哈勃(bo)空間望(wang)遠(yuan)鏡(jing)的(de)(de)(de)歷史可以(yi)(yi)追溯(su)至1946年天(tian)文(wen)學家萊(lai)曼·斯必澤（Lyman Spitzer, Jr.）所(suo)提出的(de)(de)(de)論文(wen)：《在(zai)(zai)地(di)(di)球之外(wai)(wai)的(de)(de)(de)天(tian)文(wen)觀(guan)(guan)測優(you)勢》。在(zai)(zai)文(wen)中(zhong)，他(ta)指出在(zai)(zai)太空中(zhong)的(de)(de)(de)天(tian)文(wen)臺有(you)兩項優(you)于地(di)(di)面天(tian)文(wen)臺的(de)(de)(de)性能。首先(xian)，角(jiao)分(fen)(fen)辨(bian)率(lv)（物體能被清楚分(fen)(fen)辨(bian)的(de)(de)(de)最(zui)小分(fen)(fen)離(li)角(jiao)度(du)）的(de)(de)(de)極限將只(zhi)(zhi)受限于衍(yan)射(she)，而不(bu)是由造成(cheng)星光(guang)閃爍、動蕩不(bu)安的(de)(de)(de)大(da)氣所(suo)造成(cheng)的(de)(de)(de)視(shi)象度(du)。在(zai)(zai)當時，以(yi)(yi)地(di)(di)面為基地(di)(di)的(de)(de)(de)望(wang)遠(yuan)鏡(jing)解析(xi)力只(zhi)(zhi)有(you)0.5-1.0弧(hu)秒(miao)，相較下，只(zhi)(zhi)要口徑(jing)2.5米的(de)(de)(de)望(wang)遠(yuan)鏡(jing)就能達(da)到理論上衍(yan)射(she)的(de)(de)(de)極限值(zhi)0.1弧(hu)秒(miao)。其(qi)次，在(zai)(zai)太空中(zhong)的(de)(de)(de)望(wang)遠(yuan)鏡(jing)可以(yi)(yi)觀(guan)(guan)測被大(da)氣層吸收(shou)殆盡的(de)(de)(de)紅外(wai)(wai)線和紫(zi)外(wai)(wai)線。
斯(si)必澤以空間(jian)(jian)望遠(yuan)(yuan)鏡(jing)為事業(ye)，致力于空間(jian)(jian)望遠(yuan)(yuan)鏡(jing)的(de)(de)推(tui)展(zhan)。在(zai)1962年，美國國家科(ke)學院在(zai)一份報告中推(tui)薦(jian)空間(jian)(jian)望遠(yuan)(yuan)鏡(jing)作為發展(zhan)太空計劃(hua)的(de)(de)一部(bu)分(fen)，在(zai)1965年，斯(si)必澤被任(ren)(ren)命為一個科(ke)學委(wei)員會(hui)的(de)(de)主任(ren)(ren)委(wei)員，該委(wei)員會(hui)的(de)(de)目的(de)(de)就是建(jian)造一架空間(jian)(jian)望遠(yuan)(yuan)鏡(jing)。
在(zai)(zai)第二次世(shi)界大(da)戰時，科(ke)學(xue)家(jia)利(li)用(yong)發展火箭技(ji)術(shu)的(de)同(tong)時，曾(ceng)經小規模的(de)嘗試過以(yi)太(tai)(tai)空(kong)為(wei)基地的(de)天(tian)(tian)文(wen)學(xue)。在(zai)(zai)1946年，首度觀察(cha)到了太(tai)(tai)陽(yang)的(de)紫外線(xian)光譜。英國在(zai)(zai)1962年發射(she)了太(tai)(tai)陽(yang)望遠鏡放置在(zai)(zai)軌道(dao)(dao)上，做為(wei)亞利(li)安太(tai)(tai)空(kong)計劃(hua)的(de)一(yi)部分(fen)。1966年NASA進行了第一(yi)個軌道(dao)(dao)天(tian)(tian)文(wen)臺（OAO）任務，但第一(yi)個OAO的(de)電池在(zai)(zai)三天(tian)(tian)后就失效，中止了這(zhe)項任務了。第二個OAO在(zai)(zai)1968至1972年對恒星和星系進行了紫外線(xian)的(de)觀測(ce)，比原先(xian)的(de)計劃(hua)多(duo)工作了一(yi)年的(de)時間。
軌(gui)道天(tian)(tian)(tian)文(wen)臺(tai)任務展(zhan)示了以(yi)太空(kong)(kong)為基地的(de)(de)天(tian)(tian)(tian)文(wen)臺(tai)在天(tian)(tian)(tian)文(wen)學上扮演的(de)(de)重要角色，因此在1968年(nian)NASA確(que)定了在太空(kong)(kong)中建(jian)造直徑3米反射望(wang)遠(yuan)鏡的(de)(de)計劃(hua)，當時(shi)暫時(shi)的(de)(de)名稱是大型軌(gui)道望(wang)遠(yuan)鏡或大型空(kong)(kong)間望(wang)遠(yuan)鏡（LST），預計在1979年(nian)發射。這個計劃(hua)強調(diao)須要有人進入太空(kong)(kong)進行維護，才能(neng)確(que)保(bao)這個所費不貸的(de)(de)計劃(hua)能(neng)夠(gou)延續夠(gou)長的(de)(de)工作(zuo)時(shi)間；并且(qie)同步發展(zhan)可(ke)以(yi)重復使(shi)用的(de)(de)航天(tian)(tian)(tian)飛(fei)機技術，才能(neng)使(shi)前項計劃(hua)成為可(ke)行的(de)(de)計劃(hua)。
軌道天(tian)文臺計劃的(de)(de)成功，鼓舞(wu)了(le)(le)(le)越(yue)來(lai)越(yue)強(qiang)的(de)(de)公眾輿論支(zhi)持，大型(xing)空間(jian)望(wang)遠鏡(jing)(jing)(jing)應該(gai)是(shi)天(tian)文學領域內(nei)重要(yao)的(de)(de)目標。在1970年NASA設立了(le)(le)(le)兩個(ge)委員會(hui)，一(yi)個(ge)規劃空間(jian)望(wang)遠鏡(jing)(jing)(jing)的(de)(de)工程(cheng)，另一(yi)個(ge)研究空間(jian)望(wang)遠鏡(jing)(jing)(jing)任務的(de)(de)科學目標。在這(zhe)(zhe)之(zhi)后，NASA下(xia)一(yi)個(ge)需(xu)要(yao)排(pai)除的(de)(de)障(zhang)礙就(jiu)是(shi)資(zi)金的(de)(de)問題(ti)，因為這(zhe)(zhe)比任何一(yi)個(ge)地(di)面上的(de)(de)天(tian)文臺所(suo)耗費的(de)(de)資(zi)金都要(yao)龐(pang)大許多倍(bei)。美國的(de)(de)國會(hui)對空間(jian)望(wang)遠鏡(jing)(jing)(jing)的(de)(de)預(yu)算需(xu)求提出了(le)(le)(le)許多的(de)(de)質疑，為了(le)(le)(le)與裁(cai)軍所(suo)需(xu)要(yao)的(de)(de)預(yu)算對抗(kang)，當時就(jiu)詳(xiang)細的(de)(de)列出了(le)(le)(le)望(wang)遠鏡(jing)(jing)(jing)的(de)(de)硬件需(xu)求以及后續發(fa)展(zhan)所(suo)需(xu)要(yao)的(de)(de)儀器(qi)。在1974年，在裁(cai)減政(zheng)府開支(zhi)的(de)(de)鼓動下(xia)，杰拉爾德·福特剔除了(le)(le)(le)所(suo)有進行空間(jian)望(wang)遠鏡(jing)(jing)(jing)的(de)(de)預(yu)算。
為回(hui)應此，天文學(xue)家(jia)(jia)(jia)協(xie)調了全國性(xing)的游(you)說努力。許(xu)多天文學(xue)家(jia)(jia)(jia)親(qin)自前往拜會(hui)眾議員和參議員，并且(qie)進行了大(da)規模的信件和文字(zi)宣傳。國家(jia)(jia)(jia)科學(xue)院出版的報(bao)告也強調空(kong)間望遠鏡的重要性(xing)，最后參議院決(jue)議恢復原(yuan)先被國會(hui)刪除的一(yi)半預算。
資(zi)金的(de)(de)(de)縮減導致目標項(xiang)目的(de)(de)(de)減少(shao)，鏡(jing)片的(de)(de)(de)口徑也由3米縮為(wei)2.4米，以(yi)(yi)(yi)降低成(cheng)(cheng)本和更(geng)有(you)效與緊密(mi)的(de)(de)(de)配置望(wang)(wang)(wang)(wang)遠(yuan)(yuan)鏡(jing)的(de)(de)(de)硬件。原先計(ji)劃做為(wei)先期測(ce)試，放置在(zai)衛星上的(de)(de)(de)1.5米空(kong)間望(wang)(wang)(wang)(wang)遠(yuan)(yuan)鏡(jing)也被取消(xiao)了(le)，對(dui)預算表示關(guan)切的(de)(de)(de)歐(ou)洲(zhou)航天局(ju)也成(cheng)(cheng)為(wei)共(gong)同(tong)合作的(de)(de)(de)伙伴。歐(ou)洲(zhou)航天局(ju)同(tong)意提供經費和一些(xie)望(wang)(wang)(wang)(wang)遠(yuan)(yuan)鏡(jing)上需(xu)要的(de)(de)(de)儀器，像(xiang)是做為(wei)動(dong)力來源的(de)(de)(de)太陽能電池(chi)，回(hui)饋的(de)(de)(de)是歐(ou)洲(zhou)的(de)(de)(de)天文學(xue)家可(ke)以(yi)(yi)(yi)使用不(bu)少(shao)于15%的(de)(de)(de)望(wang)(wang)(wang)(wang)遠(yuan)(yuan)鏡(jing)觀測(ce)時間。在(zai)1978年(nian)，美(mei)國國會撥(bo)付了(le)36,000,000元(yuan)美(mei)金，讓大型空(kong)間望(wang)(wang)(wang)(wang)遠(yuan)(yuan)鏡(jing)開始設計(ji)，并計(ji)劃在(zai)1983年(nian)發射升空(kong)。在(zai)1980年(nian)初(chu)，望(wang)(wang)(wang)(wang)遠(yuan)(yuan)鏡(jing)被命(ming)為(wei)哈勃，以(yi)(yi)(yi)紀(ji)念(nian)在(zai)20世紀(ji)初(chu)期發現宇宙膨脹的(de)(de)(de)天文學(xue)家艾德溫(wen)·哈勃。
