乾隆(long)三(san)年(nian)(1738年(nian)),章學(xue)誠生于浙(zhe)江(jiang)紹興(xing)府會稽縣(今浙(zhe)江(jiang)紹興(xing))。其(qi)父章鑣勤于治學(xue),循循善(shan)誘。章學(xue)誠幼時多(duo)病,資質魯(lu)鈍(dun),記憶力尤差(cha),每日(ri)誦(song)讀(du)僅僅百(bai)余字,就(jiu)(jiu)又得病中止學(xue)業(ye)。僅十四歲就(jiu)(jiu)已經娶妻,當時對四書的學(xue)習還沒有完(wan)成。
章鑣于乾隆七年(1742年)中進士,乾隆十六年(1751年)受任湖北(bei)應(ying)城(cheng)知縣。十四歲的章學誠也(ye)隨父(fu)母去(qu)應(ying)城(cheng)。這時,他(ta)童心未歇,盡管(guan)父(fu)親為他(ta)延請擅(shan)長舉業的塾師(shi)(shi),可他(ta)不肯習(xi)作應(ying)舉之文,而(er)(er)喜(xi)歡泛覽群書,興趣趨近(jin)于史(shi)學。他(ta)曾(ceng)試圖取材于《左傳》、《國語(yu)》等書,改編為紀傳體(ti)史(shi)書,名曰《東周書》,經營了(le)三年之久,被(bei)館師(shi)(shi)阻(zu)止而(er)(er)作罷(ba)。當(dang)時他(ta)自(zi)命有治史(shi)學的才能,大言不遜。然(ran)而(er)(er),當(dang)時他(ta)的史(shi)學基(ji)本(ben)功很差,“于文字承用轉(zhuan)辭助語(yu),猶未嘗一得當(dang)也(ye)”。
乾隆二十(shi)一年(1756年),章鑣因故罷官,此后十(shi)余年,章學誠(cheng)輾轉(zhuan)于(yu)湖(hu)(hu)北(bei)應(ying)城和天(tian)(tian)門(今湖(hu)(hu)北(bei)天(tian)(tian)門縣(xian))兩縣(xian)書院主(zhu)講,章鑣貧(pin)窮不(bu)(bu)能歸鄉,寄希望其(qi)子章學誠(cheng)能夠(gou)爭(zheng)取功名,而章學誠(cheng)年歲(sui)漸長,稍稍知(zhi)道人世的(de)(de)艱難,反思自己(ji)的(de)(de)學業(ye),沒有一點可以應(ying)用(yong)到生(sheng)計上的(de)(de),因此,他不(bu)(bu)得不(bu)(bu)走科舉考試這(zhe)條讀書人的(de)(de)進(jin)身之階。
乾隆二十五年(1760年),他(ta)第一次赴京師(shi)應順天府鄉試,未能中(zhong)舉。
隔年再赴鄉試,又(you)被斥(chi)落,于(yu)是就(jiu)學(xue)于(yu)國(guo)子監(jian)。他在國(guo)子監(jian)讀書(shu)期間,考試成績仍(reng)常居(ju)下等(deng),受盡同(tong)學(xue)的(de)(de)蔑(mie)視與(yu)訕笑,但同(tong)舍(she)諸(zhu)生中也有曾慎、甄松年兩(liang)人(ren)與(yu)章學(xue)誠互為相知。二(er)十八歲在京師的(de)(de)大學(xue)士(shi)朱筠(yun)門(men)下,得以(yi)盡覽(lan)其(qi)豐富的(de)(de)藏(zang)書(shu),并與(yu)往來(lai)朱門(men)的(de)(de)名流學(xue)者研討(tao)學(xue)術源流及異同(tong),學(xue)業大進。
但是(shi)(shi),這(zhe)時的(de)章學(xue)(xue)誠在學(xue)(xue)術(shu)上已(yi)有(you)了獨到(dao)之(zhi)見(jian)。乾隆(long)二十八年(nian)(1763年(nian)),他有(you)兩封答復甄(zhen)松(song)年(nian)的(de)書信(xin),表(biao)明了他在編修方(fang)志(zhi)(zhi)(zhi)上的(de)一(yi)(yi)些看法(fa)。其主要(yao)觀點,一(yi)(yi)是(shi)(shi)志(zhi)(zhi)(zhi)乃史體,所(suo)(suo)以(yi)“體裁(cai)宜得(de)史法(fa)”,方(fang)志(zhi)(zhi)(zhi)的(de)編寫應仿(fang)照(zhao)紀(ji)傳(chuan)體史書,并提出“藝文(wen)”部分不能濫入(ru)詩文(wen),詩文(wen)應另編文(wen)選(xuan)作為(wei)志(zhi)(zhi)(zhi)書的(de)輔佐等建議(yi)。二是(shi)(shi)方(fang)志(zhi)(zhi)(zhi)應當(dang)“可為(wei)國史取材”,所(suo)(suo)以(yi)必(bi)須“詳贍(shan)明備、整齊劃一(yi)(yi)”。為(wei)此(ci),他提出地方(fang)上“平日當(dang)立一(yi)(yi)志(zhi)(zhi)(zhi)乘科房(fang)”,以(yi)保存有(you)關資料。三(san)是(shi)(shi)編寫方(fang)志(zhi)(zhi)(zhi)應有(you)所(suo)(suo)“創特”,“非茍然為(wei)者(zhe)”,使(shi)之(zhi)不僅為(wei)一(yi)(yi)邑之(zhi)書,而“實為(wei)天下之(zhi)書”。