勇猛的(de)巨猿篚夠用后腿站立(li)，站立(li)后能達到非常高(gao)的(de)高(gao)度。它(ta)咆哮起來震耳欲聾。它(ta)是地球上(shang)曾經存在過的(de)最(zui)大的(de)猿類。巨猿生(sheng)活在中(zhong)國樹木(mu)叢生(sheng)的(de)山區。
巨(ju)猿(yuan)(yuan)是(shi)高等(deng)化石(shi)靈(ling)長(chang)類(lei)中重要的(de)種類(lei)。是(shi)已發現的(de)現生(sheng)和化石(shi)靈(ling)長(chang)類(lei)中最碩大的(de)一(yi)類(lei)，它們(men)的(de)形態(tai)特征介于猿(yuan)(yuan)類(lei)和人(ren)類(lei)之間。在下(xia)(xia)頜(he)骨(gu)和牙齒(chi)(chi)的(de)大小有(you)明(ming)顯(xian)的(de)性(xing)別差異；下(xia)(xia)頜(he)體前(qian)下(xia)(xia)方有(you)猿(yuan)(yuan)板(ban)；下(xia)(xia)頜(he)體的(de)厚度(du)和高度(du)均以下(xia)(xia)頜(he)聯(lian)合處(chu)為最大；下(xia)(xia)犬齒(chi)(chi)與(yu)下(xia)(xia)第一(yi)前(qian)臼齒(chi)(chi)之間有(you)齒(chi)(chi)隙等(deng)特征方面較(jiao)接(jie)近于猿(yuan)(yuan)類(lei)。而在門齒(chi)(chi)較(jiao)小；前(qian)臼齒(chi)(chi)和臼齒(chi)(chi)齒(chi)(chi)冠很高，齒(chi)(chi)尖(jian)呈塊狀(zhuang)；下(xia)(xia)第一(yi)前(qian)臼齒(chi)(chi)呈雙尖(jian)型等(deng)方面具有(you)與(yu)人(ren)類(lei)相(xiang)同(tong)性(xing)狀(zhuang)的(de)趨(qu)勢 。因(yin)此，巨(ju)猿(yuan)(yuan)在人(ren)猿(yuan)(yuan)超科中的(de)分類(lei)地(di)位始終未定論，不僅不同(tong)的(de)研究者(zhe)(zhe)各(ge)持己見，就(jiu)是(shi)同(tong)一(yi)學者(zhe)(zhe)也常改變自己的(de)觀點。
根據對其牙齒的化(hua)學分(fen)析，可推(tui)測出巨猿是(shi)徹底的素食(shi)者，最喜(xi)歡的食(shi)物(wu)是(shi)竹子，偶爾也吃(chi)吃(chi)樹葉(xie)和果實。
總之，一(yi)些(xie)學者(zhe)把巨(ju)猿歸(gui)屬(shu)猿科，另(ling)一(yi)些(xie)學者(zhe)認為(wei)屬(shu)人科。還有人把它歸(gui)類于(yu)已絕滅(mie)的另(ling)一(yi)科（訂名為(wei)臘瑪古猿科）。現(xian)在看來(lai)，巨(ju)猿歸(gui)于(yu)人科是很(hen)勉強的，但它們與(yu)今天最大的靈長動物大猩(xing)(xing)猩(xing)(xing)也沒有什么密切關系，或許(xu)它們跟今天同樣生活在亞洲的猩(xing)(xing)猩(xing)(xing)（紅(hong)猩(xing)(xing)猩(xing)(xing)）關系更密切。
對于巨(ju)猿(yuan)與(yu)人類(lei)相似的(de)(de)(de)形(xing)(xing)態(tai)特征有(you)不(bu)同(tong)的(de)(de)(de)解釋：有(you)的(de)(de)(de)學者認(ren)為是趨同(tong)進(jin)化的(de)(de)(de)結果(guo)；有(you)的(de)(de)(de)認(ren)為是在(zai)從猿(yuan)演化到人的(de)(de)(de)過程(cheng)中形(xing)(xing)成的(de)(de)(de)。不(bu)管對這些(xie)形(xing)(xing)態(tai)特征的(de)(de)(de)解釋如何，也不(bu)管它們的(de)(de)(de)分類(lei)地位(wei)如何，巨(ju)化石(shi)猿(yuan)的(de)(de)(de)發現和研究都有(you)助于我們對人類(lei)進(jin)化過程(cheng)的(de)(de)(de)理(li)解。
巨(ju)猿(yuan)牙(ya)(ya)齒有(you)高而鈍的(de)牙(ya)(ya)尖(jian)，有(you)一(yi)些似人牙(ya)(ya)的(de)特征(zheng)(zheng)，如相(xiang)似的(de)牙(ya)(ya)齒模式和平的(de)磨耗平面。關于(yu)這(zhe)些材(cai)料，有(you)許多不同的(de)看法，大多數嚴謹(jin)的(de)學者認為它(ta)(ta)是(shi)(shi)(shi)(shi)與進(jin)步(bu)人同時代的(de)。因此步(bu)氏巨(ju)猿(yuan)不可能是(shi)(shi)(shi)(shi)人的(de)祖先。孔(kong)尼(ni)華認為“巨(ju)猿(yuan)”是(shi)(shi)(shi)(shi)與人的(de)進(jin)化系統或(huo)多或(huo)少平行(xing)(xing)發展于(yu)在亞洲(zhou)主于(yu)的(de)最晚期的(de)生存(cun)者。另外一(yi)種(zhong)解釋認為它(ta)(ta)是(shi)(shi)(shi)(shi)一(yi)種(zhong)政，它(ta)(ta)的(de)像人的(de)齒列特征(zheng)(zheng)是(shi)(shi)(shi)(shi)一(yi)種(zhong)平行(xing)(xing)發展。1968年發現了巨(ju)猿(yuan)的(de)第二個種(zhong)，這(zhe)個種(zhong)是(shi)(shi)(shi)(shi)從印度的(de)西瓦(wa)立克山地層中發現的(de)。
有(you)關的(de)動物化石(shi)年代測定為(wei)250～90萬年，化石(shi)標本只是一塊下頜骨，下頜骨粗(cu)壯，帶有(you)大而(er)碩長的(de)磨(mo)牙和小(xiao)的(de)前(qian)齒(chi)(chi)，犬(quan)齒(chi)(chi)不(bu)突出齒(chi)(chi)列，但與人(ren)(ren)(ren)的(de)犬(quan)齒(chi)(chi)不(bu)同(tong)，磨(mo)損成平的(de)咬合面(mian)，下頜骨的(de)強大的(de)加固(gu)結構和非常平的(de)“咬合”面(mian)都表明(ming)它們食用非常堅硬的(de)植物。第(di)二個種(zhong)曾被一些人(ren)(ren)(ren)認為(wei)是人(ren)(ren)(ren)的(de)祖先(xian)。1973年有(you)人(ren)(ren)(ren)宣稱(cheng)“巨猿(yuan)作為(wei)人(ren)(ren)(ren)類的(de)祖先(xian)比其他(ta)任何目前(qian)已知的(de)類型(xing)都更為(wei)合適”，對從巨猿(yuan)到較晚(wan)期人(ren)(ren)(ren)科成員
身材減小的(de)(de)(de)(de)合理解釋是(shi)(shi)使用(yong)工具和(he)防御(yu)敵害的(de)(de)(de)(de)選擇(ze)壓力造成的(de)(de)(de)(de)。盡管(guan)有(you)(you)(you)這(zhe)些熱情(qing)支(zhi)持的(de)(de)(de)(de)觀點，形態學(xue)的(de)(de)(de)(de)證據仍認為(wei)它(ta)不可能(neng)是(shi)(shi)人(ren)(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)祖(zu)先。假如不是(shi)(shi)人(ren)(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)祖(zu)先，是(shi)(shi)否要考慮它(ta)是(shi)(shi)人(ren)(ren)(ren)科(ke)成員(yuan)還是(shi)(shi)猿(yuan)(yuan)？認為(wei)它(ta)是(shi)(shi)人(ren)(ren)(ren)科(ke)成員(yuan)的(de)(de)(de)(de)根據是(shi)(shi)它(ta)與(yu)“粗壯”南方古(gu)猿(yuan)(yuan)表現的(de)(de)(de)(de)相(xiang)似(si)點，它(ta)與(yu)南方古(gu)猿(yuan)(yuan)粗壯種一樣，具有(you)(you)(you)粗壯的(de)(de)(de)(de)下頜體、大的(de)(de)(de)(de)臼(jiu)齒和(he)臼(jiu)齒化的(de)(de)(de)(de)前臼(jiu)齒。這(zhe)些與(yu)早期(qi)人(ren)(ren)(ren)科(ke)成員(yuan)的(de)(de)(de)(de)相(xiang)似(si)性可能(neng)是(shi)(shi)趨同(tong)特(te)征，反(fan)映出(chu)它(ta)們(men)的(de)(de)(de)(de)食物相(xiang)似(si)，而(er)不是(shi)(shi)具有(you)(you)(you)近的(de)(de)(de)(de)共(gong)同(tong)祖(zu)先。現有(you)(you)(you)的(de)(de)(de)(de)證據表明，巨(ju)猿(yuan)(yuan)是(shi)(shi)一種猿(yuan)(yuan)。古(gu)生態學(xue)研究表明，與(yu)巨(ju)猿(yuan)(yuan)同(tong)時發現的(de)(de)(de)(de)最多的(de)(de)(de)(de)化石是(shi)(shi)森林(lin)類型。
20世紀50年代(dai)，為了尋找這種化石(shi)出產的(de)確實地(di)點(dian)和了解它們(men)的(de)產狀，解開是(shi)巨猿還是(shi)巨人之(zhi)謎，中國(guo)科學院古脊椎動物(wu)研究室組(zu)織了一個華南洞穴科學考(kao)察隊來廣西，于1955年底起，在裴(pei)文(wen)中先(xian)生(sheng)(sheng)的(de)領導下展開了野外考(kao)察。他們(men)根據文(wen)化、醫藥衛(wei)生(sheng)(sheng)和商業部門(men)所提供的(de)各地(di)出產“龍(long)骨”、“龍(long)牙(ya)”的(de)線索，在廣西的(de)石(shi)灰巖巖溶地(di)區探查山(shan)洞和從事采集、發掘化石(shi)的(de)工作。
