班(ban)固(gu)(gu)(gu)出身儒學(xue)(xue)世家(jia),自幼接受父(fu)伯教育和熏陶,九歲便(bian)能文誦(song)賦。班(ban)固(gu)(gu)(gu)的(de)(de)父(fu)親班(ban)彪當(dang)時已是遠(yuan)近(jin)聞名的(de)(de)學(xue)(xue)者(zhe),好(hao)多(duo)人都(dou)前來(lai)拜(bai)他為師或(huo)與他探(tan)討學(xue)(xue)問,受父(fu)親朋友輩學(xue)(xue)者(zhe)的(de)(de)影(ying)響,班(ban)固(gu)(gu)(gu)開(kai)闊了眼(yan)界,學(xue)(xue)業大有(you)長進。班(ban)彪晚年(nian)潛心續寫《史記》,受父(fu)親影(ying)響,班(ban)固(gu)(gu)(gu)也開(kai)始留意漢(han)事。建(jian)武二十年(nian)(公(gong)元44年(nian)),王(wang)充到京城洛(luo)陽游學(xue)(xue),拜(bai)訪班(ban)彪,對班(ban)固(gu)(gu)(gu)的(de)(de)才能和志向欣賞備至(zhi),認為班(ban)固(gu)(gu)(gu)將來(lai)必定能完成撰著漢(han)代(dai)歷(li)史的(de)(de)重任。
隨(sui)著(zhu)年齡(ling)的(de)增長(chang),班(ban)(ban)固(gu)(gu)開始(shi)不(bu)(bu)(bu)滿足于儒學(xue)世家的(de)家庭教育(yu)。為了進一(yi)(yi)步(bu)深造(zao),班(ban)(ban)固(gu)(gu)于十(shi)六歲時(shi)進入洛陽太學(xue)學(xue)習,在這里,他用功苦學(xue),貫(guan)(guan)通各種經(jing)書典(dian)籍(ji),不(bu)(bu)(bu)論儒家或其他百家學(xue)說(shuo),都能(neng)深入鉆研,同時(shi)注(zhu)重見識(shi),并不(bu)(bu)(bu)拘(ju)守一(yi)(yi)師之說(shuo),不(bu)(bu)(bu)停(ting)留在字音(yin)字義(yi)、枝枝節(jie)節(jie)的(de)注(zhu)解(jie)上,而(er)是要求貫(guan)(guan)通經(jing)籍(ji)的(de)大義(yi)。這是他日后能(neng)夠成長(chang)為一(yi)(yi)代良史的(de)極重要條件。在這里,班(ban)(ban)固(gu)(gu)結識(shi)了崔胭(yan)、李育(yu)、傅(fu)毅等(deng)一(yi)(yi)批(pi)同學(xue)。由于班(ban)(ban)固(gu)(gu)性(xing)格寬容隨(sui)和(he),平易近(jin)人,不(bu)(bu)(bu)因為自(zi)己才(cai)能(neng)出眾(zhong)而(er)驕(jiao)傲,所(suo)以得到(dao)了同學(xue)及士林的(de)交口稱(cheng)贊。到(dao)班(ban)(ban)彪死時(shi),班(ban)(ban)固(gu)(gu)雖然年僅(jin)二十(shi)三歲,但已具備頗高(gao)的(de)文化修養和(he)著(zhu)述能(neng)力。
建武三十(shi)年(公(gong)元54年),班彪逝世,由于父(fu)親去世后(hou)生計困難,班固只(zhi)好(hao)從京(jing)城洛陽遷回扶風安(an)陵老家居住。從京(jing)城官宦之(zhi)家一下子降到(dao)鄉(xiang)里平民(min)的(de)(de)(de)地位(wei),這對上進心(xin)很強的(de)(de)(de)班固是一沉重打擊。但他(ta)毫不(bu)氣餒,立(li)志繼(ji)承父(fu)親未盡(jin)之(zhi)業的(de)(de)(de)決心(xin)并沒(mei)有改(gai)變。班固認為,父(fu)親已經撰(zhuan)(zhuan)成《史記(ji)后(hou)傳》的(de)(de)(de)部分(fen)(fen),內容還不(bu)夠(gou)詳(xiang)備,布局也尚待改(gai)進;沒(mei)有撰(zhuan)(zhuan)成的(de)(de)(de)部分(fen)(fen),需(xu)要(yao)重新續(xu)寫。于是他(ta)在(zai)父(fu)親已成《史記(ji)后(hou)傳》的(de)(de)(de)基礎上,利用家藏(zang)的(de)(de)(de)豐富圖書,正(zheng)式開始了撰(zhuan)(zhuan)寫《漢書》的(de)(de)(de)生涯(ya),同時積極尋(xun)求出仕的(de)(de)(de)機(ji)會。
