哈勃空間望(wang)遠(yuan)鏡(jing)(jing)的(de)(de)(de)歷史可(ke)以(yi)追溯(su)至1946年天文學家萊(lai)曼·斯必澤（Lyman Spitzer, Jr.）所提(ti)出的(de)(de)(de)論文：《在(zai)地(di)球之外的(de)(de)(de)天文觀測優勢》。在(zai)文中(zhong)，他指出在(zai)太(tai)(tai)空中(zhong)的(de)(de)(de)天文臺有兩(liang)項優于(yu)地(di)面天文臺的(de)(de)(de)性能。首先，角分辨率(lv)（物體能被清楚分辨的(de)(de)(de)最(zui)小分離角度）的(de)(de)(de)極限將只受限于(yu)衍(yan)射(she)，而不是由造成星光閃爍、動(dong)蕩(dang)不安的(de)(de)(de)大(da)氣(qi)所造成的(de)(de)(de)視象度。在(zai)當(dang)時，以(yi)地(di)面為基地(di)的(de)(de)(de)望(wang)遠(yuan)鏡(jing)(jing)解析力只有0.5-1.0弧(hu)秒，相較(jiao)下(xia)，只要口徑(jing)2.5米的(de)(de)(de)望(wang)遠(yuan)鏡(jing)(jing)就能達(da)到理(li)論上衍(yan)射(she)的(de)(de)(de)極限值0.1弧(hu)秒。其次，在(zai)太(tai)(tai)空中(zhong)的(de)(de)(de)望(wang)遠(yuan)鏡(jing)(jing)可(ke)以(yi)觀測被大(da)氣(qi)層吸收殆盡的(de)(de)(de)紅外線和紫外線。
斯(si)必澤(ze)以空(kong)間(jian)望遠鏡(jing)(jing)為事業，致力(li)于空(kong)間(jian)望遠鏡(jing)(jing)的(de)推展。在1962年，美國國家科學(xue)院在一(yi)(yi)份報告中推薦空(kong)間(jian)望遠鏡(jing)(jing)作為發展太(tai)空(kong)計劃的(de)一(yi)(yi)部分，在1965年，斯(si)必澤(ze)被任命為一(yi)(yi)個科學(xue)委員會的(de)主(zhu)任委員，該(gai)委員會的(de)目的(de)就是建造(zao)一(yi)(yi)架空(kong)間(jian)望遠鏡(jing)(jing)。
在(zai)(zai)第(di)二次世界大戰時(shi)，科學(xue)家利用發展火箭技(ji)術(shu)的(de)(de)同時(shi)，曾經小規模(mo)的(de)(de)嘗試(shi)過以太(tai)(tai)空(kong)為基地的(de)(de)天文(wen)學(xue)。在(zai)(zai)1946年(nian)，首度觀(guan)察(cha)到了(le)太(tai)(tai)陽的(de)(de)紫外(wai)線光(guang)譜。英國在(zai)(zai)1962年(nian)發射了(le)太(tai)(tai)陽望遠鏡放置在(zai)(zai)軌道上，做為亞利安太(tai)(tai)空(kong)計劃的(de)(de)一部分(fen)。1966年(nian)NASA進行了(le)第(di)一個(ge)軌道天文(wen)臺(tai)（OAO）任務(wu)，但第(di)一個(ge)OAO的(de)(de)電池在(zai)(zai)三天后就(jiu)失效，中止了(le)這項(xiang)任務(wu)了(le)。第(di)二個(ge)OAO在(zai)(zai)1968至1972年(nian)對恒星和星系(xi)進行了(le)紫外(wai)線的(de)(de)觀(guan)測，比原先的(de)(de)計劃多(duo)工作了(le)一年(nian)的(de)(de)時(shi)間。
軌(gui)道天文臺(tai)(tai)任務展示了以太(tai)空為(wei)(wei)基(ji)地(di)的(de)天文臺(tai)(tai)在天文學上扮演(yan)的(de)重要角色，因此在1968年NASA確定了在太(tai)空中(zhong)建(jian)造直徑3米反射望(wang)遠鏡的(de)計(ji)劃，當時暫(zan)時的(de)名(ming)稱是大(da)型軌(gui)道望(wang)遠鏡或大(da)型空間望(wang)遠鏡（LST），預(yu)計(ji)在1979年發射。這(zhe)個計(ji)劃強調(diao)須要有(you)人進入(ru)太(tai)空進行(xing)維護，才(cai)能確保這(zhe)個所(suo)費不(bu)貸(dai)的(de)計(ji)劃能夠延續夠長的(de)工作時間；并且同步發展可(ke)以重復使(shi)(shi)用(yong)的(de)航天飛(fei)機技術，才(cai)能使(shi)(shi)前項(xiang)計(ji)劃成為(wei)(wei)可(ke)行(xing)的(de)計(ji)劃。
軌道天文臺計劃的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)成功(gong)，鼓舞了(le)越來越強的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)公(gong)眾輿論支持(chi)，大型空間(jian)(jian)望(wang)(wang)(wang)遠(yuan)(yuan)(yuan)鏡(jing)(jing)(jing)(jing)應(ying)該是(shi)天文學領域內重要(yao)(yao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)目(mu)標。在1970年NASA設立了(le)兩(liang)個(ge)委員會，一(yi)個(ge)規劃空間(jian)(jian)望(wang)(wang)(wang)遠(yuan)(yuan)(yuan)鏡(jing)(jing)(jing)(jing)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)工程，另一(yi)個(ge)研究(jiu)空間(jian)(jian)望(wang)(wang)(wang)遠(yuan)(yuan)(yuan)鏡(jing)(jing)(jing)(jing)任(ren)務的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)科學目(mu)標。在這之后，NASA下一(yi)個(ge)需(xu)要(yao)(yao)排除的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)障礙就是(shi)資金(jin)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)問(wen)題，因為這比任(ren)何一(yi)個(ge)地(di)面上的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)天文臺所(suo)耗費(fei)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)資金(jin)都(dou)要(yao)(yao)龐大許多(duo)倍。美國(guo)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)國(guo)會對空間(jian)(jian)望(wang)(wang)(wang)遠(yuan)(yuan)(yuan)鏡(jing)(jing)(jing)(jing)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)預算(suan)(suan)需(xu)求(qiu)提出了(le)許多(duo)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)質疑，為了(le)與(yu)裁軍所(suo)需(xu)要(yao)(yao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)預算(suan)(suan)對抗，當時就詳(xiang)細的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)列出了(le)望(wang)(wang)(wang)遠(yuan)(yuan)(yuan)鏡(jing)(jing)(jing)(jing)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)硬件(jian)需(xu)求(qiu)以及后續(xu)發展(zhan)所(suo)需(xu)要(yao)(yao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)儀器。在1974年，在裁減政(zheng)府(fu)開支的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)鼓動下，杰(jie)拉爾(er)德·福特剔除了(le)所(suo)有進(jin)行空間(jian)(jian)望(wang)(wang)(wang)遠(yuan)(yuan)(yuan)鏡(jing)(jing)(jing)(jing)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)預算(suan)(suan)。
為回應此，天文學(xue)家協調(diao)(diao)了(le)(le)全(quan)國(guo)性的(de)(de)游(you)說努(nu)力。許多天文學(xue)家親(qin)自(zi)前往拜(bai)會(hui)(hui)眾議員(yuan)和參議員(yuan)，并且進行了(le)(le)大規模的(de)(de)信件(jian)和文字宣傳。國(guo)家科學(xue)院(yuan)出(chu)版的(de)(de)報(bao)告也(ye)強調(diao)(diao)空(kong)間望遠鏡的(de)(de)重要(yao)性，最(zui)后參議院(yuan)決議恢復原先被(bei)國(guo)會(hui)(hui)刪除的(de)(de)一半預算。
