脈沖星（Pulsar），又稱波霎，是中子(zi)星的一種，為會周期(qi)性發射脈沖信號(hao)的星體，直(zhi)徑大多為10千米左(zuo)右(you)，自轉極快(kuai)。
人們最早認為恒(heng)星是(shi)永遠不(bu)變的(de)(de)。而大(da)多(duo)數恒(heng)星的(de)(de)變化過程是(shi)如(ru)此的(de)(de)漫長，人們也根本覺察不(bu)到。然而，并不(bu)是(shi)所有的(de)(de)恒(heng)星都(dou)那(nei)么平(ping)靜。后來人們發現，有些(xie)恒(heng)星也很“調(diao)皮(pi)”，變化多(duo)端。于是(shi)，就給那(nei)些(xie)喜(xi)歡變化的(de)(de)恒(heng)星起了個專門的(de)(de)名(ming)字，叫(jiao)“變星”。
脈沖星發射的射電(dian)脈沖的周期性非常有規(gui)律。一開始，人們(men)對此很困惑，甚(shen)至曾想到這(zhe)可能是外星人在向我們(men)發電(dian)報聯系(xi)。據說，第一顆脈沖星就(jiu)曾被叫做“小綠人一號”。
經過幾位天文學家一年的(de)(de)努力，終于(yu)證實，脈沖(chong)星(xing)就是(shi)(shi)正(zheng)在快速自轉的(de)(de)中(zhong)子星(xing)。而(er)且，正(zheng)是(shi)(shi)由于(yu)它的(de)(de)快速自轉而(er)發(fa)出射(she)電脈沖(chong)。蟹狀(zhuang)星(xing)云脈沖(chong)星(xing)的(de)(de)X射(she)線/可見(jian)光波(bo)段合成圖(tu)像。
正(zheng)如(ru)地球(qiu)有磁(ci)場(chang)(chang)一(yi)(yi)樣(yang)，恒(heng)星(xing)也有磁(ci)場(chang)(chang)；也正(zheng)如(ru)地球(qiu)在(zai)自(zi)(zi)轉(zhuan)(zhuan)一(yi)(yi)樣(yang)，恒(heng)星(xing)也都在(zai)自(zi)(zi)轉(zhuan)(zhuan)著(zhu)；還跟地球(qiu)一(yi)(yi)樣(yang)，恒(heng)星(xing)的(de)磁(ci)場(chang)(chang)方向不一(yi)(yi)定跟自(zi)(zi)轉(zhuan)(zhuan)軸在(zai)同(tong)一(yi)(yi)直線上(shang)。這(zhe)樣(yang)，每當恒(heng)星(xing)自(zi)(zi)轉(zhuan)(zhuan)一(yi)(yi)周(zhou)，它的(de)磁(ci)場(chang)(chang)就會(hui)在(zai)空間劃一(yi)(yi)個圓，而且可能掃過地球(qiu)一(yi)(yi)次。
那么豈不是所有(you)恒星都能發脈(mo)(mo)沖(chong)了？其實不然，要發出像脈(mo)(mo)沖(chong)星那樣的(de)(de)(de)射電信號，需要很強的(de)(de)(de)磁(ci)場。而只(zhi)有(you)體積(ji)越(yue)小、質量越(yue)大的(de)(de)(de)恒星，它的(de)(de)(de)磁(ci)場才越(yue)強。而中子星正是這樣高(gao)密度(du)的(de)(de)(de)恒星。
另一(yi)方面，當恒星體積(ji)越(yue)大、質(zhi)量越(yue)大，它的自轉周(zhou)(zhou)期就越(yue)短。我們很熟(shu)悉(xi)的地球自轉一(yi)周(zhou)(zhou)要(yao)二十四(si)小(xiao)時。而脈沖星的自轉周(zhou)(zhou)期竟然小(xiao)到0.0014秒！要(yao)達(da)到這(zhe)個速度，連白矮星都不行。這(zhe)同樣說明，只有(you)高速旋轉的中子星，才可能(neng)扮演(yan)脈沖星的角色。
脈沖星發射射電脈沖
這個(ge)結論引起了(le)巨大(da)的(de)轟動。因(yin)為(wei)雖然(ran)早在(zai)(zai)30年代，中(zhong)子星就作為(wei)假說而(er)被提了(le)出來，但是一直沒(mei)有得(de)到證實，人們也不(bu)曾觀測到中(zhong)子星的(de)存在(zai)(zai)。而(er)且因(yin)為(wei)理論預言的(de)中(zhong)子星密(mi)度大(da)得(de)超出了(le)人們的(de)想象，在(zai)(zai)當時(shi)，人們還普遍對這個(ge)假說抱懷疑的(de)態度。
直到(dao)脈沖(chong)(chong)星(xing)被(bei)發現(xian)后，經過計(ji)算，它的(de)脈沖(chong)(chong)強度和(he)頻率(lv)只有像中子星(xing)那樣(yang)體(ti)積小(xiao)、密度大、質量(liang)大的(de)星(xing)體(ti)才能達(da)到(dao)。這(zhe)樣(yang)，中子星(xing)才真正由假說成為(wei)事(shi)實。這(zhe)真是上(shang)世紀(ji)天文學(xue)上(shang)的(de)一件(jian)大事(shi)。因(yin)此，脈沖(chong)(chong)星(xing)的(de)發現(xian)，被(bei)稱為(wei)二十世紀(ji)六十年代的(de)四大天文學(xue)重要發現(xian)之一。
脈(mo)沖(chong)星(xing)是20世紀(ji)60年代天文的(de)四大發現之一。至今(jin)，脈(mo)沖(chong)星(xing)已被我們(men)找到了不少于1620多顆(ke)，并且(qie)已得知它(ta)們(men)就是高速自(zi)轉(zhuan)著的(de)中子星(xing)。
脈(mo)(mo)(mo)沖(chong)(chong)星(xing)有個奇異的(de)(de)(de)特性(xing)——短而穩定的(de)(de)(de)脈(mo)(mo)(mo)沖(chong)(chong)周期。所謂脈(mo)(mo)(mo)沖(chong)(chong)就(jiu)是像人(ren)的(de)(de)(de)脈(mo)(mo)(mo)搏一(yi)樣(yang)，一(yi)下一(yi)下出現(xian)短促的(de)(de)(de)無線電訊號(hao)，如(ru)貝爾發現(xian)的(de)(de)(de)第一(yi)顆脈(mo)(mo)(mo)沖(chong)(chong)星(xing)，每兩脈(mo)(mo)(mo)沖(chong)(chong)間隔時間是1.337秒(miao)，其他脈(mo)(mo)(mo)沖(chong)(chong)還有短到0.0014秒(miao)（編號(hao)為PSR-J1748-2446）的(de)(de)(de)，最(zui)長(chang)的(de)(de)(de)也不過11.765735秒(miao)（編號(hao)為PSR-J1841-0456）。那么(me)，這(zhe)樣(yang)有規則的(de)(de)(de)脈(mo)(mo)(mo)沖(chong)(chong)究竟是怎樣(yang)產生(sheng)的(de)(de)(de)呢？
天(tian)文學家已經探測、研究得出(chu)結論，脈(mo)(mo)(mo)(mo)沖(chong)(chong)的(de)(de)(de)形成(cheng)是(shi)(shi)(shi)由(you)于(yu)脈(mo)(mo)(mo)(mo)沖(chong)(chong)星的(de)(de)(de)高速自轉(zhuan)(zhuan)。那為(wei)什么自轉(zhuan)(zhuan)能形成(cheng)脈(mo)(mo)(mo)(mo)沖(chong)(chong)呢？原理就(jiu)(jiu)像(xiang)我們(men)(men)乘坐輪(lun)船(chuan)在海里航行，看(kan)到過的(de)(de)(de)燈(deng)塔一(yi)(yi)(yi)(yi)樣。設想一(yi)(yi)(yi)(yi)座燈(deng)塔總是(shi)(shi)(shi)亮著(zhu)且在不(bu)(bu)停地有規(gui)則運動，燈(deng)塔每轉(zhuan)(zhuan)一(yi)(yi)(yi)(yi)圈，由(you)它窗口射(she)出(chu)的(de)(de)(de)燈(deng)光就(jiu)(jiu)射(she)到我們(men)(men)的(de)(de)(de)船(chuan)上一(yi)(yi)(yi)(yi)次。不(bu)(bu)斷(duan)旋轉(zhuan)(zhuan)，在我們(men)(men)看(kan)來，燈(deng)塔的(de)(de)(de)光就(jiu)(jiu)連續地一(yi)(yi)(yi)(yi)明一(yi)(yi)(yi)(yi)滅(mie)。脈(mo)(mo)(mo)(mo)沖(chong)(chong)星也是(shi)(shi)(shi)一(yi)(yi)(yi)(yi)樣，當它每自轉(zhuan)(zhuan)一(yi)(yi)(yi)(yi)周(zhou)，我們(men)(men)就(jiu)(jiu)接收到一(yi)(yi)(yi)(yi)次它輻射(she)的(de)(de)(de)電磁波，于(yu)是(shi)(shi)(shi)就(jiu)(jiu)形成(cheng)一(yi)(yi)(yi)(yi)斷(duan)一(yi)(yi)(yi)(yi)續的(de)(de)(de)脈(mo)(mo)(mo)(mo)沖(chong)(chong)。脈(mo)(mo)(mo)(mo)沖(chong)(chong)這種現象(xiang)，也就(jiu)(jiu)叫“燈(deng)塔效應(ying)”。脈(mo)(mo)(mo)(mo)沖(chong)(chong)的(de)(de)(de)周(zhou)期其(qi)實就(jiu)(jiu)是(shi)(shi)(shi)脈(mo)(mo)(mo)(mo)沖(chong)(chong)星的(de)(de)(de)自轉(zhuan)(zhuan)周(zhou)期。
