班(ban)(ban)(ban)固(gu)(gu)(gu)出身儒(ru)學(xue)世(shi)家,自幼(you)接受(shou)(shou)父伯教育和熏陶(tao),九歲便能(neng)(neng)文誦賦。班(ban)(ban)(ban)固(gu)(gu)(gu)的(de)(de)父親班(ban)(ban)(ban)彪當時已是遠(yuan)近聞名的(de)(de)學(xue)者,好多人(ren)都前來(lai)拜(bai)他為(wei)師或與他探討學(xue)問(wen),受(shou)(shou)父親朋友輩學(xue)者的(de)(de)影響,班(ban)(ban)(ban)固(gu)(gu)(gu)開闊了眼界(jie),學(xue)業(ye)大有長進(jin)。班(ban)(ban)(ban)彪晚年(nian)潛心續寫《史記》,受(shou)(shou)父親影響,班(ban)(ban)(ban)固(gu)(gu)(gu)也開始留意(yi)漢事。建武(wu)二十年(nian)(公元44年(nian)),王充到京(jing)城洛陽游學(xue),拜(bai)訪班(ban)(ban)(ban)彪,對班(ban)(ban)(ban)固(gu)(gu)(gu)的(de)(de)才能(neng)(neng)和志向欣賞備至(zhi),認為(wei)班(ban)(ban)(ban)固(gu)(gu)(gu)將來(lai)必定能(neng)(neng)完成(cheng)撰著漢代歷史的(de)(de)重任。
隨著(zhu)年(nian)齡的(de)(de)增長(chang),班(ban)(ban)固(gu)開始不滿足于(yu)儒學世家的(de)(de)家庭(ting)教育(yu)。為了(le)進(jin)一(yi)步深造,班(ban)(ban)固(gu)于(yu)十(shi)六歲時(shi)進(jin)入洛陽太學學習,在這(zhe)里,他(ta)(ta)用功(gong)苦學,貫通各種(zhong)經書典籍,不論儒家或其他(ta)(ta)百家學說,都能(neng)深入鉆研,同(tong)時(shi)注重見識,并不拘守一(yi)師之說,不停留在字音字義(yi)、枝(zhi)枝(zhi)節(jie)節(jie)的(de)(de)注解(jie)上,而(er)是要求貫通經籍的(de)(de)大義(yi)。這(zhe)是他(ta)(ta)日后能(neng)夠(gou)成(cheng)長(chang)為一(yi)代良史的(de)(de)極重要條件。在這(zhe)里,班(ban)(ban)固(gu)結識了(le)崔胭、李育(yu)、傅(fu)毅等(deng)一(yi)批同(tong)學。由于(yu)班(ban)(ban)固(gu)性格寬容隨和,平易近(jin)人,不因為自己才(cai)能(neng)出眾(zhong)而(er)驕傲(ao),所以得到了(le)同(tong)學及(ji)士林的(de)(de)交口稱贊。到班(ban)(ban)彪(biao)死時(shi),班(ban)(ban)固(gu)雖然年(nian)僅(jin)二十(shi)三(san)歲,但已具備頗高的(de)(de)文化修養和著(zhu)述能(neng)力。
建武三十年(nian)(公元54年(nian)),班(ban)彪逝世,由于(yu)父親(qin)去(qu)世后(hou)生計困難,班(ban)固(gu)只好從京(jing)城洛陽遷(qian)回扶風安陵老家居住。從京(jing)城官(guan)宦之家一下子降到鄉里平民的(de)(de)地(di)位,這對(dui)上進心很強(qiang)的(de)(de)班(ban)固(gu)是一沉重打擊。但他(ta)毫(hao)不(bu)氣(qi)餒(nei),立志繼(ji)承父親(qin)未盡(jin)之業的(de)(de)決(jue)心并沒(mei)有改變。班(ban)固(gu)認為(wei),父親(qin)已經撰(zhuan)成(cheng)《史(shi)記后(hou)傳》的(de)(de)部分,內容還不(bu)夠詳備(bei),布(bu)局也(ye)尚待改進;沒(mei)有撰(zhuan)成(cheng)的(de)(de)部分,需要(yao)重新續寫(xie)。于(yu)是他(ta)在父親(qin)已成(cheng)《史(shi)記后(hou)傳》的(de)(de)基礎上,利(li)用家藏的(de)(de)豐富圖書(shu),正式(shi)開始了撰(zhuan)寫(xie)《漢書(shu)》的(de)(de)生涯(ya),同(tong)時積(ji)極尋求出仕的(de)(de)機(ji)會。
