因(yin)為鯊魚(yu)是軟骨(gu)(gu)魚(yu)類,一般(ban)骨(gu)(gu)骼部位很難(nan)留下化石,所以截止2013年(nian)只找到它的(de)一些(xie)象(xiang)手掌一樣大(da)(da)(da)的(de)三角形牙齒化石和幾塊(kuai)脊椎的(de)化石。成年(nian)巨齒鯊牙齒一般(ban)10-16厘(li)米長,最長超過18厘(li)米,是大(da)(da)(da)白鯊牙齒的(de)好幾倍。雖然還沒有找到其(qi)完整上下頜骨(gu)(gu)化石,但科學家根據其(qi)牙齒的(de)大(da)(da)(da)小同比例放(fang)大(da)(da)(da)推算出(chu)此種鯊魚(yu)大(da)(da)(da)約有19米左(zuo)右(you),體重大(da)(da)(da)約有70噸,張開大(da)(da)(da)口的(de)嘴直徑可(ke)達2.8米。
巨齒(chi)鯊可以獵食(shi)海中(zhong)的任何生物(wu),但最喜歡捕食(shi)鯨(jing)類。其他海洋哺乳動物(wu)也是它(ta)的盤中(zhong)餐。成年巨齒(chi)鯊在開闊的大洋中(zhong)獵食(shi),幼年的則生活在離岸較近(jin)的海域中(zhong)。 巨齒(chi)鯊在當時無天敵(di),只有與巨齒(chi)鯊同為頂(ding)級掠食(shi)者的梅爾(er)維爾(er)鯨(jing)相匹(pi)敵(di)。
生活在大概2800萬-150萬年前的一(yi)種(zhong)巨(ju)(ju)型鯊(sha)魚(yu),根據各地所發現鯨魚(yu)化石上有巨(ju)(ju)齒鯊(sha)攻擊所造成的傷痕來(lai)看,此鯊(sha)魚(yu)曾(ceng)經分布很廣。巨(ju)(ju)齒鯊(sha)滅絕還是未解之(zhi)謎。
有理論(lun)指出,由于巨齒(chi)鯊主(zhu)要以(yi)鯨類(lei)為食(shi),因兩(liang)極的(de)海水變冷而(er)不適合(he)巨齒(chi)鯊生存,鯨魚(yu)因而(er)可以(yi)逃(tao)避巨齒(chi)鯊的(de)捕食(shi),令巨齒(chi)鯊缺乏食(shi)物而(er)滅絕。
其它解釋認(ren)為任何對食(shi)(shi)(shi)物(wu)(wu)(wu)鏈(lian)的(de)(de)(de)(de)影響(xiang)(大(da)(da)約150萬年(nian)前(qian),地球的(de)(de)(de)(de)水循環(huan)出現(xian)了(le)(le)變化(hua)(hua),上升流減少(shao),由于(yu)食(shi)(shi)(shi)物(wu)(wu)(wu)缺(que)乏(fa),大(da)(da)量(liang)的(de)(de)(de)(de)鯨(jing)(jing)(jing)類死亡(wang)了(le)(le),多樣(yang)(yang)化(hua)(hua)的(de)(de)(de)(de)鯨(jing)(jing)(jing)品種(zhong)變少(shao)),都(dou)會將以龐大(da)(da)新陳代(dai)謝(xie)需(xu)求(qiu)的(de)(de)(de)(de)獵(lie)食(shi)(shi)(shi)者淘汰(tai)。但也(ye)有(you)少(shao)數科(ke)學家指出巨(ju)齒鯊(sha)(sha)仍(reng)未滅絕(jue),仍(reng)然在現(xian)今生存(cun)著。有(you)不(bu)少(shao)人曾(ceng)報(bao)道說(shuo)發現(xian)了(le)(le)巨(ju)齒鯊(sha)(sha),經檢驗(yan),都(dou)是將姥鯊(sha)(sha),鯨(jing)(jing)(jing)鯊(sha)(sha)等體型大(da)(da)的(de)(de)(de)(de)鯊(sha)(sha)魚誤(wu)看(kan)成巨(ju)齒鯊(sha)(sha)。其滅絕(jue)原因據猜測(ce)是因為大(da)(da)約150萬年(nian)前(qian),地球的(de)(de)(de)(de)水循環(huan)出現(xian)了(le)(le)變化(hua)(hua),上升流減少(shao),由于(yu)食(shi)(shi)(shi)物(wu)(wu)(wu)缺(que)乏(fa),大(da)(da)量(liang)的(de)(de)(de)(de)鯨(jing)(jing)(jing)死亡(wang)了(le)(le),多樣(yang)(yang)化(hua)(hua)的(de)(de)(de)(de)鯨(jing)(jing)(jing)品種(zhong)變少(shao),巨(ju)齒鯊(sha)(sha)找不(bu)到足(zu)夠(gou)的(de)(de)(de)(de)食(shi)(shi)(shi)物(wu)(wu)(wu),漸漸滅絕(jue)了(le)(le)。那時候已經進化(hua)(hua)出了(le)(le)我(wo)們(men)人類,并且我(wo)們(men)的(de)(de)(de)(de)祖(zu)(zu)先已經處在直立人(180萬年(nian)前(qian)進化(hua)(hua)出來(lai))階段了(le)(le),但可(ke)惜我(wo)們(men)的(de)(de)(de)(de)祖(zu)(zu)先當時未能發展出制作下海的(de)(de)(de)(de)交通工具,因此在人類與巨(ju)齒鯊(sha)(sha)生存(cun)年(nian)代(dai)有(you)交界的(de)(de)(de)(de)短(duan)暫(zan)的(de)(de)(de)(de)50萬年(nian)里,我(wo)們(men)的(de)(de)(de)(de)祖(zu)(zu)先未能目睹巨(ju)齒鯊(sha)(sha)駭(hai)人的(de)(de)(de)(de)王者風(feng)采。
經(jing)過(guo)漫(man)長的歲(sui)月,像其他生物(wu)一(yi)樣,也有可能(neng)逐步進化成別(bie)的鯊魚。某些古生物(wu)并非(fei)滅絕(jue),而是(shi)逐步進化成新的物(wu)種(zhong),正如原雞(ji)進化成雞(ji)一(yi)樣。