空(kong)(kong)間望(wang)遠(yuan)鏡的(de)計(ji)劃(hua)一經(jing)批(pi)準，計(ji)劃(hua)就被(bei)(bei)分割成許多(duo)子計(ji)劃(hua)分送(song)各機關執(zhi)行。馬歇爾(er)太空(kong)(kong)飛行中(zhong)(zhong)(zhong)心（MSFC）負(fu)責設(she)計(ji)、發展(zhan)和建造望(wang)遠(yuan)鏡，金石太空(kong)(kong)飛行中(zhong)(zhong)(zhong)心（GSFC）負(fu)責科學儀器的(de)整體控(kong)制(zhi)和地面的(de)任務控(kong)制(zhi)中(zhong)(zhong)(zhong)心。馬歇爾(er)太空(kong)(kong)飛行中(zhong)(zhong)(zhong)心委(wei)(wei)托(tuo)(tuo)珀金埃爾(er)默(mo)設(she)計(ji)和制(zhi)造空(kong)(kong)間望(wang)遠(yuan)鏡的(de)光學組件(jian)，還有(you)精密定(ding)位傳(chuan)感(gan)器（FGS），洛克希德(de)被(bei)(bei)委(wei)(wei)托(tuo)(tuo)建造安裝望(wang)遠(yuan)鏡的(de)太空(kong)(kong)船。
望(wang)遠鏡的(de)(de)鏡子和(he)光(guang)(guang)學系統是(shi)最關(guan)鍵(jian)的(de)(de)部分，因此在設計上有很(hen)嚴格的(de)(de)規范。一(yi)般的(de)(de)望(wang)遠鏡，鏡子在拋(pao)(pao)光(guang)(guang)之后(hou)(hou)的(de)(de)準確(que)性大約是(shi)可見(jian)(jian)光(guang)(guang)波(bo)長(chang)的(de)(de)十分之一(yi)，但是(shi)因為空間望(wang)遠鏡觀測的(de)(de)范圍是(shi)從(cong)紫(zi)外線到近紅外線，所以(yi)需要(yao)比以(yi)前(qian)的(de)(de)望(wang)遠鏡更高十倍的(de)(de)解析力，它的(de)(de)鏡子在拋(pao)(pao)光(guang)(guang)后(hou)(hou)的(de)(de)準確(que)性達(da)到可見(jian)(jian)光(guang)(guang)波(bo)長(chang)的(de)(de)二十分之一(yi)，也就(jiu)是(shi)大約30納米。
珀(po)金(jin)埃爾(er)默刻意使用(yong)極端復(fu)雜的(de)(de)(de)電(dian)腦控制拋光機研磨鏡子(zi)，但卻在最(zui)尖端的(de)(de)(de)技術上出(chu)了問(wen)題；柯達(da)被(bei)委(wei)托(tuo)使用(yong)傳統的(de)(de)(de)拋光技術制作一個備用(yong)的(de)(de)(de)鏡子(zi)（柯達(da)的(de)(de)(de)這(zhe)面(mian)鏡子(zi)永(yong)久(jiu)保存在史密松(song)寧學會）。1979年，珀(po)金(jin)埃爾(er)默開始磨制鏡片，使用(yong)的(de)(de)(de)是超低(di)膨(peng)脹玻璃，為了將鏡子(zi)的(de)(de)(de)重量降至最(zui)低(di)，采用(yong)蜂窩格(ge)子(zi)，只有表面(mian)和底面(mian)各一吋(cun)是厚實的(de)(de)(de)玻璃。
鏡子的(de)拋光從1979年(nian)開始持(chi)續(xu)到1981年(nian)5月(yue)，拋光的(de)進度(du)已(yi)經落后(hou)并(bing)且(qie)超過(guo)了預(yu)算，這時NASA的(de)報告(gao)才(cai)開始對珀金(jin)埃爾(er)默的(de)管理結構質疑。為(wei)了節約經費，NASA停止支(zhi)援鏡片的(de)制作，并(bing)且(qie)將(jiang)發射日期延后(hou)至1984年(nian)10月(yue)。鏡片在1981年(nian)底全部完成，并(bing)且(qie)鍍上(shang)了75納米厚的(de)鋁增強反射，和(he)25納米厚的(de)鎂氟保護層。
因(yin)為(wei)在(zai)光學(xue)望遠鏡組合上的(de)預算持續膨脹，進度也(ye)落后(hou)的(de)情況下，對珀金埃爾(er)默能(neng)否勝(sheng)任后(hou)續工(gong)作的(de)質疑(yi)繼續存在(zai)。為(wei)了回應被描述成“未定案和(he)善(shan)變的(de)日(ri)(ri)報表”，NASA將發(fa)射的(de)日(ri)(ri)期再延(yan)至1985年的(de)4月。但是，珀金埃爾(er)默的(de)進度持續地以每(mei)季增加一個(ge)月的(de)速率惡化中，時(shi)間上的(de)延(yan)遲也(ye)出(chu)現了每(mei)個(ge)工(gong)作天都在(zai)持續落后(hou)的(de)情況。NASA被迫延(yan)后(hou)發(fa)射日(ri)(ri)期，先(xian)延(yan)至1986年3月，然后(hou)又(you)延(yan)至1986年9月。這(zhe)時(shi)整個(ge)計劃的(de)總(zong)花費已(yi)經(jing)高(gao)達美金11億(yi)7500萬(wan)。
安置望遠(yuan)鏡和(he)儀器(qi)(qi)的(de)(de)(de)太空船(chuan)是主要工(gong)(gong)程上的(de)(de)(de)另一個(ge)挑戰(zhan)。它(ta)必(bi)須能勝任(ren)與抵擋(dang)在陽(yang)光(guang)與地球的(de)(de)(de)陰(yin)影(ying)之間頻繁進出所造成的(de)(de)(de)溫度變化(hua)，還要極端的(de)(de)(de)穩定并(bing)能長間的(de)(de)(de)將(jiang)(jiang)望遠(yuan)鏡精(jing)確的(de)(de)(de)對(dui)準目標。以多層絕(jue)緣(yuan)材料制(zhi)成的(de)(de)(de)遮蔽物能使望遠(yuan)鏡內(nei)部的(de)(de)(de)溫度保持穩定，并(bing)且以輕質的(de)(de)(de)鋁殼包圍住望遠(yuan)鏡和(he)儀器(qi)(qi)的(de)(de)(de)支架。在外殼之內(nei)，石墨(mo)環氧的(de)(de)(de)框架將(jiang)(jiang)校準好的(de)(de)(de)工(gong)(gong)作(zuo)儀器(qi)(qi)牢固(gu)的(de)(de)(de)固(gu)定住。
有一段時間用于安(an)置儀器和望遠鏡的太(tai)(tai)空(kong)(kong)船(chuan)在建造上比光學(xue)望遠鏡的組(zu)合來(lai)得順利(li)，但洛(luo)克(ke)希德(de)仍然(ran)經歷(li)了預算不(bu)足(zu)和進度的落后，在1985年的夏天(tian)之前(qian)，太(tai)(tai)空(kong)(kong)船(chuan)的進度落后了5個月，而(er)預算超出了30%。馬歇爾(er)太(tai)(tai)空(kong)(kong)飛行中心的報(bao)告(gao)認為洛(luo)克(ke)希德(de)在太(tai)(tai)空(kong)(kong)船(chuan)的建造上沒(mei)有采取主動，而(er)且(qie)過度依賴(lai)NASA的指導。
在(zai)1983年，空間望遠鏡科(ke)學(xue)協會（STScI）在(zai)經歷NASA與科(ke)學(xue)界之間的權力爭(zheng)奪后(hou)成立。空間望遠鏡科(ke)學(xue)協會隸屬于美(mei)國(guo)大(da)學(xue)天文研究聯盟 （AURA），這是由32個美(mei)國(guo)大(da)學(xue)和7個國(guo)際會員組成的單(dan)位，總部坐落在(zai)馬里(li)蘭(lan)州巴爾地摩的約翰·霍普金斯大(da)學(xue)校園(yuan)內(nei)。
空(kong)間(jian)望(wang)遠(yuan)鏡(jing)科(ke)(ke)學(xue)協會負責空(kong)間(jian)望(wang)遠(yuan)鏡(jing)的(de)操作(zuo)(zuo)和將(jiang)(jiang)數據交付給天(tian)文學(xue)家(jia)。美國(guo)國(guo)家(jia)航空(kong)航天(tian)局(NASA)想將(jiang)(jiang)之(zhi)做(zuo)為(wei)內部的(de)組織(zhi)，但(dan)是科(ke)(ke)學(xue)家(jia)依(yi)據科(ke)(ke)學(xue)界(jie)的(de)做(zuo)法將(jiang)(jiang)之(zhi)規劃創立成研究單位，由NASA位在馬(ma)里蘭州(zhou)綠堤，空(kong)間(jian)望(wang)遠(yuan)鏡(jing)科(ke)(ke)學(xue)協會南(nan)方48公里，的(de)哥達德太空(kong)飛行中(zhong)心和承包廠(chang)商提供工程(cheng)上的(de)支援(yuan)。哈勃望(wang)遠(yuan)鏡(jing)每天(tian)24小時不間(jian)斷(duan)的(de)運作(zuo)(zuo)，由四個工作(zuo)(zuo)團隊(dui)輪流負責操作(zuo)(zuo)。