這(zhe)些見(jian)解,是(shi)(shi)章學(xue)(xue)誠博覽群書,大量參閱古今(jin)方(fang)志(zhi)(zhi)(zhi),并加以(yi)認(ren)真分析思考而形成的(de)。章學(xue)(xue)誠確立了方(fang)志(zhi)(zhi)(zhi)是(shi)(shi)一(yi)(yi)方(fang)全史的(de)認(ren)識,具有(you)很(hen)重(zhong)要(yao)的(de)學(xue)(xue)術(shu)意義,這(zhe)使(shi)他在此(ci)后的(de)修志(zhi)(zhi)(zhi)活動(dong)中能夠密(mi)切結合(he)史學(xue)(xue)研究(jiu),為(wei)建立自己的(de)方(fang)志(zhi)(zhi)(zhi)學(xue)(xue)及史學(xue)(xue)理論開拓了廣闊(kuo)前途。
接著,章學誠于(yu)乾隆二十(shi)九年(nian)(1764年(nian))參與《天門縣志(zhi)》的(de)編(bian)纂;還提(ti)出關于(yu)修(xiu)(xiu)志(zhi)的(de)具(ju)體意見,題為《修(xiu)(xiu)志(zhi)十(shi)議》。可以看出,他首先(xian)是在編(bian)修(xiu)(xiu)方志(zhi)的(de)領域里取得(de)了較高的(de)學術(shu)造詣。
乾隆三十年(1765年),章(zhang)學(xue)(xue)(xue)誠(cheng)(cheng)至京師(shi)(shi)第三次應(ying)順天(tian)府鄉(xiang)試(shi),依然落(luo)榜,不(bu)久便拜投(tou)翰林院編(bian)修朱(zhu)筠(yun)為師(shi)(shi),學(xue)(xue)(xue)寫文章(zhang)。朱(zhu)筠(yun)與當時(shi)一(yi)大(da)批著名學(xue)(xue)(xue)者過從(cong)甚密,使章(zhang)學(xue)(xue)(xue)誠(cheng)(cheng)藉(jie)以(yi)結識了(le)(le)許(xu)多學(xue)(xue)(xue)界名流,開(kai)闊了(le)(le)眼界。其中戴(dai)震(zhen)的(de)(de)言論對他震(zhen)動很大(da),將(jiang)一(yi)個如何治學(xue)(xue)(xue)、通過什么(me)途徑成學(xue)(xue)(xue)的(de)(de)偌大(da)問題擺在章(zhang)學(xue)(xue)(xue)誠(cheng)(cheng)面(mian)前。戴(dai)震(zhen)是乾隆年間第一(yi)流學(xue)(xue)(xue)者,經學(xue)(xue)(xue)考據(ju)的(de)(de)大(da)師(shi)(shi),在哲學(xue)(xue)(xue)上也(ye)有創見,又是一(yi)位杰出的(de)(de)思(si)想家。戴(dai)氏的(de)(de)治學(xue)(xue)(xue)途徑是:“所以(yi)明道者詞也(ye),所以(yi)成詞者字也(ye)。由字以(yi)通其詞,由詞以(yi)通其道,必有漸”。
這(zhe)(zhe)(zhe)就(jiu)是說,必須通過訓(xun)釋(shi)字句以解經,才能(neng)(neng)進而明(ming)(ming)道(dao)(dao),即(ji)得(de)出理論上的(de)(de)認識。戴震(zhen)第一(yi)次見(jian)到章(zhang)學(xue)誠(cheng),便以權威(wei)的(de)(de)姿態誨以這(zhe)(zhe)(zhe)條治(zhi)學(xue)途(tu)徑(jing),自(zi)稱“予弗(fu)(fu)(fu)能(neng)(neng)究(jiu)先(xian)天(tian)后天(tian)、河洛精蘊(yun),即(ji)不(bu)(bu)敢(gan)讀(du)(du)‘元(yuan)亨利貞’;弗(fu)(fu)(fu)能(neng)(neng)知星躔歲(sui)差、天(tian)象地表(biao),即(ji)不(bu)(bu)敢(gan)讀(du)(du)‘欽若敬授(shou)’;弗(fu)(fu)(fu)能(neng)(neng)辨聲音律呂、古今韻法,即(ji)不(bu)(bu)敢(gan)讀(du)(du)‘關關雎鳩’;弗(fu)(fu)(fu)能(neng)(neng)考(kao)(kao)三統正(zheng)朔、周(zhou)官典禮,即(ji)不(bu)(bu)敢(gan)讀(du)(du)‘春王正(zheng)月’”。這(zhe)(zhe)(zhe)一(yi)番議論,致使學(xue)識未深、一(yi)向疏(shu)于訓(xun)詁考(kao)(kao)證的(de)(de)章(zhang)學(xue)誠(cheng)陷于矛盾與(yu)徬(pang)徨(huang)之中,自(zi)覺“我輩于四書(shu)一(yi)經,正(zheng)乃未嘗開(kai)卷(juan),可為(wei)慚惕,可為(wei)寒心(xin)!” 這(zhe)(zhe)(zhe)種心(xin)情,明(ming)(ming)確表(biao)露(lu)于乾隆三十(shi)一(yi)年(nian)(1766年(nian))的(de)(de)《與(yu)族孫汝楠(nan)論學(xue)書(shu)》中。是堅持原先(xian)“別出意(yi)見(jian),不(bu)(bu)為(wei)訓(xun)詁牢籠”的(de)(de)獨(du)自(zi)治(zhi)學(xue)的(de)(de)道(dao)(dao)路,還是改弦更張,從(cong)事經史考(kao)(kao)據?章(zhang)學(xue)誠(cheng)必須作出自(zi)己的(de)(de)抉擇(ze)。這(zhe)(zhe)(zhe)期間,他(ta)經過幾年(nian)的(de)(de)坎坷(ke)顛簸,“浮氣囂情,消磨殆盡’, 不(bu)(bu)僅在科舉考(kao)(kao)場(chang)屢遭挫折,就(jiu)連研(yan)治(zhi)學(xue)問(wen)的(de)(de)門(men)徑(jing)也一(yi)時茫然。
