辛亥雙十,武昌起義(yi)。北京城(cheng)內,風雨飄搖。
清廷(ting)急召王(wang)(wang)爺上朝研究(jiu)對(dui)策(ce)。不想途中被革(ge)命(ming)黨人崔(cui)醒(xing)(xing)民(min)拉響了炸(zha)彈。王(wang)(wang)爺有驚無險(xian),卻嚇破了膽(dan)子,命(ming)令提督莊大人全城搜捕。驚恐的(de)官府錯把(ba)查(cha)理王(wang)(wang)和馬(ma)大哥當作革(ge)命(ming)黨逮捕入監。何五自恃給許多頭面人物塑(su)過泥象,跑到提督衙門喊冤,這下(xia)子自投羅網,被問成了革(ge)命(ming)黨同(tong)僚。馬(ma)大哥和何五、查(cha)理王(wang)(wang)與崔(cui)醒(xing)(xing)民(min)都在死牢里不期(qi)而(er)遇(yu)。他們密謀,要從崔(cui)醒(xing)(xing)民(min)身(shen)上找出(chu)一條(tiao)生路。他們在牢里私設公堂,審訊崔(cui)醒(xing)(xing)民(min),要他交出(chu)同(tong)黨,借以(yi)立(li)功。不想,莊大人卻把(ba)他們押到家門口處斬。眼(yan)看(kan)時辰已到,王(wang)(wang)爺飛馬(ma)趕來,傳旨刀(dao)下(xia)留人……
馬大(da)哥和何五等人象是(shi)(shi)作(zuo)了一場惡夢(meng)。惡夢(meng)醒(xing)(xing)來,還是(shi)(shi)關在死囚牢(lao)里。他們發(fa)現(xian)崔(cui)醒(xing)(xing)民不見了,以(yi)為他已被(bei)殺了頭。其實是(shi)(shi)清(qing)朝壽終正(zheng)寢,民國建立。革命黨入獄(yu)的,都(dou)被(bei)釋(shi)放。
既然革(ge)命(ming)黨(dang)成了(le)事(shi),天下翻了(le)個個兒,為什么何(he)五、馬大(da)哥(ge)和查理王還沒有放(fang)(fang)出來?四姑和王麗麗去向(xiang)王爺要人,王爺哀嘆(tan):現在是民國,他這個大(da)清國的王爺不管(guan)事(shi)了(le)。她(ta)們又(you)去找剛剛剪(jian)了(le)辮子的莊大(da)人。莊大(da)人卻說:現已查明,何(he)五等人不是革(ge)命(ming)黨(dang),沒法按(an)革(ge)命(ming)黨(dang)釋放(fang)(fang)!
幸虧(kui)崔醒民(min)(min)還記著(zhu)這(zhe)些難友。他已成(cheng)為民(min)(min)國(guo)要人(ren),拿著(zhu)大總統袁世(shi)凱的(de)命(ming)令(ling),命(ming)令(ling)莊大人(ren)放(fang)人(ren)。可笑的(de)是何(he)五等人(ren)根(gen)本不知民(min)(min)國(guo)為何(he)物,只(zhi)謝皇恩浩蕩。王(wang)(wang)麗麗看到英俊的(de)崔醒民(min)(min),又驚又喜。沒想到何(he)五也對(dui)王(wang)(wang)麗麗產生深刻印象,暗生愛慕之(zhi)心(xin)。而查(cha)理王(wang)(wang)卻(que)又偷偷愛上四姑。黃龍旗換成(cheng)了五色旗,真是民(min)(min)國(guo)了。民(min)(min)國(guo)的(de)日子怎么過?何(he)五和馬(ma)大哥都發了愁。
莊大人(ren)成了警察(cha)廳長,管的(de)還是原來那攤。徐(xu)順從捕(bu)快變成了民國的(de)偵緝隊。何(he)五卻改(gai)了行,跑到茶館(guan)賣(mai)瓜子(zi)(zi)。馬大哥也“放(fang)下(xia)(xia)屠刀”,改(gai)行賣(mai)切(qie)糕(gao)了。崔(cui)醒民已是國會議員,準備(bei)迎接袁(yuan)世凱南下(xia)(xia)就職。不(bu)料,風波頓(dun)起,槍聲大作,剛剛剪掉辮子(zi)(zi)的(de)北洋軍嘩變了……