1956年初，考察隊(dui)(dui)來(lai)到(dao)大(da)新縣欖圩鄉正隆村那(nei)隆屯北面的(de)(de)牛睡(shui)山。牛睡(shui)山是一(yi)座饅頭形的(de)(de)圓山，四面坡度較(jiao)大(da)，在距(ju)山頂約(yue)(yue)40米的(de)(de)地(di)方有一(yi)個巖(yan)洞(dong)，因(yin)為(wei)光線(xian)照不到(dao)，里面黑乎乎的(de)(de)，當(dang)地(di)人把它稱為(wei)黑洞(dong)。洞(dong)口距(ju)地(di)面高約(yue)(yue)90米，洞(dong)內空室較(jiao)大(da)，堆(dui)(dui)(dui)積物大(da)部分(fen)已(yi)被(bei)(bei)老百姓取巖(yan)泥時挖走(zou)。從殘留下(xia)來(lai)的(de)(de)部分(fen)堆(dui)(dui)(dui)積物來(lai)看(kan)，洞(dong)內堆(dui)(dui)(dui)積物原本有兩層，底(di)上為(wei)紫色沙黏土，約(yue)(yue)厚(hou)1.4米，沒有膠結，干燥后裂為(wei)方塊，內含較(jiao)少的(de)(de)化(hua)石(shi)。紫色沙黏土之上是一(yi)層膠結堅硬的(de)(de)黃色沙土堆(dui)(dui)(dui)積，約(yue)(yue)厚(hou)2米，含化(hua)石(shi)較(jiao)多。考察隊(dui)(dui)曾進行了兩次探查，并作了短期(qi)的(de)(de)發(fa)掘(jue)，找(zhao)到(dao)一(yi)些(xie)猩(xing)猩(xing)的(de)(de)牙齒(chi)(chi)(chi)化(hua)石(shi)，發(fa)現(xian)了巨猿的(de)(de)一(yi)顆下(xia)第三臼齒(chi)(chi)(chi)、一(yi)顆下(xia)第一(yi)前(qian)臼齒(chi)(chi)(chi)和一(yi)顆上臼齒(chi)(chi)(chi)。這是科(ke)學家第一(yi)次找(zhao)到(dao)這種古(gu)老動物化(hua)石(shi)的(de)(de)原產(chan)地(di)。這個黑洞(dong)也就因(yin)此被(bei)(bei)命名(ming)為(wei)大(da)新巨猿洞(dong)。
1957年夏季，柳城縣(xian)鳳山(shan)鄉社沖(chong)村農(nong)民覃秀(xiu)懷到(dao)(dao)該村附近的楞寨(zhai)山(shan)硝巖洞(dong)挖巖泥，無意中挖出一個(ge)巨(ju)(ju)猿下(xia)頜骨。這是(shi)世界上發現的第一個(ge)巨(ju)(ju)猿下(xia)頜骨。離社沖(chong)村僅十里(li)之(zhi)隔的洛滿(man)圩(wei)，有位銀(yin)行干部韋耀社看到(dao)(dao)了這個(ge)下(xia)頜骨，覺得它很有科(ke)(ke)學(xue)價值(zhi)，動(dong)員覃秀(xiu)懷捐獻給國家(jia)。這個(ge)珍貴的科(ke)(ke)學(xue)標本，經過許多(duo)人的輾轉傳遞，于這年年底傳到(dao)(dao)前來廣西考察的科(ke)(ke)學(xue)家(jia)手里(li)。
柳城社沖的(de)(de)這(zhe)個下頜骨(gu)特別粗壯(zhuang)，上面(mian)帶有12顆牙齒。代表一個老年(nian)雌性個體。這(zhe)一發現，使(shi)科學考(kao)察(cha)隊喜出望外，激動異常。根(gen)據覃秀懷發現巨(ju)猿(yuan)下頜骨(gu)的(de)(de)這(zhe)個線索(suo)，中國科學院古脊椎動物研(yan)究室(shi)的(de)(de)野外考(kao)察(cha)隊跟(gen)蹤(zong)追擊，很快查訪(fang)到了(le)這(zhe)個巨(ju)猿(yuan)下頜骨(gu)的(de)(de)產地——硝巖洞(dong)，并(bing)在這(zhe)里安營扎(zha)寨，開始(shi)了(le)大規模的(de)(de)發掘工(gong)作。
隨后，考察隊像候鳥一樣，每(mei)年冬天定(ding)時來到(dao)這里(li)，經過1957年至1963年的發掘，在原來發現巨猿(yuan)(yuan)1號(hao)洞的基礎上，又發現了巨猿(yuan)(yuan)2號(hao)洞，挖(wa)掘出(chu)了3個(ge)巨猿(yuan)(yuan)的下頜骨化石和1000多顆零星的巨猿(yuan)(yuan)牙齒。
這1000多顆(ke)巨(ju)猿(yuan)牙(ya)齒，至少代表75個(ge)(ge)(ge)(ge)巨(ju)猿(yuan)個(ge)(ge)(ge)(ge)體，據推測可(ke)能有雄(xiong)(xiong)(xiong)性(xing)(xing)33個(ge)(ge)(ge)(ge)，雌(ci)性(xing)(xing)42個(ge)(ge)(ge)(ge)。第二個(ge)(ge)(ge)(ge)巨(ju)猿(yuan)下頜(he)骨上(shang)面有10顆(ke)牙(ya)齒，是一(yi)個(ge)(ge)(ge)(ge)青年雄(xiong)(xiong)(xiong)性(xing)(xing)個(ge)(ge)(ge)(ge)體；第三個(ge)(ge)(ge)(ge)巨(ju)猿(yuan)下頜(he)骨上(shang)有14顆(ke)牙(ya)齒，是一(yi)個(ge)(ge)(ge)(ge)老(lao)年雄(xiong)(xiong)(xiong)性(xing)(xing)個(ge)(ge)(ge)(ge)體。因此(ci)，3個(ge)(ge)(ge)(ge)下頜(he)骨中，是兩個(ge)(ge)(ge)(ge)老(lao)年，一(yi)個(ge)(ge)(ge)(ge)青年；兩個(ge)(ge)(ge)(ge)雄(xiong)(xiong)(xiong)性(xing)(xing)，一(yi)個(ge)(ge)(ge)(ge)雌(ci)性(xing)(xing)。
這兩(liang)個巨猿洞至今(jin)還沒(mei)有發現任何石器以及用火的(de)痕跡，與(yu)人類居(ju)住地無關。從(cong)而確定了柳城巨猿的(de)地層時代為更新(xin)世(shi)早期。
硝(xiao)巖(yan)洞(dong)(dong)(dong)(dong)(dong)位于一個(ge)(ge)孤(gu)立山(shan)峰(feng)西(xi)南面(mian)的(de)(de)峭(qiao)壁上，洞(dong)(dong)(dong)(dong)(dong)口離地面(mian)約(yue)有(you)90米高。攀(pan)登這(zhe)樣(yang)的(de)(de)巖(yan)洞(dong)(dong)(dong)(dong)(dong)不是輕松(song)的(de)(de)事，1983年(nian)(nian)自(zi)治(zhi)(zhi)區博物(wu)館的(de)(de)彭書琳(lin)陪(pei)同廣西(xi)醫學院副院長方(fang)中祜教授前往考察，一行14人(ren)(ren)，能順(shun)利到達洞(dong)(dong)(dong)(dong)(dong)口者，也只有(you)6人(ren)(ren)，其他人(ren)(ren)只好站在山(shan)腳(jiao)仰視。據兩個(ge)(ge)當(dang)地老獵人(ren)(ren)說(shuo)，“民國”初年(nian)(nian)(1912年(nian)(nian))他們(men)因(yin)追獵野獸進過(guo)此(ci)洞(dong)(dong)(dong)(dong)(dong)，發現有(you)很好的(de)(de)巖(yan)泥，后來(lai)就挖掘洞(dong)(dong)(dong)(dong)(dong)里的(de)(de)土層熬硝(xiao)，就把(ba)它叫(jiao)做(zuo)硝(xiao)巖(yan)洞(dong)(dong)(dong)(dong)(dong)。由于在這(zhe)個(ge)(ge)山(shan)洞(dong)(dong)(dong)(dong)(dong)發現如此(ci)豐富(fu)的(de)(de)巨猿化石，后來(lai)它也被命名為“巨猿洞(dong)(dong)(dong)(dong)(dong)”。為避免與大(da)新縣的(de)(de)黑洞(dong)(dong)(dong)(dong)(dong)相重復，而把(ba)它稱之(zhi)為“柳城巨猿洞(dong)(dong)(dong)(dong)(dong)”，1963年(nian)(nian)被列為廣西(xi)壯族自(zi)治(zhi)(zhi)區重點文物(wu)保護單位，從此(ci)柳城巨猿洞(dong)(dong)(dong)(dong)(dong)名揚海(hai)內(nei)外。
1965年(nian)在武鳴縣甘圩的(de)步(bu)拉(la)利(li)(li)山(shan)一溶(rong)洞中發現12顆巨猿牙齒(chi)，其(qi)中有兩顆下第三臼齒(chi)。1988年(nian)6月彭書琳和謝光茂陪(pei)同美(mei)國加州大(da)學人類學系(xi)的(de)艾丹(DennisA．Etler)博士和美(mei)國衣阿(a)華州立大(da)學人類學系(xi)的(de)石漢(Russell Ciocnon)博士到(dao)步(bu)拉(la)利(li)(li)山(shan)溶(rong)洞考察過。
1968年和1970年，在湖北建(jian)始(shi)縣高坪龍骨洞發現了250多顆巨猿(yuan)牙齒。
1973年(nian)，廣(guang)西(xi)水(shui)文(wen)地(di)(di)質(zhi)工程地(di)(di)質(zhi)隊在巴(ba)馬瑤族自(zi)治(zhi)縣所略公社調(diao)查石(shi)(shi)灰巖洞(dong)(dong)穴時，于那合(he)村東南的(de)(de)弄莫(mo)山(shan)一(yi)(yi)溶洞(dong)(dong)內采集到一(yi)(yi)些(xie)哺(bu)(bu)乳(ru)動物化(hua)(hua)石(shi)(shi)。同年(nian)年(nian)底，中國科學院古(gu)脊椎(zhui)動物與古(gu)人類(lei)研究所廣(guang)西(xi)野外隊、廣(guang)西(xi)水(shui)文(wen)地(di)(di)質(zhi)工程地(di)(di)質(zhi)隊和廣(guang)西(xi)壯(zhuang)族自(zi)治(zhi)區(qu)博物館(guan)有關(guan)人員(yuan)對(dui)該洞(dong)(dong)進行短期(qi)發掘，采集到更多的(de)(de)哺(bu)(bu)乳(ru)動物化(hua)(hua)石(shi)(shi)，其中有一(yi)(yi)顆巨(ju)(ju)(ju)猿(yuan)牙齒化(hua)(hua)石(shi)(shi)。這(zhe)是廣(guang)西(xi)繼大新、柳城、武鳴之后，又(you)一(yi)(yi)個(ge)出(chu)土巨(ju)(ju)(ju)猿(yuan)化(hua)(hua)石(shi)(shi)的(de)(de)地(di)(di)點。這(zhe)顆牙齒是右側下(xia)第(di)三臼(jiu)齒，從咬合(he)面觀察到的(de)(de)情(qing)況看，與柳城巨(ju)(ju)(ju)猿(yuan)有很大不同，牙齒的(de)(de)長度(du)為25.3毫米，寬度(du)為19.9毫米，粗(cu)壯(zhuang)度(du)為501.5。這(zhe)三個(ge)數(shu)值不但超過柳城巨(ju)(ju)(ju)猿(yuan)小型組(zu)的(de)(de)相應(ying)(ying)平(ping)均值，也超過柳城巨(ju)(ju)(ju)猿(yuan)大型組(zu)的(de)(de)相應(ying)(ying)平(ping)均值。因而認定(ding)這(zhe)個(ge)巨(ju)(ju)(ju)猿(yuan)可能是雄性個(ge)體，代(dai)表(biao)一(yi)(yi)類(lei)牙齒尺(chi)寸較大的(de)(de)巨(ju)(ju)(ju)猿(yuan)。
