1975年，美國尼米茲級航空母艦訂購首批三艘CVN-68至70時，美國海軍展開一系列關于尼(ni)米茲級(ji)之后(hou)未來航空(kong)母艦的(de)概念(nian)方(fang)案，稱(cheng)為CVNX，涵蓋小(xiao)型、中型和大型航空(kong)母艦，總共(gong)研究15個艦體大小(xiao)不同的(de)方(fang)案的(de)船模水線性能，而(er)起降方(fang)式(shi)則涵蓋傳統使用彈(dan)射器/攔截索的(de)CTOL、使用滑(hua)躍短距(ju)起飛/攔截索降落(luo)的(de)STOL、使用滑(hua)跳起飛/垂直(zhi)降落(luo)的(de)S/VTOL等三種，每(mei)一種方(fang)向(xiang)又包含(han)傳統甲板布局與(yu)新(xin)設(she)計之分，當(dang)時CVNX總共(gong)有約50種設(she)計方(fang)案。
1996年，美國海軍開始正式研究尼米茲航母的后繼項目，也就是CVNX項目，在CVNX項目中，美國海軍考慮到了多種構型的航母，最后確定新一代航母仍是一種以核動力為推進系統的大甲板彈射航母，滿載排水量為10萬噸級，載機聯隊擴展到75架，具備更加強大的出動能力。美國海軍要求新型航母在飛行甲板、航空設施、電力供應及任(ren)務系統等方面能夠適應新世紀要求(qiu)，能夠配(pei)合(he)二到(dao)三代艦載機(ji)的(de)使(shi)用(yong)，尤其(qi)是要求(qiu)能使(shi)用(yong)無人作戰飛機(ji)，為(wei)了(le)體現(xian)(xian)這(zhe)些(xie)新技術，新變化，CVNX項目(mu)也被改(gai)稱為(wei)“CVN-21 Future Aircraft Carrier Program”，即CVN-21未(wei)來航母計(ji)劃(hua)，其(qi)中“21”意指進入21世紀之后的(de)第一個航母設計(ji)。依照1970年代中期(qi)以來的(de)研究(jiu)基礎(chu)，CVN-21最初曾有不(bu)少十分前衛、超脫現(xian)(xian)今航空母艦設計(ji)的(de)構型，不(bu)過考慮(lv)到(dao)成(cheng)本(ben)、風險與實用(yong)性，最后還是使(shi)用(yong)了(le)由小(xiao)鷹級到(dao)尼米茲級一脈相傳的(de)美(mei)國航母構型進行改(gai)良。原本(ben)美(mei)國海軍(jun)打算(suan)將最后一艘尼米茲級CVN-77布(bu)什號(hao)航空母艦作為(wei)CVNX的(de)裝備驗證(zheng)艦，不(bu)過考慮(lv)到(dao)開發時程(cheng)以及經(jing)費(fei)、風險，最后沒(mei)有進行。
2005年8月11日，CVN-21航母首艦CVN-78在紐波特紐斯造船及船塢公司切割了第一(yi)塊重達15噸的(de)(de)鋼板(ban)。此時，CVN-21航母的(de)(de)研發與(yu)建(jian)造(zao)總經費(fei)(fei)共將耗資137億(yi)美(mei)元(yuan)，其中研發經費(fei)(fei)為(wei)(wei)32億(yi)美(mei)元(yuan)，建(jian)造(zao)費(fei)(fei)用（含所(suo)有先期(qi)的(de)(de)規劃、準備(bei)）則高(gao)達105億(yi)美(mei)元(yuan) ，其中有1/3的(de)(de)經費(fei)(fei)早在2001年就已編列作為(wei)(wei)前期(qi)武獲款項(xiang)；總計前三艘CVN-21預(yu)計耗資達360億(yi)美(mei)元(yuan)，其中317億(yi)5000萬美(mei)元(yuan)為(wei)(wei)建(jian)造(zao)經費(fei)(fei)，43億(yi)3000萬是(shi)研發經費(fei)(fei)，成為(wei)(wei)美(mei)國海軍有史以(yi)來造(zao)價最(zui)昂貴的(de)(de)艦(jian)(jian)艇。依(yi)照(zhao)計劃，該艦(jian)(jian)將于2015年9月交付以(yi)接替CVN-65企業號(hao)航母。
2007年1月16日，美(mei)(mei)國官方將CVN-78正式命名(ming)為“杰(jie)拉爾德·R·福特”號，CVN-21航(hang)母(mu)也(ye)正式成(cheng)為福特級航(hang)母(mu)。2008年9月10日，美(mei)(mei)國海(hai)軍與(yu)諾格集團簽署價(jia)值51.6億(yi)美(mei)(mei)元(yuan)的(de)后續合約，全面展(zhan)開(kai)福特號的(de)建造工作。
2009年11月13日(ri)，福(fu)特號(hao)開始安放龍(long)骨(gu)。2011年8月18日(ri)，福(fu)特號(hao)結構完工(gong)50%；2012年4月16日(ri)，結構完工(gong)75%。2012年5月24日(ri)，福(fu)特號(hao)的建造(zao)工(gong)作達到了一項重要(yao)里程碑(bei)，福(fu)特號(hao)最后一部分龍(long)骨(gu)分段，高60英尺，總重量超過(guo)680噸(dun)的球鼻艏放入了干船塢，這意味著航母全部建造(zao)工(gong)作的80%已經完成。
2013年1月26日，福特號成功安裝艦島，基本成型；2013年4月15日，福(fu)特號艦首上部安(an)裝(zhuang)完畢；2013年5月(yue)8日(ri)，福(fu)特號結構(gou)完工100%；2013年8月(yue)15日(ri)，福(fu)特號最(zui)后一臺(tai)飛機升降機完成安(an)裝(zhuang)；2013年10月(yue)3日(ri)，福(fu)特號安(an)裝(zhuang)完成30噸(dun)的螺旋槳(jiang)；2013年10月(yue)11日(ri)，福(fu)特號舉行船(chuan)塢進(jin)水(shui)(shui)儀式，船(chuan)塢開(kai)始注水(shui)(shui)。
2013年(nian)11月9日，福特號舉行(xing)正式(shi)(shi)的下水(shui)及擲瓶儀式(shi)(shi)，正式(shi)(shi)下水(shui)，計(ji)劃(hua)2015年(nian)交付。
