白頭(tou)蝰全長雄蛇(she)(she)（527+105）mm，雌(ci)(ci)蛇(she)(she)（634+105）mm。生活時軀干及尾(wei)背面(mian)(mian)紫棕(zong)色(se)(se)(se)，有(you)成對(dui)鑲(xiang)黑邊(bian)的(de)(de)朱紅色(se)(se)(se)窄橫紋，彼(bi)此交錯排列，僅(jin)個別橫紋在背中央合并為一(yi)(yi)。腹面(mian)(mian)藕褐色(se)(se)(se)，前(qian)端(duan)有(you)棕(zong)色(se)(se)(se)斑。頭(tou)背淡棕(zong)灰(hui)色(se)(se)(se)，吻(wen)及頭(tou)側淺(qian)粉(fen)色(se)(se)(se)，額(e)鱗(lin)(lin)(lin)(lin)正(zheng)中有(you)一(yi)(yi)前(qian)窄后寬(kuan)(kuan)(kuan)的(de)(de)淺(qian)粉(fen)紅色(se)(se)(se)縱(zong)斑。其后二(er)頂(ding)鱗(lin)(lin)(lin)(lin)上各有(you)淺(qian)粉(fen)紅色(se)(se)(se)斑。往后斜向頂(ding)鱗(lin)(lin)(lin)(lin)中縫彼(bi)此愈合為一(yi)(yi)，止(zhi)于頂(ding)鱗(lin)(lin)(lin)(lin)后緣。頭(tou)部腹面(mian)(mian)淺(qian)棕(zong)黑色(se)(se)(se)，雜(za)以白色(se)(se)(se)或(huo)灰(hui)白色(se)(se)(se)紋。頭(tou)大呈橢圓(yuan)形(xing)，與頸部明顯(xian)區別，吻(wen)短(duan)而寬(kuan)(kuan)(kuan)，吻(wen)鱗(lin)(lin)(lin)(lin)寬(kuan)(kuan)(kuan)度(du)(du)(du)超過高度(du)(du)(du)，從背面(mian)(mian)可見(jian)到它的(de)(de)上緣。鼻間鱗(lin)(lin)(lin)(lin)寬(kuan)(kuan)(kuan)度(du)(du)(du)超過它的(de)(de)長度(du)(du)(du)。額(e)鱗(lin)(lin)(lin)(lin)近六角形(xing)，前(qian)寬(kuan)(kuan)(kuan)后窄，長度(du)(du)(du)超過從它到吻(wen)端(duan)的(de)(de)距(ju)離(li)，略短(duan)于頂(ding)鱗(lin)(lin)(lin)(lin)間縫；頂(ding)鱗(lin)(lin)(lin)(lin)長度(du)(du)(du)約等于從它到吻(wen)端(duan)的(de)(de)距(ju)離(li)；頰鱗(lin)(lin)(lin)(lin)1枚(mei)(mei)，近方形(xing)；眶前(qian)鱗(lin)(lin)(lin)(lin)3或(huo)2；眶后鱗(lin)(lin)(lin)(lin)2，前(qian)額(e)鱗(lin)(lin)(lin)(lin)2；上枚(mei)(mei)較(jiao)大；后顳(nie)鱗(lin)(lin)(lin)(lin)3；上唇鱗(lin)(lin)(lin)(lin)6，2一(yi)(yi)1一(yi)(yi)3式(shi)，第1枚(mei)(mei)最小(xiao)，第3枚(mei)(mei)位于眼正(zheng)下(xia)(xia)(xia)方，下(xia)(xia)(xia)唇鱗(lin)(lin)(lin)(lin)8，少數(shu)為7，有(you)的(de)(de)一(yi)(yi)側為9，第1枚(mei)(mei)較(jiao)寬(kuan)(kuan)(kuan)大，彼(bi)此相(xiang)切(qie)甚多，前(qian)3（4）枚(mei)(mei)切(qie)頷片(pian)；頷片(pian)