2002年廣西自然博物館在田東(dong)縣(xian)布兵鄉莫會洞(dong)發(fa)掘，挖(wa)到14顆巨(ju)猿牙齒化石。此洞(dong)與山腳垂直距(ju)離為60米，需修“之”字形盤(pan)山路(lu)才能(neng)上去。
迄今為止(zhi)，世(shi)界上發現(xian)巨(ju)(ju)猿化石(shi)地點共(gong)八處。在(zai)國外只有兩處：1967年(nian)在(zai)印度(du)北部喜馬恰爾邦的(de)多無帕坦(Dhok Pathan)發現(xian)一個巨(ju)(ju)猿下頜骨，地層時(shi)代(dai)是上新(xin)世(shi)中(zhong)期，其年(nian)代(dai)約在(zai)三百萬年(nian)前；在(zai)越(yue)南(nan)平嘉一山洞發現(xian)一顆可(ke)能是巨(ju)(ju)猿的(de)牙齒化石(shi)。中(zhong)國境內(nei)有六處，除(chu)湖北建(jian)始(shi)高(gao)坪龍骨洞外，其余五處都在(zai)廣西(xi)境內(nei)，即大新(xin)、柳城(cheng)、武(wu)鳴、巴馬、田東各一處，可(ke)以說廣西(xi)是巨(ju)(ju)猿的(de)老家。在(zai)柳城(cheng)發現(xian)的(de)巨(ju)(ju)猿化石(shi)是最豐富的(de)，堪稱世(shi)界之冠。
1937年美籍德國(guo)人(ren)(ren)魏敦瑞(rui)(F．Weidenreich)在研究中(zhong)國(guo)猿(yuan)人(ren)(ren)牙(ya)齒(chi)(chi)的(de)(de)(de)專著中(zhong)提到這(zhe)種(zhong)(zhong)動物(wu)化(hua)石，認為是(shi)一種(zhong)(zhong)巨大的(de)(de)(de)猩(xing)猩(xing)的(de)(de)(de)牙(ya)齒(chi)(chi)。稍后(hou)，孔(kong)尼(ni)華又在香(xiang)港和廣州的(de)(de)(de)中(zhong)藥鋪里購(gou)得兩顆(ke)(ke)這(zhe)種(zhong)(zhong)動物(wu)牙(ya)齒(chi)(chi)化(hua)石，一顆(ke)(ke)是(shi)左下(xia)第三臼齒(chi)(chi)，另一顆(ke)(ke)是(shi)右上臼齒(chi)(chi)。魏敦瑞(rui)根據這(zhe)3顆(ke)(ke)牙(ya)齒(chi)(chi)和在爪哇(wa)(wa)發現的(de)(de)(de)爪哇(wa)(wa)猿(yuan)人(ren)(ren)第四號頭骨以及(ji)另外兩個下(xia)頜骨的(de)(de)(de)材料(liao)進(jin)行(xing)比(bi)較研究，于1945年發表專著，改變了他(ta)原先(xian)的(de)(de)(de)意見，認為這(zhe)種(zhong)(zhong)動物(wu)具有明(ming)顯(xian)的(de)(de)(de)人(ren)(ren)的(de)(de)(de)性質，應該歸屬于人(ren)(ren)的(de)(de)(de)系統(tong)而不是(shi)猿(yuan)的(de)(de)(de)系統(tong)，主張把巨猿(yuan)改稱為“巨人(ren)(ren)”，并提出了人(ren)(ren)類是(shi)由巨人(ren)(ren)起源的(de)(de)(de)新說，進(jin)一步推論巨人(ren)(ren)是(shi)爪哇(wa)(wa)猿(yuan)人(ren)(ren)和中(zhong)國(guo)猿(yuan)人(ren)(ren)的(de)(de)(de)直接祖先(xian)。
后(hou)(hou)(hou)(hou)來孔(kong)尼華(hua)又去南洋(yang)一帶中藥鋪里搜集到5顆這種(zhong)動物的(de)(de)牙齒(chi)(chi)(chi)化石。1952年他(ta)根據先后(hou)(hou)(hou)(hou)購得(de)的(de)(de)這8顆牙齒(chi)(chi)(chi)化石進(jin)行研究(jiu)，也(ye)改變了原來的(de)(de)看法，同意魏敦瑞的(de)(de)意見，認(ren)為巨猿(yuan)(yuan)確是(shi)(shi)巨人(ren)(ren)(ren)，是(shi)(shi)第四紀生活在中國(guo)南部(bu)的(de)(de)一種(zhong)最(zui)原始的(de)(de)人(ren)(ren)(ren)類(lei)。因為巨猿(yuan)(yuan)下頜和(he)牙齒(chi)(chi)(chi)的(de)(de)多數特征介于(yu)人(ren)(ren)(ren)類(lei)和(he)猿(yuan)(yuan)類(lei)之間。猿(yuan)(yuan)的(de)(de)兩側齒(chi)(chi)(chi)列(lie)是(shi)(shi)平行的(de)(de)，人(ren)(ren)(ren)的(de)(de)齒(chi)(chi)(chi)列(lie)是(shi)(shi)向后(hou)(hou)(hou)(hou)張開的(de)(de)；巨猿(yuan)(yuan)的(de)(de)兩側齒(chi)(chi)(chi)列(lie)既互相平行，向后(hou)(hou)(hou)(hou)張開的(de)(de)程度也(ye)遠不(bu)及人(ren)(ren)(ren)類(lei)的(de)(de)大。人(ren)(ren)(ren)類(lei)齒(chi)(chi)(chi)列(lie)呈曲線形，沒(mei)有(you)(you)明顯的(de)(de)轉折；巨猿(yuan)(yuan)齒(chi)(chi)(chi)列(lie)在犬(quan)齒(chi)(chi)(chi)處有(you)(you)顯著的(de)(de)轉折，但(dan)不(bu)如猿(yuan)(yuan)類(lei)的(de)(de)顯著。猿(yuan)(yuan)類(lei)犬(quan)齒(chi)(chi)(chi)的(de)(de)前后(hou)(hou)(hou)(hou)都有(you)(you)間隙，不(bu)與前后(hou)(hou)(hou)(hou)的(de)(de)牙齒(chi)(chi)(chi)接(jie)觸；巨猿(yuan)(yuan)的(de)(de)犬(quan)齒(chi)(chi)(chi)沒(mei)有(you)(you)前間隙，但(dan)有(you)(you)比較小的(de)(de)后(hou)(hou)(hou)(hou)間隙；人(ren)(ren)(ren)類(lei)的(de)(de)犬(quan)齒(chi)(chi)(chi)一般(ban)是(shi)(shi)沒(mei)有(you)(you)齒(chi)(chi)(chi)隙的(de)(de)。
巨猿(yuan)(yuan)犬齒(chi)(chi)的(de)形狀，與(yu)其他牙齒(chi)(chi)的(de)比例，磨耗情(qing)況以(yi)及(ji)兩性差別也介于人(ren)、猿(yuan)(yuan)之(zhi)間。下第一臼(jiu)齒(chi)(chi)略成扇形，似(si)猿(yuan)(yuan)類(lei)；有(you)雙尖及(ji)后小凹，又似(si)人(ren)類(lei)。巨猿(yuan)(yuan)的(de)門齒(chi)(chi)小，位置(zhi)垂直；臼(jiu)齒(chi)(chi)齒(chi)(chi)尖呈方(fang)塊形，咬合(he)面脊紋少而粗(cu)，有(you)第六(liu)齒(chi)(chi)尖。這些特征都是(shi)與(yu)人(ren)類(lei)相似(si)的(de)。但由于其年(nian)代太近，體形太大，而且隨著時間的(de)推移而逐漸(jian)增大，魏敦(dun)瑞又因此認為巨猿(yuan)(yuan)是(shi)人(ren)類(lei)進化系統上一個(ge)已經特化了的(de)旁支，而不是(shi)直系祖先(xian)。
據一(yi)些(xie)科(ke)學家研(yan)(yan)究(jiu)推(tui)斷，巨(ju)(ju)猿(yuan)(yuan)(yuan)有碩大而粗(cu)壯的(de)(de)(de)頭骨(gu)，巨(ju)(ju)大而強壯的(de)(de)(de)軀(qu)干，有比現(xian)代(dai)人稍長和(he)粗(cu)壯的(de)(de)(de)肢(zhi)骨(gu)，有與現(xian)代(dai)人相似或稍高的(de)(de)(de)身高。巨(ju)(ju)猿(yuan)(yuan)(yuan)可(ke)能做一(yi)定(ding)程度的(de)(de)(de)直立(li)行走(zou)。從(cong)牙齒結(jie)構可(ke)判斷巨(ju)(ju)猿(yuan)(yuan)(yuan)的(de)(de)(de)食性(xing)是(shi)雜(za)食，但(dan)以(yi)植物(wu)性(xing)食物(wu)為主(zhu)。研(yan)(yan)究(jiu)結(jie)果(guo)還表明(ming)，巨(ju)(ju)猿(yuan)(yuan)(yuan)的(de)(de)(de)身材有隨(sui)著時(shi)代(dai)逐漸增(zeng)大的(de)(de)(de)趨勢，牙齒遠比現(xian)代(dai)人的(de)(de)(de)粗(cu)大，它(ta)不可(ke)能是(shi)猿(yuan)(yuan)(yuan)進化中(zhong)特殊的(de)(de)(de)一(yi)支(zhi)，而是(shi)一(yi)個滅絕了的(de)(de)(de)旁支(zhi)。但(dan)它(ta)與人類(lei)有很多相似的(de)(de)(de)地方，應是(shi)最接近人類(lei)的(de)(de)(de)一(yi)支(zhi)靈(ling)長類(lei)。從(cong)現(xian)有的(de)(de)(de)資料已得知，巨(ju)(ju)猿(yuan)(yuan)(yuan)生存的(de)(de)(de)時(shi)期從(cong)第三紀上(shang)更(geng)新(xin)世(shi)經更(geng)新(xin)世(shi)早期到(dao)(dao)更(geng)新(xin)世(shi)中(zhong)期，分布的(de)(de)(de)地區是(shi)從(cong)亞洲南部的(de)(de)(de)印(yin)巴次(ci)大陸到(dao)(dao)中(zhong)國南方的(de)(de)(de)廣西和(he)湖北一(yi)帶。巨(ju)(ju)猿(yuan)(yuan)(yuan)化石的(de)(de)(de)發現(xian)，對研(yan)(yan)究(jiu)生物(wu)的(de)(de)(de)進化和(he)人類(lei)的(de)(de)(de)起源有著重要的(de)(de)(de)意義
