形狀細長(chang)(chang)似竹節，中至大型，體長(chang)(chang)6至24厘米(mi)，綠色(se)或(huo)(huo)(huo)褐色(se)。頭卵圓形略扁(bian)，下(xia)口式。復眼(yan)小，卵形或(huo)(huo)(huo)球形，稍突出(chu)，復眼(yan)內側有單眼(yan)3或(huo)(huo)(huo)2個或(huo)(huo)(huo)無(wu)。觸角(jiao)短或(huo)(huo)(huo)細長(chang)(chang)。前胸(xiong)短，背板扁(bian)平。中、后胸(xiong)長(chang)(chang)，后胸(xiong)與(yu)第l腹節緊密相連。具(ju)翅，前翅革(ge)質(zhi)，后翅膜質(zhi)，有的品(pin)種l對或(huo)(huo)(huo)無(wu)翅。足細長(chang)(chang)或(huo)(huo)(huo)扁(bian)，前足在靜(jing)止時向前伸長(chang)(chang)。產(chan)卵器(qi)不發達。有1對不分(fen)節的尾須。
竹節蟲有(you)翅(chi)(chi)種類翅(chi)(chi)多(duo)為(wei)兩對，前翅(chi)(chi)革質(zhi)，多(duo)狹長(chang)(chang)(chang)，橫脈(mo)眾多(duo)，脈(mo)序成細密的(de)(de)網狀(zhuang)。幾(ji)乎所有(you)的(de)(de)種類都(dou)有(you)極佳的(de)(de)擬(ni)態，大部(bu)分種類身(shen)體(ti)細長(chang)(chang)(chang)，模擬(ni)植(zhi)物(wu)枝條，少數種類身(shen)體(ti)寬(kuan)扁(bian)(bian)，鮮綠色(se)，模擬(ni)植(zhi)物(wu)葉片(pian)，翅(chi)(chi)寬(kuan)扁(bian)(bian)，脈(mo)序排成葉脈(mo)狀(zhuang)，腹部(bu)及脛(jing)節、腿節也是扁(bian)(bian)平擴張。身(shen)體(ti)延(yan)長(chang)(chang)(chang)呈(cheng)棒狀(zhuang)，看上去很(hen)像(xiang)竹節(如(ru)竹節蟲)或(huo)闊葉狀(zhuang)，看上去很(hen)像(xiang)竹葉(葉修)。體(ti)色(se)多(duo)為(wei)綠色(se)或(huo)褐色(se)。頭(tou)小，下口(kou)式。觸角長(chang)(chang)(chang)絲狀(zhuang)，多(duo)節，亦有(you)短形(xing)的(de)(de)。口(kou)器為(wei)咀嚼式，復眼小；單眼為(wei)2～3個，或(huo)缺。
蟲
體形竹(zhu)節狀(zhuang)(zhuang)者(zhe)(zhe)，前胸短小(xiao)，中、后(hou)胸極長(chang)；葉(xie)狀(zhuang)(zhuang)者(zhe)(zhe)則中、后(hou)胸不特別伸長(chang)。前翅(chi)(chi)短，皮(pi)革質(zhi)，鱗片狀(zhuang)(zhuang)，為覆翅(chi)(chi)，發(fa)(fa)達(da)或(huo)有時(shi)退(tui)(tui)化(hua)(hua)或(huo)全缺，后(hou)翅(chi)(chi)膜質(zhi)，寬大，臀(tun)域大，呈扇狀(zhuang)(zhuang)褶迭。溫帶(dai)種類(lei)常(chang)無翅(chi)(chi)，而(er)熱帶(dai)種類(lei)前后(hou)翅(chi)(chi)常(chang)發(fa)(fa)達(da)，也(ye)有退(tui)(tui)化(hua)(hua)或(huo)無翅(chi)(chi)者(zhe)(zhe)。雌雄異型，體形竹(zhu)節狀(zhuang)(zhuang)的(de)，雌蟲(chong)多(duo)短翅(chi)(chi)或(huo)無翅(chi)(chi)，雄蟲(chong)相反；而(er)體形如竹(zhu)葉(xie)狀(zhuang)(zhuang)者(zhe)(zhe)卻相反，雌蟲(chong)覆翅(chi)(chi)發(fa)(fa)達(da)，成葉(xie)片狀(zhuang)(zhuang)，后(hou)翅(chi)(chi)退(tui)(tui)化(hua)(hua)，雄蟲(chong)前翅(chi)(chi)退(tui)(tui)化(hua)(hua)，后(hou)翅(chi)(chi)發(fa)(fa)達(da)。足細長(chang)，或(huo)扁寬，跗節5節，少數3或(huo)4節。