2016年1月，福(fu)(fu)特號完(wan)成1400萬英尺電力光纖電纜安裝，這(zhe)一長度超過了地球與(yu)國(guo)際空間(jian)站(zhan)之間(jian)距離的10倍。2017年4月8日，福(fu)(fu)特號載著超過千名船員(yuan)，從美國(guo)弗(fu)吉尼亞(ya)州的紐波特紐斯造(zao)船廠碼頭啟程，首次試航。
2015年9月22日，美國海軍宣布，福特號的交付時間將推遲6到8周時間，在開始海試前航母還需要進行更多的(de)測試(shi)。美(mei)國海軍裝備部發言人肯特中(zhong)校在(zai)一份聲明中(zhong)說，由于(yu)推遲交付造(zao)成的(de)額外成本“將被控制在(zai)預(yu)算之內，總金額將控制在(zai)128.87億美(mei)元的(de)成本上限之內。”然(ran)而(er)新型航母的(de)話題具有敏(min)感性，2015年10月1日將舉行國會軍事委員(yuan)(yuan)會的(de)聽證(zheng)會，委員(yuan)(yuan)會主席約(yue)翰(han)·麥凱(kai)恩指責該艦(jian)造(zao)價過高，在(zai)他的(de)領導下(xia)已經成立(li)了一個委員(yuan)(yuan)會研究(jiu)可(ke)能的(de)替代大(da)甲板航母的(de)新設(she)計方(fang)案。
2015年10月30日，福特號航母已在完成95%的建造工作，預計福特號的建造總工時將達到4900萬，船廠每周約向美國海軍交付35個艙室，總計2607個艙室還剩450個未完成。福特號此時已耗資約130億美元，超出最初預算24億美元，為此，廠商采取多種措施，希望降低后續航母(mu)成本。福特號(hao)航母(mu)作為福特級的首艦(jian)，也是(shi)是(shi)母(mu)型(xing)，在(zai)完(wan)成整個流程(cheng)中，驗證(zheng)了(le)工程(cheng)計劃(hua)、設計計劃(hua)、生產計劃(hua)和供應鏈，在(zai)經歷后就會認識到采用何種方式降低成本。
2015年(nian)(nian)(nian)(nian)11月(yue)2日，美國海軍航母項目執(zhi)行官托(tuo)馬斯·莫爾(er)準將(jiang)稱(cheng)，福特(te)號(hao)航母將(jiang)在2016年(nian)(nian)(nian)(nian)夏季服役并進行試(shi)航，計劃(hua)在2019年(nian)(nian)(nian)(nian)8月(yue)進行沖擊試(shi)驗（增加的試(shi)驗內(nei)容），首(shou)次部署將(jiang)從(cong)2019年(nian)(nian)(nian)(nian)推遲到2021年(nian)(nian)(nian)(nian)。
2016年(nian)3月截至，福特號航母已經完成了97%，預計于7月開(kai)始進行(xing)海(hai)(hai)試(shi)，并在(zai)測試(shi)后的兩個月內運至海(hai)(hai)軍基地，預計在(zai)2016年(nian)9月加入美國(guo)海(hai)(hai)軍艦隊。
2017年(nian)5月31日，福特(te)號完成系列海(hai)試工作并通(tong)過海(hai)軍檢測(ce)與鑒(jian)定(ding)委員(yuan)會（INSURV）驗收測(ce)試后(hou)，正式交(jiao)付美國海(hai)軍。
2017年7月22日，福特(te)號(hao)正式加入美國海軍服役。
福特級航母是美國第一種利用計算機輔助工具設計的航空母艦，應用了虛擬影像技術，在設計過程就能精確模(mo)擬每一個設(she)計細節(jie)，并且(qie)預先解決(jue)相關(guan)的(de)布局問題，對各部(bu)件實(shi)際(ji)制造的(de)掌握精確度也大(da)幅提(ti)高，此外也容許多組團隊在同一時間分(fen)別進行設(she)計開發，節(jie)約時間。
福特號航母使用了(le)大量新技(ji)術新設計(ji)，包括重新設計(ji)了(le)艦(jian)體島(dao)式上層建筑和(he)飛行甲板布(bu)局(ju)，強調(diao)隱(yin)身性，動力(li)裝置更加(jia)高效，具有(you)更強的發電(dian)能(neng)力(li)，整體電(dian)力(li)系統(tong)采用新型電(dian)力(li)分(fen)配結構(gou)，采用電(dian)磁彈射，新的大功(gong)率一體化核(he)反應堆；帶狀電(dian)力(li)分(fen)配系統(tong)（全電(dian)力(li)化推進的軍艦(jian)），有(you)源相控陣雷(lei)達(da)，F-35艦(jian)載機等(deng)關(guan)鍵性的艦(jian)用高科技(ji)，并(bing)且增加(jia)了(le)船體的冗余設計(ji)用于未來(lai)的升級改造，航母的整體作戰能(neng)力(li)得到(dao)了(le)大幅提升。
艦型
福特號航母的艦體布局似乎與尼米茲級大致相似，不過實際上仍做了相當多的改良。飛行甲板布局方面，CVN-21在規劃之初曾出(chu)現全新的(de)構(gou)(gou)型，例如一個(ge)將(jiang)降(jiang)落(luo)區、起飛區分于艦(jian)(jian)(jian)身兩側的(de)大膽構(gou)(gou)想(xiang)；不過考量(liang)成本與(yu)風險(xian)后， 福特(te)(te)(te)級仍以現役(yi)美(mei)國航(hang)空(kong)母艦(jian)(jian)(jian)的(de)配置為基(ji)礎進行改良。福特(te)(te)(te)號艦(jian)(jian)(jian)體前部采(cai)用球鼻(bi)艦(jian)(jian)(jian)首，可減低航(hang)行阻力，增加艦(jian)(jian)(jian)首的(de)浮力，降(jiang)低艦(jian)(jian)(jian)首的(de)縱向搖晃，進而(er)使艦(jian)(jian)(jian)載機起飛作業更(geng)加順利。采(cai)用封閉式飛行甲(jia)板，依然采(cai)用直角加斜角式飛行甲(jia)板組合，但是(shi)重新設計了飛行甲(jia)板，加大了甲(jia)板使用面積。福特(te)(te)(te)號的(de)輕量(liang)化桅桿由復合材(cai)料制(zhi)造，強度與(yu)鋼(gang)鐵相仿(fang)，但重量(liang)便顯著地降(jiang)低。
