項(xiang)羽(yu)少年時(shi),項(xiang)梁教(jiao)他(ta)讀(du)書,但他(ta)學(xue)了沒多(duo)久就不學(xue)了,項(xiang)梁又教(jiao)他(ta)學(xue)劍(jian),沒多(duo)久又不學(xue)了,項(xiang)梁因此特別生(sheng)氣。項(xiang)羽(yu)說:“讀(du)書識(shi)字只能(neng)記(ji)住(zhu)個人名(ming),學(xue)劍(jian)只能(neng)和一個人對敵,要學(xue)就學(xue)萬人敵。”項(xiang)梁于是又教(jiao)項(xiang)羽(yu)學(xue)習兵法,項(xiang)羽(yu)非常高興(xing),但是只學(xue)個大概,不肯深加研究(jiu)。
秦始(shi)皇(huang)到會(hui)稽游玩,駕(jia)大船渡浙(zhe)江(jiang),項(xiang)羽(yu)與項(xiang)梁(liang)一起觀看,項(xiang)羽(yu)對項(xiang)梁(liang)說:“秦始(shi)皇(huang)是(shi)可以被取代的。”項(xiang)梁(liang)趕忙捂住(zhu)項(xiang)羽(yu)的嘴,說:“你不要胡亂說話(hua),否則會(hui)給全族(zu)招來禍患。”項(xiang)梁(liang)因此(ci)對項(xiang)羽(yu)另(ling)眼(yan)相看。項(xiang)羽(yu)身高八尺多,力能扛鼎,才氣(qi)過人,即使是(shi)吳中(zhong)弟子,也(ye)都(dou)非常(chang)害怕項(xiang)羽(yu)。
秦二世元(yuan)年(nian)(公元(yuan)前(qian)209年(nian))七月,陳勝、吳廣(guang)在(zai)大澤鄉揭竿而(er)起(qi)(qi)。同年(nian)九月,會稽(ji)太(tai)守殷(yin)(yin)通對項(xiang)(xiang)梁(liang)說:“江西人全都(dou)造(zao)反,這(zhe)是(shi)上天要亡秦的時刻,我聽說先發(fa)制(zhi)人,后(hou)(hou)發(fa)為人所制(zhi),我準備發(fa)兵(bing)(bing),想要用(yong)你和(he)桓(huan)(huan)楚為將。”當時桓(huan)(huan)楚在(zai)大澤逃(tao)亡,項(xiang)(xiang)梁(liang)說:“桓(huan)(huan)楚在(zai)逃(tao)亡,不知道(dao)(dao)他(ta)人在(zai)哪里,只(zhi)有項(xiang)(xiang)羽(yu)知道(dao)(dao)。”于是(shi)項(xiang)(xiang)梁(liang)出(chu)去(qu)囑咐項(xiang)(xiang)羽(yu)持劍在(zai)外(wai)面等候,然(ran)后(hou)(hou),又進來(lai)(lai)跟殷(yin)(yin)通一起(qi)(qi)坐下(xia),說:“把(ba)項(xiang)(xiang)羽(yu)召來(lai)(lai),讓他(ta)奉命去(qu)找桓(huan)(huan)楚。”殷(yin)(yin)通同意(yi)后(hou)(hou),項(xiang)(xiang)羽(yu)在(zai)項(xiang)(xiang)梁(liang)的指示下(xia)將殷(yin)(yin)通殺死。項(xiang)(xiang)梁(liang)手里提著殷(yin)(yin)通的頭,佩(pei)戴殷(yin)(yin)通的官印。殷(yin)(yin)通部(bu)下(xia)大為驚慌,一片混亂,項(xiang)(xiang)羽(yu)連(lian)殺將近一百人。整個郡府上下(xia)都(dou)嚇得趴(pa)倒在(zai)地(di),沒有一個人敢起(qi)(qi)來(lai)(lai)。項(xiang)(xiang)梁(liang)召集原(yuan)先所熟悉的豪強官吏,向他(ta)們說明起(qi)(qi)事(shi)反秦的道(dao)(dao)理,于是(shi)就發(fa)動吳中(zhong)之兵(bing)(bing)起(qi)(qi)事(shi)。項(xiang)(xiang)梁(liang)派(pai)人去(qu)接收吳中(zhong)郡下(xia)屬各縣,共(gong)得精兵(bing)(bing)八千人。又部(bu)署郡中(zhong)豪杰,派(pai)他(ta)們分別做(zuo)校尉、侯、司馬。于是(shi)項(xiang)(xiang)梁(liang)做(zuo)了會稽(ji)太(tai)守,項(xiang)(xiang)羽(yu)為裨將,去(qu)巡行占領下(xia)屬各縣。
秦(qin)(qin)二(er)世二(er)年(公元前(qian)208年)六月,陳勝被殺(sha)(sha),項(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)梁(liang)(liang)召集(ji)部下(xia)議事,居巢人范增前(qian)來(lai)告(gao)訴項(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)梁(liang)(liang),如果不(bu)立楚國后(hou)(hou)人而自立,一定不(bu)會長久。于(yu)是項(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)梁(liang)(liang)聽取(qu)范增的意見,在(zai)(zai)民間找到楚懷王之(zhi)孫熊心,仍立為(wei)楚懷王。項(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)梁(liang)(liang)自號武信(xin)君。