資金的(de)(de)(de)(de)縮減導致目標(biao)項(xiang)目的(de)(de)(de)(de)減少，鏡(jing)(jing)片(pian)的(de)(de)(de)(de)口徑(jing)也由3米(mi)縮為2.4米(mi)，以降低成本和(he)更有效與緊密(mi)的(de)(de)(de)(de)配置望(wang)遠(yuan)鏡(jing)(jing)的(de)(de)(de)(de)硬件。原先計(ji)劃(hua)做為先期(qi)測試，放(fang)置在衛星上的(de)(de)(de)(de)1.5米(mi)空(kong)間望(wang)遠(yuan)鏡(jing)(jing)也被取消(xiao)了(le)，對預算表示關切的(de)(de)(de)(de)歐洲(zhou)航天(tian)局也成為共同合(he)作的(de)(de)(de)(de)伙伴。歐洲(zhou)航天(tian)局同意提供經費(fei)和(he)一(yi)些望(wang)遠(yuan)鏡(jing)(jing)上需要的(de)(de)(de)(de)儀器，像是做為動(dong)力來源(yuan)的(de)(de)(de)(de)太(tai)陽能(neng)電池，回饋的(de)(de)(de)(de)是歐洲(zhou)的(de)(de)(de)(de)天(tian)文學家可以使用(yong)不少于15%的(de)(de)(de)(de)望(wang)遠(yuan)鏡(jing)(jing)觀(guan)測時間。在1978年，美(mei)國(guo)國(guo)會撥付了(le)36,000,000元美(mei)金，讓大型空(kong)間望(wang)遠(yuan)鏡(jing)(jing)開始設(she)計(ji)，并計(ji)劃(hua)在1983年發射升(sheng)空(kong)。在1980年初(chu)，望(wang)遠(yuan)鏡(jing)(jing)被命為哈勃(bo)，以紀念在20世紀初(chu)期(qi)發現宇(yu)宙(zhou)膨脹的(de)(de)(de)(de)天(tian)文學家艾德溫(wen)·哈勃(bo)。
空(kong)間望遠鏡的(de)(de)計(ji)劃(hua)一經批準，計(ji)劃(hua)就(jiu)被分割成(cheng)許(xu)多子計(ji)劃(hua)分送各機關執行(xing)。馬歇爾(er)太空(kong)飛行(xing)中心(xin)（MSFC）負責設計(ji)、發展和建(jian)造(zao)望遠鏡，金石(shi)太空(kong)飛行(xing)中心(xin)（GSFC）負責科學儀(yi)器(qi)的(de)(de)整體控(kong)制(zhi)(zhi)和地面的(de)(de)任務控(kong)制(zhi)(zhi)中心(xin)。馬歇爾(er)太空(kong)飛行(xing)中心(xin)委(wei)托珀金埃爾(er)默設計(ji)和制(zhi)(zhi)造(zao)空(kong)間望遠鏡的(de)(de)光學組件，還有精密定位傳感器(qi)（FGS），洛克希(xi)德被委(wei)托建(jian)造(zao)安裝望遠鏡的(de)(de)太空(kong)船。
望(wang)遠(yuan)(yuan)鏡(jing)(jing)的(de)(de)(de)(de)鏡(jing)(jing)子(zi)和光學系統(tong)是(shi)(shi)最關鍵(jian)的(de)(de)(de)(de)部分(fen)，因此在設計(ji)上(shang)有很嚴格(ge)的(de)(de)(de)(de)規范(fan)。一般的(de)(de)(de)(de)望(wang)遠(yuan)(yuan)鏡(jing)(jing)，鏡(jing)(jing)子(zi)在拋(pao)光之后的(de)(de)(de)(de)準確性(xing)大約是(shi)(shi)可見光波長的(de)(de)(de)(de)十(shi)分(fen)之一，但是(shi)(shi)因為(wei)空間望(wang)遠(yuan)(yuan)鏡(jing)(jing)觀測的(de)(de)(de)(de)范(fan)圍(wei)是(shi)(shi)從(cong)紫外線到近紅外線，所以(yi)需(xu)要比(bi)以(yi)前的(de)(de)(de)(de)望(wang)遠(yuan)(yuan)鏡(jing)(jing)更高十(shi)倍的(de)(de)(de)(de)解析力，它的(de)(de)(de)(de)鏡(jing)(jing)子(zi)在拋(pao)光后的(de)(de)(de)(de)準確性(xing)達(da)到可見光波長的(de)(de)(de)(de)二十(shi)分(fen)之一，也就是(shi)(shi)大約30納米。
珀金埃(ai)爾(er)默刻(ke)意使(shi)用極端復雜的(de)(de)電腦控制拋光機研磨(mo)鏡(jing)子(zi)(zi)，但卻在最尖端的(de)(de)技術上出了(le)問題；柯達被委托使(shi)用傳統的(de)(de)拋光技術制作(zuo)一個備用的(de)(de)鏡(jing)子(zi)(zi)（柯達的(de)(de)這面鏡(jing)子(zi)(zi)永(yong)久保存(cun)在史(shi)密松寧(ning)學會(hui)）。1979年，珀金埃(ai)爾(er)默開始磨(mo)制鏡(jing)片，使(shi)用的(de)(de)是(shi)超(chao)低膨脹玻璃，為(wei)了(le)將鏡(jing)子(zi)(zi)的(de)(de)重量降(jiang)至最低，采用蜂窩格子(zi)(zi)，只有表面和(he)底面各一吋是(shi)厚實的(de)(de)玻璃。
鏡子(zi)的(de)(de)拋(pao)光(guang)從1979年開始持續(xu)到(dao)1981年5月，拋(pao)光(guang)的(de)(de)進度(du)已經(jing)落后并(bing)且超過了預算，這時NASA的(de)(de)報(bao)告(gao)才開始對珀金埃(ai)爾默的(de)(de)管理(li)結構質疑。為(wei)了節約經(jing)費，NASA停(ting)止(zhi)支援(yuan)鏡片的(de)(de)制作，并(bing)且將發射(she)日期延后至(zhi)1984年10月。鏡片在1981年底全部完成，并(bing)且鍍上了75納米厚的(de)(de)鋁增強反射(she)，和25納米厚的(de)(de)鎂氟保護層。
因為(wei)在(zai)光學望遠鏡組合上的預算持續(xu)膨脹，進度也落后(hou)的情況下，對(dui)珀(po)金埃爾默能否勝任后(hou)續(xu)工作的質疑繼(ji)續(xu)存在(zai)。為(wei)了(le)回應被描述成“未定案和善變的日報(bao)表”，NASA將發射的日期再延(yan)至1985年的4月。但是，珀(po)金埃爾默的進度持續(xu)地(di)以(yi)每季(ji)增加一個月的速率惡化(hua)中，時間上的延(yan)遲(chi)也出(chu)現了(le)每個工作天都在(zai)持續(xu)落后(hou)的情況。NASA被迫延(yan)后(hou)發射日期，先延(yan)至1986年3月，然(ran)后(hou)又延(yan)至1986年9月。這時整個計劃的總花費已經高(gao)達(da)美金11億7500萬。
安(an)置望遠鏡(jing)和儀器的(de)(de)(de)太空船是主要工程(cheng)上的(de)(de)(de)另一個(ge)挑戰。它(ta)必須能(neng)(neng)勝任與(yu)抵(di)擋在陽光與(yu)地球的(de)(de)(de)陰影之間頻(pin)繁進出所造(zao)成(cheng)的(de)(de)(de)溫(wen)度(du)變化(hua)，還要極端的(de)(de)(de)穩定(ding)并(bing)能(neng)(neng)長間的(de)(de)(de)將(jiang)望遠鏡(jing)精(jing)確(que)的(de)(de)(de)對準目(mu)標。以多(duo)層(ceng)絕(jue)緣材料(liao)制成(cheng)的(de)(de)(de)遮蔽(bi)物能(neng)(neng)使望遠鏡(jing)內部的(de)(de)(de)溫(wen)度(du)保持穩定(ding)，并(bing)且以輕質的(de)(de)(de)鋁殼包圍住望遠鏡(jing)和儀器的(de)(de)(de)支(zhi)架。在外殼之內，石墨環(huan)氧的(de)(de)(de)框架將(jiang)校準好的(de)(de)(de)工作(zuo)儀器牢固的(de)(de)(de)固定(ding)住。
有一(yi)段(duan)時間用于安(an)置儀器和(he)(he)望遠鏡(jing)的(de)太(tai)空(kong)(kong)船在建造上比光學望遠鏡(jing)的(de)組合來得順利(li)，但(dan)洛(luo)克(ke)希(xi)德仍然經歷了預(yu)算(suan)(suan)不足和(he)(he)進(jin)度(du)的(de)落后(hou)，在1985年的(de)夏天之前，太(tai)空(kong)(kong)船的(de)進(jin)度(du)落后(hou)了5個月，而預(yu)算(suan)(suan)超出了30%。馬(ma)歇(xie)爾太(tai)空(kong)(kong)飛(fei)行中心的(de)報告認為洛(luo)克(ke)希(xi)德在太(tai)空(kong)(kong)船的(de)建造上沒有采取主動，而且過度(du)依賴NASA的(de)指(zhi)導。
在1983年，空間望遠(yuan)鏡科(ke)(ke)學(xue)(xue)協會(hui)（STScI）在經歷NASA與科(ke)(ke)學(xue)(xue)界之間的權力爭奪后成立。空間望遠(yuan)鏡科(ke)(ke)學(xue)(xue)協會(hui)隸屬(shu)于美國大(da)學(xue)(xue)天文(wen)研究聯盟 （AURA），這是由(you)32個美國大(da)學(xue)(xue)和7個國際會(hui)員組成的單位，總部坐落在馬里蘭州巴爾地(di)摩的約翰·霍普金斯大(da)學(xue)(xue)校(xiao)園內。
空間(jian)望遠(yuan)(yuan)鏡(jing)科(ke)學協會負責空間(jian)望遠(yuan)(yuan)鏡(jing)的(de)操(cao)(cao)作(zuo)(zuo)和將數據(ju)交付給(gei)天文學家(jia)。美(mei)國國家(jia)航(hang)空航(hang)天局(NASA)想將之做為內(nei)部的(de)組(zu)織，但是科(ke)學家(jia)依(yi)據(ju)科(ke)學界的(de)做法將之規劃創立(li)成研究單位(wei)，由(you)NASA位(wei)在馬(ma)里蘭州綠堤，空間(jian)望遠(yuan)(yuan)鏡(jing)科(ke)學協會南方48公里，的(de)哥達德(de)太空飛行中心和承包廠商(shang)提供工(gong)程上的(de)支援。哈勃(bo)望遠(yuan)(yuan)鏡(jing)每(mei)天24小時不間(jian)斷(duan)的(de)運作(zuo)(zuo)，由(you)四個工(gong)作(zuo)(zuo)團(tuan)隊輪流負責操(cao)(cao)作(zuo)(zuo)。
