勇猛的(de)巨猿(yuan)篚夠用后(hou)腿站立，站立后(hou)能達到非常高的(de)高度。它咆哮起(qi)來震(zhen)耳(er)欲聾。它是地(di)球上(shang)曾經存在(zai)過的(de)最(zui)大的(de)猿(yuan)類。巨猿(yuan)生(sheng)活在(zai)中國樹木叢生(sheng)的(de)山區(qu)。
巨(ju)猿是(shi)高(gao)(gao)等化石靈長類(lei)(lei)中(zhong)重要的(de)(de)種類(lei)(lei)。是(shi)已(yi)發現的(de)(de)現生和化石靈長類(lei)(lei)中(zhong)最碩(shuo)大(da)(da)的(de)(de)一類(lei)(lei)，它們的(de)(de)形(xing)態特征介(jie)于猿類(lei)(lei)和人(ren)(ren)類(lei)(lei)之間(jian)。在(zai)下(xia)(xia)(xia)頜骨(gu)和牙齒(chi)(chi)的(de)(de)大(da)(da)小(xiao)有(you)(you)(you)明顯(xian)的(de)(de)性別差異(yi)；下(xia)(xia)(xia)頜體前(qian)下(xia)(xia)(xia)方(fang)有(you)(you)(you)猿板；下(xia)(xia)(xia)頜體的(de)(de)厚度和高(gao)(gao)度均(jun)以下(xia)(xia)(xia)頜聯合處為最大(da)(da)；下(xia)(xia)(xia)犬(quan)齒(chi)(chi)與(yu)下(xia)(xia)(xia)第一前(qian)臼齒(chi)(chi)之間(jian)有(you)(you)(you)齒(chi)(chi)隙(xi)等特征方(fang)面較接近于猿類(lei)(lei)。而在(zai)門齒(chi)(chi)較小(xiao)；前(qian)臼齒(chi)(chi)和臼齒(chi)(chi)齒(chi)(chi)冠很(hen)高(gao)(gao)，齒(chi)(chi)尖呈(cheng)塊狀(zhuang)；下(xia)(xia)(xia)第一前(qian)臼齒(chi)(chi)呈(cheng)雙尖型等方(fang)面具有(you)(you)(you)與(yu)人(ren)(ren)類(lei)(lei)相同(tong)性狀(zhuang)的(de)(de)趨勢(shi) 。因此，巨(ju)猿在(zai)人(ren)(ren)猿超科中(zhong)的(de)(de)分(fen)類(lei)(lei)地位始終未定論，不僅不同(tong)的(de)(de)研究者各持己(ji)見，就(jiu)是(shi)同(tong)一學者也常改變自(zi)己(ji)的(de)(de)觀(guan)點。
根據對其(qi)牙齒(chi)的化學(xue)分析，可推測出巨猿(yuan)是徹(che)底(di)的素食者，最喜(xi)歡的食物是竹(zhu)子，偶爾(er)也吃吃樹葉和(he)果實。
總之，一些(xie)學者(zhe)把(ba)巨(ju)猿(yuan)歸屬猿(yuan)科(ke)，另一些(xie)學者(zhe)認為屬人(ren)(ren)科(ke)。還(huan)有人(ren)(ren)把(ba)它(ta)歸類于已絕滅(mie)的另一科(ke)（訂名為臘瑪古(gu)猿(yuan)科(ke)）。現(xian)在看來(lai)，巨(ju)猿(yuan)歸于人(ren)(ren)科(ke)是(shi)很勉強的，但它(ta)們與今(jin)天(tian)最大(da)的靈長動物大(da)猩(xing)(xing)猩(xing)(xing)也(ye)沒(mei)有什(shen)么密切關系，或許它(ta)們跟(gen)今(jin)天(tian)同樣生(sheng)活(huo)在亞洲的猩(xing)(xing)猩(xing)(xing)（紅猩(xing)(xing)猩(xing)(xing)）關系更(geng)密切。
對(dui)于巨(ju)猿與人類(lei)相似的(de)(de)形(xing)態特征(zheng)(zheng)有(you)(you)不(bu)同的(de)(de)解釋：有(you)(you)的(de)(de)學者認(ren)為是(shi)趨同進化(hua)的(de)(de)結果；有(you)(you)的(de)(de)認(ren)為是(shi)在從(cong)猿演(yan)化(hua)到人的(de)(de)過程中形(xing)成的(de)(de)。不(bu)管對(dui)這些(xie)形(xing)態特征(zheng)(zheng)的(de)(de)解釋如何，也(ye)不(bu)管它們的(de)(de)分類(lei)地位如何，巨(ju)化(hua)石猿的(de)(de)發現(xian)和研究(jiu)都有(you)(you)助(zhu)于我們對(dui)人類(lei)進化(hua)過程的(de)(de)理解。
巨猿(yuan)(yuan)牙(ya)齒(chi)有高而鈍的(de)牙(ya)尖，有一些似(si)人牙(ya)的(de)特(te)征，如(ru)相似(si)的(de)牙(ya)齒(chi)模式和平(ping)(ping)的(de)磨(mo)耗(hao)平(ping)(ping)面(mian)。關于這些材料，有許多不(bu)同的(de)看法，大多數嚴謹的(de)學者認為(wei)它(ta)是(shi)與(yu)進(jin)步人同時代的(de)。因此步氏巨猿(yuan)(yuan)不(bu)可能是(shi)人的(de)祖(zu)先。孔(kong)尼(ni)華認為(wei)“巨猿(yuan)(yuan)”是(shi)與(yu)人的(de)進(jin)化系統或(huo)多或(huo)少平(ping)(ping)行(xing)發(fa)(fa)展(zhan)于在亞洲主(zhu)于的(de)最晚期(qi)的(de)生存者。另(ling)外一種解釋認為(wei)它(ta)是(shi)一種政(zheng)，它(ta)的(de)像人的(de)齒(chi)列特(te)征是(shi)一種平(ping)(ping)行(xing)發(fa)(fa)展(zhan)。1968年發(fa)(fa)現了(le)巨猿(yuan)(yuan)的(de)第(di)二(er)個種，這個種是(shi)從印度的(de)西瓦立(li)克山地層中發(fa)(fa)現的(de)。
有關的(de)(de)(de)(de)動(dong)物化石(shi)(shi)年代(dai)測定為(wei)(wei)250～90萬年，化石(shi)(shi)標本(ben)只是一(yi)塊下(xia)頜骨，下(xia)頜骨粗(cu)壯(zhuang)，帶有大而碩長的(de)(de)(de)(de)磨(mo)牙和小的(de)(de)(de)(de)前齒(chi)，犬齒(chi)不(bu)突出齒(chi)列，但與人(ren)的(de)(de)(de)(de)犬齒(chi)不(bu)同，磨(mo)損成平(ping)的(de)(de)(de)(de)咬合面，下(xia)頜骨的(de)(de)(de)(de)強大的(de)(de)(de)(de)加固結構和非(fei)常平(ping)的(de)(de)(de)(de)“咬合”面都表明它們食用非(fei)常堅硬的(de)(de)(de)(de)植物。第二個種曾被一(yi)些(xie)人(ren)認為(wei)(wei)是人(ren)的(de)(de)(de)(de)祖先。1973年有人(ren)宣稱“巨猿作為(wei)(wei)人(ren)類的(de)(de)(de)(de)祖先比其他任(ren)何目前已知的(de)(de)(de)(de)類型都更為(wei)(wei)合適”，對從巨猿到較(jiao)晚(wan)期(qi)人(ren)科成員
身材減(jian)小的(de)(de)(de)(de)合理(li)解釋是(shi)(shi)(shi)使用(yong)工(gong)具(ju)和防御(yu)敵害的(de)(de)(de)(de)選擇壓力(li)造(zao)成(cheng)的(de)(de)(de)(de)。盡管有(you)這些熱(re)情支持的(de)(de)(de)(de)觀點(dian)(dian)，形態學的(de)(de)(de)(de)證(zheng)(zheng)據仍(reng)認(ren)為它(ta)不可(ke)能是(shi)(shi)(shi)人的(de)(de)(de)(de)祖先(xian)。假如不是(shi)(shi)(shi)人的(de)(de)(de)(de)祖先(xian)，是(shi)(shi)(shi)否(fou)要考慮它(ta)是(shi)(shi)(shi)人科(ke)成(cheng)員(yuan)(yuan)還(huan)是(shi)(shi)(shi)猿？認(ren)為它(ta)是(shi)(shi)(shi)人科(ke)成(cheng)員(yuan)(yuan)的(de)(de)(de)(de)根據是(shi)(shi)(shi)它(ta)與(yu)“粗壯(zhuang)(zhuang)”南(nan)(nan)方古猿表現(xian)的(de)(de)(de)(de)相似點(dian)(dian)，它(ta)與(yu)南(nan)(nan)方古猿粗壯(zhuang)(zhuang)種一樣，具(ju)有(you)粗壯(zhuang)(zhuang)的(de)(de)(de)(de)下頜體、大的(de)(de)(de)(de)臼(jiu)齒和臼(jiu)齒化的(de)(de)(de)(de)前臼(jiu)齒。這些與(yu)早期人科(ke)成(cheng)員(yuan)(yuan)的(de)(de)(de)(de)相似性可(ke)能是(shi)(shi)(shi)趨同特征，反映出它(ta)們的(de)(de)(de)(de)食物相似，而不是(shi)(shi)(shi)具(ju)有(you)近(jin)的(de)(de)(de)(de)共(gong)同祖先(xian)。現(xian)有(you)的(de)(de)(de)(de)證(zheng)(zheng)據表明(ming)，巨(ju)猿是(shi)(shi)(shi)一種猿。古生態學研究表明(ming)，與(yu)巨(ju)猿同時(shi)發現(xian)的(de)(de)(de)(de)最多的(de)(de)(de)(de)化石是(shi)(shi)(shi)森(sen)林類型(xing)。
20世紀50年代，為了尋找這種化石出(chu)(chu)產(chan)的確實地點和(he)(he)(he)了解它們(men)的產(chan)狀，解開(kai)是(shi)巨(ju)猿還(huan)是(shi)巨(ju)人之謎，中國科學院(yuan)古脊椎(zhui)動物研究室組織了一個華南洞(dong)穴科學考察(cha)隊來(lai)廣西(xi)，于(yu)1955年底起，在(zai)裴(pei)文(wen)中先生的領導下展開(kai)了野外考察(cha)。他們(men)根據(ju)文(wen)化、醫藥衛生和(he)(he)(he)商業部門所提(ti)供的各(ge)地出(chu)(chu)產(chan)“龍骨”、“龍牙”的線索，在(zai)廣西(xi)的石灰巖巖溶(rong)地區(qu)探查山洞(dong)和(he)(he)(he)從事(shi)采集、發(fa)掘化石的工作。