據加拿大(da)科學(xue)家一(yi)項最新(xin)研究(jiu)顯示，大(da)約100多萬年前，東(dong)南亞（包(bao)括中國境內(nei)的南方地區）的原始森(sen)林中生活著(zhu)一(yi)種(zhong)巨猿。它是(shi)世(shi)界上(shang)最大(da)的靈(ling)長類動物，身長3米，體重高達300多公(gong)斤。早期人(ren)(ren)類曾與這(zhe)種(zhong)龐然大(da)物“比鄰而居”，一(yi)起度(du)過了100萬年的時(shi)光，直(zhi)到10萬年前才徹底滅絕。讓遠古時(shi)代(dai)人(ren)(ren)類慶幸(xing)的是(shi)，這(zhe)種(zhong)巨猿不吃肉，主要以(yi)竹子為(wei)食，不然的話，恐怕就沒有(you)我(wo)們人(ren)(ren)類的今天了。
第一枚巨猿(yuan)化(hua)石發現(xian)于(yu)香港中藥鋪。
1935年，荷蘭古生物學家G·H·科尼斯瓦爾在香港中藥鋪出售的動物牙齒(chi)(chi)中(zhong)偶然發(fa)現(xian)了(le)一枚(mei)(mei)被稱為(wei)(wei)“龍(long)骨”的(de)(de)(de)(de)巨(ju)大(da)(da)(da)(da)(da)(da)暗黃色臼齒(chi)(chi)。經(jing)過研究，科(ke)尼斯瓦爾(er)確定(ding)它們屬于(yu)某種(zhong)大(da)(da)(da)(da)(da)(da)型靈長(chang)類(lei)(lei)(lei)動(dong)物(wu)的(de)(de)(de)(de)牙齒(chi)(chi)，并(bing)將其(qi)定(ding)名(ming)(ming)為(wei)(wei)“步(bu)氏巨(ju)猿(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)”。這枚(mei)(mei)牙齒(chi)(chi)比人牙大(da)(da)(da)(da)(da)(da)得多，但(dan)兩者卻有許多非常(chang)接(jie)近的(de)(de)(de)(de)特征。也正因為(wei)(wei)如此，人類(lei)(lei)(lei)學家魏(wei)(wei)登瑞曾將其(qi)改名(ming)(ming)為(wei)(wei)“巨(ju)人”，甚至認為(wei)(wei)它就是人類(lei)(lei)(lei)的(de)(de)(de)(de)直接(jie)祖先。魏(wei)(wei)登瑞是當時的(de)(de)(de)(de)人類(lei)(lei)(lei)學泰斗(dou)，但(dan)他在(zai)這個問題上(shang)卻犯了(le)大(da)(da)(da)(da)(da)(da)錯。以后(hou)的(de)(de)(de)(de)化石證據很快表明，人類(lei)(lei)(lei)的(de)(de)(de)(de)體型進化趨勢和大(da)(da)(da)(da)(da)(da)多數哺乳動(dong)物(wu)一樣，是由(you)小到大(da)(da)(da)(da)(da)(da)，而絕(jue)(jue)不是由(you)大(da)(da)(da)(da)(da)(da)到小。20世紀50年(nian)代以后(hou)，在(zai)中(zhong)國(guo)(guo)南方和越(yue)南陸續發(fa)現(xian)了(le)大(da)(da)(da)(da)(da)(da)量的(de)(de)(de)(de)步(bu)氏巨(ju)猿(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)化石。中(zhong)國(guo)(guo)在(zai)廣西(xi)的(de)(de)(de)(de)柳城(cheng)(cheng)、大(da)(da)(da)(da)(da)(da)新(xin)、武鳴、巴馬和湖北建(jian)始縣等地(di)的(de)(de)(de)(de)早(zao)、中(zhong)更新(xin)世的(de)(de)(de)(de)洞(dong)穴堆積中(zhong)，又發(fa)掘出巨(ju)猿(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)的(de)(de)(de)(de)下頜骨和牙齒(chi)(chi)。其(qi)中(zhong)柳城(cheng)(cheng)巨(ju)猿(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)屬300～100萬年(nian)前的(de)(de)(de)(de)早(zao)更新(xin)世。僅僅在(zai)廣西(xi)柳城(cheng)(cheng)縣的(de)(de)(de)(de)一個山洞(dong)中(zhong)就發(fa)現(xian)了(le)1076枚(mei)(mei)牙齒(chi)(chi)，這個洞(dong)也因此得名(ming)(ming)為(wei)(wei)“巨(ju)猿(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)洞(dong)”。令人遺憾的(de)(de)(de)(de)是，科(ke)學界(jie)一直沒有弄清巨(ju)猿(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)的(de)(de)(de)(de)生(sheng)存年(nian)代和滅絕(jue)(jue)時期。
由幾(ji)顆牙齒窺探巨猿的(de)廬山真面(mian)目。
古生物學就是(shi)一門(men)“從(cong)局部(bu)推測整體”的(de)(de)學科，雖然(ran)研究人員還沒有發現整個的(de)(de)巨(ju)猿(yuan)(yuan)骨(gu)(gu)(gu)骼(ge)，但是(shi)他們通過(guo)對巨(ju)猿(yuan)(yuan)生活時代(dai)之(zhi)前，同時代(dai)以及現代(dai)猿(yuan)(yuan)外形的(de)(de)認真比較，把(ba)巨(ju)猿(yuan)(yuan)的(de)(de)形貌(mao)進(jin)行了合理(li)的(de)(de)復原(yuan)。簡單來(lai)說，復原(yuan)過(guo)程就是(shi)根(gen)據(ju)牙齒和下頜骨(gu)(gu)(gu)復原(yuan)出與(yu)之(zhi)匹配的(de)(de)頭(tou)骨(gu)(gu)(gu)，接著根(gen)據(ju)頭(tou)骨(gu)(gu)(gu)復原(yuan)出整個軀(qu)體骨(gu)(gu)(gu)架，然(ran)后(hou)再用(yong)皮肉和毛發加以“潤色”。
分類(lei)(lei)學認為(wei)，巨(ju)猿(yuan)是(shi)西瓦古(gu)猿(yuan)的(de)(de)后裔(yi)，與亞(ya)洲猩(xing)(xing)猩(xing)(xing)關系(xi)較(jiao)近，屬于(yu)(yu)(yu)(yu)猿(yuan)類(lei)(lei)而(er)遠離人類(lei)(lei)進化的(de)(de)主干，所以(yi)(yi)專(zhuan)家們參照了(le)西瓦古(gu)猿(yuan)的(de)(de)頭(tou)骨(gu)；而(er)在軀干方(fang)(fang)面，則考慮(lv)到如此(ci)巨(ju)獸(shou)難以(yi)(yi)在樹上生活(huo)，便(bian)以(yi)(yi)兩(liang)種大(da)型地棲靈長(chang)類(lei)(lei)——現存的(de)(de)大(da)猩(xing)(xing)猩(xing)(xing)和(he)已滅(mie)絕的(de)(de)一(yi)種狒狒為(wei)標準；至(zhi)于(yu)(yu)(yu)(yu)毛(mao)發則“借(jie)用”了(le)亞(ya)洲猩(xing)(xing)猩(xing)(xing)稀疏的(de)(de)棕黃色(se)長(chang)毛(mao)，因為(wei)兩(liang)者同(tong)樣生活(huo)在亞(ya)洲的(de)(de)亞(ya)熱帶和(he)熱帶叢林中。有一(yi)種觀點(dian)認為(wei)巨(ju)猿(yuan)的(de)(de)“大(da)下巴”可能是(shi)因特殊食(shi)性而(er)過(guo)于(yu)(yu)(yu)(yu)發達(da)(da)(da)，因而(er)復(fu)原者們出(chu)于(yu)(yu)(yu)(yu)謹(jin)慎起見，姑(gu)且推(tui)測它(ta)們長(chang)著(zhu)一(yi)個相應的(de)(de)“大(da)腦(nao)袋”。于(yu)(yu)(yu)(yu)是(shi)，它(ta)的(de)(de)頭(tou)長(chang)與身高的(de)(de)比例被(bei)定(ding)為(wei)1：6.5，不(bu)但遠大(da)于(yu)(yu)(yu)(yu)南方(fang)(fang)古(gu)猿(yuan)的(de)(de)1：8，也比人類(lei)(lei)的(de)(de)1：7要大(da)。最(zui)后，一(yi)個高達(da)(da)(da)3米、體(ti)重(zhong)高達(da)(da)(da)300公(gong)斤多的(de)(de)龐然大(da)物就誕生了(le)。
巨猿很大，但非常溫柔。
當這(zhe)種(zhong)怪物(wu)穿過森林的(de)(de)(de)時候，它(ta)沉重的(de)(de)(de)腳步引起地(di)面的(de)(de)(de)震動，足以將原始人(ren)類嚇得四散奔逃。人(ren)們(men)也許會(hui)擔心，當時那么弱小的(de)(de)(de)原始人(ren)類是(shi)怎(zen)樣與如此高大、兇(xiong)猛(meng)的(de)(de)(de)怪物(wu)同處一個時代。里克稱，早期人(ren)類可能(neng)和這(zhe)種(zhong)巨猿(yuan)面對面接觸過，不(bu)過，他(ta)們(men)是(shi)比較幸運的(de)(de)(de)，這(zhe)種(zhong)史前巨猿(yuan)很(hen)溫柔，根本不(bu)殺生，更談不(bu)上(shang)吃人(ren)。
