恐怖鳥(niao)身高(gao)達3米,體重400公斤,是一種(zhong)不能飛翔的鳥(niao)類(lei),這個現(xian)已滅絕的巨鳥(niao)家族(zu)被稱為恐怖鳥(niao)。它們天性(xing)喜好食(shi)肉獵(lie)殺,可以一口吞下(xia)一只狗,還具有驚(jing)人的奔(ben)跑速(su)度。當它將獵(lie)物尸體飽餐一頓后,會(hui)用強壯的腿部把獵(lie)物骨頭擊(ji)碎(sui),吸食(shi)碎(sui)骨中的骨髓(sui)。?
恐(kong)怖鳥(niao)的體態與鴕鳥(niao)十(shi)分相似,但(dan)是(shi)恐(kong)怖鳥(niao)卻是(shi)一種食肉(rou)動物,擁有著強(qiang)壯的雙(shuang)腿(tui),快速奔馳在(zai)數(shu)百萬年前的南美洲,厚重有力的腳爪(zhua)可將獵物置于死地。
恐(kong)怖(bu)鳥家族中體型(xing)最(zui)小的種(zhong)類(lei)只有(you)(you)8公斤重,它除(chu)了沒有(you)(you)翅膀之外,身體特征與鷹十分相似,體型(xing)最(zui)大的種(zhong)類(lei)有(you)(you)3米(mi)高,重400公斤。在1萬年前的地(di)(di)球(qiu),恐(kong)怖(bu)鳥無疑是恐(kong)龍的接(jie)班人,成為地(di)(di)面(mian)上最(zui)可怕的掠食動物。
恐怖鳥(niao)其(qi)下(xia)有5個(ge)亞科,包含了13個(ge)屬及17個(ge)種:
雷鳴鳥(niao)亞科(Brontornithinae)
巴西副雷(lei)嗚(wu)鳥(P. brasiliensis)
P. fortis
梅氏雷鳴鳥(B. burmeisteri)
雷鳴鳥屬(shu)(Brontornis)
Physornis
副雷鳴鳥屬(shu)(Paraphysornis)
恐(kong)鶴亞科(Phorusrhacinae)
泰坦巨鳥(T. walleri)
D. pozzi
長(chang)腿(tui)恐鶴(P. longissimus)
恐鶴屬(Phorusrhacos)
Devincenzia
泰坦鳥屬(Titanis)
巴(ba)塔(ta)哥(ge)尼亞(ya)鳥亞(ya)科(Patagornithinae)
A. steulleti
A. abbotti
P. marshi
巴塔(ta)哥尼亞(ya)鳥屬(Patagornis)
Andrewsornis
Andalgalornis
Psilopterinae
P. itaboraiensis
P. simplex
P. bachmanni
P. lemoinei
P. affinis
P. colzecus
Psilopterus
Procariama
Paleopsilopterus
Mesembriornithinae
M. milneedwardsi
M. incertus
Mesembriornis
依個分類無包(bao)括喺歐洲發(fa)現嘅Sophiornithidae,依類動物後嚟發(fa)現系貓頭鷹嘅原(yuan)始親(qin)屬。
在恐怖鳥生活的(de)(de)那個(ge)(ge)時(shi)期(qi),南美洲還是(shi)一(yi)個(ge)(ge)漂離的(de)(de)大陸板塊,在這個(ge)(ge)與(yu)其他(ta)陸地隔絕的(de)(de)世界,沒(mei)(mei)有(you)更強壯的(de)(de)掠(lve)奪動(dong)物與(yu)恐怖鳥競爭,同時(shi),恐怖鳥也沒(mei)(mei)有(you)天(tian)敵,因(yin)此它(ta)當上了南美洲的(de)(de)霸(ba)主。
目前(qian),科學家對恐(kong)(kong)怖(bu)鳥(niao)(niao)的(de)(de)(de)生(sheng)活習性(xing)(xing)了解甚少,考古界發現骨骼(ge)完整的(de)(de)(de)恐(kong)(kong)怖(bu)鳥(niao)(niao)化石寥寥可(ke)數(shu)。現今世界上任何一種(zhong)不(bu)(bu)能飛翔鳥(niao)(niao)類的(de)(de)(de)體(ti)型都(dou)不(bu)(bu)可(ke)能比恐(kong)(kong)怖(bu)鳥(niao)(niao)大(da),鴕鳥(niao)(niao)的(de)(de)(de)體(ti)型很大(da),與恐(kong)(kong)怖(bu)鳥(niao)(niao)有相(xiang)似之處,卻(que)是一種(zhong)典型的(de)(de)(de)素食主義(yi)者,而且鴕鳥(niao)(niao)體(ti)型不(bu)(bu)如恐(kong)(kong)怖(bu)鳥(niao)(niao)那樣強壯有勁,更不(bu)(bu)具兇殘嗜血(xue)的(de)(de)(de)掠食習性(xing)(xing)。