1956年(nian)初，考(kao)察隊來到(dao)大新縣欖圩鄉正隆(long)村那隆(long)屯北面的(de)(de)(de)牛(niu)睡山。牛(niu)睡山是一(yi)座饅頭形的(de)(de)(de)圓山，四面坡度較大，在距山頂約(yue)(yue)40米的(de)(de)(de)地(di)(di)(di)方有(you)一(yi)個巖洞，因為(wei)光線照不到(dao)，里面黑(hei)乎(hu)乎(hu)的(de)(de)(de)，當地(di)(di)(di)人把它稱為(wei)黑(hei)洞。洞口距地(di)(di)(di)面高約(yue)(yue)90米，洞內空室較大，堆(dui)積(ji)物(wu)(wu)(wu)大部(bu)分(fen)(fen)已被(bei)(bei)老百姓取巖泥時挖走。從殘留下(xia)來的(de)(de)(de)部(bu)分(fen)(fen)堆(dui)積(ji)物(wu)(wu)(wu)來看，洞內堆(dui)積(ji)物(wu)(wu)(wu)原本(ben)有(you)兩(liang)層(ceng)，底上(shang)為(wei)紫色(se)沙(sha)(sha)(sha)黏土(tu)，約(yue)(yue)厚(hou)1.4米，沒有(you)膠(jiao)結(jie)(jie)，干燥后裂為(wei)方塊，內含較少的(de)(de)(de)化(hua)石(shi)(shi)。紫色(se)沙(sha)(sha)(sha)黏土(tu)之上(shang)是一(yi)層(ceng)膠(jiao)結(jie)(jie)堅(jian)硬(ying)的(de)(de)(de)黃色(se)沙(sha)(sha)(sha)土(tu)堆(dui)積(ji)，約(yue)(yue)厚(hou)2米，含化(hua)石(shi)(shi)較多。考(kao)察隊曾進行了(le)兩(liang)次探查，并作了(le)短(duan)期的(de)(de)(de)發掘，找到(dao)一(yi)些猩猩的(de)(de)(de)牙齒化(hua)石(shi)(shi)，發現了(le)巨(ju)猿的(de)(de)(de)一(yi)顆下(xia)第三臼(jiu)齒、一(yi)顆下(xia)第一(yi)前(qian)臼(jiu)齒和一(yi)顆上(shang)臼(jiu)齒。這是科學(xue)家(jia)第一(yi)次找到(dao)這種古老動物(wu)(wu)(wu)化(hua)石(shi)(shi)的(de)(de)(de)原產(chan)地(di)(di)(di)。這個黑(hei)洞也就(jiu)因此(ci)被(bei)(bei)命名為(wei)大新巨(ju)猿洞。
1957年夏季，柳城(cheng)縣鳳(feng)山鄉(xiang)社沖村農民覃秀(xiu)懷到該村附近的(de)(de)(de)楞寨山硝巖洞挖(wa)巖泥(ni)，無意中挖(wa)出一個巨猿下(xia)頜骨。這(zhe)是世界上發現的(de)(de)(de)第(di)一個巨猿下(xia)頜骨。離社沖村僅十里之隔的(de)(de)(de)洛滿圩(wei)，有位銀行干部韋耀社看到了這(zhe)個下(xia)頜骨，覺得它很有科學(xue)(xue)價值(zhi)，動員覃秀(xiu)懷捐獻給國家。這(zhe)個珍(zhen)貴的(de)(de)(de)科學(xue)(xue)標本(ben)，經過許多人的(de)(de)(de)輾轉(zhuan)傳遞，于這(zhe)年年底(di)傳到前來(lai)廣西考(kao)察的(de)(de)(de)科學(xue)(xue)家手里。
柳城社沖的(de)這(zhe)(zhe)(zhe)個(ge)下(xia)頜(he)骨(gu)特別粗壯(zhuang)，上面帶有12顆牙(ya)齒(chi)。代表一個(ge)老年雌性個(ge)體。這(zhe)(zhe)(zhe)一發現，使科(ke)學考察隊喜(xi)出望(wang)外，激動(dong)異(yi)常(chang)。根據覃秀懷發現巨(ju)猿下(xia)頜(he)骨(gu)的(de)這(zhe)(zhe)(zhe)個(ge)線索，中國(guo)科(ke)學院古(gu)脊椎動(dong)物(wu)研(yan)究室的(de)野(ye)外考察隊跟蹤追擊，很快查訪到了(le)這(zhe)(zhe)(zhe)個(ge)巨(ju)猿下(xia)頜(he)骨(gu)的(de)產地——硝(xiao)巖(yan)洞，并(bing)在這(zhe)(zhe)(zhe)里安營扎寨，開(kai)始(shi)了(le)大規(gui)模的(de)發掘工(gong)作。
隨后(hou)，考察(cha)隊(dui)像候鳥一(yi)樣，每(mei)年冬天定時來(lai)到這(zhe)里(li)，經(jing)過1957年至1963年的發掘(jue)，在(zai)原(yuan)來(lai)發現巨猿(yuan)1號(hao)洞(dong)的基礎上，又發現了巨猿(yuan)2號(hao)洞(dong)，挖掘(jue)出了3個巨猿(yuan)的下頜骨化石和1000多顆零星(xing)的巨猿(yuan)牙齒。
這1000多顆巨(ju)猿牙齒，至少(shao)代表75個(ge)(ge)(ge)巨(ju)猿個(ge)(ge)(ge)體，據推(tui)測可能(neng)有(you)雄性(xing)(xing)33個(ge)(ge)(ge)，雌性(xing)(xing)42個(ge)(ge)(ge)。第(di)二個(ge)(ge)(ge)巨(ju)猿下頜(he)骨(gu)(gu)上面(mian)有(you)10顆牙齒，是(shi)一(yi)個(ge)(ge)(ge)青(qing)年(nian)雄性(xing)(xing)個(ge)(ge)(ge)體；第(di)三個(ge)(ge)(ge)巨(ju)猿下頜(he)骨(gu)(gu)上有(you)14顆牙齒，是(shi)一(yi)個(ge)(ge)(ge)老年(nian)雄性(xing)(xing)個(ge)(ge)(ge)體。因(yin)此(ci)，3個(ge)(ge)(ge)下頜(he)骨(gu)(gu)中，是(shi)兩(liang)個(ge)(ge)(ge)老年(nian)，一(yi)個(ge)(ge)(ge)青(qing)年(nian)；兩(liang)個(ge)(ge)(ge)雄性(xing)(xing)，一(yi)個(ge)(ge)(ge)雌性(xing)(xing)。
這兩(liang)個(ge)巨猿洞(dong)至(zhi)今還沒(mei)有發現任何石器以及用火的(de)痕跡，與(yu)人類居住地無關。從而確定(ding)了柳城巨猿的(de)地層時(shi)代為更新世早期。
硝(xiao)巖洞(dong)位于一(yi)個孤立山(shan)峰西南面(mian)的峭(qiao)壁上，洞(dong)口離(li)地面(mian)約有(you)(you)90米高。攀登這(zhe)樣(yang)的巖洞(dong)不(bu)是輕松的事，1983年(nian)自治區博物館(guan)的彭書琳(lin)陪同廣(guang)西醫學院副院長方中祜教(jiao)授前往考察(cha)，一(yi)行14人，能順(shun)利到(dao)達(da)洞(dong)口者，也(ye)只(zhi)有(you)(you)6人，其(qi)他(ta)人只(zhi)好(hao)站(zhan)在(zai)山(shan)腳仰視。據兩個當地老獵人說，“民國”初年(nian)(1912年(nian))他(ta)們因追獵野獸進過此(ci)洞(dong)，發現有(you)(you)很好(hao)的巖泥，后(hou)來就(jiu)挖掘洞(dong)里的土層熬硝(xiao)，就(jiu)把(ba)它叫(jiao)做硝(xiao)巖洞(dong)。由于在(zai)這(zhe)個山(shan)洞(dong)發現如此(ci)豐富(fu)的巨(ju)猿化石(shi)，后(hou)來它也(ye)被命(ming)名為“巨(ju)猿洞(dong)”。為避(bi)免(mian)與(yu)大新縣(xian)的黑洞(dong)相重復(fu)，而(er)把(ba)它稱(cheng)之為“柳城巨(ju)猿洞(dong)”，1963年(nian)被列為廣(guang)西壯族自治區重點(dian)文物保護單位，從此(ci)柳城巨(ju)猿洞(dong)名揚(yang)海內外。
1965年在武(wu)鳴(ming)縣甘圩的步拉利山(shan)一溶(rong)洞中發現12顆巨猿(yuan)牙(ya)齒，其中有兩顆下第(di)三(san)臼齒。1988年6月(yue)彭書(shu)琳和謝光(guang)茂陪同(tong)美國加州大學(xue)人類(lei)學(xue)系的艾丹(dan)(DennisA．Etler)博士(shi)和美國衣阿華州立大學(xue)人類(lei)學(xue)系的石漢(han)(Russell Ciocnon)博士(shi)到步拉利山(shan)溶(rong)洞考察過。
1968年(nian)(nian)和1970年(nian)(nian)，在湖北建始縣(xian)高坪龍骨洞發現(xian)了250多(duo)顆巨(ju)猿牙齒(chi)。
1973年，廣(guang)西(xi)水文地質(zhi)工程地質(zhi)隊(dui)在巴(ba)馬瑤族自治(zhi)縣所略(lve)公社調查石(shi)(shi)灰巖洞(dong)穴時，于那合村東(dong)南的(de)弄莫山一溶洞(dong)內(nei)采集(ji)到一些哺乳(ru)動(dong)物(wu)化石(shi)(shi)。同年年底，中(zhong)國科(ke)學院(yuan)古脊椎動(dong)物(wu)與(yu)古人類研究(jiu)所廣(guang)西(xi)野外(wai)隊(dui)、廣(guang)西(xi)水文地質(zhi)工程地質(zhi)隊(dui)和廣(guang)西(xi)壯(zhuang)族自治(zhi)區博(bo)物(wu)館(guan)有(you)關人員對該洞(dong)進行(xing)短期(qi)發掘，采集(ji)到更多的(de)哺乳(ru)動(dong)物(wu)化石(shi)(shi)，其中(zhong)有(you)一顆巨猿(yuan)牙齒化石(shi)(shi)。這(zhe)是(shi)廣(guang)西(xi)繼(ji)大(da)(da)新、柳(liu)(liu)城、武鳴之后，又一個(ge)出土巨猿(yuan)化石(shi)(shi)的(de)地點。這(zhe)顆牙齒是(shi)右(you)側下第三(san)臼(jiu)齒，從咬合面觀察到的(de)情況看，與(yu)柳(liu)(liu)城巨猿(yuan)有(you)很大(da)(da)不(bu)同，牙齒的(de)長度(du)為25.3毫米，寬度(du)為19.9毫米，粗壯(zhuang)度(du)為501.5。這(zhe)三(san)個(ge)數值(zhi)(zhi)不(bu)但超過(guo)柳(liu)(liu)城巨猿(yuan)小型組(zu)的(de)相(xiang)應(ying)平均(jun)值(zhi)(zhi)，也超過(guo)柳(liu)(liu)城巨猿(yuan)大(da)(da)型組(zu)的(de)相(xiang)應(ying)平均(jun)值(zhi)(zhi)。因而(er)認定(ding)這(zhe)個(ge)巨猿(yuan)可能是(shi)雄性個(ge)體，代表一類牙齒尺寸較大(da)(da)的(de)巨猿(yuan)。