巨齒(chi)(chi)(chi)鯊(sha)(sha)(sha)的(de)(de)進化(hua)與(yu)分類在(zai)過去(qu)的(de)(de)很長一段時(shi)間內一直存在(zai)爭議。不(bu)同意見主要集中在(zai)兩個問題(ti)上:1,巨齒(chi)(chi)(chi)鯊(sha)(sha)(sha)牙(ya)冠(guan)上的(de)(de)鋸齒(chi)(chi)(chi)起(qi)(qi)源(yuan)于(yu)何處;2,巨齒(chi)(chi)(chi)鯊(sha)(sha)(sha)與(yu)大白鯊(sha)(sha)(sha)(Carcharodon carcharias)的(de)(de)親緣關系如何。造(zao)成這些爭議的(de)(de)一大原因是Ypresian中期(qi)(qi)(qi)的(de)(de)地層在(zai)全球范圍內比(bi)較少(shao)見(因為這段時(shi)期(qi)(qi)(qi)全球海平面較低),而這段時(shi)期(qi)(qi)(qi)恰是提(ti)供巨齒(chi)(chi)(chi)鯊(sha)(sha)(sha)起(qi)(qi)源(yuan)關鍵證據(ju)的(de)(de)時(shi)期(qi)(qi)(qi)。盡管如此,經過近二十年的(de)(de)化(hua)石(shi)發掘與(yu)研究,尤其是哈薩克斯坦西(xi)北部以(yi)及北美(mei)東(dong)海岸的(de)(de)化(hua)石(shi)發掘,我們目前所(suo)掌握的(de)(de)證據(ju)顯示巨齒(chi)(chi)(chi)鯊(sha)(sha)(sha)起(qi)(qi)源(yuan)于(yu)Otodus 下(xia)的(de)(de)某個物種(zhong),并且在(zai)白堊紀晚期(qi)(qi)(qi)獨(du)立于(yu)大白鯊(sha)(sha)(sha)的(de)(de)早期(qi)(qi)(qi)物種(zhong)Isurus praecursor 單獨(du)進化(hua)。
最早關于巨齒(chi)(chi)(chi)鯊(sha)(sha)鋸(ju)齒(chi)(chi)(chi)來(lai)源的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)假說涉及另外(wai)(wai)一(yi)(yi)個已經滅(mie)絕的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)屬(shu)Palaeocarcharodon。這(zhe)個屬(shu)目前(qian)已知的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)物(wu)種(zhong)是P. orientalis。假說認(ren)為,巨齒(chi)(chi)(chi)鯊(sha)(sha)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)早期(qi)物(wu)種(zhong)auriculatus由(you)(you)P. orientalis演化而來(lai)。形(xing)態(tai)學(xue)上(shang)(shang)來(lai)看,他(ta)們的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)牙(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)齒(chi)(chi)(chi)存在(zai)(zai)一(yi)(yi)定(ding)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)相似(si)之(zhi)處:1,都存在(zai)(zai)雙邊(bian)(bian)對稱(cheng)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)副(fu)牙(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)(cusplet);2,主齒(chi)(chi)(chi)和(he)副(fu)牙(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)切邊(bian)(bian)都長(chang)有不整(zheng)齊的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)鋸(ju)齒(chi)(chi)(chi)。然而,更詳細的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)樣(yang)本分(fen)析表明(ming),這(zhe)兩個物(wu)種(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)牙(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)齒(chi)(chi)(chi)存在(zai)(zai)大量差(cha)異(yi)(yi)顯著的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)地方(fang):1,P. orientalis的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)牙(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)冠(guan)薄,auriculatus的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)牙(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)冠(guan)異(yi)(yi)常(chang)厚(hou);2,牙(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)根形(xing)態(tai)差(cha)異(yi)(yi)很大,P. orientalis牙(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)根短且薄,auriculatus牙(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)根長(chang)且厚(hou);3,P. orientalis牙(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)齒(chi)(chi)(chi)長(chang)邊(bian)(bian)尺寸在(zai)(zai)6厘米以(yi)內(nei)(nei),auriculatus牙(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)齒(chi)(chi)(chi)長(chang)邊(bian)(bian)尺寸可以(yi)達到9厘米;4,P. orientalis的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)dental