體長 2米以上
體重 約120公斤
食性 肉食
分布 剛果
分類 靈長目
生(sheng)活在(zai)剛果森(sen)林里的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)居民(min)曾經對來訪的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)探險家和(he)科學家提到過一(yi)(yi)(yi)(yi)種(zhong)兇猛(meng)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)巨(ju)猿(yuan)(yuan)(yuan)。根據他(ta)們(men)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)描(miao)述，它(ta)們(men)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)身高(gao)超過2米，體重可(ke)達(da)到120多公(gong)斤(jin)。除此之外，它(ta)們(men)還擁有(you)(you)鋒利的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)可(ke)以(yi)把肉(rou)撕(si)碎的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)牙齒，以(yi)及足(zu)以(yi)將人肢解的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)肌肉(rou)。這種(zhong)巨(ju)猿(yuan)(yuan)(yuan)像黑猩(xing)(xing)猩(xing)(xing)一(yi)(yi)(yi)(yi)樣聰明，力量和(he)體型(xing)卻又和(he)大猩(xing)(xing)猩(xing)(xing)無(wu)異；它(ta)們(men)更喜(xi)歡吃肉(rou)而(er)不是(shi)絕對多數(shu)猿(yuan)(yuan)(yuan)類(lei)鐘(zhong)愛的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)灌(guan)木(mu)叢。與(yu)絕大多數(shu)猿(yuan)(yuan)(yuan)類(lei)有(you)(you)所不同的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)是(shi)，它(ta)們(men)是(shi)以(yi)“捕(bu)(bu)食(shi)者”的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)身份出現的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)。而(er)令(ling)人難以(yi)置(zhi)信(xin)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)是(shi)，它(ta)們(men)不僅僅捕(bu)(bu)殺(sha)森(sen)林羚羊，同為(wei)捕(bu)(bu)食(shi)者的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)獅子(zi)和(he)花(hua)豹也會(hui)成(cheng)為(wei)它(ta)們(men)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)盤中餐。它(ta)們(men)就是(shi)有(you)(you)“獅子(zi)殺(sha)手(shou)”之稱的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)非洲巨(ju)猿(yuan)(yuan)(yuan)，一(yi)(yi)(yi)(yi)種(zhong)介于(yu)神話與(yu)事實之間的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)動(dong)物。 剛果人向探險家和(he)生(sheng)物學家描(miao)述了一(yi)(yi)(yi)(yi)種(zhong)猿(yuan)(yuan)(yuan)類(lei)動(dong)物。它(ta)們(men)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)外形像黑猩(xing)(xing)猩(xing)(xing)，并且以(yi)大型(xing)貓科動(dong)物為(wei)食(shi)
19世紀90年(nian)代晚期，西方(fang)探險家就(jiu)曾(ceng)在(zai)(zai)日記(ji)中提到過這(zhe)種(zhong)動物。由于太過類似而且條(tiao)理分明，這(zhe)些傳(chuan)說(shuo)不(bu)能簡單地(di)被視(shi)為富有想像力的(de)(de)(de)夸大其(qi)詞。盡管(guan)這(zhe)種(zhong)生物身(shen)上充滿了神(shen)話傳(chuan)說(shuo)的(de)(de)(de)味(wei)道，但很多科學家相(xiang)信，在(zai)(zai)非(fei)洲難于進入(ru)的(de)(de)(de)森林中，確實生活著一些未知的(de)(de)(de)與(yu)眾不(bu)同(tong)的(de)(de)(de)神(shen)秘動物。而當地(di)有關不(bu)可思議的(de)(de)(de)巨(ju)猿的(de)(de)(de)傳(chuan)說(shuo)尤其(qi)應該引起人們的(de)(de)(de)重視(shi)。
為(wei)了揭開事實(shi)(shi)的(de)(de)真(zhen)相，一組研究人(ren)員對神(shen)(shen)秘(mi)猿進(jin)行了長期的(de)(de)研究，并獲得第一手(shou)資料。他們(men)不(bu)僅證實(shi)(shi)有“獅子殺手(shou)”之稱的(de)(de)神(shen)(shen)秘(mi)猿確實(shi)(shi)存在，同時也告(gao)知世人(ren)，神(shen)(shen)話中令人(ren)著迷的(de)(de)動物并非(fei)都是虛構(gou)的(de)(de)。但在一定程度上，這些(xie)動物確實(shi)(shi)因為(wei)傳說的(de)(de)作用而變(bian)得越發(fa)神(shen)(shen)秘(mi)。
他(ta)們(men)外形像(xiang)黑(hei)猩(xing)猩(xing)，但(dan)卻像(xiang)大猩(xing)猩(xing)一樣(yang)在地上(shang)睡覺(jue)，并且以大型貓科(ke)動物(wu)為食。
“獅子(zi)殺手”主(zhu)要生(sheng)活在地上，它們與(yu)大(da)猩(xing)猩(xing)一(yi)樣(yang)，會用(yong)樹枝(zhi)和(he)樹葉(xie)構(gou)筑(zhu)巨巢
阿姆(mu)斯(si)特丹大(da)學研究員克萊維·希克斯(si)花了18個月時(shi)間對“獅子殺手”近距離觀察(cha)。他(ta)的發現引起很多人(ren)的興(xing)趣：這種巨猿數量龐(pang)大(da)，擁有(you)與其他(ta)猿截然不同的“文化”，用“喜歡吃肉的大(da)貓”來形容它們似乎更為恰當。
在18個月的研(yan)究(jiu)過(guo)程中(zhong)，希克(ke)斯曾目(mu)睹(du)一(yi)只“獅(shi)子殺(sha)手(shou)”啃(ken)噬一(yi)只花(hua)豹(bao)的尸體(ti)，但他并不(bu)知(zhi)道美洲豹(bao)是(shi)否(fou)是(shi)被這“獅(shi)子殺(sha)手(shou)”殺(sha)死(si)的。希克(ke)斯在其最(zui)新的報告(gao)中(zhong)寫道：“成年的雄性巨猿體(ti)型要超過(guo)一(yi)般的雄性黑猩猩。我懷疑它們的體(ti)型可(ke)能要接近雄性大猩猩。”
“獅子殺手”與黑(hei)猩(xing)猩(xing)的(de)(de)主(zhu)要不同之處可能就在于(yu)它們并(bing)不懼怕人類。在看到人的(de)(de)時候，絕大多數黑(hei)猩(xing)猩(xing)會聽從本能的(de)(de)召喚，選擇(ze)逃跑；而(er)“獅子殺手”會選擇(ze)接近，而(er)且(qie)是帶有一(yi)定程度(du)的(de)(de)好(hao)奇心(xin)。
其他不同之處包括：“獅子殺手”主要生活在地上，它們與大猩猩一樣會用樹枝和樹葉構筑巨巢。但至于為什么要這么做，還不是很清楚。絕大多數黑猩猩喜歡睡在距地很高的樹上，目的是保護自己，以免被捕食者獵殺。“獅子殺手”選擇在森林地面生活顯然令人難以理解，因為這樣一來，它們很容易成為晚上活動的捕食者的獵物，比如說美洲豹。根據希克斯的推測，美洲豹可能對此類猿抱著一種尊重的態度，它們知道這些家伙的本事，所以會選擇離開———少惹麻煩總是好的。
這些巨(ju)猿長著扁平的(de)臉，鼻口很寬，但給人印象最(zui)深的(de)還(huan)是滿(man)身(shen)的(de)灰毛
有些人猜測，它(ta)們是(shi)大(da)(da)猩(xing)猩(xing)與(yu)黑猩(xing)猩(xing)的混血兒，又或是(shi)一(yi)種(zhong)徹頭徹尾的新生物。從遺(yi)傳角(jiao)度來說(shuo)，研究(jiu)人員找不出任何(he)理由能夠解(jie)釋大(da)(da)猩(xing)猩(xing)為(wei)什么要與(yu)黑猩(xing)猩(xing)創(chuang)造這種(zhong)后代，雖(sui)然在剛果的森林，它(ta)們偶爾也會碰到(dao)。