項(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)梁(liang)(liang)統軍(jun)(jun)在(zai)(zai)東(dong)阿(a)大破(po)秦(qin)(qin)軍(jun)(jun),別(bie)遣項(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)羽(yu)(yu)、劉邦攻打(da)(da)成(cheng)陽,破(po)秦(qin)(qin)軍(jun)(jun)于(yu)濮(pu)陽東(dong),秦(qin)(qin)軍(jun)(jun)被迫退(tui)入濮(pu)陽城內,項(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)羽(yu)(yu)、劉邦又率(lv)軍(jun)(jun)攻打(da)(da)定陶(tao),斬殺(sha)(sha)秦(qin)(qin)將李(li)由。項(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)梁(liang)(liang)連破(po)秦(qin)(qin)軍(jun)(jun),非常驕傲。而此時秦(qin)(qin)派了大量的援(yuan)軍(jun)(jun)支(zhi)援(yuan)章邯,章邯在(zai)(zai)得到援(yuan)軍(jun)(jun)后(hou)(hou)突襲項(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)梁(liang)(liang),項(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)梁(liang)(liang)兵敗(bai)被殺(sha)(sha)。項(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)羽(yu)(yu)和劉邦攻打(da)(da)陳留不(bu)下(xia),于(yu)是商(shang)議退(tui)軍(jun)(jun),項(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)羽(yu)(yu)引軍(jun)(jun)駐(zhu)扎(zha)彭城西,劉邦駐(zhu)軍(jun)(jun)于(yu)碭(dang)。
章(zhang)邯殺敗(bai)項梁后,認為(wei)楚兵(bing)不足(zu)為(wei)慮,于是引軍(jun)北渡黃河,大破趙國。趙王以陳余為(wei)將,張耳為(wei)相,敗(bai)走(zou)巨(ju)鹿,章(zhang)邯率領王離、涉(she)間共四十萬圍攻(gong)巨(ju)鹿。 [8]
楚(chu)懷(huai)王聽聞(wen)項(xiang)梁戰死,非常害怕(pa),從(cong)盱臺趕到彭城,收編項(xiang)羽、呂臣的(de)(de)軍(jun)隊由(you)自己統(tong)領(ling),并任(ren)命(ming)呂臣為(wei)司徒,呂臣的(de)(de)父親(qin)呂青為(wei)令(ling)尹,封劉邦為(wei)碭[dàng]郡(jun)長、武安(an)侯,仍舊統(tong)領(ling)碭郡(jun)的(de)(de)軍(jun)隊。
秦二世三年(公元(yuan)前(qian)(qian)207年),楚(chu)(chu)懷王(wang)(wang)以(yi)宋(song)(song)(song)(song)義(yi)為(wei)(wei)上(shang)將(jiang)軍(jun)(jun)(jun)(jun),封項(xiang)羽(yu)(yu)(yu)為(wei)(wei)魯公,為(wei)(wei)次將(jiang),范增為(wei)(wei)末將(jiang),以(yi)宋(song)(song)(song)(song)義(yi)為(wei)(wei)主(zhu)帥率兵五萬前(qian)(qian)往救趙。宋(song)(song)(song)(song)義(yi)軍(jun)(jun)(jun)(jun)行(xing)至安陽,逗留四十六日,不再進軍(jun)(jun)(jun)(jun)。項(xiang)羽(yu)(yu)(yu)向宋(song)(song)(song)(song)義(yi)建議說:“秦軍(jun)(jun)(jun)(jun)圍(wei)趙于巨鹿,我(wo)們(men)快(kuai)速引(yin)兵渡河,和(he)趙兵內外夾(jia)攻(gong),必然可(ke)以(yi)擊破秦軍(jun)(jun)(jun)(jun)。”但宋(song)(song)(song)(song)義(yi)不肯發兵,還在(zai)軍(jun)(jun)(jun)(jun)中飲酒作(zuo)樂。時天氣寒冷(leng),又下大雨,士卒又冷(leng)又餓(e)。項(xiang)羽(yu)(yu)(yu)見此狀況,于早晨去見宋(song)(song)(song)(song)義(yi),將(jiang)其(qi)斬殺。項(xiang)羽(yu)(yu)(yu)提著宋(song)(song)(song)(song)義(yi)的頭告(gao)訴將(jiang)士:“宋(song)(song)(song)(song)義(yi)想要和(he)齊聯(lian)合謀反,楚(chu)(chu)懷王(wang)(wang)暗令我(wo)將(jiang)其(qi)殺死(si)。”諸(zhu)將(jiang)因(yin)為(wei)(wei)畏(wei)懼而屈(qu)服,不敢抗拒,于是推項(xiang)羽(yu)(yu)(yu)暫(zan)為(wei)(wei)上(shang)將(jiang)軍(jun)(jun)(jun)(jun)。桓楚(chu)(chu)將(jiang)此事報告(gao)給楚(chu)(chu)懷王(wang)(wang),楚(chu)(chu)懷王(wang)(wang)就任命項(xiang)羽(yu)(yu)(yu)為(wei)(wei)上(shang)將(jiang)軍(jun)(jun)(jun)(jun)。
