形(xing)狀(zhuang)細(xi)長(chang)(chang)似竹節，中(zhong)至(zhi)大型，體長(chang)(chang)6至(zhi)24厘米，綠(lv)色(se)或(huo)褐色(se)。頭卵圓(yuan)形(xing)略(lve)扁，下口式。復眼小，卵形(xing)或(huo)球形(xing)，稍(shao)突出，復眼內側有單眼3或(huo)2個(ge)或(huo)無。觸角短或(huo)細(xi)長(chang)(chang)。前胸(xiong)短，背板扁平。中(zhong)、后胸(xiong)長(chang)(chang)，后胸(xiong)與(yu)第(di)l腹節緊密(mi)相連。具翅(chi)，前翅(chi)革質，后翅(chi)膜質，有的品種(zhong)l對或(huo)無翅(chi)。足細(xi)長(chang)(chang)或(huo)扁，前足在靜止時向前伸長(chang)(chang)。產卵器不發達(da)。有1對不分節的尾(wei)須。
竹(zhu)節蟲(chong)(chong)有翅(chi)種(zhong)類(lei)翅(chi)多為(wei)兩(liang)對，前翅(chi)革(ge)質，多狹長，橫脈(mo)眾多，脈(mo)序(xu)成細密的(de)(de)網狀。幾乎(hu)所(suo)有的(de)(de)種(zhong)類(lei)都有極佳(jia)的(de)(de)擬態，大部分種(zhong)類(lei)身(shen)體(ti)細長，模擬植物(wu)枝條，少(shao)數種(zhong)類(lei)身(shen)體(ti)寬扁(bian)，鮮綠色，模擬植物(wu)葉(xie)(xie)片，翅(chi)寬扁(bian)，脈(mo)序(xu)排(pai)成葉(xie)(xie)脈(mo)狀，腹部及脛節、腿(tui)節也是扁(bian)平擴張。身(shen)體(ti)延長呈棒狀，看上去很(hen)像竹(zhu)節(如(ru)竹(zhu)節蟲(chong)(chong))或(huo)(huo)闊葉(xie)(xie)狀，看上去很(hen)像竹(zhu)葉(xie)(xie)(葉(xie)(xie)修)。體(ti)色多為(wei)綠色或(huo)(huo)褐色。頭小，下口式。觸角長絲狀，多節，亦有短形的(de)(de)。口器(qi)為(wei)咀嚼式，復眼小；單(dan)眼為(wei)2～3個，或(huo)(huo)缺。
蟲
體(ti)形竹節狀(zhuang)(zhuang)(zhuang)(zhuang)者(zhe)，前胸(xiong)(xiong)短(duan)(duan)小，中(zhong)(zhong)、后(hou)胸(xiong)(xiong)極長(chang)(chang)；葉(xie)狀(zhuang)(zhuang)(zhuang)(zhuang)者(zhe)則(ze)中(zhong)(zhong)、后(hou)胸(xiong)(xiong)不(bu)特別伸長(chang)(chang)。前翅(chi)(chi)(chi)(chi)短(duan)(duan)，皮革質，鱗(lin)片狀(zhuang)(zhuang)(zhuang)(zhuang)，為覆(fu)翅(chi)(chi)(chi)(chi)，發(fa)達(da)或(huo)有時退化或(huo)全缺，后(hou)翅(chi)(chi)(chi)(chi)膜(mo)質，寬大，臀(tun)域大，呈扇狀(zhuang)(zhuang)(zhuang)(zhuang)褶迭。溫(wen)帶(dai)種類(lei)常無(wu)翅(chi)(chi)(chi)(chi)，而熱帶(dai)種類(lei)前后(hou)翅(chi)(chi)(chi)(chi)常發(fa)達(da)，也有退化或(huo)無(wu)翅(chi)(chi)(chi)(chi)者(zhe)。雌雄(xiong)異(yi)型(xing)，體(ti)形竹節狀(zhuang)(zhuang)(zhuang)(zhuang)的，雌蟲多短(duan)(duan)翅(chi)(chi)(chi)(chi)或(huo)無(wu)翅(chi)(chi)(chi)(chi)，雄(xiong)蟲相反；而體(ti)形如竹葉(xie)狀(zhuang)(zhuang)(zhuang)(zhuang)者(zhe)卻相反，雌蟲覆(fu)翅(chi)(chi)(chi)(chi)發(fa)達(da)，成葉(xie)片狀(zhuang)(zhuang)(zhuang)(zhuang)，后(hou)翅(chi)(chi)(chi)(chi)退化，雄(xiong)蟲前翅(chi)(chi)(chi)(chi)退化，后(hou)翅(chi)(chi)(chi)(chi)發(fa)達(da)。足細長(chang)(chang)，或(huo)扁寬，跗節5節，少數3或(huo)4節。