2002年廣西自然(ran)博(bo)物館(guan)在田(tian)東(dong)縣布(bu)兵鄉(xiang)莫會洞發掘，挖到14顆巨猿(yuan)牙齒化石。此洞與山腳垂直距(ju)離(li)為(wei)60米，需修“之”字形盤山路才能上去。
迄今為止(zhi)，世界(jie)上發(fa)現巨(ju)(ju)猿(yuan)(yuan)(yuan)化(hua)石(shi)地點共八處。在(zai)國(guo)外只有(you)兩處：1967年在(zai)印度北部喜(xi)馬恰爾邦(bang)的(de)(de)多(duo)無帕(pa)坦(Dhok Pathan)發(fa)現一(yi)個巨(ju)(ju)猿(yuan)(yuan)(yuan)下頜骨，地層(ceng)時代(dai)是(shi)上新世中期，其年代(dai)約在(zai)三百萬年前；在(zai)越(yue)南平嘉(jia)一(yi)山洞發(fa)現一(yi)顆可(ke)能是(shi)巨(ju)(ju)猿(yuan)(yuan)(yuan)的(de)(de)牙齒化(hua)石(shi)。中國(guo)境內有(you)六處，除湖北建始高坪龍骨洞外，其余(yu)五處都(dou)在(zai)廣(guang)西境內，即(ji)大新、柳城、武鳴、巴馬、田東各一(yi)處，可(ke)以說(shuo)廣(guang)西是(shi)巨(ju)(ju)猿(yuan)(yuan)(yuan)的(de)(de)老家。在(zai)柳城發(fa)現的(de)(de)巨(ju)(ju)猿(yuan)(yuan)(yuan)化(hua)石(shi)是(shi)最豐富的(de)(de)，堪稱世界(jie)之(zhi)冠。
1937年(nian)美(mei)籍德國人(ren)(ren)(ren)(ren)魏敦(dun)瑞(F．Weidenreich)在研究(jiu)中(zhong)國猿人(ren)(ren)(ren)(ren)牙齒的(de)專著中(zhong)提到這(zhe)種動物(wu)化石，認(ren)為(wei)是(shi)(shi)一(yi)種巨(ju)大的(de)猩猩的(de)牙齒。稍后，孔尼華又在香港和廣(guang)州(zhou)的(de)中(zhong)藥鋪里購得兩(liang)顆(ke)這(zhe)種動物(wu)牙齒化石，一(yi)顆(ke)是(shi)(shi)左下第三臼(jiu)齒，另(ling)一(yi)顆(ke)是(shi)(shi)右上臼(jiu)齒。魏敦(dun)瑞根據(ju)這(zhe)3顆(ke)牙齒和在爪哇(wa)發現的(de)爪哇(wa)猿人(ren)(ren)(ren)(ren)第四號頭(tou)骨以及(ji)另(ling)外兩(liang)個下頜骨的(de)材(cai)料(liao)進(jin)行比較研究(jiu)，于1945年(nian)發表專著，改變(bian)了他原先的(de)意(yi)見，認(ren)為(wei)這(zhe)種動物(wu)具有明顯(xian)的(de)人(ren)(ren)(ren)(ren)的(de)性質，應(ying)該歸屬于人(ren)(ren)(ren)(ren)的(de)系統而(er)不是(shi)(shi)猿的(de)系統，主張把巨(ju)猿改稱為(wei)“巨(ju)人(ren)(ren)(ren)(ren)”，并提出了人(ren)(ren)(ren)(ren)類是(shi)(shi)由巨(ju)人(ren)(ren)(ren)(ren)起源(yuan)的(de)新(xin)說，進(jin)一(yi)步推(tui)論(lun)巨(ju)人(ren)(ren)(ren)(ren)是(shi)(shi)爪哇(wa)猿人(ren)(ren)(ren)(ren)和中(zhong)國猿人(ren)(ren)(ren)(ren)的(de)直(zhi)接祖先。
后(hou)(hou)來孔尼華又去南洋一帶中藥鋪里搜(sou)集到(dao)5顆這種動物的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)牙(ya)齒(chi)(chi)(chi)化石。1952年他根據先后(hou)(hou)購(gou)得的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)這8顆牙(ya)齒(chi)(chi)(chi)化石進行研究(jiu)，也(ye)改變了原(yuan)來的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)看法，同(tong)意(yi)魏敦瑞的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)意(yi)見，認為巨(ju)猿(yuan)確(que)是(shi)(shi)巨(ju)人(ren)(ren)，是(shi)(shi)第四紀生活在中國南部的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)一種最(zui)原(yuan)始的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)人(ren)(ren)類(lei)(lei)。因為巨(ju)猿(yuan)下(xia)頜和(he)牙(ya)齒(chi)(chi)(chi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)多(duo)數特(te)征介于人(ren)(ren)類(lei)(lei)和(he)猿(yuan)類(lei)(lei)之(zhi)間。猿(yuan)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)兩(liang)側(ce)齒(chi)(chi)(chi)列(lie)(lie)是(shi)(shi)平行的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)，人(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)齒(chi)(chi)(chi)列(lie)(lie)是(shi)(shi)向后(hou)(hou)張(zhang)開的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)；巨(ju)猿(yuan)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)兩(liang)側(ce)齒(chi)(chi)(chi)列(lie)(lie)既(ji)互相(xiang)平行，向后(hou)(hou)張(zhang)開的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)程度(du)也(ye)遠不及人(ren)(ren)類(lei)(lei)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)大。人(ren)(ren)類(lei)(lei)齒(chi)(chi)(chi)列(lie)(lie)呈曲線(xian)形，沒(mei)有(you)(you)(you)明(ming)顯(xian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)轉折；巨(ju)猿(yuan)齒(chi)(chi)(chi)列(lie)(lie)在犬(quan)(quan)(quan)齒(chi)(chi)(chi)處有(you)(you)(you)顯(xian)著的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)轉折，但(dan)不如猿(yuan)類(lei)(lei)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)顯(xian)著。猿(yuan)類(lei)(lei)犬(quan)(quan)(quan)齒(chi)(chi)(chi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)前(qian)后(hou)(hou)都(dou)有(you)(you)(you)間隙(xi)，不與前(qian)后(hou)(hou)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)牙(ya)齒(chi)(chi)(chi)接觸(chu)；巨(ju)猿(yuan)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)犬(quan)(quan)(quan)齒(chi)(chi)(chi)沒(mei)有(you)(you)(you)前(qian)間隙(xi)，但(dan)有(you)(you)(you)比較小的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)后(hou)(hou)間隙(xi)；人(ren)(ren)類(lei)(lei)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)犬(quan)(quan)(quan)齒(chi)(chi)(chi)一般是(shi)(shi)沒(mei)有(you)(you)(you)齒(chi)(chi)(chi)隙(xi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)。
巨猿犬齒(chi)的(de)形狀，與其(qi)他(ta)牙齒(chi)的(de)比例，磨(mo)耗(hao)情(qing)況以及兩性差別也介于人、猿之間。下第(di)一(yi)臼齒(chi)略成扇形，似(si)(si)猿類；有雙尖及后小凹，又(you)似(si)(si)人類。巨猿的(de)門(men)齒(chi)小，位置(zhi)垂直(zhi)；臼齒(chi)齒(chi)尖呈方塊形，咬(yao)合面脊紋(wen)少而(er)粗，有第(di)六齒(chi)尖。這些特(te)征都(dou)是(shi)與人類相似(si)(si)的(de)。但由(you)于其(qi)年代太近，體形太大(da)，而(er)且隨著時間的(de)推移而(er)逐漸增(zeng)大(da)，魏敦瑞又(you)因此認為巨猿是(shi)人類進化(hua)系(xi)(xi)統上一(yi)個已經特(te)化(hua)了的(de)旁支，而(er)不(bu)是(shi)直(zhi)系(xi)(xi)祖先。
