邁(mai)錫尼時代,土(tu)地(di)被(bei)尊為(wei)生(sheng)命的(de)始(shi)源、萬物(wu)的(de)母親。起初,大地(di)女(nv)神被(bei)賦予多種職能(neng),隨著宗教(jiao)的(de)發展,分化出德墨忒爾。她開始(shi)掌管土(tu)地(di)的(de)生(sheng)產,隨后成了農事及(ji)社會(hui)習慣和(he)家庭生(sheng)活的(de)庇護(hu)者(zhe),因此又(you)被(bei)尊為(wei)立法女(nv)神。
氏族(zu)貴族(zu)統治時期(qi),得(de)墨忒(te)爾的影響不大,荷馬很少提到她。土地所(suo)有(you)者的作用增強以后(hou),對她的崇拜(bai)(bai)得(de)到廣泛傳播,她和(he)酒神狄(di)奧尼索斯一度(du)被用來對抗貴族(zu)崇拜(bai)(bai)的奧林匹(pi)斯眾(zhong)神。
公元前(qian)6~前(qian)5世紀(ji),她(ta)在奧(ao)(ao)(ao)(ao)林波(bo)斯(si)(si)眾神當(dang)中(zhong)占(zhan)有(you)重要的(de)(de)(de)位置。她(ta)被認為是佩爾塞(sai)福涅(nie)的(de)(de)(de)母親。女(nv)兒(er)失蹤后(hou)(hou),她(ta)悲痛欲絕,尋找9天(tian)毫(hao)無結果,得(de)(de)知冥王(wang)哈得(de)(de)斯(si)(si)在宙(zhou)斯(si)(si)同意下(xia)搶走佩爾塞(sai)福涅(nie),便憤然(ran)離(li)(li)開(kai)(kai)奧(ao)(ao)(ao)(ao)林匹斯(si)(si)。于是大地(di)沒有(you)了(le)收成,世上(shang)開(kai)(kai)始發生饑餓,給神的(de)(de)(de)獻(xian)祭也告中(zhong)斷(duan)。宙(zhou)斯(si)(si)答應把女(nv)兒(er)還給她(ta),她(ta)的(de)(de)(de)氣消(xiao)了(le),大地(di)又重結出了(le)果實。根據另外(wai)的(de)(de)(de)傳說,得(de)(de)墨(mo)忒(te)爾離(li)(li)開(kai)(kai)奧(ao)(ao)(ao)(ao)林波(bo)斯(si)(si),化作老(lao)嫗來到埃琉西斯(si)(si),受雇照看國王(wang)克勒(le)奧(ao)(ao)(ao)(ao)斯(si)(si)的(de)(de)(de)兒(er)子得(de)(de)摩(mo)豐和特里(li)普(pu)托(tuo)勒(le)摩(mo)斯(si)(si)。她(ta)想讓得(de)(de)摩(mo)豐永(yong)生,每天(tian)將他放在火中(zhong)烘烤,被克勒(le)奧(ao)(ao)(ao)(ao)斯(si)(si)的(de)(de)(de)妻子墨(mo)塔涅(nie)拉發現(xian)后(hou)(hou)公開(kai)(kai)了(le)自己的(de)(de)(de)身(shen)份(fen)。她(ta)離(li)(li)開(kai)(kai)之前(qian),轉而教(jiao)會特里(li)普(pu)托(tuo)勒(le)摩(mo)斯(si)(si)耕種,讓他在人間傳播。
由于水在希臘(la)(la)農(nong)(nong)業中(zhong)的(de)(de)重要作用(yong),有神話稱得(de)墨忒爾為(wei)(wei)(wei)海神波塞冬的(de)(de)妻子(zi)。荷馬和赫西(xi)奧德說她與伊阿西(xi)翁結(jie)合,生了財神普路托斯(si)。希臘(la)(la)各地曾(ceng)有很多紀(ji)念她和佩爾塞福涅的(de)(de)節日(ri),盛(sheng)行秘密儀式的(de)(de)埃琉西(xi)斯(si)是(shi)崇(chong)拜她的(de)(de)中(zhong)心。在羅(luo)馬,對(dui)得(de)墨忒爾和對(dui)意大利女神克雷斯(si)的(de)(de)崇(chong)祭融為(wei)(wei)(wei)一體,在農(nong)(nong)民中(zhong)尤為(wei)(wei)(wei)盛(sheng)行,每年(nian)4月有紀(ji)念克雷斯(si)的(de)(de)節日(ri)。