福特號位(wei)于(yu)右舷的(de)(de)(de)(de)島(dao)形(xing)上(shang)層(ceng)建(jian)筑位(wei)置比尼米茲(zi)級更靠(kao)(kao)艦(jian)(jian)(jian)(jian)艉，擴(kuo)大了飛行甲板的(de)(de)(de)(de)使用(yong)面(mian)積(ji)，動(dong)力裝置隨(sui)之后移，軸系(xi)縮(suo)短，機庫面(mian)積(ji)也增大。改進(jin)了島(dao)式上(shang)層(ceng)建(jian)筑，充分(fen)(fen)考慮視(shi)(shi)野(ye)、湍流(liu)、指揮、飛行控制、各(ge)種(zhong)(zhong)雷(lei)達(da)和通信要求；強調(diao)隱身性(xing)，突(tu)出部(bu)位(wei)使用(yong)有關材料，降低雷(lei)達(da)反射面(mian)積(ji)。美國航母以往(wang)的(de)(de)(de)(de)艦(jian)(jian)(jian)(jian)島(dao)都擁有兩層(ceng)艦(jian)(jian)(jian)(jian)橋(qiao)，分(fen)(fen)別供艦(jian)(jian)(jian)(jian)長(chang)以及航空母艦(jian)(jian)(jian)(jian)戰(zhan)斗群指揮官使用(yong)；而(er)福特號的(de)(de)(de)(de)艦(jian)(jian)(jian)(jian)島(dao)僅設置一層(ceng)寬廣的(de)(de)(de)(de)主艦(jian)(jian)(jian)(jian)橋(qiao)，并在主艦(jian)(jian)(jian)(jian)橋(qiao)靠(kao)(kao)近艦(jian)(jian)(jian)(jian)島(dao)左側的(de)(de)(de)(de)上(shang)方(fang)與下方(fang)，各(ge)設置一層(ceng)小型艦(jian)(jian)(jian)(jian)橋(qiao)，上(shang)方(fang)應為(wei)艦(jian)(jian)(jian)(jian)載機管(guan)制室，下方(fang)則用(yong)于(yu)監視(shi)(shi)飛行甲板運作(zuo)。這種(zhong)(zhong)較(jiao)為(wei)緊致的(de)(de)(de)(de)空間配置，是基于(yu)美國海軍長(chang)年累積(ji)的(de)(de)(de)(de)操作(zuo)經驗，也是為(wei)了降低雷(lei)達(da)截面(mian)積(ji)等。
甲板
福特號的直角和斜角飛行甲板末端各設有兩具電磁彈射器，兩部升降機設在艦體右舷中部，一部升降機設在左舷(xian)(xian)靠近(jin)艦(jian)艉的(de)位(wei)置(zhi)(zhi)上(shang)(shang)(shang)，其(qi)布局方(fang)面最主要的(de)改良是油(you)料與彈(dan)(dan)藥補給的(de)動(dong)線。尼米茲(zi)級后期型擁有三具甲(jia)板彈(dan)(dan)藥升(sheng)降(jiang)(jiang)(jiang)機，分(fen)別位(wei)于前(qian)方(fang)彈(dan)(dan)射器中(zhong)央(yang)、右舷(xian)(xian)兩(liang)座(zuo)靠前(qian)方(fang)的(de)飛(fei)機升(sheng)降(jiang)(jiang)(jiang)機之間，以及艦(jian)島旁邊；進行(xing)彈(dan)(dan)藥補給作(zuo)業(ye)時，艦(jian)上(shang)(shang)(shang)人員必須先透過彈(dan)(dan)艙升(sheng)降(jiang)(jiang)(jiang)機，將(jiang)武器從水線以下的(de)彈(dan)(dan)藥庫（分(fen)置(zhi)(zhi)于數層艦(jian)底甲(jia)板）往上(shang)(shang)(shang)送至03甲(jia)板（即下甲(jia)板機庫的(de)再下一層），然后借用位(wei)于03甲(jia)板的(de)艦(jian)上(shang)(shang)(shang)餐廳(ting)餐廳(ting)空(kong)間，在餐桌上(shang)(shang)(shang)完成武器的(de)組裝設定，接著透過輸(shu)送車將(jiang)彈(dan)(dan)藥運至甲(jia)板彈(dan)(dan)藥升(sheng)降(jiang)(jiang)(jiang)機部位(wei)，才能送上(shang)(shang)(shang)飛(fei)行(xing)甲(jia)板。
尼米茲級將(jiang)甲板(ban)(ban)彈(dan)藥升(sheng)降(jiang)機(ji)設在(zai)飛(fei)行(xing)甲板(ban)(ban)中間是因為配合(he)彈(dan)藥庫的位置，但這使得在(zai)透(tou)過彈(dan)藥升(sheng)降(jiang)機(ji)將(jiang)武器(qi)送(song)上甲板(ban)(ban)時(shi)(shi)，所有的飛(fei)行(xing)起(qi)降(jiang)作(zuo)業(ye)(ye)都必須暫停。此外，武器(qi)送(song)上甲板(ban)(ban)后，還需透(tou)過甲板(ban)(ban)運輸車個別地送(song)到(dao)(dao)每一架(jia)需要(yao)(yao)掛(gua)彈(dan)的飛(fei)機(ji)位置；相似地，飛(fei)機(ji)的加油作(zuo)業(ye)(ye)也是透(tou)過穿梭在(zai)甲板(ban)(ban)各處的加油車直接開到(dao)(dao)需要(yao)(yao)補給的飛(fei)機(ji)旁進行(xing)。總而言之(zhi)，每次尼米茲級的機(ji)隊進行(xing)加油掛(gua)彈(dan)作(zuo)業(ye)(ye)，總共需耗費(fei)2小時(shi)(shi)左右(you)。