空間(jian)望遠鏡(jing)歐洲協調機構于1984年設立在德(de)國(guo)鄰(lin)近慕尼黑的(de)Garching bei München，為歐洲的(de)天(tian)文學家提供相似(si)的(de)支援(yuan)。
在1990年4月哈勃(bo)(bo)空(kong)間望遠(yuan)鏡發射升空(kong)的(de)數(shu)星期后，研究(jiu)人員(yuan)發現從(cong)哈勃(bo)(bo)空(kong)間望遠(yuan)鏡傳(chuan)回來的(de)圖片有嚴重的(de)問題，獲得的(de)最(zui)佳圖像品質也遠(yuan)低于當初(chu)的(de)期望：點源的(de)影(ying)像被擴散成超過一(yi)弧秒半徑的(de)圓(yuan)。
通(tong)過(guo)對圖樣缺陷的(de)分析顯(xian)示，問題(ti)來(lai)源于主鏡的(de)形狀被磨錯了。雖然這(zhe)個(ge)差(cha)異(yi)小于光的(de)1/20波長(chang)， 鏡面與需要的(de)位置只差(cha)了微(wei)不(bu)足道的(de)2微(wei)米，但這(zhe)個(ge)差(cha)別造成(cheng)了災(zai)難(nan)性(xing)的(de)球(qiu)面像差(cha)。這(zhe)樣來(lai)自鏡面邊緣的(de)反射光不(bu)能聚集在(zai)與中央的(de)反射光相同的(de)焦點上。
1993年(nian)，奮(fen)進號(hao)執行了對哈勃空(kong)間望遠鏡的(de)第一次維修，研究(jiu)人員(yuan)設計一個有相(xiang)(xiang)同的(de)球(qiu)面像(xiang)差(cha)，但功效相(xiang)(xiang)反(fan)的(de)光學系統來抵(di)消(xiao)錯(cuo)誤(wu)，相(xiang)(xiang)當于(yu)配上一副(fu)能改正(zheng)球(qiu)面像(xiang)差(cha)的(de)眼(yan)鏡。用來改正(zheng)球(qiu)面像(xiang)差(cha)的(de)儀器稱為(wei)空(kong)間望遠鏡光軸(zhou)補償校正(zheng)光學（COSTAR）。為(wei)了給COSTAR在(zai)望遠鏡內提供(gong)位置，必須移除其中(zhong)一件儀器，天文學家的(de)選(xuan)擇(ze)是犧牲高(gao)速光度計。
除此(ci)之外，廣域和(he)行星照(zhao)相機(ji)被第二(er)代廣域和(he)行星照(zhao)相機(ji)以及(ji)內部的(de)光學(xue)更新系(xi)統(tong)取(qu)代。另(ling)外，太(tai)陽能板(ban)和(he)驅動的(de)電子設備、四(si)個(ge)用(yong)于(yu)望(wang)遠鏡定(ding)位的(de)陀螺儀、二(er)個(ge)控制盤、二(er)個(ge)磁(ci)力計和(he)其他(ta)的(de)電子組件(jian)也被更換(huan)。
1997年(nian)2月，發現(xian)號在(zai)STS-82航(hang)次(ci)中執行了第二(er)次(ci)維修(xiu)(xiu)任(ren)務。用 空間望(wang)遠鏡攝譜儀（STIS）和近(jin)紅外線照相機(ji)和多目標(biao)分(fen)光儀（NICMOS）替換掉戈拉德高解(jie)析(xi)攝譜儀（GHRS）和暗天體攝譜儀（FOS）。修(xiu)(xiu)護絕熱毯(tan)，再提升(sheng)哈勃的軌道。
在(zai)維修中出現(xian)的(de)(de)(de)意外(wai)縮短了儀器的(de)(de)(de)使用年限(xian)。安裝后吸(xi)熱器的(de)(de)(de)部(bu)分熱擴散意料之外(wai)地(di)進入(ru)光學擋板，這(zhe)額外(wai)增加的(de)(de)(de)熱量導(dao)致儀器的(de)(de)(de)壽命由原先期(qi)望(wang)的(de)(de)(de)4.5年縮短為2年。
第(di)三次維護(hu)任務仍然由(you)發現(xian)號在1999年12月(yue)的(de)(de)STS-103航次中(zhong)執行。在這(zhe)次維護(hu)中(zhong)更換了全部(bu)的(de)(de)六(liu)臺陀螺儀，也更換了一個精細導(dao)星傳感器和計算(suan)(suan)機(ji)，安(an)裝一套組裝好(hao)的(de)(de)電壓(ya)/溫(wen)度改善工(gong)具(ju)（VIK）以防止電池(chi)的(de)(de)過熱，更換絕(jue)熱的(de)(de)毯子。新的(de)(de)計算(suan)(suan)器是(shi)能(neng)在低溫(wen)輻(fu)射下(xia)運作(zuo)(zuo)的(de)(de)英特爾486，可以執行一些過去必須在地面處理的(de)(de)與太空船有(you)關的(de)(de)計算(suan)(suan)工(gong)作(zuo)(zuo)。
第四(si)次維(wei)護任務由(you)哥倫比亞號在(zai)2002年3月(yue)的(de)(de)STS-109航次執行，用先進巡天照相機（ACS）替換了(le)暗天體(ti)照相機（FOC），更(geng)換了(le)新的(de)(de)冷卻系統和太陽能板。哈(ha)勃的(de)(de)配電(dian)系統也(ye)被更(geng)新了(le)，這是哈(ha)勃空間望遠鏡升空之后，首度能完全的(de)(de)應用所獲得的(de)(de)電(dian)力。
在(zai)(zai)原本安排在(zai)(zai)2008年8月(yue)維修任務中，航天員(yuan)將更換(huan)新的(de)電池(chi)和(he)陀螺儀(yi)(yi)，更換(huan)精細導星傳感器（FGS）并修理空(kong)間(jian)望遠鏡(jing)影像攝(she)譜(pu)儀(yi)(yi)（STIS）。并在(zai)(zai)保留(liu)先進巡天照(zhao)相機(ji)的(de)同時(shi)，安裝二(er)臺(tai)新的(de)儀(yi)(yi)器：宇宙起源頻譜(pu)儀(yi)(yi)和(he)第三代廣域照(zhao)相機(ji)。然而NASA于2008年9月(yue)宣布(bu)哈勃空(kong)間(jian)望遠鏡(jing)上的(de)數(shu)據處(chu)理系統出(chu)現(xian)嚴重(zhong)故(gu)障，無法正(zheng)常存儲觀(guan)測數(shu)據并傳回地(di)球，而且(qie)由于哈勃太空(kong)任務高度(du)與國際太空(kong)站距離十分遠，太空(kong)人在(zai)(zai)緊急情況下(xia)未能找到有效安全(quan)避難處(chu)，這使(shi)得維護哈勃望遠鏡(jing)變(bian)為一項極度(du)危險的(de)任務。
美國(guo)東部(bu)時間2009年5月11日(ri)14點01分，美國(guo)“阿特蘭(lan)蒂斯(si)”號(hao)航(hang)天(tian)飛機(ji)從佛羅里達州肯尼迪(di)航(hang)天(tian)中心發射升空。在此(ci)次(ci)(ci)太空之旅(lv)中，機(ji)上(shang)的(de)(de)(de)7名宇(yu)航(hang)員(yuan)通(tong)過5次(ci)(ci)太空行走對(dui)哈(ha)勃(bo)太空望(wang)遠(yuan)鏡(jing)進行了最后一(yi)次(ci)(ci)維(wei)護(hu)，為其更換(huan)了大量(liang)設備和輔助(zhu)儀器(qi)(qi)，這些更新主要(yao)包括(kuo)：用第三代廣域照(zhao)相(xiang)機(ji)(WFC3)取(qu)代WFPC2；安裝新的(de)(de)(de)宇(yu)宙起(qi)源頻譜儀（COS）、取(qu)回該處的(de)(de)(de)COSTAR光(guang)學(xue)(xue)矯正系(xi)統(tong)；修(xiu)復(fu)(fu)損(sun)壞的(de)(de)(de)先進巡天(tian)照(zhao)相(xiang)機(ji)（ACS）；修(xiu)復(fu)(fu)損(sun)壞的(de)(de)(de)空間望(wang)遠(yuan)鏡(jing)攝譜儀（STIS）；替換(huan)損(sun)壞的(de)(de)(de)精細導星傳感(gan)器(qi)(qi)（FGS）；更換(huan)科學(xue)(xue)儀器(qi)(qi)指令(ling)和數(shu)據處理系(xi)統(tong)（SIC&DH）；更換(huan)全部(bu)的(de)(de)(de)電池模組；更換(huan)所有的(de)(de)(de)6個陀螺(luo)儀和3組定位傳感(gan)器(qi)(qi)（RSU）；更換(huan)對(dui)接(jie)(jie)環、安裝全新的(de)(de)(de)絕熱毯（NBOL）、補充制(zhi)冷(leng)劑等等。而(er)這將會(hui)(hui)是哈(ha)勃(bo)空間望(wang)遠(yuan)鏡(jing)最后一(yi)次(ci)(ci)的(de)(de)(de)維(wei)護(hu)任(ren)務，會(hui)(hui)將哈(ha)勃(bo)空間望(wang)遠(yuan)鏡(jing)的(de)(de)(de)壽命(ming)延長(chang)至(zhi)2013年后。屆時發射的(de)(de)(de)詹姆斯(si)·韋伯空間望(wang)遠(yuan)鏡(jing)能接(jie)(jie)續(xu)哈(ha)勃(bo)空間望(wang)遠(yuan)鏡(jing)的(de)(de)(de)天(tian)文任(ren)務。