1對(dui)，較(jiao)寬(kuan)(kuan)(kuan)短(duan)，背鱗(lin)(lin)(lin)(lin)平滑，17—17—15行，有(you)的(de)(de)通身15行，有(you)的(de)(de)15一(yi)(yi)15—15行；腹鱗(lin)(lin)(lin)(lin)雄蛇(she)(she)170—192枚(mei)(mei)，平均(jun)181，雌(ci)(ci)蛇(she)(she)178—197枚(mei)(mei)，平均(jun)183.9；肛(gang)鱗(lin)(lin)(lin)(lin)完整(zheng)；尾(wei)下(xia)(xia)(xia)鱗(lin)(lin)(lin)(lin)雙行或(huo)少數(shu)成單，雄蛇(she)(she)44—52對(dui)，平均(jun)49.2，雌(ci)(ci)蛇(she)(she)39～42對(dui)，平均(jun)40.8。
白(bai)頭蝰頭部(bu)白(bai)色(se)(se)，有(you)淺褐斑紋(wen)。軀、尾背(bei)面(mian)紫褐色(se)(se)，有(you)13+3對左(zuo)右鑲細黑邊的朱紅色(se)(se)窄橫(heng)紋(wen)，左(zuo)右側橫(heng)紋(wen)在(zai)背(bei)中央相連或(huo)交(jiao)錯(cuo)排列(lie)；腹面(mian)藕褐色(se)(se)，前段有(you)少(shao)許棕褐斑點。
白頭蝰生(sheng)活于海拔1,300m的林(lin)區，棲息于巖(yan)石洞穴。
白(bai)頭蝰單(dan)獨生活(huo)，夜行(xing)性，黃昏時(shi)分比較活(huo)躍，每年(nian)12月至(zhi)翌年(nian)2月為冬眠期。
白頭蝰以(yi)小型嚙(nie)齒動(dong)物(wu)或食蟲目(mu)動(dong)物(wu)為食，其(qi)中(zhong)占(zhan)較大比例的種(zhong)類是食蟲目(mu)的麝(she)鼩。這(zhe)種(zhong)蛇非常(chang)耐餓(e)，半年不(bu)吃不(bu)喝(he)仍(reng)能保持強健的體(ti)魄。
白(bai)頭蝰以極少的數量分布于我國(guo)中西(xi)部海拔(ba)100米至1600米的丘陵(ling)山區(qu)。
中(zhong)國(guo)之內(nei)：安徽、福建、甘肅、廣西(xi)、貴州(zhou)、湖南(nan)、江西(xi)、陜西(xi)、四川、西(xi)藏、云南(nan)、浙江。
中國(guo)之(zhi)外：越(yue)南、緬甸(dian)。
白頭蝰(kui)為卵(luan)生，7月下旬(xun)(xun)到8月上旬(xun)(xun)產卵(luan)，每產多者可達24枚，卵(luan)長橢圓形，白色(se)。
世界自然保護聯盟（IUCN）：無危(wei)（LC）。
1998年被《中國瀕危(wei)(wei)動物紅皮書(shu)》列(lie)為(wei)極危(wei)(wei)種。
2004年(nian)被《中國物種紅(hong)色名錄》列為(wei)易危動物。
白頭(tou)(tou)蝰(kui)蛇是世界(jie)爬蟲界(jie)公認最令(ling)人頭(tou)(tou)疼的毒蛇之一(yi)(yi)，以絕食聞(wen)名，歐美曾多次(ci)進(jin)口，結果全軍覆沒。對于白頭(tou)(tou)蝰(kui)的死因，爬蟲學界(jie)也是眾說紛紜，但(dan)一(yi)(yi)般認為白頭(tou)(tou)蝰(kui)在低(di)海拔高溫(wen)反(fan)應(ying)導致內臟器(qi)官(guan)損傷(shang)而絕食；另一(yi)(yi)說法(fa)(fa)則是由于起食物(wu)的特殊性（在自然界(jie)主要食鼩(qu)鼱），而無法(fa)(fa)適應(ying)嚙(nie)齒類動物(wu)。
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