彈射器
福特號航母擁有四具彈射器，兩具位于艦艏，另外兩具位于斜角甲板，福特號使用新研發的電磁彈射器（EMALS）代替了蒸(zheng)(zheng)(zheng)汽(qi)(qi)彈(dan)射(she)(she)(she)(she)器(qi)。傳統蒸(zheng)(zheng)(zheng)汽(qi)(qi)彈(dan)射(she)(she)(she)(she)器(qi)是將由(you)反(fan)應爐(lu)制(zhi)造的(de)(de)(de)大(da)(da)量高(gao)壓(ya)(ya)蒸(zheng)(zheng)(zheng)汽(qi)(qi)儲存于(yu)汽(qi)(qi)缸中，使用時(shi)用蒸(zheng)(zheng)(zheng)汽(qi)(qi)推動牽引飛機(ji)(ji)的(de)(de)(de)彈(dan)射(she)(she)(she)(she)梭(suo)，以(yi)270千米的(de)(de)(de)時(shi)速將飛機(ji)(ji)彈(dan)射(she)(she)(she)(she)升空。蒸(zheng)(zheng)(zheng)汽(qi)(qi)輸送(song)(song)時(shi)將產(chan)生大(da)(da)量損耗，儲存高(gao)壓(ya)(ya)蒸(zheng)(zheng)(zheng)汽(qi)(qi)的(de)(de)(de)汽(qi)(qi)缸或者(zhe)輸送(song)(song)蒸(zheng)(zheng)(zheng)汽(qi)(qi)的(de)(de)(de)管(guan)線亦(yi)需大(da)(da)的(de)(de)(de)空間，高(gao)壓(ya)(ya)彈(dan)射(she)(she)(she)(she)系統中的(de)(de)(de)活塞、管(guan)路與筏門等零件承(cheng)受的(de)(de)(de)損耗也(ye)十分(fen)驚(jing)人。現(xian)有(you)C-13-2彈(dan)射(she)(she)(she)(she)器(qi)最(zui)常出(chu)現(xian)故障(zhang)的(de)(de)(de)部位是調節蒸(zheng)(zheng)(zheng)汽(qi)(qi)壓(ya)(ya)力的(de)(de)(de)活門以(yi)及儲存蒸(zheng)(zheng)(zheng)汽(qi)(qi)的(de)(de)(de)汽(qi)(qi)缸，此(ci)外彈(dan)射(she)(she)(she)(she)軌(gui)與牽引飛機(ji)(ji)鼻輪的(de)(de)(de)梭(suo)車因高(gao)溫摩擦而(er)失(shi)火的(de)(de)(de)情況也(ye)時(shi)有(you)所聞。
福特號使用的電磁彈射是一個革命信號，電子彈射的范圍小至2公斤、大到40余噸，而蒸汽彈射則有很大的局限性，低于18噸的飛機進行蒸氣彈射將對其龍骨造成重大的損害。電磁彈射器的原理則是載流導線在磁場中受力，利用磁通量巨大的瞬間變化而產生的感應電磁斥力，將飛機彈射升空。電動馬達的基本原理是在定子上通以方向不斷改變的電流，利用電流改變造成的磁通量變化而產生磁場，進而使帶有磁性的“轉子”受力而產生運動。傳統馬達的定子采用環狀排列，使得轉子產生原地旋轉運動；而電磁彈射器則采用兩側式線性感應馬達，定子分為兩側直線排列，充當彈射器的軌道，而轉子則在兩排定子之間進行直線運動，轉子上頭便連接了用于牽引飛機鼻輪的梭車。
福(fu)特號使用(yong)的電磁(ci)彈(dan)(dan)射(she)系統(tong)反應(ying)快捷，準備時間只需十(shi)幾分鐘，利用(yong)效率上(shang)要(yao)比蒸(zheng)(zheng)汽(qi)彈(dan)(dan)射(she)高出(chu)10倍。采(cai)用(yong)電磁(ci)彈(dan)(dan)射(she)系統(tong)，艦載機的日(ri)出(chu)動量(liang)由原(yuan)來的120架(jia)次(ci)增加到(dao)160架(jia)次(ci)，其高峰出(chu)動量(liang)也由原(yuan)先的220-240架(jia)次(ci)/日(ri)，增加到(dao)270架(jia)次(ci)/日(ri)，還可(ke)以彈(dan)(dan)射(she)重量(liang)不(bu)同的艦載機，可(ke)在(zai)100米的距離內將飛(fei)機的速(su)度(du)迅(xun)速(su)提高到(dao)每小(xiao)時296千(qian)米。不(bu)僅如(ru)此，電磁(ci)彈(dan)(dan)射(she)系統(tong)90名艦員即可(ke)操作，而傳統(tong)的蒸(zheng)(zheng)汽(qi)彈(dan)(dan)射(she)系統(tong)則需要(yao)120余名艦員。飛(fei)行員則更(geng)是最大受(shou)益者，新型的電磁(ci)彈(dan)(dan)射(she)器可(ke)以讓飛(fei)行員平穩升空，避免了蒸(zheng)(zheng)汽(qi)彈(dan)(dan)射(she)器的顛(dian)簸之苦(ku)。
2015年(nian)5月15日，福特號(hao)航母(mu)上(shang)成功測試(shi)了(le)電(dian)(dian)磁彈射(she)器(qi)，這(zhe)是(shi)其第一(yi)次進行艦載全(quan)速的(de)彈射(she)實驗。在(zai)測試(shi)中，艦上(shang)搭載的(de)發電(dian)(dian)機會產生電(dian)(dian)脈沖，通(tong)過調節能量的(de)電(dian)(dian)子(zi)元件(jian)進入(ru)直(zhi)線電(dian)(dian)機，這(zhe)些部件(jian)安裝(zhuang)在(zai)飛行甲板的(de)下(xia)方。電(dian)(dian)能使得(de)直(zhi)線電(dian)(dian)機推動滑塊(kuai)在(zai)彈射(she)導(dao)軌(gui)上(shang)以約333千米(mi)/小時(shi)的(de)速度前進，直(zhi)到滑塊(kuai)到達(da)導(dao)軌(gui)終點(dian)停下(xia)。
著艦回收