乾(qian)隆三(san)十(shi)二年(nian)(nian)(nian)(1767年(nian)(nian)(nian))秋(qiu),曾一度打算(suan)“屏攝一切,發(fa)憤為決科(ke)計”,但迫(po)于生(sheng)計,還是(shi)(shi)接受了(le)修撰《國子監志》的(de)(de)(de)委任。此后,生(sheng)活(huo)重(zhong)擔越發(fa)沉(chen)重(zhong)。但他(ta)(ta)一旦(dan)進入志局(ju),便(bian)感到處處受牽制,難以施展(zhan)自己(ji)(ji)的(de)(de)(de)才干(gan)。尤其令他(ta)(ta)氣憤的(de)(de)(de)是(shi)(shi),志局(ju)監領嫉賢(xian)妒能,倚仗自己(ji)(ji)手中的(de)(de)(de)權力,顛倒(dao)是(shi)(shi)非,排擠和打擊真才實學(xue)之士。數年(nian)(nian)(nian)之后,章(zhang)學(xue)誠忍(ren)無可忍(ren),于是(shi)(shi)憤然離開志局(ju)。離開志局(ju)后不久,他(ta)(ta)給曾任順天鄉(xiang)試考官、一向很關心(xin)和器重(zhong)他(ta)(ta)的(de)(de)(de)朱春浦(pu)先生(sheng)寫(xie)了(le)一封長(chang)信(xin)(xin),陳述了(le)自己(ji)(ji)離開志局(ju)的(de)(de)(de)原因和今后的(de)(de)(de)打算(suan)。根據他(ta)(ta)信(xin)(xin)中說明的(de)(de)(de)情(qing)況,章(zhang)學(xue)誠是(shi)(shi)在出(chu)都(dou)的(de)(de)(de)次年(nian)(nian)(nian)寫(xie)的(de)(de)(de)《文史(shi)通(tong)義》,那(nei)時(shi)已經距離他(ta)(ta)離開故鄉(xiang)整整20年(nian)(nian)(nian)了(le)。章(zhang)學(xue)誠離開故鄉(xiang)是(shi)(shi)乾(qian)隆二十(shi)八年(nian)(nian)(nian)(1753年(nian)(nian)(nian)),則《文史(shi)通(tong)義》的(de)(de)(de)動筆(bi)時(shi)間應當是(shi)(shi)乾(qian)隆三(san)十(shi)七年(nian)(nian)(nian)(1772年(nian)(nian)(nian)),章(zhang)學(xue)誠時(shi)年(nian)(nian)(nian)35歲。
乾(qian)隆三十三年(1768年),父(fu)親卒(zu)于應城,全家十七、八口皆來北京,他只(zhi)得(de)寫信請求(qiu)老師朱筠幫助尋求(qiu)編書之(zhi)職,“此直生死之(zhi)關,夫子大人(ren),當有(you)以(yi)援之(zhi)。”其境遇窘迫的程度可以(yi)想見。
乾隆三十(shi)(shi)六(liu)年(nian)(1771年(nian)),章學誠在編(bian)修《國子監志》中與諸(zhu)位學官(guan)意(yi)見發生分(fen)(fen)歧,很(hen)不得意(yi),于(yu)是辭去(qu)職(zhi)(zhi)務。翌年(nian),他(ta)在一(yi)封(feng)信中十(shi)(shi)分(fen)(fen)感慨激奮地申述(shu)了(le)辭職(zhi)(zhi)原因,并引述(shu)唐(tang)代劉知幾(ji)辭退(tui)史官(guan)之職(zhi)(zhi),私撰(zhuan)《史通》的事例自(zi)勉,初步設想要編(bian)纂《文史通義》。這是他(ta)第(di)一(yi)次提《文史通義》的題目,可以推定是受到劉知幾(ji)撰(zhuan)著《史通》的啟(qi)示。
乾(qian)隆三十七(qi)年(1772年)起(qi),章學(xue)誠開始撰寫《文史通(tong)義(yi)》,20余年從不中斷(duan)。還應聘纂修過和(he)州、永清縣、亳州、常德府和(he)荊州府等地方(fang)志(zhi),參(can)與(yu)《湖(hu)北通(tong)志(zhi)》的修訂(ding)。章學(xue)誠一生(sheng)窮困潦(liao)倒,從32歲起(qi),因父(fu)亡而靠講學(xue)和(he)修志(zhi)所(suo)得維持生(sheng)活,十分(fen)拮據。他(ta)學(xue)識(shi)淵博,史學(xue)理論(lun)有(you)獨到見識(shi),因社會地位和(he)經濟實(shi)力所(suo)限(xian),未能充(chong)分(fen)施展才能和(he)抱負(fu)。他(ta)刻意編輯12年的《史籍考》也未問世。《文史通(tong)義(yi)》生(sheng)前只刻印了(le)篇(pian)目。