然而(er)燈(deng)塔(ta)的(de)光只(zhi)能(neng)從(cong)窗口射出(chu)來(lai)(lai)，是不(bu)是說脈(mo)沖星(xing)(xing)也(ye)只(zhi)能(neng)從(cong)某(mou)個(ge)“窗口”射出(chu)來(lai)(lai)呢(ni)？正是這樣，脈(mo)沖星(xing)(xing)就(jiu)(jiu)是中(zhong)(zhong)子(zi)星(xing)(xing)，而(er)中(zhong)(zhong)子(zi)星(xing)(xing)與其他星(xing)(xing)體（如太(tai)陽）發(fa)光不(bu)一樣，太(tai)陽表(biao)面到(dao)處發(fa)亮，中(zhong)(zhong)子(zi)星(xing)(xing)則只(zhi)有兩(liang)(liang)個(ge)相對著的(de)小區域才(cai)能(neng)輻射出(chu)來(lai)(lai)，其他地(di)方(fang)輻射是跑(pao)不(bu)出(chu)來(lai)(lai)的(de)。即(ji)是說中(zhong)(zhong)子(zi)星(xing)(xing)表(biao)面只(zhi)有兩(liang)(liang)個(ge)亮斑，別處都(dou)是暗的(de)。這是什(shen)么原(yuan)因呢(ni)？原(yuan)來(lai)(lai)，中(zhong)(zhong)子(zi)星(xing)(xing)本(ben)身存在(zai)著極大的(de)磁(ci)場，強(qiang)磁(ci)場把輻射封(feng)閉起來(lai)(lai)，使中(zhong)(zhong)子(zi)星(xing)(xing)輻射只(zhi)能(neng)沿著磁(ci)軸方(fang)向，從(cong)兩(liang)(liang)個(ge)磁(ci)極區出(chu)來(lai)(lai)，這兩(liang)(liang)磁(ci)極區就(jiu)(jiu)是中(zhong)(zhong)子(zi)星(xing)(xing)的(de)“窗口”。
中(zhong)子星(xing)的(de)輻(fu)射從(cong)兩個“窗口(kou)”出(chu)來(lai)后，在空中(zhong)傳(chuan)播，形(xing)成兩個圓錐(zhui)形(xing)的(de)輻(fu)射束。若地球(qiu)剛好(hao)在這束輻(fu)射的(de)方(fang)向上，我們(men)就能接收到輻(fu)射，且每(mei)轉一圈，這束輻(fu)射就掃過(guo)地球(qiu)一次，也就形(xing)成我們(men)接收到的(de)有規(gui)則的(de)脈沖信號。
燈塔(ta)模(mo)型是(shi)現(xian)在(zai)最為流行的脈沖星模(mo)型。另一種磁場震蕩模(mo)型還沒有被普遍接受(shou)。
脈(mo)沖(chong)星是高速自轉(zhuan)的中子(zi)(zi)(zi)星，但并不(bu)(bu)(bu)(bu)是所(suo)有的中子(zi)(zi)(zi)星都是脈(mo)沖(chong)星。因為(wei)當中子(zi)(zi)(zi)星的輻射束不(bu)(bu)(bu)(bu)掃過地(di)球時，我們就接收不(bu)(bu)(bu)(bu)到脈(mo)沖(chong)信號，此(ci)時中子(zi)(zi)(zi)星就不(bu)(bu)(bu)(bu)表現(xian)為(wei)脈(mo)沖(chong)星了。
脈(mo)(mo)(mo)沖星(xing)的一般符號(hao)是(shi)PSR。例如，第一個脈(mo)(mo)(mo)沖星(xing)就記為PSR1919+21。1919表示這個脈(mo)(mo)(mo)沖星(xing)的赤經是(shi)19小時19分;+21表示脈(mo)(mo)(mo)沖星(xing)的赤緯(wei)是(shi)北緯(wei)21度。
雙脈沖(chong)(chong)星PSRJ0737-3039A/B的(de)(de)(de)(de)發現，讓(rang)人們欣(xin)喜若狂。它是由(you)兩個脈沖(chong)(chong)星形(xing)(xing)成的(de)(de)(de)(de)雙星系(xi)統(tong)。能夠發現雙脈沖(chong)(chong)星系(xi)統(tong)，確實是非常幸運的(de)(de)(de)(de)事情。對PSRJ0737-3039A進行計算以后，科學(xue)家(jia)預(yu)(yu)言它的(de)(de)(de)(de)脈沖(chong)(chong)輪廓(kuo)形(xing)(xing)狀會(hui)發生(sheng)(sheng)較快的(de)(de)(de)(de)演化，甚至預(yu)(yu)言在2020年左右，它的(de)(de)(de)(de)光束會(hui)由(you)于軸線進動而從我們的(de)(de)(de)(de)視線中消失，但是，仔細(xi)的(de)(de)(de)(de)觀測(ce)結果顯示，預(yu)(yu)期(qi)的(de)(de)(de)(de)脈沖(chong)(chong)輪廓(kuo)形(xing)(xing)狀根本就沒(mei)有發生(sheng)(sheng)變化，這對科學(xue)家(jia)的(de)(de)(de)(de)打擊可是不小。預(yu)(yu)言的(de)(de)(de)(de)失敗讓(rang)我們感(gan)到，脈沖(chong)(chong)星的(de)(de)(de)(de)燈塔(ta)模型似乎存在著問題。
盡管(guan)還沒有(you)十分有(you)力的(de)(de)證據(ju)，但是全世界的(de)(de)脈(mo)沖(chong)星(xing)專家(jia)都相信(xin)，脈(mo)沖(chong)星(xing)并非或(huo)(huo)明(ming)或(huo)(huo)暗地(di)閃爍發光(guang)(guang)，而是發射(she)出恒定的(de)(de)能(neng)量(liang)流。只是這(zhe)一(yi)(yi)能(neng)量(liang)就像手(shou)電筒的(de)(de)光(guang)(guang)線那樣(yang)(yang)匯聚成一(yi)(yi)束(shu)(shu)(shu)(shu)非常窄的(de)(de)光(guang)(guang)束(shu)(shu)(shu)(shu)，從星(xing)體的(de)(de)磁(ci)(ci)極(ji)(ji)發射(she)出來。中子星(xing)的(de)(de)磁(ci)(ci)軸與(yu)旋(xuan)轉軸之間成一(yi)(yi)定角度（這(zhe)與(yu)地(di)球的(de)(de)磁(ci)(ci)北極(ji)(ji)地(di)理北極(ji)(ji)位(wei)置(zhi)略有(you)不(bu)同(tong)一(yi)(yi)樣(yang)(yang)）。星(xing)體旋(xuan)轉時(shi)(shi)，這(zhe)一(yi)(yi)光(guang)(guang)束(shu)(shu)(shu)(shu)就象燈(deng)塔的(de)(de)光(guang)(guang)束(shu)(shu)(shu)(shu)或(huo)(huo)救護車警燈(deng)一(yi)(yi)樣(yang)(yang)，掃過太空。只有(you)當此光(guang)(guang)束(shu)(shu)(shu)(shu)直接照(zhao)射(she)到地(di)球時(shi)(shi)，我們才能(neng)用某些望遠鏡探測到脈(mo)沖(chong)星(xing)的(de)(de)信(xin)號(hao)。這(zhe)樣(yang)(yang)一(yi)(yi)來，恒流的(de)(de)光(guang)(guang)束(shu)(shu)(shu)(shu)就變成了脈(mo)沖(chong)光(guang)(guang)。
幾乎所有的(de)(de)專家都相信上(shang)述(shu)這(zhe)(zhe)種燈塔模(mo)型。但(dan)是(shi)也有“離經叛道”的(de)(de)不同(tong)意見(jian)被提了出來(lai)。新的(de)(de)觀點(dian)認(ren)為(wei)脈(mo)沖(chong)星的(de)(de)發(fa)光(guang)不是(shi)源自(zi)(zi)它的(de)(de)磁(ci)(ci)極，而是(shi)來(lai)自(zi)(zi)它的(de)(de)周圍。同(tong)時認(ren)為(wei)，脈(mo)沖(chong)星發(fa)出脈(mo)沖(chong)光(guang)是(shi)因為(wei)它的(de)(de)磁(ci)(ci)場(chang)在(zai)(zai)高(gao)速(su)(su)地翻轉振蕩，激變的(de)(de)磁(ci)(ci)場(chang)造(zao)成星體(ti)周圍出現(xian)了極高(gao)的(de)(de)感(gan)生電場(chang)。這(zhe)(zhe)個感(gan)生電場(chang)的(de)(de)峰值出現(xian)在(zai)(zai)磁(ci)(ci)場(chang)過零點(dian)附(fu)近，并且(qie)加(jia)速(su)(su)帶電粒子使其(qi)發(fa)出同(tong)步輻射。這(zhe)(zhe)就可以解(jie)釋(shi)脈(mo)沖(chong)信號的(de)(de)產(chan)生機理。
磁場(chang)振(zhen)蕩(dang)模(mo)型的(de)(de)優點在(zai)于有太陽(yang)(yang)這個低頻振(zhen)蕩(dang)的(de)(de)樣(yang)板(ban)。我們知道，太陽(yang)(yang)磁場(chang)的(de)(de)方向每過11年就會翻轉一次(ci)，如果太陽(yang)(yang)塌縮成了中子星，它的(de)(de)自(zi)轉周期可以縮短到(dao)秒(miao)級(ji)甚至毫秒(miao)級(ji)，同時(shi)(shi)，它的(de)(de)磁場(chang)翻轉周期也可能達到(dao)毫秒(miao)級(ji)。電磁振(zhen)蕩(dang)模(mo)型遇到(dao)的(de)(de)問題(ti)在(zai)于如下疑(yi)問：星體的(de)(de)磁場(chang)真的(de)(de)能那么快地翻轉嗎(ma)？當然，燈塔模(mo)型也有它的(de)(de)問題(ti)：磁鐵高速旋(xuan)轉的(de)(de)時(shi)(shi)候，真的(de)(de)能從磁極發光嗎(ma)？
脈(mo)沖(chong)信號的(de)輻射(she)，曾經被認為(wei)是(shi)中子星(xing)(xing)的(de)極(ji)端磁(ci)場(chang)的(de)特有行為(wei)。但是(shi)后來人們發現(xian)(xian)，在某些主序(xu)星(xing)(xing)上，比如超(chao)冷星(xing)(xing)TVLM 513-46546和化學特殊(shu)星(xing)(xing)CU Virginis，都發現(xian)(xian)了非常相似的(de)脈(mo)沖(chong)輻射(she)，而(er)這些星(xing)(xing)體(ti)的(de)磁(ci)場(chang)都很低(di)（數千(qian)高斯）。這對(dui)磁(ci)場(chang)震蕩模型是(shi)有利的(de)。因為(wei)磁(ci)場(chang)震蕩模型降低(di)了對(dui)磁(ci)場(chang)強度的(de)要(yao)求。
絕大多數(shu)的(de)脈沖(chong)星(xing)(xing)可(ke)(ke)以(yi)在(zai)射(she)電波(bo)段(duan)被(bei)觀(guan)測(ce)到。少數(shu)的(de)脈沖(chong)星(xing)(xing)也能在(zai)可(ke)(ke)見光(guang)、X射(she)線甚至γ射(she)線波(bo)段(duan)內被(bei)觀(guan)測(ce)到，例如著名的(de)蟹狀脈沖(chong)星(xing)(xing)就可(ke)(ke)以(yi)在(zai)射(she)電到γ射(she)線的(de)各個波(bo)段(duan)內被(bei)觀(guan)測(ce)到。