永平(ping)元(yuan)年(公(gong)元(yuan)58年),漢明帝任命(ming)東平(ping)王劉(liu)(liu)蒼(cang)為(wei)驃騎將軍,準許他(ta)選用輔助(zhu)官員四十人,班固認為(wei)這是一(yi)個出仕的(de)(de)好機會,為(wei)了積(ji)極舉薦人才,也為(wei)了顯示自己(ji)的(de)(de)見(jian)識(shi)和(he)才能,上了一(yi)篇奏記(ji)(《奏記(ji)東平(ping)王蒼(cang)》)。班固的(de)(de)自薦沒有獲得(de)成功(gong),但他(ta)舉薦人才的(de)(de)建(jian)議,卻大部分被(bei)劉(liu)(liu)蒼(cang)所采納。
永(yong)平五(wu)年(公(gong)元(yuan)62年),正當(dang)班(ban)固(gu)全(quan)力以赴地(di)撰寫(xie)《漢書(shu)》的時候,有(you)人向朝廷上書(shu)告(gao)發班(ban)固(gu)“私(si)修(xiu)國史”,漢明(ming)帝(di)下詔(zhao)扶風郡收(shou)捕(bu),班(ban)固(gu)被關(guan)進京兆(zhao)監獄(yu),書(shu)稿也(ye)被官府查(cha)抄。“私(si)修(xiu)國史”罪名很大,同郡人蘇朗曾被人告(gao)發偽造圖(tu)讖,被捕(bu)入(ru)獄(yu)后,很快就被處死。面對這種(zhong)嚴峻形勢(shi),班(ban)家上下十分(fen)緊張(zhang),害怕班(ban)固(gu)兇多吉少。班(ban)固(gu)的弟弟班(ban)超擔心班(ban)固(gu)被郡署考逼(bi),無法(fa)表白,便騎上快馬趕赴京城洛陽,打算上書(shu)漢明(ming)帝(di),替班(ban)固(gu)申冤。
班(ban)超策(ce)馬穿華陰、過潼關,趕到京(jing)城洛陽上疏為(wei)班(ban)固申冤,引起漢(han)(han)明(ming)帝(di)對這一(yi)案件的(de)(de)重視(shi),特旨召(zhao)見班(ban)超核實情(qing)況。班(ban)超將父兄兩代人幾十年修史的(de)(de)辛(xin)勞以及(ji)宣(xuan)揚“漢(han)(han)德”的(de)(de)意向(xiang)全部(bu)(bu)告訴(su)了(le)漢(han)(han)明(ming)帝(di),扶風郡守也將查抄的(de)(de)書(shu)(shu)稿(gao)送至京(jing)師。明(ming)帝(di)讀(du)了(le)書(shu)(shu)稿(gao),對班(ban)固的(de)(de)才華感到驚(jing)異,稱贊他所寫的(de)(de)書(shu)(shu)稿(gao)確是一(yi)部(bu)(bu)奇作,下(xia)令立(li)即(ji)釋放,并召(zhao)進(jin)京(jing)都洛陽皇家校(xiao)書(shu)(shu)部(bu)(bu),拜為(wei)蘭臺令史,掌管和校(xiao)定皇家圖書(shu)(shu)。
班(ban)(ban)固(gu)被(bei)拜為“蘭(lan)臺令(ling)(ling)史”,受任與前(qian)睢(sui)陽縣令(ling)(ling)陳宗、長(chang)陵縣令(ling)(ling)尹(yin)敏、司隸(li)從事孟異等人,共同(tong)編撰東漢光武帝的事跡(ji)《世祖(zu)(zu)本紀》。班(ban)(ban)固(gu)與陳宗等同(tong)心(xin)協(xie)力(li),很快(kuai)就完成了《世祖(zu)(zu)本紀》的修撰,得到了明帝的贊揚(yang)。由于班(ban)(ban)固(gu)在編撰《世祖(zu)(zu)本紀》過程中的出色努力(li),又被(bei)晉升(sheng)為“郎”官(guan)(校書郎),負責整理(li)校讎皇家圖書。