大氣層中的大氣湍流與散射，以及會吸收紫外線的臭氧層，這些因素都限定了地(di)面(mian)上(shang)望遠(yuan)鏡做進一(yi)步的(de)觀測。太(tai)空望遠(yuan)鏡的(de)出(chu)現使天文(wen)學家(jia)成功地(di)擺(bai)脫(tuo)地(di)面(mian)條件(jian)的(de)限制，并獲得(de)更加清晰(xi)與(yu)更廣泛波段的(de)觀測圖(tu)像(xiang)。
空間(jian)望遠(yuan)鏡(jing)的概念最早出現(xian)上(shang)個(ge)世紀40年代，但一直到上(shang)個(ge)世紀90年代，哈(ha)勃空間(jian)望遠(yuan)鏡(jing)才正式發射升空，并觀測(ce)迄(qi)今。
哈勃空(kong)間望遠鏡(jing)屬于美國航空(kong)航天(tian)局(ju)(NASA)與歐洲航天(tian)局(ju)(ESA)的合作項(xiang)目，其(qi)主(zhu)要(yao)目標(biao)是建立一個能長期在太空(kong)中進行觀測(ce)的軌道天(tian)文臺。它的名(ming)字(zi)來源于美國著名(ming)天(tian)文學家埃德溫·哈勃。
1990年4月25日，由(you)美(mei)國航天飛機送(song)上太空(kong)軌道的(de) “哈(ha)勃”望(wang)(wang)遠(yuan)(yuan)鏡(jing)長(chang)13.3米，直(zhi)徑4.3米，重11.6噸(dun)，造價近30億(yi)美(mei)元。它以(yi)2.8萬公里的(de)時(shi)速沿太空(kong)軌道運(yun)行(xing)，清(qing)晰度是地面天文望(wang)(wang)遠(yuan)(yuan)鏡(jing)的(de)10倍以(yi)上。同時(shi)，由(you)于沒有(you)大氣湍流的(de)干擾，它所(suo)獲得的(de)圖像和(he)光譜具有(you)極高的(de)穩定性和(he)可重復(fu)性。
哈(ha)勃(bo)空(kong)(kong)間望(wang)遠鏡得到(dao)的(de)(de)數據(ju)(ju)(ju)首(shou)先被(bei)儲(chu)存在航天(tian)器中。在哈(ha)勃(bo)空(kong)(kong)間望(wang)遠鏡最開始發(fa)射時，儲(chu)存數據(ju)(ju)(ju)設施是老式的(de)(de)卷帶式錄音機。但(dan)這些設備(bei)在之(zhi)后的(de)(de)維修任務中得到(dao)了替換。每天(tian)哈(ha)勃(bo)空(kong)(kong)間望(wang)遠鏡大(da)約分兩次將(jiang)數據(ju)(ju)(ju)傳送至(zhi)(zhi)地(di)球同步(bu)軌道跟(gen)蹤與數據(ju)(ju)(ju)中繼衛星系統，然后數據(ju)(ju)(ju)再被(bei)繼續(xu)發(fa)送至(zhi)(zhi)位于(yu)新墨(mo)西(xi)哥的(de)(de)白(bai)沙(sha)(sha)測試(shi)設備(bei)，通過(guo)位于(yu)白(bai)沙(sha)(sha)測試(shi)設備(bei)的(de)(de)60英尺（18米）直徑(jing)的(de)(de)高(gao)增益微波(bo)電線之(zhi)一，信(xin)息(xi)最后被(bei)傳送到(dao)戈達(da)德(de)太空(kong)(kong)飛(fei)行中心和(he)太空(kong)(kong)望(wang)遠鏡科學研究所處存檔。
傳送來的數(shu)據(ju)必須要(yao)經過一系列處理(li)才能(neng)為(wei)天文學家所用。空間望遠鏡(jing)(jing)研究所開發了一套(tao)軟件(jian)，能(neng)夠自動(dong)地對(dui)數(shu)據(ju)進行(xing)校正。然后(hou)空間望遠鏡(jing)(jing)研究所將(jiang)利用STSDAS (Space Telescope Science Data Analysis System) 軟件(jian)來選取所需(xu)要(yao)的數(shu)據(ju)。
哈(ha)勃望遠(yuan)鏡幫助科學家對宇(yu)宙(zhou)的(de)研究有了(le)更深(shen)的(de)了(le)解。然而(er)(er)，由于美國航空(kong)航天(tian)局將哈(ha)勃SM4確定為最(zui)后一次維(wei)修(xiu)任(ren)務，因此(ci)，哈(ha)勃的(de)退役在即，而(er)(er)它新的(de)繼任(ren)者(zhe)詹姆斯·韋伯太空(kong)望遠(yuan)鏡（JWST）將發射升空(kong)，并(bing)逐步接替哈(ha)勃太空(kong)望遠(yuan)鏡的(de)工(gong)作(zuo)。
詹姆斯·韋伯太空(kong)望(wang)遠(yuan)鏡(jing)（James Webb Space Telescope，縮寫JWST）是計劃中(zhong)的(de)(de)紅外線(xian)觀測用太空(kong)望(wang)遠(yuan)鏡(jing)。作為(wei)(wei)將于2010年結(jie)束(shu)觀測活動的(de)(de)哈勃太空(kong)望(wang)遠(yuan)鏡(jing)的(de)(de)后(hou)續機，計劃于2011年發射升空(kong)。但因(yin)為(wei)(wei)制造方面的(de)(de)問題，不(bu)得不(bu)延遲到2013年升空(kong)，因(yin)此，哈勃望(wang)遠(yuan)鏡(jing)也(ye)不(bu)得不(bu)冒(mao)險進行修補(bu)以繼續服役。因(yin)為(wei)(wei)費用已(yi)經升到了(le)80億美(mei)元，鏡(jing)片也(ye)已(yi)經從原計劃的(de)(de)8米(mi)(mi)縮水(shui)為(wei)(wei)6.5米(mi)(mi)。這視為(wei)(wei)觀察宇(yu)(yu)宙(zhou)最(zui)遙遠(yuan)的(de)(de)地方，也(ye)就(jiu)是宇(yu)(yu)宙(zhou)大爆炸(zha)的(de)(de)第(di)一縷光線(xian)的(de)(de)最(zui)低要(yao)求了(le)。系歐洲空(kong)間(jian)局(ju)（ESA）和美(mei)國宇(yu)(yu)航局(ju)（NASA）的(de)(de)共同運用計劃，放置于太陽-地球(qiu)的(de)(de)第(di)二拉格朗日點。
2015年4月21日，哈(ha)勃望遠鏡距離地(di)面(mian)約(yue)340英里（約(yue)合(he)547公里），繞(rao)地(di)球公轉一周耗時97分鐘。
光學系統
望遠鏡(jing)(jing)的(de)(de)光學部分(fen)是整個儀器的(de)(de)心臟。它采用卡(ka)塞格林式反射(she)系統(tong)，由兩個雙曲面反射(she)鏡(jing)(jing)組(zu)成，一個是口(kou)徑2.4米的(de)(de)主(zhu)鏡(jing)(jing)、另一個是裝在主(zhu)鏡(jing)(jing)前(qian)約4.5米處的(de)(de)副(fu)鏡(jing)(jing)，口(kou)徑0.3米。投射(she)到主(zhu)鏡(jing)(jing)上的(de)(de)光線首先反射(she)到副(fu)鏡(jing)(jing)上，然后再由副(fu)鏡(jing)(jing)射(she)向(xiang)主(zhu)鏡(jing)(jing)的(de)(de)中(zhong)心孔(kong)，穿過(guo)中(zhong)心孔(kong)到達主(zhu)鏡(jing)(jing)的(de)(de)焦面上形成高(gao)質(zhi)量的(de)(de)圖像，供各種(zhong)科學儀器進(jin)行精密處理，得出(chu)來的(de)(de)數據通(tong)過(guo)中(zhong)繼衛星系統(tong)發回地面。
廣域和行星照相機
廣域(yu)和行星(xing)照相(xiang)(xiang)機（WF/PC）原先計劃(hua)是(shi)光(guang)學觀(guan)測使用的高(gao)分(fen)辨(bian)率(lv)照相(xiang)(xiang)機。由(you)NASA的噴射推進實驗室制造(zao)，附有(you)一(yi)套由(you)48片光(guang)學濾鏡組成(cheng)，可以(yi)篩選特(te)殊的波段進行天體物(wu)理學的觀(guan)察(cha)。整套儀器使用8片CCD，做出了兩架(jia)照相(xiang)(xiang)機，每一(yi)架(jia)使用4片CCD。廣域(yu)照相(xiang)(xiang)機（WFC）因為(wei)視(shi)野較廣，在(zai)解(jie)像(xiang)力(li)上有(you)所損失，但可對(dui)光(guang)度微弱的天體進行全(quan)景觀(guan)測。而(er)行星(xing)照相(xiang)(xiang)機（PC）行星(xing)照相(xiang)(xiang)機每個畫素的解(jie)析力(li)為(wei)0.043弧(hu)秒，擁有(you)比(bi)WFC長的焦距成(cheng)像(xiang)，所以(yi)有(you)較高(gao)的放大率(lv)，可以(yi)與(yu)廣域(yu)照相(xiang)(xiang)機互(hu)補，用于(yu)高(gao)分(fen)辨(bian)率(lv)的觀(guan)測。
在1993年(nian)12月(yue)STS-61的(de)維修任務中，廣域和行(xing)星(xing)照相(xiang)機(ji)被新(xin)的(de)第(di)二代(dai)(dai)替換(huan)，為了避免混(hun)淆，通常WFPC就是第(di)一代(dai)(dai)的(de)廣域和行(xing)星(xing)照相(xiang)機(ji)，新(xin)機(ji)稱為WFPC-2。