福特號航母用先進飛機回收系統AARS（Advanced Aircraft Recovery System）來取代傳統式的攔阻索。傳統式攔阻索由攔截鋼纜與液壓緩沖機(ji)(ji)構成，以(yi)尼(ni)米(mi)茲(zi)級的(de)(de)MK-7 Mod3為(wei)(wei)例(li)，能(neng)(neng)(neng)把一架降(jiang)落(luo)速度130節、重(zhong)25噸的(de)(de)飛機(ji)(ji)在兩(liang)秒之內于100米(mi)之內截停，共吸收64.4MJ的(de)(de)能(neng)(neng)(neng)量，接(jie)近這(zhe)類系(xi)(xi)統(tong)的(de)(de)性能(neng)(neng)(neng)極(ji)限。美國海軍以(yi)往(wang)艦(jian)載機(ji)(ji)的(de)(de)武(wu)裝以(yi)廉價無(wu)導引武(wu)器為(wei)(wei)主，如(ru)果在任務中沒(mei)有(you)用完，降(jiang)落(luo)前(qian)大可將其拋海以(yi)減少降(jiang)落(luo)時(shi)的(de)(de)重(zhong)量與(yu)風險(xian)；然而21世紀(ji)以(yi)來艦(jian)載機(ji)(ji)主要都配備精密昂貴的(de)(de)導引武(wu)器，如(ru)果沒(mei)有(you)用完就必須攜回。因此，美國航(hang)空母艦(jian)上(shang)的(de)(de)攔(lan)截回收系(xi)(xi)統(tong)的(de)(de)能(neng)(neng)(neng)耐必須強化，才能(neng)(neng)(neng)有(you)效(xiao)攔(lan)住返(fan)航(hang)重(zhong)量日(ri)益提高的(de)(de)艦(jian)載機(ji)(ji)。
福特級航母引進了整合電力系統（IPS）的概念，即全電能源，全部都用計算機控制，完全采用信息化的數字化電(dian)網系(xi)(xi)統。因為(wei)(wei)電(dian)力(li)(li)(li)系(xi)(xi)統在分(fen)配管理(li)上十(shi)分(fen)便(bian)利，因此(ci)盡可能(neng)地用(yong)其取代(dai)原先(xian)航母上的蒸汽系(xi)(xi)統。然而不僅電(dian)磁彈射(she)器、回收(shou)系(xi)(xi)統、升(sheng)降機、烹飪、熱水供(gong)應(ying)(ying)、洗衣及(ji)暖氣(qi)等需(xu)要使用(yong)電(dian)力(li)(li)(li)，各式偵測、作戰和(he)指管通(tong)情設施(shi)也是(shi)用(yong)電(dian)力(li)(li)(li)驅(qu)動，因此(ci)福特(te)(te)級(ji)的動力(li)(li)(li)系(xi)(xi)統必須提供(gong)遠高于現役航空母艦(jian)的電(dian)力(li)(li)(li)，核反應(ying)(ying)堆選(xuan)用(yong)十(shi)分(fen)關鍵，并需(xu)配備更全面而完(wan)善(shan)的電(dian)力(li)(li)(li)供(gong)應(ying)(ying)設施(shi)。美國西(xi)屋公司為(wei)(wei)福特(te)(te)級(ji)提出(chu)新的A5W反應(ying)(ying)堆方案，然而在1999年的競標中，敗給了(le)位(wei)于賓夕法(fa)尼亞州的屬(shu)于美國政府的貝(bei)蒂斯(si)核子動力(li)(li)(li)實(shi)驗室，因此(ci)福特(te)(te)號的反應(ying)(ying)堆被稱為(wei)(wei)A1B（B代(dai)表(biao)貝(bei)蒂斯(si)）。
福特號將配備兩臺大功率一體化A1B反應堆，功率較尼米茲級增加25%以上，同時配備13500伏輸配電系統，供電能力則高達20萬千瓦，幾乎是尼米茲級的三倍，能充分供給EMALS所需的電力；由于有充裕的電力，福特號成為第一種所有機房都設有冷氣空調的艦艇，增加了操作人員的舒適性，并降低了機房內設備的維修保養需求，也正因為這一特點，才有可能瞬間把能量集中在電子彈射上，另外這也為新概念高能武器(qi)上艦(jian)創造了(le)可能性。此外A1B反應(ying)堆的堆芯(xin)使(shi)用壽命長達(da)50年，可以使(shi)福特號在(zai)服役期間(jian)(jian)的大部分時間(jian)(jian)都保(bao)持正常的動力(li)功(gong)率，不需要回(hui)到船塢更換堆芯(xin)，從而(er)增加了(le)壽命周(zhou)期內的執勤(qin)時間(jian)(jian)，具有理(li)論上的無限(xian)續航能力(li)。
福特號還使用(yong)(yong)了全(quan)新的(de)(de)(de)整體輪機系(xi)(xi)(xi)(xi)統(tong)以及配(pei)電(dian)(dian)系(xi)(xi)(xi)(xi)統(tong)，因(yin)此電(dian)(dian)力(li)的(de)(de)(de)整合(he)、分(fen)配(pei)架構(gou)也重新規(gui)劃，例如(ru)在(zai)全(quan)艦各處(chu)設置(zhi)(zhi)分(fen)區供電(dian)(dian)系(xi)(xi)(xi)(xi)統(tong)，并(bing)設置(zhi)(zhi)一個電(dian)(dian)腦控(kong)制(zhi)配(pei)電(dian)(dian)系(xi)(xi)(xi)(xi)統(tong)，使電(dian)(dian)力(li)的(de)(de)(de)分(fen)配(pei)合(he)理化。最初福特號甚(shen)至打算連推(tui)進(jin)(jin)(jin)系(xi)(xi)(xi)(xi)統(tong)也采用(yong)(yong)電(dian)(dian)力(li)推(tui)進(jin)(jin)(jin)，即以反應堆發出的(de)(de)(de)電(dian)(dian)力(li)驅動由(you)電(dian)(dian)動馬(ma)達(da)帶動的(de)(de)(de)推(tui)進(jin)(jin)(jin)器，然而由(you)于(yu)供10萬噸級艦艇使用(yong)(yong)的(de)(de)(de)電(dian)(dian)力(li)推(tui)進(jin)(jin)(jin)系(xi)(xi)(xi)(xi)統(tong)尚未發展成熟，因(yin)此仍將以蒸汽(qi)渦輪直接驅動四軸螺旋槳推(tui)進(jin)(jin)(jin)，推(tui)進(jin)(jin)(jin)功率將達(da)到104兆瓦(wa)。