卵的形態和擬態
卵通常為(wei)橢圓(yuan)形(xing)(xing)、梭形(xing)(xing)、桶形(xing)(xing)或(huo)不規則形(xing)(xing)狀。卵殼堅硬(ying)，卵表(biao)面顏色為(wei)棕色、暗黃色等，結構也是(shi)變化多端(duan)。
竹節蟲(chong)卵的(de)擬態也比較明顯(xian)。2002年季(ji)恒清等人(ren)研究Baculum pingliense，卵散(san)(san)產，墜落于在地(di)，色(se)(se)澤(ze)與(yu)周(zhou)圍(wei)環境顏色(se)(se)相似。卵為長條形，呈扁平(ping)，囊(nang)狀且(qie)較大(da)，其上具美麗的(de)花(hua)紋，類似于植物的(de)種(zhong)子。有些卵散(san)(san)落于林間地(di)表，混(hun)雜(za)在枯枝(zhi)落葉或雜(za)草叢中，難于辨識，因此能避過天敵取食。
體色
竹節(jie)蟲體色(se)(se)多為(wei)綠(lv)色(se)(se)或褐(he)色(se)(se)，高溫、低溫、暗光可使(shi)其體色(se)(se)變深(shen)，相反(fan)，則體色(se)(se)可變淺。白(bai)天與(yu)黑(hei)夜體色(se)(se)不同，成(cheng)為(wei)節(jie)奏性體色(se)(se)變化。
腹部細長或扁寬，10節，環節相似，第(di)1節常與后胸(xiong)愈合(he)。產卵器不發達，尾須1節。
變(bian)(bian)(bian)態(tai)類型為漸(jian)變(bian)(bian)(bian)態(tai)，由卵(luan)(luan)孵(fu)(fu)化后(hou)(hou)，幼(you)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)與成(cheng)(cheng)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)之形(xing)態(tai)和生(sheng)活習性都(dou)差(cha)不(bu)多，只是幼(you)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)的翅發育不(bu)完全，生(sheng)殖器官尚未成(cheng)(cheng)熟，每經(jing)脫(tuo)皮后(hou)(hou)其翅和生(sheng)殖器官逐(zhu)漸(jian)發育生(sheng)長，此(ci)類幼(you)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)稱(cheng)若蟲(chong)(chong)(chong)(chong)。雌(ci)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)產(chan)的卵(luan)(luan)散落在地上，卵(luan)(luan)包于堅實的囊(nang)內，形(xing)似種子。卵(luan)(luan)期長，溫(wen)帶種類常以卵(luan)(luan)越冬，經(jing)過1～2年才(cai)孵(fu)(fu)化，若蟲(chong)(chong)(chong)(chong)發育緩(huan)慢，完成(cheng)(cheng)1個世代(dai)常需1～1.5年，經(jing)3～6次脫(tuo)皮，始變(bian)(bian)(bian)成(cheng)(cheng)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)。亦(yi)有能行(xing)孤雌(ci)生(sheng)殖者(zhe)。
竹(zhu)(zhu)節(jie)蟲多(duo)分布熱帶、亞熱帶地區。棲息(xi)在高山、密林和(he)生境(jing)復雜的環境(jing)中(zhong)，有典型的擬(ni)態(tai)和(he)保護色(se)，與其(qi)棲息(xi)環境(jing)相似，不(bu)易被敵(di)害發現。其(qi)中(zhong)竹(zhu)(zhu)節(jie)蟲極(ji)似樹木(mu)的細枝(zhi)，而葉螨極(ji)似樹木(mu)的葉片。平時生活于草叢(cong)或林木(mu)上，以葉為食。成蟲也(ye)能(neng)越冬(dong)，多(duo)不(bu)能(neng)或不(bu)善飛翔。