德(de)墨忒爾通常(chang)表(biao)現為(wei)一(yi)(yi)個(ge)高貴(gui)的女性,高挑、莊(zhuang)重、威嚴(yan)。一(yi)(yi)頭漂亮的金發,像波浪一(yi)(yi)樣(yang)落在肩膀(bang)上,金黃(huang)的發綹象(xiang)征著成熟的玉(yu)米(mi)穗(sui)。她有時被(bei)表(biao)現為(wei)坐在有翅膀(bang)的龍拉(la)的戰車上,有時被(bei)表(biao)現為(wei)直立,以(yi)全高畫出,總是全身(shen)著衣;一(yi)(yi)只(zhi)手(shou)中拿一(yi)(yi)束麥穗(sui),另一(yi)(yi)只(zhi)手(shou)持一(yi)(yi)把點(dian)燃的火炬。麥穗(sui)經常(chang)被(bei)一(yi)(yi)束罌粟代替,這(zhe)種(zhong)情況下她的眉頭會帶(dai)(dai)有花環,盡管有時她只(zhi)是在頭上戴一(yi)(yi)條(tiao)絲帶(dai)(dai)。
【麥穗與鐮刀】
豐收(shou)女神德墨忒(te)爾(er)一(yi)只手抱著一(yi)捆剛剛收(shou)獲的(de)麥(mai)(mai)穗,另一(yi)只手拿著鐮(lian)刀。她被描述在巨人之戰的(de)場景里,揮(hui)舞著一(yi)把鐮(lian)刀;或(huo)者這也(ye)可能是(shi)她用來收(shou)獲第一(yi)批(pi)麥(mai)(mai)子的(de)鐮(lian)刀。
【點金杖】
女神德墨忒爾手中(zhong)有一根點金杖(zhang),可以(yi)施(shi)法將點到的事物變成黃金。
祭(ji)品:公牛(niu)、母牛(niu)、豬(zhu)、水果和蜜蜂的(de)蜂房(fang)
圣(sheng)樹:果(guo)樹、谷穗和(he)罌粟花
敬奉土地是古代從(cong)事農業的(de)各族人(ren)(ren)民的(de)共同性。在(zai)希臘,大(da)地崇拜早在(zai)邁錫(xi)尼時代就(jiu)已存在(zai),大(da)地被(bei)認為(wei)是生(sheng)命的(de)根基,萬物的(de)母(mu)親(qin),萬物最終又都(dou)要回到大(da)地的(de)懷抱(bao)。德墨(mo)忒爾原先只管土地的(de)豐饒,后來(lai)才成為(wei)農業的(de)保護神。據說(shuo)是她教會(hui)人(ren)(ren)們種植,把人(ren)(ren)類從(cong)打獵、放羊為(wei)生(sheng)的(de)低級文明中(zhong)解救出來(lai)。谷物被(bei)稱(cheng)為(wei)“德墨(mo)忒爾的(de)碎片”,人(ren)(ren)們因此(ci)將其(qi)稱(cheng)為(wei)是農業的(de)保護神。
因為農業是(shi)定(ding)居生(sheng)活(huo)和(he)(he)繁榮昌盛的(de)基(ji)礎,所(suo)以(yi)德墨忒爾被認為是(shi)用法(fa)律和(he)(he)習俗馴(xun)服(fu)了(le)人類最初(chu)的(de)野蠻和(he)(he)粗俗的(de)神,她(ta)開始被尊為立法(fa)女(nv)神(忒斯(si)摩福拉)。同樣作為一切國家和(he)(he)公民秩序的(de)建立者(zhe),她(ta)和(he)(he)狄奧尼索(suo)斯(si)之間存(cun)在(zai)著密(mi)切的(de)內在(zai)聯系。
子宮和(he)大(da)地(di)一(yi)樣,養育種子,并在一(yi)段時(shi)期之后讓其出現(xian)在光明之中(zhong),因(yin)(yin)此(ci)德墨忒爾成為了(le)福佑胎(tai)兒的(de)(de)(de)(de)結婚女(nv)神(shen)(shen),及婦女(nv)的(de)(de)(de)(de)保(bao)護神(shen)(shen)。且德墨忒爾使人類有了(le)井井有條(tiao)的(de)(de)(de)(de)國(guo)家秩(zhi)序,因(yin)(yin)此(ci)也被尊為婚姻(yin)的(de)(de)(de)(de)保(bao)護神(shen)(shen),因(yin)(yin)為婚姻(yin)是(shi)公(gong)民(min)社會必不可少的(de)(de)(de)(de)基礎。她也是(shi)群落(luo)的(de)(de)(de)(de)保(bao)護神(shen)(shen),因(yin)(yin)為人們圍繞(rao)田地(di)的(de)(de)(de)(de)耕作(zuo)而(er)(er)形成永(yong)久性的(de)(de)(de)(de)居地(di),并創制共(gong)同的(de)(de)(de)(de)法(fa)律(lv)或制度。她創立了(le)民(min)事(shi)法(fa)制,是(shi)國(guo)民(min)議會的(de)(de)(de)(de)庇護神(shen)(shen)和(he)先驅。因(yin)(yin)而(er)(er)人們又稱(cheng)德墨忒爾為婚姻(yin)、婦女(nv)和(he)家庭的(de)(de)(de)(de)保(bao)護神(shen)(shen)。