卵的形態和擬態
卵(luan)(luan)通常為橢(tuo)圓形(xing)、梭形(xing)、桶形(xing)或(huo)不規則形(xing)狀。卵(luan)(luan)殼堅(jian)硬(ying)，卵(luan)(luan)表面顏色(se)為棕色(se)、暗黃色(se)等，結構也是變化多(duo)端(duan)。
竹節蟲卵(luan)(luan)的(de)(de)擬態也比較明顯。2002年季恒(heng)清等人(ren)研(yan)究Baculum pingliense，卵(luan)(luan)散(san)(san)產，墜落于(yu)在(zai)地(di)，色(se)澤(ze)與周(zhou)圍環境顏色(se)相似。卵(luan)(luan)為長條形(xing)，呈(cheng)扁平(ping)，囊狀且較大，其(qi)上具(ju)美麗的(de)(de)花紋，類似于(yu)植物(wu)的(de)(de)種子。有(you)些卵(luan)(luan)散(san)(san)落于(yu)林間地(di)表，混雜(za)在(zai)枯枝落葉或雜(za)草(cao)叢中，難于(yu)辨識，因此(ci)能避過天敵取食。
體色
竹節蟲體(ti)色(se)(se)多為綠色(se)(se)或褐色(se)(se)，高溫(wen)、低溫(wen)、暗光可使其體(ti)色(se)(se)變深(shen)，相反，則(ze)體(ti)色(se)(se)可變淺。白(bai)天與黑夜體(ti)色(se)(se)不同，成為節奏性體(ti)色(se)(se)變化。
腹部細長或扁寬，10節(jie)，環節(jie)相似，第1節(jie)常與(yu)后胸(xiong)愈合。產卵器不發達(da)，尾須1節(jie)。
變態類(lei)(lei)型為漸變態，由卵孵(fu)化后，幼(you)蟲(chong)(chong)與(yu)成(cheng)蟲(chong)(chong)之形(xing)態和(he)生(sheng)活習(xi)性都差不多，只是幼(you)蟲(chong)(chong)的翅(chi)發(fa)育不完(wan)全，生(sheng)殖器(qi)官(guan)尚未成(cheng)熟，每經(jing)脫皮后其翅(chi)和(he)生(sheng)殖器(qi)官(guan)逐漸發(fa)育生(sheng)長，此類(lei)(lei)幼(you)蟲(chong)(chong)稱若蟲(chong)(chong)。雌(ci)(ci)蟲(chong)(chong)產的卵散落在地上，卵包于(yu)堅實的囊內，形(xing)似種子。卵期(qi)長，溫(wen)帶種類(lei)(lei)常(chang)以卵越冬(dong)，經(jing)過1～2年才孵(fu)化，若蟲(chong)(chong)發(fa)育緩慢，完(wan)成(cheng)1個世代(dai)常(chang)需1～1.5年，經(jing)3～6次脫皮，始變成(cheng)蟲(chong)(chong)。亦有能行孤雌(ci)(ci)生(sheng)殖者(zhe)。
竹節蟲(chong)多(duo)分布熱帶(dai)、亞熱帶(dai)地(di)區(qu)。棲(qi)息在高(gao)山、密林和生境(jing)復雜的環境(jing)中，有典(dian)型的擬態和保護色，與其(qi)棲(qi)息環境(jing)相似，不易被敵害(hai)發現(xian)。其(qi)中竹節蟲(chong)極(ji)似樹木的細枝(zhi)，而(er)葉螨極(ji)似樹木的葉片。平(ping)時生活(huo)于草叢或(huo)林木上(shang)，以葉為(wei)食。成蟲(chong)也能越冬(dong)，多(duo)不能或(huo)不善飛翔。
竹(zhu)節(jie)蟲(chong)(chong)行(xing)動遲緩，白天(tian)靜(jing)伏在樹(shu)枝上(shang)，晚(wan)上(shang)出來(lai)活動，取葉充饑。竹(zhu)節(jie)蟲(chong)(chong)在夜(ye)間活動，白天(tian)，它(ta)(ta)們只是靜(jing)靜(jing)地呆著。由(you)于它(ta)(ta)們看上(shang)去非常像小樹(shu)枝，所以一般不會被敵(di)(di)人發(fa)現。竹(zhu)節(jie)蟲(chong)(chong)偽裝得十分巧妙，它(ta)(ta)只有(you)在爬動時(shi)(shi)才會被發(fa)現。當(dang)它(ta)(ta)受(shou)到(dao)侵(qin)犯飛起(qi)時(shi)(shi)，突然(ran)閃動的彩光會迷惑敵(di)(di)人。但這種彩光只是一閃而(er)過，當(dang)竹(zhu)葉蟲(chong)(chong)著地收起(qi)翅膀時(shi)(shi)，它(ta)(ta)就(jiu)突然(ran)消(xiao)失了。這被稱為“閃色法”，是許多昆蟲(chong)(chong)逃跑時(shi)(shi)使用的一種方法。
