形(xing)(xing)狀細長(chang)(chang)似竹節，中至(zhi)大型，體(ti)長(chang)(chang)6至(zhi)24厘米，綠(lv)色或(huo)(huo)(huo)(huo)褐(he)色。頭(tou)卵圓形(xing)(xing)略扁，下口式。復眼(yan)(yan)小，卵形(xing)(xing)或(huo)(huo)(huo)(huo)球形(xing)(xing)，稍突出，復眼(yan)(yan)內側有單眼(yan)(yan)3或(huo)(huo)(huo)(huo)2個或(huo)(huo)(huo)(huo)無。觸(chu)角短或(huo)(huo)(huo)(huo)細長(chang)(chang)。前(qian)胸短，背(bei)板扁平。中、后胸長(chang)(chang)，后胸與第(di)l腹節緊密相連(lian)。具翅(chi)(chi)，前(qian)翅(chi)(chi)革(ge)質(zhi)，后翅(chi)(chi)膜質(zhi)，有的品種(zhong)l對或(huo)(huo)(huo)(huo)無翅(chi)(chi)。足細長(chang)(chang)或(huo)(huo)(huo)(huo)扁，前(qian)足在靜止時向前(qian)伸長(chang)(chang)。產卵器不發達。有1對不分節的尾須(xu)。
竹節(jie)(jie)(jie)蟲有(you)(you)翅(chi)種(zhong)類(lei)(lei)翅(chi)多(duo)為(wei)兩對(dui)，前翅(chi)革(ge)質(zhi)，多(duo)狹長(chang)，橫脈眾多(duo)，脈序(xu)(xu)成(cheng)細密的網狀。幾(ji)乎(hu)所有(you)(you)的種(zhong)類(lei)(lei)都有(you)(you)極佳的擬(ni)態，大部分種(zhong)類(lei)(lei)身體細長(chang)，模擬(ni)植物(wu)枝(zhi)條，少數種(zhong)類(lei)(lei)身體寬扁，鮮綠色(se)(se)，模擬(ni)植物(wu)葉(xie)(xie)片(pian)，翅(chi)寬扁，脈序(xu)(xu)排成(cheng)葉(xie)(xie)脈狀，腹部及脛(jing)節(jie)(jie)(jie)、腿節(jie)(jie)(jie)也是扁平擴張。身體延長(chang)呈(cheng)棒狀，看上去很(hen)(hen)像竹節(jie)(jie)(jie)(如竹節(jie)(jie)(jie)蟲)或(huo)闊葉(xie)(xie)狀，看上去很(hen)(hen)像竹葉(xie)(xie)(葉(xie)(xie)修)。體色(se)(se)多(duo)為(wei)綠色(se)(se)或(huo)褐色(se)(se)。頭小，下口式。觸角長(chang)絲狀，多(duo)節(jie)(jie)(jie)，亦(yi)有(you)(you)短形的。口器為(wei)咀嚼式，復眼(yan)小；單眼(yan)為(wei)2～3個，或(huo)缺。
蟲
體形(xing)竹節狀(zhuang)(zhuang)者，前(qian)胸(xiong)短小，中、后(hou)(hou)(hou)胸(xiong)極長；葉狀(zhuang)(zhuang)者則中、后(hou)(hou)(hou)胸(xiong)不特別伸長。前(qian)翅(chi)短，皮革質(zhi)，鱗片狀(zhuang)(zhuang)，為覆(fu)翅(chi)，發(fa)達(da)或有時退化或全(quan)缺(que)，后(hou)(hou)(hou)翅(chi)膜質(zhi)，寬(kuan)大(da)，臀域大(da)，呈扇狀(zhuang)(zhuang)褶迭。溫(wen)帶種類常無(wu)翅(chi)，而(er)熱帶種類前(qian)后(hou)(hou)(hou)翅(chi)常發(fa)達(da)，也有退化或無(wu)翅(chi)者。雌雄異型，體形(xing)竹節狀(zhuang)(zhuang)的，雌蟲(chong)(chong)多短翅(chi)或無(wu)翅(chi)，雄蟲(chong)(chong)相(xiang)反(fan)；而(er)體形(xing)如(ru)竹葉狀(zhuang)(zhuang)者卻相(xiang)反(fan)，雌蟲(chong)(chong)覆(fu)翅(chi)發(fa)達(da)，成葉片狀(zhuang)(zhuang)，后(hou)(hou)(hou)翅(chi)退化，雄蟲(chong)(chong)前(qian)翅(chi)退化，后(hou)(hou)(hou)翅(chi)發(fa)達(da)。足細長，或扁(bian)寬(kuan)，跗節5節，少數3或4節。