1967年10月，劍橋大學卡文迪許實驗室的安東尼·休伊什教授的研究生——24歲的喬絲琳·貝爾(er)檢測射電(dian)望遠鏡(jing)收到(dao)的(de)信號時(shi)無意中(zhong)發(fa)(fa)現了一些(xie)有(you)規律的(de)脈沖(chong)信號，它(ta)們的(de)周期十分(fen)穩定(ding)，為(wei)(wei)1.337秒。起初她 以(yi)為(wei)(wei)這是外(wai)星(xing)人(ren)(ren)“小綠人(ren)(ren)（LGM）”發(fa)(fa)來(lai)的(de)信號，但在接下來(lai)不到(dao)半年的(de)時(shi)間(jian)里，又陸陸續(xu)續(xu)發(fa)(fa)現了數個(ge)這樣的(de)脈沖(chong)信號。后來(lai)人(ren)(ren)們確認(ren)這是一類(lei)新的(de)天體(ti)，并(bing)把它(ta)命名為(wei)(wei)脈沖(chong)星(xing)(Pulsar，又稱波(bo)霎)。脈沖(chong)星(xing)與類(lei)星(xing)體(ti)、宇(yu)宙微波(bo)背景輻射、星(xing)際有(you)機分(fen)子一道(dao)，并(bing)稱為(wei)(wei)20世(shi)紀60年代天文學(xue)“四大發(fa)(fa)現”。安東尼·休伊(yi)什教(jiao)授本(ben)人(ren)(ren)也因脈沖(chong)星(xing)的(de)發(fa)(fa)現而榮獲1974年的(de)諾貝爾(er)物理學(xue)獎，盡(jin)管人(ren)(ren)們對貝爾(er)小姐未能(neng)獲獎而頗(po)有(you)微詞。
1997年(nian)拍攝的(de)(de)美國電影(ying)《超時(shi)空接觸》（Contact）中(zhong)女(nv)主(zhu)角破譯了(le)來自外(wai)太(tai)空的(de)(de)有規律的(de)(de)信(xin)號，并據此制成了(le)特(te)殊(shu)的(de)(de)機器。但第一(yi)次確定乘坐(zuo)機器與(yu)外(wai)星智(zhi)慧聯(lian)系的(de)(de)人選(xuan)時(shi)，卻(que)沒有選(xuan)她。這段情(qing)節被認為是影(ying)射了(le)貝爾小姐沒有獲得諾貝爾獎的(de)(de)事情(qing)。
15歲女生發現新脈(mo)沖星
一(yi)(yi)名西維吉(ji)尼亞(ya)的高中學(xue)(xue)生，使(shi)用(yong)來(lai)自綠灣射電天(tian)(tian)(tian)(tian)(tian)文(wen)望遠鏡(jing)（Robert C. Byrd Green Bank Telescope，簡寫(xie)GBT)的數(shu)據(ju)(ju)，發現了(le)一(yi)(yi)個新脈(mo)沖星(xing)。 Shay Bloxton，15歲，參與了(le)一(yi)(yi)個讓學(xue)(xue)生分析射電望遠鏡(jing)數(shu)據(ju)(ju)的項目(mu)(mu)，于2009年(nian)10月(yue)15日發現了(le)一(yi)(yi)個可能是(shi)脈(mo)沖星(xing)的天(tian)(tian)(tian)(tian)(tian)體。她(ta)和(he)NRAO天(tian)(tian)(tian)(tian)(tian)文(wen)臺(tai)的天(tian)(tian)(tian)(tian)(tian)文(wen)學(xue)(xue)家(jia)(jia)(jia)在(zai)一(yi)(yi)個月(yue)后再(zai)次觀察了(le)該天(tian)(tian)(tian)(tian)(tian)體，證實(shi)它確實(shi)是(shi)一(yi)(yi)顆(ke)脈(mo)沖星(xing)。Bloxton表示十分興奮(fen)，她(ta)在(zai)11月(yue)份(fen)前往(wang)綠灣，參加跟蹤觀察。她(ta)所(suo)參與的項目(mu)(mu)叫Pulsar Search Collaboratory(PSC)，是(shi)美國國家(jia)(jia)(jia)射電天(tian)(tian)(tian)(tian)(tian)文(wen)臺(tai)和(he)西維吉(ji)尼亞(ya)大(da)學(xue)(xue)的聯合項目(mu)(mu)。科學(xue)(xue)家(jia)(jia)(jia)首次發現脈(mo)沖星(xing)是(shi)在(zai)1967年(nian)。去(qu)年(nian)末，另一(yi)(yi)名來(lai)自South Harrison高中的西維吉(ji)尼亞(ya)學(xue)(xue)生，也(ye)在(zai)參與PSC項目(mu)(mu)時發現了(le)一(yi)(yi)個類似(si)脈(mo)沖星(xing)的天(tian)(tian)(tian)(tian)(tian)體。
錐形(xing)掃射(she)(she)(she)1968年(nian)有人提(ti)出脈(mo)沖星(xing)是快速旋轉的(de)中子星(xing)。中子星(xing)具有強磁(ci)場(chang)，運動的(de)帶電粒子發出同步(bu)輻射(she)(she)(she)，形(xing)成與(yu)中子星(xing)一(yi)起轉動的(de)射(she)(she)(she)電波(bo)束(shu)。由(you)于(yu)中子星(xing)的(de)自(zi)轉軸和磁(ci)軸一(yi)般(ban)并不重合，每當射(she)(she)(she)電波(bo)束(shu)掃過地球時，就接收到一(yi)個脈(mo)沖。
恒(heng)星在(zai)演化(hua)末期，缺乏(fa)繼續燃燒所需要的(de)核(he)反應(ying)原(yuan)料，內部輻(fu)射(she)壓(ya)降低，由(you)于其自身的(de)引力(li)(li)作用逐漸坍縮。質量(liang)不夠大(約數(shu)倍(bei)太陽質量(liang))的(de)恒(heng)星坍縮后依(yi)靠電子(zi)簡并壓(ya)力(li)(li)與(yu)引力(li)(li)相抗衡，成(cheng)為白矮星，而在(zai)質量(liang)比(bi)這(zhe)還大的(de)恒(heng)星里面(mian)，電子(zi)被壓(ya)入原(yuan)子(zi)核(he)，形(xing)成(cheng)中子(zi)，這(zhe)時候(hou)恒(heng)星依(yi)靠中子(zi)的(de)簡并壓(ya)與(yu)引力(li)(li)保持平衡，這(zhe)就是中子(zi)星。典(dian)型中子(zi)星的(de)半徑只有幾(ji)公(gong)里到(dao)十(shi)幾(ji)公(gong)里，質量(liang)卻在(zai)1-2倍(bei)太陽質量(liang)之間，因此(ci)其密(mi)度可以達到(dao)每立方(fang)厘米(mi)上億噸。由(you)于恒(heng)星在(zai)坍縮的(de)時候(hou)角動(dong)量(liang)守恒(heng)，坍縮成(cheng)半徑很(hen)小的(de)中子(zi)星后自轉速度往往非常快。又(you)因為恒(heng)星磁場(chang)的(de)磁軸與(yu)自轉軸通常不平行，有的(de)夾角甚至達到(dao)90度，而電磁波只能從磁極的(de)位置發射(she)出(chu)來，形(xing)成(cheng)圓錐形(xing)的(de)輻(fu)射(she)區。
此外在(zai)持脈沖星(xing)便(bian)是中子(zi)星(xing)的證(zheng)據中，其中一(yi)個便(bian)是我們在(zai)蟹(xie)狀星(xing)云（M1；原(yuan)天關(guan)客(ke)星(xing)，SN 1054）確實也(ye)發現了一(yi)個周(zhou)期約0.033s的波(bo)霎。
脈沖星靠消耗自轉能而彌補輻射出去的能量，因而自轉會逐漸放慢。但是這種變慢非常緩慢，以致于信號(hao)周期(qi)的精確度能夠(gou)超過原子(zi)鐘。而從(cong)脈(mo)沖星的周期(qi)就可以推測出其年齡的大小(xiao)，周期(qi)越短的脈(mo)沖星越年輕。
脈(mo)沖(chong)(chong)(chong)(chong)星的特征除高速(su)自轉(zhuan)外，還(huan)具有(you)極(ji)強的磁場，電子從磁極(ji)射出，輻(fu)射具有(you)很強的方向性。由于(yu)脈(mo)沖(chong)(chong)(chong)(chong)星的自轉(zhuan)軸和它的磁軸不重合，在(zai)自轉(zhuan)中，當輻(fu)射向著(zhu)觀測(ce)者時(shi)，觀測(ce)者就接收到了脈(mo)沖(chong)(chong)(chong)(chong)。到1999年，已(yi)發現1000顆脈(mo)沖(chong)(chong)(chong)(chong)星。
毫秒脈沖星（Millisecond pulsar）
20世紀80年代(dai)，由發現了一類所謂的(de)毫(hao)秒脈沖(chong)(chong)星(xing)(xing)，它們的(de)周期太短(duan)了，只有毫(hao)秒量級(ji)，之前的(de)儀器雖然能探測到，但是很難將脈沖(chong)(chong)分辨出來。研(yan)究發現毫(hao)秒脈沖(chong)(chong)星(xing)(xing)并不年輕，這就對傳(chuan)統的(de)“周期越(yue)短(duan)越(yue)年輕”的(de)理(li)論提出了挑戰。進一步的(de)研(yan)究發現毫(hao)秒脈沖(chong)(chong)星(xing)(xing)與密(mi)近雙星(xing)(xing)有關。
著名的脈沖星
人類發(fa)現(xian)的(de)第(di)一顆脈沖(chong)星：PSR1919+21，也(ye)就是上(shang)文貝爾小姐發(fa)現(xian)的(de)那顆脈沖(chong)星，位(wei)于狐貍座方向，周期為(wei)1.33730119227秒。
人類發(fa)現的(de)第一顆脈沖(chong)雙星：PSR B1913+16
人類發現的第(di)一(yi)顆毫秒脈(mo)沖星(xing)：PSR B1937+21
人類發(fa)現的(de)第(di)一顆帶有行(xing)星(xing)系統的(de)脈沖星(xing)：PSR B1257+12
人類發現的第一顆雙脈沖星系統：PSRJ0737－3039