竹節蟲靜止時棲(qi)息在竹等植物上，具擬態(tai)和保護色，常(chang)不(bu)易被發(fa)現。雄蟲較活潑，晝夜活動，一般夜間取食多。若(ruo)蟲、成蟲腹端上屈，受驚擾時，常(chang)后退再落(luo)下，并以(yi)前胸背板前角發(fa)射臭液(ye)。兩性生(sheng)殖，卵(luan)散產，附著在樹枝上或直接落(luo)地產卵(luan)，翌(yi)春(chun)在地表孵(fu)化，有的種類能進行孤(gu)雌生(sheng)殖（例如：幽靈(ling)竹節蟲）。
竹節蟲(chong)(chong)(chong)(chong)大(da)(da)多(duo)為雜食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)性(xing)，取(qu)(qu)(qu)食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)時(shi)間也(ye)較長，而且隨(sui)著(zhu)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)齡(ling)(ling)(ling)(ling)的(de)(de)(de)增(zeng)(zeng)加(jia)，個體食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)葉量(liang)(liang)(liang)增(zeng)(zeng)大(da)(da)，故(gu)老(lao)齡(ling)(ling)(ling)(ling)若蟲(chong)(chong)(chong)(chong)期(qi)和(he)(he)成蟲(chong)(chong)(chong)(chong)期(qi)是主要(yao)危(wei)害期(qi)。取(qu)(qu)(qu)食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)時(shi)間白天和(he)(he)黑夜都可見(jian)，但多(duo)數在傍(bang)晚(wan)取(qu)(qu)(qu)食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)并活動。老(lao)齡(ling)(ling)(ling)(ling)若蟲(chong)(chong)(chong)(chong)期(qi)，雄(xiong)(xiong)(xiong)性(xing)的(de)(de)(de)日均食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)量(liang)(liang)(liang)增(zeng)(zeng)長速率大(da)(da)于(yu)雌(ci)性(xing)，這與雄(xiong)(xiong)(xiong)性(xing)發育早、歷期(qi)短是一致的(de)(de)(de)。但至成蟲(chong)(chong)(chong)(chong)期(qi)后(hou)，雌(ci)性(xing)個體大(da)(da)于(yu)雄(xiong)(xiong)(xiong)性(xing)，加(jia)上其生殖的(de)(de)(de)需要(yao)，取(qu)(qu)(qu)食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)量(liang)(liang)(liang)大(da)(da)于(yu)雄(xiong)(xiong)(xiong)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)。總食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)葉量(liang)(liang)(liang)是雌(ci)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)比(bi)雄(xiong)(xiong)(xiong)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)大(da)(da)。