卵的形態和擬態
卵(luan)通常為(wei)橢(tuo)圓形、梭形、桶(tong)形或不規則形狀。卵(luan)殼堅(jian)硬，卵(luan)表面顏(yan)色(se)(se)為(wei)棕(zong)色(se)(se)、暗(an)黃色(se)(se)等，結構也是變(bian)化多端。
竹節蟲(chong)卵(luan)(luan)的(de)(de)擬(ni)態也比較(jiao)明顯(xian)。2002年(nian)季恒清等人研究Baculum pingliense，卵(luan)(luan)散產(chan)，墜(zhui)落于在地(di)，色澤與(yu)周圍環境顏(yan)色相似(si)。卵(luan)(luan)為長條形，呈扁平，囊狀且較(jiao)大，其(qi)上具美麗(li)的(de)(de)花紋(wen)，類似(si)于植(zhi)物(wu)的(de)(de)種子。有些卵(luan)(luan)散落于林間地(di)表(biao)，混雜在枯枝落葉或雜草(cao)叢中，難于辨識，因(yin)此能避過天敵取食。
體色
竹節蟲體(ti)色(se)(se)多為綠色(se)(se)或(huo)褐色(se)(se)，高溫、低溫、暗光可(ke)使其體(ti)色(se)(se)變(bian)深，相反，則體(ti)色(se)(se)可(ke)變(bian)淺。白(bai)天與(yu)黑(hei)夜體(ti)色(se)(se)不(bu)同(tong)，成為節奏性體(ti)色(se)(se)變(bian)化。
腹部細長或扁寬(kuan)，10節(jie)(jie)，環節(jie)(jie)相似，第1節(jie)(jie)常與(yu)后(hou)胸愈合(he)。產卵(luan)器不發(fa)達(da)，尾須1節(jie)(jie)。
變態(tai)類(lei)型為漸(jian)(jian)變態(tai)，由卵孵化(hua)后，幼蟲(chong)與成蟲(chong)之形態(tai)和生(sheng)活習(xi)性都差不多，只是幼蟲(chong)的翅(chi)發育(yu)不完全，生(sheng)殖(zhi)器(qi)官(guan)尚未成熟，每經(jing)脫(tuo)皮后其翅(chi)和生(sheng)殖(zhi)器(qi)官(guan)逐漸(jian)(jian)發育(yu)生(sheng)長，此(ci)類(lei)幼蟲(chong)稱若蟲(chong)。雌蟲(chong)產(chan)的卵散(san)落在地上，卵包于堅實的囊內(nei)，形似(si)種(zhong)子。卵期(qi)長，溫(wen)帶種(zhong)類(lei)常以卵越冬，經(jing)過1～2年(nian)(nian)才孵化(hua)，若蟲(chong)發育(yu)緩慢(man)，完成1個世代(dai)常需(xu)1～1.5年(nian)(nian)，經(jing)3～6次脫(tuo)皮，始變成蟲(chong)。亦有能行孤雌生(sheng)殖(zhi)者。
竹節蟲(chong)多分布熱帶、亞熱帶地區。棲息(xi)在高山(shan)、密(mi)林和(he)(he)生(sheng)境(jing)復雜的環境(jing)中(zhong)(zhong)，有典型(xing)的擬(ni)態(tai)和(he)(he)保護色，與其棲息(xi)環境(jing)相(xiang)似(si)(si)(si)，不易被敵害發現。其中(zhong)(zhong)竹節蟲(chong)極似(si)(si)(si)樹(shu)木(mu)(mu)的細枝，而葉螨極似(si)(si)(si)樹(shu)木(mu)(mu)的葉片(pian)。平時生(sheng)活于草叢或林木(mu)(mu)上，以(yi)葉為食。成蟲(chong)也能(neng)(neng)越冬(dong)，多不能(neng)(neng)或不善飛翔。
