勇猛(meng)的(de)巨猿篚夠用后(hou)腿站立(li)(li)，站立(li)(li)后(hou)能(neng)達到非常高的(de)高度。它(ta)咆哮起來(lai)震耳欲聾。它(ta)是地球上曾(ceng)經存在過的(de)最大的(de)猿類。巨猿生(sheng)活在中國樹木(mu)叢生(sheng)的(de)山(shan)區。
巨猿是(shi)高(gao)等化(hua)石(shi)(shi)靈(ling)長(chang)類(lei)(lei)(lei)中重要的(de)(de)(de)(de)種類(lei)(lei)(lei)。是(shi)已發現(xian)的(de)(de)(de)(de)現(xian)生和(he)(he)化(hua)石(shi)(shi)靈(ling)長(chang)類(lei)(lei)(lei)中最碩大(da)的(de)(de)(de)(de)一類(lei)(lei)(lei)，它們的(de)(de)(de)(de)形態特征介于(yu)(yu)猿類(lei)(lei)(lei)和(he)(he)人類(lei)(lei)(lei)之間(jian)。在(zai)下(xia)(xia)頜(he)(he)骨和(he)(he)牙齒(chi)(chi)的(de)(de)(de)(de)大(da)小有明顯(xian)的(de)(de)(de)(de)性別差異；下(xia)(xia)頜(he)(he)體前下(xia)(xia)方(fang)有猿板；下(xia)(xia)頜(he)(he)體的(de)(de)(de)(de)厚度和(he)(he)高(gao)度均以下(xia)(xia)頜(he)(he)聯合處為(wei)最大(da)；下(xia)(xia)犬齒(chi)(chi)與下(xia)(xia)第一前臼齒(chi)(chi)之間(jian)有齒(chi)(chi)隙等特征方(fang)面(mian)(mian)較接(jie)近于(yu)(yu)猿類(lei)(lei)(lei)。而(er)在(zai)門齒(chi)(chi)較小；前臼齒(chi)(chi)和(he)(he)臼齒(chi)(chi)齒(chi)(chi)冠很高(gao)，齒(chi)(chi)尖(jian)呈塊(kuai)狀(zhuang)(zhuang)；下(xia)(xia)第一前臼齒(chi)(chi)呈雙尖(jian)型等方(fang)面(mian)(mian)具有與人類(lei)(lei)(lei)相(xiang)同(tong)性狀(zhuang)(zhuang)的(de)(de)(de)(de)趨勢 。因此，巨猿在(zai)人猿超科(ke)中的(de)(de)(de)(de)分(fen)類(lei)(lei)(lei)地位始(shi)終未定論，不(bu)僅(jin)不(bu)同(tong)的(de)(de)(de)(de)研究(jiu)者(zhe)各(ge)持(chi)己見(jian)，就是(shi)同(tong)一學者(zhe)也常改變自(zi)己的(de)(de)(de)(de)觀點。
根據對(dui)其牙齒的化學分析，可推測出巨(ju)猿是(shi)徹底(di)的素食者，最喜歡的食物是(shi)竹子，偶(ou)爾也吃吃樹葉和果實(shi)。
總之，一些(xie)(xie)學者把巨(ju)猿歸屬猿科(ke)，另一些(xie)(xie)學者認(ren)為屬人科(ke)。還(huan)有(you)(you)人把它歸類于已絕(jue)滅的(de)另一科(ke)（訂名為臘瑪古猿科(ke)）。現(xian)在(zai)看來，巨(ju)猿歸于人科(ke)是很勉(mian)強的(de)，但它們與今天最大的(de)靈(ling)長(chang)動物大猩(xing)猩(xing)也沒有(you)(you)什么密切關系，或(huo)許它們跟今天同樣生活在(zai)亞洲的(de)猩(xing)猩(xing)（紅猩(xing)猩(xing)）關系更(geng)密切。
對于巨猿(yuan)與人類(lei)相似的(de)(de)形態特(te)征有(you)不(bu)同(tong)的(de)(de)解釋：有(you)的(de)(de)學(xue)者認(ren)(ren)為(wei)是趨同(tong)進化(hua)的(de)(de)結果；有(you)的(de)(de)認(ren)(ren)為(wei)是在(zai)從猿(yuan)演(yan)化(hua)到人的(de)(de)過(guo)程(cheng)中形成的(de)(de)。不(bu)管對這些形態特(te)征的(de)(de)解釋如(ru)何，也不(bu)管它(ta)們(men)的(de)(de)分類(lei)地位如(ru)何，巨化(hua)石猿(yuan)的(de)(de)發現和研究都有(you)助于我們(men)對人類(lei)進化(hua)過(guo)程(cheng)的(de)(de)理解。