永平元(yuan)年(公元(yuan)58年),漢明帝任命(ming)東平王劉(liu)蒼(cang)為驃騎將(jiang)軍,準許他(ta)選(xuan)用輔助官(guan)員(yuan)四十(shi)人,班(ban)固(gu)(gu)認為這是一個出仕的(de)好機會,為了積極舉薦人才,也為了顯示自(zi)己的(de)見識和(he)才能,上了一篇奏記(《奏記東平王蒼(cang)》)。班(ban)固(gu)(gu)的(de)自(zi)薦沒有獲得成功,但(dan)他(ta)舉薦人才的(de)建議,卻(que)大部(bu)分被(bei)劉(liu)蒼(cang)所采納。
永平五年(公元(yuan)62年),正當班(ban)(ban)(ban)(ban)(ban)固全力以(yi)赴(fu)地撰寫《漢(han)書(shu)》的時候(hou),有人向朝廷上書(shu)告發班(ban)(ban)(ban)(ban)(ban)固“私修國(guo)史”,漢(han)明(ming)帝下詔扶(fu)風郡收捕(bu)(bu),班(ban)(ban)(ban)(ban)(ban)固被(bei)(bei)關(guan)進京(jing)兆監(jian)獄,書(shu)稿也被(bei)(bei)官府查抄。“私修國(guo)史”罪名(ming)很(hen)大,同(tong)郡人蘇(su)朗曾被(bei)(bei)人告發偽造圖(tu)讖,被(bei)(bei)捕(bu)(bu)入獄后,很(hen)快(kuai)就被(bei)(bei)處死(si)。面(mian)對這種嚴峻形勢,班(ban)(ban)(ban)(ban)(ban)家上下十(shi)分緊(jin)張,害怕(pa)班(ban)(ban)(ban)(ban)(ban)固兇多吉(ji)少。班(ban)(ban)(ban)(ban)(ban)固的弟弟班(ban)(ban)(ban)(ban)(ban)超擔心班(ban)(ban)(ban)(ban)(ban)固被(bei)(bei)郡署考逼,無(wu)法表白,便騎上快(kuai)馬趕赴(fu)京(jing)城洛陽,打算上書(shu)漢(han)明(ming)帝,替班(ban)(ban)(ban)(ban)(ban)固申冤。
班超(chao)策(ce)馬穿華陰、過潼關,趕到京城(cheng)洛陽(yang)上疏為(wei)班固申冤,引(yin)起(qi)漢(han)明帝(di)對這一案件的重視(shi),特旨召見班超(chao)核實情(qing)況(kuang)。班超(chao)將父兄兩代人幾(ji)十年修(xiu)史的辛勞以及宣揚“漢(han)德”的意向全部(bu)告(gao)訴(su)了(le)漢(han)明帝(di),扶風郡守也將查抄(chao)的書(shu)(shu)稿(gao)送至京師(shi)。明帝(di)讀了(le)書(shu)(shu)稿(gao),對班固的才華感到驚異,稱贊他(ta)所寫的書(shu)(shu)稿(gao)確是(shi)一部(bu)奇作,下令(ling)立(li)即(ji)釋放,并召進京都洛陽(yang)皇(huang)家校書(shu)(shu)部(bu),拜(bai)為(wei)蘭臺(tai)令(ling)史,掌管(guan)和校定皇(huang)家圖書(shu)(shu)。
班(ban)固被(bei)拜為“蘭臺令史”,受(shou)任與(yu)前睢(sui)陽(yang)縣(xian)令陳宗(zong)、長陵縣(xian)令尹敏、司隸從事(shi)孟異等人,共(gong)同編撰東漢(han)光武帝的事(shi)跡《世祖(zu)本(ben)紀》。班(ban)固與(yu)陳宗(zong)等同心(xin)協力,很快就完(wan)成(cheng)了《世祖(zu)本(ben)紀》的修(xiu)撰,得到了明(ming)帝的贊揚。由于班(ban)固在編撰《世祖(zu)本(ben)紀》過程中的出色(se)努(nu)力,又(you)被(bei)晉(jin)升為“郎”官(校(xiao)書郎),負責整理校(xiao)讎(chou)皇家圖(tu)書。