項(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)羽(yu)(yu)殺(sha)了宋義之后,威震楚(chu)國,名聞(wen)諸侯(hou)(hou),于(yu)是派(pai)遣當(dang)(dang)陽君、蒲將(jiang)軍(jun)率(lv)(lv)領(ling)(ling)兩(liang)萬士卒渡(du)河,多次(ci)進(jin)攻章邯(han)(han)給(gei)王(wang)離(li)軍(jun)輸送糧食的(de)甬道,但收獲(huo)不(bu)大(da),趙(zhao)將(jiang)陳余派(pai)人(ren)請(qing)項(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)羽(yu)(yu)再(zai)次(ci)發(fa)兵。項(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)羽(yu)(yu)率(lv)(lv)領(ling)(ling)全部(bu)兵馬渡(du)河,與(yu)秦(qin)軍(jun)大(da)戰九次(ci),章邯(han)(han)破(po)走,項(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)羽(yu)(yu)率(lv)(lv)軍(jun)繼續(xu)北(bei)上進(jin)攻王(wang)離(li)。楚(chu)兵以一當(dang)(dang)十,呼聲動天,打退章邯(han)(han)后,諸侯(hou)(hou)軍(jun)受到了極大(da)的(de)鼓(gu)舞(wu),與(yu)項(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)羽(yu)(yu)一起進(jin)攻王(wang)離(li),斬殺(sha)蘇(su)角,并(bing)生(sheng)擒王(wang)離(li),秦(qin)將(jiang)涉間不(bu)愿投降而自殺(sha)。大(da)破(po)秦(qin)軍(jun)后,項(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)羽(yu)(yu)于(yu)轅門召見諸侯(hou)(hou)將(jiang)領(ling)(ling),諸將(jiang)無不(bu)跪著前來(lai),不(bu)敢仰(yang)視項(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)羽(yu)(yu)。于(yu)是項(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)羽(yu)(yu)為諸侯(hou)(hou)上將(jiang)軍(jun),諸侯(hou)(hou)都歸附于(yu)他。
章(zhang)(zhang)邯(han)(han)(han)率軍(jun)(jun)駐扎在棘原,項羽駐軍(jun)(jun)于漳水南(nan),兩軍(jun)(jun)相持不戰。秦(qin)軍(jun)(jun)多次被項羽打(da)敗,秦(qin)二(er)世派人責備章(zhang)(zhang)邯(han)(han)(han),章(zhang)(zhang)邯(han)(han)(han)害怕,于是派長史司馬欣(xin)去請示,司馬欣(xin)到(dao)(dao)了咸陽,被趙(zhao)高留在司馬門三天,不予接見,有不信任(ren)的意思。司馬欣(xin)非常害怕,急忙逃到(dao)(dao)章(zhang)(zhang)邯(han)(han)(han)營(ying)中,勸(quan)章(zhang)(zhang)邯(han)(han)(han)早做打(da)算(suan),趙(zhao)軍(jun)(jun)陳余也寫信給(gei)章(zhang)(zhang)邯(han)(han)(han),勸(quan)其(qi)反秦(qin)。章(zhang)(zhang)邯(han)(han)(han)暗中派始(shi)成前往項羽營(ying)談和(he)約,但沒(mei)有談妥。
項(xiang)羽(yu)(yu)(yu)(yu)讓蒲(pu)將(jiang)(jiang)軍(jun)(jun)(jun)(jun)領兵,日夜兼行渡過三戶津與秦(qin)軍(jun)(jun)(jun)(jun)交戰,將(jiang)(jiang)其(qi)擊敗(bai)。而后(hou)項(xiang)羽(yu)(yu)(yu)(yu)率領全軍(jun)(jun)(jun)(jun)又于污水(shui)上(shang)(shang)大破秦(qin)軍(jun)(jun)(jun)(jun)。章邯(han)(han)再次(ci)派(pai)人來(lai)見項(xiang)羽(yu)(yu)(yu)(yu),想要訂立和約(yue),項(xiang)羽(yu)(yu)(yu)(yu)召軍(jun)(jun)(jun)(jun)吏來(lai)商量說(shuo)(shuo):“現在(zai)軍(jun)(jun)(jun)(jun)糧越來(lai)越少,想答應(ying)他們(men)。”軍(jun)(jun)(jun)(jun)吏說(shuo)(shuo)可(ke)以。于是(shi)(shi),項(xiang)羽(yu)(yu)(yu)(yu)和章邯(han)(han)約(yue)在(zai)洹水(shui)南殷(yin)虛上(shang)(shang)相見,并訂立盟約(yue)。章邯(han)(han)見到項(xiang)羽(yu)(yu)(yu)(yu)后(hou),哭著(zhu)向項(xiang)羽(yu)(yu)(yu)(yu)傾(qing)訴趙高(gao)的種(zhong)種(zhong)行為(wei)(wei)。于是(shi)(shi),項(xiang)羽(yu)(yu)(yu)(yu)立章邯(han)(han)為(wei)(wei)雍王(wang),司馬欣為(wei)(wei)上(shang)(shang)將(jiang)(jiang)軍(jun)(jun)(jun)(jun),率領秦(qin)軍(jun)(jun)(jun)(jun)為(wei)(wei)前(qian)部,行至(zhi)新安。