脈沖(chong)星(xing)的命(ming)名由脈沖(chong)星(xing)英文(wen)pulsar的縮寫(xie)PSR加(jia)上(shang)其赤(chi)(chi)(chi)(chi)經(jing)(jing)赤(chi)(chi)(chi)(chi)緯坐標(biao)組成。如PSR B1937+21，1937是(shi)指該脈沖(chong)星(xing)位(wei)于赤(chi)(chi)(chi)(chi)經(jing)(jing)19 37 ，+21是(shi)指其位(wei)于赤(chi)(chi)(chi)(chi)緯+21°，B意(yi)味著赤(chi)(chi)(chi)(chi)經(jing)(jing)赤(chi)(chi)(chi)(chi)緯值(zhi)(zhi)是(shi)歸(gui)算(suan)到歷(li)元1950年的值(zhi)(zhi)。此外，J則表(biao)示赤(chi)(chi)(chi)(chi)經(jing)(jing)赤(chi)(chi)(chi)(chi)緯值(zhi)(zhi)是(shi)歸(gui)算(suan)到歷(li)元2000年的值(zhi)(zhi)。
脈沖(chong)星(xing)(xing)被認為是(shi)(shi)“死亡之星(xing)(xing)”，是(shi)(shi)恒星(xing)(xing)在超(chao)新(xin)星(xing)(xing)階段爆發(fa)后的產物。超(chao)新(xin)星(xing)(xing)爆發(fa)之后，就(jiu)只剩下(xia)了(le)一(yi)個“核”，僅有幾十公里(li)大小，它(ta)的旋轉速度很(hen)快，有的甚至可(ke)以達到每秒(miao)714圈(quan)。在旋轉過程中(zhong)，它(ta)的磁場會使它(ta)形成強(qiang)(qiang)烈的電波向(xiang)外(wai)界輻射，脈沖(chong)星(xing)(xing)就(jiu)像是(shi)(shi)宇宙(zhou)中(zhong)的燈塔，源源不(bu)斷地向(xiang)外(wai)界發(fa)射電磁波，這種電磁波是(shi)(shi)間歇性的，而且(qie)有著很(hen)強(qiang)(qiang)的規律(lv)性。正(zheng)是(shi)(shi)由于(yu)其(qi)強(qiang)(qiang)烈的規律(lv)性，脈沖(chong)星(xing)(xing)被認為是(shi)(shi)宇宙(zhou)中(zhong)最(zui)精確(que)的時鐘。
脈(mo)沖星的(de)(de)存在是過(guo)去人們沒有預料到的(de)(de)，它的(de)(de)性質如此奇特，以(yi)至于人們在對(dui)它的(de)(de)認識過(guo)程中產生了很多故事。
發現脈沖星
脈沖星(xing)(xing)剛(gang)發現(xian)的時候，人(ren)(ren)們以(yi)為那是外星(xing)(xing)人(ren)(ren)向(xiang)我(wo)們發射(she)的電磁波，他們在尋求宇(yu)宙中的知音。
1967年，英國劍橋新(xin)建(jian)造(zao)了射電(dian)(dian)望遠鏡(jing)，這是(shi)一(yi)(yi)種(zhong)新(xin)型的(de)(de)(de)(de)望遠鏡(jing)，它的(de)(de)(de)(de)作用(yong)是(shi)觀(guan)(guan)測射電(dian)(dian)輻射受行星際物質的(de)(de)(de)(de)影響。整個(ge)裝置不(bu)(bu)能移動，只能依靠各天(tian)區(qu)的(de)(de)(de)(de)周(zhou)日(ri)運動進(jin)入望遠鏡(jing)的(de)(de)(de)(de)視(shi)場而進(jin)行逐條掃描。1967年7月，這臺儀器(qi)正式(shi)投入使用(yong)，接受波長為3.7米。用(yong)望遠鏡(jing)觀(guan)(guan)測并擔(dan)任繁重記(ji)錄處理的(de)(de)(de)(de)是(shi)休伊(yi)什的(de)(de)(de)(de)女(nv)博(bo)士研究(jiu)生喬斯琳(lin)·貝爾。在觀(guan)(guan)測的(de)(de)(de)(de)過(guo)程中，細(xi)心的(de)(de)(de)(de)貝爾小姐(jie)發現了一(yi)(yi)系列的(de)(de)(de)(de)奇(qi)怪的(de)(de)(de)(de)脈沖(chong)，這些脈沖(chong)的(de)(de)(de)(de)時間(jian)間(jian)距精確(que)的(de)(de)(de)(de)相等(deng)。貝爾小姐(jie)立刻(ke)把(ba)這個(ge)消息(xi)報告給她的(de)(de)(de)(de)導(dao)師休伊(yi)什，休伊(yi)什認為這是(shi)受到了地(di)球上某(mou)種(zhong)電(dian)(dian)波的(de)(de)(de)(de)影響。但是(shi)，第二天(tian)，也是(shi)同(tong)一(yi)(yi)時間(jian)，也是(shi)同(tong)一(yi)(yi)個(ge)天(tian)區(qu)，那(nei)個(ge)神秘的(de)(de)(de)(de)脈沖(chong)信號再次(ci)出現。這一(yi)(yi)次(ci)可以證明，這個(ge)奇(qi)怪的(de)(de)(de)(de)信號不(bu)(bu)是(shi)來自(zi)于地(di)球，它確(que)實是(shi)來自(zi)于天(tian)外。
這(zhe)是(shi)不是(shi)外(wai)星人向(xiang)我(wo)們(men)(men)發(fa)(fa)出的(de)(de)(de)文明(ming)信號呢，新聞媒體(ti)對這(zhe)個問(wen)題投入了(le)極大的(de)(de)(de)熱(re)情(qing)，不久，貝爾(er)又發(fa)(fa)現(xian)(xian)了(le)天(tian)(tian)空中的(de)(de)(de)另外(wai)幾個這(zhe)樣的(de)(de)(de)天(tian)(tian)區，最后終(zhong)于證明(ming)，這(zhe)是(shi)一種新型的(de)(de)(de)還(huan)不被(bei)人們(men)(men)認識(shi)的(de)(de)(de)天(tian)(tian)體(ti)——脈(mo)沖(chong)星。1974年(nian)，這(zhe)項新發(fa)(fa)現(xian)(xian)獲(huo)(huo)得了(le)諾貝爾(er)物理獎，獎項頒給了(le)休(xiu)伊什，以獎勵他所領導(dao)的(de)(de)(de)研(yan)究小組發(fa)(fa)現(xian)(xian)了(le)脈(mo)沖(chong)星。令(ling)人遺(yi)憾的(de)(de)(de)是(shi)，脈(mo)沖(chong)星的(de)(de)(de)直接發(fa)(fa)現(xian)(xian)者，喬斯琳．貝爾(er)小姐不在獲(huo)(huo)獎人員之列。事實上，在脈(mo)沖(chong)星的(de)(de)(de)發(fa)(fa)現(xian)(xian)中，起關鍵作用的(de)(de)(de)應該是(shi)貝爾(er)小姐的(de)(de)(de)嚴(yan)謹(jin)的(de)(de)(de)科學態度和極度細心的(de)(de)(de)觀測。
中學生發現脈沖星
從事(shi)天文(wen)研(yan)究的(de)(de)(de)都是專(zhuan)業(ye)天文(wen)學(xue)家(jia)，他們有(you)豐富的(de)(de)(de)研(yan)究經驗，也(ye)有(you)專(zhuan)業(ye)的(de)(de)(de)研(yan)究設備(bei)，所以他們可以取得(de)驕人(ren)的(de)(de)(de)成(cheng)績。但(dan)是，在脈沖星(xing)(xing)的(de)(de)(de)發(fa)(fa)現歷史(shi)上(shang)，卻(que)(que)有(you)著(zhu)一(yi)個(ge)特別的(de)(de)(de)例子(zi)，這個(ge)例子(zi)就是三(san)(san)名(ming)中學(xue)生發(fa)(fa)現了(le)一(yi)顆(ke)脈沖星(xing)(xing)。通常情況下，超新(xin)星(xing)(xing)爆發(fa)(fa)后(hou)，會在原來(lai)的(de)(de)(de)遺址上(shang)留(liu)下來(lai)一(yi)顆(ke)恒星(xing)(xing)的(de)(de)(de)殘(can)骸，這樣的(de)(de)(de)殘(can)骸很(hen)可能(neng)就是脈沖星(xing)(xing)，但(dan)是，科學(xue)家(jia)沒有(you)注意到這個(ge)問題(ti)，卻(que)(que)讓三(san)(san)名(ming)中學(xue)生發(fa)(fa)現了(le)。于是，這三(san)(san)個(ge)中學(xue)生獲得(de)了(le)西門子(zi)-西屋科學(xue)和技術(shu)競賽大獎。
在(zai)(zai)美國北卡羅來(lai)納州，有(you)(you)三名(ming)中學(xue)生(sheng)，他(ta)們都是天文發(fa)(fa)燒友，經常(chang)在(zai)(zai)一(yi)起(qi)探討天文問題，錢德拉(la)塞(sai)卡空(kong)間望遠鏡發(fa)(fa)回的(de)(de)資料引起(qi)了他(ta)們的(de)(de)興趣，他(ta)們發(fa)(fa)現在(zai)(zai)IC443的(de)(de)超(chao)新星遺跡有(you)(you)些特別，似乎有(you)(you)一(yi)個點狀(zhuang)的(de)(de)X射(she)線源存在(zai)(zai)，這(zhe)(zhe)表明那里很可(ke)(ke)能會有(you)(you)一(yi)顆(ke)脈沖星。他(ta)們把這(zhe)(zhe)個消(xiao)息(xi)報(bao)告給了專業天文學(xue)家(jia)。結果(guo)，這(zhe)(zhe)個發(fa)(fa)現獲(huo)得了專家(jia)的(de)(de)認可(ke)(ke)，麻省(sheng)理工學(xue)院脈沖星專家(jia)布賴恩博士對(dui)這(zhe)(zhe)些中學(xue)生(sheng)的(de)(de)成果(guo)評(ping)價說：“這(zhe)(zhe)是一(yi)個實實在(zai)(zai)在(zai)(zai)的(de)(de)科學(xue)發(fa)(fa)現。有(you)(you)關(guan)人員都應該對(dui)此成就感到驕傲。”
脈沖星實在是(shi)一種奇異的天(tian)體，人們對(dui)它(ta)的各(ge)種特性還沒(mei)有完全(quan)了解，很(hen)多(duo)發(fa)(fa)現都是(shi)事(shi)先沒(mei)有預(yu)料到的。隨著人們對(dui)它(ta)的了解越來(lai)越多(duo)，這方面的理論建設也就會(hui)(hui)越來(lai)越完善，故事(shi)也許不會(hui)(hui)再發(fa)(fa)生(sheng)。