接(jie)上(shang)假辮子的莊(zhuang)大(da)人搖身又變回了(le)清(qing)朝的九門提督,帶著遺老遺少跑去迎接(jie)王爺上(shang)朝。王爺卻不起勁,表(biao)示自(zi)己再不當官,不管是民國還(huan)是大(da)清(qing),反正他打定主意,要下(xia)海唱戲了(le)。
崔醒民(min)奉命到(dao)南方(fang)游說(shuo)(shuo),把王(wang)麗麗托付(fu)給何(he)五,何(he)五不能不接(jie)著。可何(he)五自己的(de)日子快過不下去了。他的(de)瓜子賣不出去,卻(que)死活也不再捏泥(ni)人(ren)。四姑(gu)說(shuo)(shuo)破了嘴(zui)皮也沒用。后來(lai)才弄清問題出在王(wang)麗麗身上。
在(zai)四姑(gu)求說下王(wang)麗麗假稱自己喜(xi)(xi)歡泥人,要求何五為自己捏象。何五又(you)驚(jing)又(you)喜(xi)(xi),終于重操(cao)舊(jiu)業。而正當何五興沖沖地到照(zhao)相館送王(wang)麗麗泥象,不(bu)意(yi)卻看到他最不(bu)想看到的一幕:崔醒民回(hui)來了(le),正與王(wang)麗麗吻得死去活(huo)來!何五深受刺(ci)激,從此就(jiu)失魂落魄,像(xiang)是中了(le)邪。
崔(cui)(cui)(cui)醒(xing)民(min)(min)去國(guo)會(hui)(hui)開會(hui)(hui),自認為必(bi)操勝券。不料,“公(gong)民(min)(min)團”包(bao)圍國(guo)會(hui)(hui),斷絕交(jiao)通(tong)和水電。國(guo)會(hui)(hui)頓(dun)時(shi)大亂。莊大人又(you)以(yi)“公(gong)民(min)(min)”身份(fen),代表“公(gong)民(min)(min)團”向大總(zong)統提出解(jie)散國(guo)民(min)(min)黨、解(jie)散國(guo)會(hui)(hui)。國(guo)會(hui)(hui)解(jie)散,國(guo)民(min)(min)黨議員被當(dang)局通(tong)緝(ji)。崔(cui)(cui)(cui)醒(xing)民(min)(min)又(you)成(cheng)了(le)逃犯,再也不能回(hui)北京。王(wang)(wang)麗(li)(li)(li)(li)麗(li)(li)(li)(li)終日以(yi)淚洗面(mian),瘋瘋癲癲。查理王(wang)(wang)勸妹妹忘掉崔(cui)(cui)(cui)醒(xing)民(min)(min),并求(qiu)馬大哥等人給何五說媒,兩家(jia)合一家(jia),老實過日子(zi)。但何五苦笑(xiao)拒絕。他親(qin)眼見過崔(cui)(cui)(cui)醒(xing)民(min)(min)和王(wang)(wang)麗(li)(li)(li)(li)麗(li)(li)(li)(li)如膠似漆(qi)難解(jie)難分的樣子(zi),知道王(wang)(wang)麗(li)(li)(li)(li)麗(li)(li)(li)(li)決不會(hui)(hui)變心。但又(you)關心麗(li)(li)(li)(li)麗(li)(li)(li)(li),前(qian)去看望。麗(li)(li)(li)(li)麗(li)(li)(li)(li)卻把他錯認為崔(cui)(cui)(cui)醒(xing)民(min)(min),十分親(qin)熱(re),并告訴(su)他一個秘密(mi):她肚(du)子(zi)里已經有一個“小崔(cui)(cui)(cui)醒(xing)民(min)(min)”了(le)!
莊(zhuang)大(da)人靠著(zhu)攪散國會(hui)有功,到(dao)底巴結(jie)上了大(da)總統,官(guan)復原職(zhi),威(wei)風依舊。他(ta)還想高升(sheng)一步,買通妓女小紅,想獻給大(da)總統當姨太(tai)太(tai)。不料,事機不密,總統夫人把他(ta)連小紅全揍出門(men)來。
莊大(da)人四處鉆營,苦于摸不(bu)清大(da)總(zong)統愛吃哪一口(kou)。幸虧洋人古(gu)德曼(man)指教(jiao),才知道大(da)總(zong)統也想高(gao)升一步——當皇上(shang)!