竹節蟲(chong)(chong)行動遲(chi)緩，白(bai)天靜伏(fu)在樹枝(zhi)上，晚上出來(lai)活(huo)動，取葉充(chong)饑。竹節蟲(chong)(chong)在夜間活(huo)動，白(bai)天，它們(men)只是(shi)靜靜地(di)呆著。由(you)于它們(men)看上去非常像小(xiao)樹枝(zhi)，所以一般不會被(bei)(bei)敵人發(fa)現。竹節蟲(chong)(chong)偽裝得十分巧妙(miao)，它只有在爬動時(shi)才會被(bei)(bei)發(fa)現。當它受到侵犯飛起時(shi)，突然閃(shan)(shan)動的(de)彩(cai)光會迷惑敵人。但這(zhe)種彩(cai)光只是(shi)一閃(shan)(shan)而(er)過(guo)，當竹葉蟲(chong)(chong)著地(di)收起翅(chi)膀時(shi)，它就(jiu)突然消失了(le)。這(zhe)被(bei)(bei)稱為“閃(shan)(shan)色法”，是(shi)許多昆蟲(chong)(chong)逃跑(pao)時(shi)使(shi)用的(de)一種方法。
竹(zhu)節蟲(chong)靜止時(shi)棲息(xi)在竹(zhu)等(deng)植物(wu)上，具擬態(tai)和保護色，常不易被(bei)發現。雄(xiong)蟲(chong)較活潑，晝夜(ye)活動，一般夜(ye)間(jian)取(qu)食多(duo)。若蟲(chong)、成蟲(chong)腹端(duan)上屈，受驚擾(rao)時(shi)，常后(hou)退再落下，并以(yi)前胸背板前角發射(she)臭液。兩性生殖(zhi)，卵散產，附著(zhu)在樹枝上或直接落地產卵，翌春(chun)在地表孵化(hua)，有的種類能(neng)進行孤雌生殖(zhi)（例如(ru)：幽靈竹(zhu)節蟲(chong)）。
竹(zhu)節蟲(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)大(da)多為雜食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)性，取食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)時間也(ye)較長(chang)，而且隨著(zhu)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)齡的(de)(de)增(zeng)加(jia)，個體食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)葉(xie)量(liang)(liang)增(zeng)大(da)，故老(lao)齡若蟲(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)期(qi)(qi)(qi)(qi)和(he)成(cheng)(cheng)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)期(qi)(qi)(qi)(qi)是(shi)(shi)主(zhu)要危害期(qi)(qi)(qi)(qi)。取食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)時間白天和(he)黑(hei)夜都可見(jian)，但多數在傍晚取食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)并活動。老(lao)齡若蟲(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)期(qi)(qi)(qi)(qi)，雄(xiong)(xiong)(xiong)性的(de)(de)日均(jun)食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)量(liang)(liang)增(zeng)長(chang)速率大(da)于雌性，這與雄(xiong)(xiong)(xiong)性發育早(zao)、歷期(qi)(qi)(qi)(qi)短是(shi)(shi)一(yi)致(zhi)的(de)(de)。但至成(cheng)(cheng)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)期(qi)(qi)(qi)(qi)后，雌性個體大(da)于雄(xiong)(xiong)(xiong)性，加(jia)上其生殖的(de)(de)需要，取食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)量(liang)(liang)大(da)于雄(xiong)(xiong)(xiong)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)。