巨猿牙(ya)齒有高而鈍的(de)(de)(de)牙(ya)尖，有一些(xie)似人(ren)牙(ya)的(de)(de)(de)特(te)征，如相似的(de)(de)(de)牙(ya)齒模式和平(ping)的(de)(de)(de)磨耗平(ping)面(mian)。關(guan)于這些(xie)材(cai)料，有許(xu)多(duo)不同(tong)的(de)(de)(de)看法，大多(duo)數嚴謹的(de)(de)(de)學(xue)者認為(wei)它(ta)是與進步人(ren)同(tong)時代的(de)(de)(de)。因(yin)此(ci)步氏巨猿不可(ke)能是人(ren)的(de)(de)(de)祖先。孔尼華認為(wei)“巨猿”是與人(ren)的(de)(de)(de)進化系統或(huo)多(duo)或(huo)少平(ping)行(xing)(xing)發(fa)展于在(zai)亞洲(zhou)主(zhu)于的(de)(de)(de)最(zui)晚期的(de)(de)(de)生存者。另(ling)外一種(zhong)(zhong)解釋認為(wei)它(ta)是一種(zhong)(zhong)政(zheng)，它(ta)的(de)(de)(de)像人(ren)的(de)(de)(de)齒列特(te)征是一種(zhong)(zhong)平(ping)行(xing)(xing)發(fa)展。1968年(nian)發(fa)現了巨猿的(de)(de)(de)第二(er)個(ge)種(zhong)(zhong)，這個(ge)種(zhong)(zhong)是從印度的(de)(de)(de)西瓦立克山地層中發(fa)現的(de)(de)(de)。
有(you)關(guan)的(de)(de)(de)(de)動(dong)物化石(shi)年代測定(ding)為(wei)250～90萬年，化石(shi)標(biao)本只是一(yi)塊(kuai)下頜(he)骨(gu)(gu)，下頜(he)骨(gu)(gu)粗壯，帶有(you)大(da)而碩長的(de)(de)(de)(de)磨牙和小的(de)(de)(de)(de)前(qian)齒，犬齒不(bu)突出齒列，但與人(ren)的(de)(de)(de)(de)犬齒不(bu)同(tong)，磨損成平的(de)(de)(de)(de)咬合(he)面(mian)(mian)，下頜(he)骨(gu)(gu)的(de)(de)(de)(de)強大(da)的(de)(de)(de)(de)加(jia)固結構(gou)和非常平的(de)(de)(de)(de)“咬合(he)”面(mian)(mian)都表(biao)明它們食(shi)用非常堅硬的(de)(de)(de)(de)植物。第二個種(zhong)曾被一(yi)些人(ren)認為(wei)是人(ren)的(de)(de)(de)(de)祖先。1973年有(you)人(ren)宣稱“巨猿作為(wei)人(ren)類的(de)(de)(de)(de)祖先比其他任(ren)何目前(qian)已知的(de)(de)(de)(de)類型(xing)都更為(wei)合(he)適”，對從巨猿到(dao)較(jiao)晚期人(ren)科成員(yuan)
身材(cai)減小的(de)(de)合理解釋是(shi)(shi)(shi)使用(yong)工具(ju)和(he)防御敵害的(de)(de)選擇壓力(li)造成(cheng)的(de)(de)。盡管有(you)(you)這(zhe)些(xie)熱情支持的(de)(de)觀點，形態學的(de)(de)證據(ju)仍(reng)認(ren)為(wei)它(ta)不可能是(shi)(shi)(shi)人(ren)(ren)(ren)的(de)(de)祖先。假如不是(shi)(shi)(shi)人(ren)(ren)(ren)的(de)(de)祖先，是(shi)(shi)(shi)否要(yao)考(kao)慮它(ta)是(shi)(shi)(shi)人(ren)(ren)(ren)科成(cheng)員(yuan)還是(shi)(shi)(shi)猿(yuan)(yuan)？