恐怖(bu)鳥身(shen)高(gao)達3米,體重400公斤,是一種不能飛翔(xiang)的(de)鳥類(lei),這個(ge)現已滅絕的(de)巨鳥家族被稱為恐怖(bu)鳥。它們(men)天性喜(xi)好食(shi)(shi)肉獵(lie)殺,可以一口吞下一只狗,還(huan)具有驚人的(de)奔跑速度。當它將獵(lie)物(wu)尸體飽餐一頓后,會用強(qiang)壯的(de)腿部(bu)把獵(lie)物(wu)骨頭擊碎(sui),吸(xi)食(shi)(shi)碎(sui)骨中的(de)骨髓。?
恐(kong)怖鳥(niao)的體(ti)態與鴕(tuo)鳥(niao)十分相似(si),但是恐(kong)怖鳥(niao)卻(que)是一種食肉動物,擁(yong)有著強(qiang)壯的雙腿,快(kuai)速奔(ben)馳在數(shu)百(bai)萬年前的南美洲,厚重有力的腳(jiao)爪可(ke)將獵物置(zhi)于死地。
恐怖(bu)鳥(niao)家族(zu)中體型最小的(de)(de)種類(lei)只(zhi)有8公(gong)斤重(zhong),它除(chu)了沒(mei)有翅膀之外,身體特(te)征與(yu)鷹(ying)十(shi)分相似(si),體型最大的(de)(de)種類(lei)有3米高,重(zhong)400公(gong)斤。在(zai)1萬年前的(de)(de)地(di)球,恐怖(bu)鳥(niao)無疑是(shi)恐龍的(de)(de)接班人,成為地(di)面(mian)上最可怕的(de)(de)掠食(shi)動(dong)物。
恐怖鳥其下有5個亞科,包含了13個屬(shu)及17個種(zhong):
雷鳴鳥亞科(Brontornithinae)
巴西副雷嗚鳥(P. brasiliensis)
P. fortis
梅氏雷鳴鳥(B. burmeisteri)
雷鳴(ming)鳥屬(Brontornis)
Physornis
副雷鳴鳥屬(Paraphysornis)
恐鶴亞(ya)科(Phorusrhacinae)
泰坦巨鳥(niao)(T. walleri)
D. pozzi
長腿恐鶴(P. longissimus)
恐鶴屬(Phorusrhacos)
Devincenzia
泰坦鳥屬(Titanis)
巴(ba)塔哥尼亞(ya)(ya)鳥亞(ya)(ya)科(Patagornithinae)
A. steulleti
A. abbotti
P. marshi
巴塔哥尼(ni)亞鳥屬(shu)(Patagornis)
Andrewsornis
Andalgalornis
Psilopterinae
P. itaboraiensis
P. simplex
P. bachmanni
P. lemoinei
P. affinis
P. colzecus
Psilopterus
Procariama
Paleopsilopterus
Mesembriornithinae
M. milneedwardsi
M. incertus
Mesembriornis
依個分類(lei)無包括喺歐洲發現嘅Sophiornithidae,依類(lei)動物後嚟發現系貓頭鷹(ying)嘅原始親(qin)屬(shu)。
在恐怖(bu)鳥(niao)生活的(de)那個時(shi)期,南(nan)美洲還是一個漂(piao)離的(de)大陸板塊,在這個與(yu)其他(ta)陸地隔絕的(de)世界,沒(mei)有(you)更(geng)強(qiang)壯(zhuang)的(de)掠(lve)奪(duo)動物與(yu)恐怖(bu)鳥(niao)競爭,同時(shi),恐怖(bu)鳥(niao)也沒(mei)有(you)天敵,因此它(ta)當上了南(nan)美洲的(de)霸主(zhu)。
目前,科學家對恐怖(bu)鳥(niao)(niao)的(de)(de)生活習性了解(jie)甚(shen)少,考(kao)古(gu)界發(fa)現骨骼完(wan)整的(de)(de)恐怖(bu)鳥(niao)(niao)化石寥寥可數。現今世(shi)界上任何一種不(bu)能飛(fei)翔鳥(niao)(niao)類的(de)(de)體型(xing)(xing)都不(bu)可能比恐怖(bu)鳥(niao)(niao)大,鴕鳥(niao)(niao)的(de)(de)體型(xing)(xing)很大,與恐怖(bu)鳥(niao)(niao)有(you)相似之處,卻是一種典(dian)型(xing)(xing)的(de)(de)素食(shi)(shi)主義者,而且鴕鳥(niao)(niao)體型(xing)(xing)不(bu)如恐怖(bu)鳥(niao)(niao)那樣強壯有(you)勁,更(geng)不(bu)具兇(xiong)殘(can)嗜血的(de)(de)掠食(shi)(shi)習性。