漢元(yuan)年(公元(yuan)前(qian)206年)十(shi)一月,諸侯(hou)(hou)的士卒原來(lai)都(dou)曾在秦(qin)(qin)服過徭役(yi),受盡秦(qin)(qin)兵(bing)(bing)的鞭撻,而今秦(qin)(qin)兵(bing)(bing)投降(jiang)諸侯(hou)(hou),諸侯(hou)(hou)兵(bing)(bing)都(dou)把秦(qin)(qin)兵(bing)(bing)當作(zuo)奴隸來(lai)驅使,引起秦(qin)(qin)兵(bing)(bing)的不滿,暗地(di)里作(zuo)打(da)算。諸侯(hou)(hou)聽(ting)聞到(dao)秦(qin)(qin)兵(bing)(bing)的計策(ce),將其告(gao)訴項羽(yu),項羽(yu)召(zhao)集黥布(bu)、蒲(pu)將軍等(deng)人商議,認為秦(qin)(qin)兵(bing)(bing)很多,入關(guan)中(zhong)后如果不聽(ting)令,會引起非(fei)常(chang)大的禍患。于是,項羽(yu)將秦(qin)(qin)降(jiang)卒二十(shi)余萬全(quan)部在新安城南連(lian)夜坑殺。
項(xiang)(xiang)羽(yu)消滅(mie)了秦軍(jun)(jun)主力后(hou),即率諸侯軍(jun)(jun)向關(guan)中挺(ting)進,行(xing)至函谷關(guan),發現有(you)(you)兵守關(guan),項(xiang)(xiang)羽(yu)軍(jun)(jun)無法通(tong)過,又聽說(shuo)劉(liu)邦(bang)已經攻破咸陽(yang),項(xiang)(xiang)羽(yu)大怒,派(pai)當陽(yang)君攻破函谷關(guan),四十(shi)萬大軍(jun)(jun)駐(zhu)扎(zha)于新豐鴻門,劉(liu)邦(bang)軍(jun)(jun)十(shi)萬駐(zhu)扎(zha)灞上(shang)。劉(liu)邦(bang)左司馬曹無傷派(pai)人告訴項(xiang)(xiang)羽(yu),說(shuo)劉(liu)邦(bang)想在關(guan)中稱王,并且(qie)用子嬰為相(xiang),珍寶全部占有(you)(you)。范增也告訴項(xiang)(xiang)羽(yu),說(shuo)劉(liu)邦(bang)在山(shan)東時貪財(cai)好色,入(ru)關(guan)后(hou)卻不取(qu)財(cai)物女(nv)人,志向不小,應該趁早殺(sha)了他。
項(xiang)(xiang)羽(yu)叔父項(xiang)(xiang)伯與劉(liu)(liu)邦(bang)手下的(de)張(zhang)良關(guan)系友(you)好,連夜前往劉(liu)(liu)邦(bang)軍見張(zhang)良,想要勸張(zhang)良逃(tao)走(zou),卻反被(bei)張(zhang)良拉攏。項(xiang)(xiang)伯回來(lai)后告訴項(xiang)(xiang)羽(yu),劉(liu)(liu)邦(bang)攻(gong)破(po)咸陽有大功(gong),如果進(jin)攻(gong)他是不義之舉,項(xiang)(xiang)羽(yu)表示贊同。
劉(liu)邦(bang)(bang)第二天率領一百多騎兵來見項(xiang)(xiang)羽,范(fan)增(zeng)暗示項(xiang)(xiang)羽殺掉劉(liu)邦(bang)(bang),但項(xiang)(xiang)羽為人不忍(ren),默然(ran)不應。于是,范(fan)增(zeng)讓項(xiang)(xiang)莊于席(xi)間舞劍,伺(si)機刺殺劉(liu)邦(bang)(bang),而項(xiang)(xiang)伯也拔劍起舞,擋住項(xiang)(xiang)莊。張(zhang)良見狀,至軍門找樊噲前來。
樊噲強(qiang)行進賬,對(dui)項(xiang)羽(yu)(yu)進行一番(fan)了說辭,項(xiang)羽(yu)(yu)無言以(yi)對(dui)。于是(shi)劉邦伺(si)機(ji)逃脫。他留張良將白(bai)璧玉斗獻(xian)給項(xiang)羽(yu)(yu)和范增,自己以(yi)上(shang)廁所為由(you),扔下車騎,只帶(dai)樊噲、夏(xia)侯嬰等人從酈(li)山道(dao)逃回霸(ba)上(shang)。項(xiang)羽(yu)(yu)接受了白(bai)璧放在桌(zhuo)上(shang),而(er)范增卻將玉斗摔在地上(shang)拔劍(jian)砍(kan)破,嘆道(dao):“奪(duo)項(xiang)羽(yu)(yu)天下的人,一定(ding)是(shi)劉邦。”