空間(jian)望遠(yuan)鏡歐洲協調機構于1984年設立(li)在(zai)德國鄰近慕(mu)尼黑的Garching bei München，為歐洲的天文學家提供相(xiang)似的支(zhi)援。
在1990年4月哈(ha)勃空(kong)(kong)間望(wang)遠鏡(jing)發(fa)(fa)射升空(kong)(kong)的(de)(de)(de)數(shu)星(xing)期后，研究(jiu)人員(yuan)發(fa)(fa)現從(cong)哈(ha)勃空(kong)(kong)間望(wang)遠鏡(jing)傳回來的(de)(de)(de)圖(tu)(tu)片有嚴重的(de)(de)(de)問(wen)題，獲得的(de)(de)(de)最佳圖(tu)(tu)像(xiang)品質也遠低于當初的(de)(de)(de)期望(wang)：點(dian)源的(de)(de)(de)影像(xiang)被擴散成超過一(yi)弧秒半(ban)徑的(de)(de)(de)圓。
通(tong)過(guo)對圖樣(yang)(yang)缺陷的(de)(de)(de)分析顯(xian)示，問題來源于(yu)主鏡的(de)(de)(de)形狀被磨(mo)錯了。雖然這個(ge)差(cha)異小于(yu)光(guang)的(de)(de)(de)1/20波長， 鏡面(mian)與需要的(de)(de)(de)位置只差(cha)了微不足道(dao)的(de)(de)(de)2微米，但這個(ge)差(cha)別造成了災(zai)難(nan)性(xing)的(de)(de)(de)球面(mian)像差(cha)。這樣(yang)(yang)來自(zi)鏡面(mian)邊緣的(de)(de)(de)反射光(guang)不能聚集在與中央(yang)的(de)(de)(de)反射光(guang)相同的(de)(de)(de)焦點上。
1993年，奮進號執(zhi)行(xing)了對哈勃空間望遠鏡的第(di)一次維修(xiu)，研究人員(yuan)設計一個有相(xiang)同的球(qiu)面像差(cha)，但功(gong)效相(xiang)反的光(guang)學(xue)系(xi)統(tong)來抵消錯誤，相(xiang)當于配上一副能改正(zheng)球(qiu)面像差(cha)的眼鏡。用(yong)來改正(zheng)球(qiu)面像差(cha)的儀器稱(cheng)為空間望遠鏡光(guang)軸補償校正(zheng)光(guang)學(xue)（COSTAR）。為了給COSTAR在望遠鏡內(nei)提供位置(zhi)，必須移除其中(zhong)一件儀器，天文學(xue)家(jia)的選(xuan)擇是(shi)犧(xi)牲高速光(guang)度計。
除此之外(wai)，廣域(yu)和(he)行(xing)星(xing)照相(xiang)機被(bei)(bei)第二代廣域(yu)和(he)行(xing)星(xing)照相(xiang)機以及內(nei)部的(de)光學更(geng)新系統取代。另外(wai)，太陽能板和(he)驅動(dong)的(de)電(dian)子設備、四個用于望遠鏡定(ding)位的(de)陀螺儀(yi)、二個控制(zhi)盤、二個磁力計和(he)其他的(de)電(dian)子組件也被(bei)(bei)更(geng)換。
1997年2月，發現(xian)號在STS-82航次中執行了第(di)二次維修任務。用 空間望遠鏡(jing)攝譜(pu)儀（STIS）和近紅外線照相機和多目標(biao)分光儀（NICMOS）替換掉(diao)戈(ge)拉德(de)高(gao)解析攝譜(pu)儀（GHRS）和暗天體攝譜(pu)儀（FOS）。修護絕熱(re)毯，再提升哈(ha)勃(bo)的軌道。
在維修中出(chu)現的意外(wai)縮(suo)短了儀(yi)器(qi)的使用年限。安(an)裝后吸(xi)熱器(qi)的部分熱擴散意料之(zhi)外(wai)地進(jin)入光學擋板(ban)，這額外(wai)增加的熱量導致儀(yi)器(qi)的壽(shou)命由原先期(qi)望的4.5年縮(suo)短為2年。
第三次(ci)維(wei)護(hu)任務仍然由(you)發現號(hao)在1999年12月的(de)STS-103航次(ci)中(zhong)(zhong)執行。在這次(ci)維(wei)護(hu)中(zhong)(zhong)更(geng)換(huan)了全部的(de)六(liu)臺陀螺(luo)儀，也更(geng)換(huan)了一(yi)(yi)(yi)個精細導星傳(chuan)感(gan)器(qi)和計(ji)算(suan)機(ji)，安裝一(yi)(yi)(yi)套組裝好的(de)電壓/溫(wen)度改善工具（VIK）以防(fang)止電池的(de)過熱，更(geng)換(huan)絕熱的(de)毯子。新的(de)計(ji)算(suan)器(qi)是(shi)能在低溫(wen)輻(fu)射下運作(zuo)的(de)英特(te)爾486，可以執行一(yi)(yi)(yi)些過去必須在地面處理(li)的(de)與太空船有關(guan)的(de)計(ji)算(suan)工作(zuo)。
第四次維護(hu)任務由哥倫比亞號在2002年3月的(de)STS-109航次執行，用先進巡天照相機（ACS）替換(huan)了(le)(le)暗天體照相機（FOC），更(geng)換(huan)了(le)(le)新的(de)冷卻系統和太(tai)陽(yang)能板。哈勃的(de)配電(dian)(dian)系統也被(bei)更(geng)新了(le)(le)，這(zhe)是哈勃空間望遠鏡升空之后，首度(du)能完全的(de)應用所獲得(de)的(de)電(dian)(dian)力(li)。
在原本安排在2008年8月(yue)維修(xiu)任務中(zhong)，航天員將更換(huan)新(xin)的(de)電池(chi)和陀螺(luo)儀，更換(huan)精細導星(xing)傳感器（FGS）并(bing)(bing)修(xiu)理空間(jian)望(wang)遠(yuan)鏡(jing)影像攝譜(pu)儀（STIS）。并(bing)(bing)在保留先(xian)進巡天照相(xiang)機(ji)的(de)同時，安裝二臺(tai)新(xin)的(de)儀器：宇(yu)宙(zhou)起(qi)源頻譜(pu)儀和第(di)三(san)代廣域照相(xiang)機(ji)。然(ran)而(er)(er)NASA于(yu)2008年9月(yue)宣布哈勃空間(jian)望(wang)遠(yuan)鏡(jing)上的(de)數據處理系統出現嚴(yan)重故障，無法正常存儲觀(guan)測數據并(bing)(bing)傳回地球，而(er)(er)且由于(yu)哈勃太(tai)空任務高度與國際太(tai)空站距(ju)離(li)十(shi)分遠(yuan)，太(tai)空人在緊(jin)急(ji)情況(kuang)下未能找到有效安全(quan)避難處，這使得維護哈勃望(wang)遠(yuan)鏡(jing)變(bian)為一(yi)項極度危險的(de)任務。
美國(guo)東部(bu)時(shi)間(jian)(jian)(jian)2009年5月11日14點(dian)01分，美國(guo)“阿特(te)蘭蒂斯”號航(hang)天(tian)飛機(ji)從佛羅里達州(zhou)肯(ken)尼迪(di)航(hang)天(tian)中心(xin)發(fa)射(she)升空。在此次(ci)(ci)太空之旅(lv)中，機(ji)上的(de)(de)7名宇航(hang)員通過5次(ci)(ci)太空行(xing)走(zou)對(dui)哈勃(bo)太空望(wang)遠鏡(jing)(jing)(jing)進行(xing)了最(zui)后(hou)一(yi)次(ci)(ci)維(wei)護(hu)，為其更(geng)(geng)換(huan)(huan)了大量設(she)備和(he)(he)輔助(zhu)儀(yi)(yi)器，這些更(geng)(geng)新(xin)主要包(bao)括(kuo)：用第三代廣(guang)域照相(xiang)機(ji)(WFC3)取(qu)代WFPC2；安裝(zhuang)新(xin)的(de)(de)宇宙起源頻譜儀(yi)(yi)（COS）、取(qu)回該(gai)處的(de)(de)COSTAR光學矯正系統；修(xiu)復損(sun)壞(huai)的(de)(de)先(xian)進巡天(tian)照相(xiang)機(ji)（ACS）；修(xiu)復損(sun)壞(huai)的(de)(de)空間(jian)(jian)(jian)望(wang)遠鏡(jing)(jing)(jing)攝譜儀(yi)(yi)（STIS）；替換(huan)(huan)損(sun)壞(huai)的(de)(de)精細導星傳感(gan)器（FGS）；更(geng)(geng)換(huan)(huan)科學儀(yi)(yi)器指令(ling)和(he)(he)數據處理系統（SIC&DH）；更(geng)(geng)換(huan)(huan)全(quan)(quan)部(bu)的(de)(de)電(dian)池模組(zu)；更(geng)(geng)換(huan)(huan)所有的(de)(de)6個陀螺儀(yi)(yi)和(he)(he)3組(zu)定(ding)位傳感(gan)器（RSU）；更(geng)(geng)換(huan)(huan)對(dui)接環、安裝(zhuang)全(quan)(quan)新(xin)的(de)(de)絕(jue)熱毯（NBOL）、補充制冷劑等等。而這將會是哈勃(bo)空間(jian)(jian)(jian)望(wang)遠鏡(jing)(jing)(jing)最(zui)后(hou)一(yi)次(ci)(ci)的(de)(de)維(wei)護(hu)任務，會將哈勃(bo)空間(jian)(jian)(jian)望(wang)遠鏡(jing)(jing)(jing)的(de)(de)壽命延長至(zhi)2013年后(hou)。屆(jie)時(shi)發(fa)射(she)的(de)(de)詹姆斯·韋伯(bo)空間(jian)(jian)(jian)望(wang)遠鏡(jing)(jing)(jing)能(neng)接續(xu)哈勃(bo)空間(jian)(jian)(jian)望(wang)遠鏡(jing)(jing)(jing)的(de)(de)天(tian)文任務。