1995年4月1日(ri)哈勃空間望遠鏡上的(de)(de)大視(shi)場和(he)行星(xing)照相機2（WFPC2）拍攝了鷹狀星(xing)云的(de)(de)照片。就像普通的(de)(de)數碼(ma)相機一(yi)樣(yang)，WFPC2也使用(yong)電(dian)荷耦合器件（CCD）而不是(shi)膠卷來記錄影像。CCD是(shi)一(yi)個由光敏(min)器件組(zu)成的(de)(de)陣(zhen)列，其中(zhong)(zhong)最(zui)小的(de)(de)單元被稱為“像素”。而它的(de)(de)作(zuo)用(yong)則是(shi)把(ba)接(jie)收到(dao)(dao)的(de)(de)光信號(hao)(hao)轉(zhuan)化成電(dian)信號(hao)(hao)。如下面會看到(dao)(dao)的(de)(de)，在得到(dao)(dao)最(zui)終絢麗圖像的(de)(de)過(guo)程中(zhong)(zhong)最(zui)艱巨的(de)(de)工作(zuo)就是(shi)從相機本身(shen)產生的(de)(de)干擾信號(hao)(hao)中(zhong)(zhong)分離出那些有用(yong)的(de)(de)信號(hao)(hao)，并且將(jiang)這(zhe)些信號(hao)(hao)轉(zhuan)化成對天空中(zhong)(zhong)某(mou)一(yi)點的(de)(de)位(wei)置(zhi)和(he)亮度測量。
WFPC2事實上是(shi)(shi)由4架(jia)相機(ji)組成的(de)——3架(jia)大(da)(da)視(shi)場照相機(ji)（WF）和1架(jia)行(xing)星照相機(ji)（PC1）。除了(le)PC1之外(wai)，其余每(mei)架(jia)相機(ji)所(suo)拍(pai)攝(she)的(de)圖像都占(zhan)據了(le)照片的(de)四分之一(yi)。而PC1所(suo)拍(pai)攝(she)的(de)是(shi)(shi)局域的(de)放大(da)(da)影(ying)像，這(zhe)使得天(tian)文學(xue)家可以在右上角(jiao)看(kan)(kan)到(dao)局部更(geng)微小(xiao)的(de)細節。但是(shi)(shi)最終的(de)圖像會先(xian)按(an)比(bi)例把PC1所(suo)拍(pai)攝(she)的(de)圖像縮小(xiao)到(dao)和其他3架(jia)相機(ji)相同的(de)程度，這(zhe)就導(dao)致(zhi)了(le)“哈勃”WFPC2所(suo)拍(pai)攝(she)的(de)照片總(zong)會缺個(ge)角(jiao)。WFPC2的(de)視(shi)場大(da)(da)約包(bao)含了(le)1600×1600個(ge)像素，這(zhe)使得它(ta)大(da)(da)致(zhi)相當于一(yi)臺250萬像素的(de)數碼相機(ji)。而且WFPC2所(suo)拍(pai)攝(she)的(de)圖像也(ye)不是(shi)(shi)真彩(cai)色的(de)，不過它(ta)所(suo)能看(kan)(kan)到(dao)的(de)景象(xiang)比(bi)起彩(cai)色膠(jiao)卷來更(geng)接近于肉眼。
WFPC-2本身也將在第四(si)次(ci)維修任(ren)務中被在1997年開始研發的WFC-3替(ti)換。
戈達德高解析攝譜儀
戈(ge)達(da)(da)德(de)高解析(xi)攝(she)譜儀（GHRS）是(shi)被用(yong)于(yu)紫外線波段的(de)(de)攝(she)譜儀，由戈(ge)達(da)(da)德(de)太空中心制(zhi)造，可(ke)以(yi)達(da)(da)到90,000的(de)(de)光譜分辨率，同時也(ye)為FOC和FOS選擇適宜觀(guan)測(ce)的(de)(de)目標。它舍棄了CCD，使用(yong)數(shu)位光子計數(shu)器(qi)作為檢(jian)測(ce)裝(zhuang)置。在1997年2月的(de)(de)哈勃維(wei)護(hu)任務中被太空望遠鏡(jing)影像(xiang)攝(she)譜儀（STIS）取代。
高速光度計
高速(su)(su)光(guang)(guang)(guang)度(du)計(ji)（HSP）能夠快(kuai)速(su)(su)的測量(liang)天體的光(guang)(guang)(guang)度(du)變(bian)(bian)化和(he)偏(pian)極(ji)性。它可以每(mei)10微(wei)秒在(zai)紫外(wai)線(xian)、可見(jian)光(guang)(guang)(guang)和(he)近紅外(wai)線(xian)的波段上(shang)測量(liang)一(yi)次(ci)(ci)光(guang)(guang)(guang)度(du)，因(yin)此用(yong)(yong)于在(zai)可見(jian)光(guang)(guang)(guang)和(he)紫外(wai)線(xian)波段上(shang)觀測變(bian)(bian)星，精確度(du)至少可以達到2%。 高速(su)(su)光(guang)(guang)(guang)度(du)計(ji)因(yin)為主鏡的光(guang)(guang)(guang)學(xue)問題，自升空以來一(yi)直未能成功使用(yong)(yong)。1993年12月(yue)，在(zai)第(di)一(yi)次(ci)(ci)的哈勃(bo)維(wei)護任(ren)務中，它被用(yong)(yong)于矯正其他儀(yi)器的光(guang)(guang)(guang)學(xue)問題的太空望遠(yuan)鏡光(guang)(guang)(guang)軸補償(chang)校正光(guang)(guang)(guang)學(xue)（COSTAR）替換掉。
暗天體照相機
暗(an)天體照(zhao)相(xiang)機的觀測(ce)波段(duan)在115至650納米，它在2002年被(bei)先進巡天照(zhao)相(xiang)機（ACS）取代。
暗天體攝譜儀
暗天(tian)體攝譜(pu)(pu)儀(yi)是(shi)觀(guan)測波長(chang)在(zai)1150至(zhi)8500埃(ai)的攝譜(pu)(pu)儀(yi)。在(zai)1997年第二次(ci)哈勃維護任務中(zhong)被太空望遠鏡影像攝譜(pu)(pu)儀(yi)（STIS）取代(dai)。FOC和(he)FOS都是(shi)哈勃空間(jian)望遠鏡上(shang)分辨率最高(gao)的儀(yi)器。這三個儀(yi)器都舍棄了CCD，使用數(shu)位(wei)光子計(ji)數(shu)器做(zuo)為檢(jian)測裝(zhuang)置。FOC是(shi)由歐洲航天(tian)局制(zhi)造， FOS則由Martin Marietta公司制(zhi)造。
其他儀器
最(zui)后一件儀器是由威斯康辛麥迪遜大學設計制造的HSP，它(ta)用(yong)于在(zai)可(ke)見(jian)光和紫外光的波(bo)段上觀(guan)測(ce)變星，和其(qi)他被(bei)篩選出的天體在(zai)亮度上的變化(hua)。它(ta)的光度計每秒鐘可(ke)以(yi)偵測(ce)100,000次，精確度至少可(ke)以(yi)達(da)到2%。
哈勃(bo)空間望遠(yuan)鏡(jing)的(de)導引系統也可(ke)以(yi)做為科學(xue)儀器，它的(de)三個精細導星傳感器（FGS）在(zai)觀測期間主要用于(yu)保持望遠(yuan)鏡(jing)指(zhi)向的(de)準確(que)性， 但也能用于(yu)進行(xing)非常準確(que)的(de)天體測量，測量的(de)精確(que)度達到(dao) 0.0003弧秒。
哈勃空間望(wang)遠鏡的一些基本數據，由為NASA運營哈勃的空間望(wang)遠鏡研究所（STScI）提供(gong)。
望遠鏡尺寸
長：43.5英尺（13.2米）
重：24500磅(bang)（11110千克）
最大直徑(jing)：14英尺（4.2米(mi)）
任務數據
發射(she)：1990年4月24日從發現(xian)號航天飛(fei)機(ji)發射(she)（第31次航天飛(fei)機(ji)任務STS-31）
進入預定位置：1990年4月25日
維護任務1：1993年(nian)12月(yue)
維護任務2：1997年2月
維護任(ren)務3A：1999年12月
維護任務3B：2002年2月(yue)
維護任(ren)務4：2009年5月
空間飛行數據
軌道：平均(jun)高(gao)度(du)307海(hai)里（569千米或(huo)353英里），軌道傾角28.5度(du)
軌道(dao)周期：97分(fen)鐘(zhong)
速度：17500英里每小時(shi)（28000千米每小時(shi)）
數據數據
哈勃每(mei)周傳輸約120千兆字節（GB）的(de)(de)科學數(shu)據。約合在(zai)一個書架上(shang)(shang)擺放3600英尺（1097米）高的(de)(de)書籍所包(bao)含的(de)(de)數(shu)據量(liang)。圖(tu)片和數(shu)據儲存在(zai)磁(ci)光(guang)盤上(shang)(shang)。
動力
能量源：太陽
機制：兩個25英尺(chi)太陽能電池板(ban)
功率：2800瓦特
電池(chi)：6個鎳氫電池(chi)，約合(he)20個汽車(che)電池(chi)的容量(liang)
光學部件
主鏡直徑：94.5英寸（2.4米）
主鏡重量：1825磅（828千克）
次鏡直徑：12英寸(cun)（0.3米）
次鏡重(zhong)量：27.4磅（12.3千克）
從1990年到(dao)2015年4月，哈(ha)勃望遠鏡在(zai)地球軌道(dao)上(shang)運行(xing)了接近13萬(wan)7千圈，累計(ji)54億公里，執行(xing)了120多萬(wan)次觀(guan)測任務(wu)，觀(guan)察了超過38,000個天體。
哈勃(bo)望遠(yuan)鏡觀測到的(de)目標中最遠(yuan)的(de)是距地球130億(yi)光年的(de)原始星系，這些星系的(de)發(fa)出光芒來自大爆炸后(hou)剛剛形(xing)成的(de)宇宙(zhou)早(zao)期。
平均每個月，哈(ha)勃都會產(chan)生(sheng)829G觀(guan)測(ce)數據，累計已超過100T。