例如(ru)，擬異尾華枝(zhi)(zhi)隨(sui)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)齡(ling)(ling)(ling)(ling)的(de)(de)(de)增(zeng)(zeng)加(jia)，取(qu)(qu)(qu)食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)量(liang)(liang)(liang)明顯(xian)增(zeng)(zeng)加(jia)，1~4齡(ling)(ling)(ling)(ling)的(de)(de)(de)食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)量(liang)(liang)(liang)占總食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)量(liang)(liang)(liang)4.41%，5~6（7）齡(ling)(ling)(ling)(ling)的(de)(de)(de)占30.83%，成蟲(chong)(chong)(chong)(chong)期(qi)的(de)(de)(de)占64.65%，故(gu)5~6（7）齡(ling)(ling)(ling)(ling)若蟲(chong)(chong)(chong)(chong)期(qi)和(he)(he)成蟲(chong)(chong)(chong)(chong)期(qi)是主要(yao)的(de)(de)(de)危(wei)害期(qi)。而異尾華枝(zhi)(zhi)1頭(tou)雌(ci)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)一生平(ping)均取(qu)(qu)(qu)食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)約(yue)132.7枚葉片(pian)，雄(xiong)(xiong)(xiong)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)葉量(liang)(liang)(liang)相(xiang)對較少，一生平(ping)均約(yue)食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)葉47.1枚，雌(ci)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)的(de)(de)(de)取(qu)(qu)(qu)食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)量(liang)(liang)(liang)明顯(xian)比(bi)雄(xiong)(xiong)(xiong)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)大(da)(da)，在擬異尾華枝(zhi)(zhi)竹節蟲(chong)(chong)(chong)(chong)和(he)(he)平(ping)利短肛棒竹節蟲(chong)(chong)(chong)(chong)的(de)(de)(de)取(qu)(qu)(qu)食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)量(liang)(liang)(liang)研究中也(ye)對比(bi)了雌(ci)雄(xiong)(xiong)(xiong)性(xing)的(de)(de)(de)取(qu)(qu)(qu)食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)量(liang)(liang)(liang)，再次證實了這點。
主(zhu)要(yao)有旋小蜂科Eupelmidae、青蜂科Chrysididae和尖胸(xiong)青蜂科Cleptidae的一些(xie)種類，臺灣報道(dao)主(zhu)要(yao)寄(ji)生(sheng)(sheng)(sheng)于(yu)(yu)卵內(nei)。蟲體被寄(ji)生(sheng)(sheng)(sheng)，紅色螨類常見，但被寄(ji)生(sheng)(sheng)(sheng)的竹節蟲不至于(yu)(yu)死亡。線蟲寄(ji)生(sheng)(sheng)(sheng)竹節蟲不普遍，但會造成蟲體食欲(yu)不振，最后導(dao)致死亡。