總(zong)食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)葉(xie)量(liang)(liang)是(shi)(shi)雌蟲(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)比(bi)雄(xiong)(xiong)(xiong)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)大(da)。例如(ru)，擬異(yi)(yi)尾華(hua)枝隨蟲(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)齡的(de)(de)增(zeng)加(jia)，取食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)量(liang)(liang)明(ming)顯增(zeng)加(jia)，1~4齡的(de)(de)食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)量(liang)(liang)占(zhan)總(zong)食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)量(liang)(liang)4.41%，5~6（7）齡的(de)(de)占(zhan)30.83%，成(cheng)(cheng)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)期(qi)(qi)(qi)(qi)的(de)(de)占(zhan)64.65%，故5~6（7）齡若蟲(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)期(qi)(qi)(qi)(qi)和(he)成(cheng)(cheng)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)期(qi)(qi)(qi)(qi)是(shi)(shi)主(zhu)要的(de)(de)危害期(qi)(qi)(qi)(qi)。而異(yi)(yi)尾華(hua)枝1頭雌蟲(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)一(yi)生平(ping)(ping)均(jun)取食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)約132.7枚葉(xie)片，雄(xiong)(xiong)(xiong)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)葉(xie)量(liang)(liang)相對較少(shao)，一(yi)生平(ping)(ping)均(jun)約食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)葉(xie)47.1枚，雌蟲(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)的(de)(de)取食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)量(liang)(liang)明(ming)顯比(bi)雄(xiong)(xiong)(xiong)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)大(da)，在擬異(yi)(yi)尾華(hua)枝竹(zhu)節蟲(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)和(he)平(ping)(ping)利短肛棒竹(zhu)節蟲(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)的(de)(de)取食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)量(liang)(liang)研究中也(ye)對比(bi)了(le)(le)雌雄(xiong)(xiong)(xiong)性的(de)(de)取食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)量(liang)(liang)，再次(ci)證實了(le)(le)這點。
主要(yao)(yao)有旋小蜂(feng)科(ke)Eupelmidae、青(qing)蜂(feng)科(ke)Chrysididae和尖(jian)胸青(qing)蜂(feng)科(ke)Cleptidae的一些種類(lei)，臺灣報道主要(yao)(yao)寄(ji)生于卵內(nei)。蟲(chong)(chong)體被寄(ji)生，紅色螨類(lei)常見，但被寄(ji)生的竹(zhu)節蟲(chong)(chong)不(bu)至(zhi)于死亡(wang)。線蟲(chong)(chong)寄(ji)生竹(zhu)節蟲(chong)(chong)不(bu)普(pu)遍，但會造成蟲(chong)(chong)體食欲(yu)不(bu)振(zhen)，最(zui)后導致(zhi)死亡(wang)。