據(ju)一些科學家(jia)研究推斷(duan)，巨(ju)猿(yuan)(yuan)(yuan)有(you)碩大而粗(cu)壯的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)頭骨，巨(ju)大而強壯的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)軀干，有(you)比(bi)現(xian)(xian)代(dai)人稍長和(he)粗(cu)壯的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)肢骨，有(you)與現(xian)(xian)代(dai)人相(xiang)似(si)或稍高的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)身高。巨(ju)猿(yuan)(yuan)(yuan)可(ke)能做一定程度的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)直立(li)行(xing)走。從牙齒結(jie)構可(ke)判斷(duan)巨(ju)猿(yuan)(yuan)(yuan)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)食性(xing)是(shi)雜食，但以植物(wu)性(xing)食物(wu)為主。研究結(jie)果還(huan)表明，巨(ju)猿(yuan)(yuan)(yuan)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)身材有(you)隨著時(shi)代(dai)逐漸(jian)增大的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)趨勢，牙齒遠比(bi)現(xian)(xian)代(dai)人的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)粗(cu)大，它不可(ke)能是(shi)猿(yuan)(yuan)(yuan)進化中特殊的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)一支，而是(shi)一個(ge)滅(mie)絕了的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)旁支。但它與人類(lei)有(you)很多相(xiang)似(si)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)地方，應是(shi)最接近人類(lei)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)一支靈長類(lei)。從現(xian)(xian)有(you)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)資料(liao)已得知，巨(ju)猿(yuan)(yuan)(yuan)生存的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)時(shi)期從第三紀上更(geng)新(xin)世經更(geng)新(xin)世早期到更(geng)新(xin)世中期，分布的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)地區(qu)是(shi)從亞(ya)洲南部的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)印巴次大陸到中國南方的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)廣西(xi)和(he)湖北一帶(dai)。巨(ju)猿(yuan)(yuan)(yuan)化石的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)發現(xian)(xian)，對研究生物(wu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)進化和(he)人類(lei)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)起源有(you)著重要(yao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)意義
據加拿大科學家一項最(zui)新研究(jiu)顯示，大約100多萬年(nian)前(qian)，東(dong)南亞(ya)（包括(kuo)中(zhong)國境內的南方地區(qu)）的原始森林中(zhong)生(sheng)活著一種巨(ju)猿。它是(shi)世界(jie)上最(zui)大的靈長(chang)類動(dong)物(wu)，身(shen)長(chang)3米，體重高達300多公斤(jin)。早期人(ren)類曾與這(zhe)種龐然大物(wu)“比鄰而(er)居”，一起度過(guo)了100萬年(nian)的時(shi)光，直到10萬年(nian)前(qian)才徹底(di)滅(mie)絕。讓遠古時(shi)代人(ren)類慶幸的是(shi)，這(zhe)種巨(ju)猿不(bu)吃肉，主要以竹子為食，不(bu)然的話，恐怕就沒有我們人(ren)類的今天了。
第一枚巨猿(yuan)化石(shi)發(fa)現于香港(gang)中藥鋪。
1935年，荷蘭古生物學家G·H·科尼斯瓦爾在香港中藥鋪出售的動物牙齒(chi)中(zhong)(zhong)偶然發現了(le)一(yi)枚被稱為(wei)(wei)(wei)“龍骨(gu)(gu)”的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)巨(ju)(ju)大(da)(da)(da)暗黃色(se)臼(jiu)齒(chi)。經過(guo)研(yan)究，科(ke)尼斯瓦(wa)爾確定它們屬于某種大(da)(da)(da)型靈(ling)長類動物的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)牙齒(chi)，并將其定名(ming)為(wei)(wei)(wei)“步氏(shi)(shi)巨(ju)(ju)猿(yuan)(yuan)”。這枚牙齒(chi)比人(ren)牙大(da)(da)(da)得(de)多，但兩(liang)者卻有許多非常接近的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)特征。也(ye)(ye)正因為(wei)(wei)(wei)如此(ci)，人(ren)類學家魏(wei)登瑞曾將其改(gai)名(ming)為(wei)(wei)(wei)“巨(ju)(ju)人(ren)”，甚至認為(wei)(wei)(wei)它就是(shi)(shi)人(ren)類的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)直(zhi)接祖先。魏(wei)登瑞是(shi)(shi)當時的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)人(ren)類學泰(tai)斗，但他在(zai)(zai)(zai)這個(ge)問題上卻犯了(le)大(da)(da)(da)錯。以后(hou)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)化(hua)石證據(ju)很快表明(ming)，人(ren)類的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)體型進化(hua)趨勢和(he)(he)大(da)(da)(da)多數哺乳(ru)動物一(yi)樣，是(shi)(shi)由小(xiao)到(dao)大(da)(da)(da)，而(er)絕不是(shi)(shi)由大(da)(da)(da)到(dao)小(xiao)。20世紀(ji)50年代以后(hou)，在(zai)(zai)(zai)中(zhong)(zhong)國南(nan)方和(he)(he)越南(nan)陸續發現了(le)大(da)(da)(da)量的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)步氏(shi)(shi)巨(ju)(ju)猿(yuan)(yuan)化(hua)石。中(zhong)(zhong)國在(zai)(zai)(zai)廣西的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)柳城、大(da)(da)(da)新、武鳴、巴馬(ma)和(he)(he)湖北建始縣等地的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)早、中(zhong)(zhong)更新世的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)洞(dong)穴堆積中(zhong)(zhong)，又發掘(jue)出(chu)巨(ju)(ju)猿(yuan)(yuan)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)下頜(he)骨(gu)(gu)和(he)(he)牙齒(chi)。其中(zhong)(zhong)柳城巨(ju)(ju)猿(yuan)(yuan)屬300～100萬年前(qian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)早更新世。僅(jin)僅(jin)在(zai)(zai)(zai)廣西柳城縣的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)個(ge)山(shan)洞(dong)中(zhong)(zhong)就發現了(le)1076枚牙齒(chi)，這個(ge)洞(dong)也(ye)(ye)因此(ci)得(de)名(ming)為(wei)(wei)(wei)“巨(ju)(ju)猿(yuan)(yuan)洞(dong)”。令人(ren)遺憾的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi)，科(ke)學界一(yi)直(zhi)沒有弄清巨(ju)(ju)猿(yuan)(yuan)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)生存(cun)年代和(he)(he)滅(mie)絕時期(qi)。
由幾(ji)顆牙齒窺探巨(ju)猿的廬(lu)山真面目。
古(gu)生物學就是一門(men)“從局部推(tui)測(ce)整體”的學科，雖然研究(jiu)人(ren)員還沒有發現整個(ge)的巨猿(yuan)骨(gu)骼，但是他(ta)們通(tong)過對巨猿(yuan)生活(huo)時代之前，同時代以及現代猿(yuan)外形的認真(zhen)比較，把巨猿(yuan)的形貌(mao)進(jin)行了合理的復(fu)原(yuan)。簡單來(lai)說，復(fu)原(yuan)過程(cheng)就是根(gen)據(ju)牙齒和(he)下(xia)頜骨(gu)復(fu)原(yuan)出與之匹(pi)配的頭(tou)骨(gu)，接著根(gen)據(ju)頭(tou)骨(gu)復(fu)原(yuan)出整個(ge)軀(qu)體骨(gu)架，然后再用(yong)皮肉和(he)毛(mao)發加(jia)以“潤色”。
