恐怖鳥身高(gao)達3米,體重(zhong)400公(gong)斤,是一種不能飛翔的鳥類,這個(ge)現已滅絕的巨鳥家族被(bei)稱為恐怖鳥。它(ta)們(men)天性喜好食肉獵殺,可以一口吞下一只狗,還具(ju)有驚人的奔跑速度。當它(ta)將獵物(wu)尸體飽餐一頓(dun)后,會用強壯的腿部把獵物(wu)骨頭擊碎,吸食碎骨中的骨髓。?
恐(kong)怖(bu)鳥的體態與鴕鳥十分相(xiang)似,但是(shi)(shi)恐(kong)怖(bu)鳥卻是(shi)(shi)一(yi)種食肉(rou)動(dong)物(wu),擁(yong)有著(zhu)強壯的雙腿,快速(su)奔馳在(zai)數百萬(wan)年(nian)前(qian)的南美洲,厚重有力(li)的腳爪可將獵物(wu)置于死地。
恐(kong)怖鳥家族中(zhong)體(ti)型(xing)最(zui)小的(de)種類只有8公斤重,它(ta)除了(le)沒有翅膀之外(wai),身體(ti)特(te)征與鷹(ying)十分相似,體(ti)型(xing)最(zui)大的(de)種類有3米高,重400公斤。在1萬年前的(de)地球(qiu),恐(kong)怖鳥無(wu)疑(yi)是恐(kong)龍的(de)接班人(ren),成為地面上最(zui)可(ke)怕的(de)掠(lve)食動物。
恐(kong)怖鳥其下有5個亞科(ke),包含了13個屬(shu)及17個種:
雷鳴(ming)鳥亞科(ke)(Brontornithinae)
巴西副雷(lei)嗚鳥(P. brasiliensis)
P. fortis
梅(mei)氏(shi)雷(lei)鳴(ming)鳥(B. burmeisteri)
雷鳴鳥(niao)屬(Brontornis)
Physornis
副(fu)雷鳴鳥屬(Paraphysornis)
恐鶴亞科(ke)(Phorusrhacinae)
泰坦巨鳥(T. walleri)
D. pozzi
長腿恐鶴(P. longissimus)
恐鶴(he)屬(Phorusrhacos)
Devincenzia
泰坦鳥屬(Titanis)
巴塔哥(ge)尼亞(ya)鳥亞(ya)科(Patagornithinae)
A. steulleti
A. abbotti
P. marshi
巴塔哥尼亞鳥屬(shu)(Patagornis)
Andrewsornis
Andalgalornis
Psilopterinae
P. itaboraiensis
P. simplex
P. bachmanni
P. lemoinei
P. affinis
P. colzecus
Psilopterus
Procariama
Paleopsilopterus
Mesembriornithinae
M. milneedwardsi
M. incertus
Mesembriornis
依個分類無包括喺(xi)歐洲發現嘅Sophiornithidae,依類動物後(hou)嚟發現系貓頭鷹嘅原始親(qin)屬。
在恐怖鳥生活(huo)的(de)(de)(de)那個(ge)時期,南美(mei)洲還是一個(ge)漂(piao)離(li)的(de)(de)(de)大陸板塊,在這個(ge)與其他陸地(di)隔絕的(de)(de)(de)世界(jie),沒有(you)更強壯(zhuang)的(de)(de)(de)掠奪動物(wu)與恐怖鳥競(jing)爭,同時,恐怖鳥也沒有(you)天敵(di),因(yin)此它當上(shang)了南美(mei)洲的(de)(de)(de)霸主。
目前,科學家對恐怖(bu)(bu)(bu)鳥(niao)(niao)的(de)生活習(xi)性(xing)了解甚少,考古界(jie)發(fa)現骨(gu)骼完整的(de)恐怖(bu)(bu)(bu)鳥(niao)(niao)化(hua)石(shi)寥寥可數(shu)。現今(jin)世界(jie)上任何一(yi)種不(bu)能飛(fei)翔鳥(niao)(niao)類的(de)體(ti)型(xing)都不(bu)可能比恐怖(bu)(bu)(bu)鳥(niao)(niao)大,鴕鳥(niao)(niao)的(de)體(ti)型(xing)很(hen)大,與恐怖(bu)(bu)(bu)鳥(niao)(niao)有(you)相似之處,卻是(shi)一(yi)種典型(xing)的(de)素食(shi)主(zhu)義者,而(er)且鴕鳥(niao)(niao)體(ti)型(xing)不(bu)如(ru)恐怖(bu)(bu)(bu)鳥(niao)(niao)那樣強(qiang)壯有(you)勁(jing),更不(bu)具兇殘(can)嗜血的(de)掠食(shi)習(xi)性(xing)。