竹(zhu)(zhu)(zhu)節蟲(chong)(chong)行(xing)動(dong)遲緩，白天靜伏(fu)在(zai)樹(shu)枝上(shang)(shang)，晚(wan)上(shang)(shang)出來活(huo)(huo)動(dong)，取葉充饑(ji)。竹(zhu)(zhu)(zhu)節蟲(chong)(chong)在(zai)夜間活(huo)(huo)動(dong)，白天，它(ta)們只是(shi)靜靜地呆著(zhu)。由(you)于它(ta)們看(kan)上(shang)(shang)去非常(chang)像小樹(shu)枝，所以(yi)一般不會(hui)被(bei)敵(di)人發(fa)現。竹(zhu)(zhu)(zhu)節蟲(chong)(chong)偽裝(zhuang)得十分巧(qiao)妙，它(ta)只有(you)在(zai)爬動(dong)時才會(hui)被(bei)發(fa)現。當(dang)它(ta)受到侵犯飛起時，突(tu)然閃動(dong)的彩光會(hui)迷惑(huo)敵(di)人。但這種彩光只是(shi)一閃而過，當(dang)竹(zhu)(zhu)(zhu)葉蟲(chong)(chong)著(zhu)地收(shou)起翅膀(bang)時，它(ta)就突(tu)然消失了。這被(bei)稱為“閃色法(fa)”，是(shi)許多昆(kun)蟲(chong)(chong)逃(tao)跑時使用的一種方法(fa)。
竹(zhu)(zhu)節(jie)蟲(chong)(chong)靜止時棲(qi)息在(zai)(zai)竹(zhu)(zhu)等(deng)植物上(shang)，具擬態和保護色，常不易(yi)被(bei)發現。雄蟲(chong)(chong)較活潑，晝夜活動，一般夜間取食多。若(ruo)蟲(chong)(chong)、成(cheng)蟲(chong)(chong)腹(fu)端上(shang)屈(qu)，受驚擾(rao)時，常后退再落下，并以(yi)前(qian)胸背(bei)板前(qian)角發射臭液。兩性生殖，卵散(san)產，附著在(zai)(zai)樹(shu)枝上(shang)或直(zhi)接落地產卵，翌春在(zai)(zai)地表孵化(hua)，有的種類(lei)能(neng)進行(xing)孤雌生殖（例如(ru)：幽靈竹(zhu)(zhu)節(jie)蟲(chong)(chong)）。
竹節蟲(chong)(chong)(chong)大(da)多(duo)為雜食(shi)(shi)(shi)性(xing)，取(qu)(qu)(qu)食(shi)(shi)(shi)時間(jian)也較(jiao)(jiao)長(chang)，而且隨著蟲(chong)(chong)(chong)齡(ling)(ling)的(de)(de)(de)增(zeng)(zeng)(zeng)加，個體食(shi)(shi)(shi)葉(xie)(xie)量(liang)(liang)增(zeng)(zeng)(zeng)大(da)，故(gu)老齡(ling)(ling)若蟲(chong)(chong)(chong)期和(he)成(cheng)蟲(chong)(chong)(chong)期是主要危害(hai)期。取(qu)(qu)(qu)食(shi)(shi)(shi)時間(jian)白天和(he)黑夜(ye)都可見(jian)，但多(duo)數在傍(bang)晚取(qu)(qu)(qu)食(shi)(shi)(shi)并活動。老齡(ling)(ling)若蟲(chong)(chong)(chong)期，雄性(xing)的(de)(de)(de)日均食(shi)(shi)(shi)量(liang)(liang)增(zeng)(zeng)(zeng)長(chang)速率大(da)于(yu)雌(ci)性(xing)，這(zhe)與(yu)雄性(xing)發育早、歷期短是一致(zhi)的(de)(de)(de)。但至成(cheng)蟲(chong)(chong)(chong)期后(hou)，雌(ci)性(xing)個體大(da)于(yu)雄性(xing)，加上(shang)其(qi)生(sheng)殖的(de)(de)(de)需要，取(qu)(qu)(qu)食(shi)(shi)(shi)量(liang)(liang)大(da)于(yu)雄蟲(chong)(chong)(chong)。總食(shi)(shi)(shi)葉(xie)(xie)量(liang)(liang)是雌(ci)蟲(chong)(chong)(chong)比雄蟲(chong)(chong)(chong)大(da)。