乾隆三十(shi)八年(nian)(1773年(nian)),他(ta)應(ying)和(he)(he)州(今安徽和(he)(he)縣)知州劉(liu)(liu)長城之聘,主持編(bian)修《和(he)(he)州志》,根據和(he)(he)州舊志提(ti)供的(de)資料,廣泛搜求文獻,用一(yi)(yi)年(nian)多時間撰成四十(shi)二篇,并輯為(wei)(wei)《和(he)(he)州文征》八卷。這(zhe)次編(bian)修方志的(de)活動(dong)對奠(dian)定(ding)章學誠的(de)學術基礎作用很大。在(zai)修志期間的(de)一(yi)(yi)封書信中(zhong),章學誠自稱(cheng)“檢(jian)點前后,識力頗進”,“思(si)斂精神為(wei)(wei)校讎之學,上探班、劉(liu)(liu),溯源官禮,下該《雕龍》、《史(shi)通》,甄(zhen)別(bie)名實(shi),品藻流(liu)(liu)別(bie),為(wei)(wei)《文史(shi)通義》一(yi)(yi)書” 。據章學誠后來(lai)回(hui)憶,他(ta)二十(shi)三、四歲時就產生了(le)史(shi)書“于(yu)儒林、文苑(yuan)之外,更當立史(shi)官傳” 的(de)設想,但(dan)僅在(zai)《和(he)(he)州志前志列傳》序例中(zhong)才將這(zhe)一(yi)(yi)設想闡發為(wei)(wei)考述(shu)(shu)史(shi)學源流(liu)(liu)的(de)主張。他(ta)認為(wei)(wei),史(shi)官傳的(de)內容應(ying)當“申(shen)明(ming)家學”,“以書為(wei)(wei)主,不復以一(yi)(yi)人首尾名篇” ,即不僅記述(shu)(shu)史(shi)家生平事跡,尤其應(ying)記述(shu)(shu)其史(shi)著(zhu)的(de)取材、編(bian)寫(xie)、傳布(bu)及后人攻習(xi)的(de)情況。對于(yu)一(yi)(yi)代之史(shi)而有多家著(zhu)述(shu)(shu)者,要“條(tiao)別(bie)諸家體(ti)裁,論(lun)次群(qun)書得失,萃合一(yi)(yi)篇之中(zhong)” 。這(zhe)種(zhong)主張包含了(le)倡導記述(shu)(shu)史(shi)學史(shi)、研究史(shi)學史(shi)的(de)思(si)想萌芽,是十(shi)分可貴的(de)創見。
乾隆三十八年(nian)(1773年(nian))夏(xia),編修(xiu)(xiu)《和州志(zhi)》期間,章學誠(cheng)又與(yu)戴(dai)震(zhen)相遇,就方(fang)志(zhi)義例(li)問題進(jin)行了面對面的(de)辯論。戴(dai)震(zhen)將考(kao)據學方(fang)法推及修(xiu)(xiu)志(zhi),主張方(fang)志(zhi)應(ying)以考(kao)核地理沿(yan)(yan)革為務(wu)。章學誠(cheng)批駁了戴(dai)震(zhen),指出(chu)(chu)方(fang)志(zhi)應(ying)為一方(fang)之史(shi),并非單純的(de)地理書,認為“考(kao)古固(gu)宜詳慎,不(bu)得已而(er)勢不(bu)兩全,無(wu)寧重文(wen)獻而(er)輕沿(yan)(yan)革耳(er)” 。還進(jin)一步提(ti)出(chu)(chu)“夫修(xiu)(xiu)志(zhi)者非示(shi)觀美,將求其實用”的(de)見解(jie)。于是,他心目(mu)中這個權威(wei)的(de)形(xing)象完(wan)全垮(kua)臺,一掃原來的(de)徬(pang)徨,大大增強了不(bu)趨(qu)從于考(kao)據學風、走自己(ji)治學途徑的(de)信心。
乾(qian)隆四十(shi)二(er)年(nian)(1777年(nian)),章(zhang)(zhang)學(xue)誠(cheng)曾短期充任定州(轄境約當今(jin)河(he)北(bei)省定縣(xian)、曲(qu)陽(yang)、深澤三縣(xian))定武書院主講(jiang)。五(wu)月(yue)應永(yong)(yong)清(今(jin)河(he)北(bei)永(yong)(yong)清縣(xian))知縣(xian)、摯友周震(zhen)榮之(zhi)聘編修《永(yong)(yong)清縣(xian)志(zhi)》,至乾(qian)隆四十(shi)四年(nian)(1779年(nian))七月(yue)成(cheng)書。其體(ti)例與《和州志(zhi)》最明顯的(de)區別就是(shi)立吏、戶、禮、兵、刑、工(gong)六(liu)書。這“六(liu)書”皆為匯(hui)編檔案簿籍(ji)而成(cheng),便于保存歷史資料(liao),但(dan)卻不能(neng)成(cheng)為具(ju)有特見(jian)的(de)、精煉(lian)的(de)著述,正如(ru)后來他自己所說的(de):“永(yong)(yong)清全(quan)志(zhi)頗恨蕪雜”。這促使章(zhang)(zhang)學(xue)誠(cheng)繼續對解決方志(zhi)學(xue)術(shu)性(xing)與資料(liao)性(xing)的(de)矛盾進行探索。此(ci)年(nian),章(zhang)(zhang)學(xue)誠(cheng)還(huan)著成(cheng)《校讎通義》四卷(juan),這是(shi)與《文(wen)史通義》相并(bing)稱的(de)重要著作。