主要(yao)有鼠類、鳥類中的鴉科Corvidae和(he)卷尾科Dicruridae的一些(xie)種(zhong)類。此(ci)外，多種(zhong)螞蟻、蜘蛛、螳螂、變色(se)樹蜥也可捕食竹節蟲的若(ruo)、成蟲。如，浙江小異竹節蟲的天敵(di)只發(fa)現一些(xie)捕食性(xing)的，還未發(fa)現寄(ji)生性(xing)的，而且種(zhong)群數量和(he)捕食率都比較(jiao)低。
中國國內有關病毒及真菌(jun)(jun)的確切報(bao)道(dao)(dao)還很少(shao)，但在生物防(fang)治方面有施(shi)用白(bai)僵(jiang)菌(jun)(jun)等(deng)的報(bao)道(dao)(dao)，一般(ban)在春(chun)季(ji)末期和夏季(ji)放菌(jun)(jun)易(yi)感染(ran)和流行。
竹節蟲(chong)主要分(fen)(fen)布(bu)在熱帶(dai)和亞熱帶(dai)地(di)區(qu)，全世界約有2200余種，中國大約有20多(duo)種，生(sheng)活在森(sen)林(lin)或竹林(lin)中，是森(sen)林(lin)的害蟲(chong)，有的種類(lei)還危害農作物。竹節蟲(chong)種類(lei)很多(duo)，主要分(fen)(fen)布(bu)在熱帶(dai)和亞熱帶(dai)地(di)區(qu)，主要分(fen)(fen)布(bu)在湖(hu)北(bei)、云南(nan)、貴州等(deng)省(sheng)。
竹(zhu)節蟲(chong)的(de)生(sheng)殖也(ye)很特別(bie)，一(yi)般交(jiao)配后將卵(luan)單粒產(chan)在樹枝(zhi)上(shang)，要經過一(yi)兩年幼蟲(chong)才能孵化。有(you)些(xie)雌蟲(chong)不(bu)經交(jiao)配也(ye)能產(chan)卵(luan)，生(sheng)下無父的(de)后代，這種生(sheng)殖方式(shi)叫孤雌生(sheng)殖。竹(zhu)節蟲(chong)是不(bu)完全變(bian)態(tai)的(de)昆蟲(chong)，剛孵出的(de)若蟲(chong)和成蟲(chong)很相似。它們常在夜間爬到樹上(shang)，經過幾次(ci)蛻皮后，逐漸長大(da)為成蟲(chong)。成蟲(chong)的(de)壽(shou)命很短，大(da)約只(zhi)有(you)3～6個月(yue)。
竹(zhu)(zhu)節(jie)蟲(chong)產的(de)卵很大，看上(shang)像(xiang)(xiang)種子，有(you)時(shi)甚至(zhi)像(xiang)(xiang)是竹(zhu)(zhu)葉蟲(chong)吃的(de)樹或灌木的(de)種子。一只(zhi)北美(mei)洲竹(zhu)(zhu)節(jie)蟲(chong)產卵之多(duo)，使得下卵的(de)聲(sheng)(sheng)音淅淅瀝瀝，密(mi)如雨聲(sheng)(sheng)。
竹節蟲科(Phasmidae)的(de)一種竹節蟲(Necroscia sparaxes)能(neng)持續交配79天。
竹(zhu)節(jie)(jie)蟲(chong)(chong)算(suan)得上(shang)(shang)著名的(de)偽裝大師，當它棲息在(zai)(zai)樹枝或竹(zhu)枝時，活像一支枯枝或枯竹(zhu)，很難分辨。竹(zhu)節(jie)(jie)蟲(chong)(chong)這(zhe)種以(yi)假(jia)亂真的(de)本(ben)領，在(zai)(zai)生物學上(shang)(shang)稱(cheng)為擬態。有些(xie)竹(zhu)節(jie)(jie)蟲(chong)(chong)受驚后落在(zai)(zai)地上(shang)(shang)，還(huan)能裝死不動。在(zai)(zai)印尼的(de)森林里(li)，生活著一種巨型竹(zhu)節(jie)(jie)蟲(chong)(chong)，體(ti)長達33厘米，在(zai)(zai)昆蟲(chong)(chong)王國(guo)100萬(wan)種昆蟲(chong)(chong)中(zhong)獨占鰲頭，世界(jie)上(shang)(shang)最長昆蟲(chong)(chong)的(de)桂冠(guan)非竹(zhu)節(jie)(jie)蟲(chong)(chong)莫屬。