防御
福特號航母的防衛武器包括兩座改進型“海麻雀”RIM-162導彈八聯裝發射裝置，兩座“海拉姆/公羊”RIM-116防空導彈發射器(qi)和3座MK15型20毫(hao)米(mi)6管密(mi)集(ji)陣火炮等，安(an)裝于兩舷(xian)和艦尾外(wai)側的平(ping)臺上，若干挺12.7毫(hao)米(mi)重機槍(qiang)。此外(wai)，還裝有(you)誘餌彈(dan)發射裝置和魚(yu)雷誘餌系(xi)統。福特號的彈(dan)藥(yao)貯運系(xi)統也采用了(le)新(xin)技術(shu)，包括現金武器(qi)升降機、全方(fang)位自動搬運車、自動掛彈(dan)機器(qi)人和自動化彈(dan)藥(yao)庫技術(shu)。
美國海軍還(huan)選擇了艦(jian)載新概念(nian)武(wu)器作(zuo)為福(fu)特號未來防御(yu)作(zuo)戰(zhan)的“殺手锏(jian)”，已初(chu)步確定未來安裝在福(fu)特號航(hang)母上的新概念(nian)武(wu)器包(bao)括：電磁(ci)軌道炮、高(gao)能(neng)激(ji)光、高(gao)能(neng)射(she)線等，福(fu)特號艦(jian)上極高(gao)的“電力化(hua)”程(cheng)度將(jiang)為這類高(gao)能(neng)武(wu)器的發展(zhan)提供良好的先決條件(jian)。
艦載機
福特號航(hang)(hang)(hang)(hang)母上通常(chang)搭(da)(da)載(zai)8架(jia)(jia)S-3A/B反(fan)(fan)潛機(ji)(ji)，5架(jia)(jia)E-2C/D空中預警機(ji)(ji)，6架(jia)(jia)SH-3G/H或SH-60F直升機(ji)(ji)，主力(li)艦(jian)載(zai)機(ji)(ji)將(jiang)全面更(geng)換為具備(bei)(bei)隱身性能(neng)(neng)的(de)F-35C戰(zhan)機(ji)(ji)，可(ke)達75架(jia)(jia)，以(yi)替代(dai)服役(yi)的(de)F-18E/F戰(zhan)機(ji)(ji)。F-35C戰(zhan)機(ji)(ji)能(neng)(neng)夠以(yi)超音(yin)速巡航(hang)(hang)(hang)(hang)，最大作(zuo)戰(zhan)半(ban)徑超過(guo)1000千米，可(ke)對各目標(biao)實施遠程(cheng)精(jing)確(que)打擊(ji)(ji)(ji)。與此同(tong)時(shi)，航(hang)(hang)(hang)(hang)母上還將(jiang)裝備(bei)(bei)大量(liang)無人(ren)作(zuo)戰(zhan)飛機(ji)(ji)，如X-47B等(deng)(deng)，既可(ke)執行精(jing)確(que)打擊(ji)(ji)(ji)、海上監(jian)視(shi)、空中早(zao)期預警、戰(zhan)場(chang)評估(gu)，也可(ke)擔負支援反(fan)(fan)潛和搶險救(jiu)援等(deng)(deng)任務。由于采用(yong)全新F-35C艦(jian)載(zai)機(ji)(ji)和高性能(neng)(neng)無人(ren)機(ji)(ji)，以(yi)及各種新概念武器(qi)系(xi)統，將(jiang)使未來海空戰(zhan)作(zuo)戰(zhan)樣式發生(sheng)新變(bian)化(hua)。美國(guo)海軍評估(gu)，一艘搭(da)(da)載(zai)75架(jia)(jia)艦(jian)載(zai)機(ji)(ji)的(de)尼米茲級(ji)航(hang)(hang)(hang)(hang)母，在3天(tian)的(de)作(zuo)戰(zhan)時(shi)間內(nei)，每(mei)天(tian)打擊(ji)(ji)(ji)的(de)目標(biao)數是248個。而搭(da)(da)載(zai)同(tong)等(deng)(deng)數量(liang)艦(jian)載(zai)機(ji)(ji)的(de)福特號航(hang)(hang)(hang)(hang)母，其打擊(ji)(ji)(ji)的(de)目標(biao)數將(jiang)達2000個以(yi)上。
福特(te)號為了提(ti)高艦(jian)(jian)(jian)載機(ji)保(bao)(bao)(bao)障(zhang)(zhang)效率(lv)、簡化保(bao)(bao)(bao)障(zhang)(zhang)流程(cheng)，吸(xi)取了賽車比賽中(zhong)的(de)保(bao)(bao)(bao)障(zhang)(zhang)模式，引(yin)入了一(yi)(yi)站(zhan)式保(bao)(bao)(bao)障(zhang)(zhang)概念(nian)，在(zai)飛行甲板上設(she)(she)置了18個(ge)(ge)(ge)一(yi)(yi)站(zhan)式保(bao)(bao)(bao)障(zhang)(zhang)區(qu)，每個(ge)(ge)(ge)保(bao)(bao)(bao)障(zhang)(zhang)區(qu)設(she)(she)有(you)兩個(ge)(ge)(ge)帶艙口蓋的(de)保(bao)(bao)(bao)障(zhang)(zhang)模塊(kuai)，一(yi)(yi)個(ge)(ge)(ge)是電源(yuan)保(bao)(bao)(bao)障(zhang)(zhang)模塊(kuai)，設(she)(she)有(you)電纜卷(juan)盤(pan)和控(kong)(kong)制按鈕，另(ling)一(yi)(yi)個(ge)(ge)(ge)是加(jia)油(you)保(bao)(bao)(bao)障(zhang)(zhang)歐快，設(she)(she)有(you)加(jia)油(you)管路和控(kong)(kong)制閥門，每個(ge)(ge)(ge)均可單獨進行加(jia)油(you)、掛彈(dan)(dan)、維修(xiu)等作(zuo)業(ye)。著艦(jian)(jian)(jian)的(de)艦(jian)(jian)(jian)載機(ji)可在(zai)保(bao)(bao)(bao)障(zhang)(zhang)區(qu)停駐，原位完成所有(you)保(bao)(bao)(bao)障(zhang)(zhang)作(zuo)業(ye)，隨后滑行至彈(dan)(dan)射(she)起飛位升空作(zuo)戰。