認(ren)為(wei)它(ta)是(shi)(shi)(shi)人(ren)(ren)(ren)科成(cheng)員(yuan)的(de)(de)根據(ju)是(shi)(shi)(shi)它(ta)與(yu)“粗(cu)壯”南(nan)方(fang)(fang)古猿(yuan)(yuan)表現(xian)(xian)的(de)(de)相(xiang)似點，它(ta)與(yu)南(nan)方(fang)(fang)古猿(yuan)(yuan)粗(cu)壯種(zhong)一樣，具(ju)有(you)(you)粗(cu)壯的(de)(de)下頜體、大的(de)(de)臼齒和(he)臼齒化的(de)(de)前(qian)臼齒。這(zhe)些(xie)與(yu)早(zao)期人(ren)(ren)(ren)科成(cheng)員(yuan)的(de)(de)相(xiang)似性可能是(shi)(shi)(shi)趨同特(te)征，反(fan)映出它(ta)們的(de)(de)食物相(xiang)似，而不是(shi)(shi)(shi)具(ju)有(you)(you)近的(de)(de)共同祖先。現(xian)(xian)有(you)(you)的(de)(de)證據(ju)表明，巨猿(yuan)(yuan)是(shi)(shi)(shi)一種(zhong)猿(yuan)(yuan)。古生態學研究表明，與(yu)巨猿(yuan)(yuan)同時(shi)發現(xian)(xian)的(de)(de)最多的(de)(de)化石(shi)是(shi)(shi)(shi)森林類型。
20世(shi)紀50年(nian)代，為了(le)尋找這種化石(shi)出產(chan)的確實地(di)點和了(le)解它們的產(chan)狀(zhuang)，解開是巨猿還(huan)是巨人之謎，中(zhong)國科(ke)學院古脊(ji)椎(zhui)動物(wu)研究(jiu)室組織了(le)一(yi)個華(hua)南洞穴科(ke)學考察隊(dui)來廣西(xi)(xi)，于(yu)1955年(nian)底起，在裴文中(zhong)先生的領導下(xia)展(zhan)開了(le)野(ye)外考察。他(ta)們根據文化、醫藥衛生和商業部門(men)所提供(gong)的各地(di)出產(chan)“龍骨”、“龍牙(ya)”的線索，在廣西(xi)(xi)的石(shi)灰巖(yan)巖(yan)溶地(di)區探(tan)查(cha)山洞和從事(shi)采(cai)集、發掘化石(shi)的工作。
1956年初，考察隊(dui)(dui)來到大新縣欖(lan)圩鄉正隆村那隆屯北面的牛(niu)睡(shui)山(shan)。牛(niu)睡(shui)山(shan)是(shi)一(yi)(yi)座饅頭形的圓(yuan)山(shan)，四(si)面坡度較(jiao)(jiao)大，在距山(shan)頂約(yue)40米(mi)(mi)(mi)的地方有一(yi)(yi)個(ge)巖洞(dong)(dong)，因為(wei)光線(xian)照不到，里面黑(hei)乎(hu)乎(hu)的，當地人把(ba)它稱為(wei)黑(hei)洞(dong)(dong)。洞(dong)(dong)口距地面高約(yue)90米(mi)(mi)(mi)，洞(dong)(dong)內空(kong)室較(jiao)(jiao)大，堆(dui)(dui)積(ji)物(wu)大部分已(yi)被(bei)老百姓取巖泥時挖走。從殘留下來的部分堆(dui)(dui)積(ji)物(wu)來看，洞(dong)(dong)內堆(dui)(dui)積(ji)物(wu)原本有兩層(ceng)，底(di)上(shang)為(wei)紫色(se)(se)沙黏土，約(yue)厚1.4米(mi)(mi)(mi)，沒有膠結(jie)，干(gan)燥后裂為(wei)方塊，內含較(jiao)(jiao)少的化石。紫色(se)(se)沙黏土之上(shang)是(shi)一(yi)(yi)層(ceng)膠結(jie)堅硬的黃色(se)(se)沙土堆(dui)(dui)積(ji)，約(yue)厚2米(mi)(mi)(mi)，含化石較(jiao)(jiao)多(duo)。