band 非常(chang)窄,幾乎在(zai)(zai)牙(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)冠(guan)上(shang)(shang)看不到,而auriculatus的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)dental band呈深V型,非常(chang)寬,這(zhe)一(yi)(yi)點與(yu)Otodus下(xia)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)物(wu)種(zhong)很類似(si);5,顯微結(jie)構表明(ming)P. orientalis與(yu)auriculatus的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)鋸(ju)齒(chi)(chi)(chi)形(xing)態(tai)存在(zai)(zai)很大的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)差(cha)異(yi)(yi)。除(chu)了(le)形(xing)態(tai)學(xue)差(cha)異(yi)(yi)之(zhi)外(wai)(wai),另一(yi)(yi)個需(xu)(xu)要解釋(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)現象來(lai)自于化石出(chu)現的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)地層(ceng)(ceng)(ceng)。目前(qian)我們在(zai)(zai)5650萬(wan)(wan)(wan)年(nian)(nian)以(yi)后的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)地層(ceng)(ceng)(ceng)內(nei)(nei)再未發現過任何Palaeocarcharodon的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)遺跡,而auriculatus的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)遺跡首次出(chu)現的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)時間(jian)大概在(zai)(zai)5100萬(wan)(wan)(wan)年(nian)(nian)。如果auriculatus真(zhen)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)由(you)(you)P. orientalis演化而來(lai),需(xu)(xu)要有證據解釋(shi)中間(jian)大約500萬(wan)(wan)(wan)年(nian)(nian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)樣(yang)本斷(duan)層(ceng)(ceng)(ceng)。另一(yi)(yi)方(fang)面,從哈薩克斯坦西北部以(yi)及美國馬里蘭的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)Ypresian中期(qi)(5200-5100萬(wan)(wan)(wan)年(nian)(nian))地層(ceng)(ceng)(ceng)發掘(jue)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)樣(yang)本顯示(shi),Otodus和(he)有微弱鋸(ju)齒(chi)(chi)(chi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)Otodus在(zai)(zai)同(tong)一(yi)(yi)時期(qi)共存過,而在(zai)(zai)接下(xia)來(lai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)100萬(wan)(wan)(wan)年(nian)(nian)內(nei)(nei),auriculatus逐漸出(chu)現。形(xing)態(tai)學(xue)分(fen)析顯示(shi),早期(qi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)auriculatus和(he)Otodus在(zai)(zai)形(xing)態(tai)上(shang)(shang)幾乎沒有差(cha)別,除(chu)了(le)是否有鋸(ju)齒(chi)(chi)(chi)以(yi)外(wai)(wai)。綜上(shang)(shang),當前(qian)證據指向巨齒(chi)(chi)(chi)鯊(sha)(sha)在(zai)(zai)5200萬(wan)(wan)(wan)年(nian)(nian)前(qian)起源于Otodus的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)某一(yi)(yi)分(fen)支,而不是Palaeocarcharodon。