編修《永清(qing)縣(xian)志》期間(jian),章(zhang)(zhang)學(xue)(xue)(xue)(xue)誠在(zai)(zai)科舉(ju)考(kao)場時來運轉。乾隆(long)(long)四十(shi)二(er)年(nian)(nian)(1777年(nian)(nian))秋,應(ying)順天府鄉試中(zhong)舉(ju),次(ci)年(nian)(nian)中(zhong)進士(shi)。但他(ta)自認迂(yu)疏(shu),不(bu)(bu)(bu)(bu)具(ju)備做官的素質,始(shi)終未(wei)敢入仕(shi)。這(zhe)樣,《永清(qing)縣(xian)志》成(cheng)(cheng)書(shu)之后,他(ta)仍(reng)然(ran)(ran)過著漂(piao)泊客(ke)游(you)的生(sheng)活,幾(ji)年(nian)(nian)內窮愁潦倒、十(shi)分(fen)困苦。乾隆(long)(long)四十(shi)六(liu)年(nian)(nian)(1781年(nian)(nian))赴河(he)(he)南謀(mou)(mou)事(shi)(shi)不(bu)(bu)(bu)(bu)成(cheng)(cheng),歸途遇盜,行李及所(suo)存著述被搶(qiang)劫一空。后來借朋友錄存的別本重抄(chao),但終不(bu)(bu)(bu)(bu)能(neng)復(fu)其全貌(mao),其中(zhong)《校(xiao)讎通(tong)義》佚失第四卷,尤(you)為可(ke)惜(xi)。出于(yu)(yu)生(sheng)計,章(zhang)(zhang)學(xue)(xue)(xue)(xue)誠先后在(zai)(zai)肥鄉(今(jin)(jin)河(he)(he)北肥鄉縣(xian))清(qing)漳(zhang)書(shu)院、永平縣(xian)(今(jin)(jin)河(he)(he)北盧(lu)龍)敬勝書(shu)院、保(bao)定(ding)(今(jin)(jin)河(he)(he)北保(bao)定(ding))蓮池書(shu)院主講。在(zai)(zai)清(qing)漳(zhang)書(shu)院,他(ta)向學(xue)(xue)(xue)(xue)生(sheng)提出關于(yu)(yu)學(xue)(xue)(xue)(xue)習志向的策問:“舉(ju)業將(jiang)(jiang)以應(ying)科目也,假(jia)使(shi)諸生(sheng)亦已(yi)登進士(shi)第,無所(suo)事(shi)(shi)舉(ju)業矣,遂將(jiang)(jiang)束書(shu)而(er)不(bu)(bu)(bu)(bu)觀耶?抑(yi)將(jiang)(jiang)尚有不(bu)(bu)(bu)(bu)能(neng)自已(yi)者耶?”他(ta)指出:“學(xue)(xue)(xue)(xue)亦不(bu)(bu)(bu)(bu)當專為舉(ju)業。” 表明章(zhang)(zhang)學(xue)(xue)(xue)(xue)誠自己(ji)雖(sui)然(ran)(ran)很(hen)熱衷于(yu)(yu)科舉(ju)功名,但仍(reng)將(jiang)(jiang)學(xue)(xue)(xue)(xue)術研究作為矢志不(bu)(bu)(bu)(bu)移的抱負。在(zai)(zai)敬勝書(shu)院主講期間(jian),全家遷(qian)至永平,此后其家口常(chang)隨其謀(mou)(mou)業地點(dian)的變更(geng)而(er)流徙不(bu)(bu)(bu)(bu)定(ding)。
乾(qian)隆(long)四十(shi)八年(1783年),章(zhang)學(xue)(xue)誠客寓北京,身患重病(bing),幸虧同鄉邵晉(jin)涵(han)將他接(jie)至家中(zhong),延醫治療,得(de)以(yi)不(bu)死。邵晉(jin)涵(han)是一(yi)位著(zhu)名學(xue)(xue)者,自十(shi)幾年前與(yu)章(zhang)學(xue)(xue)誠相識后,兩人意(yi)(yi)氣(qi)相投(tou),這次(ci)病(bing)中(zhong),常與(yu)論(lun)學(xue)(xue),每至深(shen)夜。兩人皆有意(yi)(yi)重修《宋史》,章(zhang)學(xue)(xue)誠明確提出要將“以(yi)班(ban)馬之業(ye)而明程朱之道”作為立言宗旨。此年,他的(de)著(zhu)述中(zhong)一(yi)個值得(de)注(zhu)意(yi)(yi)的(de)特點,就是較(jiao)為深(shen)入地從哲理上探討學(xue)(xue)術源(yuan)流(liu)和治學(xue)(xue)風格問題,寫(xie)出了《言公》、《詩教》、《與(yu)朱滄湄中(zhong)翰論(lun)學(xue)(xue)書》等重要論(lun)著(zhu)。