恐怖鳥是在(zai)18世紀的(de)(de)(de)后期發(fa)現的(de)(de)(de),而(er)且(qie)人們認為它在(zai)6500萬(wan)年前(qian)恐龍滅(mie)絕后成為南美洲大(da)陸上最兇殘的(de)(de)(de)捕食者。3年前(qian),一位高中生在(zai)阿根廷(ting)的(de)(de)(de)巴(ba)塔哥(ge)尼亞地區發(fa)現了(le)該(gai)新物種的(de)(de)(de)化石。齊亞比和他(ta)的(de)(de)(de)同(tong)事一起檢(jian)查(cha)了(le)這(zhe)些化石,發(fa)現該(gai)物種的(de)(de)(de)頭骨和腳(jiao)骨化石保存完整,而(er)且(qie)判斷出(chu)它大(da)約(yue)生活(huo)在(zai)1500萬(wan)年前(qian)。
頭骨(gu)除了稍微有點變形之(zhi)外(wai),保存的(de)(de)非常(chang)完整。齊亞(ya)比說:“這(zhe)是(shi)至(zhi)今發(fa)現的(de)(de)‘恐怖鳥’化石當中保存的(de)(de)最完整的(de)(de)。我們還發(fa)現了它的(de)(de)一些腳骨(gu)化石,它非常(chang)有價值,因為它可以(yi)幫助我們推測(ce)出該新物種(zhong)跑動時的(de)(de)速(su)度。”
一些不完整(zheng)的(de)化石記錄使人(ren)們提出(chu)了關于不同種類的(de)“恐怖鳥”的(de)速度和敏捷度的(de)問題。
科(ke)學(xue)家(jia)也曾挖(wa)掘(jue)出(chu)了許多更(geng)小(xiao)一點的“恐怖鳥”物種化石(shi),大(da)約只(zhi)有(you)60厘(li)米(mi)到90厘(li)米(mi)高。但這種最大(da)的“恐怖鳥”物種化石(shi)卻比(bi)較少見。數(shu)十年(nian)來,科(ke)學(xue)家(jia)通過比(bi)較各種不同體(ti)(ti)積的鳥類認為,個體(ti)(ti)越(yue)大(da)其運動越(yue)緩(huan)慢和(he)遲鈍。
可是,奇亞比(bi)和他的(de)(de)(de)(de)同事說,通過(guo)分析該新物種(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)(de)頭骨和腳骨后發現(xian)這(zhe)種(zhong)(zhong)“恐怖鳥”新種(zhong)(zhong)不僅動(dong)作敏捷而且迅速。因(yin)此(ci),奇亞比(bi)認為物種(zhong)(zhong)個體(ti)越大其(qi)行動(dong)越緩(huan)慢的(de)(de)(de)(de)論(lun)斷是不正確的(de)(de)(de)(de)。奇亞比(bi)估(gu)計這(zhe)種(zhong)(zhong)新物種(zhong)(zhong)奔跑的(de)(de)(de)(de)速度大約和鴯鹋(miao)(產(chan)于(yu)澳(ao)洲的(de)(de)(de)(de)一種(zhong)(zhong)體(ti)型大而不會飛的(de)(de)(de)(de)鳥)或(huo)者美洲三趾鴕(tuo)鳥差不多,但可能比(bi)鴕(tuo)鳥又要慢一點(dian)。
奇比亞認(ren)為通過對目前(qian)發現(xian)的這些腳骨(gu)的研究可以(yi)使(shi)我們(men)明確巨型恐怖(bu)鳥的敏(min)捷(jie)度。但關于恐怖(bu)鳥的更多行為信息我們(men)就不(bu)知道了。比如說(shuo),科學家不(bu)清楚這種巨型恐怖(bu)鳥是和迅猛(meng)龍一樣是群體(ti)狩獵呢,還(huan)是單(dan)獨的個體(ti)狩獵。
2005年的(de)(de)一項(xiang)研究(jiu)認(ren)為,這種史(shi)前(qian)巨(ju)型鳥類狩獵(lie)(lie)的(de)(de)時候可能會將獵(lie)(lie)物的(de)(de)骨頭(tou)打(da)碎后榨(zha)取其骨髓(sui)。奇(qi)比亞說他期(qi)望通(tong)過使(shi)用CT掃(sao)描(miao)該新發現物種以及更(geng)小(xiao)一點(dian)的(de)(de)物種的(de)(de)大腦來(lai)獲得關(guan)于這種史(shi)前(qian)巨(ju)鳥的(de)(de)更(geng)多信息。