項羽(yu)進入咸(xian)陽后,引兵屠戮咸(xian)陽,殺秦(qin)王(wang)(wang)子(zi)嬰,火燒(shao)秦(qin)王(wang)(wang)宮,大火連續燒(shao)了三個(ge)(ge)月沒有滅,搜集寶(bao)物美女準備回(hui)江(jiang)東,有人(ren)勸項羽(yu)說(shuo)關中富饒,可以成(cheng)王(wang)(wang)霸之業。但項羽(yu)見秦(qin)王(wang)(wang)宮都已經被(bei)毀壞(huai),自(zi)己又迫切的(de)想(xiang)回(hui)到江(jiang)東,于是不聽。那人(ren)又說(shuo),都說(shuo)楚(chu)人(ren)性情殘暴(bao),果(guo)然是這(zhe)樣。項羽(yu)聽到后,把那個(ge)(ge)人(ren)殺了。
項羽在得到楚懷王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)的同(tong)意(yi)后,自立為(wei)(wei)西(xi)楚霸(ba)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang),封劉邦為(wei)(wei)漢王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang),章邯為(wei)(wei)雍王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang),司馬欣(xin)為(wei)(wei)塞王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang),董翳為(wei)(wei)翟王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang),魏(wei)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)豹為(wei)(wei)西(xi)魏(wei)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang),申(shen)陽為(wei)(wei)河(he)南王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang),司馬卬殷王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang),趙王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)歇為(wei)(wei)代王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang),張耳為(wei)(wei)常山王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang),當陽君(jun)英布為(wei)(wei)九江王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang),吳(wu)芮為(wei)(wei)衡山王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang),共敖(ao)為(wei)(wei)臨江王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang),燕(yan)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)韓廣為(wei)(wei)遼東(dong)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang),臧荼為(wei)(wei)燕(yan)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang),齊王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)田市為(wei)(wei)膠(jiao)東(dong)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang),田都為(wei)(wei)齊王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang),田安為(wei)(wei)濟北王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)等十八個諸侯王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)。
項(xiang)羽分封(feng)完諸侯(hou),諸侯(hou)各前往封(feng)國(guo),項(xiang)羽將義帝遷往長沙郴縣,暗中(zhong)令衡(heng)山王吳芮、臨江王共敖于途(tu)中(zhong)將義帝殺(sha)死。
漢元(yuan)年(公元(yuan)前206年)八(ba)月,齊(qi)(qi)、趙(zhao)諸侯叛亂,項羽率(lv)軍前往平亂,聽(ting)聞劉邦(bang)已定關(guan)中,非常憤(fen)怒,封(feng)鄭昌為韓王(wang)(wang),派其(qi)前往阻擋劉邦(bang),令蕭公角(jiao)阻擊彭(peng)(peng)越。彭(peng)(peng)越擊敗蕭公角(jiao)后,張良(liang)偽作韓王(wang)(wang)書給項羽,說劉邦(bang)只想得關(guan)中,不(bu)會向東用(yong)兵,又偽作齊(qi)(qi)王(wang)(wang)、梁(liang)王(wang)(wang)書給項羽說齊(qi)(qi)王(wang)(wang)準本和梁(liang)王(wang)(wang)齊(qi)(qi)心協力滅掉楚國。于是(shi)項羽放心攻打(da)齊(qi)(qi)國。 項羽征(zheng)召九江王(wang)(wang)英(ying)布,英(ying)布托病不(bu)出,派遣(qian)手(shou)下將領只率(lv)領幾千人(ren)前往,項羽因此怨恨英(ying)布。