乾(qian)隆五十二年(nian)(1787年(nian))冬,章(zhang)(zhang)學(xue)(xue)誠(cheng)謁(ye)見河南巡撫畢沅,受到厚遇,次(ci)年(nian)初即開(kai)局編(bian)輯《史(shi)(shi)籍考》,由(you)章(zhang)(zhang)學(xue)(xue)誠(cheng)主(zhu)持(chi)其事(shi)。編(bian)輯此(ci)書是章(zhang)(zhang)學(xue)(xue)誠(cheng)的一大(da)(da)學(xue)(xue)術志愿,目的是全面(mian)整理、總結歷代史(shi)(shi)籍。但(dan)此(ci)舉規(gui)模宏大(da)(da),非一人所(suo)能勝任。此(ci)時依(yi)傍畢沅,人力(li)、物力(li)皆為充(chong)備(bei),著名(ming)學(xue)(xue)者如洪亮吉、孫星(xing)衍、武億等人均(jun)被(bei)邀(yao)請參(can)與。除(chu)主(zhu)持(chi)編(bian)輯《史(shi)(shi)籍考》外,章(zhang)(zhang)學(xue)(xue)誠(cheng)還(huan)被(bei)安置于歸德府(fu)(府(fu)治在今河南商丘)文(wen)正書院主(zhu)講,他乘暇(xia)重新修(xiu)訂了《校讎通義》一書。經(jing)過這次(ci)精心更(geng)定,集中地表達了章(zhang)(zhang)學(xue)(xue)誠(cheng)的目錄(lu)學(xue)(xue)思想。
由于畢沅赴(fu)任湖(hu)廣總督(du),章(zhang)學誠隨(sui)即失去文(wen)正書院講席,攜(xie)家離開河南。從(cong)乾隆(long)五十三(san)年(1788年)下半年到次年上(shang)(shang)半年,他(ta)輾(zhan)轉于安徽亳州(今亳縣)、太平(今太平縣)、安慶之(zhi)間,雖(sui)一(yi)(yi)時困厄,但學術上(shang)(shang)進展很大。乾隆(long)五十四(si)年(1789年)四(si)月十一(yi)(yi)日至五月初八,近一(yi)(yi)個月之(zhi)內(nei)著(zhu)文(wen)二(er)十余篇(pian),從(cong)哲理(li)上(shang)(shang)探索學術史(shi)、治(zhi)學宗旨、治(zhi)學途徑和(he)學風問題(ti),將自(zi)己的(de)主張予以理(li)論性的(de)論證和(he)闡發,其(qi)中《原道》、《原學》、《經(jing)解》、《博約》、《史(shi)釋》等篇(pian),皆為(wei)《文(wen)史(shi)通(tong)義》中的(de)精(jing)粹。
乾隆五十四(si)年(nian)(nian)(1789年(nian)(nian))秋,章(zhang)學誠應知州(zhou)裴振的邀請編(bian)修《亳州(zhou)志(zhi)》,次年(nian)(nian)二月撰(zhuan)成(cheng)。他(ta)自己對《亳州(zhou)志(zhi)》十分滿意,認為“近(jin)日撰(zhuan)《亳州(zhou)志(zhi)》,頗有新得……義例之精,則又《文(wen)史通義》中之最上(shang)乘也”。從此,他(ta)確(que)立了方(fang)(fang)志(zhi)立“三書”的體例,即志(zhi)、掌故、文(wen)征(zheng)各成(cheng)一書,相互(hu)輔佐,志(zhi)的部分體現作者的別出心裁,掌故收編(bian)一方(fang)(fang)典章(zhang),文(wen)征(zheng)匯集一方(fang)(fang)文(wen)獻(xian),從而解決了方(fang)(fang)志(zhi)學術性(xing)(xing)與資(zi)料性(xing)(xing)的矛(mao)盾。這樣,章(zhang)學誠的方(fang)(fang)志(zhi)學理論基本成(cheng)熟(shu)。
《亳(bo)州志》修(xiu)成(cheng)的當年(nian),章(zhang)(zhang)學(xue)誠(cheng)離(li)亳(bo)州赴(fu)武(wu)昌(chang),依(yi)附畢沅繼(ji)續編輯(ji)《史(shi)籍考(kao)》,并參與了畢沅《續資治通(tong)鑒》的編纂。從(cong)乾隆(long)五(wu)十(shi)(shi)五(wu)年(nian)(1790年(nian))至(zhi)乾隆(long)五(wu)十(shi)(shi)七年(nian)(1792年(nian)),《答客問》、《史(shi)德》、《方志立三書議》、《書教》等(deng)接(jie)踵(zhong)而(er)成(cheng),標(biao)志著章(zhang)(zhang)學(xue)誠(cheng)已形(xing)成(cheng)自己的史(shi)學(xue)理論體(ti)系。