1996年，瑞士攝影師卡爾(er)·阿(a)曼(man)造訪了這一(yi)地(di)(di)區(qu)，并(bing)發現了一(yi)個頭骨———大(da)小與(yu)黑(hei)(hei)猩(xing)猩(xing)的(de)(de)(de)類似，但(dan)一(yi)個突出的(de)(de)(de)骨嵴卻與(yu)大(da)猩(xing)猩(xing)相差無幾(ji)。在叢(cong)林獵人(ren)的(de)(de)(de)帶領下，阿(a)曼(man)成功地(di)(di)拍到(dao)了一(yi)幅照(zhao)片。照(zhao)片中的(de)(de)(de)動物(wu)似乎是(shi)一(yi)只巨大(da)的(de)(de)(de)黑(hei)(hei)猩(xing)猩(xing)。此外，他(ta)發現的(de)(de)(de)糞便大(da)小要超(chao)過(guo)黑(hei)(hei)猩(xing)猩(xing)，足印卻要超(chao)過(guo)大(da)猩(xing)猩(xing)。當地(di)(di)人(ren)向阿(a)曼(man)講述(shu)有關這種動物(wu)的(de)(de)(de)故事。他(ta)說：“雄(xiong)性(xing)大(da)猩(xing)猩(xing)經(jing)常會攻擊它們(men)遭遇到(dao)的(de)(de)(de)獵人(ren)，被大(da)猩(xing)猩(xing)襲(xi)(xi)擊的(de)(de)(de)經(jing)歷將令你永生(sheng)難忘，但(dan)從沒(mei)有聽說過(guo)這種動物(wu)上演過(guo)襲(xi)(xi)擊人(ren)類的(de)(de)(de)行(xing)為(wei)。”與(yu)襲(xi)(xi)擊截然相反的(de)(de)(de)是(shi)，巨猿(yuan)會面(mian)對面(mian)地(di)(di)接(jie)觸(chu)它們(men)的(de)(de)(de)人(ren)類親戚(qi)，凝(ning)視之后安靜地(di)(di)離開。由于沒(mei)有任何襲(xi)(xi)擊發生(sheng)，也就不必有性(xing)命之憂(you)。
在(zai)2004年(nian)的(de)《新科(ke)學(xue)家(jia)》雜(za)志上，簡·古德爾(er)研究(jiu)所靈長類動物學(xue)家(jia)謝麗(li)·威廉斯講述(shu)了與巨(ju)猿親密(mi)接觸的(de)經歷，這(zhe)也是科(ke)學(xue)家(jia)第一(yi)次近距(ju)離遭遇巨(ju)猿。簡在(zai)雜(za)志中寫道：“我們可以聽(ting)到它(ta)們在(zai)樹林中傳(chuan)出的(de)聲(sheng)音，大約有(you)20英(ying)尺遠。4只巨(ju)猿突然(ran)走(zou)出叢(cong)林，并朝著我們沖(chong)過來。如果這(zhe)是一(yi)種虛張聲(sheng)勢的(de)襲擊前奏，它(ta)們應該先用尖叫的(de)方式把我們嚇住。那些家(jia)伙雖然(ran)很安靜，但(dan)個頭實在(zai)是太大了。”
最(zui)初的時(shi)候(hou)，簡(jian)也(ye)擔心這些巨猿會沖過來把他們殺(sha)掉。但可能是(shi)感覺到一種莫(mo)名的危險，他們選擇了一種更可取的方(fang)式———離(li)開(kai)。她說，這些巨猿長著扁(bian)平的臉鼻口很寬(kuan)，但給人印象(xiang)最(zui)深的還是(shi)滿身的灰毛。
1956年(nian)發現。地(di)點位于廣西(xi)(xi)大新縣正隆鄉那隆屯牛睡(shui)山黑洞(dong)。屬侵蝕(shi)溶(rong)洞(dong)，洞(dong)口高出(chu)地(di)表90米，堆積地(di)層為(wei)紫紅色砂質(zhi)黏土。發現巨猿牙齒(chi)3個(ge)。與巨猿伴生哺乳動(dong)物化石25種，有筆架山豬（Sus bijiashanensis）、廣西(xi)(xi)巨羊（Megalovis guangxiensis）、東(dong)方劍齒(chi)象(xiang)（Stegodon orientalis）、中國犀（Rhinoceros sinensis）等，地(di)質(zhi)時代為(wei)中更新世(shi)早期。
1957年發(fa)現。地點位(wei)于廣西柳(liu)城縣新社沖村楞寨山巨猿(yuan)洞(dong)。屬(shu)侵蝕溶洞(dong)，洞(dong)口高(gao)出地表(biao)90米，堆積地層為黃(huang)色、微(wei)紅色砂質黏土，發(fa)現3個(ge)巨猿(yuan)下頜骨和近1000個(ge)牙(ya)齒，這(zhe)是目前世界上發(fa)現巨猿(yuan)化石最多的(de)地點。與(yu)巨猿(yuan)伴生哺(bu)乳動(dong)物化石40余種，地質時(shi)代為更新世早期(qi)。
1965年(nian)發現(xian)。地點位于廣西武鳴縣甘圩步拉(la)利山，屬(shu)裂隙型(xing)溶(rong)洞，洞口高出地表30米，堆積(ji)地層為黃(huang)色砂(sha)質黏土(tu)，發現(xian)巨(ju)(ju)猿牙齒12枚(mei)。與巨(ju)(ju)猿伴生(sheng)哺乳(ru)動物化石14種(zhong)，其(qi)中(zhong)有(you)鬣狗（Hyeana sp.）、劍齒象(xiang)（Stegodon orientalis）和中(zhong)國犀（Rhinoceros sinensis）等，地質時代為中(zhong)更新世中(zhong)期。這是已(yi)知年(nian)代最晚的巨(ju)(ju)猿動物群。
1973年發現。地點位于(yu)廣西巴(ba)馬縣那合村(cun)弄莫(mo)山，屬裂隙型溶洞，洞口高出地表80米(mi)，堆積地層為(wei)黃色砂質黏土，發現巨猿牙(ya)齒(chi)一個。與(yu)巨猿伴(ban)生(sheng)哺乳動物化石(shi)10多種，其中(zhong)有(you)爪哇豺(chai)（Cuon javanicus）、中(zhong)國犀（Rhinoceros sinensis）和(he)(he)東方劍齒(chi)象（Stegodon orientalis）和(he)(he)等。地質時代為(wei)更新世中(zhong)期。
2001年發現(xian)(xian)。也是目前最(zui)新發現(xian)(xian)的(de)一個巨(ju)猿化石地(di)點，發掘成果尚未發表(biao)。位于(yu)廣西百色田東(dong)縣布兵(bing)鄉，屬侵蝕溶洞，洞口高(gao)出地(di)表(biao)約35米，堆積地(di)層為(wei)黃(huang)色砂質黏(nian)土，發現(xian)(xian)巨(ju)猿牙齒數枚(mei)（數目不(bu)詳）。與(yu)巨(ju)猿伴生哺(bu)乳動(dong)物化石有小種(zhong)大熊貓(mao) （Ailuropoda microta）、桑氏鬣狗（Hyaena licenti）、擬豺（Cuon dudius）、小豬（Sus xiaozhu）、先東(dong)方劍齒象(xiang)（Stegodon preorientalis）、云(yun)南馬(ma)（Equus yunnanensis）和中國貘（Tapirus sinensis）等。地(di)質時代為(wei)更(geng)新世早期。
1970年發(fa)現。地點位于(yu)湖北省建始縣高坪龍骨山，屬侵蝕(shi)溶洞，洞口高出地表(biao)85米，堆積地層為棕黃色(se)砂質(zhi)黏土，發(fa)現巨(ju)猿(yuan)牙齒100多個。與(yu)巨(ju)猿(yuan)伴生哺乳動物化石近100種，其(qi)中有爪哇豺（Cuon javanicus）、劍齒虎（Homotheruim sp.）、桑(sang)氏鬣(lie)狗（Hyaena licenti）、小種大熊貓 （Ailuropoda microta）、揚子中國乳齒象（Sinomastodon yangziensis）、劍齒象（Stegodon orientalis）、云南馬(ma)（Equus yunnanensis）、山原貘（Tapirus sangyuanensis）和(he)中國犀（Rhinoceros sinensis）等。地質(zhi)時代(dai)為早更新(xin)世晚期。
此(ci)外在(zai)龍骨洞堆積地層中，還(huan)發現(xian)早期直立(li)人（Homo erectus）牙(ya)齒化石3枚和(he)石制品。
中科院古脊椎所的(de)許(xu)春華于1993年發現(xian)。這里(li)距(ju)高坪龍骨(gu)(gu)洞(dong)不(bu)遠（大約(yue)200米），也發現(xian)了巨(ju)猿牙齒化石。這是湖北境內的(de)第2個巨(ju)猿化石地點，動物群(qun)及地質時代與(yu)高坪龍骨(gu)(gu)洞(dong)相當。
1984年發現。地點位于重慶市巫山縣大廟鎮龍坪村，屬侵蝕(shi)溶(rong)洞，洞口高出地表15米，堆積地層為棕(zong)黃色砂(sha)質黏土，發現巨(ju)猿牙齒(chi)14個。與巨(ju)猿伴生哺乳動物化石116種(zhong)，其(qi)中(zhong)(zhong)有維氏(shi)原(yuan)狒(fei)（Procynocephalus cf. wimani）、揚(yang)子中(zhong)(zhong)國(guo)乳齒(chi)象（Sinomastodon yangziensis）、先(xian)東方劍齒(chi)象（Stegodon preorientalis）、擬豺（Cuon dudius）、更新(xin)(xin)大靈貓(mao)（Megauiuerra pleistocaenica）、桑氏(shi)鬣狗(gou)（Hyaena licenti）、似巴(ba)氏(shi)劍齒(chi)虎（Homotheruim cf. palanderi.）、小種(zhong)大熊貓(mao) （Ailuropoda microta）、云南馬（Equus yunnanensis）、山(shan)原(yuan)貘（Tapirus sangyuanensis）、中(zhong)(zhong)國(guo)犀（Rhinoceros sinensis）、近中(zhong)(zhong)國(guo)奈王爪獸（Nestortherium aff. sinensis）、廣西巨(ju)羊（Megalovis guangxiensis）、最后雙(shuang)齒(chi)尖河豬（Dicoryphochoerus ultimus）、小豬（Sus xiaozhu）、裴氏(shi)轉(zhuan)角(jiao)羚（Spirocerus peii）、湖麂（Muntiacus lacustris）和最后祖鹿（Cervavitus ultmus）等，地質時代(dai)為早(zao)更新(xin)(xin)世早(zao)期。
巫山(shan)龍骨坡堆積地層里還發現了直立(li)人(ren)（Homo erectus）化石和(he)大量石制品(pin)。
巫山龍骨坡(po)的(de)巨(ju)(ju)猿化石，在時(shi)空(kong)分布(bu)上是(shi)目前已知最北的(de)一個地點，也是(shi)目前已知地質時(shi)代最早（距今240-180萬年）的(de)巨(ju)(ju)猿化石層位(wei)。
1991年發現。位于貴州省畢節縣(xian)。屬(shu)裂隙型溶洞，洞口(kou)高出地表25米(mi)，堆積地層為黃色(se)砂質黏土夾石灰巖角礫，發現巨猿(yuan)牙齒3個(ge)。與巨猿(yuan)伴生哺乳動物化石有小種大熊(xiong)貓 （Ailuropoda microta）、山原貘（Tapirus sangyuanensis）、中國犀(xi)（Rhinoceros sinensis）桑氏鬣狗（Hyaena licenti）、和小豬（Sus xiaozhu）等，地質時代(dai)為更(geng)新世早(zao)期。這是在貴州境內發現的第一個(ge)巨猿(yuan)化石地點。?