例(li)如(ru)，擬(ni)(ni)異尾華(hua)枝隨蟲(chong)(chong)(chong)齡(ling)(ling)的(de)(de)(de)增(zeng)(zeng)(zeng)加，取(qu)(qu)(qu)食(shi)(shi)(shi)量(liang)(liang)明顯增(zeng)(zeng)(zeng)加，1~4齡(ling)(ling)的(de)(de)(de)食(shi)(shi)(shi)量(liang)(liang)占總食(shi)(shi)(shi)量(liang)(liang)4.41%，5~6（7）齡(ling)(ling)的(de)(de)(de)占30.83%，成(cheng)蟲(chong)(chong)(chong)期的(de)(de)(de)占64.65%，故(gu)5~6（7）齡(ling)(ling)若蟲(chong)(chong)(chong)期和(he)成(cheng)蟲(chong)(chong)(chong)期是主要的(de)(de)(de)危害(hai)期。而異尾華(hua)枝1頭雌(ci)蟲(chong)(chong)(chong)一生(sheng)平均取(qu)(qu)(qu)食(shi)(shi)(shi)約132.7枚葉(xie)(xie)片，雄蟲(chong)(chong)(chong)食(shi)(shi)(shi)葉(xie)(xie)量(liang)(liang)相對(dui)較(jiao)(jiao)少(shao)，一生(sheng)平均約食(shi)(shi)(shi)葉(xie)(xie)47.1枚，雌(ci)蟲(chong)(chong)(chong)的(de)(de)(de)取(qu)(qu)(qu)食(shi)(shi)(shi)量(liang)(liang)明顯比雄蟲(chong)(chong)(chong)大(da)，在擬(ni)(ni)異尾華(hua)枝竹節蟲(chong)(chong)(chong)和(he)平利短肛棒竹節蟲(chong)(chong)(chong)的(de)(de)(de)取(qu)(qu)(qu)食(shi)(shi)(shi)量(liang)(liang)研究中也對(dui)比了雌(ci)雄性(xing)的(de)(de)(de)取(qu)(qu)(qu)食(shi)(shi)(shi)量(liang)(liang)，再次證實了這(zhe)點。
主(zhu)要有旋小(xiao)蜂科Eupelmidae、青蜂科Chrysididae和尖胸青蜂科Cleptidae的(de)一(yi)些種類，臺灣報道(dao)主(zhu)要寄(ji)生于(yu)卵內。蟲(chong)體被(bei)寄(ji)生，紅色螨(man)類常見，但被(bei)寄(ji)生的(de)竹節蟲(chong)不(bu)至于(yu)死亡。線蟲(chong)寄(ji)生竹節蟲(chong)不(bu)普遍(bian)，但會造成蟲(chong)體食欲不(bu)振，最(zui)后導(dao)致死亡。
主要有鼠類(lei)、鳥類(lei)中的鴉科Corvidae和卷尾科Dicruridae的一些(xie)種(zhong)類(lei)。此外，多種(zhong)螞蟻(yi)、蜘蛛、螳螂、變色(se)樹蜥也可(ke)捕食竹節(jie)蟲(chong)的若(ruo)、成蟲(chong)。如，浙江小異竹節(jie)蟲(chong)的天敵只發(fa)現(xian)一些(xie)捕食性的，還未發(fa)現(xian)寄生性的，而且種(zhong)群數量和捕食率都比較低(di)。
中國國內有關病(bing)毒及真菌的(de)(de)確(que)切報(bao)道還(huan)很少，但在(zai)(zai)生物(wu)防治(zhi)方面(mian)有施(shi)用(yong)白僵菌等的(de)(de)報(bao)道，一(yi)般在(zai)(zai)春季(ji)末期和夏季(ji)放菌易感染和流(liu)行(xing)。
竹(zhu)節蟲(chong)主(zhu)要分布(bu)在熱帶(dai)和(he)亞熱帶(dai)地(di)區，全世界約有(you)2200余種，中國大約有(you)20多種，生活在森(sen)林(lin)或竹(zhu)林(lin)中，是森(sen)林(lin)的(de)害(hai)蟲(chong)，有(you)的(de)種類還(huan)危害(hai)農作物。竹(zhu)節蟲(chong)種類很多，主(zhu)要分布(bu)在熱帶(dai)和(he)亞熱帶(dai)地(di)區，主(zhu)要分布(bu)在湖北、云南、貴州等(deng)省。