大氣層中的大氣湍流與散射，以及會吸收紫外線的臭氧層，這些因(yin)素都限定了地(di)面上(shang)望遠(yuan)鏡做進(jin)一(yi)步的(de)觀測。太空望遠(yuan)鏡的(de)出現使天文學(xue)家成功(gong)地(di)擺脫地(di)面條件的(de)限制，并獲(huo)得(de)更加清晰(xi)與更廣泛波段的(de)觀測圖像。
空(kong)間望遠鏡的(de)概念最早出(chu)現上個世紀(ji)(ji)40年(nian)代，但一直到上個世紀(ji)(ji)90年(nian)代，哈勃空(kong)間望遠鏡才正式(shi)發射升空(kong)，并觀測(ce)迄今。
哈(ha)勃(bo)(bo)空間望遠鏡(jing)屬于美(mei)國航空航天局(NASA)與(yu)歐洲航天局(ESA)的合(he)作項(xiang)目，其(qi)主要目標是建立一個能(neng)長期(qi)在太(tai)空中進行觀測的軌道天文臺(tai)。它的名字來源于美(mei)國著名天文學(xue)家埃德溫(wen)·哈(ha)勃(bo)(bo)。
1990年4月(yue)25日，由美國航天飛機送(song)上(shang)太空(kong)軌道(dao)的(de)(de) “哈勃”望遠鏡(jing)長13.3米(mi)，直徑4.3米(mi)，重11.6噸(dun)，造價近30億美元。它以2.8萬公(gong)里(li)的(de)(de)時速沿太空(kong)軌道(dao)運(yun)行，清晰度是地面(mian)天文望遠鏡(jing)的(de)(de)10倍以上(shang)。同時，由于沒有大氣(qi)湍流的(de)(de)干擾，它所(suo)獲得的(de)(de)圖像和光譜(pu)具有極高(gao)的(de)(de)穩定性和可(ke)重復性。
哈勃空間望(wang)遠(yuan)鏡(jing)(jing)(jing)得(de)到(dao)(dao)的(de)(de)(de)數(shu)據首先被儲存在航天(tian)器中(zhong)。在哈勃空間望(wang)遠(yuan)鏡(jing)(jing)(jing)最開始發射時(shi)，儲存數(shu)據設(she)施是老式的(de)(de)(de)卷(juan)帶式錄音機。但這些設(she)備(bei)在之后(hou)(hou)的(de)(de)(de)維修任務中(zhong)得(de)到(dao)(dao)了替換(huan)。每天(tian)哈勃空間望(wang)遠(yuan)鏡(jing)(jing)(jing)大約(yue)分(fen)兩次將數(shu)據傳(chuan)送至地球同步軌道跟蹤與數(shu)據中(zhong)繼(ji)衛星系統，然后(hou)(hou)數(shu)據再被繼(ji)續發送至位(wei)于新墨西哥的(de)(de)(de)白沙測(ce)(ce)試(shi)設(she)備(bei)，通過位(wei)于白沙測(ce)(ce)試(shi)設(she)備(bei)的(de)(de)(de)60英(ying)尺（18米）直(zhi)徑的(de)(de)(de)高增益微波電線之一，信(xin)息最后(hou)(hou)被傳(chuan)送到(dao)(dao)戈達德太(tai)空飛行(xing)中(zhong)心(xin)和太(tai)空望(wang)遠(yuan)鏡(jing)(jing)(jing)科學(xue)研究所處存檔(dang)。
傳(chuan)送來的數(shu)據(ju)(ju)必須要(yao)經過一(yi)系列處理才(cai)能(neng)為天(tian)文學家(jia)所(suo)(suo)用。空間望遠(yuan)鏡研究(jiu)所(suo)(suo)開發了一(yi)套(tao)軟件(jian)，能(neng)夠自動地對(dui)數(shu)據(ju)(ju)進行(xing)校(xiao)正。然后空間望遠(yuan)鏡研究(jiu)所(suo)(suo)將利用STSDAS (Space Telescope Science Data Analysis System) 軟件(jian)來選取所(suo)(suo)需(xu)要(yao)的數(shu)據(ju)(ju)。
哈(ha)(ha)勃(bo)望(wang)遠(yuan)(yuan)(yuan)鏡(jing)幫助科學家對宇宙的(de)研究(jiu)有(you)了更深(shen)的(de)了解。然而，由于(yu)美(mei)國(guo)航(hang)空航(hang)天局將哈(ha)(ha)勃(bo)SM4確定為最后一(yi)次(ci)維修任(ren)務(wu)，因(yin)此，哈(ha)(ha)勃(bo)的(de)退(tui)役在即，而它新的(de)繼任(ren)者詹姆(mu)斯·韋伯太(tai)空望(wang)遠(yuan)(yuan)(yuan)鏡(jing)（JWST）將發(fa)射升空，并逐步接替(ti)哈(ha)(ha)勃(bo)太(tai)空望(wang)遠(yuan)(yuan)(yuan)鏡(jing)的(de)工作。
詹姆斯·韋(wei)伯太(tai)空(kong)望(wang)遠鏡（James Webb Space Telescope，縮寫JWST）是計劃(hua)中的紅(hong)外線觀(guan)測(ce)用太(tai)空(kong)望(wang)遠鏡。作為(wei)將于(yu)2010年結束(shu)觀(guan)測(ce)活動的哈勃太(tai)空(kong)望(wang)遠鏡的后(hou)續機(ji)，計劃(hua)于(yu)2011年發射升(sheng)空(kong)。但因為(wei)制造方面的問題，不得不延遲到2013年升(sheng)空(kong)，因此(ci)，哈勃望(wang)遠鏡也(ye)不得不冒險(xian)進(jin)行修補(bu)以繼續服役。因為(wei)費用已(yi)經升(sheng)到了(le)80億美元，鏡片也(ye)已(yi)經從原計劃(hua)的8米(mi)縮水為(wei)6.5米(mi)。這視為(wei)觀(guan)察宇宙最遙遠的地方，也(ye)就(jiu)是宇宙大爆炸的第(di)一(yi)縷光線的最低(di)要求了(le)。系歐洲空(kong)間局(ju)（ESA）和美國宇航(hang)局(ju)（NASA）的共同運(yun)用計劃(hua)，放置于(yu)太(tai)陽-地球的第(di)二拉格朗日(ri)點。
2015年4月21日，哈(ha)勃(bo)望遠鏡(jing)距(ju)離(li)地面(mian)約(yue)(yue)340英里（約(yue)(yue)合547公(gong)里），繞地球公(gong)轉(zhuan)一(yi)周耗(hao)時(shi)97分(fen)鐘。
光學系統
望遠鏡(jing)的(de)(de)光學(xue)部分是(shi)整個(ge)儀器的(de)(de)心臟。它采用卡(ka)塞格林式反射(she)系統(tong)，由(you)兩(liang)個(ge)雙曲(qu)面反射(she)鏡(jing)組(zu)成，一個(ge)是(shi)口徑2.4米的(de)(de)主(zhu)(zhu)鏡(jing)、另一個(ge)是(shi)裝在主(zhu)(zhu)鏡(jing)前約(yue)4.5米處的(de)(de)副(fu)鏡(jing)，口徑0.3米。投(tou)射(she)到(dao)主(zhu)(zhu)鏡(jing)上(shang)的(de)(de)光線首先反射(she)到(dao)副(fu)鏡(jing)上(shang)，然后再由(you)副(fu)鏡(jing)射(she)向主(zhu)(zhu)鏡(jing)的(de)(de)中(zhong)心孔，穿過(guo)中(zhong)心孔到(dao)達(da)主(zhu)(zhu)鏡(jing)的(de)(de)焦面上(shang)形成高質量(liang)的(de)(de)圖像，供各種科(ke)學(xue)儀器進行(xing)精密(mi)處理，得出來(lai)的(de)(de)數據通過(guo)中(zhong)繼衛星系統(tong)發回(hui)地(di)面。
廣域和行星照相機
廣域和行(xing)星照(zhao)(zhao)相(xiang)機(ji)(ji)（WF/PC）原先計劃是光(guang)學觀測(ce)使(shi)用(yong)(yong)的(de)(de)(de)高分辨率照(zhao)(zhao)相(xiang)機(ji)(ji)。由NASA的(de)(de)(de)噴射(she)推進實驗室制造(zao)，附有(you)一套由48片(pian)光(guang)學濾鏡組成，可以(yi)篩(shai)選特殊的(de)(de)(de)波段進行(xing)天(tian)體物理學的(de)(de)(de)觀察。整(zheng)套儀器使(shi)用(yong)(yong)8片(pian)CCD，做(zuo)出了(le)兩架(jia)照(zhao)(zhao)相(xiang)機(ji)(ji)，每一架(jia)使(shi)用(yong)(yong)4片(pian)CCD。廣域照(zhao)(zhao)相(xiang)機(ji)(ji)（WFC）因為視野較(jiao)廣，在解(jie)像(xiang)(xiang)力(li)上(shang)有(you)所損失，但可對光(guang)度微弱(ruo)的(de)(de)(de)天(tian)體進行(xing)全景觀測(ce)。而行(xing)星照(zhao)(zhao)相(xiang)機(ji)(ji)（PC）行(xing)星照(zhao)(zhao)相(xiang)機(ji)(ji)每個畫(hua)素的(de)(de)(de)解(jie)析(xi)力(li)為0.043弧秒，擁有(you)比WFC長的(de)(de)(de)焦距成像(xiang)(xiang)，所以(yi)有(you)較(jiao)高的(de)(de)(de)放大率，可以(yi)與(yu)廣域照(zhao)(zhao)相(xiang)機(ji)(ji)互補，用(yong)(yong)于高分辨率的(de)(de)(de)觀測(ce)。
在(zai)1993年12月STS-61的維修(xiu)任(ren)務中，廣(guang)域和行星(xing)照相(xiang)(xiang)機(ji)被新的第(di)二代替換(huan)，為(wei)(wei)了避免混淆，通常WFPC就(jiu)是第(di)一代的廣(guang)域和行星(xing)照相(xiang)(xiang)機(ji)，新機(ji)稱為(wei)(wei)WFPC-2。