那是(shi)1967年(nian)8月，劍橋射(she)電天文(wen)臺的(de)(de)女研究生貝爾(er)在(zai)紛亂的(de)(de)記錄紙帶上(shang)(shang)察覺(jue)到(dao)一(yi)個(ge)(ge)(ge)奇(qi)怪(guai)的(de)(de)“干擾(rao)”信號，經多次反復鉆(zhan)研，她成(cheng)功地(di)(di)認證：地(di)(di)球每隔1.33秒(miao)接收到(dao)一(yi)個(ge)(ge)(ge)極其規(gui)則的(de)(de)脈(mo)(mo)沖(chong)。得知這一(yi)驚人(ren)(ren)消息(xi)，她的(de)(de)導(dao)師休伊什曾懷疑這可能是(shi)外星(xing)人(ren)(ren)——“小(xiao)綠人(ren)(ren)”——發(fa)(fa)(fa)出的(de)(de)摩爾(er)斯電碼,他們可能在(zai)向(xiang)地(di)(di)球問候。但(dan)是(shi)，進一(yi)步的(de)(de)測量表明，這個(ge)(ge)(ge)天體(ti)(ti)發(fa)(fa)(fa)出脈(mo)(mo)沖(chong)的(de)(de)頻率精確得令(ling)人(ren)(ren)難(nan)以(yi)置信，并(bing)沒有電碼的(de)(de)明顯豐富信息(xi)。接下來，貝爾(er)又找出了(le)(le)另外3個(ge)(ge)(ge)類似的(de)(de)源，所以(yi)排除了(le)(le)外星(xing)人(ren)(ren)信號，因(yin)為(wei)不可能有三(san)個(ge)(ge)(ge)“小(xiao)綠人(ren)(ren)”在(zai)不同(tong)方向(xiang)、同(tong)時向(xiang)地(di)(di)球發(fa)(fa)(fa)射(she)穩定頻率信號。再經過認真仔細研究，1968年(nian)2月，貝爾(er)和(he)休伊什聯(lian)名(ming)在(zai)英國《自然》雜志(zhi)上(shang)(shang)報告了(le)(le)新型天體(ti)(ti)——脈(mo)(mo)沖(chong)星(xing)的(de)(de)發(fa)(fa)(fa)現，并(bing)認為(wei)脈(mo)(mo)沖(chong)星(xing)就(jiu)是(shi)物理學(xue)家預(yu)言的(de)(de)超(chao)(chao)級(ji)致密的(de)(de)、接近黑洞的(de)(de)奇(qi)異天體(ti)(ti),其半(ban)徑(jing)大約(yue)10公里，其密度相當于(yu)將(jiang)整個(ge)(ge)(ge)太(tai)陽壓(ya)縮(suo)到(dao)北京市區的(de)(de)范圍(wei)，因(yin)此具有超(chao)(chao)強的(de)(de)引力場。乒乓球大小(xiao)的(de)(de)脈(mo)(mo)沖(chong)星(xing)物質相當于(yu)地(di)(di)球上(shang)(shang)一(yi)座山(shan)的(de)(de)重量。這是(shi)20世紀激(ji)動人(ren)(ren)心的(de)(de)重大發(fa)(fa)(fa)現，為(wei)人(ren)(ren)類探索自然開辟了(le)(le)新的(de)(de)領域(yu)，而且(qie)對現代(dai)物理學(xue)的(de)(de)發(fa)(fa)(fa)展產生了(le)(le)深遠影響，成(cheng)為(wei)上(shang)(shang)世紀60年(nian)代(dai)天文(wen)學(xue)的(de)(de)四大發(fa)(fa)(fa)現之一(yi)。
然而，榮譽出(chu)現(xian)了(le)歸屬爭(zheng)議(yi)。1974年諾貝(bei)(bei)(bei)爾(er)(er)(er)物(wu)理學獎(jiang)(jiang)桂冠(guan)只戴在(zai)導師(shi)休(xiu)(xiu)伊(yi)(yi)什的(de)(de)頭上(shang)(shang)，完全(quan)忽略了(le)學生貝(bei)(bei)(bei)爾(er)(er)(er)的(de)(de)貢獻(xian)，輿論(lun)一(yi)片嘩然。英(ying)國(guo)著名天(tian)(tian)文學家霍(huo)伊(yi)(yi)爾(er)(er)(er)爵士在(zai)倫敦《泰(tai)晤士報(bao)》發(fa)表談(tan)話，他認為，貝(bei)(bei)(bei)爾(er)(er)(er)應(ying)同休(xiu)(xiu)伊(yi)(yi)什共享諾貝(bei)(bei)(bei)爾(er)(er)(er)獎(jiang)(jiang)，并(bing)對諾貝(bei)(bei)(bei)爾(er)(er)(er)獎(jiang)(jiang)委員(yuan)會(hui)授獎(jiang)(jiang)前(qian)的(de)(de)調查工作(zuo)欠周密提出(chu)了(le)批評，甚(shen)至認為此(ci)事(shi)件是(shi)(shi)諾貝(bei)(bei)(bei)爾(er)(er)(er)獎(jiang)(jiang)歷(li)史(shi)上(shang)(shang)一(yi)樁(zhuang)丑(chou)聞、性別歧視案。霍(huo)伊(yi)(yi)爾(er)(er)(er)還認為，貝(bei)(bei)(bei)爾(er)(er)(er)的(de)(de)發(fa)現(xian)是(shi)(shi)非常重(zhong)要的(de)(de)，但她(ta)的(de)(de)導師(shi)竟把這一(yi)發(fa)現(xian)扣壓半(ban)年，從客觀上(shang)(shang)講就是(shi)(shi)一(yi)種盜竊。更有(you)學者(zhe)指(zhi)出(chu)，“貝(bei)(bei)(bei)爾(er)(er)(er)小(xiao)姐作(zuo)出(chu)的(de)(de)卓越發(fa)現(xian)，讓她(ta)的(de)(de)導師(shi)休(xiu)(xiu)伊(yi)(yi)什贏得了(le)諾貝(bei)(bei)(bei)爾(er)(er)(er)物(wu)理獎(jiang)(jiang)”。著名天(tian)(tian)文學家曼徹斯特和泰(tai)勒所(suo)著《脈(mo)(mo)沖(chong)(chong)星(xing)》一(yi)書的(de)(de)扉(fei)頁(ye)上(shang)(shang)寫(xie)道：“獻(xian)給喬瑟琳(lin)·貝(bei)(bei)(bei)爾(er)(er)(er)，沒有(you)她(ta)的(de)(de)聰明(ming)和執著，我們不(bu)能(neng)獲得脈(mo)(mo)沖(chong)(chong)星(xing)的(de)(de)喜悅。”。霍(huo)金(jin)在(zai)《時間簡(jian)史(shi)》一(yi)書中，也只說脈(mo)(mo)沖(chong)(chong)星(xing)是(shi)(shi)貝(bei)(bei)(bei)爾(er)(er)(er)發(fa)現(xian)的(de)(de)，不(bu)提休(xiu)(xiu)伊(yi)(yi)什。
關(guan)于(yu)脈沖星真正發(fa)現者的爭(zheng)論和對諾貝爾(er)(er)(er)獎委員會的質疑(yi)，已經歷(li)了(le)40年(nian)。40年(nian)后(hou)的今天，它再次成為關(guan)注話題(ti)。回(hui)首往事，作為導師的休伊(yi)什獲(huo)得(de)了(le)諾貝爾(er)(er)(er)獎，無可(ke)(ke)厚非，但貝爾(er)(er)(er)失去殊榮(rong)，卻令人感到惋惜。如果沒有貝爾(er)(er)(er)對“干擾”信號一(yi)絲不茍的追究，他們可(ke)(ke)能(neng)錯過(guo)脈沖星的發(fa)現。若把諾貝爾(er)(er)(er)獎“競(jing)賽”比作科學“奧運會”，那么，40年(nian)前的“裁判”們顯(xian)然吹了(le)“黑哨”，至少(shao)是(shi)誤判,這玷污了(le)諾貝爾(er)(er)(er)獎的科學公正權威性。
貝(bei)爾訪問北京(jing)期間，筆者與她(ta)(ta)談起(qi)脈(mo)沖(chong)星的(de)(de)發(fa)(fa)現(xian)經(jing)歷和(he)(he)對諾貝(bei)爾獎(jiang)的(de)(de)看法(fa)，她(ta)(ta)說，脈(mo)沖(chong)星發(fa)(fa)現(xian)后(hou)不久，她(ta)(ta)就被迫離(li)開了劍(jian)(jian)橋(qiao)大學(xue)(xue)。沉默稍許，她(ta)(ta)直言(yan)(yan),上世(shi)紀(ji)60年(nian)(nian)代(dai)，科(ke)(ke)學(xue)(xue)機(ji)構普遍存在(zai)忽視學(xue)(xue)生(sheng)(sheng)貢獻的(de)(de)傾向，特別是女(nv)學(xue)(xue)生(sheng)(sheng)。導師經(jing)常(chang)以(yi)“上級領導”自(zi)居，將(jiang)學(xue)(xue)生(sheng)(sheng)成果竊(qie)為己有(you),然后(hou)想(xiang)辦法(fa)把學(xue)(xue)生(sheng)(sheng)一腳踢開。然而，1993年(nian)(nian)，兩(liang)位美(mei)國(guo)天(tian)文學(xue)(xue)家因發(fa)(fa)現(xian)脈(mo)沖(chong)星雙星而榮(rong)(rong)獲諾貝(bei)爾獎(jiang)時，諾貝(bei)爾獎(jiang)委員會格外(wai)精(jing)心,邀請(qing)貝(bei)爾參加了頒獎(jiang)儀(yi)式(shi)，算是一種補償吧(ba)。1968年(nian)(nian)，離(li)開劍(jian)(jian)橋(qiao)后(hou)，她(ta)(ta)和(he)(he)休(xiu)伊(yi)什沒有(you)再合作，直到上世(shi)紀(ji)80年(nian)(nian)代(dai)，他們才在(zai)一次國(guo)際(ji)會議(yi)上相見，并(bing)握手(shou)言(yan)(yan)和(he)(he)。脈(mo)沖(chong)星發(fa)(fa)現(xian)以(yi)來(lai)，除(chu)了諾貝(bei)爾獎(jiang)，她(ta)(ta)榮(rong)(rong)獲了十(shi)幾(ji)項世(shi)界級科(ke)(ke)學(xue)(xue)獎(jiang)，并(bing)成為科(ke)(ke)學(xue)(xue)大使(shi)。
最愚蠢的一腳