分類(lei)(lei)學認(ren)為(wei)(wei)，巨猿是西(xi)瓦(wa)古(gu)猿的(de)后裔，與(yu)亞洲(zhou)猩(xing)猩(xing)關系較近(jin)，屬于(yu)猿類(lei)(lei)而(er)遠離人類(lei)(lei)進化的(de)主干，所以(yi)專家們參照了西(xi)瓦(wa)古(gu)猿的(de)頭(tou)骨；而(er)在(zai)軀干方(fang)面，則考慮到如此巨獸難(nan)以(yi)在(zai)樹(shu)上生(sheng)活(huo)，便以(yi)兩種大(da)型地棲靈長(chang)類(lei)(lei)——現存的(de)大(da)猩(xing)猩(xing)和已滅絕的(de)一種狒狒為(wei)(wei)標準(zhun)；至于(yu)毛發則“借(jie)用”了亞洲(zhou)猩(xing)猩(xing)稀疏的(de)棕(zong)黃(huang)色長(chang)毛，因為(wei)(wei)兩者(zhe)同樣(yang)生(sheng)活(huo)在(zai)亞洲(zhou)的(de)亞熱(re)帶(dai)和熱(re)帶(dai)叢(cong)林中。有(you)一種觀點認(ren)為(wei)(wei)巨猿的(de)“大(da)下巴”可能(neng)是因特殊食性而(er)過于(yu)發達(da)，因而(er)復原者(zhe)們出于(yu)謹慎起(qi)見，姑且推測它們長(chang)著一個相應的(de)“大(da)腦袋”。于(yu)是，它的(de)頭(tou)長(chang)與(yu)身高(gao)的(de)比(bi)例被定(ding)為(wei)(wei)1：6.5，不但遠大(da)于(yu)南方(fang)古(gu)猿的(de)1：8，也比(bi)人類(lei)(lei)的(de)1：7要大(da)。最(zui)后，一個高(gao)達(da)3米、體(ti)重高(gao)達(da)300公斤多的(de)龐(pang)然大(da)物(wu)就誕(dan)生(sheng)了。
巨猿很大，但非常溫柔。
當(dang)這種怪(guai)物(wu)穿過森林的(de)時候，它沉重的(de)腳步引起地面的(de)震動(dong)，足(zu)以將原始(shi)人(ren)(ren)(ren)類嚇得四(si)散奔逃。人(ren)(ren)(ren)們也許會擔心，當(dang)時那么(me)弱小(xiao)的(de)原始(shi)人(ren)(ren)(ren)類是怎樣與(yu)如此高(gao)大、兇猛(meng)的(de)怪(guai)物(wu)同處(chu)一個時代。里克(ke)稱，早(zao)期人(ren)(ren)(ren)類可能和這種巨猿(yuan)面對(dui)面接觸(chu)過，不(bu)過，他們是比較幸運的(de)，這種史前巨猿(yuan)很溫柔，根本不(bu)殺(sha)生，更談不(bu)上吃人(ren)(ren)(ren)。
體長 2米以上
體重 約120公(gong)斤
食性 肉食
分布 剛果
分類 靈長目
生活(huo)在剛果(guo)森林(lin)里的居民曾(ceng)經對來訪的探(tan)險家(jia)和(he)科學家(jia)提(ti)到(dao)過一種(zhong)兇猛的巨猿(yuan)(yuan)。根據他們的描述(shu)，它(ta)(ta)們的身高超過2米，體重(zhong)可達(da)到(dao)120多(duo)公斤(jin)。除此之(zhi)(zhi)外，它(ta)(ta)們還(huan)擁有鋒利(li)的可以(yi)把肉撕碎的牙齒，以(yi)及足以(yi)將人肢解(jie)的肌肉。這種(zhong)巨猿(yuan)(yuan)像(xiang)黑猩(xing)(xing)猩(xing)(xing)一樣聰明，力量和(he)體型卻又和(he)大(da)猩(xing)(xing)猩(xing)(xing)無異；它(ta)(ta)們更喜(xi)歡吃肉而(er)(er)不是(shi)(shi)絕對多(duo)數猿(yuan)(yuan)類(lei)鐘(zhong)愛的灌木叢。與(yu)絕大(da)多(duo)數猿(yuan)(yuan)類(lei)有所(suo)不同的是(shi)(shi)，它(ta)(ta)們是(shi)(shi)以(yi)“捕食者(zhe)”的身份出現的。而(er)(er)令人難以(yi)置信的是(shi)(shi)，它(ta)(ta)們不僅僅捕殺森林(lin)羚羊，同為捕食者(zhe)的獅子和(he)花(hua)豹也(ye)會成(cheng)為它(ta)(ta)們的盤(pan)中餐(can)。它(ta)(ta)們就是(shi)(shi)有“獅子殺手”之(zhi)(zhi)稱的非洲巨猿(yuan)(yuan)，一種(zhong)介于神話與(yu)事(shi)實之(zhi)(zhi)間的動物(wu)。 剛果(guo)人向探(tan)險家(jia)和(he)生物(wu)學家(jia)描述(shu)了一種(zhong)猿(yuan)(yuan)類(lei)動物(wu)。它(ta)(ta)們的外形像(xiang)黑猩(xing)(xing)猩(xing)(xing)，并(bing)且(qie)以(yi)大(da)型貓科動物(wu)為食
19世紀90年(nian)代晚期(qi)，西方探(tan)險家就曾在(zai)日(ri)記中提到過這(zhe)種(zhong)動物。由于太過類似而(er)且條理分明，這(zhe)些(xie)傳(chuan)說(shuo)不能簡單地(di)被視為富有想(xiang)像力的(de)夸大其(qi)詞。盡管這(zhe)種(zhong)生物身上充滿(man)了神(shen)話傳(chuan)說(shuo)的(de)味道，但很多科學家相信，在(zai)非洲難于進入的(de)森林中，確實(shi)生活著一些(xie)未知(zhi)的(de)與眾不同的(de)神(shen)秘(mi)動物。而(er)當地(di)有關不可思(si)議的(de)巨(ju)猿的(de)傳(chuan)說(shuo)尤其(qi)應該引起人們的(de)重視。
為了(le)(le)揭開事實的(de)(de)(de)真相，一組(zu)研(yan)究(jiu)人(ren)(ren)員(yuan)對神(shen)秘(mi)(mi)猿(yuan)進行(xing)了(le)(le)長期(qi)的(de)(de)(de)研(yan)究(jiu)，并獲得(de)第一手資(zi)料(liao)。他們(men)不僅證實有“獅子殺手”之稱(cheng)的(de)(de)(de)神(shen)秘(mi)(mi)猿(yuan)確實存在，同時也告知世人(ren)(ren)，神(shen)話(hua)中(zhong)令人(ren)(ren)著(zhu)迷的(de)(de)(de)動物并非都是(shi)虛構的(de)(de)(de)。但在一定程度上，這些動物確實因為傳說的(de)(de)(de)作用而(er)變得(de)越發(fa)神(shen)秘(mi)(mi)。
他們外形像(xiang)黑猩猩，但(dan)卻像(xiang)大猩猩一樣在地上睡(shui)覺，并且以大型(xing)貓科(ke)動物為食。
“獅子殺手(shou)”主(zhu)要生(sheng)活在(zai)地(di)上(shang)，它(ta)們與大(da)猩(xing)猩(xing)一樣，會(hui)用(yong)樹枝和樹葉構筑(zhu)巨巢
阿姆斯特丹大學(xue)研究員克萊維·希克斯花了(le)18個月時間對“獅子(zi)殺手”近距離觀察。他(ta)的(de)(de)發現引起很(hen)多人的(de)(de)興(xing)趣：這種巨猿數量龐大，擁(yong)有與其他(ta)猿截然不同的(de)(de)“文化”，用“喜歡(huan)吃肉的(de)(de)大貓”來形容它們似乎更(geng)為(wei)恰(qia)當。
在18個(ge)月的(de)研究(jiu)過程中，希克斯曾(ceng)目睹一只(zhi)“獅子殺手”啃噬一只(zhi)花豹的(de)尸(shi)體(ti)，但他并不知道(dao)美洲豹是否是被這“獅子殺手”殺死的(de)。希克斯在其最新的(de)報告中寫道(dao)：“成(cheng)年(nian)的(de)雄性(xing)巨猿體(ti)型要超(chao)過一般的(de)雄性(xing)黑猩猩。我(wo)懷疑它們的(de)體(ti)型可能要接近(jin)雄性(xing)大(da)猩猩。”
“獅子殺手”與黑猩猩的主(zhu)要不同之處可能(neng)就在(zai)于它(ta)們并不懼怕人(ren)類。在(zai)看到(dao)人(ren)的時候(hou)，絕大多數黑猩猩會聽從(cong)本能(neng)的召喚，選擇(ze)逃跑(pao)；而“獅子殺手”會選擇(ze)接近，而且(qie)是帶有一(yi)定(ding)程度(du)的好(hao)奇心。
其他不同之處包括：“獅子殺手”主要生活在地上，它們與大猩猩一樣會用樹枝和樹葉構筑巨巢。但至于為什么要這么做，還不是很清楚。絕大多數黑猩猩喜歡睡在距地很高的樹上，目的是保護自己，以免被捕食者獵殺。“獅子殺手”選擇在森林地面生活顯然令人難以理解，因為這樣一來，它們很容易成為晚上活動的捕食者的獵物，比如說美洲豹。根據希克斯的推測，美洲豹可能對此類猿抱著一種尊重的態度，它們知道這些家伙的本事，所以會選擇離開———少惹麻煩總是好的。
這些巨猿長著(zhu)扁平的臉，鼻口很寬(kuan)，但給人印象最深的還(huan)是滿身的灰毛
有些人(ren)猜測，它們是(shi)大(da)猩(xing)(xing)(xing)猩(xing)(xing)(xing)與黑猩(xing)(xing)(xing)猩(xing)(xing)(xing)的(de)混血兒，又或是(shi)一種徹(che)頭(tou)徹(che)尾(wei)的(de)新生物。從遺傳角度來說，研究人(ren)員找(zhao)不出任何(he)理(li)由(you)能(neng)夠解釋(shi)大(da)猩(xing)(xing)(xing)猩(xing)(xing)(xing)為什么要與黑猩(xing)(xing)(xing)猩(xing)(xing)(xing)創造這種后代，雖然在剛果(guo)的(de)森林，它們偶爾(er)也會碰到。
1996年，瑞士攝(she)影師卡(ka)爾(er)·阿曼(man)造訪了(le)這一地區(qu)，并發(fa)現了(le)一個頭骨———大(da)小與(yu)黑猩(xing)(xing)猩(xing)(xing)的(de)(de)(de)(de)(de)類似(si)，但(dan)一個突出(chu)的(de)(de)(de)(de)(de)骨嵴卻與(yu)大(da)猩(xing)(xing)猩(xing)(xing)相(xiang)(xiang)差無幾。在叢(cong)林獵(lie)人的(de)(de)(de)(de)(de)帶領下，阿曼(man)成功地拍到(dao)了(le)一幅(fu)照片。照片中的(de)(de)(de)(de)(de)動物(wu)似(si)乎(hu)是(shi)一只(zhi)巨(ju)大(da)的(de)(de)(de)(de)(de)黑猩(xing)(xing)猩(xing)(xing)。此(ci)外，他發(fa)現的(de)(de)(de)(de)(de)糞(fen)便大(da)小要超過黑猩(xing)(xing)猩(xing)(xing)，足印(yin)卻要超過大(da)猩(xing)(xing)猩(xing)(xing)。當地人向阿曼(man)講述有關這種動物(wu)的(de)(de)(de)(de)(de)故(gu)事。他說(shuo)：“雄性大(da)猩(xing)(xing)猩(xing)(xing)經常會(hui)(hui)攻擊(ji)(ji)(ji)它(ta)們遭(zao)遇到(dao)的(de)(de)(de)(de)(de)獵(lie)人，被大(da)猩(xing)(xing)猩(xing)(xing)襲擊(ji)(ji)(ji)的(de)(de)(de)(de)(de)經歷將令(ling)你永生難忘，但(dan)從沒有聽說(shuo)過這種動物(wu)上演過襲擊(ji)(ji)(ji)人類的(de)(de)(de)(de)(de)行為。”與(yu)襲擊(ji)(ji)(ji)截然(ran)相(xiang)(xiang)反的(de)(de)(de)(de)(de)是(shi)，巨(ju)猿會(hui)(hui)面對面地接觸(chu)它(ta)們的(de)(de)(de)(de)(de)人類親戚，凝(ning)視之后(hou)安靜地離開。由于沒有任何襲擊(ji)(ji)(ji)發(fa)生，也(ye)就不必有性命之憂。