竹節蟲(chong)(chong)(chong)的(de)生殖也很特別，一(yi)般交(jiao)配(pei)(pei)后將卵單粒(li)產在樹(shu)枝上，要經(jing)過一(yi)兩年幼蟲(chong)(chong)(chong)才(cai)能(neng)孵(fu)化。有些(xie)雌蟲(chong)(chong)(chong)不(bu)經(jing)交(jiao)配(pei)(pei)也能(neng)產卵，生下無父的(de)后代(dai)，這種(zhong)生殖方式叫(jiao)孤雌生殖。竹節蟲(chong)(chong)(chong)是不(bu)完全變(bian)態的(de)昆(kun)蟲(chong)(chong)(chong)，剛孵(fu)出的(de)若(ruo)蟲(chong)(chong)(chong)和成(cheng)蟲(chong)(chong)(chong)很相似。它們常在夜(ye)間爬到樹(shu)上，經(jing)過幾次蛻皮后，逐漸長大為成(cheng)蟲(chong)(chong)(chong)。成(cheng)蟲(chong)(chong)(chong)的(de)壽命很短(duan)，大約只(zhi)有3～6個月。
竹(zhu)節蟲產(chan)的卵(luan)很(hen)大，看上像(xiang)種子(zi)，有時甚(shen)至像(xiang)是竹(zhu)葉蟲吃的樹或灌木(mu)的種子(zi)。一只北美洲竹(zhu)節蟲產(chan)卵(luan)之多，使得下卵(luan)的聲音淅淅瀝(li)瀝(li)，密如雨聲。
竹節蟲科(Phasmidae)的一(yi)種竹節蟲(Necroscia sparaxes)能持續(xu)交配79天。
竹(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)節蟲(chong)算(suan)得(de)上(shang)(shang)著名(ming)的偽裝大(da)師(shi)，當它棲息在樹枝或竹(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)枝時，活像一(yi)(yi)支枯(ku)枝或枯(ku)竹(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)，很難分辨。竹(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)節蟲(chong)這種以假亂真的本領(ling)，在生物學(xue)上(shang)(shang)稱為(wei)擬(ni)態。有些竹(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)節蟲(chong)受驚(jing)后落(luo)在地上(shang)(shang)，還能裝死不動(dong)。在印(yin)尼(ni)的森林(lin)里，生活著一(yi)(yi)種巨(ju)型竹(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)節蟲(chong)，體長(chang)達33厘米，在昆蟲(chong)王國(guo)100萬(wan)種昆蟲(chong)中(zhong)獨占鰲頭，世界上(shang)(shang)最長(chang)昆蟲(chong)的桂(gui)冠非竹(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)節蟲(chong)莫屬(shu)。
竹節蟲(chong)(chong)是最善常偽裝(zhuang)，具(ju)有高超隱(yin)身術(shu)的(de)(de)昆蟲(chong)(chong)。當(dang)它爬在(zai)植(zhi)物(wu)上時，能以自(zi)身的(de)(de)體形(xing)(xing)與植(zhi)物(wu)形(xing)(xing)狀相吻合，裝(zhuang)扮成被模仿的(de)(de)植(zhi)物(wu)，或枝(zhi)或葉，惟(wei)(wei)妙惟(wei)(wei)肖，如不仔(zi)細端詳，很難發現它的(de)(de)存(cun)在(zai)；同時，它還能根據光線(xian)、濕度(du)(du)、溫(wen)度(du)(du)的(de)(de)差(cha)異改變體色，讓自(zi)身完(wan)全融入到周圍的(de)(de)環境中，使鳥類(lei)、蜥蜴(yi)、蜘蛛等(deng)天敵難以發現它的(de)(de)存(cun)在(zai)而安然(ran)無恙。竹節蟲(chong)(chong)奇特的(de)(de)隱(yin)身生存(cun)行為，又比其(qi)他善擬態的(de)(de)昆蟲(chong)(chong)技(ji)高一籌。此項隱(yin)身術(shu)之桂冠(guan)當(dang)然(ran)亦為竹節蟲(chong)(chong)所擁有。