就在(zai)貝爾(er)小姐發(fa)(fa)現射電脈(mo)沖之前(qian)，有位(wei)物理學家也(ye)把他(ta)(ta)的(de)(de)射電望遠鏡對(dui)準(zhun)了太空，他(ta)(ta)觀測的(de)(de)位(wei)置是獵(lie)戶座的(de)(de)一(yi)個脈(mo)沖星(xing)(xing)，他(ta)(ta)發(fa)(fa)現自(zi)動記錄儀在(zai)發(fa)(fa)生著顫(zhan)抖(dou)，這種(zhong)顫(zhan)抖(dou)是有一(yi)定(ding)規律可(ke)循的(de)(de)，但是他(ta)(ta)并沒(mei)有留意(yi)這種(zhong)情況，他(ta)(ta)以為自(zi)己的(de)(de)設備(bei)出了什么毛病，于是，他(ta)(ta)對(dui)著儀器輕(qing)輕(qing)地踢了一(yi)腳，儀器的(de)(de)顫(zhan)抖(dou)消失了，他(ta)(ta)就是這樣與發(fa)(fa)現脈(mo)沖星(xing)(xing)的(de)(de)桂冠擦肩而(er)過(guo)，與他(ta)(ta)一(yi)起擦肩而(er)過(guo)的(de)(de)，還有一(yi)筆諾貝爾(er)獎金。
這(zhe)最愚蠢的(de)(de)一腳，使他終身難(nan)忘，后悔不(bu)已(yi)。他向貝爾小姐講述了自己(ji)的(de)(de)故(gu)事。但他卻不(bu)愿意透(tou)露(lu)自己(ji)的(de)(de)身份。所以直到今天，也沒有(you)人知道(dao)這(zhe)位射電(dian)天文學家(jia)是誰。
搖擺舞
雖然脈沖星(xing)不(bu)是外(wai)星(xing)人(ren)(ren)(ren)發(fa)射的(de)信號(hao)，但是人(ren)(ren)(ren)們(men)依然對外(wai)星(xing)人(ren)(ren)(ren)極感興(xing)趣，人(ren)(ren)(ren)們(men)認(ren)為，如果有(you)外(wai)星(xing)人(ren)(ren)(ren)的(de)話，他(ta)們(men)應該在一(yi)顆(ke)行(xing)星(xing)上，于是，尋找(zhao)太陽系以(yi)外(wai)的(de)行(xing)星(xing)的(de)工作就從來沒有(you)停止過，許多人(ren)(ren)(ren)在這條道路上艱難的(de)向(xiang)前摸索著，他(ta)們(men)被稱為獵(lie)星(xing)人(ren)(ren)(ren)。第一(yi)個發(fa)現太陽系以(yi)外(wai)行(xing)星(xing)的(de)不(bu)是這些獵(lie)星(xing)人(ren)(ren)(ren)，而(er)是一(yi)位(wei)研究脈沖星(xing)的(de)科學家。
安德魯·林恩(en)(en)(en)（也有人譯(yi)作 萊恩(en)(en)(en)）是(shi)全球(qiu)發現(xian)(xian)(xian)脈(mo)(mo)(mo)沖(chong)星(xing)(xing)(xing)最多的(de)人。林恩(en)(en)(en)發現(xian)(xian)(xian)了(le)一類奇(qi)怪的(de)脈(mo)(mo)(mo)沖(chong)星(xing)(xing)(xing)，其(qi)脈(mo)(mo)(mo)沖(chong)總是(shi)會(hui)(hui)早到或晚到地球(qiu)幾毫秒(miao)，這(zhe)種情況每半年就出現(xian)(xian)(xian)一次，仿佛是(shi)脈(mo)(mo)(mo)沖(chong)星(xing)(xing)(xing)一會(hui)(hui)兒(er)朝著(zhu)我們而來，一會(hui)(hui)兒(er)又離開我們而去(qu)，脈(mo)(mo)(mo)沖(chong)星(xing)(xing)(xing)好(hao)像(xiang)是(shi)在(zai)跳搖(yao)擺舞。他把(ba)自己的(de)這(zhe)一發現(xian)(xian)(xian)發表(biao)在(zai)了(le)著(zhu)名的(de)科學雜(za)志《自然(ran)》上面，結果立即震驚了(le)學術界。真是(shi)令(ling)人難以置(zhi)信，林恩(en)(en)(en)在(zai)偶然(ran)間發現(xian)(xian)(xian)了(le)脈(mo)(mo)(mo)沖(chong)星(xing)(xing)(xing)被行星(xing)(xing)(xing)引力牽引在(zai)跳搖(yao)擺舞，這(zhe)種搖(yao)擺的(de)證據表(biao)明，在(zai)這(zhe)顆脈(mo)(mo)(mo)沖(chong)星(xing)(xing)(xing)的(de)周圍(wei)，有行星(xing)(xing)(xing)圍(wei)繞著(zhu)它運行。這(zhe)個發現(xian)(xian)(xian)讓那些獵星(xing)(xing)(xing)人極感(gan)興(xing)趣。
就在(zai)(zai)(zai)安德魯(lu)·林恩即將在(zai)(zai)(zai)美(mei)國天文學年會上發言前夕，為(wei)了(le)(le)充分(fen)準備他(ta)的(de)研究資(zi)料，他(ta)開始(shi)重新(xin)檢查并(bing)修正(zheng)有關數據，但是這個(ge)時候，他(ta)卻突(tu)然(ran)發現自(zi)己(ji)犯了(le)(le)一(yi)個(ge)錯誤(wu)：他(ta)所(suo)(suo)發現的(de)“搖(yao)擺”，其實只是地球自(zi)身在(zai)(zai)(zai)環繞太陽運(yun)行過程中所(suo)(suo)產(chan)生的(de)“搖(yao)擺”。由于電腦(nao)出(chu)(chu)錯，先前未(wei)能考慮到這一(yi)因素(su)，所(suo)(suo)以才出(chu)(chu)現了(le)(le)脈沖星“搖(yao)擺”的(de)錯誤(wu)結論。林恩一(yi)下子呆了(le)(le)，他(ta)開始(shi)為(wei)自(zi)己(ji)的(de)愚蠢(chun)后悔不已，最后，他(ta)終(zhong)于作出(chu)(chu)了(le)(le)痛苦的(de)選擇，必須(xu)公開承認(ren)這一(yi)重大失誤(wu)。
在美國天文學年會上，面對500位正期待著與他分享成功喜悅的同行們，林恩認錯了，他說：“很不幸，這是一個錯誤。”但是，讓他沒有料到的是，500位聽眾竟然全體起立，為林恩的誠實熱烈鼓掌。也(ye)(ye)(ye)就是在這(zhe)(zhe)一(yi)天，也(ye)(ye)(ye)就是在這(zhe)(zhe)次會議上，還有另一(yi)個人(ren)，也(ye)(ye)(ye)準備了(le)相似(si)的發言，他(ta)也(ye)(ye)(ye)是一(yi)位脈沖(chong)星(xing)觀測者，他(ta)的名字叫做亞歷克斯·沃爾茲(zi)坎。
但(dan)與林恩不(bu)同(tong)的是，他的證據確確實(shi)實(shi)地表明(ming)，有(you)(you)(you)一顆(ke)(ke)脈(mo)(mo)沖(chong)(chong)星(xing)(xing)(xing)不(bu)僅(jin)(jin)只被一顆(ke)(ke)行(xing)星(xing)(xing)(xing)所環(huan)繞，而是具有(you)(you)(you)一整(zheng)套行(xing)星(xing)(xing)(xing)系統(tong)！發言之前，沃爾茲坎有(you)(you)(you)些(xie)(xie)忐忑(te)不(bu)安，因為林恩的認錯無疑更(geng)加強化了一種根深蒂(di)固的觀念；“脈(mo)(mo)沖(chong)(chong)星(xing)(xing)(xing)不(bu)可能有(you)(you)(you)行(xing)星(xing)(xing)(xing)環(huan)繞”。不(bu)過這(zhe)一次(ci)，事實(shi)證明(ming)沃爾茲坎是對的，他不(bu)僅(jin)(jin)發現了脈(mo)(mo)沖(chong)(chong)星(xing)(xing)(xing)的“搖擺”，而且計算出有(you)(you)(you)3顆(ke)(ke)行(xing)星(xing)(xing)(xing)在圍繞這(zhe)顆(ke)(ke)脈(mo)(mo)沖(chong)(chong)星(xing)(xing)(xing)運行(xing)，并且這(zhe)些(xie)(xie)行(xing)星(xing)(xing)(xing)每200天就相會一次(ci)，每一次(ci)其中兩顆(ke)(ke)較大的行(xing)星(xing)(xing)(xing)都(dou)會相互(hu)影響對方(fang)，這(zhe)樣(yang)就使它們的軌(gui)道發生一些(xie)(xie)微妙的改變。正是這(zhe)些(xie)(xie)改變，使他發現了這(zhe)顆(ke)(ke)脈(mo)(mo)沖(chong)(chong)星(xing)(xing)(xing)擁有(you)(you)(you)行(xing)星(xing)(xing)(xing)的秘密(mi)。
脈(mo)沖(chong)星(xing)的(de)行(xing)星(xing)就(jiu)是(shi)這(zhe)(zhe)(zhe)樣(yang)被發(fa)現了，而且(qie)它還是(shi)一個(ge)完整的(de)行(xing)星(xing)系統，但是(shi)這(zhe)(zhe)(zhe)個(ge)時候，那些(xie)獵星(xing)人(ren)(ren)連一個(ge)太(tai)陽系以外的(de)行(xing)星(xing)也(ye)沒有(you)(you)找到，這(zhe)(zhe)(zhe)樣(yang)的(de)發(fa)現讓(rang)獵星(xing)人(ren)(ren)感到十分困惑，因為(wei)脈(mo)沖(chong)星(xing)具(ju)有(you)(you)行(xing)星(xing)，這(zhe)(zhe)(zhe)是(shi)天文(wen)學(xue)家(jia)過去沒有(you)(you)想到的(de)。脈(mo)沖(chong)星(xing)是(shi)爆(bao)發(fa)過的(de)中子星(xing)，他怎么可能會有(you)(you)行(xing)星(xing)呢？
第一個日外行星(xing)系(xi)統就是(shi)這樣被發(fa)現(xian)了，由于它(ta)不符合現(xian)代的天文學理論，這個發(fa)現(xian)總是(shi)讓(rang)人感到有些意外。
脈(mo)(mo)沖(chong)星擁有(you)行星的發現雖(sui)然看起來顯得意外，在這方面還有(you)更(geng)加意外的發現，那就是脈(mo)(mo)沖(chong)雙(shuang)星。