漢二年(公(gong)元前205年)冬,項羽(yu)北至城陽,田(tian)(tian)榮引兵會戰,被項羽(yu)擊敗(bai),田(tian)(tian)榮逃(tao)往(wang)平(ping)(ping)原,被平(ping)(ping)原民殺死。項羽(yu)燒毀(hui)齊(qi)國房屋,將降(jiang)卒全部坑殺。把擄掠的男女(nv)老(lao)幼全部遷往(wang)北海(hai),死傷(shang)無(wu)數,齊(qi)國人因此聚在一起反叛(pan),田(tian)(tian)橫趁(chen)機收編齊(qi)兵數萬(wan)反攻城陽,項羽(yu)久攻不下。
劉(liu)(liu)(liu)(liu)邦(bang)率(lv)領五路(lu)諸(zhu)侯兵(bing)馬(ma)有(you)五十六(liu)萬,向東(dong)(dong)攻打(da)楚國,項(xiang)(xiang)羽(yu)聽聞后,留部將繼(ji)續(xu)攻齊,自(zi)己(ji)親率(lv)精兵(bing)三萬去救援彭城。劉(liu)(liu)(liu)(liu)邦(bang)攻下(xia)彭城后搜集珍寶美人,大擺(bai)宴會(hui)。項(xiang)(xiang)羽(yu)率(lv)軍(jun)從(cong)早晨開始,由蕭縣從(cong)西打(da)到(dao)東(dong)(dong),中(zhong)午時打(da)到(dao)彭城,大破劉(liu)(liu)(liu)(liu)邦(bang)軍(jun),殺死漢(han)兵(bing)十余萬。劉(liu)(liu)(liu)(liu)邦(bang)軍(jun)逃往南山,項(xiang)(xiang)羽(yu)率(lv)軍(jun)追到(dao)靈壁(bi)東(dong)(dong)阻攔,漢(han)兵(bing)落入睢(sui)水十余萬,睢(sui)水為之不(bu)流。項(xiang)(xiang)羽(yu)把劉(liu)(liu)(liu)(liu)邦(bang)包(bao)圍了三層,卻被一陣大風(feng)吹亂(luan)楚軍(jun),劉(liu)(liu)(liu)(liu)邦(bang)趁機率(lv)領數十騎兵(bing)走脫。
劉(liu)(liu)邦逃往下(xia)邑,收集敗亡散卒(zu)至滎陽(yang),各路敗軍先后前(qian)來會合(he),蕭何也發動關中沒(mei)有登(deng)記在冊的百姓前(qian)來投奔劉(liu)(liu)邦,劉(liu)(liu)邦因此軍勢得(de)以重(zhong)振(zhen)。項羽乘勝(sheng)(sheng)來戰,無法取勝(sheng)(sheng)。劉(liu)(liu)邦彭城大敗后,諸(zhu)侯反叛劉(liu)(liu)邦,歸(gui)附項羽。
漢三年(公元前204年),劉邦在滎陽修筑甬道(dao)用以過河取敖地的糧(liang)食(shi),項羽軍多(duo)次侵奪甬道(dao),劉邦軍無法取得(de)糧(liang)草補(bu)充,非常(chang)害怕,于是,與項羽議和(he),項羽同意。
項羽(yu)在范(fan)(fan)(fan)增(zeng)(zeng)的(de)建(jian)議下,與范(fan)(fan)(fan)增(zeng)(zeng)合圍滎陽,打算把劉邦消滅。劉邦非常害怕(pa),采取陳平的(de)計策(ce),離間項羽(yu)和范(fan)(fan)(fan)增(zeng)(zeng),項羽(yu)于是剝奪了范(fan)(fan)(fan)增(zeng)(zeng)的(de)權(quan)利(li)。范(fan)(fan)(fan)增(zeng)(zeng)沒有想到項羽(yu)竟然會懷疑(yi)自己和劉邦有勾結,十分氣憤,于是告老還(huan)鄉,但(dan)在途中病死。
項羽將滎(ying)陽的劉(liu)(liu)邦(bang)(bang)四面圍定攻(gong)打,劉(liu)(liu)邦(bang)(bang)軍勢非常危急,部將紀(ji)信于是引兩(liang)千(qian)軍乘黃車(che)假(jia)扮劉(liu)(liu)邦(bang)(bang)出城,說(shuo)劉(liu)(liu)邦(bang)(bang)愿意投降(jiang),項羽趕來見到紀(ji)信問劉(liu)(liu)邦(bang)(bang)在哪,紀(ji)信說(shuo)劉(liu)(liu)邦(bang)(bang)已經逃走(zou)了,項羽于是將紀(ji)信燒(shao)死。
漢四年(公元前203年),項羽攻下滎陽,處(chu)死滎陽守將周(zhou)苛、樅公。而劉邦(bang)走宛、葉,派人說服英布背叛項羽,進入(ru)成(cheng)(cheng)皋。項羽得知后迅速(su)率兵(bing)前來攻打,奪下成(cheng)(cheng)皋,一路西進。劉邦(bang)逃亡(wang)鞏縣,派重兵(bing)阻擋(dang),項羽無法(fa)挺進。