竹節(jie)蟲是最善常(chang)偽裝，具有高超(chao)隱(yin)身(shen)(shen)(shen)術(shu)的昆(kun)蟲。當它(ta)(ta)爬(pa)在植(zhi)(zhi)(zhi)物(wu)(wu)上時(shi)，能以(yi)自身(shen)(shen)(shen)的體(ti)形與植(zhi)(zhi)(zhi)物(wu)(wu)形狀相吻(wen)合，裝扮成(cheng)被模仿(fang)的植(zhi)(zhi)(zhi)物(wu)(wu)，或(huo)枝或(huo)葉，惟妙惟肖，如不仔(zi)細(xi)端(duan)詳，很難(nan)發現它(ta)(ta)的存在；同時(shi)，它(ta)(ta)還能根據光線、濕度、溫度的差異改(gai)變體(ti)色，讓自身(shen)(shen)(shen)完全融入到周圍的環境中(zhong)，使(shi)鳥(niao)類(lei)、蜥蜴、蜘蛛等天敵難(nan)以(yi)發現它(ta)(ta)的存在而安然無恙。竹節(jie)蟲奇特的隱(yin)身(shen)(shen)(shen)生存行為(wei)，又比(bi)其他善擬態的昆(kun)蟲技高一籌。此項隱(yin)身(shen)(shen)(shen)術(shu)之桂冠當然亦為(wei)竹節(jie)蟲所擁有。
竹節(jie)蟲(chong)生活在竹林(lin)里，體(ti)長(chang)達33厘(li)米(mi)，是(shi)世界上最長(chang)的昆蟲(chong)。其(qi)頭部幾乎與身(shen)體(ti)等寬，細長(chang)而分(fen)節(jie)明顯的身(shen)體(ti)
極(ji)似竹(zhu)(zhu)枝。前足短小，兩對(dui)細長的(de)(de)中(zhong)、后胸(xiong)足緊貼在身體兩側(ce)。前足經常攀附在竹(zhu)(zhu)葉的(de)(de)柄基上(shang)(shang)，后足緊抓竹(zhu)(zhu)節。當它在竹(zhu)(zhu)枝上(shang)(shang)停(ting)息時(shi)(shi)，有(you)時(shi)(shi)將中(zhong)、后胸(xiong)足伸(shen)展(zhan)開(kai)，不時(shi)(shi)微(wei)(wei)微(wei)(wei)抖動幾(ji)下，好像竹(zhu)(zhu)枝受到了微(wei)(wei)風(feng)的(de)(de)吹拂(fu)。竹(zhu)(zhu)節蟲胸(xiong)足的(de)(de)腿節與轉節之間有(you)縫，遇(yu)敵(di)易斷肢(zhi)脫落，脫落后能再(zai)生。兩性生殖時(shi)(shi)，雌雄(xiong)尾部相(xiang)接，頭的(de)(de)方向相(xiang)反(fan)，像延(yan)長的(de)(de)竹(zhu)(zhu)枝，這也是一(yi)種奇妙的(de)(de)擬態。竹(zhu)(zhu)節蟲還有(you)一(yi)手絕(jue)招：只要(yao)樹枝稍(shao)被(bei)振動，它便墜落在草叢中(zhong)，收攏胸(xiong)足，一(yi)動不動地裝(zhuang)死，然后伺機(ji)偷(tou)(tou)偷(tou)(tou)溜之大吉。
生活在海南島(dao)、云(yun)南紅河(he)洲和西雙版納熱帶雨林中的另(ling)外一種(zhong)竹節(jie)蟲-葉(xie)滫，腹(fu)部和背上的翅(chi)膀極像雨林中一片寬大的綠色(se)(se)闊葉(xie)樹葉(xie)片，中間甚至還有凸起(qi)的葉(xie)片“中脈”，兩(liang)邊有“支脈”，圓(yuan)圓(yuan)的小(xiao)(xiao)頭正好(hao)做“葉(xie)柄(bing)”，而腳(jiao)偽(wei)裝(zhuang)成(cheng)被其(qi)它(ta)昆蟲啃食過，殘缺不全的小(xiao)(xiao)葉(xie)片，缺口處還會“裝(zhuang)”上幾(ji)個“小(xiao)(xiao)蟲洞”。它(ta)們(men)體色(se)(se)多為(wei)綠色(se)(se)或褐色(se)(se)，跟所棲息(xi)生活環境中的植物葉(xie)片顏色(se)(se)相似，雙重(zhong)偽(wei)裝(zhuang)，有助于它(ta)們(men)逃避天敵的侵害。
刺(ci)足刺(ci)竹節蟲(chong)是迄今為止世界上(shang)最長的昆蟲(chong)。昆蟲(chong)學家已經描(miao)述了3000多(duo)種竹節蟲(chong)，尖刺(ci)足刺(ci)竹節蟲(chong)是迄今為止世界上(shang)最大的這類蟲(chong)子。