竹節蟲生活在竹林里，體(ti)長(chang)達33厘米，是世(shi)界上最長(chang)的昆(kun)蟲。其(qi)頭部幾(ji)乎與身體(ti)等(deng)寬，細長(chang)而(er)分(fen)節明顯的身體(ti)
極似竹(zhu)(zhu)枝。前足(zu)(zu)短小(xiao)，兩(liang)對細長(chang)的(de)(de)中、后(hou)胸(xiong)足(zu)(zu)緊(jin)貼(tie)在身體兩(liang)側。前足(zu)(zu)經(jing)常(chang)攀(pan)附在竹(zhu)(zhu)葉的(de)(de)柄基上(shang)，后(hou)足(zu)(zu)緊(jin)抓竹(zhu)(zhu)節。當它在竹(zhu)(zhu)枝上(shang)停息時(shi)，有(you)時(shi)將中、后(hou)胸(xiong)足(zu)(zu)伸展開，不(bu)時(shi)微(wei)微(wei)抖動幾下，好(hao)像(xiang)竹(zhu)(zhu)枝受到了微(wei)風(feng)的(de)(de)吹拂。竹(zhu)(zhu)節蟲(chong)(chong)胸(xiong)足(zu)(zu)的(de)(de)腿節與轉節之(zhi)間(jian)有(you)縫，遇敵易斷肢脫落(luo)(luo)，脫落(luo)(luo)后(hou)能再生。兩(liang)性生殖時(shi)，雌雄尾部(bu)相(xiang)接(jie)，頭的(de)(de)方向相(xiang)反，像(xiang)延長(chang)的(de)(de)竹(zhu)(zhu)枝，這也是一(yi)(yi)種奇妙的(de)(de)擬態。竹(zhu)(zhu)節蟲(chong)(chong)還有(you)一(yi)(yi)手絕招(zhao)：只要樹(shu)枝稍被振動，它便墜落(luo)(luo)在草叢中，收(shou)攏胸(xiong)足(zu)(zu)，一(yi)(yi)動不(bu)動地裝死，然后(hou)伺機(ji)偷偷溜之(zhi)大(da)吉。
生活(huo)在海南島(dao)、云南紅河洲和(he)(he)西雙(shuang)版納熱(re)帶(dai)雨林中的(de)另外一(yi)種(zhong)竹節蟲(chong)-葉(xie)(xie)滫，腹部和(he)(he)背上的(de)翅膀(bang)極像雨林中一(yi)片(pian)寬大的(de)綠(lv)色(se)(se)闊葉(xie)(xie)樹葉(xie)(xie)片(pian)，中間甚至還有凸起的(de)葉(xie)(xie)片(pian)“中脈”，兩邊有“支脈”，圓圓的(de)小(xiao)頭正好做“葉(xie)(xie)柄”，而腳(jiao)偽(wei)裝(zhuang)成被其它昆蟲(chong)啃(ken)食過，殘缺不全的(de)小(xiao)葉(xie)(xie)片(pian)，缺口處還會“裝(zhuang)”上幾個“小(xiao)蟲(chong)洞”。它們體色(se)(se)多為綠(lv)色(se)(se)或褐(he)色(se)(se)，跟(gen)所棲息生活(huo)環(huan)境中的(de)植(zhi)物葉(xie)(xie)片(pian)顏(yan)色(se)(se)相似，雙(shuang)重(zhong)偽(wei)裝(zhuang)，有助(zhu)于(yu)它們逃避(bi)天敵的(de)侵害(hai)。
刺足刺竹節蟲是迄今為止世(shi)界(jie)上(shang)(shang)最長的昆(kun)(kun)蟲。昆(kun)(kun)蟲學家已經描述了3000多種(zhong)竹節蟲，尖刺足刺竹節蟲是迄今為止世(shi)界(jie)上(shang)(shang)最大的這類蟲子。
不包(bao)括(kuo)伸(shen)開的(de)(de)(de)腿(tui)，這種(zhong)令人吃驚(jing)的(de)(de)(de)動物(wu)從(cong)頭部(bu)到腹(fu)部(bu)末端(duan)的(de)(de)(de)長(chang)度可達(da)13英寸（33厘米）。盡管所有(you)類(lei)型的(de)(de)(de)竹節(jie)蟲都是食草(cao)動物(wu)，但是一(yi)些類(lei)型的(de)(de)(de)這種(zhong)昆蟲分泌的(de)(de)(de)一(yi)種(zhong)物(wu)質(zhi)，能對食肉動物(wu)（或過分好奇的(de)(de)(de)人類(lei)）的(de)(de)(de)眼睛(jing)和口腔產生(sheng)強烈(lie)刺(ci)激。從(cong)某些方面來說(shuo)，受害者會非常痛苦，而且要經歷臨時(shi)性失明(ming)。