此時,彭(peng)越渡(du)河攻擊東(dong)阿,楚將薛(xue)公兵敗身死,項(xiang)(xiang)羽于(yu)(yu)是親自(zi)率軍攻打彭(peng)越,彭(peng)越敗走(zou),但成皋(gao)(gao)卻被劉邦(bang)趁機奪下。項(xiang)(xiang)羽回(hui)軍與劉邦(bang)對峙于(yu)(yu)廣武,相持(chi)了幾個月。項(xiang)(xiang)羽向劉邦(bang)單挑(tiao)(tiao),但劉邦(bang)不(bu)肯,于(yu)(yu)是,項(xiang)(xiang)羽派壯(zhuang)士出(chu)來(lai)(lai)挑(tiao)(tiao)戰,但被樓(lou)煩(fan)人射(she)殺。項(xiang)(xiang)羽大怒,身披鎧甲(jia)手持(chi)長(chang)戟來(lai)(lai)挑(tiao)(tiao)戰,樓(lou)煩(fan)人準備射(she)項(xiang)(xiang)羽,項(xiang)(xiang)羽怒目而視,將樓(lou)煩(fan)人嚇得不(bu)敢出(chu)來(lai)(lai)。劉邦(bang)聽聞后(hou),出(chu)來(lai)(lai)和(he)項(xiang)(xiang)羽對話,項(xiang)(xiang)羽又向劉邦(bang)挑(tiao)(tiao)戰,劉邦(bang)不(bu)從,項(xiang)(xiang)羽以弩射(she)傷(shang)劉邦(bang),劉邦(bang)退入成皋(gao)(gao)。
韓(han)(han)信于(yu)河北攻(gong)破齊、趙等國(guo),并準備進(jin)攻(gong)楚國(guo),項羽(yu)(yu)派大(da)(da)將龍且(qie)前往(wang)進(jin)攻(gong)韓(han)(han)信,但(dan)卻被韓(han)(han)信所(suo)破殺,這(zhe)時,彭越又于(yu)上谷城復出,項羽(yu)(yu)大(da)(da)怒,親(qin)自前往(wang)救援,留大(da)(da)司馬曹(cao)咎(jiu)(jiu)原(yuan)地待守,并告誡他不要出戰,只需守住十五日即可。項羽(yu)(yu)走后,劉(liu)邦(bang)軍(jun)前來挑戰,曹(cao)咎(jiu)(jiu)大(da)(da)怒,引(yin)兵(bing)渡(du)汜水,劉(liu)邦(bang)軍(jun)趁機發(fa)動進(jin)攻(gong),大(da)(da)破曹(cao)咎(jiu)(jiu)軍(jun)。項羽(yu)(yu)聽(ting)聞曹(cao)咎(jiu)(jiu)兵(bing)敗,引(yin)兵(bing)而回。這(zhe)時,劉(liu)邦(bang)軍(jun)正于(yu)滎陽東圍攻(gong)鐘離眜(mo),聽(ting)到(dao)項羽(yu)(yu)回來了,非常(chang)害怕(pa),全部退走。
項羽腹背受敵,又糧草(cao)不繼,于是,送還劉(liu)邦家眷,與劉(liu)邦簽訂盟約,以鴻溝(gou)為(wei)界,中分(fen)天下。
鴻溝(gou)和議后,項羽(yu)(yu)(yu)引兵(bing)(bing)東歸(gui),劉(liu)邦卻趁(chen)這個時(shi)候突然(ran)撕毀盟約(yue),追擊(ji)項羽(yu)(yu)(yu),想(xiang)要把項羽(yu)(yu)(yu)一(yi)舉消滅(mie)。但和劉(liu)邦約(yue)定一(yi)起出(chu)兵(bing)(bing)的韓信和彭越(yue)卻沒有來。項羽(yu)(yu)(yu)引兵(bing)(bing)反擊(ji)劉(liu)邦,大破漢軍(jun),劉(liu)邦于是深溝(gou)高壑(he),堅守不出(chu)。
劉(liu)邦以加封土地為條(tiao)件,說動(dong)韓信(xin)從(cong)(cong)齊地南下(xia)(xia),占領楚(chu)都(dou)彭城和今天蘇北(bei)(bei)(bei)、皖北(bei)(bei)(bei)、豫(yu)東等(deng)廣(guang)大地區,兵(bing)鋒直(zhi)指(zhi)楚(chu)軍(jun)(jun)(jun)側背,自(zi)東向西(xi)夾擊項(xiang)羽;梁王彭越率軍(jun)(jun)(jun)數萬(wan)(wan)從(cong)(cong)梁地出(chu)(chu)(chu)發,先(xian)南下(xia)(xia)后(hou)西(xi)進(jin)(jin),與劉(liu)邦本部(bu)(bu)軍(jun)(jun)(jun)共同(tong)(tong)逼楚(chu)軍(jun)(jun)(jun)后(hou)退;漢(han)將劉(liu)賈率軍(jun)(jun)(jun)數萬(wan)(wan)會同(tong)(tong)九江(jiang)王英布、合兵(bing)十萬(wan)(wan),自(zi)淮北(bei)(bei)(bei)出(chu)(chu)(chu)發,從(cong)(cong)西(xi)南方發動(dong)對楚(chu)地的進(jin)(jin)攻(gong)(gong),先(xian)克壽春,再(zai)(zai)攻(gong)(gong)下(xia)(xia)城父并(bing)將此城軍(jun)(jun)(jun)民全(quan)部(bu)(bu)屠盡(jin);而鎮守南線的楚(chu)將大司馬周殷卻在此時叛楚(chu),先(xian)屠滅六縣(xian),再(zai)(zai)與英布、劉(liu)賈會師,隨后(hou),北(bei)(bei)(bei)上(shang)合擊項(xiang)羽;同(tong)(tong)時,得到(dao)關(guan)中兵(bing)丁補充的劉(liu)邦則率本部(bu)(bu)軍(jun)(jun)(jun)二十萬(wan)(wan)出(chu)(chu)(chu)固陵東進(jin)(jin);漢(han)軍(jun)(jun)(jun)五路大軍(jun)(jun)(jun)、合計(ji)近六十萬(wan)(wan)之(zhi)(zhi)眾,形成從(cong)(cong)西(xi)、北(bei)(bei)(bei)、西(xi)南、東北(bei)(bei)(bei)四面(mian)合圍楚(chu)軍(jun)(jun)(jun)之(zhi)(zhi)勢(shi),項(xiang)羽被(bei)迫率十萬(wan)(wan)楚(chu)軍(jun)(jun)(jun)向垓下(xia)(xia)后(hou)撤。