考察隊(dui)(dui)曾進行了兩次探查，并作了短期的發掘，找到一(yi)(yi)些(xie)猩(xing)猩(xing)的牙齒化石，發現了巨(ju)猿(yuan)的一(yi)(yi)顆(ke)下第(di)(di)三(san)臼齒、一(yi)(yi)顆(ke)下第(di)(di)一(yi)(yi)前(qian)臼齒和一(yi)(yi)顆(ke)上(shang)臼齒。這是(shi)科學家第(di)(di)一(yi)(yi)次找到這種古(gu)老動(dong)物(wu)化石的原產地。這個(ge)黑(hei)洞(dong)(dong)也就(jiu)因此(ci)被(bei)命(ming)名為(wei)大新巨(ju)猿(yuan)洞(dong)(dong)。
1957年夏(xia)季，柳城縣(xian)鳳(feng)山(shan)鄉(xiang)社沖村(cun)農(nong)民覃(tan)(tan)秀懷到(dao)該村(cun)附近(jin)的(de)楞寨山(shan)硝(xiao)巖洞(dong)挖巖泥，無意中挖出(chu)一個巨猿下(xia)(xia)(xia)頜骨。這是世界上發現的(de)第一個巨猿下(xia)(xia)(xia)頜骨。離(li)社沖村(cun)僅十里之隔(ge)的(de)洛滿圩，有位銀行干部韋(wei)耀社看(kan)到(dao)了這個下(xia)(xia)(xia)頜骨，覺得(de)它很有科(ke)學(xue)價值，動員覃(tan)(tan)秀懷捐獻給國家。這個珍貴的(de)科(ke)學(xue)標(biao)本，經過許多人的(de)輾轉傳遞(di)，于這年年底傳到(dao)前(qian)來廣西(xi)考察的(de)科(ke)學(xue)家手里。
柳城社(she)沖的這(zhe)個下頜(he)(he)骨(gu)特(te)別粗(cu)壯，上(shang)面帶(dai)有12顆牙齒。代表一個老(lao)年雌(ci)性個體(ti)。這(zhe)一發(fa)現，使科學(xue)考察(cha)隊喜出(chu)望外，激動異常(chang)。根據(ju)覃秀(xiu)懷(huai)發(fa)現巨猿(yuan)下頜(he)(he)骨(gu)的這(zhe)個線索，中國科學(xue)院古脊椎(zhui)動物研究室(shi)的野外考察(cha)隊跟(gen)蹤(zong)追擊，很(hen)快查訪到了(le)這(zhe)個巨猿(yuan)下頜(he)(he)骨(gu)的產(chan)地——硝(xiao)巖洞，并在這(zhe)里安營扎寨，開始了(le)大(da)規模的發(fa)掘(jue)工(gong)作。
隨后，考察隊像(xiang)候鳥(niao)一樣，每年(nian)冬天定(ding)時來(lai)到這里，經過1957年(nian)至1963年(nian)的(de)(de)發(fa)掘，在原(yuan)來(lai)發(fa)現巨猿(yuan)1號(hao)洞(dong)的(de)(de)基礎上，又發(fa)現了巨猿(yuan)2號(hao)洞(dong)，挖掘出了3個巨猿(yuan)的(de)(de)下頜骨化石和1000多顆零星的(de)(de)巨猿(yuan)牙(ya)齒。
這1000多顆巨猿(yuan)牙(ya)(ya)齒，至少代(dai)表(biao)75個(ge)(ge)巨猿(yuan)個(ge)(ge)體(ti)，據推測可能有雄(xiong)性(xing)33個(ge)(ge)，雌性(xing)42個(ge)(ge)。第二(er)個(ge)(ge)巨猿(yuan)下(xia)頜(he)(he)骨(gu)上(shang)面有10顆牙(ya)(ya)齒，是(shi)一個(ge)(ge)青(qing)年(nian)(nian)雄(xiong)性(xing)個(ge)(ge)體(ti)；第三(san)個(ge)(ge)巨猿(yuan)下(xia)頜(he)(he)骨(gu)上(shang)有14顆牙(ya)(ya)齒，是(shi)一個(ge)(ge)老年(nian)(nian)雄(xiong)性(xing)個(ge)(ge)體(ti)。因(yin)此，3個(ge)(ge)下(xia)頜(he)(he)骨(gu)中，是(shi)兩個(ge)(ge)老年(nian)(nian)，一個(ge)(ge)青(qing)年(nian)(nian)；兩個(ge)(ge)雄(xiong)性(xing)，一個(ge)(ge)雌性(xing)。