配置
福特號航母采用大量先進的偵測、電子戰系統以及C4ISR設備，包括CEC協同接戰能力，以符合美國海軍未來IT-21聯網作(zuo)(zuo)戰(zhan)的要求，艦上(shang)(shang)的指(zhi)揮管(guan)(guan)(guan)制中(zhong)樞將(jiang)是Common C2 System共同作(zuo)(zuo)戰(zhan)指(zhi)揮系(xi)統(tong)，能(neng)(neng)整(zheng)合(he)(he)艦上(shang)(shang)一切指(zhi)管(guan)(guan)(guan)通(tong)(tong)情(qing)與(yu)武(wu)器射(she)控(kong)功(gong)能(neng)(neng)。艦上(shang)(shang)各型(xing)相控(kong)陣雷(lei)達、衛星通(tong)(tong)訊、資(zi)料傳輸鏈、電子戰(zhan)系(xi)統(tong)與(yu)聯合(he)(he)精確進場暨降(jiang)落系(xi)統(tong)的天線整(zheng)合(he)(he)于艦橋結(jie)構(gou)內，或置于艦橋頂部(bu)的輕(qing)量化桅桿上(shang)(shang)。艦上(shang)(shang)的作(zuo)(zuo)戰(zhan)與(yu)指(zhi)管(guan)(guan)(guan)通(tong)(tong)情(qing)系(xi)統(tong)將(jiang)采用(yong)開(kai)放式的架構(gou)，大量使用(yong)民(min)間(jian)商(shang)規組建，以利(li)于服役生涯中(zhong)的維護與(yu)升級作(zuo)(zuo)業；而艦上(shang)(shang)的整(zheng)合(he)(he)通(tong)(tong)信系(xi)統(tong)則由(you)Avaya公司(si)提供。
福特號航母(mu)設(she)有(you)航空(kong)數(shu)據(ju)管理(li)與(yu)(yu)控(kong)制系(xi)(xi)(xi)(xi)統(tong)(tong)，其是一種實時(shi)信息管理(li)系(xi)(xi)(xi)(xi)統(tong)(tong)，通過傳(chuan)感(gan)器(qi)、局域網、顯示與(yu)(yu)控(kong)制設(she)備連接航空(kong)作(zuo)業(ye)(ye)相關系(xi)(xi)(xi)(xi)統(tong)(tong)，包括光學助(zhu)降(jiang)系(xi)(xi)(xi)(xi)統(tong)(tong)、無線電空(kong)管和(he)助(zhu)降(jiang)系(xi)(xi)(xi)(xi)統(tong)(tong)、彈(dan)射(she)與(yu)(yu)回收裝置等，在全(quan)艦范圍內實現所(suo)有(you)航空(kong)作(zuo)業(ye)(ye)相關數(shu)據(ju)的融合(he)、分(fen)發和(he)控(kong)制，集成管理(li)幾乎所(suo)有(you)航空(kong)作(zuo)業(ye)(ye)的的規劃和(he)執行，包括艦載(zai)(zai)機(ji)(ji)任務(wu)、航空(kong)武器(qi)搬運和(he)掛載(zai)(zai)攜載(zai)(zai)、航空(kong)燃油、航母(mu)維修、艦載(zai)(zai)機(ji)(ji)維修、艦載(zai)(zai)機(ji)(ji)調(diao)度、艦載(zai)(zai)機(ji)(ji)彈(dan)射(she)和(he)回收、飛行甲板管理(li)等。該系(xi)(xi)(xi)(xi)統(tong)(tong)海域航母(mu)作(zuo)戰(zhan)、導航和(he)氣象系(xi)(xi)(xi)(xi)統(tong)(tong)相連，此外，還安(an)裝有(you)航空(kong)武器(qi)信息管理(li)系(xi)(xi)(xi)(xi)統(tong)(tong)和(he)進場(chang)與(yu)(yu)著艦可視圖(tu)像系(xi)(xi)(xi)(xi)統(tong)(tong)。
福特(te)號(hao)使用了(le)與朱姆沃爾特(te)級驅逐艦相同的雙頻(pin)雷(lei)(lei)達(da)(da)(da)系(xi)統，包括AN/SPY-3 I/J頻(pin)帶多功(gong)能(neng)雷(lei)(lei)達(da)(da)(da)，以及(ji)AN/SPY-4 S長程廣域搜索雷(lei)(lei)達(da)(da)(da)，兩(liang)者(zhe)都是先(xian)進的數位(wei)波形控制主動相控陣雷(lei)(lei)達(da)(da)(da)。2010年6月，美國海軍(jun)宣布DDG-1000取消VSR雷(lei)(lei)達(da)(da)(da)，未來可(ke)(ke)能(neng)以更(geng)晚開發、增加(jia)反彈(dan)道導彈(dan)能(neng)力(li)的AMDR相控陣雷(lei)(lei)達(da)(da)(da)來取代，因(yin)此福特(te)號(hao)也可(ke)(ke)能(neng)會使用該系(xi)統。
自動化