不包(bao)括伸開的(de)腿，這種令人吃驚的(de)動(dong)物(wu)(wu)從(cong)頭部到腹部末端的(de)長度可達13英寸（33厘(li)米）。盡管所有類型(xing)的(de)竹(zhu)節蟲(chong)都(dou)是食草動(dong)物(wu)(wu)，但(dan)是一(yi)些(xie)類型(xing)的(de)這種昆蟲(chong)分泌的(de)一(yi)種物(wu)(wu)質，能(neng)對(dui)食肉動(dong)物(wu)(wu)（或過分好(hao)奇的(de)人類）的(de)眼睛和口腔產生強烈刺激(ji)。從(cong)某些(xie)方(fang)面(mian)來說(shuo)，受害者(zhe)會非常痛苦，而且(qie)要經歷(li)臨時(shi)性(xing)失明。
這種昆(kun)(kun)蟲(chong)應該可以看做是可作為(wei)(wei)寵物(wu)的(de)(de)熱帶昆(kun)(kun)蟲(chong)的(de)(de)最(zui)佳候選之(zhi)一。竹節(jie)(jie)蟲(chong)目(mu)（Phasmatodea）這個詞來自希臘單詞“phasma”。意為(wei)(wei)“幽(you)靈(ling)”，形象地說明(ming)了(le)此類昆(kun)(kun)蟲(chong)有將(jiang)自己擬態成周圍枝條(tiao)或樹葉的(de)(de)能(neng)力。它可達兩(liang)英尺（約61cm）的(de)(de)身長使(shi)它成為(wei)(wei)昆(kun)(kun)蟲(chong)王國(guo)中的(de)(de)最(zui)長者(zhe)。許多種類的(de)(de)雌性(xing)竹節(jie)(jie)蟲(chong)獨居，無性(xing)繁殖。竹節(jie)(jie)蟲(chong)為(wei)(wei)素食昆(kun)(kun)蟲(chong)，但(dan)是在蛻皮期間，它們也會吃(chi)掉(diao)(diao)自己蛻掉(diao)(diao)的(de)(de)皮。當它們意識到(dao)(dao)危險的(de)(de)時(shi)候，它們通常會掉(diao)(diao)到(dao)(dao)地上裝死(si)，或者(zhe)長時(shi)間的(de)(de)搖(yao)擺不定。
史前竹節蟲
澳(ao)大利(li)亞科(ke)學(xue)家(jia)宣布，原本以為(wei)已經(jing)在八十(shi)多年前被野(ye)鼠吞(tun)噬殆盡的史前竹節蟲，所發(fa)現(xian)的這(zhe)幾(ji)只侏羅紀時代便存在的竹節蟲卻(que)全(quan)部都是雌性(xing)，是自成一格(ge)的母系社會。然而(er)，這(zhe)個(ge)發(fa)現(xian)已令科(ke)學(xue)家(jia)們興奮不(bu)已。
這種學名為Dryococelus Australis的昆蟲是巨型的竹節蟲，不會飛行，身長可達15厘米，演化的年代甚至比恐龍還早。在此之前，生物學界一直以為它們早被圣好威島上的野鼠吃盡而絕種，罪魁禍首便是1918年運補船的造訪，讓這些老鼠有機會登上這座在澳大利亞東部600公里的孤島。來自“國家公園與野生動物服務處”和“澳大利亞博物館”的科學家。來到圣好威島23公里外凸出的火山巖“波爾斯金字塔”以調查傳聞中所發現的大頭竹節蟲。這項調查任務由“高級研究科學家”組織的戴維·普利道主。他說：“這種昆蟲舉世無雙，它們是全世界最為罕見的物種，其最近的親戚可能(neng)是(shi)住在(zai)(zai)(zai)新幾內(nei)亞叢(cong)(cong)林中(zhong)的(de)(de)(de)竹節蟲(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)。由于(yu)(yu)這(zhe)(zhe)種竹節蟲(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)原(yuan)本(ben)并(bing)沒(mei)有天敵，因(yin)(yin)此體(ti)型(xing)才會(hui)演(yan)變得如此巨大。在(zai)(zai)(zai)六(liu)十年代期間，曾經有攀巖者在(zai)(zai)(zai)波爾(er)斯金字塔發(fa)現(xian)(xian)兩只死(si)去(qu)的(de)(de)(de)標本(ben)，但并(bing)沒(mei)有人看過(guo)活(huo)的(de)(de)(de)史前竹節蟲(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)。這(zhe)(zhe)次調查小組花(hua)了(le)兩天的(de)(de)(de)工(gong)夫在(zai)(zai)(zai)波爾(er)斯金字塔上狹窄的(de)(de)(de)懸崖礁巖與易碎的(de)(de)(de)石(shi)面攀爬。