莊(zhuang)大(da)人(ren)設法向大(da)總(zong)統獻(xian)媚,將(jiang)何五軟禁在警察廳,命(ming)他按(an)照(zhao)大(da)總(zong)統的照(zhao)片捏(nie)出象來,但(dan)總(zong)統服要改成龍袍玉帶皇(huang)冠!消息傳到王(wang)爺耳朵里。王(wang)爺代表清室探問大(da)總(zong)統。大(da)總(zong)統矢口否認自己有做皇(huang)帝的野(ye)心。正巧(qiao)莊(zhuang)大(da)人(ren)獻(xian)來皇(huang)帝泥人(ren)……
王麗麗早產,生下了(le)崔醒民的兒子(zi)。四(si)姑和增祥(xiang)忙著看(kan)護。他(ta)倆感情成(cheng)熟,已露端倪。查理王看(kan)在眼里(li),醋在心里(li)。他(ta)萬(wan)萬(wan)想不(bu)到,半路上(shang)殺出了(le)增祥(xiang)這個程咬(yao)金!
何五得以脫(tuo)身回家。抱著崔醒(xing)民和王麗麗的孩子(zi),他更(geng)是百種(zhong)滋味在心(xin)頭。
傳來(lai)消息(xi),二次革命失敗,崔醒民已死,王麗麗痛不欲生。何五(wu)隱隱感覺,他(ta)要為那(nei)個新(xin)出生的孩子(zi)負起父親的責任來(lai)。他(ta)對(dui)麗麗母(mu)子(zi)百(bai)般呵護。
莊(zhuang)大(da)(da)人認(ren)定大(da)(da)總統必行帝制,不甘后(hou)人,又生(sheng)一計。他(ta)要查(cha)(cha)理(li)王(wang)冒充“科(ke)學攝影(ying)”,聲稱(cheng)用新(xin)進口的“電(dian)光照(zhao)(zhao)相(xiang)(xiang)機”,能夠照(zhao)(zhao)出對方前程。查(cha)(cha)理(li)王(wang)堅決不允(yun)。莊(zhuang)大(da)(da)人以搶走崔(cui)醒民的兒(er)子“斬草除(chu)根”為(wei)威脅。在(zai)麗麗苦苦哀求下,查(cha)(cha)理(li)王(wang)只好答應。大(da)(da)總統正想借舟(zhou)靠岸,便讓(rang)查(cha)(cha)理(li)王(wang)照(zhao)(zhao)相(xiang)(xiang)。并召集全體政要當場觀看(kan)照(zhao)(zhao)片。不料忙中有錯,莊(zhuang)大(da)(da)人錯取來嬰兒(er)照(zhao)(zhao)片……
查(cha)(cha)理(li)(li)王(wang)(wang)(wang)禍(huo)從天(tian)降,走(zou)投(tou)無路。四姑(gu)將他(ta)藏(zang)到(dao)破廟(miao)內暫避,每天(tian)送飯。增祥(xiang)忌恨查(cha)(cha)理(li)(li)王(wang)(wang)(wang)橫刀奪愛,借(jie)酒(jiu)意向(xiang)徐順吐露查(cha)(cha)理(li)(li)王(wang)(wang)(wang)藏(zang)身(shen)之處。查(cha)(cha)理(li)(li)王(wang)(wang)(wang)被捕。查(cha)(cha)理(li)(li)王(wang)(wang)(wang)發現,莊(zhuang)大(da)(da)人(ren)(ren)也(ye)成了他(ta)的(de)同牢(lao)難友。囚(qiu)犯們聽說查(cha)(cha)理(li)(li)王(wang)(wang)(wang)是革命(ming)黨,倍加敬重(zhong),一致推舉他(ta)為牢(lao)頭大(da)(da)哥(ge)。而莊(zhuang)大(da)(da)人(ren)(ren)卻(que)最遭恨,只(zhi)能鎖在尿桶邊上。莊(zhuang)大(da)(da)人(ren)(ren)受盡囚(qiu)犯的(de)氣(qi),為了苦海脫身(shen),他(ta)和查(cha)(cha)理(li)(li)王(wang)(wang)(wang)套交(jiao)情,結(jie)成生(sheng)死之交(jiao)。查(cha)(cha)理(li)(li)王(wang)(wang)(wang)被捕,是誰告的(de)密?馬大(da)(da)哥(ge)、四姑(gu)都(dou)懷(huai)疑是何五。王(wang)(wang)(wang)麗(li)(li)麗(li)(li)更要找他(ta)拚命(ming)。何五百口莫(mo)辯,一口氣(qi)窩(wo)在心(xin)里,說不出道不出。