1995年(nian)4月1日哈勃空(kong)間望(wang)遠鏡上的(de)(de)(de)大視場(chang)和行星照(zhao)相機2（WFPC2）拍(pai)攝了(le)鷹狀星云的(de)(de)(de)照(zhao)片(pian)。就像普通的(de)(de)(de)數碼相機一(yi)(yi)樣，WFPC2也使用(yong)電荷耦合器件(jian)（CCD）而不(bu)是膠(jiao)卷(juan)來記錄影像。CCD是一(yi)(yi)個(ge)由光(guang)敏(min)器件(jian)組成的(de)(de)(de)陣列，其中(zhong)最小的(de)(de)(de)單元(yuan)被稱(cheng)為“像素”。而它(ta)的(de)(de)(de)作用(yong)則(ze)是把接收到(dao)的(de)(de)(de)光(guang)信(xin)號(hao)轉化成電信(xin)號(hao)。如下面會看到(dao)的(de)(de)(de)，在得到(dao)最終絢(xuan)麗圖(tu)像的(de)(de)(de)過程中(zhong)最艱巨的(de)(de)(de)工作就是從(cong)相機本身產生的(de)(de)(de)干擾信(xin)號(hao)中(zhong)分離(li)出那些有用(yong)的(de)(de)(de)信(xin)號(hao)，并且將這些信(xin)號(hao)轉化成對天空(kong)中(zhong)某一(yi)(yi)點的(de)(de)(de)位置和亮度測量。
WFPC2事實上是(shi)由4架(jia)相(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)機(ji)組成的(de)(de)(de)——3架(jia)大(da)視(shi)場照(zhao)相(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)機(ji)（WF）和(he)(he)1架(jia)行星照(zhao)相(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)機(ji)（PC1）。除(chu)了PC1之外，其(qi)余每架(jia)相(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)機(ji)所拍(pai)攝(she)的(de)(de)(de)圖(tu)(tu)像(xiang)(xiang)都占據了照(zhao)片(pian)的(de)(de)(de)四分(fen)之一。而PC1所拍(pai)攝(she)的(de)(de)(de)是(shi)局域的(de)(de)(de)放(fang)大(da)影像(xiang)(xiang)，這使得天文(wen)學家(jia)可以在右(you)上角(jiao)看到(dao)局部(bu)更(geng)(geng)微小的(de)(de)(de)細節。但是(shi)最終(zhong)的(de)(de)(de)圖(tu)(tu)像(xiang)(xiang)會(hui)先按比例(li)把PC1所拍(pai)攝(she)的(de)(de)(de)圖(tu)(tu)像(xiang)(xiang)縮(suo)小到(dao)和(he)(he)其(qi)他3架(jia)相(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)機(ji)相(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)同的(de)(de)(de)程度，這就導(dao)致了“哈勃”WFPC2所拍(pai)攝(she)的(de)(de)(de)照(zhao)片(pian)總會(hui)缺個(ge)角(jiao)。WFPC2的(de)(de)(de)視(shi)場大(da)約包(bao)含了1600×1600個(ge)像(xiang)(xiang)素(su)，這使得它(ta)(ta)大(da)致相(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)當于一臺250萬像(xiang)(xiang)素(su)的(de)(de)(de)數碼相(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)機(ji)。而且(qie)WFPC2所拍(pai)攝(she)的(de)(de)(de)圖(tu)(tu)像(xiang)(xiang)也不是(shi)真彩色(se)的(de)(de)(de)，不過它(ta)(ta)所能(neng)看到(dao)的(de)(de)(de)景象(xiang)比起彩色(se)膠(jiao)卷來更(geng)(geng)接近于肉(rou)眼。
WFPC-2本身也(ye)將在第四(si)次維修任務中被在1997年(nian)開始研發的WFC-3替換。
戈達德高解析攝譜儀
戈達德(de)高解析攝(she)(she)譜儀（GHRS）是被用(yong)于紫外線波(bo)段的攝(she)(she)譜儀，由(you)戈達德(de)太(tai)空中心制造，可以(yi)達到90,000的光(guang)(guang)譜分辨(bian)率(lv)，同時也為FOC和FOS選(xuan)擇(ze)適(shi)宜觀(guan)測的目標。它(ta)舍棄了CCD，使用(yong)數位(wei)光(guang)(guang)子(zi)計數器作為檢(jian)測裝置。在1997年2月的哈勃維護任(ren)務中被太(tai)空望遠鏡影像攝(she)(she)譜儀（STIS）取代(dai)。
高速光度計
高速(su)光(guang)度計（HSP）能夠快速(su)的測(ce)(ce)量天(tian)體的光(guang)度變化和偏極性。它可以每(mei)10微秒在紫外線(xian)(xian)、可見光(guang)和近紅外線(xian)(xian)的波(bo)段(duan)上(shang)測(ce)(ce)量一次(ci)光(guang)度，因此(ci)用于在可見光(guang)和紫外線(xian)(xian)波(bo)段(duan)上(shang)觀測(ce)(ce)變星，精確度至少可以達到(dao)2%。 高速(su)光(guang)度計因為主(zhu)鏡的光(guang)學問(wen)題，自(zi)升(sheng)空以來一直(zhi)未能成(cheng)功(gong)使用。1993年12月，在第一次(ci)的哈勃維護(hu)任務中，它被(bei)用于矯正(zheng)其(qi)他儀器(qi)的光(guang)學問(wen)題的太空望遠鏡光(guang)軸補償校正(zheng)光(guang)學（COSTAR）替換掉。
暗天體照相機
暗天(tian)(tian)體照相(xiang)機的觀測波段在115至650納米，它在2002年被先進巡天(tian)(tian)照相(xiang)機（ACS）取代。
暗天體攝譜儀
暗天體攝(she)譜儀(yi)(yi)(yi)是(shi)觀測波長在(zai)1150至8500埃的攝(she)譜儀(yi)(yi)(yi)。在(zai)1997年第二次哈勃維護任務(wu)中(zhong)被(bei)太空(kong)望遠鏡影像攝(she)譜儀(yi)(yi)(yi)（STIS）取代。FOC和(he)FOS都(dou)(dou)是(shi)哈勃空(kong)間望遠鏡上分辨率最高的儀(yi)(yi)(yi)器(qi)。這三個(ge)儀(yi)(yi)(yi)器(qi)都(dou)(dou)舍(she)棄(qi)了CCD，使用數(shu)位光子計(ji)數(shu)器(qi)做為(wei)檢(jian)測裝置。FOC是(shi)由(you)歐洲航天局制(zhi)造(zao)(zao)， FOS則由(you)Martin Marietta公(gong)司(si)制(zhi)造(zao)(zao)。
其他儀器
最后一件儀器(qi)是由威斯康(kang)辛麥迪遜大學設計制造的HSP，它用于在可(ke)見光(guang)(guang)和紫外光(guang)(guang)的波(bo)段上(shang)觀測變(bian)星(xing)，和其他被(bei)篩選出的天體在亮度(du)上(shang)的變(bian)化。它的光(guang)(guang)度(du)計每秒鐘(zhong)可(ke)以偵測100,000次，精確度(du)至少(shao)可(ke)以達到2%。
哈勃(bo)空(kong)間望(wang)遠鏡的(de)(de)(de)導引系統也可以做為科學儀器，它的(de)(de)(de)三個精細導星傳感器（FGS）在觀(guan)測期間主要用于保持(chi)望(wang)遠鏡指向的(de)(de)(de)準確性(xing)， 但也能用于進(jin)行非常準確的(de)(de)(de)天體測量，測量的(de)(de)(de)精確度(du)達到 0.0003弧(hu)秒(miao)。
哈勃(bo)空間(jian)(jian)望遠鏡(jing)的一(yi)些(xie)基本數(shu)據，由為NASA運營(ying)哈勃(bo)的空間(jian)(jian)望遠鏡(jing)研究所（STScI）提供。
望遠鏡尺寸
長：43.5英尺（13.2米）
重：24500磅（11110千克）
最(zui)大直徑：14英尺（4.2米）
任務數據
發射(she)：1990年4月24日從發現號航天(tian)飛(fei)機(ji)發射(she)（第31次航天(tian)飛(fei)機(ji)任務(wu)STS-31）
進入預定位置(zhi)：1990年4月(yue)25日
維護任務1：1993年12月
維護任務2：1997年2月
維護任務3A：1999年(nian)12月
維護任務3B：2002年2月(yue)
維護(hu)任(ren)務4：2009年5月
空間飛行數據
軌道：平均高度307海里(li)(li)（569千米(mi)或353英里(li)(li)），軌道傾角28.5度
軌(gui)道周期：97分鐘
速度：17500英里每小時（28000千米每小時）
數據數據
哈(ha)勃每(mei)周傳輸約120千兆(zhao)字節（GB）的科學數據。約合(he)在一個書(shu)架(jia)上(shang)擺放3600英尺(chi)（1097米）高的書(shu)籍所包含的數據量。圖片和(he)數據儲(chu)存在磁(ci)光盤(pan)上(shang)。
動力
能量源：太陽
機制：兩個25英(ying)尺太陽(yang)能電池(chi)板
功率：2800瓦特
電池：6個鎳氫(qing)電池，約合20個汽車電池的容(rong)量
光學部件
主鏡直徑：94.5英寸（2.4米）
主鏡重量：1825磅（828千克(ke)）
次鏡(jing)直徑：12英寸（0.3米）
次(ci)鏡重量：27.4磅（12.3千克）
從1990年到(dao)2015年4月，哈勃(bo)望(wang)遠(yuan)鏡在地(di)球軌道上運行了接近13萬7千圈(quan)，累計(ji)54億公里(li)，執(zhi)行了120多萬次觀(guan)測任務，觀(guan)察(cha)了超(chao)過38,000個天體(ti)。