在(zai)執行任務的(de)早期，哈勃望遠鏡證明(ming)了(le)大(da)質(zhi)量黑洞在(zai)宇(yu)(yu)宙中普(pu)遍存在(zai)——大(da)多出現(xian)在(zai)星(xing)系(xi)的(de)中央位(wei)置。同時(shi)，天文學家還在(zai)它的(de)幫助下，觀測到宇(yu)(yu)宙膨脹的(de)精確數據，從而(er)推算(suan)出宇(yu)(yu)宙年齡為138億年（誤差不超過(guo)3%）。
在(zai)(zai)這一過程中(zhong)，“暗能量(liang)”這個如(ru)今(jin)在(zai)(zai)科學界頻頻出現的(de)神秘概念，逐漸(jian)為(wei)人們所知曉。而且在(zai)(zai)“大爆(bao)炸(zha)”之(zhi)后，另一個非(fei)常關鍵的(de)“暴漲”階段(duan)對于我們宇(yu)宙的(de)結構(gou)同(tong)樣(yang)起著決定性(xing)的(de)作用。
截至2015年4月，直接或間接通過哈勃望遠鏡的(de)(de)成果而發表的(de)(de)科學論文數目，達(da)到12800篇，包括幾項問鼎諾貝爾獎的(de)(de)成果。
2013年10月，哈勃太空望遠鏡發現了可能(neng)是(shi)宇(yu)宙中測量距離(li)上最遙遠的星(xing)系，來自(zi)德克薩斯(si)大(da)學等(deng)研(yan)究人(ren)員通過MOSFIRE攝譜(pu)儀精確測量了該星(xing)系的距離(li)，其大(da)約(yue)存在于宇(yu)宙大(da)爆炸(zha)后(hou)的7億年左右。
哈(ha)(ha)勃空間望(wang)遠鏡(jing)對造父(fu)(fu)變星(xing)的觀測(ce)(ce)為哈(ha)(ha)勃常數(shu)的精確(que)(que)測(ce)(ce)量提供(gong)了(le)保證(zheng)。哈(ha)(ha)勃的精細導星(xing)傳感器(qi)對造父(fu)(fu)變星(xing)進行了(le)直接(jie)的視差測(ce)(ce)量，大大削減(jian)了(le)用造父(fu)(fu)變星(xing)周(zhou)光關系推算距(ju)離的不確(que)(que)定(ding)性。在(zai)哈(ha)(ha)勃空間望(wang)遠鏡(jing)之前，觀測(ce)(ce)得到(dao)的哈(ha)(ha)勃常數(shu)有(you)(you)1-2倍的差異，但是在(zai)有(you)(you)了(le)新的造父(fu)(fu)變星(xing)觀測(ce)(ce)之后宇宙距(ju)離尺度的不確(que)(que)定(ding)性猛然下(xia)降到(dao)了(le)大約只有(you)(you)10%，從而對宇宙的擴(kuo)張速(su)率和年齡有(you)(you)更(geng)正確(que)(que)的認(ren)知(zhi)。
哈(ha)(ha)勃空間望(wang)遠鏡(jing)還有助于研(yan)究諸如獵(lie)戶(hu)星(xing)云之類的(de)(de)恒星(xing)形成(cheng)區。通過哈(ha)(ha)勃空間望(wang)遠鏡(jing)對(dui)獵(lie)戶(hu)星(xing)云的(de)(de)早(zao)期觀測發(fa)現(xian)，其中(zhong)聚集了(le)(le)許多被濃(nong)密(mi)氣體和(he)塵埃(ai)盤包裹的(de)(de)年(nian)輕(qing)恒星(xing)。盡(jin)管已(yi)經從理論上和(he)甚(shen)大天(tian)線陣的(de)(de)觀測中(zhong)推測出來(lai)了(le)(le)這些(xie)盤的(de)(de)存在，但是(shi)直到哈(ha)(ha)勃所拍攝(she)的(de)(de)高分辨率(lv)照片才第一次(ci)直接揭示(shi)出了(le)(le)這些(xie)盤的(de)(de)結構(gou)和(he)物理性質。
哈(ha)勃(bo)(bo)的觀測還在(zai)超新(xin)星爆(bao)發和γ射線暴(bao)之間建(jian)立起了(le)聯系(xi)。通過(guo)哈(ha)勃(bo)(bo)對γ射線暴(bao)余輝(hui)的觀測，研究人(ren)(ren)員把這(zhe)(zhe)些暴(bao)發鎖(suo)定在(zai)了(le)河外星系(xi)中的大質量(liang)恒星形成(cheng)區。由此哈(ha)勃(bo)(bo)望遠(yuan)鏡(jing)也令(ling)人(ren)(ren)信服(fu)地(di)證明了(le)這(zhe)(zhe)些劇烈的爆(bao)發和大質量(liang)恒星死(si)亡的直接聯系(xi)。
哈勃(bo)空間(jian)望遠(yuan)鏡(jing)最早的(de)(de)(de)核心計劃之(zhi)(zhi)一(yi)就是要建立起由(you)黑(hei)洞(dong)(dong)(dong)驅動(dong)的(de)(de)(de)類星(xing)(xing)體和星(xing)(xing)系之(zhi)(zhi)間(jian)的(de)(de)(de)關系。之(zhi)(zhi)后，通過(guo)它們(men)對周圍恒星(xing)(xing)的(de)(de)(de)引力作用(yong)，針對“哈勃(bo)”所獲得的(de)(de)(de)近距星(xing)(xing)系光(guang)譜的(de)(de)(de)動(dong)力學模型證實了(le)(le)黑(hei)洞(dong)(dong)(dong)的(de)(de)(de)存在(zai)。這些(xie)研究也導致了(le)(le)對十幾個(ge)星(xing)(xing)系中央(yang)黑(hei)洞(dong)(dong)(dong)質(zhi)量的(de)(de)(de)可(ke)靠測量，揭示(shi)出了(le)(le)黑(hei)洞(dong)(dong)(dong)質(zhi)量和星(xing)(xing)系核球質(zhi)量之(zhi)(zhi)間(jian)極為(wei)(wei)緊密的(de)(de)(de)聯系。2011年(nian)11月(yue)8日，借(jie)助哈勃(bo)空間(jian)望遠(yuan)鏡(jing)，天(tian)文學家們(men)首次(ci)拍攝到圍繞遙遠(yuan)黑(hei)洞(dong)(dong)(dong)存在(zai)的(de)(de)(de)盤狀構造。這個(ge)盤狀結構由(you)氣(qi)體和塵埃(ai)構成(cheng)，并且正處于(yu)不斷下降(jiang)進入黑(hei)洞(dong)(dong)(dong)中被消耗的(de)(de)(de)過(guo)程中。當這些(xie)物質(zhi)落入黑(hei)洞(dong)(dong)(dong)的(de)(de)(de)一(yi)瞬間(jian)，它們(men)將釋放巨(ju)大的(de)(de)(de)能(neng)量，形成(cheng)一(yi)種(zhong)宇(yu)宙射(she)電信號源，稱(cheng)為(wei)(wei)“類星(xing)(xing)體”。
2012年3月，美國宇(yu)航局(ju)“哈勃”太空望遠鏡在距離地(di)球(qiu)24億(yi)光(guang)年的“阿貝(bei)爾520”星系團(tuan)中再次發現(xian)(xian)了(le)一個巨大的暗(an)物(wu)質塊。這一異常發現(xian)(xian)令天文學家百思(si)不得其解(jie)，并懷(huai)疑暗(an)物(wu)質塊中可能藏(zang)有一個神秘的“暗(an)物(wu)質核心(xin)”。
研(yan)究人員(yuan)介紹說，在距(ju)離地球24億光(guang)年的遙遠星系(xi)(xi)(xi)團“阿(a)貝爾520”中，星系(xi)(xi)(xi)發生(sheng)碰撞(zhuang)后，從星系(xi)(xi)(xi)中分離出來(lai)的暗物質(zhi)可(ke)能在星系(xi)(xi)(xi)周圍(wei)聚集形成一個(ge)“暗物質(zhi)核心”。由于暗物質(zhi)被(bei)認為是將(jiang)星系(xi)(xi)(xi)結(jie)合(he)成一體的神秘“膠水”，因此這種現(xian)象(xiang)本不應(ying)該存在。現(xian)象(xiang)的問(wen)題是，如果暗物質(zhi)被(bei)認為是將(jiang)星系(xi)(xi)(xi)結(jie)合(he)成一體的神秘“膠水”，那(nei)么(me)星系(xi)(xi)(xi)碰撞(zhuang)后它們仍然可(ke)以(yi)將(jiang)星系(xi)(xi)(xi)“粘合(he)”在一起。
這一異常(chang)現象最早發現于(yu)2007年。由(you)于(yu)這一現象過于(yu)異常(chang)，因此許多天文學家都(dou)將其作為一種假象而(er)不(bu)予理(li)會。然而(er)，“哈(ha)勃”太空望遠鏡最新的(de)(de)觀測(ce)結(jie)果證實(shi)，“阿貝爾520”星系(xi)團中的(de)(de)暗物質(zhi)和星系(xi)是分開的(de)(de)。“哈(ha)勃”太空望遠鏡觀測(ce)圖(tu)像(xiang)藍(lan)綠(lv)色區域(yu)顯示(shi)，一個巨大的(de)(de)暗物質(zhi)塊位于(yu)熾熱的(de)(de)氣體附(fu)近，但該區域(yu)幾乎看不(bu)到星系(xi)。
異常(chang)現象的再一(yi)次發(fa)(fa)現，讓天(tian)(tian)文(wen)學(xue)家們不得不對其重視起來并重新思考(kao)它(ta)的原(yuan)(yuan)理。暗物質(zhi)最早發(fa)(fa)現于大約80年前，被認為是將星系結合成一(yi)體(ti)的“引力膠水”。事(shi)實(shi)上，天(tian)(tian)文(wen)學(xue)家對暗物質(zhi)仍然知之甚(shen)少。“哈(ha)勃”太空望遠(yuan)鏡研究(jiu)項(xiang)目首席(xi)科學(xue)家、加利福尼亞大學(xue)天(tian)(tian)文(wen)學(xue)家詹姆斯-吉(ji)表示(shi)，“這一(yi)結果(guo)令人困惑。暗物質(zhi)的行(xing)為無法預測，很難(nan)說清它(ta)的原(yuan)(yuan)理。”