赫爾斯是個(ge)(ge)研(yan)究生，他(ta)(ta)(ta)被當(dang)作泰(tai)勒的(de)助手派往波多黎各的(de)阿雷西(xi)博，用(yong)大射(she)電望(wang)(wang)遠(yuan)鏡(jing)觀(guan)測脈(mo)沖(chong)星，那(nei)是當(dang)時(shi)最好的(de)射(she)電望(wang)(wang)遠(yuan)鏡(jing)，也許正是使用(yong)了(le)這(zhe)個(ge)(ge)望(wang)(wang)遠(yuan)鏡(jing)的(de)原因，他(ta)(ta)(ta)發現了(le)一(yi)種(zhong)奇(qi)怪(guai)的(de)電波，這(zhe)個(ge)(ge)時(shi)候距離第(di)一(yi)顆(ke)脈(mo)沖(chong)星的(de)發現僅(jin)(jin)僅(jin)(jin)過(guo)了(le)七年，人們對(dui)脈(mo)沖(chong)星的(de)了(le)解(jie)還(huan)很膚淺(qian)，當(dang)時(shi)赫爾斯還(huan)不(bu)能立刻確信他(ta)(ta)(ta)所看到的(de)周(zhou)(zhou)期變化就是事(shi)實，經過(guo)反復觀(guan)測后(hou)，他(ta)(ta)(ta)才確定該系統(tong)是雙體。他(ta)(ta)(ta)把(ba)這(zhe)個(ge)(ge)消息電告泰(tai)勒，泰(tai)勒立刻趕(gan)往阿雷西(xi)博，他(ta)(ta)(ta)們進(jin)一(yi)步研(yan)究后(hou)認為這(zhe)是一(yi)個(ge)(ge)脈(mo)沖(chong)雙星，并且(qie)一(yi)起確定了(le)雙星的(de)周(zhou)(zhou)期和(he)兩(liang)顆(ke)天體之間的(de)距離。
于(yu)是(shi)，第(di)一顆脈(mo)沖雙星就是(shi)這(zhe)樣被發(fa)(fa)現了，這(zhe)個發(fa)(fa)現在1993年被授予諾貝爾獎，這(zhe)樣有(you)關脈(mo)沖星的發(fa)(fa)現就有(you)了兩項(xiang)諾貝爾獎。
2003年(nian)12月，Nature上的(de)一篇(pian)研(yan)究報告(gao)宣布(bu)發(fa)(fa)現(xian)了脈(mo)沖(chong)星(xing)(xing)(xing)PSR J0737-3039，與看起來像是一顆中(zhong)子星(xing)(xing)(xing)的(de)恒星(xing)(xing)(xing)成對出(chu)現(xian)。一個月后，當來自(zi)澳(ao)大利亞Parkes天文望(wang)遠鏡(jing)的(de)數據被重(zhong)新分(fen)析時，研(yan)究人員發(fa)(fa)現(xian)該中(zhong)子星(xing)(xing)(xing)實際上也(ye)是另(ling)一顆脈(mo)沖(chong)星(xing)(xing)(xing)。所以這是第(di)一個被發(fa)(fa)現(xian)的(de)雙(shuang)脈(mo)沖(chong)星(xing)(xing)(xing)體系，名(ming)稱是PSR J0737-3039 A/B。
脈沖雙(shuang)星與雙(shuang)脈沖星
脈(mo)沖(chong)(chong)雙(shuang)星(xing)(xing)(xing)與雙(shuang)脈(mo)沖(chong)(chong)星(xing)(xing)(xing)是(shi)有(you)區別(bie)的。在脈(mo)沖(chong)(chong)雙(shuang)星(xing)(xing)(xing)系統(tong)中，一(yi)個(ge)脈(mo)沖(chong)(chong)星(xing)(xing)(xing)與另外(wai)一(yi)個(ge)非(fei)脈(mo)沖(chong)(chong)星(xing)(xing)(xing)（可以是(shi)中子星(xing)(xing)(xing)、白矮星(xing)(xing)(xing)、甚(shen)至是(shi)普通的主序星(xing)(xing)(xing)）相伴。在雙(shuang)脈(mo)沖(chong)(chong)星(xing)(xing)(xing)系統(tong)中，必(bi)須是(shi)兩(liang)個(ge)脈(mo)沖(chong)(chong)星(xing)(xing)(xing)相伴。已經發現的脈(mo)沖(chong)(chong)雙(shuang)星(xing)(xing)(xing)系統(tong)已經有(you)120個(ge)，而(er)發現的雙(shuang)脈(mo)沖(chong)(chong)星(xing)(xing)(xing)系統(tong)只有(you)一(yi)個(ge)PSRJ0737-3039A/B。
由于脈(mo)沖(chong)星(xing)是在蹋(ta)縮的(de)(de)(de)超新星(xing)的(de)(de)(de)殘骸中發現的(de)(de)(de)，它(ta)們(men)有(you)助于我們(men)了(le)解星(xing)體蹋(ta)縮時發生了(le)什么情況。還可(ke)通過對它(ta)們(men)的(de)(de)(de)研究揭示(shi)宇宙誕生和演變(bian)的(de)(de)(de)奧秘。而且，隨著(zhu)時間(jian)的(de)(de)(de)推移，脈(mo)沖(chong)星(xing)的(de)(de)(de)行(xing)為方式也會發生多種多樣的(de)(de)(de)變(bian)化。
每(mei)(mei)顆(ke)脈(mo)沖(chong)星的(de)(de)周期并非恒定(ding)如一(yi)。我們(men)(men)(men)能(neng)探測(ce)到的(de)(de)是中子星的(de)(de)旋轉能(neng)（電磁輻(fu)射(she)(she)的(de)(de)來源）。每(mei)(mei)當脈(mo)沖(chong)星發射(she)(she)電磁輻(fu)射(she)(she)后，它(ta)就會(hui)失去一(yi)部(bu)分旋轉能(neng)，且轉速下降。通過月(yue)復(fu)一(yi)月(yue)，年(nian)復(fu)一(yi)年(nian)地測(ce)量它(ta)們(men)(men)(men)的(de)(de)旋轉周期，我們(men)(men)(men)可以精(jing)確地推斷出它(ta)們(men)(men)(men)的(de)(de)轉速降低(di)了(le)多(duo)少(shao)、在演(yan)變(bian)過程中能(neng)量損失了(le)多(duo)少(shao)，甚至(zhi)還能(neng)夠推斷出在因(yin)轉速太低(di)而無法發光之前，它(ta)們(men)(men)(men)還能(neng)生存多(duo)長時間(jian)。
事實還(huan)證(zheng)明(ming)，每(mei)顆(ke)(ke)脈沖(chong)(chong)星(xing)都有(you)(you)(you)(you)(you)與(yu)眾不同(tong)之處(chu)。有(you)(you)(you)(you)(you)些(xie)亮(liang)度極高(gao)；有(you)(you)(you)(you)(you)些(xie)會發生星(xing)震，頃(qing)刻間使轉(zhuan)速陡增；有(you)(you)(you)(you)(you)些(xie)在雙星(xing)軌(gui)道上有(you)(you)(you)(you)(you)伴(ban)星(xing)；還(huan)有(you)(you)(you)(you)(you)數十顆(ke)(ke)脈沖(chong)(chong)星(xing)轉(zhuan)速奇快（高(gao)達每(mei)秒(miao)鐘一千(qian)次(ci)）。每(mei)次(ci)新發現都會帶來一些(xie)新的、珍奇的資料(liao)(liao)，科學家可以利用這(zhe)些(xie)資料(liao)(liao)幫助(zhu)我們(men)了(le)解宇宙。
喬斯林·貝(bei)爾·博(bo)內爾與1974年諾貝(bei)爾物理學獎無緣
博內爾(er)是安東(dong)尼·休伊(yi)什(shen)（Antony Hewish）的(de)(de)研究生，正(zheng)是她(ta)(ta)首次(ci)(ci)發(fa)現了(le)脈(mo)沖星。1968年(nian)(nian)，她(ta)(ta)和(he)休伊(yi)什(shen)聯名在(zai)《自(zi)然》雜志上(shang)公布了(le)這(zhe)一發(fa)現。1973年(nian)(nian)，她(ta)(ta)們又共同得到(dao)了(le)美國富蘭(lan)克(ke)林(lin)管理(li)研究院頒(ban)發(fa)的(de)(de)邁克(ke)爾(er)遜獎章。遺憾的(de)(de)是，就在(zai)1974年(nian)(nian)，當諾貝(bei)爾(er)獎第一次(ci)(ci)授予天(tian)(tian)文學家(jia)時，博內爾(er)的(de)(de)導師休伊(yi)什(shen)以(yi)及同事馬丁·賴(lai)爾(er)都榜上(shang)有名，但(dan)她(ta)(ta)自(zi)己(ji)卻被(bei)拒(ju)在(zai)諾貝(bei)爾(er)的(de)(de)殿(dian)堂(tang)之外。許(xu)多天(tian)(tian)文學家(jia)對此表示了(le)憤(fen)怒，但(dan)也(ye)有人認(ren)為博內爾(er)僅僅是做(zuo)了(le)收集(ji)數(shu)據(ju)的(de)(de)工(gong)作，而休伊(yi)什(shen)對數(shu)據(ju)的(de)(de)解釋才是關鍵。博內爾(er)從來沒有去爭論自(zi)己(ji)的(de)(de)落選，但(dan)絕(jue)大多數(shu)的(de)(de)報告都顯(xian)示，她(ta)(ta)所(suo)做(zuo)的(de)(de)絕(jue)非僅僅是進行早(zao)期的(de)(de)觀察。
據國(guo)外媒體報(bao)道(dao)，美(mei)國(guo)宇航(hang)局(ju)消息，錢德(de)拉X射線(xian)望遠鏡(jing)(jing)正在(zai)跟(gen)蹤一個快速移動的(de)(de)脈沖星，科學家之(zhi)所(suo)以(yi)對其感(gan)興趣，主要(yao)原因在(zai)于這(zhe)顆(ke)脈沖星運行的(de)(de)速度(du)(du)非常快，甚至在(zai)與伴星構(gou)成的(de)(de)物質盤(pan)上撞出了一個大洞(dong)，同時導致物質盤(pan)上的(de)(de)某塊碎片以(yi)每小(xiao)(xiao)時400萬英(ying)里(li)（約每小(xiao)(xiao)時640萬公里(li)）的(de)(de)速度(du)(du)脫(tuo)離(li)系統(tong)。在(zai)錢德(de)拉X射線(xian)望遠鏡(jing)(jing)觀(guan)測期(qi)間，這(zhe)塊被分離(li)的(de)(de)物質似乎加快了速度(du)(du)，NASA科學家認為這(zhe)是一次(ci)難得(de)的(de)(de)觀(guan)測機會，可研究脈沖星雙星系統(tong)的(de)(de)行為。