何(he)五為洗清(qing)自己“賣(mai)友求榮(rong)”的不白之冤(yuan),到處打聽皇(huang)帝登基的日期。他盼著皇(huang)帝大赦天下,查(cha)理(li)王出(chu)獄(yu),為他解(jie)釋清(qing)楚。終于到了這天——國會開會討(tao)論改(gai)變國體,選出(chu)大總統為皇(huang)帝,定為明年為洪憲(xian)元年。
徐順在(zai)獄中見到查(cha)理王,正要(yao)告訴他是(shi)誰出賣了他。查(cha)理王卻被釋放(fang)了。原來是(shi)各省響應(ying)護國軍討伐大(da)總(zong)統(tong)竊國而宣告獨立。大(da)總(zong)統(tong)連氣帶病,一(yi)命嗚呼。查(cha)理王的案子(zi)也不了了之。大(da)家劫后重逢(feng),悲喜交集。決定(ding)立即給(gei)四姑、增祥辦喜事(shi),沖(chong)沖(chong)晦(hui)氣。
查(cha)理(li)王(wang)被新(xin)總統(tong)傳進總統(tong)府,給新(xin)總統(tong)和滿(man)朝新(xin)貴們拍照。他驚(jing)(jing)訝地發(fa)現(xian)崔(cui)(cui)醒(xing)(xing)民已成(cheng)新(xin)貴要(yao)(yao)人(ren),出任教育部次長,而(er)且(qie)又(you)娶(qu)了個(ge)女洋(yang)(yang)人(ren)做太太!查(cha)理(li)王(wang)實在(zai)(zai)憋不住,告訴何五(wu)這個(ge)驚(jing)(jing)人(ren)秘(mi)密(mi)。何五(wu)怒從(cong)心(xin)頭起,要(yao)(yao)為他心(xin)愛的王(wang)麗(li)(li)(li)麗(li)(li)(li)討回公道(dao)。他化(hua)裝成(cheng)總統(tong)的副官,將崔(cui)(cui)醒(xing)(xing)民劫到照相館,逼崔(cui)(cui)醒(xing)(xing)民回到王(wang)麗(li)(li)(li)麗(li)(li)(li)和孩(hai)子身邊。崔(cui)(cui)醒(xing)(xing)民已脫(tuo)離革命黨,成(cheng)為政客,又(you)娶(qu)了有“國際背景”的洋(yang)(yang)太太,當然(ran)不能再要(yao)(yao)王(wang)麗(li)(li)(li)麗(li)(li)(li)。他哀求(qiu)何五(wu),丑態百出。王(wang)麗(li)(li)(li)麗(li)(li)(li)躲在(zai)(zai)內室(shi),聽到了這一(yi)幕,肝腸寸斷,在(zai)(zai)看破崔(cui)(cui)醒(xing)(xing)民的嘴臉同時,才知(zhi)道(dao)何五(wu)深深愛著(zhu)自己,百感交(jiao)集。
徐順(shun)出(chu)獄(yu),趕(gan)到(dao)婚宴上大吃大喝,說出(chu)出(chu)賣查理(li)王的是增祥。四姑怒而大鬧婚宴,當(dang)場退(tui)婚。增祥無地自容。
有情人終成眷屬,歷經磨難,兩對新(xin)人同時舉(ju)行婚禮:何五娶了王(wang)麗麗,四姑嫁(jia)了查理王(wang)。
(1)何(he)五(wu):捏(nie)泥(ni)人(ren)的,是祖(zu)傳的“泥(ni)人(ren)何(he)家”唯一傳人(ren)。所捏(nie)泥(ni)人(ren)維妙維肖。二(er)十多(duo)歲仍(reng)未(wei)娶親(qin),愛上王麗麗卻好(hao)事多(duo)磨。忍(ren)辱負重(zhong)。最后終于(yu)抱(bao)得美(mei)人(ren)歸。