章學誠還(huan)鄉時(shi)已經五十(shi)(shi)七歲,離(li)鄉四十(shi)(shi)余(yu)年(nian)(nian),歷盡艱辛。家中(zhong)沒有(you)什么資產,只是藏(zang)書甚富(fu)而已。但他并未從此居家過(guo)安(an)定生活,不(bu)久又(you)出游揚州、安(an)慶(qing)(qing)、桐城(cheng)等地,其中(zhong)一個重要的(de)(de)(de)目的(de)(de)(de)就是想尋取支(zhi)持以(yi)便完(wan)成《史籍考(kao)(kao)》。這(zhe)部巨著在湖北武昌借助畢沅(yuan)之力,已完(wan)成十(shi)(shi)之八九,因畢沅(yuan)貶(bian)謫而中(zhong)斷。嘉(jia)(jia)慶(qing)(qing)三年(nian)(nian)(1798年(nian)(nian)),他在杭州靠謝啟(qi)昆(kun)支(zhi)持重新修(xiu)(xiu)訂,編成三百二十(shi)(shi)五卷,但此書終于(yu)未能流傳,僅有(you)草創時(shi)的(de)(de)(de)《論(lun)修(xiu)(xiu)史籍考(kao)(kao)要略》和成書時(shi)的(de)(de)(de)《史考(kao)(kao)釋例》二文以(yi)及《史籍考(kao)(kao)總目》留存至今。嘉(jia)(jia)慶(qing)(qing)五年(nian)(nian)(1800年(nian)(nian)),章學誠因眼病失明,猶從事著述,嘉(jia)(jia)慶(qing)(qing)六年(nian)(nian)(1801年(nian)(nian))十(shi)(shi)一月逝世。
章學誠提出了(le)(le)“經(jing)世(shi)致(zhi)用”、“六經(jing)皆史”、“做史貴知其意”和(he)“史德”等著名論(lun)斷(duan),建立(li)(li)了(le)(le)自己的(de)史學理(li)論(lun)體系;同時還(huan)在總結前人修志(zhi)經(jing)驗(yan)的(de)基礎上,提出了(le)(le)“志(zhi)屬信(xin)史”、“三書”、“四體”、“方志(zhi)辨體”和(he)建議州縣“特(te)立(li)(li)志(zhi)科”等重(zhong)要(yao)觀點,建立(li)(li)了(le)(le)方志(zhi)理(li)論(lun)體系,創立(li)(li)了(le)(le)方志(zhi)學,從而奠定(ding)了(le)(le)其在清代史學上的(de)重(zhong)要(yao)地(di)位。
章(zhang)學(xue)誠(cheng)(cheng)倡“六經皆史(shi)(shi)”之論(lun),治經治史(shi)(shi),皆有特色。所(suo)著《文史(shi)(shi)通義》共9卷(內(nei)篇(pian)6卷,外篇(pian)3卷),是清中(zhong)(zhong)葉著名的(de)學(xue)術(shu)理(li)論(lun)著作。其(qi)中(zhong)(zhong)《文德(de)》、《文理(li)》和《史(shi)(shi)德(de)》等篇(pian)中(zhong)(zhong)涉及文學(xue)理(li)論(lun)見解最多(duo)。他反對“桐城派”的(de)專(zhuan)講(jiang)“義法”,袁(yuan)枚的(de)專(zhuan)講(jiang)“性(xing)靈”。他在《文德(de)》、《與朱少白論(lun)文》中(zhong)(zhong),認為作文要“修辭(ci)立誠(cheng)(cheng)”,要“主敬”,所(suo)謂“敬”,就是態度要嚴肅﹔“論(lun)古必恕”,就是從事(shi)批評(ping)應該設身(shen)處地,知人論(lun)世,通情達(da)理(li)。
在(zai)《文理(li)》中(zhong),章學誠認為“是(shi)(shi)以學文之(zhi)事,可授受(shou)者(zhe)規矩方(fang)圓,其不可授受(shou)者(zhe)心營意(yi)造”。強調“讀書養氣(qi)(qi)之(zhi)功,博古(gu)通經之(zhi)要,親師近友(you)之(zhi)益,取材求(qiu)助之(zhi)方(fang)”才(cai)是(shi)(shi)論文的前(qian)提。著重批評了舍本(ben)逐末的“文法論”。在(zai)《史德》中(zhong),認為“氣(qi)(qi)昌(chang)而情摯”,才(cai)是(shi)(shi)“天下之(zhi)至文”。
在《答沈(shen)楓墀論(lun)學》中,提倡“文(wen)貴(gui)發明”(亦(yi)(yi)即是(shi)要(yao)有創新(xin)),“亦(yi)(yi)期(qi)用世(shi)”。在《古(gu)文(wen)十(shi)弊》中,反對“不(bu)達時(shi)(shi)勢”、“畫蛇添(tian)足”、“優(you)伶演(yan)劇(ju)”、“削足適履(lv)”等(deng)等(deng)不(bu)良文(wen)風。這些都具有針砭時(shi)(shi)弊的(de)作用。所作的(de)文(wen)章也疏暢條達,以議論(lun)勝。 《文(wen)史通(tong)義》有近人葉長(chang)青注(zhu)本。另有《校(xiao)讎(chou)通(tong)義》4卷(juan)(juan),《方(fang)志(zhi)略例(li)》2卷(juan)(juan),《文(wen)集》8卷(juan)(juan),《外集》2卷(juan)(juan),《湖北通(tong)志(zhi)檢(jian)存稿(gao)》4卷(juan)(juan)及《未成(cheng)稿(gao)》1卷(juan)(juan),《外編》18卷(juan)(juan)等(deng),均收入吳興嘉業(ye)堂刊本《章氏遺書》。