這(zhe)兩個巨猿(yuan)洞至今還沒有(you)發現任(ren)何石器以及用火的痕跡，與人類(lei)居住地無(wu)關。從而確定(ding)了柳城巨猿(yuan)的地層時代為更新世早期。
硝(xiao)巖洞(dong)(dong)位于(yu)一(yi)(yi)個孤立山(shan)峰西(xi)南面的(de)(de)峭(qiao)壁(bi)上，洞(dong)(dong)口(kou)離地面約有(you)(you)90米高。攀登這樣的(de)(de)巖洞(dong)(dong)不是輕(qing)松(song)的(de)(de)事，1983年自治(zhi)區博物館的(de)(de)彭書琳陪(pei)同廣西(xi)醫學院副院長方中祜(hu)教授前往考察(cha)，一(yi)(yi)行(xing)14人，能順(shun)利到達洞(dong)(dong)口(kou)者，也(ye)只有(you)(you)6人，其他(ta)人只好站在(zai)山(shan)腳仰視。據(ju)兩個當地老(lao)獵人說，“民國”初年(1912年)他(ta)們因(yin)追獵野獸進過(guo)此(ci)洞(dong)(dong)，發(fa)(fa)現(xian)有(you)(you)很好的(de)(de)巖泥，后來就挖掘(jue)洞(dong)(dong)里的(de)(de)土層熬硝(xiao)，就把(ba)它叫做硝(xiao)巖洞(dong)(dong)。由于(yu)在(zai)這個山(shan)洞(dong)(dong)發(fa)(fa)現(xian)如(ru)此(ci)豐富的(de)(de)巨猿(yuan)(yuan)化石，后來它也(ye)被(bei)命名為(wei)“巨猿(yuan)(yuan)洞(dong)(dong)”。為(wei)避免與大新縣(xian)的(de)(de)黑洞(dong)(dong)相重復，而把(ba)它稱之為(wei)“柳(liu)城巨猿(yuan)(yuan)洞(dong)(dong)”，1963年被(bei)列為(wei)廣西(xi)壯族(zu)自治(zhi)區重點(dian)文物保護單位，從(cong)此(ci)柳(liu)城巨猿(yuan)(yuan)洞(dong)(dong)名揚海(hai)內外(wai)。
1965年在武鳴縣甘(gan)圩的步拉利(li)山(shan)一溶(rong)(rong)洞中(zhong)發(fa)現12顆(ke)(ke)巨猿牙齒(chi)，其中(zhong)有兩顆(ke)(ke)下(xia)第(di)三臼(jiu)齒(chi)。1988年6月(yue)彭書琳(lin)和(he)謝光(guang)茂陪同(tong)美國加(jia)州(zhou)大(da)學(xue)(xue)(xue)人類(lei)學(xue)(xue)(xue)系的艾丹(DennisA．Etler)博士和(he)美國衣阿華(hua)州(zhou)立大(da)學(xue)(xue)(xue)人類(lei)學(xue)(xue)(xue)系的石漢(Russell Ciocnon)博士到步拉利(li)山(shan)溶(rong)(rong)洞考(kao)察(cha)過。
1968年(nian)和1970年(nian)，在湖北建始縣高坪龍骨洞發現了250多顆(ke)巨猿牙齒(chi)。
1973年，廣西(xi)水文地(di)(di)質工程(cheng)地(di)(di)質隊(dui)在巴馬瑤族(zu)(zu)自(zi)治縣所(suo)略(lve)公(gong)社(she)調查石(shi)(shi)灰(hui)巖(yan)洞(dong)穴時，于那合村東南的弄莫山一(yi)溶(rong)洞(dong)內采(cai)集(ji)到一(yi)些(xie)哺乳動(dong)(dong)物(wu)化(hua)石(shi)(shi)。同(tong)年年底，中(zhong)(zhong)國科(ke)學院古(gu)(gu)脊椎動(dong)(dong)物(wu)與古(gu)(gu)人(ren)類研究(jiu)所(suo)廣西(xi)野外(wai)隊(dui)、廣西(xi)水文地(di)(di)質工程(cheng)地(di)(di)質隊(dui)和廣西(xi)壯族(zu)(zu)自(zi)治區博物(wu)館(guan)有關人(ren)員對該洞(dong)進行短(duan)期發掘，采(cai)集(ji)到更多(duo)的哺乳動(dong)(dong)物(wu)化(hua)石(shi)(shi)，其(qi)中(zhong)(zhong)有一(yi)顆(ke)巨(ju)猿(yuan)(yuan)牙齒(chi)(chi)化(hua)石(shi)(shi)。