最新研究表明一百萬年前，人類曾經與一種立高10英尺（3.048米）體重超過700磅（310公斤）的巨型猿猴在地球上共同生活過。不過，幸運的是，這種巨猿的主要食物是竹子而非早期的人類。
事實上，早在80年(nian)前，因有人(ren)偶(ou)然在香港的(de)中(zhong)(zhong)藥店中(zhong)(zhong)發現了巨猿的(de)部分牙齒，科學家就(jiu)已經知道布氏巨猿了。而(er)關于(yu)巨猿的(de)想法(fa)也激起了全(quan)世界科學家包括“大腳怪”搜(sou)尋者(zhe)的(de)興趣(qu)。而(er)人(ren)們還不清楚這種(zhong)巨獸是在何時滅絕的(de)。
邁克(ke)馬斯特大學的(de)(de)(de)地(di)址年(nian)(nian)代學家杰克(ke)·瑞克(ke)通(tong)過高解析度的(de)(de)(de)時間分析設備確定(ding)出了(le)這種猿(yuan)猴(hou)——曾經個體(ti)最(zui)大的(de)(de)(de)靈長(chang)目動物(wu)——的(de)(de)(de)生存(cun)(cun)時間。結(jie)果發現，巨猿(yuan)生活在大約一百萬(wan)前的(de)(de)(de)東南亞，到(dao)距今十萬(wan)年(nian)(nian)的(de)(de)(de)更(geng)新紀才滅絕(jue)。而(er)到(dao)這個時候(hou)，人類在地(di)球上已經生存(cun)(cun)了(le)一百萬(wan)年(nian)(nian)了(le)。
瑞克說：“這(zhe)個謎(mi)團中缺失的(de)(de)一(yi)(yi)環集(ji)中在(zai)巨(ju)猿生(sheng)存的(de)(de)確切時間上。這(zhe)種(zhong)靈長目動物與人類(lei)共同(tong)生(sheng)活(huo)在(zai)地球上時，也正(zheng)是(shi)(shi)人類(lei)正(zheng)在(zai)進行一(yi)(yi)個主要的(de)(de)進化(hua)轉變的(de)(de)時期(qi)。在(zai)中國南(nan)部的(de)(de)廣(guang)西省就曾(ceng)發現過一(yi)(yi)些巨(ju)猿化(hua)石。而這(zhe)一(yi)(yi)地區當時也正(zheng)是(shi)(shi)現代人種(zhong)族的(de)(de)起源地之一(yi)(yi)。”
從最初發現巨(ju)(ju)猿化石(shi)開始，科學(xue)家就已經能夠通過少量的巨(ju)(ju)猿牙齒和(he)一副下(xia)頜(he)骨對(dui)這(zhe)種動物進行描述(shu)了。所掌握的實物不(bu)多，但從這(zhe)些不(bu)尋常的巨(ju)(ju)大(da)牙齒就能夠看(kan)出它們是(shi)屬于(yu)一個(ge)體形巨(ju)(ju)大(da)的猿猴(hou)的。
瑞克說：“這(zhe)些樣本的尺碼——例如，光是一(yi)個臼齒的牙(ya)冠直徑(jing)就有(you)1英寸(cun)（2.54厘米）——就能夠(gou)幫(bang)助(zhu)我們了解這(zhe)種體格超大(da)的靈長目動物。”
這(zhe)種巨(ju)猿的(de)滅(mie)絕可能與人(ren)類的(de)活動有著很大(da)的(de)關系(xi)。
科學家通過進一步分析(xi)得知這(zhe)種猿(yuan)猴(hou)是草食(shi)性動物，且竹子很可能它最喜歡的食(shi)物。一些科學家認為由(you)于(yu)這(zhe)種巨(ju)猿(yuan)主食(shi)是竹子，它們就必須和動作更為敏捷的人(ren)類相互競爭(zheng)。而這(zhe)種競爭(zheng)最終導(dao)致巨(ju)猿(yuan)的滅絕(jue)。
大多數科學(xue)家(jia)(jia)贊成巨(ju)猿早已滅(mie)絕(jue)的觀點(dian)，但一些人——尤其是大腳(jiao)怪、北美野人和雪人的愛好者——認為這種猿猴就(jiu)森(sen)林里關于(yu)巨(ju)型長毛野獸傳(chuan)說的來(lai)源。不過主流科學(xue)家(jia)(jia)認為這些說話都是不可靠的。不過 歷史也曾出現過先前以為已經滅(mie)絕(jue)了的動物(wu)又被(bei)發現仍(reng)存(cun)活在世(shi)界上的例子，例如，腔棘魚。
對巨猿的進一(yi)步了(le)解還需要收(shou)集到更多的化石才能(neng)有所支撐。?
西(xi)班牙(ya)科學(xue)家在(zai)(zai)一(yi)項發布會上表示，他(ta)們在(zai)(zai)西(xi)班牙(ya)發現(xian)了一(yi)具(ju)有1300萬(wan)年(nian)歷史的(de)新猿(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)類(lei)化(hua)石，經過對這(zhe)具(ju)古代猿(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)類(lei)化(hua)石的(de)研究，證明這(zhe)支(zhi)猿(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)類(lei)很可能(neng)是所有巨(ju)型猿(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)類(lei)和人類(lei)共同(tong)的(de)祖先(xian)。巨(ju)型猿(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)類(lei)的(de)一(yi)支(zhi)后來進化(hua)成人類(lei)，另外還包(bao)(bao)括黑猩(xing)猩(xing)、大猩(xing)猩(xing)和猩(xing)猩(xing)。一(yi)般認(ren)為(wei)，巨(ju)型猿(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)類(lei)和小(xiao)型猿(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)類(lei)在(zai)(zai)1100萬(wan)到1600萬(wan)年(nian)前分化(hua)，小(xiao)型猿(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)類(lei)包(bao)(bao)括長臂猿(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)。
這(zhe)種新猿類被(bei)命名為Pierolapithecus catalaunicus，發現于西(xi)班牙的加泰羅尼亞。它(ta)的脊骨僵直，還(huan)具有其它(ta)一些適應爬樹的特征。
研究(jiu)者在《科學》雜志上表示，這具(ju)骨骼(ge)化(hua)石的(de)年齡證明它是所有巨型猿類和人類的(de)祖先(xian)(xian)，即便不是真正意(yi)義(yi)上的(de)祖先(xian)(xian)，那它也(ye)與祖先(xian)(xian)存在密切(qie)的(de)聯(lian)系。
這(zhe)項研(yan)究(jiu)的負責人巴塞羅納古生物學(xue)院的薩爾瓦(wa)多-莫亞索(suo)爾表示(shi)，他(ta)和同事們從發(fa)現(xian)了(le)第一(yi)(yi)塊骨骼(ge)之后已經(jing)開始在巴塞羅納附近進行(xing)另一(yi)(yi)處(chu)的挖掘工作(zuo)，這(zhe)次(ci)發(fa)現(xian)的是(shi)一(yi)(yi)顆犬齒，是(shi)由進行(xing)挖掘工作(zuo)的推(tui)土(tu)機挖掘出來(lai)的。莫亞索(suo)爾在新聞發(fa)布(bu)會上(shang)說：“西班牙(ya)的古生物學(xue)家都說不(bu)是(shi)你去找一(yi)(yi)塊好(hao)化(hua)(hua)石，而是(shi)好(hao)化(hua)(hua)石自己來(lai)找你。” 研(yan)究(jiu)人員(yuan)仍(reng)在進行(xing)挖掘工作(zuo)，據稱他(ta)們發(fa)現(xian)的這(zhe)具骨骼(ge)化(hua)(hua)石是(shi)中新世(shi)中期(qi)這(zhe)個時期(qi)所發(fa)掘的化(hua)(hua)石中最完整的。
研究人員表示，來自這(zhe)個(ge)(ge)時期(qi)的(de)(de)化(hua)石證(zheng)(zheng)據非常(chang)稀(xi)少，長期(qi)以來科學家一直在尋找巨(ju)型(xing)猿類(lei)(lei)和(he)小型(xing)猿類(lei)(lei)分化(hua)之后(hou)的(de)(de)巨(ju)猿祖先(xian)。僅有的(de)(de)化(hua)石證(zheng)(zheng)據顯示了幾個(ge)(ge)可能的(de)(de)共同祖先(xian)，包(bao)括肯(ken)尼亞古猿和(he)Equatorius，或者是更古老的(de)(de)Morotopithecus和(he)Afropithecus，但(dan)是現(xian)存的(de)(de)化(hua)石表明這(zhe)些(xie)猿類(lei)(lei)比Pierolapithecus更簡(jian)單。
發現的重要性