主要有鼠類、鳥類中的(de)鴉科(ke)Corvidae和(he)卷尾科(ke)Dicruridae的(de)一(yi)(yi)些(xie)種類。此外，多種螞蟻、蜘蛛、螳螂、變色樹蜥也可捕食竹節蟲(chong)的(de)若、成蟲(chong)。如，浙江小異(yi)竹節蟲(chong)的(de)天敵只發(fa)(fa)現一(yi)(yi)些(xie)捕食性的(de)，還(huan)未(wei)發(fa)(fa)現寄生性的(de)，而且(qie)種群數(shu)量和(he)捕食率都比較低。
中國國內有關(guan)病毒及真(zhen)菌(jun)的確切報道(dao)還很少(shao)，但在(zai)生物防治方面有施用(yong)白僵(jiang)菌(jun)等的報道(dao)，一般(ban)在(zai)春季末期(qi)和(he)夏季放菌(jun)易感染和(he)流(liu)行。
竹(zhu)節蟲(chong)主(zhu)(zhu)要分(fen)布(bu)在(zai)(zai)熱(re)(re)帶(dai)和(he)亞(ya)熱(re)(re)帶(dai)地(di)區(qu)，全世(shi)界(jie)約有(you)2200余種(zhong)，中國大約有(you)20多種(zhong)，生活在(zai)(zai)森(sen)林或(huo)竹(zhu)林中，是森(sen)林的害蟲(chong)，有(you)的種(zhong)類還(huan)危害農作物。竹(zhu)節蟲(chong)種(zhong)類很多，主(zhu)(zhu)要分(fen)布(bu)在(zai)(zai)熱(re)(re)帶(dai)和(he)亞(ya)熱(re)(re)帶(dai)地(di)區(qu)，主(zhu)(zhu)要分(fen)布(bu)在(zai)(zai)湖北(bei)、云南、貴州(zhou)等省。
竹節(jie)蟲(chong)(chong)的(de)(de)(de)(de)生殖也很(hen)特別(bie)，一般交配(pei)后將卵(luan)(luan)單粒產在樹(shu)枝(zhi)上(shang)，要經(jing)過(guo)一兩年(nian)幼蟲(chong)(chong)才能孵化(hua)。有些(xie)雌(ci)蟲(chong)(chong)不經(jing)交配(pei)也能產卵(luan)(luan)，生下無父的(de)(de)(de)(de)后代，這種生殖方式叫孤雌(ci)生殖。竹節(jie)蟲(chong)(chong)是不完(wan)全(quan)變(bian)態的(de)(de)(de)(de)昆蟲(chong)(chong)，剛孵出的(de)(de)(de)(de)若(ruo)蟲(chong)(chong)和成(cheng)蟲(chong)(chong)很(hen)相似。它們常在夜間爬到樹(shu)上(shang)，經(jing)過(guo)幾次(ci)蛻皮(pi)后，逐(zhu)漸長大為成(cheng)蟲(chong)(chong)。成(cheng)蟲(chong)(chong)的(de)(de)(de)(de)壽命(ming)很(hen)短，大約只有3～6個月。
竹節蟲產的卵很大，看上(shang)像(xiang)(xiang)種子，有(you)時甚至像(xiang)(xiang)是竹葉(xie)蟲吃的樹(shu)或灌木的種子。一(yi)只北美洲竹節蟲產卵之多，使得下卵的聲音淅淅瀝(li)瀝(li)，密如雨聲。
竹節蟲科(Phasmidae)的一種竹節蟲(Necroscia sparaxes)能(neng)持(chi)續交配(pei)79天。
竹(zhu)(zhu)(zhu)節(jie)蟲(chong)算得上著名的偽裝大師，當(dang)它棲息在(zai)樹枝(zhi)或(huo)竹(zhu)(zhu)(zhu)枝(zhi)時，活像一(yi)支枯枝(zhi)或(huo)枯竹(zhu)(zhu)(zhu)，很(hen)難(nan)分辨。竹(zhu)(zhu)(zhu)節(jie)蟲(chong)這種以(yi)假(jia)亂真的本領，在(zai)生物學上稱為擬態(tai)。有些竹(zhu)(zhu)(zhu)節(jie)蟲(chong)受驚后落(luo)在(zai)地(di)上，還能裝死不動。在(zai)印尼(ni)的森林里(li)，生活著一(yi)種巨型竹(zhu)(zhu)(zhu)節(jie)蟲(chong)，體(ti)長達33厘米，在(zai)昆蟲(chong)王(wang)國100萬(wan)種昆蟲(chong)中獨占鰲頭，世(shi)界(jie)上最長昆蟲(chong)的桂冠非(fei)竹(zhu)(zhu)(zhu)節(jie)蟲(chong)莫屬。