班(ban)固繼續修撰光(guang)武帝(di)(di)(di)一(yi)朝(chao)的(de)(de)史事,又撰成(cheng)東(dong)漢(han)功臣、平(ping)林、新市起義軍和(he)公孫述(shu)的(de)(de)事跡(ji),共成(cheng)列傳、載(zai)記(ji)二(er)十八篇,這樣(yang),光(guang)武帝(di)(di)(di)一(yi)朝(chao)的(de)(de)記(ji)載(zai)大(da)體齊備(即(ji)后世《東(dong)觀漢(han)記(ji)》的(de)(de)光(guang)武帝(di)(di)(di)部分(fen)。《東(dong)觀漢(han)紀》是東(dong)漢(han)皇朝(chao)的(de)(de)當代(dai)史,自明帝(di)(di)(di)以后,章帝(di)(di)(di)、安帝(di)(di)(di)、桓(huan)帝(di)(di)(di)、靈(ling)帝(di)(di)(di)、獻(xian)帝(di)(di)(di)歷(li)朝(chao)都有(you)續修,班(ban)固則是在它的(de)(de)創始時期作出了重要貢獻(xian),開了一(yi)個(ge)好頭。)
班(ban)(ban)固(gu)(gu)(gu)到(dao)京師(shi)后(hou),弟(di)班(ban)(ban)超與(yu)母親(qin)也隨(sui)至洛陽,因家境貧寒,班(ban)(ban)超靠替官府抄寫文書來維持生計。班(ban)(ban)固(gu)(gu)(gu)被漢明(ming)帝(di)任命(ming)為(wei)郎官之后(hou),官階雖低,但與(yu)明(ming)帝(di)見面的(de)機會增(zeng)多了(le)(le),加以班(ban)(ban)固(gu)(gu)(gu)文才顯(xian)露(lu),逐漸得(de)到(dao)漢明(ming)帝(di)的(de)寵愛。 后(hou)來,明(ming)帝(di)問及為(wei)救班(ban)(ban)固(gu)(gu)(gu)冒險上疏的(de)班(ban)(ban)超,班(ban)(ban)固(gu)(gu)(gu)據實以告,明(ming)帝(di)非(fei)常欣賞班(ban)(ban)超的(de)勇氣和辯才,覺得(de)他未得(de)任用(yong)實在可惜,便授班(ban)(ban)超為(wei)“蘭臺令史”。這期間,班(ban)(ban)固(gu)(gu)(gu)的(de)職(zhi)務雖低,卻(que)使班(ban)(ban)固(gu)(gu)(gu)得(de)到(dao)較(jiao)為(wei)安定的(de)生活,更為(wei)重要(yao)的(de)是,使他有條(tiao)件接(jie)觸并利用(yong)皇(huang)家豐富的(de)藏書,這就(jiu)為(wei)他日后(hou)完(wan)成《漢書》提供了(le)(le)重要(yao)條(tiao)件。
班固(gu)(gu)在撰(zhuan)寫光(guang)武一(yi)朝君臣事跡(ji)期問,顯露出卓(zhuo)越的(de)才華,得到(dao)漢(han)明(ming)(ming)帝(di)的(de)賞識。漢(han)明(ming)(ming)帝(di)鑒于(yu)班固(gu)(gu)具有(you)(you)(you)獨力(li)修撰(zhuan)漢(han)史(shi)的(de)宏愿,也希望(wang)通過班固(gu)(gu)進一(yi)步宣揚“漢(han)德”,特下詔,讓他繼續完成所著史(shi)書。班固(gu)(gu)從(cong)私撰(zhuan)《漢(han)書》到(dao)受(shou)(shou)詔修史(shi),是一(yi)個(ge)重大轉折,對于(yu)《漢(han)書》的(de)完成是一(yi)個(ge)有(you)(you)(you)力(li)的(de)推動。從(cong)此,班固(gu)(gu)不僅有(you)(you)(you)了(le)比較穩定(ding)的(de)生(sheng)活,有(you)(you)(you)皇家圖書可資利用,而且有(you)(you)(you)了(le)明(ming)(ming)帝(di)的(de)這一(yi)旨(zhi)意,使他著史(shi)的(de)合法性(xing)得到(dao)確認,再也不用擔驚受(shou)(shou)怕了(le)。由于(yu)具備了(le)這些條件,班固(gu)(gu)開始全身(shen)一(yi)地投撰(zhuan)史(shi)的(de)事業(ye)之中,撰(zhuan)史(shi)進度大大加快。