恐怖鳥是在(zai)18世紀(ji)的(de)(de)后期發現(xian)的(de)(de),而且人們認為它(ta)在(zai)6500萬年前恐龍滅絕后成(cheng)為南美洲(zhou)大(da)陸上(shang)最兇殘的(de)(de)捕食(shi)者。3年前,一(yi)位高中(zhong)生(sheng)在(zai)阿(a)根廷的(de)(de)巴塔哥尼亞地區發現(xian)了該新物種的(de)(de)化石。齊亞比和(he)他(ta)的(de)(de)同(tong)事(shi)一(yi)起檢查了這些化石,發現(xian)該物種的(de)(de)頭骨和(he)腳骨化石保存(cun)完整,而且判斷出它(ta)大(da)約生(sheng)活在(zai)1500萬年前。
頭骨除了稍(shao)微(wei)有點變形之外,保(bao)存的(de)(de)(de)(de)非常完整。齊(qi)亞比(bi)說:“這是至今發現的(de)(de)(de)(de)‘恐(kong)怖鳥(niao)’化(hua)石當中保(bao)存的(de)(de)(de)(de)最(zui)完整的(de)(de)(de)(de)。我們還發現了它(ta)的(de)(de)(de)(de)一些腳骨化(hua)石,它(ta)非常有價值,因為它(ta)可以(yi)幫助我們推測出(chu)該新物種跑動時的(de)(de)(de)(de)速度。”
一些不(bu)完整的(de)化石記(ji)錄使人們提出了(le)關于不(bu)同種類的(de)“恐怖(bu)鳥”的(de)速度和(he)敏(min)捷度的(de)問題。
科學(xue)家(jia)也曾挖(wa)掘出了許(xu)多更小一點(dian)的“恐(kong)怖(bu)(bu)鳥(niao)”物種(zhong)(zhong)化(hua)石(shi),大(da)(da)約只(zhi)有60厘(li)(li)米到90厘(li)(li)米高。但(dan)這種(zhong)(zhong)最大(da)(da)的“恐(kong)怖(bu)(bu)鳥(niao)”物種(zhong)(zhong)化(hua)石(shi)卻比較少見(jian)。數(shu)十年來(lai),科學(xue)家(jia)通(tong)過比較各種(zhong)(zhong)不同體積的鳥(niao)類認(ren)為,個體越大(da)(da)其運(yun)動越緩(huan)慢(man)和遲鈍。
可(ke)是(shi),奇亞(ya)比(bi)(bi)和他(ta)的(de)(de)(de)同事說,通過(guo)分(fen)析該新(xin)物種的(de)(de)(de)頭骨和腳骨后發現這(zhe)種“恐怖鳥(niao)”新(xin)種不僅動(dong)作敏捷而(er)且迅速。因此,奇亞(ya)比(bi)(bi)認為物種個體越大(da)其行(xing)動(dong)越緩慢的(de)(de)(de)論斷是(shi)不正確的(de)(de)(de)。奇亞(ya)比(bi)(bi)估計這(zhe)種新(xin)物種奔跑的(de)(de)(de)速度(du)大(da)約和鴯鹋(產于澳洲的(de)(de)(de)一種體型大(da)而(er)不會飛的(de)(de)(de)鳥(niao))或者美洲三趾鴕(tuo)鳥(niao)差不多,但可(ke)能比(bi)(bi)鴕(tuo)鳥(niao)又(you)要慢一點。
奇比(bi)亞認(ren)為(wei)通過對目前發現的(de)這(zhe)些腳(jiao)骨的(de)研究(jiu)可(ke)以使我(wo)們明確(que)巨(ju)型恐怖(bu)(bu)(bu)鳥的(de)敏捷度(du)。但關(guan)于恐怖(bu)(bu)(bu)鳥的(de)更多(duo)行為(wei)信息我(wo)們就(jiu)不知道了(le)。比(bi)如說,科學家(jia)不清楚這(zhe)種巨(ju)型恐怖(bu)(bu)(bu)鳥是(shi)和迅猛龍一樣是(shi)群體(ti)狩獵呢,還(huan)是(shi)單獨的(de)個(ge)體(ti)狩獵。
2005年的(de)(de)(de)一(yi)(yi)項(xiang)研究(jiu)認(ren)為,這(zhe)種(zhong)史前巨型鳥(niao)類狩獵的(de)(de)(de)時候可(ke)能(neng)會(hui)將獵物的(de)(de)(de)骨頭打碎(sui)后(hou)榨取其骨髓。奇(qi)比亞說他期(qi)望通過使用CT掃描該新發現物種(zhong)以(yi)及更小(xiao)一(yi)(yi)點(dian)的(de)(de)(de)物種(zhong)的(de)(de)(de)大腦來獲(huo)得關于這(zhe)種(zhong)史前巨鳥(niao)的(de)(de)(de)更多信息。