998年(nian)(nian)(nian)禁(jin)(jin)止(zhi)了所有關于鯨鯊的商業(ye)獵捕、販(fan)賣、輸(shu)入(ru)與輸(shu)出活(huo)動(dong),印(yin)度則(ze)在(zai)2001年(nian)(nian)(nian)5月(yue)禁(jin)(jin)止(zhi),從(cong)2003年(nian)(nian)(nian)開始,臺灣將鯨鯊的捕撈(lao)數(shu)量限制(zhi)在(zai)每年(nian)(nian)(nian)80尾。從(cong)2008年(nian)(nian)(nian)1月(yue)1日之后,則(ze)開始全面禁(jin)(jin)止(zhi)這類商業(ye)活(huo)動(dong)。
列入《世界自然保護聯盟》(IUCN)2005年(nian)瀕危物種紅(hong)色名錄ver3.1——易危(VU)。
列(lie)入《華盛頓公(gong)約》CITESⅡ級保護動物。