這(zhe)種(zhong)昆(kun)(kun)蟲(chong)(chong)(chong)應該可(ke)以(yi)看做是(shi)可(ke)作為寵物的熱帶(dai)昆(kun)(kun)蟲(chong)(chong)(chong)的最佳候選之一。竹(zhu)節蟲(chong)(chong)(chong)目（Phasmatodea）這(zhe)個詞(ci)來自希臘(la)單詞(ci)“phasma”。意(yi)為“幽靈(ling)”，形象地(di)說(shuo)明(ming)了此類(lei)昆(kun)(kun)蟲(chong)(chong)(chong)有將自己(ji)擬態成周圍枝(zhi)條(tiao)或樹(shu)葉的能力。它(ta)可(ke)達兩英(ying)尺(chi)（約61cm）的身長使它(ta)成為昆(kun)(kun)蟲(chong)(chong)(chong)王(wang)國中的最長者。許多種(zhong)類(lei)的雌性竹(zhu)節蟲(chong)(chong)(chong)獨居，無性繁(fan)殖。竹(zhu)節蟲(chong)(chong)(chong)為素食昆(kun)(kun)蟲(chong)(chong)(chong)，但(dan)是(shi)在(zai)蛻皮期間(jian)，它(ta)們(men)也(ye)會吃(chi)掉自己(ji)蛻掉的皮。當它(ta)們(men)意(yi)識到(dao)危(wei)險的時(shi)(shi)候，它(ta)們(men)通常會掉到(dao)地(di)上裝死，或者長時(shi)(shi)間(jian)的搖擺不定。
史前竹節蟲
澳大利(li)亞科(ke)學(xue)家宣布，原(yuan)本(ben)以為已(yi)經在八十多年前被(bei)野鼠(shu)吞噬殆盡的(de)史前竹(zhu)節蟲，所發(fa)現的(de)這(zhe)幾只(zhi)侏羅紀時代便存(cun)在的(de)竹(zhu)節蟲卻(que)全部都是雌(ci)性，是自成一格的(de)母(mu)系社會。然而，這(zhe)個發(fa)現已(yi)令科(ke)學(xue)家們(men)興奮不(bu)已(yi)。
這種學名為Dryococelus Australis的昆蟲是巨型的竹節蟲，不會飛行，身長可達15厘米，演化的年代甚至比恐龍還早。在此之前，生物學界一直以為它們早被圣好威島上的野鼠吃盡而絕種，罪魁禍首便是1918年運補船的造訪，讓這些老鼠有機會登上這座在澳大利亞東部600公里的孤島。來自“國家公園與野生動物服務處”和“澳大利亞博物館”的科學家。來到圣好威島23公里外凸出的火山巖“波爾斯金字塔”以調查傳聞中所發現的大頭竹節蟲。這項調查任務由“高級研究科學家”組織的戴維·普利道主。他說：“這種昆蟲舉世無雙，它們是全世界最為罕見的物種，其最近的親戚可能是(shi)住在(zai)新幾內亞(ya)叢林(lin)中(zhong)的(de)(de)(de)(de)竹(zhu)節(jie)(jie)蟲(chong)(chong)。由于這(zhe)(zhe)種竹(zhu)節(jie)(jie)蟲(chong)(chong)原本(ben)(ben)并沒有(you)天敵(di)，因(yin)(yin)此(ci)體(ti)(ti)型才會(hui)(hui)演變得如此(ci)巨(ju)大(da)。在(zai)六十年代期間(jian)，曾(ceng)經(jing)有(you)攀巖者(zhe)在(zai)波爾(er)斯(si)(si)金字(zi)塔(ta)發(fa)(fa)現兩只(zhi)死去(qu)的(de)(de)(de)(de)標本(ben)(ben)，但并沒有(you)人看過活的(de)(de)(de)(de)史(shi)前(qian)竹(zhu)節(jie)(jie)蟲(chong)(chong)。這(zhe)(zhe)次調查小組花(hua)了兩天的(de)(de)(de)(de)工(gong)夫(fu)在(zai)波爾(er)斯(si)(si)金字(zi)塔(ta)上狹窄的(de)(de)(de)(de)懸(xuan)崖(ya)礁巖與(yu)易碎的(de)(de)(de)(de)石面攀爬(pa)。