福特(te)(te)號(hao)航(hang)母(mu)(mu)與艦(jian)(jian)載機隊(dui)的(de)相關(guan)運作(zuo)大幅(fu)改進(jin)，加上艦(jian)(jian)內的(de)設備全(quan)面網絡化(hua)與電(dian)腦(nao)化(hua)，因此(ci)它的(de)整(zheng)體自動(dong)化(hua)程度較尼米(mi)茲(zi)(zi)級大為增加，有(you)(you)效降(jiang)低(di)(di)人(ren)力需求，航(hang)空(kong)母(mu)(mu)艦(jian)(jian)操作(zuo)人(ren)員將從尼米(mi)茲(zi)(zi)級的(de)3190人(ren)減至2000人(ren)左右；減少的(de)約1200名(ming)人(ren)力中(zhong)，維持航(hang)空(kong)母(mu)(mu)艦(jian)(jian)本身運作(zuo)的(de)人(ren)員占了(le)800名(ming)，其(qi)余400名(ming)是支援(yuan)艦(jian)(jian)載機隊(dui)的(de)相關(guan)人(ren)員。此(ci)外，美國航(hang)空(kong)母(mu)(mu)艦(jian)(jian)新一代(dai)艦(jian)(jian)載機隊(dui)機型種類也比以往降(jiang)低(di)(di)許(xu)多， 故艦(jian)(jian)載機聯隊(dui)的(de)人(ren)員編制也可能獲得相當程度的(de)縮減。由于人(ren)員減少，福特(te)(te)號(hao)的(de)平(ping)均起居水平(ping)也有(you)(you)所(suo)增加，不僅每個人(ren)的(de)空(kong)間更有(you)(you)隱私(si)性(xing)，每一間住艙(cang)都有(you)(you)廁所(suo)。
福特號航空母艦建成服役后，將不只是簡單地多了一個大型機械化作戰平臺，而是展現出一個全新的信息化作戰平臺，它對未來海戰的影響和作用將是巨大的。福特號采用更先進的C4ISR系統，技術和自動化設備，能更(geng)全面地支持美軍(jun)的(de)網(wang)絡(luo)中心戰(zhan)的(de)開展，是未來美國海空網(wang)絡(luo)戰(zhan)的(de)一(yi)個(ge)中心節點(dian)，它不(bu)僅集合有航母本身及(ji)編隊整個(ge)系列的(de)新技(ji)術(shu)和武(wu)器(qi)(qi)裝(zhuang)備，而(er)(er)且還將(jiang)與空、天、陸軍(jun)的(de)其(qi)他新技(ji)術(shu)、武(wu)器(qi)(qi)裝(zhuang)備實現(xian)有機“鏈接(jie)”，進而(er)(er)打造更(geng)強的(de)戰(zhan)略預警體系和作戰(zhan)網(wang)絡(luo)體系；將(jiang)廣泛采用電(dian)腦顯示器(qi)(qi)和掌(zhang)上電(dian)腦等替(ti)代人員操作，從(cong)而(er)(er)使各種雷達設施、通(tong)信(xin)系統、指揮控制(zhi)系統、武(wu)器(qi)(qi)裝(zhuang)備之間的(de)信(xin)息傳(chuan)輸更(geng)快(kuai)捷、作戰(zhan)程序更(geng)簡便、打擊威力更(geng)強勁。
福(fu)特(te)號(hao)航(hang)空(kong)母(mu)(mu)(mu)(mu)艦的(de)(de)建造給美(mei)(mei)國(guo)海(hai)(hai)軍(jun)和世界(jie)各國(guo)海(hai)(hai)軍(jun)的(de)(de)影(ying)響(xiang)是(shi)巨大(da)且(qie)又是(shi)多方(fang)面的(de)(de)，福(fu)特(te)號(hao)航(hang)母(mu)(mu)(mu)(mu)向世人表示核動(dong)力裝置對于美(mei)(mei)國(guo)海(hai)(hai)軍(jun)大(da)型航(hang)母(mu)(mu)(mu)(mu)仍是(shi)最適合的(de)(de)動(dong)力系統,表明大(da)噸位航(hang)空(kong)母(mu)(mu)(mu)(mu)艦至少(shao)在(zai)2005年(nian)后50年(nian)內，依然(ran)是(shi)“海(hai)(hai)上(shang)霸主”，是(shi)一種舉足輕重(zhong)的(de)(de)海(hai)(hai)上(shang)作戰平臺。福(fu)特(te)號(hao)航(hang)母(mu)(mu)(mu)(mu)比(bi)尼米(mi)茲級(ji)航(hang)母(mu)(mu)(mu)(mu)先(xian)進(jin)(jin)，而后者(zhe)又比(bi)其他國(guo)家的(de)(de)航(hang)母(mu)(mu)(mu)(mu)先(xian)進(jin)(jin)，這樣(yang)一來前者(zhe)已經與世界(jie)航(hang)母(mu)(mu)(mu)(mu)拉開兩個檔次，可(ke)以幫助確(que)保美(mei)(mei)國(guo)未來50年(nian)的(de)(de)海(hai)(hai)上(shang)優勢。福(fu)特(te)號(hao)計劃成(cheng)本105億(yi)美(mei)(mei)元，總體采購成(cheng)本上(shang)漲超過24億(yi)美(mei)(mei)元，已花(hua)費(fei)超過129億(yi)美(mei)(mei)元，成(cheng)本超支，進(jin)(jin)度落后，將會影(ying)響(xiang)后續(xu)航(hang)母(mu)(mu)(mu)(mu)使用(yong)新技術。
福特號航(hang)空母艦雖然已(yi)交付服(fu)役，但其(qi)采用的幾個主要關(guan)鍵系(xi)統的可(ke)靠(kao)性遠未達到預期要求，而可(ke)靠(kao)性是影響航(hang)母戰斗(dou)力(li)(li)的重要因素，同時(shi)也(ye)在(zai)很(hen)大程度上決定(ding)了其(qi)全壽期費用。交付后的福特號，相關(guan)系(xi)統仍處于問題暴露(lu)階(jie)段，將影響作戰能(neng)力(li)(li)，而后續測試(shi)時(shi)間拉長，也(ye)會(hui)影響初始作戰能(neng)力(li)(li)的形(xing)成時(shi)間，因此在(zai)形(xing)成初始作戰能(neng)力(li)(li)之前仍需不斷提高。
你(ni)猜(cai)(cai)我猜(cai)(cai)不猜(cai)(cai)
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