竹(zhu)(zhu)節(jie)蟲(chong)是最善常偽裝，具(ju)有(you)(you)高超隱身術的(de)昆蟲(chong)。當(dang)它(ta)爬在(zai)植(zhi)物(wu)上時，能(neng)以(yi)自身的(de)體形與(yu)植(zhi)物(wu)形狀相吻合，裝扮成(cheng)被模仿的(de)植(zhi)物(wu)，或枝或葉，惟妙(miao)惟肖，如(ru)不仔細端詳，很難發現(xian)它(ta)的(de)存在(zai)；同時，它(ta)還(huan)能(neng)根據光線、濕度、溫度的(de)差(cha)異改變體色(se)，讓自身完全融(rong)入到(dao)周圍(wei)的(de)環境中，使鳥(niao)類、蜥蜴(yi)、蜘蛛等天敵(di)難以(yi)發現(xian)它(ta)的(de)存在(zai)而(er)安(an)然無恙。竹(zhu)(zhu)節(jie)蟲(chong)奇特(te)的(de)隱身生存行為，又(you)比(bi)其他善擬態(tai)的(de)昆蟲(chong)技(ji)高一(yi)籌。此項隱身術之(zhi)桂(gui)冠當(dang)然亦(yi)為竹(zhu)(zhu)節(jie)蟲(chong)所擁有(you)(you)。
竹節蟲生活(huo)在竹林(lin)里，體長(chang)(chang)達33厘米，是世界上最(zui)長(chang)(chang)的(de)昆蟲。其頭部幾乎與身(shen)體等寬(kuan)，細長(chang)(chang)而分節明顯的(de)身(shen)體
極似竹(zhu)枝(zhi)(zhi)。前足短(duan)小，兩(liang)對細長(chang)的(de)中、后(hou)(hou)胸(xiong)足緊(jin)貼在身體(ti)兩(liang)側。前足經(jing)常攀附在竹(zhu)葉的(de)柄(bing)基上，后(hou)(hou)足緊(jin)抓竹(zhu)節。當它(ta)在竹(zhu)枝(zhi)(zhi)上停息時，有(you)(you)時將中、后(hou)(hou)胸(xiong)足伸展開，不時微微抖動幾下，好(hao)像竹(zhu)枝(zhi)(zhi)受到了微風的(de)吹(chui)拂(fu)。竹(zhu)節蟲胸(xiong)足的(de)腿節與(yu)轉節之間有(you)(you)縫，遇(yu)敵易斷肢(zhi)脫落(luo)(luo)，脫落(luo)(luo)后(hou)(hou)能再生。兩(liang)性生殖時，雌(ci)雄尾部(bu)相接，頭的(de)方向相反，像延長(chang)的(de)竹(zhu)枝(zhi)(zhi)，這也是一種奇妙的(de)擬態(tai)。竹(zhu)節蟲還有(you)(you)一手絕招：只要樹枝(zhi)(zhi)稍被(bei)振動，它(ta)便墜落(luo)(luo)在草叢中，收攏胸(xiong)足，一動不動地裝死，然(ran)后(hou)(hou)伺機偷偷溜之大(da)吉。
生(sheng)活(huo)在海南島、云(yun)南紅河(he)洲(zhou)和西雙版納(na)熱帶雨林(lin)中(zhong)(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)另外一種竹節蟲(chong)-葉(xie)(xie)滫，腹部和背(bei)上(shang)的(de)(de)(de)翅膀極像雨林(lin)中(zhong)(zhong)(zhong)一片(pian)(pian)寬(kuan)大(da)的(de)(de)(de)綠色(se)闊葉(xie)(xie)樹(shu)葉(xie)(xie)片(pian)(pian)，中(zhong)(zhong)(zhong)間甚(shen)至還(huan)有(you)凸(tu)起的(de)(de)(de)葉(xie)(xie)片(pian)(pian)“中(zhong)(zhong)(zhong)脈”，兩邊有(you)“支脈”，圓(yuan)圓(yuan)的(de)(de)(de)小(xiao)(xiao)頭正(zheng)好做“葉(xie)(xie)柄”，而腳偽裝(zhuang)成被(bei)其(qi)它昆蟲(chong)啃食過，殘(can)缺(que)不全的(de)(de)(de)小(xiao)(xiao)葉(xie)(xie)片(pian)(pian)，缺(que)口處還(huan)會“裝(zhuang)”上(shang)幾個“小(xiao)(xiao)蟲(chong)洞”。