在(zai)2004年(nian)的《新(xin)科(ke)學家(jia)》雜志(zhi)上，簡(jian)·古德爾研究(jiu)所靈長類動物學家(jia)謝麗·威廉斯講(jiang)述了(le)與巨(ju)猿(yuan)親密(mi)接觸的經歷，這也是科(ke)學家(jia)第(di)一次近距離遭遇巨(ju)猿(yuan)。簡(jian)在(zai)雜志(zhi)中寫道：“我(wo)們(men)(men)可以聽到(dao)它們(men)(men)在(zai)樹林(lin)中傳出的聲音，大(da)約有20英(ying)尺遠(yuan)。4只巨(ju)猿(yuan)突然走出叢林(lin)，并朝著我(wo)們(men)(men)沖過來。如果這是一種虛張聲勢的襲(xi)擊前奏，它們(men)(men)應該先用(yong)尖叫的方(fang)式把我(wo)們(men)(men)嚇(xia)住。那些家(jia)伙雖然很安靜，但(dan)個頭實在(zai)是太(tai)大(da)了(le)。”
最(zui)初的(de)時候(hou)，簡也擔(dan)心這(zhe)些(xie)巨猿會沖過來把他(ta)們(men)殺掉。但可能(neng)是感覺(jue)到一(yi)種(zhong)莫名的(de)危險(xian)，他(ta)們(men)選擇了一(yi)種(zhong)更可取(qu)的(de)方式(shi)———離開。她(ta)說(shuo)，這(zhe)些(xie)巨猿長著扁平的(de)臉鼻口(kou)很寬，但給人印象最(zui)深的(de)還(huan)是滿身(shen)的(de)灰毛。
1956年(nian)發現。地(di)點位于(yu)廣(guang)西大新(xin)縣正隆鄉那隆屯牛睡山黑洞(dong)。屬(shu)侵蝕溶洞(dong)，洞(dong)口高出地(di)表90米，堆(dui)積地(di)層為紫紅(hong)色砂(sha)質黏土。發現巨(ju)猿牙(ya)齒(chi)3個。與巨(ju)猿伴生(sheng)哺乳動物化石25種(zhong)，有筆架山豬（Sus bijiashanensis）、廣(guang)西巨(ju)羊（Megalovis guangxiensis）、東方劍齒(chi)象（Stegodon orientalis）、中(zhong)國(guo)犀(xi)（Rhinoceros sinensis）等，地(di)質時(shi)代(dai)為中(zhong)更新(xin)世早期。
1957年發現(xian)。地(di)點(dian)位于廣西柳城(cheng)縣新(xin)社(she)沖村(cun)楞寨(zhai)山巨(ju)猿(yuan)(yuan)洞(dong)。屬侵(qin)蝕(shi)溶(rong)洞(dong)，洞(dong)口高出地(di)表90米，堆積地(di)層為(wei)黃色、微紅色砂質(zhi)黏土，發現(xian)3個巨(ju)猿(yuan)(yuan)下頜骨和近1000個牙齒，這是(shi)目前世界上發現(xian)巨(ju)猿(yuan)(yuan)化石最多的地(di)點(dian)。與巨(ju)猿(yuan)(yuan)伴生哺乳動(dong)物化石40余種，地(di)質(zhi)時(shi)代(dai)為(wei)更新(xin)世早期(qi)。
1965年發(fa)(fa)現(xian)。地(di)點(dian)位于廣西武鳴(ming)縣甘圩(wei)步拉利(li)山(shan)，屬(shu)裂(lie)隙型溶(rong)洞，洞口高出地(di)表30米，堆積地(di)層為(wei)黃色砂質黏土，發(fa)(fa)現(xian)巨猿(yuan)牙(ya)齒12枚。與巨猿(yuan)伴生哺乳(ru)動物化(hua)石14種，其中有鬣狗（Hyeana sp.）、劍(jian)齒象（Stegodon orientalis）和(he)中國犀（Rhinoceros sinensis）等，地(di)質時代為(wei)中更新世中期。這是已知(zhi)年代最晚的巨猿(yuan)動物群。
1973年發現。地(di)(di)點位(wei)于廣西巴馬縣那(nei)合村弄(nong)莫(mo)山，屬裂隙型溶洞，洞口高出地(di)(di)表80米，堆積地(di)(di)層為(wei)黃色砂質(zhi)黏土，發現巨猿牙(ya)齒一個。與巨猿伴(ban)生哺乳(ru)動物化石10多種，其中(zhong)有爪哇豺(chai)（Cuon javanicus）、中(zhong)國(guo)犀（Rhinoceros sinensis）和東(dong)方劍齒象（Stegodon orientalis）和等。地(di)(di)質(zhi)時代為(wei)更新世中(zhong)期。
2001年發現(xian)。也是目前(qian)最新(xin)發現(xian)的一個巨猿化(hua)石地點，發掘成(cheng)果尚未發表。位于(yu)廣西百色田東(dong)縣布(bu)兵(bing)鄉，屬侵(qin)蝕溶洞，洞口高出(chu)地表約35米(mi)，堆積(ji)地層為黃色砂質(zhi)(zhi)黏(nian)土，發現(xian)巨猿牙(ya)齒(chi)數枚(mei)（數目不詳(xiang)）。與巨猿伴生哺乳動物化(hua)石有小種大熊貓 （Ailuropoda microta）、桑氏鬣(lie)狗(gou)（Hyaena licenti）、擬豺（Cuon dudius）、小豬（Sus xiaozhu）、先東(dong)方劍齒(chi)象（Stegodon preorientalis）、云南馬（Equus yunnanensis）和中國貘(mo)（Tapirus sinensis）等。地質(zhi)(zhi)時代為更新(xin)世早期。
1970年(nian)發現。地(di)點位(wei)于湖北省建(jian)始縣(xian)高坪龍骨(gu)山，屬侵蝕溶洞，洞口(kou)高出地(di)表85米，堆積地(di)層為棕黃色砂(sha)質黏土，發現巨(ju)猿牙齒100多個。與巨(ju)猿伴生哺(bu)乳(ru)動(dong)物化石近100種，其中(zhong)有爪哇豺（Cuon javanicus）、劍(jian)齒虎（Homotheruim sp.）、桑氏鬣狗（Hyaena licenti）、小(xiao)種大熊貓 （Ailuropoda microta）、揚子中(zhong)國乳(ru)齒象(xiang)（Sinomastodon yangziensis）、劍(jian)齒象(xiang)（Stegodon orientalis）、云南馬（Equus yunnanensis）、山原貘（Tapirus sangyuanensis）和(he)中(zhong)國犀（Rhinoceros sinensis）等。地(di)質時代為早(zao)更新世晚期。
此外在(zai)龍骨洞(dong)堆積地層中，還發現早期直立人(ren)（Homo erectus）牙齒化石3枚和石制品。
中科院古脊椎所的許春華(hua)于1993年(nian)發現。這里距高坪龍骨洞不遠（大約(yue)200米），也(ye)發現了巨猿(yuan)牙齒化石(shi)。這是湖北(bei)境(jing)內的第(di)2個巨猿(yuan)化石(shi)地點，動物群及(ji)地質時(shi)代(dai)與高坪龍骨洞相(xiang)當。
1984年發現。地點位于重慶市巫山縣大廟鎮龍坪村，屬侵蝕溶洞，洞口高出地表15米，堆積地層為棕黃色(se)砂質黏土，發現巨(ju)猿牙齒(chi)14個。與(yu)巨(ju)猿伴生哺乳(ru)動物(wu)化(hua)石116種，其中有維氏原狒（Procynocephalus cf. wimani）、揚子中國乳(ru)齒(chi)象（Sinomastodon yangziensis）、先東方劍齒(chi)象（Stegodon preorientalis）、擬(ni)豺（Cuon dudius）、更新大靈貓(mao)（Megauiuerra pleistocaenica）、桑氏鬣狗（Hyaena licenti）、似巴(ba)氏劍齒(chi)虎（Homotheruim cf. palanderi.）、小種大熊貓(mao) （Ailuropoda microta）、云南馬（Equus yunnanensis）、山原貘（Tapirus sangyuanensis）、中國犀（Rhinoceros sinensis）、近中國奈王爪獸（Nestortherium aff. sinensis）、廣西(xi)巨(ju)羊（Megalovis guangxiensis）、最(zui)(zui)后(hou)(hou)雙(shuang)齒(chi)尖(jian)河豬（Dicoryphochoerus ultimus）、小豬（Sus xiaozhu）、裴(pei)氏轉角羚(ling)（Spirocerus peii）、湖麂（Muntiacus lacustris）和(he)最(zui)(zui)后(hou)(hou)祖鹿(lu)（Cervavitus ultmus）等(deng)，地質時代(dai)為早更新世早期。
巫山龍骨坡堆(dui)積(ji)地層里還發現(xian)了直立人（Homo erectus）化石(shi)和(he)大量石(shi)制品。
巫(wu)山龍骨坡(po)的巨(ju)猿化(hua)石(shi)，在時空分(fen)布上是(shi)目前已(yi)(yi)知(zhi)(zhi)最(zui)北(bei)的一個地點，也是(shi)目前已(yi)(yi)知(zhi)(zhi)地質時代最(zui)早(zao)（距今240-180萬年）的巨(ju)猿化(hua)石(shi)層位(wei)。
1991年發(fa)現。位(wei)于(yu)貴州(zhou)省畢節(jie)縣。屬裂隙型溶洞，洞口高出地表25米，堆積(ji)地層為(wei)黃色砂質黏(nian)土夾石灰巖角礫，發(fa)現巨(ju)猿牙(ya)齒(chi)3個。與巨(ju)猿伴生哺乳動物化石有(you)小(xiao)種大熊貓 （Ailuropoda microta）、山原貘（Tapirus sangyuanensis）、中國犀（Rhinoceros sinensis）桑氏鬣狗(gou)（Hyaena licenti）、和小(xiao)豬（Sus xiaozhu）等，地質時代為(wei)更(geng)新(xin)世(shi)早期。這是(shi)在(zai)貴州(zhou)境內發(fa)現的第一(yi)個巨(ju)猿化石地點。?