這(zhe)是(shi)廣西(xi)繼大(da)新(xin)、柳(liu)城、武(wu)鳴之后，又一(yi)個(ge)出土巨(ju)猿(yuan)(yuan)化(hua)石(shi)(shi)的地(di)(di)點。這(zhe)顆(ke)牙齒(chi)(chi)是(shi)右(you)側下第三臼齒(chi)(chi)，從咬(yao)合面(mian)觀察到的情(qing)況看，與柳(liu)城巨(ju)猿(yuan)(yuan)有很(hen)大(da)不(bu)同(tong)，牙齒(chi)(chi)的長度為(wei)25.3毫米，寬度為(wei)19.9毫米，粗壯度為(wei)501.5。這(zhe)三個(ge)數(shu)值(zhi)不(bu)但超(chao)過柳(liu)城巨(ju)猿(yuan)(yuan)小型組(zu)的相應(ying)平均(jun)值(zhi)，也(ye)超(chao)過柳(liu)城巨(ju)猿(yuan)(yuan)大(da)型組(zu)的相應(ying)平均(jun)值(zhi)。因(yin)而認定這(zhe)個(ge)巨(ju)猿(yuan)(yuan)可能是(shi)雄(xiong)性(xing)個(ge)體，代表一(yi)類牙齒(chi)(chi)尺寸較大(da)的巨(ju)猿(yuan)(yuan)。
2002年廣西自然(ran)博物館(guan)在田(tian)東縣(xian)布兵鄉莫會(hui)洞(dong)發掘，挖到14顆巨猿牙(ya)齒(chi)化石(shi)。此洞(dong)與山腳垂直距離為60米，需修“之”字形盤山路才能上去。
迄(qi)今(jin)為止，世界上(shang)發(fa)現(xian)巨猿(yuan)(yuan)化(hua)石地點共八處(chu)。在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)國外(wai)只有兩(liang)處(chu)：1967年在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)印度北部喜馬恰爾邦的(de)(de)多無帕(pa)坦(Dhok Pathan)發(fa)現(xian)一個巨猿(yuan)(yuan)下頜骨，地層時代是(shi)上(shang)新世中期，其年代約在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)三百萬年前；在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)越南平嘉(jia)一山(shan)洞發(fa)現(xian)一顆可能是(shi)巨猿(yuan)(yuan)的(de)(de)牙(ya)齒化(hua)石。中國境內有六處(chu)，除湖北建(jian)始高坪龍骨洞外(wai)，其余五處(chu)都在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)廣西境內，即大新、柳城、武鳴、巴馬、田東各一處(chu)，可以(yi)說廣西是(shi)巨猿(yuan)(yuan)的(de)(de)老家(jia)。在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)柳城發(fa)現(xian)的(de)(de)巨猿(yuan)(yuan)化(hua)石是(shi)最豐富的(de)(de)，堪稱世界之冠。
1937年美籍德國人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)魏(wei)敦瑞(rui)(rui)(F．Weidenreich)在(zai)研(yan)究中國猿人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)牙齒(chi)的(de)(de)(de)(de)專著中提到這(zhe)(zhe)種(zhong)(zhong)動(dong)(dong)物(wu)化石(shi)，認為(wei)是(shi)(shi)一(yi)種(zhong)(zhong)巨(ju)大的(de)(de)(de)(de)猩(xing)猩(xing)的(de)(de)(de)(de)牙齒(chi)。