劉邦以韓(han)信(xin)引兵三十(shi)萬(wan)為前軍,將軍孔熙為左(zuo)翼、陳賀為右翼,劉邦率(lv)部跟進(jin),將軍周勃斷(duan)后(hou)。項(xiang)羽引兵十(shi)萬(wan),先與韓(han)信(xin)大(da)(da)戰,韓(han)信(xin)軍失(shi)利往(wang)后(hou)退卻(que),令左(zuo)右兩翼包夾(jia)項(xiang)羽軍,項(xiang)羽軍抵敵(di)不住,于是(shi),往(wang)后(hou)撤,韓(han)信(xin)趁機反擊,項(xiang)羽軍大(da)(da)敗,退到壁(bi)壘堅守,劉邦乘勝領(ling)大(da)(da)軍將項(xiang)羽重重包圍。
項羽(yu)軍在(zai)垓下(xia),不但兵少,而且糧草(cao)不夠(gou),又(you)被劉邦幾十萬大軍包圍,于是(shi),率領八(ba)百(bai)(bai)騎(qi)兵趁(chen)夜突圍,天亮后,漢軍發覺項羽(yu)離去,于是(shi),灌(guan)嬰率五(wu)千(qian)(qian)精銳騎(qi)兵追(zhui)擊,等他渡過淮河,隨從的(de)騎(qi)兵只(zhi)有(you)一(yi)百(bai)(bai)多(duo)人了(le)(le)(le)(le),來(lai)到陰(yin)陵(ling)時(shi),項羽(yu)迷路了(le)(le)(le)(le),他去問一(yi)個老(lao)農,老(lao)農回答:“左”往(wang)左去,陷(xian)入了(le)(le)(le)(le)一(yi)片沼澤,耽誤了(le)(le)(le)(le)時(shi)間(jian)。漢軍追(zhui)了(le)(le)(le)(le)上來(lai),經過一(yi)場激戰(zhan),項羽(yu)又(you)往(wang)東去,到達東城的(de)一(yi)座山上,只(zhi)剩下(xia)了(le)(le)(le)(le)二(er)十八(ba)騎(qi),而追(zhui)擊的(de)漢軍卻有(you)數千(qian)(qian)人。
項(xiang)羽(yu)(yu)自忖不能脫(tuo)身,就部下(xia)(xia)說(shuo):“我(wo)(wo)從起(qi)兵(bing)(bing)到現在已經八年,經七十余戰(zhan),抵擋我(wo)(wo)的(de)人都(dou)(dou)被我(wo)(wo)攻破,我(wo)(wo)打(da)擊(ji)的(de)人都(dou)(dou)表示臣(chen)服,未嘗敗北,遂稱霸天(tian)(tian)下(xia)(xia),現在困(kun)于此,不是(shi)(shi)(shi)我(wo)(wo)不會(hui)打(da)仗,而是(shi)(shi)(shi)天(tian)(tian)要(yao)(yao)(yao)亡我(wo)(wo)!今(jin)日是(shi)(shi)(shi)要(yao)(yao)(yao)決死戰(zhan)了,我(wo)(wo)要(yao)(yao)(yao)為(wei)諸(zhu)君(jun)(jun)痛快地(di)一戰(zhan),必定要(yao)(yao)(yao)勝利(li)三(san)次,為(wei)諸(zhu)君(jun)(jun)擊(ji)潰(kui)包圍、斬(zhan)將(jiang)、砍旗,讓諸(zhu)君(jun)(jun)知道,是(shi)(shi)(shi)天(tian)(tian)要(yao)(yao)(yao)亡我(wo)(wo),非我(wo)(wo)不會(hui)打(da)仗。”于是(shi)(shi)(shi),他分騎兵(bing)(bing)為(wei)四隊(dui)(dui),此時(shi),漢軍圍困(kun)數重,項(xiang)羽(yu)(yu)對他的(de)騎兵(bing)(bing)們說(shuo):“我(wo)(wo)為(wei)你們殺(sha)掉對方一將(jiang)!”于是(shi)(shi)(shi),他命令騎兵(bing)(bing)們分四面向山(shan)下(xia)(xia)沖,約(yue)在山(shan)東面會(hui)合。項(xiang)羽(yu)(yu)大(da)呼馳(chi)下(xia)(xia),斬(zhan)殺(sha)一漢將(jiang)。赤泉侯楊喜追項(xiang)羽(yu)(yu),項(xiang)羽(yu)(yu)大(da)喝一聲(sheng),楊喜的(de)人馬(ma)俱驚(jing),退后數里!項(xiang)羽(yu)(yu)與騎兵(bing)(bing)分為(wei)三(san)隊(dui)(dui),漢軍不知項(xiang)羽(yu)(yu)在哪隊(dui)(dui),就也分三(san)隊(dui)(dui)包圍。項(xiang)羽(yu)(yu)飛馳(chi)而出(chu),又斬(zhan)殺(sha)一漢將(jiang),同時(shi)殺(sha)近百人,再會(hui)合騎兵(bing)(bing),僅損失兩騎,項(xiang)羽(yu)(yu)問:“怎么(me)樣(yang)?”騎兵(bing)(bing)們欽佩地(di)回答(da):“和(he)大(da)王說(shuo)的(de)一樣(yang)” 。
項(xiang)(xiang)羽一路(lu)逃到烏江(jiang),遇見烏江(jiang)亭長,亭長勸項(xiang)(xiang)羽可以回到江(jiang)東以圖東山再(zai)起,但項(xiang)(xiang)羽以無顏見江(jiang)東父老為(wei)由(you)拒絕,并(bing)將自己坐下馬(ma)賜(si)予亭長。于是,項(xiang)(xiang)羽下馬(ma)步戰,一口(kou)氣(qi)殺(sha)了(le)漢兵幾百人,自己也受了(le)十幾處的傷。而(er)后揮刀自刎。