從27歲起,隨父纂(zuan)修(xiu)(xiu)《天(tian)門縣志(zhi)(zhi)》,并(bing)著手(shou)撰(zhuan)寫方(fang)(fang)志(zhi)(zhi)論(lun)文。從清(qing)乾隆三十八年(nian)(nian)至五十八年(nian)(nian)(1773—1793年(nian)(nian))間,陸(lu)續纂(zuan)修(xiu)(xiu)或(huo)參修(xiu)(xiu)的(de)志(zhi)(zhi)書有《和州(zhou)志(zhi)(zhi)》、《永(yong)清(qing)縣志(zhi)(zhi)》、《大名縣志(zhi)(zhi)》、《亳州(zhou)志(zhi)(zhi)》、《湖北通(tong)志(zhi)(zhi)》等。預修(xiu)(xiu)有《麻城縣志(zhi)(zhi)》、《常德府志(zhi)(zhi)》、《荊州(zhou)志(zhi)(zhi)》等。在纂(zuan)修(xiu)(xiu)志(zhi)(zhi)書的(de)同時,他注(zhu)重總(zong)結修(xiu)(xiu)志(zhi)(zhi)的(de)經驗,進行志(zhi)(zhi)書的(de)理(li)論(lun)建設,寫出了《方(fang)(fang)志(zhi)(zhi)辨(bian)體》、《方(fang)(fang)志(zhi)(zhi)立三書議》、《記(ji)與戴東原論(lun)修(xiu)(xiu)志(zhi)(zhi)》和《修(xiu)(xiu)志(zhi)(zhi)十議》等論(lun)文。通(tong)過(guo)長期修(xiu)(xiu)志(zhi)(zhi)實踐(jian)和對方(fang)(fang)志(zhi)(zhi)淵源、性質、體例、功用及編纂(zuan)方(fang)(fang)法的(de)悉(xi)心研(yan)討,形成一整套系統的(de)方(fang)(fang)志(zhi)(zhi)理(li)論(lun),對近代方(fang)(fang)志(zhi)(zhi)學研(yan)究(jiu)影響頗(po)大。
章學(xue)誠關(guan)于方(fang)(fang)志(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)學(xue)的(de)見解,歸納起來,有(you)(you)以下(xia)幾點:1.第一(yi)(yi)次提(ti)出“志(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)屬(shu)信史(shi)”的(de)觀點,對(dui)地(di)方(fang)(fang)志(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)的(de)性質作(zuo)了科學(xue)界定,明(ming)確了方(fang)(fang)志(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)的(de)性質。力排陳(chen)說,提(ti)出了“志(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)乃(nai)史(shi)體”、“志(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)乃(nai)史(shi)裁”、“志(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)屬(shu)信史(shi)”、“方(fang)(fang)志(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)為國史(shi)要刪”、“方(fang)(fang)志(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)乃(nai)一(yi)(yi)方(fang)(fang)全史(shi)”等主張,將方(fang)(fang)志(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)納入史(shi)書(shu)范圍,認(ren)為史(shi)書(shu)與志(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)書(shu)具有(you)(you)同樣的(de)性質和作(zuo)用(yong)。他說:“有(you)(you)天下(xia)之(zhi)(zhi)史(shi),有(you)(you)一(yi)(yi)國之(zhi)(zhi)史(shi),有(you)(you)一(yi)(yi)家之(zhi)(zhi)史(shi),有(you)(you)一(yi)(yi)人(ren)之(zhi)(zhi)史(shi)。傳狀(zhuang)志(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)述(shu),一(yi)(yi)人(ren)之(zhi)(zhi)史(shi)也;家乘譜牒,一(yi)(yi)家之(zhi)(zhi)史(shi)也;部(bu)府縣志(zhi)(zhi)(zhi)(zhi),一(yi)(yi)國之(zhi)(zhi)史(shi)也;綜記一(yi)(yi)朝,天下(xia)之(zhi)(zhi)史(shi)也。”