對(dui)于這(zhe)一異常(chang)發現，研(yan)究團(tuan)隊提出了數種(zhong)解(jie)釋(shi)，但最終每一種(zhong)解(jie)釋(shi)都會讓天文學(xue)家(jia)更為困(kun)(kun)惑。研(yan)究團(tuan)隊成員、美國加(jia)州舊(jiu)金山州立大(da)學(xue)科學(xue)家(jia)安迪謝-馬哈達維曾經是2007年(nian)對(dui)“阿貝爾520”星系團(tuan)首次觀測項目的負責人，他表示，“這(zhe)會讓你越來越困(kun)(kun)惑，越陷越深。”
對于這種(zhong)矛(mao)盾現象，一個(ge)可能的(de)解釋就是，“阿(a)貝爾520”星(xing)系(xi)團是三個(ge)星(xing)系(xi)團之間復(fu)雜的(de)交互體，而不僅僅是兩個(ge)碰撞系(xi)統(tong)。另一種(zhong)可能就是，“暗物質核心”中包含有許多星(xing)系(xi)，但是由于它們過(guo)于暗淡而無(wu)法觀測到，甚至(zhi)“哈勃(bo)”太(tai)空(kong)望遠鏡都無(wu)法看到。
2013年(nian)12月3日(ri)，美國航(hang)天局宣布，天文(wen)學(xue)家利(li)用哈(ha)勃太空(kong)望(wang)遠鏡在太陽系外發(fa)現5顆行(xing)星(xing)，它(ta)們(men)的(de)(de)大(da)氣層中都有水存(cun)在的(de)(de)跡象。此前也曾觀測(ce)到少數(shu)大(da)氣層中有水存(cun)在跡象的(de)(de)系外行(xing)星(xing)，但這(zhe)是首次能確定性地測(ce)量多(duo)個系外行(xing)星(xing)的(de)(de)大(da)氣光(guang)譜信號特征(zheng)與(yu)強(qiang)度，并進行(xing)比較(jiao)。
這5顆行星(xing)分別叫做WASP-17b、HD209458b、WASP-12b、WASP-19b與(yu)(yu)XO-1b，它們的體積比(bi)地(di)球大得多，屬于“熱木(mu)星(xing)”型行星(xing)，即(ji)大小與(yu)(yu)木(mu)星(xing)相(xiang)當(dang)，但溫度極高、運行軌道距其繞行恒星(xing)非(fei)常近(jin)的氣態(tai)巨行星(xing)。
研究人員利用哈勃的廣角照(zhao)相機，觀(guan)測(ce)這(zhe)些(xie)行(xing)星大氣層吸收光線的細節(jie)特(te)征，結果(guo)發現，盡(jin)管(guan)5顆(ke)行(xing)星都(dou)有(you)水存在的跡(ji)象(xiang)，但信(xin)號均(jun)弱于預期(qi)，他(ta)們懷疑這(zhe)是因為這(zhe)些(xie)行(xing)星的大氣中(zhong)有(you)一層霾或灰塵的存在，導致信(xin)號減(jian)弱。
由于宇(yu)宙(zhou)學的(de)(de)研究對(dui)(dui)象(xiang)主要來自(zi)天文觀測(ce)(ce)，而這(zhe)也是唯一能在(zai)(zai)宇(yu)宙(zhou)演化和結構的(de)(de)基(ji)礎上測(ce)(ce)量宇(yu)宙(zhou)距(ju)離和年齡的(de)(de)辦法。哈勃(bo)空(kong)間望遠鏡能夠通過對(dui)(dui)造父變星(xing)(xing)距(ju)離的(de)(de)測(ce)(ce)量來測(ce)(ce)定哈勃(bo)常數(shu)，而這(zhe)與宇(yu)宙(zhou)在(zai)(zai)今天的(de)(de)膨(peng)(peng)脹速度有關。此外(wai)，通過對(dui)(dui)超新(xin)星(xing)(xing)的(de)(de)測(ce)(ce)定，可以幫(bang)助研究人員來限(xian)制(zhi)超新(xin)星(xing)(xing)的(de)(de)亮(liang)度，從(cong)而進一步(bu)限(xian)制(zhi)宇(yu)宙(zhou)早期膨(peng)(peng)脹的(de)(de)屬(shu)性，從(cong)而為暗能量模型(xing)提供一個強有力(li)的(de)(de)限(xian)制(zhi)。
早在(zai)1996年(nian)，著(zhu)名的(de)(de)(de)(de)(de)哈(ha)勃(bo)空間望遠(yuan)鏡(jing)(jing)就(jiu)拍攝(she)到標志(zhi)性的(de)(de)(de)(de)(de)哈(ha)勃(bo)深(shen)(shen)場(chang)圖像(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)，巨大(da)數量的(de)(de)(de)(de)(de)星系就(jiu)隱藏(zang)在(zai)這片小天區(qu)中(zhong)，美國宇航局計劃進行一次全新(xin)的(de)(de)(de)(de)(de)深(shen)(shen)場(chang)成(cheng)(cheng)像(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)計劃。哈(ha)勃(bo)望遠(yuan)鏡(jing)(jing)在(zai)捕捉深(shen)(shen)場(chang)圖像(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)時(shi)將收(shou)集(ji)極遙遠(yuan)天體(ti)的(de)(de)(de)(de)(de)微弱光(guang)(guang)線(xian)，慢慢“堆積”才(cai)(cai)能(neng)揭示宇宙(zhou)(zhou)大(da)爆(bao)炸數億年(nian)后的(de)(de)(de)(de)(de)情景，否則由(you)于光(guang)(guang)線(xian)太弱而看(kan)不到當時(shi)宇宙(zhou)(zhou)中(zhong)存(cun)在(zai)的(de)(de)(de)(de)(de)天體(ti)。在(zai)哈(ha)勃(bo)望遠(yuan)鏡(jing)(jing)于2004年(nian)拍攝(she)的(de)(de)(de)(de)(de)“超(chao)深(shen)(shen)場(chang)”圖像(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)中(zhong)，收(shou)集(ji)光(guang)(guang)線(xian)的(de)(de)(de)(de)(de)時(shi)間更(geng)久(jiu)，2012年(nian)拍攝(she)的(de)(de)(de)(de)(de)“極深(shen)(shen)場(chang)”圖像(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)則花了(le)更(geng)長(chang)的(de)(de)(de)(de)(de)時(shi)間才(cai)(cai)完成(cheng)(cheng)成(cheng)(cheng)像(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)。
根據巴爾(er)的(de)(de)(de)摩空間望遠鏡(jing)研(yan)究(jiu)所科學家丹安·科介紹：“與超深(shen)場(chang)圖(tu)(tu)像(xiang)類似，本(ben)次哈勃拍攝的(de)(de)(de)六個(ge)超深(shen)場(chang)圖(tu)(tu)像(xiang)計(ji)劃幾(ji)乎可獲得相同(tong)品質，在(zai)(zai)哈勃前(qian)沿領域的(de)(de)(de)任務中，收(shou)集光線(xian)花(hua)了45個(ge)小(xiao)時，描繪出宇宙(zhou)大(da)爆炸后大(da)約(yue)五億年(nian)的(de)(de)(de)情景。”這些圖(tu)(tu)像(xiang)深(shen)刻揭示了宇宙(zhou)最深(shen)處的(de)(de)(de)景象，捕捉到年(nian)代(dai)非常久遠的(de)(de)(de)星(xing)系和從未見過的(de)(de)(de)遙(yao)遠星(xing)系。負責本(ben)項研(yan)究(jiu)的(de)(de)(de)科學家認為(wei)有些星(xing)系是之前(qian)尚未被(bei)發現的(de)(de)(de)，比如最遠的(de)(de)(de)星(xing)系MACS0647-JD，就距離地球大(da)約(yue)133億光年(nian)處，原始深(shen)空場(chang)也(ye)顯(xian)示了在(zai)(zai)僅(jin)僅(jin)2.5弧分跨(kua)度上就存(cun)在(zai)(zai)大(da)約(yue)3000個(ge)并未被(bei)觀測到宇宙(zhou)星(xing)系。
作為(wei)天體觀(guan)測的(de)(de)主力，美(mei)國宇航局希望哈勃望遠鏡(jing)能維(wei)持到2018年，其繼(ji)任(ren)者詹姆斯·韋伯空間望遠鏡(jing)將(jiang)在不(bu)久后發射。研究(jiu)人員(yuan)認為(wei)哈勃拍(pai)攝(she)的(de)(de)新深場圖像需(xu)要(yao)一(yi)定的(de)(de)運氣(qi)，那片黑暗的(de)(de)天區包含了豐富的(de)(de)寶藏，這項新的(de)(de)觀(guan)測活動將(jiang)在2012年晚些(xie)時(shi)候(hou)開始。