最后終于發(fa)(fa)現3只(zhi)雌性(xing)的(de)(de)(de)(de)竹(zhu)節(jie)(jie)蟲(chong)(chong)躲在(zai)白千層(ceng)樹林(lin)葉片中(zhong)進行夜間(jian)進食，旁邊(bian)還有(you)一窩的(de)(de)(de)(de)卵(luan)。“國家公園(yuan)與(yu)野生動物服務處”島(dao)(dao)嶼(yu)研究專家尼克·卡(ka)萊(lai)爾(er)說：“看見這(zhe)(zhe)些(xie)生物讓(rang)我(wo)(wo)們(men)(men)(men)(men)有(you)時空倒(dao)流的(de)(de)(de)(de)錯覺，這(zhe)(zhe)簡直是(shi)筆(bi)墨都難以(yi)(yi)形容(rong)，我(wo)(wo)們(men)(men)(men)(men)緊盯著(zhu)這(zhe)(zhe)些(xie)史(shi)前(qian)生物，就像是(shi)身處于侏羅紀(ji)公園(yuan)一般，但我(wo)(wo)們(men)(men)(men)(men)卻因(yin)(yin)為(wei)(wei)擔心會(hui)(hui)墜落懸(xuan)崖(ya)，因(yin)(yin)此(ci)不敢瓷意喜(xi)悅(yue)地跳躍。”他在(zai)攀爬(pa)時必須穿越(yue)許多鳥(niao)(niao)類的(de)(de)(de)(de)糞(fen)便(bian)(bian)，然后在(zai)夜幕低垂時才發(fa)(fa)現了這(zhe)(zhe)3只(zhi)寶貴的(de)(de)(de)(de)昆(kun)蟲(chong)(chong)。科學家們(men)(men)(men)(men)推究原因(yin)(yin)認為(wei)(wei)，可能是(shi)海鳥(niao)(niao)將死去(qu)的(de)(de)(de)(de)雌性(xing)竹(zhu)節(jie)(jie)蟲(chong)(chong)自(zi)圣(sheng)好(hao)(hao)威(wei)(wei)島(dao)(dao)叼來這(zhe)(zhe)個火山巖，作為(wei)(wei)筑巢的(de)(de)(de)(de)材料，而其體(ti)(ti)內的(de)(de)(de)(de)卵(luan)卻在(zai)腹中(zhong)孵化(hua)后得以(yi)(yi)繼續繁衍。普利(li)道推測應該還有(you)10只(zhi)雌性(xing)竹(zhu)節(jie)(jie)蟲(chong)(chong)仍然活著(zhu)，雌蟲(chong)(chong)可以(yi)(yi)不斷地產卵(luan)，并復制出(chu)(chu)自(zi)己的(de)(de)(de)(de)下(xia)(xia)一代來。普利(li)道指出(chu)(chu)，科學家下(xia)(xia)一步計劃要在(zai)圣(sheng)好(hao)(hao)威(wei)(wei)島(dao)(dao)成立繁殖區，讓(rang)這(zhe)(zhe)些(xie)史(shi)前(qian)竹(zhu)節(jie)(jie)蟲(chong)(chong)能回到它們(men)(men)(men)(men)原先(xian)棲(qi)息的(de)(de)(de)(de)灌木叢里。他強調：“在(zai)我(wo)(wo)們(men)(men)(men)(men)消滅所(suo)有(you)島(dao)(dao)上的(de)(de)(de)(de)野鼠之(zhi)后，便(bian)(bian)打(da)算將2只(zhi)雌性(xing)竹(zhu)節(jie)(jie)蟲(chong)(chong)帶回圣(sheng)好(hao)(hao)威(wei)(wei)島(dao)(dao)，先(xian)培育出(chu)(chu)幾只(zhi)幼蟲(chong)(chong)之(zhi)后，再將它們(men)(men)(men)(men)全部放(fang)生。”
竹節蟲(chong)植食(shi)性，可以危(wei)害植物，尤其在大洋洲(zhou)有幾種竹節蟲(chong)往往大批發(fa)生，食(shi)害尤加利樹(shu)葉。中國亦有為害櫟類樹(shu)木，致成災害的報(bao)道。
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