班(ban)固繼(ji)續修(xiu)撰光武(wu)(wu)帝(di)(di)(di)(di)一朝的(de)(de)史事,又撰成東(dong)(dong)漢(han)功臣(chen)、平林、新市起義軍和公孫述(shu)的(de)(de)事跡,共成列(lie)傳、載記二(er)十(shi)八篇,這(zhe)樣(yang),光武(wu)(wu)帝(di)(di)(di)(di)一朝的(de)(de)記載大體(ti)齊(qi)備(即后世《東(dong)(dong)觀漢(han)記》的(de)(de)光武(wu)(wu)帝(di)(di)(di)(di)部分。《東(dong)(dong)觀漢(han)紀》是東(dong)(dong)漢(han)皇(huang)朝的(de)(de)當代史,自明帝(di)(di)(di)(di)以后,章帝(di)(di)(di)(di)、安帝(di)(di)(di)(di)、桓帝(di)(di)(di)(di)、靈帝(di)(di)(di)(di)、獻帝(di)(di)(di)(di)歷(li)朝都有續修(xiu),班(ban)固則是在它(ta)的(de)(de)創始(shi)時期作(zuo)出(chu)了(le)重要貢獻,開了(le)一個(ge)好頭(tou)。)
班(ban)固(gu)(gu)(gu)到京師后(hou),弟(di)班(ban)超(chao)與(yu)母親(qin)也隨至(zhi)洛陽,因家(jia)境貧寒,班(ban)超(chao)靠替官(guan)府抄(chao)寫文書(shu)來(lai)維持生(sheng)計。班(ban)固(gu)(gu)(gu)被漢明帝任(ren)命為郎(lang)官(guan)之后(hou),官(guan)階(jie)雖低(di),但與(yu)明帝見面的(de)(de)(de)機會增多了,加(jia)以(yi)班(ban)固(gu)(gu)(gu)文才顯(xian)露,逐漸得到漢明帝的(de)(de)(de)寵愛。 后(hou)來(lai),明帝問及為救(jiu)班(ban)固(gu)(gu)(gu)冒險(xian)上疏的(de)(de)(de)班(ban)超(chao),班(ban)固(gu)(gu)(gu)據實以(yi)告(gao),明帝非常欣賞班(ban)超(chao)的(de)(de)(de)勇氣和辯才,覺得他未(wei)得任(ren)用(yong)實在可惜,便授班(ban)超(chao)為“蘭臺令史”。這期間,班(ban)固(gu)(gu)(gu)的(de)(de)(de)職(zhi)務(wu)雖低(di),卻使(shi)(shi)班(ban)固(gu)(gu)(gu)得到較為安定的(de)(de)(de)生(sheng)活,更為重(zhong)要的(de)(de)(de)是,使(shi)(shi)他有條件接觸并利用(yong)皇家(jia)豐富(fu)的(de)(de)(de)藏書(shu),這就為他日(ri)后(hou)完成《漢書(shu)》提(ti)供了重(zhong)要條件。
班(ban)(ban)(ban)固(gu)在(zai)撰(zhuan)寫光武(wu)一(yi)朝君臣事跡期(qi)問,顯露出(chu)卓越的(de)才華(hua),得到(dao)漢(han)(han)明(ming)帝的(de)賞識。漢(han)(han)明(ming)帝鑒于班(ban)(ban)(ban)固(gu)具有(you)獨力(li)修撰(zhuan)漢(han)(han)史(shi)(shi)的(de)宏愿,也希望(wang)通過(guo)班(ban)(ban)(ban)固(gu)進(jin)一(yi)步(bu)宣揚“漢(han)(han)德”,特下詔,讓他繼續完成(cheng)所著(zhu)史(shi)(shi)書(shu)。班(ban)(ban)(ban)固(gu)從(cong)私撰(zhuan)《漢(han)(han)書(shu)》到(dao)受詔修史(shi)(shi),是一(yi)個重大(da)轉(zhuan)折(zhe),對(dui)于《漢(han)(han)書(shu)》的(de)完成(cheng)是一(yi)個有(you)力(li)的(de)推動。從(cong)此,班(ban)(ban)(ban)固(gu)不僅有(you)了比較穩定的(de)生活,有(you)皇(huang)家圖(tu)書(shu)可資(zi)利用(yong),而且有(you)了明(ming)帝的(de)這(zhe)一(yi)旨意,使他著(zhu)史(shi)(shi)的(de)合法性得到(dao)確認,再也不用(yong)擔(dan)驚受怕了。由于具備了這(zhe)些條件,班(ban)(ban)(ban)固(gu)開始全身一(yi)地投撰(zhuan)史(shi)(shi)的(de)事業之(zhi)中,撰(zhuan)史(shi)(shi)進(jin)度大(da)大(da)加快。