它們體色(se)多為(wei)綠色(se)或(huo)褐色(se)，跟所棲息(xi)生(sheng)活(huo)環境中(zhong)(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)植物(wu)葉(xie)(xie)片(pian)(pian)顏色(se)相(xiang)似(si)，雙重偽裝(zhuang)，有(you)助(zhu)于它們逃(tao)避天敵的(de)(de)(de)侵害。
刺足刺竹(zhu)節(jie)蟲(chong)(chong)是迄今為止(zhi)世界上最(zui)長的昆蟲(chong)(chong)。昆蟲(chong)(chong)學家已經描述了3000多種竹(zhu)節(jie)蟲(chong)(chong)，尖(jian)刺足刺竹(zhu)節(jie)蟲(chong)(chong)是迄今為止(zhi)世界上最(zui)大(da)的這類蟲(chong)(chong)子。
不包括(kuo)伸(shen)開的腿，這種(zhong)(zhong)令人吃(chi)驚的動(dong)物從(cong)頭部(bu)到腹部(bu)末端的長度可達13英(ying)寸(cun)（33厘米）。盡管(guan)所(suo)有類型的竹節(jie)蟲都是食草動(dong)物，但是一(yi)些類型的這種(zhong)(zhong)昆蟲分泌(mi)的一(yi)種(zhong)(zhong)物質，能(neng)對食肉動(dong)物（或過分好奇(qi)的人類）的眼睛和口腔產(chan)生強烈刺激。從(cong)某些方面來說，受害者會(hui)非(fei)常(chang)痛(tong)苦，而且(qie)要經歷臨(lin)時性失明。
這種昆蟲(chong)應該(gai)可以看做是(shi)可作為(wei)寵(chong)物的(de)熱帶昆蟲(chong)的(de)最佳候選之一。竹(zhu)節(jie)蟲(chong)目（Phasmatodea）這個詞來自希(xi)臘單(dan)詞“phasma”。意(yi)為(wei)“幽靈”，形象地(di)說(shuo)明了此類昆蟲(chong)有將自己擬(ni)態成周圍枝條(tiao)或樹葉的(de)能(neng)力(li)。它可達兩英尺（約61cm）的(de)身長使它成為(wei)昆蟲(chong)王國中的(de)最長者。許(xu)多種類的(de)雌性(xing)竹(zhu)節(jie)蟲(chong)獨居，無(wu)性(xing)繁(fan)殖。竹(zhu)節(jie)蟲(chong)為(wei)素食昆蟲(chong)，但是(shi)在(zai)蛻皮(pi)期間(jian)，它們也會吃掉(diao)自己蛻掉(diao)的(de)皮(pi)。當它們意(yi)識到(dao)危(wei)險的(de)時(shi)候，它們通常會掉(diao)到(dao)地(di)上裝死，或者長時(shi)間(jian)的(de)搖擺(bai)不定。
史前竹節蟲
澳(ao)大利亞科學家宣布(bu)，原本以為已經(jing)在(zai)八(ba)十多年前被野鼠吞噬殆(dai)盡的(de)(de)史前竹節蟲(chong)，所發(fa)現(xian)的(de)(de)這(zhe)幾只侏羅紀時代便存在(zai)的(de)(de)竹節蟲(chong)卻全(quan)部都是雌性，是自(zi)成一格的(de)(de)母系社(she)會(hui)。然而(er)，這(zhe)個(ge)發(fa)現(xian)已令科學家們興奮(fen)不已。
這種學名為Dryococelus Australis的昆蟲是巨型的竹節蟲，不會飛行，身長可達15厘米，演化的年代甚至比恐龍還早。在此之前，生物學界一直以為它們早被圣好威島上的野鼠吃盡而絕種，罪魁禍首便是1918年運補船的造訪，讓這些老鼠有機會登上這座在澳大利亞東部600公里的孤島。來自“國家公園與野生動物服務處”和“澳大利亞博物館”的科學家。來到圣好威島23公里外凸出的火山巖“波爾斯金字塔”以調查傳聞中所發現的大頭竹節蟲。這項調查任務由“高級研究科學家”組織的戴維·普利道主。他說：“這種昆蟲舉世無雙，它們是全世界最為罕見的物種，其最近的親戚可(ke)能是住在(zai)新幾內(nei)亞叢林中的竹(zhu)節蟲(chong)(chong)(chong)。