稍(shao)后，孔尼華(hua)又在(zai)香港和(he)廣(guang)州的(de)(de)(de)(de)中藥鋪里購得(de)兩(liang)顆(ke)(ke)這(zhe)(zhe)種(zhong)(zhong)動(dong)(dong)物(wu)牙齒(chi)化石(shi)，一(yi)顆(ke)(ke)是(shi)(shi)左(zuo)下(xia)第(di)三(san)臼(jiu)齒(chi)，另(ling)一(yi)顆(ke)(ke)是(shi)(shi)右上臼(jiu)齒(chi)。魏(wei)敦瑞(rui)(rui)根據這(zhe)(zhe)3顆(ke)(ke)牙齒(chi)和(he)在(zai)爪(zhua)哇(wa)發現的(de)(de)(de)(de)爪(zhua)哇(wa)猿人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)第(di)四(si)號頭骨以及另(ling)外兩(liang)個下(xia)頜骨的(de)(de)(de)(de)材料進(jin)行比較研(yan)究，于(yu)1945年發表專著，改變了他原(yuan)先的(de)(de)(de)(de)意見，認為(wei)這(zhe)(zhe)種(zhong)(zhong)動(dong)(dong)物(wu)具有明顯的(de)(de)(de)(de)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)性(xing)質(zhi)，應該(gai)歸屬于(yu)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)系(xi)統而不(bu)是(shi)(shi)猿的(de)(de)(de)(de)系(xi)統，主張把巨(ju)猿改稱為(wei)“巨(ju)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)”，并提出了人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)類是(shi)(shi)由巨(ju)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)起源的(de)(de)(de)(de)新說，進(jin)一(yi)步推論巨(ju)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)是(shi)(shi)爪(zhua)哇(wa)猿人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)和(he)中國猿人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)直(zhi)接祖(zu)先。
后來(lai)孔尼華又去南洋(yang)一帶中藥鋪里搜集到(dao)5顆(ke)這(zhe)種動物的(de)(de)(de)(de)(de)(de)牙齒(chi)(chi)(chi)化(hua)石。1952年他(ta)根(gen)據先(xian)后購得的(de)(de)(de)(de)(de)(de)這(zhe)8顆(ke)牙齒(chi)(chi)(chi)化(hua)石進(jin)行(xing)研究，也(ye)改變了原來(lai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)看法，同意魏敦(dun)瑞的(de)(de)(de)(de)(de)(de)意見，認為巨猿(yuan)(yuan)確是巨人(ren)(ren)(ren)，是第四紀(ji)生活在中國南部的(de)(de)(de)(de)(de)(de)一種最原始的(de)(de)(de)(de)(de)(de)人(ren)(ren)(ren)類(lei)(lei)。因為巨猿(yuan)(yuan)下(xia)頜和(he)牙齒(chi)(chi)(chi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)多數特征介于人(ren)(ren)(ren)類(lei)(lei)和(he)猿(yuan)(yuan)類(lei)(lei)之間。