這個雙(shuang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)系統由一(yi)顆(ke)脈沖(chong)(chong)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)和一(yi)顆(ke)質量為30倍(bei)太(tai)陽質量的(de)(de)恒星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)構成，是典型的(de)(de)大質量恒星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)與脈沖(chong)(chong)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)系統，被命名(ming)為PSR B1259-63/LS 2883，簡稱B1259。脈沖(chong)(chong)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)可(ke)(ke)發出(chu)非常(chang)規律的(de)(de)脈沖(chong)(chong)信號，每秒(miao)旋轉20次，同(tong)時有一(yi)個高(gao)橢圓軌道運動，快速(su)旋轉脈沖(chong)(chong)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)強大磁場與高(gao)能粒(li)子結合后可(ke)(ke)形成接近光速(su)的(de)(de)脈沖(chong)(chong)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)風(feng)。來自(zi)賓夕法尼亞州(zhou)立大學的(de)(de)科學家喬治-帕(pa)夫洛夫認為，我們目(mu)睹(du)了一(yi)些特別的(de)(de)東西，當脈沖(chong)(chong)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)快速(su)移動時，將系統物質盤的(de)(de)材料踢出(chu)。
大(da)約每41個(ge)月，脈沖星(xing)會非常(chang)接近這(zhe)顆大(da)質(zhi)(zhi)量恒(heng)星(xing)，并穿過恒(heng)星(xing)周圍的(de)(de)物質(zhi)(zhi)盤，于(yu)(yu)是(shi)拆解這(zhe)個(ge)物質(zhi)(zhi)盤的(de)(de)行(xing)動(dong)由此開始。整個(ge)物質(zhi)(zhi)盤的(de)(de)體積相(xiang)當于(yu)(yu)太陽系(xi)的(de)(de)100倍，跨度非常(chang)大(da)，但也相(xiang)當薄，如果將這(zhe)些物質(zhi)(zhi)做個(ge)等量類(lei)比，大(da)約與地球海洋所有的(de)(de)水(shui)相(xiang)當。喬治(zhi)-華(hua)盛頓大(da)學的(de)(de)另(ling)一位科學家奧(ao)列(lie)格是(shi)本論(lun)文的(de)(de)合著者(zhe)，他(ta)認為脈沖星(xing)風正(zheng)在加快，仿佛有個(ge)加速的(de)(de)推力作(zuo)用(yong)于(yu)(yu)此。
B1259系統(tong)距離(li)(li)我們大約7500光年(nian)，錢德拉X射線望遠鏡在2011年(nian)12月和(he)2014年(nian)2月已經對其進(jin)行了觀測，物(wu)質飛離(li)(li)系統(tong)的(de)平(ping)均速度(du)接(jie)近光速7%，目前已經增(zeng)加到(dao)光速的(de)15%。顯然(ran)脈沖星的(de)強大風暴讓物(wu)質的(de)速度(du)增(zeng)加，最終伴星周圍(wei)的(de)物(wu)質盤會被整個剝離(li)(li)。在錢德拉X射線的(de)觀測計(ji)劃中(zhong)還將繼續對B1259系統(tong)進(jin)行觀測，本項研究發表在2015年(nian)6月20日的(de)《天體物(wu)理學》雜志(zhi)上。
11月(yue)10日(ri)7時42分，我國在(zai)酒泉衛(wei)星發射(she)中心用長(chang)征(zheng)十一(yi)號運載火(huo)箭，成(cheng)功發射(she)了脈(mo)(mo)沖星試驗(yan)(yan)衛(wei)星。該星主要用于(yu)驗(yan)(yan)證脈(mo)(mo)沖星探測器性能(neng)指標和空間環境適應性，積(ji)累在(zai)軌試驗(yan)(yan)數據(ju)，為(wei)脈(mo)(mo)沖星探測體制驗(yan)(yan)證奠定技術基礎。脈(mo)(mo)沖星被稱作(zuo)宇宙中的燈塔，它們特征(zheng)明顯(xian)、易于(yu)辨識(shi)，在(zai)宇宙中的定位位置(zhi)比(bi)較精準。
脈(mo)沖星(xing)(xing)試(shi)驗(yan)衛星(xing)(xing)屬于太(tai)陽同步軌道衛星(xing)(xing)，衛星(xing)(xing)入軌后，將開展在軌技術(shu)試(shi)驗(yan)，驗(yan)證星(xing)(xing)載脈(mo)沖星(xing)(xing)探測器性(xing)能指標(biao)和(he)空間(jian)環(huan)境適應性(xing)，積累在軌實測脈(mo)沖星(xing)(xing)數據，為脈(mo)沖星(xing)(xing)探測及技術(shu)體制(zhi)驗(yan)證奠定技術(shu)基礎。
脈沖星(xing)和快速射電暴距離研究(jiu)獲進展(zhan)
天(tian)文研究(jiu)中(zhong)(zhong)(zhong)，測(ce)量天(tian)體(ti)到地(di)球的(de)距(ju)離(li)(li)通(tong)常很困難，但距(ju)離(li)(li)是最基(ji)本(ben)的(de)參(can)數(shu)。脈(mo)沖(chong)星距(ju)離(li)(li)是進(jin)一(yi)步研究(jiu)脈(mo)沖(chong)星起(qi)源、演化、分(fen)布以及輻(fu)射(she)(she)(she)特性等(deng)所(suo)需(xu)最基(ji)本(ben)的(de)參(can)數(shu)。目前已發現(xian)的(de)兩千多顆脈(mo)沖(chong)星中(zhong)(zhong)(zhong)僅約有(you)(you)十(shi)分(fen)之一(yi)的(de)脈(mo)沖(chong)星具有(you)(you)測(ce)量距(ju)離(li)(li)（不依賴于模型的(de)距(ju)離(li)(li))。近年(nian)來，快速射(she)(she)(she)電暴(bao)是天(tian)文觀測(ce)中(zhong)(zhong)(zhong)發現(xian)的(de)一(yi)類起(qi)源未(wei)知的(de)、色散量較大的(de)、持(chi)續時間為毫秒級的(de)射(she)(she)(she)電脈(mo)沖(chong)。快速射(she)(she)(she)電暴(bao)的(de)距(ju)離(li)(li)對分(fen)析其(qi)起(qi)源以及與(yu)銀河(he)系的(de)位置關系（河(he)內源或河(he)外源）非常重要。已探測(ce)到的(de)17個快速射(she)(she)(she)電暴(bao)中(zhong)(zhong)(zhong)有(you)(you)紅移測(ce)量的(de)僅為兩個。
脈沖(chong)星發現(xian)不久(jiu)，科學(xue)家(jia)發現(xian)使用脈沖(chong)星測量(liang)距離(li)以(yi)及(ji)色散(san)(san)量(liang)（DM）可構建銀河系(xi)的(de)電(dian)子密度模型(xing)。應用此模型(xing)可估測所有具有色散(san)(san)量(liang)測量(liang)的(de)銀河系(xi)內脈沖(chong)星的(de)距離(li)，且模型(xing)距離(li)的(de)精度極大依賴于已知距離(li)測量(liang)的(de)脈沖(chong)星數目、準(zhun)確度。最近的(de)銀河系(xi)電(dian)子密度模型(xing)是NE2001模型(xing)，此模型(xing)主(zhu)要描述了銀河系(xi)內自由電(dian)子密度的(de)分布(bu)。
近(jin)期，中國科學(xue)(xue)院新疆天(tian)文臺博(bo)士(shi)生姚(yao)菊枚構(gou)建了新的(de)電(dian)子密度(du)模型(xing)（簡稱(cheng)YMW16）。相對(dui)已有模型(xing)，通(tong)過近(jin)十(shi)多年觀測(ce)，YMW16具備以下(xia)有利條(tiao)件：一、具有測(ce)量距離(li)的(de)脈(mo)沖星數(shu)(shu)目(mu)增(zeng)加(jia)了一倍，且(qie)銀(yin)(yin)河系結(jie)構(gou)參(can)數(shu)(shu)精度(du)提高；二、麥(mai)哲倫云脈(mo)沖星數(shu)(shu)目(mu)增(zeng)加(jia)，對(dui)麥(mai)哲倫云結(jie)構(gou)認識得到提高；三、發現快速射(she)電(dian)暴，研(yan)究(jiu)了星系際(ji)介質自由電(dian)子密度(du)的(de)分布(bu)。研(yan)究(jiu)人員緊抓時(shi)機，提出的(de)YMW16不僅提高了銀(yin)(yin)河系脈(mo)沖星模型(xing)距離(li)精度(du)，在(zai)(zai)(zai)95%的(de)置(zhi)信區(qu)間(jian)范圍(wei)內優于NE2001近(jin)40%，且(qie)是第一個可用(yong)于估測(ce)麥(mai)哲倫云脈(mo)沖星及快速射(she)電(dian)暴距離(li)的(de)模型(xing)。姚(yao)菊玫在(zai)(zai)(zai)澳大(da)利亞天(tian)文臺教授(shou)R. N. Manchester與導師王娜的(de)指導下(xia)，完成這(zhe)項工作。相關研(yan)究(jiu)成果已發表在(zai)(zai)(zai)《天(tian)體物(wu)理(li)學(xue)(xue)雜志》（The Astrophysical Journal，2017, 835, 29）上。
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