由于這(zhe)(zhe)種竹(zhu)節蟲(chong)(chong)(chong)原(yuan)本并(bing)沒(mei)有天敵，因此體型才會演(yan)變得(de)如此巨大。在(zai)六(liu)十年代期間，曾經有攀(pan)巖(yan)者在(zai)波爾(er)斯金(jin)字塔(ta)發(fa)(fa)現兩只(zhi)(zhi)死去的標本，但并(bing)沒(mei)有人(ren)看過(guo)活(huo)的史(shi)前竹(zhu)節蟲(chong)(chong)(chong)。這(zhe)(zhe)次調查小組花了(le)兩天的工夫在(zai)波爾(er)斯金(jin)字塔(ta)上狹窄(zhai)的懸(xuan)崖(ya)礁巖(yan)與易(yi)碎(sui)的石(shi)面(mian)攀(pan)爬(pa)。最(zui)后(hou)(hou)終于發(fa)(fa)現3只(zhi)(zhi)雌(ci)性的竹(zhu)節蟲(chong)(chong)(chong)躲在(zai)白千(qian)層樹林葉片中進行(xing)夜間進食，旁邊(bian)還有一(yi)窩的卵。“國家(jia)公(gong)園與野生(sheng)動(dong)物(wu)服務處(chu)”島嶼研究專家(jia)尼克(ke)·卡萊爾(er)說：“看見這(zhe)(zhe)些生(sheng)物(wu)讓我們(men)(men)(men)有時空(kong)倒流的錯(cuo)覺，這(zhe)(zhe)簡直(zhi)是筆墨都難以(yi)(yi)形容，我們(men)(men)(men)緊盯著這(zhe)(zhe)些史(shi)前生(sheng)物(wu)，就像(xiang)是身(shen)處(chu)于侏羅紀公(gong)園一(yi)般，但我們(men)(men)(men)卻因為(wei)擔(dan)心會墜落懸(xuan)崖(ya)，因此不敢瓷意喜悅地跳(tiao)躍。”他在(zai)攀(pan)爬(pa)時必須(xu)穿越許(xu)多鳥類的糞便(bian)，然后(hou)(hou)在(zai)夜幕低(di)垂時才發(fa)(fa)現了(le)這(zhe)(zhe)3只(zhi)(zhi)寶貴(gui)的昆蟲(chong)(chong)(chong)。科學家(jia)們(men)(men)(men)推究原(yuan)因認為(wei)，可(ke)能是海鳥將(jiang)死去的雌(ci)性竹(zhu)節蟲(chong)(chong)(chong)自圣(sheng)好威島叼來這(zhe)(zhe)個火山(shan)巖(yan)，作為(wei)筑巢的材料，而其體內(nei)的卵卻在(zai)腹中孵化后(hou)(hou)得(de)以(yi)(yi)繼續繁(fan)(fan)衍(yan)。普(pu)利道推測應該還有10只(zhi)(zhi)雌(ci)性竹(zhu)節蟲(chong)(chong)(chong)仍然活(huo)著，雌(ci)蟲(chong)(chong)(chong)可(ke)以(yi)(yi)不斷地產卵，并(bing)復(fu)制出(chu)自己的下一(yi)代來。普(pu)利道指出(chu)，科學家(jia)下一(yi)步(bu)計(ji)劃要在(zai)圣(sheng)好威島成(cheng)立繁(fan)(fan)殖區，讓這(zhe)(zhe)些史(shi)前竹(zhu)節蟲(chong)(chong)(chong)能回(hui)到它們(men)(men)(men)原(yuan)先棲息的灌木叢里。他強(qiang)調：“在(zai)我們(men)(men)(men)消(xiao)滅所(suo)有島上的野鼠之后(hou)(hou)，便(bian)打算將(jiang)2只(zhi)(zhi)雌(ci)性竹(zhu)節蟲(chong)(chong)(chong)帶回(hui)圣(sheng)好威島，先培育出(chu)幾只(zhi)(zhi)幼蟲(chong)(chong)(chong)之后(hou)(hou)，再將(jiang)它們(men)(men)(men)全(quan)部放生(sheng)。”
竹節(jie)(jie)蟲(chong)植食性(xing)，可以(yi)危(wei)害(hai)植物，尤其在大洋(yang)洲有幾種竹節(jie)(jie)蟲(chong)往往大批發生，食害(hai)尤加利樹葉(xie)。中國亦有為(wei)害(hai)櫟類樹木，致成災害(hai)的報道。
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