哈勃望遠鏡觀測到的(de)(de)目(mu)標(biao)中(zhong)最遠的(de)(de)是(shi)距地(di)球130億光年的(de)(de)原(yuan)始星系(xi)，這些星系(xi)的(de)(de)發(fa)出(chu)光芒來自大爆(bao)炸后剛(gang)(gang)剛(gang)(gang)形成的(de)(de)宇宙早期。
平(ping)均每(mei)個月，哈勃都會產生(sheng)829G觀測(ce)數據，累計已超過100T。
在執(zhi)行(xing)任(ren)務(wu)的(de)早(zao)期，哈勃望遠鏡(jing)證明了(le)大質量黑洞在宇宙中(zhong)普(pu)遍(bian)存在——大多出現在星系的(de)中(zhong)央位置。同時(shi)，天文學家還在它的(de)幫助(zhu)下(xia)，觀測到宇宙膨脹(zhang)的(de)精(jing)確數據(ju)，從而推(tui)算出宇宙年(nian)齡為138億(yi)年(nian)（誤差不超過(guo)3%）。
在這一過程中，“暗能(neng)量(liang)”這個(ge)如(ru)今在科學界頻(pin)頻(pin)出現的(de)神(shen)秘概念，逐漸為(wei)人們所(suo)知曉。而(er)且在“大爆(bao)炸”之后，另一個(ge)非(fei)常(chang)關鍵的(de)“暴漲”階段對于我們宇宙(zhou)的(de)結構(gou)同(tong)樣起(qi)著(zhu)決定(ding)性的(de)作用(yong)。
截至(zhi)2015年4月，直(zhi)接或間(jian)接通(tong)過哈勃望遠鏡(jing)的成果(guo)而發表的科學論文數目，達到12800篇(pian)，包括幾項問鼎諾貝爾獎的成果(guo)。
2013年(nian)10月，哈勃太(tai)空望(wang)遠(yuan)鏡(jing)發(fa)現了可(ke)能(neng)是宇(yu)宙(zhou)(zhou)中測(ce)量距離(li)上最遙遠(yuan)的(de)(de)星系，來(lai)自(zi)德(de)克薩(sa)斯大學等(deng)研究人員(yuan)通過MOSFIRE攝譜(pu)儀精確測(ce)量了該星系的(de)(de)距離(li)，其大約存在于(yu)宇(yu)宙(zhou)(zhou)大爆(bao)炸后的(de)(de)7億(yi)年(nian)左右。
哈(ha)(ha)勃(bo)(bo)空間(jian)(jian)望遠(yuan)鏡對造父變(bian)星(xing)(xing)的(de)(de)(de)觀(guan)測(ce)(ce)為哈(ha)(ha)勃(bo)(bo)常數的(de)(de)(de)精確(que)測(ce)(ce)量(liang)提供了(le)(le)(le)保證。哈(ha)(ha)勃(bo)(bo)的(de)(de)(de)精細導星(xing)(xing)傳感(gan)器對造父變(bian)星(xing)(xing)進行了(le)(le)(le)直(zhi)接的(de)(de)(de)視差測(ce)(ce)量(liang)，大大削減(jian)了(le)(le)(le)用造父變(bian)星(xing)(xing)周光關系(xi)推算距離的(de)(de)(de)不(bu)確(que)定性。在哈(ha)(ha)勃(bo)(bo)空間(jian)(jian)望遠(yuan)鏡之(zhi)前，觀(guan)測(ce)(ce)得到(dao)的(de)(de)(de)哈(ha)(ha)勃(bo)(bo)常數有(you)(you)1-2倍的(de)(de)(de)差異，但(dan)是在有(you)(you)了(le)(le)(le)新(xin)的(de)(de)(de)造父變(bian)星(xing)(xing)觀(guan)測(ce)(ce)之(zhi)后宇宙距離尺度(du)的(de)(de)(de)不(bu)確(que)定性猛然下降到(dao)了(le)(le)(le)大約只有(you)(you)10%，從而(er)對宇宙的(de)(de)(de)擴(kuo)張速(su)率和年齡(ling)有(you)(you)更正確(que)的(de)(de)(de)認(ren)知。
哈(ha)勃空間(jian)望遠(yuan)鏡(jing)(jing)還有助(zhu)于研究諸如獵戶(hu)星云(yun)之類的(de)(de)恒(heng)星形成(cheng)區。通過哈(ha)勃空間(jian)望遠(yuan)鏡(jing)(jing)對獵戶(hu)星云(yun)的(de)(de)早期觀測發現，其中(zhong)聚集了許多被濃密氣(qi)體(ti)和(he)塵埃盤包裹的(de)(de)年輕恒(heng)星。盡(jin)管已經從(cong)理(li)(li)論上(shang)和(he)甚(shen)大天(tian)線陣的(de)(de)觀測中(zhong)推測出來了這些盤的(de)(de)存(cun)在，但是(shi)直到(dao)哈(ha)勃所拍攝的(de)(de)高分辨率照片才第(di)一次(ci)直接揭示出了這些盤的(de)(de)結構和(he)物理(li)(li)性(xing)質。
哈(ha)勃(bo)的觀測還在(zai)超新星(xing)爆(bao)發和(he)γ射(she)線暴(bao)之(zhi)間建立起(qi)了聯(lian)系。通過哈(ha)勃(bo)對γ射(she)線暴(bao)余輝的觀測，研(yan)究人員把這(zhe)些暴(bao)發鎖定在(zai)了河(he)外星(xing)系中的大質(zhi)量恒星(xing)形(xing)成區(qu)。由此(ci)哈(ha)勃(bo)望遠鏡也令人信(xin)服地證(zheng)明了這(zhe)些劇(ju)烈的爆(bao)發和(he)大質(zhi)量恒星(xing)死亡的直接聯(lian)系。
哈勃空(kong)間(jian)(jian)望(wang)遠(yuan)鏡最早的(de)(de)(de)核心計(ji)劃(hua)之(zhi)一就(jiu)是要建立起由黑(hei)(hei)洞(dong)(dong)驅動的(de)(de)(de)類星體和(he)星系(xi)之(zhi)間(jian)(jian)的(de)(de)(de)關系(xi)。之(zhi)后，通過它(ta)們對(dui)周圍(wei)恒(heng)星的(de)(de)(de)引力(li)作用(yong)，針(zhen)對(dui)“哈勃”所(suo)獲得(de)的(de)(de)(de)近距(ju)星系(xi)光譜的(de)(de)(de)動力(li)學(xue)模型證(zheng)實了黑(hei)(hei)洞(dong)(dong)的(de)(de)(de)存在(zai)。這些研究也導致了對(dui)十幾(ji)個(ge)星系(xi)中央黑(hei)(hei)洞(dong)(dong)質(zhi)量(liang)的(de)(de)(de)可(ke)靠測量(liang)，揭(jie)示(shi)出了黑(hei)(hei)洞(dong)(dong)質(zhi)量(liang)和(he)星系(xi)核球質(zhi)量(liang)之(zhi)間(jian)(jian)極為緊(jin)密的(de)(de)(de)聯系(xi)。2011年(nian)11月8日，借助(zhu)哈勃空(kong)間(jian)(jian)望(wang)遠(yuan)鏡，天文(wen)學(xue)家們首次拍攝到(dao)圍(wei)繞遙遠(yuan)黑(hei)(hei)洞(dong)(dong)存在(zai)的(de)(de)(de)盤狀構(gou)(gou)造。這個(ge)盤狀結構(gou)(gou)由氣(qi)體和(he)塵(chen)埃構(gou)(gou)成(cheng)，并且(qie)正處于(yu)不斷下降進入黑(hei)(hei)洞(dong)(dong)中被消(xiao)耗的(de)(de)(de)過程中。當這些物質(zhi)落入黑(hei)(hei)洞(dong)(dong)的(de)(de)(de)一瞬間(jian)(jian)，它(ta)們將(jiang)釋放巨大的(de)(de)(de)能量(liang)，形(xing)成(cheng)一種(zhong)宇宙射(she)電(dian)信號(hao)源，稱為“類星體”。
2012年(nian)3月(yue)，美國宇航局“哈勃”太空望(wang)遠鏡在距離地球24億光年(nian)的(de)“阿貝(bei)爾520”星(xing)系(xi)團中(zhong)(zhong)再(zai)次(ci)發(fa)現(xian)了(le)一(yi)個巨大(da)的(de)暗物(wu)(wu)質塊(kuai)。這一(yi)異常發(fa)現(xian)令(ling)天文學家百思不得其解，并懷疑暗物(wu)(wu)質塊(kuai)中(zhong)(zhong)可能藏(zang)有一(yi)個神秘的(de)“暗物(wu)(wu)質核心”。
研(yan)究(jiu)人員介紹(shao)說，在(zai)距離地球24億(yi)光年的(de)遙遠(yuan)星系團“阿(a)貝爾(er)520”中，星系發(fa)生碰(peng)撞后(hou)，從星系中分離出來(lai)的(de)暗(an)物(wu)(wu)質可能在(zai)星系周圍聚集(ji)形成(cheng)一(yi)(yi)個(ge)“暗(an)物(wu)(wu)質核心”。由于暗(an)物(wu)(wu)質被(bei)認為是將(jiang)星系結合成(cheng)一(yi)(yi)體(ti)的(de)神秘(mi)“膠水”，因此這種現象(xiang)本不應該存在(zai)。現象(xiang)的(de)問(wen)題是，如果暗(an)物(wu)(wu)質被(bei)認為是將(jiang)星系結合成(cheng)一(yi)(yi)體(ti)的(de)神秘(mi)“膠水”，那(nei)么(me)星系碰(peng)撞后(hou)它們(men)仍然(ran)可以(yi)將(jiang)星系“粘(zhan)合”在(zai)一(yi)(yi)起。
這一(yi)(yi)異常現象最(zui)早發現于(yu)2007年(nian)。由(you)于(yu)這一(yi)(yi)現象過于(yu)異常，因此(ci)許多天文學家(jia)都(dou)將其作(zuo)為一(yi)(yi)種假(jia)象而不予(yu)理會。然而，“哈(ha)勃(bo)”太空望遠鏡最(zui)新的觀(guan)測結果證實(shi)，“阿貝爾520”星(xing)(xing)系(xi)團(tuan)中的暗物質和星(xing)(xing)系(xi)是分開的。“哈(ha)勃(bo)”太空望遠鏡觀(guan)測圖像藍綠色區(qu)域顯示，一(yi)(yi)個(ge)巨大的暗物質塊位(wei)于(yu)熾熱的氣(qi)體附近，但該(gai)區(qu)域幾乎看不到星(xing)(xing)系(xi)。