2014年4月，美國航空航天局(NASA)哈(ha)勃太(tai)空望遠(yuan)鏡(jing)觀測結果顯(xian)示，“El Gordo”星系(xi)團(tuan)(tuan)(昵稱(cheng)為“大胖(pang)子”)所(suo)容納(na)的質(zhi)(zhi)量可(ke)能(neng)(neng)(neng)與三(san)千(qian)萬(wan)億(yi)(yi)(3乘以10的15次方)顆太(tai)陽(yang)(yang)相(xiang)當(dang)。這(zhe)比原(yuan)先科學家(jia)所(suo)估計的值大了43%，質(zhi)(zhi)量可(ke)能(neng)(neng)(neng)與3千(qian)萬(wan)億(yi)(yi)顆太(tai)陽(yang)(yang)相(xiang)當(dang)，約為銀河系(xi)質(zhi)(zhi)量的3000倍。 “大胖(pang)子”星系(xi)團(tuan)(tuan)的編號(hao)為ACT-CL J0102-4915，距離地球(qiu)超過70億(yi)(yi)光年。因(yin)(yin)此，天文學家(jia)觀測到的信號(hao)，實際上已經有將近一半的宇(yu)宙年齡(約138億(yi)(yi)年)。在2012年的報道中，“大胖(pang)子”星系(xi)團(tuan)(tuan)的質(zhi)(zhi)量大致相(xiang)當(dang)于2千(qian)萬(wan)億(yi)(yi)顆太(tai)陽(yang)(yang)。研(yan)究(jiu)者利用NASA的錢德拉(la)X射線天文臺和(he)歐洲南方天文臺位于智利的甚大望遠(yuan)鏡(jing)陣列，對(dui)星系(xi)團(tuan)(tuan)內(nei)部的氣體溫度以及星系(xi)的運動進行了研(yan)究(jiu)，估算出(chu)了這(zhe)一數據。不過，該(gai)結果存(cun)在著一些偏差，原(yuan)因(yin)(yin)主要是該(gai)星系(xi)團(tuan)(tuan)可(ke)能(neng)(neng)(neng)是兩(liang)個(ge)星系(xi)團(tuan)(tuan)之(zhi)間(jian)碰撞的結果。
2015年9月，哈勃太空望遠(yuan)鏡拍到了蝴蝶(die)狀星云(yun)“Twin Jet Nebula”，這一星云(yun)有兩片閃閃發光的“彩虹翅膀(bang)”，仿(fang)佛一只美(mei)麗的蝴蝶(die)在(zai)展翅飛(fei)翔(xiang)。
實際上，對(dui)于(yu)哈(ha)(ha)(ha)勃用于(yu)地面(mian)(mian)偵查的各種傳言都是很可(ke)(ke)笑的，因(yin)為(wei)美(mei)國軍方真正使(shi)用的空間地面(mian)(mian)偵查技術領先(xian)哈(ha)(ha)(ha)勃的技術兩代以上。如KH-11“鎖(suo)眼”偵查衛星，與哈(ha)(ha)(ha)勃同為(wei)洛克希德(de)馬丁(ding)制造的，制造時間也一(yi)樣，其(qi)地面(mian)(mian)分辨率為(wei)15cm，遠高于(yu)哈(ha)(ha)(ha)勃的26cm。其(qi)外形與哈(ha)(ha)(ha)勃相似，不了解這個領域(yu)的人有可(ke)(ke)能會把它誤(wu)認(ren)為(wei)是哈(ha)(ha)(ha)勃。 哈(ha)(ha)(ha)勃之(zhi)所以曾經對(dui)地面(mian)(mian)運作，是因(yin)為(wei)需要(yao)校(xiao)準設備。
根(gen)據一架曝光(guang)的(de)(de)俄(e)羅斯A-60機載激光(guang)武(wu)器(qi)（Beriev A-60，蘇聯(lian)時期(qi)(qi)的(de)(de)遺存）試(shi)驗機照(zhao)片(pian)，機身徽標圖案(an)明確顯(xian)示(shi)出以激光(guang)攻擊哈勃(bo)空(kong)(kong)間(jian)(jian)望(wang)遠(yuan)鏡(jing)的(de)(de)情景。這間(jian)(jian)接(jie)表明了哈勃(bo)空(kong)(kong)間(jian)(jian)望(wang)遠(yuan)鏡(jing)在軍(jun)事上(shang)對俄(e)羅斯的(de)(de)威脅程度(du)。進而(er)引發對哈勃(bo)空(kong)(kong)間(jian)(jian)望(wang)遠(yuan)鏡(jing)是否(fou)單純用于和平(ping)用途的(de)(de)爭論，以及反對太空(kong)(kong)軍(jun)事化的(de)(de)抗議。更有(you)陰謀論者進一步指出：哈勃(bo)空(kong)(kong)間(jian)(jian)望(wang)遠(yuan)鏡(jing)初(chu)期(qi)(qi)的(de)(de)“近視(shi)”缺(que)陷乃(nai)有(you)意為之，直至蘇聯(lian)解體后兩年才加以修(xiu)正。
韋伯空間望遠鏡
詹姆斯·韋伯空(kong)間望(wang)(wang)遠(yuan)(yuan)鏡(jing)（JWST）是(shi)紅外空(kong)間觀測站，研(yan)究人員計(ji)劃(hua)用(yong)它(ta)取代哈(ha)(ha)勃望(wang)(wang)遠(yuan)(yuan)鏡(jing)，用(yong)以探索遠(yuan)(yuan)超過目前(qian)儀器(qi)可觀測到(dao)(dao)的(de)(de)(de)宇宙(zhou)中最(zui)遠(yuan)(yuan)的(de)(de)(de)對象。它(ta)由NASA帶頭，與歐(ou)洲航(hang)天局(ju)和加拿(na)大航(hang)天局(ju)合作。曾用(yong)名(ming)為NGST。在2002年更(geng)名(ming)，用(yong)以紀念(nian)NASA的(de)(de)(de)首任局(ju)長James Webb，其設計(ji)口(kou)徑為6米，是(shi)哈(ha)(ha)勃望(wang)(wang)遠(yuan)(yuan)鏡(jing)的(de)(de)(de)2.5倍。JWST能觀測到(dao)(dao)的(de)(de)(de)天體(ti)要(yao)比當前(qian)最(zui)大地(di)面望(wang)(wang)遠(yuan)(yuan)鏡(jing)或空(kong)間紅外望(wang)(wang)遠(yuan)(yuan)鏡(jing)要(yao)暗400倍。原計(ji)劃(hua)2012年升空(kong)，但因為經濟危機推(tui)遲(chi)，計(ji)劃(hua)推(tui)遲(chi)至2018年發射。
NASA計劃中將于2018年升空的(de)(de)(de)詹姆斯·韋伯(bo)望遠(yuan)鏡是(shi)被寄予厚望的(de)(de)(de)哈勃望遠(yuan)鏡繼任者。在韋伯(bo)領導下的(de)(de)(de)美國宇航局，成(cheng)功(gong)實施(shi)了“水(shui)星”和“雙(shuang)子星”載(zai)人航天計劃，為人類成(cheng)功(gong)登月奠定了堅實的(de)(de)(de)基(ji)礎。
韋伯望(wang)遠(yuan)(yuan)鏡(jing)(jing)(jing)在(zai)設計時強(qiang)化了其紅(hong)外波段的(de)觀測(ce)能力，這將讓它能夠更好地看清宇(yu)宙(zhou)中更遙遠(yuan)(yuan)、更暗淡(dan)的(de)天體(ti)。相(xiang)對(dui)于哈(ha)勃望(wang)遠(yuan)(yuan)鏡(jing)(jing)(jing)，韋伯望(wang)遠(yuan)(yuan)鏡(jing)(jing)(jing)將能夠進一步逼近大爆炸后的(de)年(nian)輕宇(yu)宙(zhou)的(de)圖景，科學家估計它可以看到距離(li)200億光年(nian)遠(yuan)(yuan)的(de)原始星(xing)系。
2019年，哈勃望遠鏡和韋伯(bo)望遠鏡將同時(shi)在軌道(dao)運行(xing)，幫助人類揭示宇宙的秘(mi)密(mi)。
“到那時，人類(lei)將擁(yong)有前所(suo)未(wei)(wei)有的(de)觀(guan)測能力，面對未(wei)(wei)知(zhi)的(de)宇宙，我們可以更好的(de)觀(guan)察(cha)它，理解它。”格倫(lun)斯(si)菲爾德介(jie)紹說，“我相信，到時候一定會(hui)有"爆炸性"的(de)新發現！”
赫歇爾空間天文臺
2009年5月14日發(fa)送的歐洲航天局赫歇爾空間天文臺，有(you)一面鏡子赫歇爾大大超過哈勃，但只有(you)在遠紅外線觀察。
大口徑太空望遠鏡
先(xian)進(jin)的(de)技術大口徑太空望遠鏡(jing) 也(ye)已提上日程。如果該項目批(pi)準的(de)話，它將有8至(zhi)16米（320至(zhi)640英(ying)寸）的(de)光學空間望遠鏡(jing)。它是真(zhen)正的(de)哈勃望遠鏡(jing)繼承人: 有能力觀察(cha)和拍(pai)攝的(de)光學，天體紫外線和紅外線的(de)波長，但更高的(de)分辨率大大高于哈勃。
哈勃(bo)太空(kong)望遠鏡廣域行星(xing)(xing)(xing)相機2號拍攝到(dao)NGC 6052星(xing)(xing)(xing)系(xi)，該(gai)星(xing)(xing)(xing)系(xi)距離地球2.3億光年，位于(yu)武(wu)仙星(xing)(xing)(xing)座中。
人(ren)們最(zui)初可能認為這是一(yi)個(ge)反常(chang)的(de)星系(xi)，但事實上(shang)它是處于形成(cheng)階段的(de)“新(xin)星系(xi)”，兩個(ge)單獨星系(xi)通過引(yin)力吸引(yin)，逐(zhu)漸聚集(ji)在一(yi)起，最(zui)終發生碰撞，目前我們看到的(de)是兩個(ge)星系(xi)碰撞合并的(de)一(yi)個(ge)星系(xi)結構。
伴隨著(zhu)星(xing)系(xi)逐(zhu)漸合(he)并，一(yi)些恒(heng)星(xing)將(jiang)脫(tuo)離原始軌道(dao)進入新(xin)的(de)軌道(dao)位置，目前這(zhe)個(ge)(ge)新(xin)星(xing)系(xi)處(chu)于較高(gao)的(de)混沌狀態，最終新(xin)星(xing)系(xi)將(jiang)形成一(yi)個(ge)(ge)穩定(ding)外(wai)形，它與這(zhe)兩(liang)個(ge)(ge)原始星(xing)系(xi)都不相(xiang)同。
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