最新研究表明一百萬年前，人類曾經與一種立高10英尺（3.048米）體重超過700磅（310公斤）的巨型猿猴在地球上共同生活過。不過，幸運的是，這種巨猿的主要食物是竹子而非(fei)早期的(de)人類。
事實上(shang)，早在80年(nian)前(qian)，因有人(ren)偶然在香港的(de)中藥店中發現了巨猿的(de)部分牙齒，科學家就已經(jing)知道布氏(shi)巨猿了。而(er)關于巨猿的(de)想法(fa)也激(ji)起了全(quan)世界科學家包括“大腳怪(guai)”搜(sou)尋者的(de)興趣。而(er)人(ren)們還不清楚這種(zhong)巨獸是在何時滅(mie)絕(jue)的(de)。
邁克(ke)馬(ma)斯特大(da)學的地(di)址年代學家杰克(ke)·瑞克(ke)通過高解(jie)析度的時(shi)(shi)間分析設(she)備確(que)定(ding)出了(le)這種猿(yuan)猴——曾經個體最(zui)大(da)的靈長目動物——的生存時(shi)(shi)間。結(jie)果發現，巨猿(yuan)生活在大(da)約一百萬(wan)前(qian)的東(dong)南亞(ya)，到(dao)距今十萬(wan)年的更新(xin)紀才滅絕。而到(dao)這個時(shi)(shi)候，人類(lei)在地(di)球上已(yi)經生存了(le)一百萬(wan)年了(le)。
瑞克說：“這(zhe)個謎團(tuan)中(zhong)(zhong)缺失的(de)一(yi)(yi)環(huan)集中(zhong)(zhong)在巨(ju)(ju)猿生(sheng)存的(de)確切時間上(shang)。這(zhe)種(zhong)靈長目動物與人(ren)類(lei)共同(tong)生(sheng)活在地球上(shang)時，也(ye)正是人(ren)類(lei)正在進行一(yi)(yi)個主要的(de)進化轉(zhuan)變的(de)時期(qi)。在中(zhong)(zhong)國南(nan)部的(de)廣西省(sheng)就曾(ceng)發現過一(yi)(yi)些巨(ju)(ju)猿化石。而這(zhe)一(yi)(yi)地區當時也(ye)正是現代人(ren)種(zhong)族的(de)起源地之一(yi)(yi)。”
從(cong)最初發現(xian)巨(ju)(ju)猿(yuan)化石開始，科學家就(jiu)已經(jing)能夠通過少量的(de)巨(ju)(ju)猿(yuan)牙(ya)齒和一副下頜(he)骨對(dui)這種動(dong)物進行描述了。所掌握的(de)實物不多(duo)，但從(cong)這些(xie)不尋(xun)常(chang)的(de)巨(ju)(ju)大牙(ya)齒就(jiu)能夠看出它們是屬于(yu)一個體形巨(ju)(ju)大的(de)猿(yuan)猴的(de)。
瑞(rui)克(ke)說：“這(zhe)些(xie)樣本(ben)的尺碼——例如，光是一個臼(jiu)齒的牙冠直徑就有1英寸（2.54厘(li)米(mi)）——就能夠幫助我們了解這(zhe)種體格超(chao)大(da)的靈長目(mu)動(dong)物。”
這種(zhong)巨猿的(de)滅絕可能(neng)與人類(lei)的(de)活動有著很(hen)大的(de)關系。
科學家通過(guo)進一(yi)步分析得知這(zhe)種猿(yuan)猴(hou)是(shi)草食(shi)性動物，且竹子很可能它(ta)最喜歡(huan)的食(shi)物。一(yi)些(xie)科學家認(ren)為(wei)由于這(zhe)種巨猿(yuan)主食(shi)是(shi)竹子，它(ta)們就必須和動作更為(wei)敏捷(jie)的人(ren)類相互(hu)競(jing)爭。而這(zhe)種競(jing)爭最終(zhong)導致巨猿(yuan)的滅(mie)絕。
大多數(shu)科(ke)學(xue)家贊成(cheng)巨(ju)猿早已滅絕的(de)觀點，但一些人(ren)——尤其是(shi)大腳怪、北美(mei)野人(ren)和雪(xue)人(ren)的(de)愛好者——認為這(zhe)(zhe)種猿猴(hou)就森林里關于巨(ju)型長(chang)毛野獸(shou)傳說的(de)來源。不(bu)過主(zhu)流(liu)科(ke)學(xue)家認為這(zhe)(zhe)些說話都是(shi)不(bu)可靠的(de)。不(bu)過 歷(li)史也(ye)曾出(chu)現過先前以為已經滅絕了(le)的(de)動物又被發現仍存活在世界(jie)上的(de)例子，例如(ru)，腔棘(ji)魚。
對巨猿的進一(yi)步了解還需要收集(ji)到更多(duo)的化石才(cai)能有所支撐。?
西班牙科學家在(zai)一項發布會(hui)上(shang)表示(shi)，他們在(zai)西班牙發現了一具有1300萬(wan)年歷史的新猿(yuan)(yuan)類(lei)(lei)化(hua)石，經過對(dui)這具古代猿(yuan)(yuan)類(lei)(lei)化(hua)石的研究，證明這支(zhi)猿(yuan)(yuan)類(lei)(lei)很可能是所有巨型(xing)(xing)猿(yuan)(yuan)類(lei)(lei)和(he)人類(lei)(lei)共(gong)同的祖先。巨型(xing)(xing)猿(yuan)(yuan)類(lei)(lei)的一支(zhi)后(hou)來進化(hua)成(cheng)人類(lei)(lei)，另外還包括(kuo)黑(hei)猩(xing)(xing)猩(xing)(xing)、大猩(xing)(xing)猩(xing)(xing)和(he)猩(xing)(xing)猩(xing)(xing)。一般認(ren)為，巨型(xing)(xing)猿(yuan)(yuan)類(lei)(lei)和(he)小型(xing)(xing)猿(yuan)(yuan)類(lei)(lei)在(zai)1100萬(wan)到(dao)1600萬(wan)年前分化(hua)，小型(xing)(xing)猿(yuan)(yuan)類(lei)(lei)包括(kuo)長臂猿(yuan)(yuan)。
這種新(xin)猿類被命名(ming)為Pierolapithecus catalaunicus，發(fa)現于西(xi)班牙的加泰羅尼亞(ya)。它的脊骨僵直，還具有其它一些適應爬樹的特征。
研(yan)究者在《科學》雜志上表示(shi)，這具骨骼化石的(de)年(nian)齡證明它是所(suo)有巨型猿(yuan)類(lei)和人類(lei)的(de)祖(zu)先，即便不(bu)是真正意義上的(de)祖(zu)先，那它也(ye)與祖(zu)先存(cun)在密切(qie)的(de)聯系。
這項研(yan)究(jiu)的(de)(de)負責人巴塞羅納古(gu)生物(wu)學(xue)院(yuan)的(de)(de)薩爾(er)瓦(wa)多(duo)-莫亞(ya)索爾(er)表示(shi)，他和同事們從發現了第一(yi)塊骨骼之后(hou)已(yi)經開始在巴塞羅納附(fu)近進(jin)行(xing)另一(yi)處的(de)(de)挖(wa)掘(jue)工(gong)(gong)作(zuo)(zuo)，這次發現的(de)(de)是一(yi)顆犬齒(chi)，是由進(jin)行(xing)挖(wa)掘(jue)工(gong)(gong)作(zuo)(zuo)的(de)(de)推土機挖(wa)掘(jue)出來的(de)(de)。莫亞(ya)索爾(er)在新聞發布會上說(shuo)：“西班牙的(de)(de)古(gu)生物(wu)學(xue)家都說(shuo)不是你(ni)去找一(yi)塊好(hao)化石(shi)，而是好(hao)化石(shi)自己來找你(ni)。” 研(yan)究(jiu)人員(yuan)仍在進(jin)行(xing)挖(wa)掘(jue)工(gong)(gong)作(zuo)(zuo)，據(ju)稱(cheng)他們發現的(de)(de)這具(ju)骨骼化石(shi)是中新世(shi)中期(qi)這個(ge)時(shi)期(qi)所發掘(jue)的(de)(de)化石(shi)中最完整的(de)(de)。
研(yan)究(jiu)人(ren)員(yuan)表(biao)(biao)示(shi)，來(lai)自(zi)這個(ge)時期的(de)(de)(de)化(hua)石證據非常稀(xi)少，長期以來(lai)科學(xue)家一直在(zai)尋找巨型猿類(lei)和小型猿類(lei)分(fen)化(hua)之后的(de)(de)(de)巨猿祖先。僅有的(de)(de)(de)化(hua)石證據顯(xian)示(shi)了幾個(ge)可能(neng)的(de)(de)(de)共同祖先，包括肯尼亞(ya)古猿和Equatorius，或者(zhe)是更(geng)古老(lao)的(de)(de)(de)Morotopithecus和Afropithecus，但是現存的(de)(de)(de)化(hua)石表(biao)(biao)明這些猿類(lei)比Pierolapithecus更(geng)簡單。
發現的重要性