異(yi)常(chang)現象的(de)(de)再一(yi)次發現，讓天(tian)文(wen)學(xue)家們(men)不得不對其重(zhong)視起來并重(zhong)新思(si)考它的(de)(de)原理。暗(an)物(wu)質(zhi)最早發現于大(da)約80年前，被認為(wei)是將星系結合成一(yi)體(ti)的(de)(de)“引力膠水”。事實(shi)上，天(tian)文(wen)學(xue)家對暗(an)物(wu)質(zhi)仍然知之甚(shen)少(shao)。“哈勃(bo)”太空望遠鏡研究項(xiang)目首(shou)席(xi)科學(xue)家、加利福尼(ni)亞(ya)大(da)學(xue)天(tian)文(wen)學(xue)家詹姆斯-吉表示(shi)，“這(zhe)一(yi)結果令人困惑。暗(an)物(wu)質(zhi)的(de)(de)行為(wei)無法(fa)預測(ce)，很難說清(qing)它的(de)(de)原理。”
對(dui)于這(zhe)一異常發現(xian)，研(yan)(yan)究團隊提(ti)出(chu)了(le)數(shu)種(zhong)解釋，但最終每一種(zhong)解釋都(dou)會(hui)讓天文學(xue)(xue)家(jia)更(geng)為困惑。研(yan)(yan)究團隊成員、美國(guo)加州舊(jiu)金山州立(li)大學(xue)(xue)科學(xue)(xue)家(jia)安迪謝-馬哈達維曾(ceng)經是2007年(nian)對(dui)“阿貝爾520”星系團首次觀測項目的負責(ze)人，他表示(shi)，“這(zhe)會(hui)讓你越(yue)來越(yue)困惑，越(yue)陷越(yue)深。”
對于(yu)(yu)這種矛盾現象，一個(ge)可能(neng)的(de)解(jie)釋就是(shi)(shi)，“阿貝爾520”星系(xi)(xi)團是(shi)(shi)三個(ge)星系(xi)(xi)團之間復(fu)雜的(de)交(jiao)互體，而不僅(jin)僅(jin)是(shi)(shi)兩個(ge)碰撞系(xi)(xi)統(tong)。另一種可能(neng)就是(shi)(shi)，“暗(an)物質核心(xin)”中包含有(you)許多星系(xi)(xi)，但是(shi)(shi)由于(yu)(yu)它(ta)們過于(yu)(yu)暗(an)淡(dan)而無法觀測到，甚至“哈(ha)勃”太空(kong)望遠鏡都無法看到。
2013年(nian)12月3日，美國(guo)航天局宣布，天文學家利(li)用哈勃(bo)太空望遠鏡在太陽系(xi)外發現5顆行(xing)(xing)星(xing)，它們(men)的(de)大(da)氣層中都有水(shui)存(cun)在的(de)跡(ji)象。此前也曾觀測(ce)到少數大(da)氣層中有水(shui)存(cun)在跡(ji)象的(de)系(xi)外行(xing)(xing)星(xing)，但這(zhe)是首(shou)次能確定性地(di)測(ce)量多個系(xi)外行(xing)(xing)星(xing)的(de)大(da)氣光(guang)譜信號特征與(yu)強度，并(bing)進行(xing)(xing)比較。
這5顆行(xing)星(xing)(xing)分(fen)別叫(jiao)做WASP-17b、HD209458b、WASP-12b、WASP-19b與XO-1b，它們的體積比地球大得多，屬于“熱木星(xing)(xing)”型行(xing)星(xing)(xing)，即大小與木星(xing)(xing)相當(dang)，但溫(wen)度極高、運行(xing)軌(gui)道距其(qi)繞行(xing)恒(heng)星(xing)(xing)非常近的氣態巨行(xing)星(xing)(xing)。
研究(jiu)人員利用哈勃的(de)廣角照相(xiang)機(ji)，觀測這些行(xing)星大氣(qi)層(ceng)吸收光線的(de)細節(jie)特征(zheng)，結果(guo)發現，盡管5顆行(xing)星都有(you)水存在的(de)跡象，但信(xin)號(hao)均弱于預期(qi)，他(ta)們(men)懷疑這是因為這些行(xing)星的(de)大氣(qi)中有(you)一層(ceng)霾(mai)或灰塵的(de)存在，導(dao)致(zhi)信(xin)號(hao)減弱。
由于宇(yu)宙學(xue)的(de)研(yan)(yan)究對(dui)象主要來(lai)自天(tian)文觀測，而(er)(er)這也是唯一(yi)能(neng)在宇(yu)宙演化和結構的(de)基礎上(shang)測量(liang)宇(yu)宙距離和年齡(ling)的(de)辦法。哈(ha)勃空(kong)間望遠(yuan)鏡(jing)能(neng)夠通(tong)過對(dui)造(zao)父變(bian)星距離的(de)測量(liang)來(lai)測定(ding)哈(ha)勃常數(shu)，而(er)(er)這與(yu)宇(yu)宙在今(jin)天(tian)的(de)膨(peng)脹速度有(you)關。此(ci)外，通(tong)過對(dui)超(chao)新星的(de)測定(ding)，可以幫(bang)助(zhu)研(yan)(yan)究人員來(lai)限(xian)制(zhi)(zhi)超(chao)新星的(de)亮(liang)度，從而(er)(er)進一(yi)步限(xian)制(zhi)(zhi)宇(yu)宙早(zao)期膨(peng)脹的(de)屬(shu)性(xing)，從而(er)(er)為暗能(neng)量(liang)模(mo)型提供一(yi)個(ge)強有(you)力的(de)限(xian)制(zhi)(zhi)。
早在(zai)(zai)1996年(nian)，著名的(de)(de)(de)(de)哈勃空間(jian)(jian)望遠(yuan)鏡就拍(pai)(pai)攝到標志(zhi)性(xing)的(de)(de)(de)(de)哈勃深(shen)(shen)場(chang)(chang)圖(tu)(tu)像(xiang)，巨(ju)大(da)數(shu)量的(de)(de)(de)(de)星系就隱(yin)藏在(zai)(zai)這(zhe)片(pian)小(xiao)天區(qu)中，美國宇(yu)航局計劃進行一(yi)次全(quan)新的(de)(de)(de)(de)深(shen)(shen)場(chang)(chang)成(cheng)像(xiang)計劃。哈勃望遠(yuan)鏡在(zai)(zai)捕捉深(shen)(shen)場(chang)(chang)圖(tu)(tu)像(xiang)時將收集(ji)極(ji)遙遠(yuan)天體(ti)的(de)(de)(de)(de)微弱光(guang)線，慢(man)慢(man)“堆積”才能(neng)揭示宇(yu)宙(zhou)大(da)爆炸數(shu)億年(nian)后的(de)(de)(de)(de)情景，否則由(you)于光(guang)線太(tai)弱而看(kan)不到當時宇(yu)宙(zhou)中存在(zai)(zai)的(de)(de)(de)(de)天體(ti)。在(zai)(zai)哈勃望遠(yuan)鏡于2004年(nian)拍(pai)(pai)攝的(de)(de)(de)(de)“超深(shen)(shen)場(chang)(chang)”圖(tu)(tu)像(xiang)中，收集(ji)光(guang)線的(de)(de)(de)(de)時間(jian)(jian)更久，2012年(nian)拍(pai)(pai)攝的(de)(de)(de)(de)“極(ji)深(shen)(shen)場(chang)(chang)”圖(tu)(tu)像(xiang)則花了更長的(de)(de)(de)(de)時間(jian)(jian)才完成(cheng)成(cheng)像(xiang)。
根(gen)據巴爾的(de)摩空(kong)間望(wang)遠(yuan)鏡研究所科學家丹安·科介紹：“與超深(shen)場圖(tu)像類(lei)似(si)，本次(ci)哈勃(bo)拍(pai)攝(she)的(de)六個(ge)超深(shen)場圖(tu)像計劃幾乎可獲(huo)得相同品(pin)質，在(zai)哈勃(bo)前沿領(ling)域的(de)任務中，收集光(guang)線花了(le)45個(ge)小時，描繪(hui)出宇(yu)宙大爆炸后(hou)大約(yue)五億(yi)年的(de)情景(jing)。”這些(xie)圖(tu)像深(shen)刻揭示了(le)宇(yu)宙最(zui)深(shen)處的(de)景(jing)象，捕捉到年代非常久遠(yuan)的(de)星(xing)系(xi)和從未(wei)見過的(de)遙(yao)遠(yuan)星(xing)系(xi)。負責本項研究的(de)科學家認為有(you)些(xie)星(xing)系(xi)是之前尚未(wei)被發現的(de)，比如(ru)最(zui)遠(yuan)的(de)星(xing)系(xi)MACS0647-JD，就(jiu)距(ju)離地球大約(yue)133億(yi)光(guang)年處，原始(shi)深(shen)空(kong)場也顯(xian)示了(le)在(zai)僅(jin)僅(jin)2.5弧分(fen)跨度上就(jiu)存在(zai)大約(yue)3000個(ge)并未(wei)被觀測到宇(yu)宙星(xing)系(xi)。
作為(wei)天(tian)體觀測的(de)主(zhu)力，美(mei)國宇航局(ju)希望哈勃(bo)望遠鏡(jing)能維持(chi)到2018年(nian)，其(qi)繼任(ren)者詹姆斯·韋(wei)伯空間望遠鏡(jing)將(jiang)(jiang)在(zai)不(bu)久后發射(she)。研(yan)究人員認為(wei)哈勃(bo)拍攝的(de)新深場圖像需要一定(ding)的(de)運氣，那片黑暗的(de)天(tian)區包含了豐富(fu)的(de)寶藏(zang)，這項(xiang)新的(de)觀測活動將(jiang)(jiang)在(zai)2012年(nian)晚(wan)些時候開始(shi)。