莫亞索爾(er)說：“這(zhe)塊新化石(shi)的(de)(de)重要性在于，這(zhe)是(shi)第一(yi)次，所有定義現(xian)代巨猿的(de)(de)關(guan)鍵部分(fen)都得到了很好的(de)(de)保護。”科(ke)學家表(biao)示，發現(xian)的(de)(de)化石(shi)包括頭骨、肋骨、脊椎(zhui)、手(shou)和腳的(de)(de)部份，以及其它的(de)(de)一(yi)些片斷。 通過對骨骼化石(shi)的(de)(de)研究，科(ke)學家已(yi)經確定，這(zhe)種新猿類(lei)與現(xian)代巨型(xing)猿類(lei)和人類(lei)具(ju)有許多非(fei)常重要的(de)(de)相似性。 其中最重要的(de)(de)是(shi)，它們(men)具(ju)有爬(pa)樹的(de)(de)特(te)性，Pierolapithecus 有寬(kuan)闊(kuo)平坦(tan)的(de)(de)胸膛，僵直的(de)(de)脊椎(zhui)，柔韌的(de)(de)手(shou)腕(wan)和肩胛(jia)，這(zhe)些特(te)征表(biao)明(ming)它們(men)具(ju)有直立的(de)(de)姿勢和上(shang)下攀爬(pa)的(de)(de)能力(li)。而猴子盡管(guan)也是(shi)攀爬(pa)高手(shou)，它具(ju)有多方(fang)面的(de)(de)運動(dong)能力(li)，但它們(men)適(shi)于爬(pa)樹的(de)(de)身體構造特(te)征遠不如這(zhe)個生物發達。
莫亞索爾(er)說：“胸(xiong)部(bu)是這塊化石最重要(yao)的(de)解剖(pou)部(bu)份，因為這是在化石紀錄(lu)上第一(yi)次(ci)發現(xian)的(de)與(yu)現(xian)代(dai)猿類相似的(de)胸(xiong)部(bu)，它(ta)比猴子的(de)胸(xiong)部(bu)更寬闊和平坦。”
他說：“其它(ta)猿(yuan)類(lei)(lei)，譬如Proconsul或Equatorius，雖然也有一些肋骨片段，但是它(ta)們(men)的(de)(de)(de)構(gou)造非(fei)常簡單，完全與(yu)(yu)猴(hou)子(zi)一樣。”另外，Pierolapithecus 的(de)(de)(de)肩胛(jia)骨與(yu)(yu)現(xian)代(dai)巨型猿(yuan)類(lei)(lei)和人(ren)類(lei)(lei)一樣位于(yu)背(bei)部(bu)(bu)上面，而猴(hou)子(zi)的(de)(de)(de)肩胛(jia)骨在胸(xiong)部(bu)(bu)兩側(ce)，和狗一樣。Pierolapithecus，現(xian)代(dai)巨猿(yuan)和人(ren)類(lei)(lei)的(de)(de)(de)腰部(bu)(bu)脊椎是短(duan)而直的(de)(de)(de)，這部(bu)(bu)分(fen)的(de)(de)(de)椎骨與(yu)(yu)猴(hou)子(zi)的(de)(de)(de)椎骨不同，它(ta)們(men)有更大的(de)(de)(de)柔韌性。
研(yan)究人員表示，這些適應性可(ke)能(neng)影響到Pierolapithecus的(de)(de)(de)重心，使它更(geng)容易直立起(qi)來和(he)攀爬(pa)樹(shu)木。而(er)且，Pierolapithecus，現代(dai)巨猿和(he)人類(lei)的(de)(de)(de)兩根前臂骨中只有(you)一根與手腕柔軟的(de)(de)(de)相(xiang)連，這就使手能(neng)更(geng)靈活的(de)(de)(de)旋(xuan)轉，同時也(ye)更(geng)有(you)助(zhu)于攀爬(pa)。Pierolapithecus的(de)(de)(de)頭骨與巨猿也(ye)非常(chang)相(xiang)似，它的(de)(de)(de)臉部(bu)比較短，鼻子上(shang)部(bu)的(de)(de)(de)結構幾(ji)乎與眼睛相(xiang)平，而(er)猴子的(de)(de)(de)鼻子突出于兩眼之間，妨礙(ai)視線。
盡管Pierolapithecus是(shi)在西班(ban)牙被(bei)發現(xian)的(de)，但是(shi)莫亞(ya)索爾認為(wei)這個種(zhong)類可能也曾經生(sheng)活(huo)在非(fei)洲。 他說(shuo)：“非(fei)洲是(shi)靈(ling)(ling)長類動物的(de)園地(di)，在非(fei)洲發現(xian)的(de)中(zhong)新(xin)世(shi)中(zhong)后(hou)期(qi)(qi)化(hua)石記錄(lu)中(zhong)，我(wo)們發現(xian)了具有(you)猴子身體(ti)構造的(de)多(duo)種(zhong)奇異的(de)原始人科動物。在歐亞(ya)大陸猿類突然出現(xian)于中(zhong)新(xin)世(shi)中(zhong)期(qi)(qi)，而在此之前幾乎(hu)沒有(you)關于靈(ling)(ling)長類的(de)記錄(lu)，因此，我(wo)認為(wei)非(fei)洲是(shi)發源地(di)。”?
科學家日(ri)前發現證據(ju)，一種大約3米多高、重(zhong)約370公斤的(de)巨猿(yuan)，竟然曾經與人類一起生(sheng)活了100多萬年，直(zhi)到(dao)10萬年前才滅絕。而(er)令(ling)人類慶幸的(de)是(shi)，它們居然是(shi)以食竹子為生(sheng)的(de)。
科(ke)學(xue)家們已經(jing)知道這種(zhong)(zhong)巨(ju)(ju)猿被稱做步氏(shi)(shi)巨(ju)(ju)猿。傳統的(de)(de)中國醫學(xue)認為，龍骨——實際(ji)上(shang)(shang)是古(gu)代動物(wu)的(de)(de)化石骨骼和牙(ya)齒(chi)——在(zai)碾(nian)碎后服下有醫療作用(yong)。1935年(nian)(nian)，荷蘭古(gu)生物(wu)學(xue)者孔尼華在(zai)從香港藥鋪中購(gou)買的(de)(de)龍骨中，發(fa)現(xian)了一(yi)枚巨(ju)(ju)大(da)的(de)(de)微黃色靈(ling)長類臼齒(chi)。經(jing)過鑒定(ding)(ding)，他認為這是一(yi)種(zhong)(zhong)早期靈(ling)長類動物(wu)化石，并(bing)將其命名(ming)為步氏(shi)(shi)巨(ju)(ju)猿。日前(qian)，麥(mai)克馬(ma)斯特(te)大(da)學(xue)地球地理科(ke)學(xue)副教授杰(jie)克·里克利用(yong)高(gao)精度絕對年(nian)(nian)代測定(ding)(ding)法，測定(ding)(ding)這種(zhong)(zhong)巨(ju)(ju)猿是曾經(jing)生活在(zai)這個(ge)星球上(shang)(shang)最大(da)的(de)(de)靈(ling)長類動物(wu)，它們在(zai)亞洲南部與人類共同生活了約(yue)100萬年(nian)(nian)，大(da)約(yue)在(zai)10萬年(nian)(nian)前(qian)滅絕。
據(ju)推測，也許人類對(dui)于巨猿的滅絕有(you)不可推卸(xie)的責任。通(tong)過對(dui)化石的進一(yi)(yi)步研(yan)究，科學(xue)家們發現這種巨猿居然是(shi)(shi)一(yi)(yi)種草食(shi)動物，像熊貓(mao)一(yi)(yi)樣，竹(zhu)子是(shi)(shi)它們最(zui)喜歡的食(shi)物。有(you)些科學(xue)家認為(wei)，正是(shi)(shi)由于巨猿以竹(zhu)子為(wei)主食(shi)，才使它們在與人類的進化競爭中失去了(le)優勢，甚至最(zui)后被(bei)逼走向滅絕。
但是，到目前為止，研究人員還沒(mei)有找(zhao)到一(yi)具完整(zheng)的巨猿骨架。
在世界的(de)許多角落，都(dou)有“野(ye)(ye)人(ren)(ren)”等類人(ren)(ren)生物(wu)出(chu)沒的(de)足跡。而對“野(ye)(ye)人(ren)(ren)”的(de)各種解(jie)釋(shi)中(zhong)，比較熱門的(de)一種就(jiu)是“巨猿說(shuo)”。然而，研究指出(chu)，巨猿與今天的(de)“野(ye)(ye)人(ren)(ren)”可能毫無聯系。首先(xian)是體(ti)型的(de)差(cha)異(yi)。巨猿身(shen)高可達(da)3米，而大多數被目擊到(dao)的(de)“野(ye)(ye)人(ren)(ren)”只超過(guo)2米高。
其(qi)次是分布區域不同。例如北美的(de)“大腳怪”，盡(jin)管早(zao)就(jiu)出現在印第安人的(de)傳說中，當(dang)地也基(ji)本具備大型動物生(sheng)存(cun)的(de)條件，但(dan)從化石(shi)證據來看(kan)，整個美洲從未演化出任何猿類(lei)動物。同樣，游蕩在喜馬拉雅山(shan)麓的(de)“雪人”也不會是巨猿的(de)后代(dai)。
還有(you)最根本、最致(zhi)命的一點：巨(ju)猿其(qi)實并不是兩足直立的動(dong)物。在靈長類動(dong)物中，只有(you)人類的祖先——南方古猿是直立行走，除(chu)此之外別(bie)無相同(tong)。古生物學家已(yi)一致(zhi)認為巨(ju)猿應該(gai)像(xiang)猩猩一樣(yang)主要四足行走，偶爾才能直立起身體；而且前肢應該(gai)比后(hou)肢更(geng)長、更(geng)發達(da)一些。
你猜我猜不猜 