莫(mo)亞索爾說：“這(zhe)塊新化(hua)石(shi)的(de)(de)重(zhong)要(yao)性在于，這(zhe)是(shi)第一(yi)次，所有(you)定(ding)義現代巨(ju)猿(yuan)的(de)(de)關鍵(jian)部分都得到(dao)了很(hen)好的(de)(de)保護。”科學家表示，發(fa)現的(de)(de)化(hua)石(shi)包括(kuo)頭骨(gu)、肋(lei)骨(gu)、脊(ji)(ji)椎(zhui)、手(shou)和腳(jiao)的(de)(de)部份，以及(ji)其它(ta)的(de)(de)一(yi)些片斷。 通過對骨(gu)骼(ge)化(hua)石(shi)的(de)(de)研究(jiu)，科學家已經(jing)確(que)定(ding)，這(zhe)種新猿(yuan)類與現代巨(ju)型猿(yuan)類和人類具(ju)有(you)許多非(fei)常(chang)重(zhong)要(yao)的(de)(de)相(xiang)似性。 其中最重(zhong)要(yao)的(de)(de)是(shi)，它(ta)們具(ju)有(you)爬(pa)樹(shu)的(de)(de)特(te)性，Pierolapithecus 有(you)寬(kuan)闊平坦的(de)(de)胸(xiong)膛，僵直的(de)(de)脊(ji)(ji)椎(zhui)，柔韌的(de)(de)手(shou)腕和肩胛，這(zhe)些特(te)征表明它(ta)們具(ju)有(you)直立的(de)(de)姿勢和上下(xia)攀爬(pa)的(de)(de)能力。而猴子盡(jin)管也是(shi)攀爬(pa)高手(shou)，它(ta)具(ju)有(you)多方面的(de)(de)運(yun)動能力，但它(ta)們適于爬(pa)樹(shu)的(de)(de)身體構造(zao)特(te)征遠不如這(zhe)個生物發(fa)達。
莫亞索爾說：“胸部(bu)(bu)是這塊化石(shi)最(zui)重要的(de)解剖部(bu)(bu)份，因為這是在(zai)化石(shi)紀錄(lu)上(shang)第一次(ci)發(fa)現的(de)與現代猿(yuan)類相似的(de)胸部(bu)(bu)，它比猴子的(de)胸部(bu)(bu)更(geng)寬闊和平坦(tan)。”
他說(shuo)：“其它猿類(lei)，譬如Proconsul或(huo)Equatorius，雖然也有一(yi)些(xie)肋骨(gu)片段(duan)，但(dan)是它們的(de)(de)(de)構造非常(chang)簡(jian)單，完全與猴子一(yi)樣。”另(ling)外，Pierolapithecus 的(de)(de)(de)肩(jian)胛(jia)骨(gu)與現代(dai)巨(ju)型猿類(lei)和人類(lei)一(yi)樣位于背部上面，而猴子的(de)(de)(de)肩(jian)胛(jia)骨(gu)在(zai)胸部兩側，和狗一(yi)樣。Pierolapithecus，現代(dai)巨(ju)猿和人類(lei)的(de)(de)(de)腰部脊椎(zhui)(zhui)是短而直的(de)(de)(de)，這部分(fen)的(de)(de)(de)椎(zhui)(zhui)骨(gu)與猴子的(de)(de)(de)椎(zhui)(zhui)骨(gu)不同，它們有更大的(de)(de)(de)柔韌(ren)性(xing)。
研究人員表示，這(zhe)些適(shi)應(ying)性(xing)可能影響到Pierolapithecus的(de)重心(xin)，使(shi)它(ta)更容易(yi)直(zhi)立起來和攀(pan)爬樹木(mu)。而(er)且，Pierolapithecus，現代巨猿(yuan)和人類的(de)兩根前臂骨中只(zhi)有(you)一(yi)根與(yu)(yu)手腕柔軟的(de)相連(lian)，這(zhe)就使(shi)手能更靈(ling)活的(de)旋轉，同時也(ye)更有(you)助于攀(pan)爬。Pierolapithecus的(de)頭骨與(yu)(yu)巨猿(yuan)也(ye)非常(chang)相似，它(ta)的(de)臉(lian)部比較短(duan)，鼻子(zi)上部的(de)結(jie)構幾乎與(yu)(yu)眼睛相平，而(er)猴子(zi)的(de)鼻子(zi)突(tu)出于兩眼之間，妨礙視線(xian)。
盡(jin)管Pierolapithecus是在西班(ban)牙被發(fa)(fa)現的，但是莫亞索爾認(ren)(ren)為這個種(zhong)類可能也(ye)曾經生(sheng)活在非(fei)洲。 他說：“非(fei)洲是靈長(chang)類動(dong)物(wu)的園地(di)，在非(fei)洲發(fa)(fa)現的中(zhong)新世中(zhong)后期化石記錄中(zhong)，我(wo)們發(fa)(fa)現了(le)具有猴子身體(ti)構造的多(duo)種(zhong)奇異的原始人科(ke)動(dong)物(wu)。在歐亞大陸猿(yuan)類突然出(chu)現于(yu)中(zhong)新世中(zhong)期，而在此之前幾乎沒有關(guan)于(yu)靈長(chang)類的記錄，因此，我(wo)認(ren)(ren)為非(fei)洲是發(fa)(fa)源地(di)。”?
科學(xue)家日前發現(xian)證(zheng)據，一種(zhong)大(da)約(yue)3米(mi)多高(gao)、重(zhong)約(yue)370公斤的巨猿(yuan)，竟然(ran)曾經(jing)與人類一起生活了100多萬年，直(zhi)到10萬年前才滅絕。而(er)令(ling)人類慶幸的是，它們(men)居然(ran)是以食竹子為生的。
科(ke)學家們已經(jing)(jing)知道這(zhe)種(zhong)(zhong)巨(ju)(ju)猿被稱做步(bu)氏巨(ju)(ju)猿。傳(chuan)統的(de)(de)中國醫學認為，龍骨——實(shi)際(ji)上是古代動物的(de)(de)化(hua)(hua)石骨骼和牙齒——在(zai)碾碎后服下有醫療作(zuo)用(yong)。1935年(nian)(nian)，荷蘭(lan)古生物學者孔尼華(hua)在(zai)從(cong)香港(gang)藥鋪中購買的(de)(de)龍骨中，發現(xian)了一枚巨(ju)(ju)大的(de)(de)微黃色靈長(chang)類臼(jiu)齒。經(jing)(jing)過鑒定，他認為這(zhe)是一種(zhong)(zhong)早期靈長(chang)類動物化(hua)(hua)石，并將其命名為步(bu)氏巨(ju)(ju)猿。日前，麥克馬斯(si)特(te)大學地(di)球地(di)理科(ke)學副教授(shou)杰克·里(li)克利用(yong)高精度絕對(dui)年(nian)(nian)代測定法，測定這(zhe)種(zhong)(zhong)巨(ju)(ju)猿是曾經(jing)(jing)生活在(zai)這(zhe)個(ge)星球上最大的(de)(de)靈長(chang)類動物，它們在(zai)亞洲南部與人類共同生活了約100萬年(nian)(nian)，大約在(zai)10萬年(nian)(nian)前滅絕。
據推(tui)測，也許(xu)人類(lei)對于(yu)巨(ju)猿(yuan)的(de)滅絕有(you)不可推(tui)卸的(de)責任。通過對化石(shi)的(de)進一步研究，科學家們發現這種巨(ju)猿(yuan)居然是一種草食(shi)動物，像熊貓一樣，竹子(zi)是它們最(zui)喜歡的(de)食(shi)物。有(you)些科學家認為(wei)，正(zheng)是由于(yu)巨(ju)猿(yuan)以竹子(zi)為(wei)主(zhu)食(shi)，才使它們在與人類(lei)的(de)進化競爭中失去了優勢，甚至(zhi)最(zui)后(hou)被逼走(zou)向滅絕。
但是，到目前為止(zhi)，研(yan)究人(ren)員還沒有找到一具完(wan)整的巨猿骨架(jia)。
在(zai)世(shi)界的許多角落，都有“野人(ren)(ren)”等類人(ren)(ren)生(sheng)物出沒的足(zu)跡。而對“野人(ren)(ren)”的各種(zhong)解(jie)釋(shi)中，比較熱門的一種(zhong)就是(shi)“巨(ju)猿(yuan)說”。然而，研究指(zhi)出，巨(ju)猿(yuan)與今天(tian)的“野人(ren)(ren)”可能毫無聯系(xi)。首先(xian)是(shi)體(ti)型的差異(yi)。巨(ju)猿(yuan)身高(gao)可達3米，而大多數被目擊到的“野人(ren)(ren)”只超過2米高(gao)。
其次是分(fen)布區域不(bu)同(tong)(tong)。例如(ru)北美的(de)“大腳怪(guai)”，盡管早就(jiu)出現在(zai)印第(di)安人(ren)的(de)傳說中，當地也(ye)基本(ben)具(ju)備大型動(dong)物(wu)(wu)生存的(de)條(tiao)件(jian)，但從化(hua)石證(zheng)據來看，整(zheng)個美洲從未演(yan)化(hua)出任何猿類動(dong)物(wu)(wu)。同(tong)(tong)樣，游(you)蕩(dang)在(zai)喜馬拉雅山麓的(de)“雪人(ren)”也(ye)不(bu)會是巨猿的(de)后代。
還有最根(gen)本、最致命的一點(dian)：巨猿(yuan)其實并不是(shi)兩足直立(li)(li)的動物(wu)。在(zai)靈長(chang)類(lei)動物(wu)中，只有人類(lei)的祖先——南方古猿(yuan)是(shi)直立(li)(li)行(xing)走，除(chu)此之(zhi)外別無相同。古生(sheng)物(wu)學家已(yi)一致認為巨猿(yuan)應(ying)該(gai)(gai)像(xiang)猩(xing)猩(xing)一樣主要(yao)四(si)足行(xing)走，偶爾才(cai)能直立(li)(li)起身體；而(er)且前肢(zhi)應(ying)該(gai)(gai)比后(hou)肢(zhi)更長(chang)、更發(fa)達(da)一些(xie)。
你猜我猜不猜 