2014年(nian)(nian)4月，美國航空航天(tian)局(NASA)哈(ha)勃太(tai)空望遠鏡觀(guan)測結果(guo)顯示，“El Gordo”星(xing)系(xi)團(tuan)(昵稱為“大(da)(da)(da)胖子(zi)”)所容納的(de)(de)(de)質量(liang)(liang)(liang)可(ke)能與三千(qian)萬億(yi)(3乘以10的(de)(de)(de)15次方)顆太(tai)陽(yang)相當。這比原先(xian)科學家所估計的(de)(de)(de)值大(da)(da)(da)了43%，質量(liang)(liang)(liang)可(ke)能與3千(qian)萬億(yi)顆太(tai)陽(yang)相當，約(yue)為銀(yin)河系(xi)質量(liang)(liang)(liang)的(de)(de)(de)3000倍。 “大(da)(da)(da)胖子(zi)”星(xing)系(xi)團(tuan)的(de)(de)(de)編號為ACT-CL J0102-4915，距離(li)地球超過(guo)(guo)70億(yi)光年(nian)(nian)。因此，天(tian)文學家觀(guan)測到的(de)(de)(de)信號，實際(ji)上(shang)已經(jing)有將(jiang)近一半的(de)(de)(de)宇宙年(nian)(nian)齡(約(yue)138億(yi)年(nian)(nian))。在2012年(nian)(nian)的(de)(de)(de)報道(dao)中，“大(da)(da)(da)胖子(zi)”星(xing)系(xi)團(tuan)的(de)(de)(de)質量(liang)(liang)(liang)大(da)(da)(da)致相當于(yu)2千(qian)萬億(yi)顆太(tai)陽(yang)。研(yan)究者利用NASA的(de)(de)(de)錢德拉X射線天(tian)文臺(tai)和歐(ou)洲南方天(tian)文臺(tai)位于(yu)智利的(de)(de)(de)甚大(da)(da)(da)望遠鏡陣列，對(dui)星(xing)系(xi)團(tuan)內部的(de)(de)(de)氣(qi)體溫度以及星(xing)系(xi)的(de)(de)(de)運(yun)動進(jin)行了研(yan)究，估算出了這一數據。不(bu)過(guo)(guo)，該結果(guo)存在著一些偏差，原因主要是(shi)(shi)該星(xing)系(xi)團(tuan)可(ke)能是(shi)(shi)兩個星(xing)系(xi)團(tuan)之間碰撞的(de)(de)(de)結果(guo)。
2015年9月，哈勃太空望遠(yuan)鏡拍到了蝴(hu)蝶(die)狀星云“Twin Jet Nebula”，這一星云有兩片閃閃發光的“彩虹翅膀”，仿佛一只美麗的蝴(hu)蝶(die)在(zai)展(zhan)翅飛翔。
實際上，對(dui)于(yu)哈勃(bo)用(yong)于(yu)地(di)面偵(zhen)查(cha)(cha)的(de)(de)各種傳言都是(shi)(shi)很可笑的(de)(de)，因(yin)為(wei)美國軍方真正使用(yong)的(de)(de)空間地(di)面偵(zhen)查(cha)(cha)技術領先(xian)哈勃(bo)的(de)(de)技術兩代以上。如KH-11“鎖(suo)眼”偵(zhen)查(cha)(cha)衛星，與哈勃(bo)同為(wei)洛(luo)克希德馬丁制(zhi)造的(de)(de)，制(zhi)造時間也一樣，其(qi)地(di)面分辨率(lv)為(wei)15cm，遠(yuan)高(gao)于(yu)哈勃(bo)的(de)(de)26cm。其(qi)外形與哈勃(bo)相似，不了解這個(ge)領域的(de)(de)人(ren)有可能會把它(ta)誤認為(wei)是(shi)(shi)哈勃(bo)。 哈勃(bo)之所以曾經對(dui)地(di)面運作，是(shi)(shi)因(yin)為(wei)需要校準設備。
根(gen)據一(yi)架曝(pu)光(guang)的(de)(de)俄羅斯(si)(si)A-60機載激光(guang)武器（Beriev A-60，蘇聯時(shi)期(qi)的(de)(de)遺存）試驗機照片，機身徽標圖案明確顯示(shi)出以(yi)(yi)(yi)激光(guang)攻擊哈(ha)勃(bo)(bo)空(kong)(kong)間(jian)(jian)望遠(yuan)鏡的(de)(de)情景。這間(jian)(jian)接表明了哈(ha)勃(bo)(bo)空(kong)(kong)間(jian)(jian)望遠(yuan)鏡在軍(jun)事上對俄羅斯(si)(si)的(de)(de)威(wei)脅程度(du)。進(jin)而引發對哈(ha)勃(bo)(bo)空(kong)(kong)間(jian)(jian)望遠(yuan)鏡是否單純用(yong)于和平(ping)用(yong)途的(de)(de)爭論，以(yi)(yi)(yi)及反對太空(kong)(kong)軍(jun)事化的(de)(de)抗(kang)議。更有陰謀論者進(jin)一(yi)步指(zhi)出：哈(ha)勃(bo)(bo)空(kong)(kong)間(jian)(jian)望遠(yuan)鏡初期(qi)的(de)(de)“近視”缺(que)陷(xian)乃有意為之，直至(zhi)蘇聯解體后兩年才加以(yi)(yi)(yi)修(xiu)正。
韋伯空間望遠鏡
詹姆斯(si)·韋伯(bo)空間(jian)望遠鏡(jing)(jing)（JWST）是紅(hong)外(wai)空間(jian)觀測站，研究人員計(ji)(ji)(ji)劃用它取代(dai)哈勃望遠鏡(jing)(jing)，用以(yi)探索遠超過目前儀器可觀測到(dao)的宇宙中最遠的對(dui)象。它由NASA帶頭，與歐洲航天(tian)局和加拿大(da)(da)航天(tian)局合(he)作。曾用名為NGST。在2002年(nian)更(geng)名，用以(yi)紀念NASA的首任局長(chang)James Webb，其(qi)設(she)計(ji)(ji)(ji)口徑為6米，是哈勃望遠鏡(jing)(jing)的2.5倍。JWST能觀測到(dao)的天(tian)體(ti)要(yao)比當前最大(da)(da)地(di)面望遠鏡(jing)(jing)或(huo)空間(jian)紅(hong)外(wai)望遠鏡(jing)(jing)要(yao)暗(an)400倍。原計(ji)(ji)(ji)劃2012年(nian)升空，但(dan)因(yin)為經濟危(wei)機推遲，計(ji)(ji)(ji)劃推遲至2018年(nian)發射。
NASA計劃(hua)中將于(yu)2018年升空的(de)詹姆斯·韋(wei)(wei)伯望遠鏡是被寄予厚望的(de)哈(ha)勃望遠鏡繼任者。在韋(wei)(wei)伯領導下(xia)的(de)美(mei)國宇(yu)航(hang)局(ju)，成(cheng)功(gong)(gong)實施了(le)“水星(xing)(xing)”和(he)“雙子星(xing)(xing)”載(zai)人(ren)航(hang)天計劃(hua)，為人(ren)類(lei)成(cheng)功(gong)(gong)登月奠定了(le)堅實的(de)基礎。
韋(wei)伯(bo)望遠(yuan)(yuan)鏡(jing)在(zai)設計時強化(hua)了其(qi)紅外波段的觀(guan)測能(neng)力，這將(jiang)讓它(ta)(ta)能(neng)夠(gou)更(geng)好地看(kan)清宇宙(zhou)中更(geng)遙遠(yuan)(yuan)、更(geng)暗(an)淡的天體(ti)。相對于哈(ha)勃望遠(yuan)(yuan)鏡(jing)，韋(wei)伯(bo)望遠(yuan)(yuan)鏡(jing)將(jiang)能(neng)夠(gou)進一步逼近大爆炸(zha)后的年輕宇宙(zhou)的圖景(jing)，科學家估(gu)計它(ta)(ta)可以看(kan)到距離200億光年遠(yuan)(yuan)的原始星系。
2019年，哈(ha)勃望遠鏡(jing)和(he)韋伯望遠鏡(jing)將同時(shi)在軌(gui)道(dao)運行(xing)，幫(bang)助人類揭示(shi)宇(yu)宙的秘(mi)密。
“到(dao)那時(shi)，人類(lei)將(jiang)擁有(you)前所未(wei)有(you)的觀(guan)測(ce)能力，面對未(wei)知(zhi)的宇宙，我們可以更好的觀(guan)察(cha)它，理解(jie)它。”格倫(lun)斯菲爾(er)德介紹說(shuo)，“我相信，到(dao)時(shi)候(hou)一定(ding)會(hui)有(you)"爆炸性"的新發現！”
赫歇爾空間天文臺
2009年(nian)5月14日發送(song)的歐洲航(hang)天局赫(he)歇爾(er)(er)空間天文臺，有一(yi)面鏡子赫(he)歇爾(er)(er)大大超(chao)過哈勃，但只有在遠紅外線觀察。
大口徑太空望遠鏡
先進的技(ji)術(shu)大口徑(jing)太空望(wang)遠(yuan)鏡(jing) 也已提上日程。如果(guo)該項目批準的話(hua)，它將有8至16米（320至640英(ying)寸）的光(guang)學(xue)空間望(wang)遠(yuan)鏡(jing)。它是真正的哈勃望(wang)遠(yuan)鏡(jing)繼承人: 有能力觀(guan)察和(he)拍攝(she)的光(guang)學(xue)，天體紫(zi)外(wai)線(xian)和(he)紅外(wai)線(xian)的波長，但更高(gao)的分辨率大大高(gao)于(yu)哈勃。
哈勃太(tai)空望(wang)遠鏡廣域(yu)行星(xing)相機2號拍(pai)攝到NGC 6052星(xing)系(xi)，該星(xing)系(xi)距離地球2.3億(yi)光年，位于武仙星(xing)座(zuo)中。
人們(men)最(zui)(zui)初可能認為這是(shi)一(yi)個(ge)(ge)反常的星(xing)系(xi)，但事實上它是(shi)處于形(xing)成階段的“新星(xing)系(xi)”，兩個(ge)(ge)單(dan)獨星(xing)系(xi)通(tong)過引(yin)力吸引(yin)，逐漸(jian)聚集在一(yi)起(qi)，最(zui)(zui)終發生(sheng)碰撞，目前我們(men)看(kan)到的是(shi)兩個(ge)(ge)星(xing)系(xi)碰撞合并的一(yi)個(ge)(ge)星(xing)系(xi)結構。
伴隨著星(xing)系逐漸合并(bing)，一些(xie)恒星(xing)將脫離原始軌道進(jin)入新的軌道位置，目前這(zhe)個(ge)新星(xing)系處于較(jiao)高的混沌(dun)狀(zhuang)態，最終新星(xing)系將形成一個(ge)穩定外形，它與(yu)這(zhe)兩個(ge)原始星(xing)系都不相同。
你猜我猜不猜 