恐(kong)怖鳥(niao)是在(zai)18世紀的后期發(fa)現的,而(er)且人們認為它在(zai)6500萬年前(qian)恐(kong)龍(long)滅絕后成為南美(mei)洲大陸上(shang)最兇殘的捕食者。3年前(qian),一位高中生(sheng)在(zai)阿根廷(ting)的巴塔哥尼(ni)亞地(di)區發(fa)現了(le)該新物種的化石。齊亞比和他的同事一起(qi)檢查了(le)這些化石,發(fa)現該物種的頭(tou)骨和腳(jiao)骨化石保存完整,而(er)且判斷(duan)出(chu)它大約生(sheng)活在(zai)1500萬年前(qian)。
頭骨(gu)除了(le)稍微有(you)點變形之外,保(bao)存(cun)的(de)非常完整。齊亞比說:“這是至今(jin)發現的(de)‘恐怖鳥’化石(shi)當(dang)中(zhong)保(bao)存(cun)的(de)最完整的(de)。我(wo)們還發現了(le)它的(de)一些(xie)腳骨(gu)化石(shi),它非常有(you)價值,因(yin)為它可以(yi)幫助我(wo)們推測出該新物種跑(pao)動時的(de)速度。”
一些不完整(zheng)的(de)化石記錄使人們提出了關于不同(tong)種(zhong)類的(de)“恐怖鳥”的(de)速度和敏(min)捷度的(de)問題(ti)。
科學家也曾挖(wa)掘出了許多更小一點的(de)“恐(kong)怖鳥”物種化石,大(da)約只有(you)60厘米到90厘米高。但這種最(zui)大(da)的(de)“恐(kong)怖鳥”物種化石卻(que)比(bi)較(jiao)少見。數(shu)十年來(lai),科學家通(tong)過比(bi)較(jiao)各種不同(tong)體(ti)積(ji)的(de)鳥類認(ren)為,個(ge)體(ti)越大(da)其(qi)運(yun)動(dong)越緩慢和遲鈍。
可是,奇亞比和他(ta)的(de)同事說,通(tong)過(guo)分析(xi)該新(xin)物種(zhong)(zhong)(zhong)的(de)頭骨(gu)和腳骨(gu)后發現這(zhe)(zhe)種(zhong)(zhong)(zhong)“恐怖鳥(niao)”新(xin)種(zhong)(zhong)(zhong)不(bu)僅動作敏捷而且迅速。因(yin)此(ci),奇亞比認為物種(zhong)(zhong)(zhong)個體越(yue)大其行(xing)動越(yue)緩慢(man)的(de)論斷是不(bu)正確的(de)。奇亞比估(gu)計這(zhe)(zhe)種(zhong)(zhong)(zhong)新(xin)物種(zhong)(zhong)(zhong)奔(ben)跑的(de)速度大約和鴯(er)鹋(產于澳洲的(de)一種(zhong)(zhong)(zhong)體型大而不(bu)會(hui)飛的(de)鳥(niao))或者美洲三趾鴕鳥(niao)差(cha)不(bu)多,但(dan)可能(neng)比鴕鳥(niao)又要慢(man)一點。
奇比亞認為通過對目前發(fa)現的這些腳(jiao)骨的研究可以使我們(men)明確巨(ju)型(xing)恐怖(bu)(bu)鳥的敏捷度。但關于恐怖(bu)(bu)鳥的更多行為信(xin)息(xi)我們(men)就不知道(dao)了。比如說(shuo),科學家不清(qing)楚這種(zhong)巨(ju)型(xing)恐怖(bu)(bu)鳥是和迅猛龍一樣是群體狩獵呢,還是單獨的個體狩獵。
2005年(nian)的(de)(de)一項研究認為,這(zhe)(zhe)種(zhong)(zhong)史(shi)前巨型(xing)鳥類狩獵的(de)(de)時候可(ke)能(neng)會將獵物的(de)(de)骨頭(tou)打碎后榨取其骨髓(sui)。奇比亞(ya)說他期望(wang)通過(guo)使用CT掃(sao)描該新發(fa)現(xian)物種(zhong)(zhong)以及更小一點(dian)的(de)(de)物種(zhong)(zhong)的(de)(de)大腦來獲(huo)得關于這(zhe)(zhe)種(zhong)(zhong)史(shi)前巨鳥的(de)(de)更多信息。