第(di)(di)二(er)個(ge)爭(zheng)議涉及(ji)到(dao)如(ru)何(he)劃(hua)分(fen)(fen)(fen)巨(ju)(ju)齒(chi)(chi)(chi)鯊(sha)以(yi)及(ji)大(da)(da)(da)(da)白(bai)(bai)鯊(sha)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)進化(hua)(hua)線上的(de)(de)(de)(de)(de)(de)物(wu)種(zhong)。目(mu)前有三(san)種(zhong)比較(jiao)重要的(de)(de)(de)(de)(de)(de)學(xue)說(shuo)(shuo),第(di)(di)一(yi)種(zhong)(較(jiao)早)認為(wei)(wei),巨(ju)(ju)齒(chi)(chi)(chi)鯊(sha)和大(da)(da)(da)(da)白(bai)(bai)鯊(sha)都應(ying)劃(hua)分(fen)(fen)(fen)在Carcharodon屬(shu)內(nei),因(yin)此巨(ju)(ju)齒(chi)(chi)(chi)鯊(sha)學(xue)名(ming)(ming)為(wei)(wei)Carcharodon megalodon(此學(xue)說(shuo)(shuo)進一(yi)步認為(wei)(wei)大(da)(da)(da)(da)白(bai)(bai)鯊(sha)是(shi)巨(ju)(ju)齒(chi)(chi)(chi)鯊(sha)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)直系后代);第(di)(di)二(er)種(zhong)認為(wei)(wei)巨(ju)(ju)齒(chi)(chi)(chi)鯊(sha)從Otodus分(fen)(fen)(fen)支以(yi)后應(ying)該(gai)(gai)獨立劃(hua)分(fen)(fen)(fen)在Carcharocles屬(shu)內(nei),而(er)(er)大(da)(da)(da)(da)白(bai)(bai)鯊(sha)并(bing)(bing)非(fei)來自Otodus屬(shu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)物(wu)種(zhong),而(er)(er)是(shi)Isurus屬(shu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)某(mou)個(ge)分(fen)(fen)(fen)支;第(di)(di)三(san)種(zhong)(俄羅斯)觀點認為(wei)(wei)巨(ju)(ju)齒(chi)(chi)(chi)鯊(sha)應(ying)該(gai)(gai)被(bei)保留在Otodus屬(shu)內(nei),大(da)(da)(da)(da)白(bai)(bai)鯊(sha)則起源于(yu)Isurus屬(shu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)某(mou)個(ge)分(fen)(fen)(fen)支。第(di)(di)二(er)個(ge)學(xue)說(shuo)(shuo)和第(di)(di)三(san)個(ge)學(xue)說(shuo)(shuo)并(bing)(bing)不(bu)存(cun)在本質(zhi)上的(de)(de)(de)(de)(de)(de)不(bu)同,因(yin)此不(bu)做區分(fen)(fen)(fen),而(er)(er)第(di)(di)一(yi)個(ge)學(xue)說(shuo)(shuo)涉及(ji)到(dao)巨(ju)(ju)齒(chi)(chi)(chi)鯊(sha)和大(da)(da)(da)(da)白(bai)(bai)鯊(sha)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)親緣(yuan)關(guan)系,需要單獨討論(lun)。目(mu)前有部分(fen)(fen)(fen)學(xue)者沿用舊的(de)(de)(de)(de)(de)(de)命名(ming)(ming),稱巨(ju)(ju)齒(chi)(chi)(chi)鯊(sha)為(wei)(wei)Carcharodon megalodon,但隨(sui)著(zhu)我們(men)對(dui)(dui)大(da)(da)(da)(da)白(bai)(bai)鯊(sha)演化(hua)(hua)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)深入了(le)解(jie)(這是(shi)另一(yi)個(ge)非(fei)常(chang)(chang)重要但是(shi)非(fei)常(chang)(chang)長的(de)(de)(de)(de)(de)(de)內(nei)容,也存(cun)在很多分(fen)(fen)(fen)支劃(hua)分(fen)(fen)(fen)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)爭(zheng)議,此處不(bu)詳解(jie)),尤其是(shi)對(dui)(dui)Carcharodon hubbelli的(de)(de)(de)(de)(de)(de)研究表明,大(da)(da)(da)(da)白(bai)(bai)鯊(sha)與Isurus hastalis xiphodon 存(cun)在非(fei)常(chang)(chang)近的(de)(de)(de)(de)(de)(de)親緣(yuan)關(guan)系,從而(er)(er)間接否定了(le)大(da)(da)(da)(da)白(bai)(bai)鯊(sha)演化(hua)(hua)自巨(ju)(ju)齒(chi)(chi)(chi)鯊(sha)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)假說(shuo)(shuo)。因(yin)此,更多學(xue)者接受巨(ju)(ju)齒(chi)(chi)(chi)鯊(sha)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)命名(ming)(ming)Carcharocles megalodon。值(zhi)得(de)一(yi)提的(de)(de)(de)(de)(de)(de)是(shi),俄羅斯的(de)(de)(de)(de)(de)(de)Zhelesko等人在哈(ha)薩(sa)克(ke)斯坦進行了(le)詳細的(de)(de)(de)(de)(de)(de)發掘,對(dui)(dui)巨(ju)(ju)齒(chi)(chi)(chi)鯊(sha)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)進化(hua)(hua)線做了(le)非(fei)常(chang)(chang)細致的(de)(de)(de)(de)(de)(de)劃(hua)分(fen)(fen)(fen),