最后(hou)終(zhong)于(yu)(yu)發(fa)現(xian)(xian)3只雌(ci)(ci)(ci)性(xing)的(de)(de)(de)竹節蟲(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)躲在(zai)(zai)(zai)白千(qian)層樹林葉片(pian)中(zhong)進(jin)行夜(ye)間進(jin)食，旁邊(bian)還有一窩的(de)(de)(de)卵(luan)。“國家(jia)公園與野(ye)生(sheng)(sheng)動物服務處”島(dao)嶼研究(jiu)(jiu)專家(jia)尼克·卡萊爾(er)說(shuo)：“看見這(zhe)(zhe)些生(sheng)(sheng)物讓我們有時空(kong)倒流(liu)的(de)(de)(de)錯(cuo)覺，這(zhe)(zhe)簡(jian)直是(shi)筆墨都難以(yi)形容，我們緊盯著這(zhe)(zhe)些史前生(sheng)(sheng)物，就像是(shi)身(shen)處于(yu)(yu)侏羅紀公園一般，但我們卻因(yin)(yin)為擔心會(hui)墜落懸崖，因(yin)(yin)此不(bu)敢瓷意喜悅地跳(tiao)躍。”他在(zai)(zai)(zai)攀爬時必須穿(chuan)越許多(duo)鳥(niao)類的(de)(de)(de)糞便(bian)，然后(hou)在(zai)(zai)(zai)夜(ye)幕低垂時才發(fa)現(xian)(xian)了(le)這(zhe)(zhe)3只寶貴的(de)(de)(de)昆蟲(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)。科學家(jia)們推究(jiu)(jiu)原(yuan)因(yin)(yin)認(ren)為，可能(neng)是(shi)海(hai)鳥(niao)將死(si)去(qu)的(de)(de)(de)雌(ci)(ci)(ci)性(xing)竹節蟲(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)自圣(sheng)(sheng)好(hao)(hao)威(wei)島(dao)叼(diao)來(lai)這(zhe)(zhe)個火山(shan)巖，作為筑巢的(de)(de)(de)材(cai)料，而(er)其(qi)體(ti)內(nei)的(de)(de)(de)卵(luan)卻在(zai)(zai)(zai)腹中(zhong)孵化后(hou)得以(yi)繼續繁衍。普利(li)道推測應(ying)該還有10只雌(ci)(ci)(ci)性(xing)竹節蟲(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)仍然活(huo)著，雌(ci)(ci)(ci)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)可以(yi)不(bu)斷地產卵(luan)，并(bing)復制出自己(ji)的(de)(de)(de)下一代來(lai)。普利(li)道指(zhi)出，科學家(jia)下一步計劃要在(zai)(zai)(zai)圣(sheng)(sheng)好(hao)(hao)威(wei)島(dao)成立(li)繁殖區(qu)，讓這(zhe)(zhe)些史前竹節蟲(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)能(neng)回到它(ta)們原(yuan)先棲息的(de)(de)(de)灌木叢(cong)(cong)里(li)。他強調：“在(zai)(zai)(zai)我們消滅所(suo)有島(dao)上的(de)(de)(de)野(ye)鼠之(zhi)后(hou)，便(bian)打算將2只雌(ci)(ci)(ci)性(xing)竹節蟲(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)帶回圣(sheng)(sheng)好(hao)(hao)威(wei)島(dao)，先培育出幾只幼蟲(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)之(zhi)后(hou)，再將它(ta)們全部放生(sheng)(sheng)。”
竹(zhu)(zhu)節蟲(chong)植食性，可(ke)以(yi)危害(hai)植物，尤(you)其(qi)在(zai)大洋(yang)洲有幾種(zhong)竹(zhu)(zhu)節蟲(chong)往往大批發(fa)生(sheng)，食害(hai)尤(you)加利樹(shu)葉。中國(guo)亦(yi)有為害(hai)櫟類樹(shu)木，致成災害(hai)的報(bao)道。
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