(2)四(si)姑:何五的姐(jie)姐(jie),爽朗聰明(ming),深明(ming)大(da)義(yi),疾惡如仇。是眼里不揉沙(sha)子的人物(wu)。卻又十分仗義(yi)。
(3)王麗(li)麗(li):充滿幻(huan)想的姑娘,愛(ai)(ai)上(shang)了留洋(yang)回(hui)來的“白馬王子”卻(que)受到欺騙(pian)。歷經坎坷(ke),才明(ming)白誰是真(zhen)愛(ai)(ai)她(ta),誰拿她(ta)涮著玩。
(4)查理王:舊時代的(de)新潮人物——開照相館的(de)。自以為懂(dong)科學(xue),自己(ji)的(de)命(ming)運卻捏(nie)在不懂(dong)科學(xue)的(de)人的(de)手心里。表面油滑,其實忠厚,最后娶到了(le)他(ta)深愛的(de)四(si)姑。
(5)崔醒(xing)民:原本是個革命黨(dang),也(ye)(ye)敢(gan)埋炸彈炸王爺,也(ye)(ye)曾視死如歸(gui)。王麗麗投(tou)懷送抱不是沒有道理的(de)。可(ke)惜晚節不終,墮落為無恥政客,是政治和愛情上的(de)雙料叛徒(tu)。
(6)馬大哥(ge):三十多(duo)歲,比前面的人物都年長,性格(ge)直率,俠骨雄心。他年青時當過義和團,最恨洋鬼(gui)子(zi)也(ye)反感民國。他開羊肉鋪,是個回族。
(7)莊大人(ren):除了當(dang)官不會干別的,連(lian)要(yao)飯都不會。為了當(dang)官他可(ke)以(yi)向任(ren)(ren)何人(ren)下跪,也(ye)可(ke)以(yi)將任(ren)(ren)何人(ren)置(zhi)之死地(di)。前清是九門提督(du),民(min)國是警察總監。但又偏偏愛套交情。
(8)增祥:四(si)姑的(de)未(wei)婚夫,滿族旗兵,卻(que)靠(kao)剃頭為(wei)生。他因嫉妒(du)而出賣了查理(li)王,聰明反被聰明誤。
(9)王(wang)爺:清朝的王(wang)爺,軍機大臣,其實(shi)是歷史的誤會。他(ta)最喜好的是京戲,是武生名票。后來還差點下了海。對(dui)于民國風(feng)云變(bian)幻的政局鬧劇,他(ta)才是“旁觀者(zhe)清”。
(10)小紅(hong):八大胡同的(de)(de)紅(hong)妓女,送往迎來(lai),眼(yan)皮(pi)子極活。她嘴上(shang)唇槍舌(she)劍(jian),心(xin)(xin)里卻不失善良。有(you)自(zi)己(ji)的(de)(de)準(zhun)主意。對于過眼(yan)煙云的(de)(de)風云人物,心(xin)(xin)里有(you)數。
(11)馬(ma)大(da)嫂:也是回民,馬(ma)大(da)哥(ge)的妻子(zi)。深(shen)愛馬(ma)大(da)哥(ge),嫁雞隨雞。對四姑、王麗麗,半像姐姐半像媽。
(12)徐順:何五、四姑(gu)的表(biao)哥(ge),吃衙門(men)飯(fan)。前清(qing)是(shi)捕快,民國當偵緝(ji)隊。平生最(zui)愛(ai)三(san)大(da)件:一是(shi)錢(qian),二是(shi)酒,三(san)是(shi)女人。翻臉不認人。
(13)許六:說評書的,外帶加說時事。把不(bu)斷(duan)發生的國(guo)家(jia)大事,當俗話(hua)說給聽書的百姓。在(zai)劇(ju)中通過他(ta)的嘴,把當時的一系列(lie)社會背景、國(guo)家(jia)大事,與何五等一干小人(ren)物聯系起來。
(14)古德曼(man):一(yi)個(ge)混在中國(guo)的(de)洋人(ren),利(li)用(yong)中國(guo)的(de)動蕩給自己找(zhao)便宜。
除上述十四(si)位重要(yao)角(jiao)色之外,此(ci)外在劇(ju)中出現的大總統(tong)、政界(jie)要(yao)人(ren)等(deng)等(deng),統(tong)統(tong)是不重要(yao)的配角(jiao),只(zhi)是背景的組成部分。