猿(yuan)(yuan)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)兩側齒(chi)(chi)(chi)列是平行(xing)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)，人(ren)(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)齒(chi)(chi)(chi)列是向(xiang)后張(zhang)開(kai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)；巨猿(yuan)(yuan)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)兩側齒(chi)(chi)(chi)列既互相平行(xing)，向(xiang)后張(zhang)開(kai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)程(cheng)度也(ye)遠不(bu)及人(ren)(ren)(ren)類(lei)(lei)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)大。人(ren)(ren)(ren)類(lei)(lei)齒(chi)(chi)(chi)列呈曲線(xian)形，沒(mei)(mei)有(you)(you)(you)明顯(xian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)轉折；巨猿(yuan)(yuan)齒(chi)(chi)(chi)列在犬(quan)齒(chi)(chi)(chi)處有(you)(you)(you)顯(xian)著的(de)(de)(de)(de)(de)(de)轉折，但(dan)不(bu)如(ru)猿(yuan)(yuan)類(lei)(lei)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)顯(xian)著。猿(yuan)(yuan)類(lei)(lei)犬(quan)齒(chi)(chi)(chi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)前(qian)后都有(you)(you)(you)間隙，不(bu)與前(qian)后的(de)(de)(de)(de)(de)(de)牙齒(chi)(chi)(chi)接觸；巨猿(yuan)(yuan)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)犬(quan)齒(chi)(chi)(chi)沒(mei)(mei)有(you)(you)(you)前(qian)間隙，但(dan)有(you)(you)(you)比較小的(de)(de)(de)(de)(de)(de)后間隙；人(ren)(ren)(ren)類(lei)(lei)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)犬(quan)齒(chi)(chi)(chi)一般是沒(mei)(mei)有(you)(you)(you)齒(chi)(chi)(chi)隙的(de)(de)(de)(de)(de)(de)。
巨猿犬齒(chi)的(de)形狀，與其他牙齒(chi)的(de)比例，磨耗情況(kuang)以及兩性差(cha)別(bie)也介(jie)于人(ren)、猿之間。下(xia)第(di)一臼齒(chi)略成扇形，似猿類(lei)(lei)(lei)；有雙尖及后小凹(ao)，又似人(ren)類(lei)(lei)(lei)。巨猿的(de)門齒(chi)小，位置垂(chui)直(zhi)；臼齒(chi)齒(chi)尖呈方(fang)塊(kuai)形，咬合面脊紋少而粗，有第(di)六齒(chi)尖。這些特征都(dou)是(shi)(shi)(shi)與人(ren)類(lei)(lei)(lei)相似的(de)。但由于其年代太(tai)近(jin)，體形太(tai)大(da)，而且(qie)隨著時間的(de)推移(yi)而逐漸增(zeng)大(da)，魏敦(dun)瑞(rui)又因此認為巨猿是(shi)(shi)(shi)人(ren)類(lei)(lei)(lei)進化系統上(shang)一個已經(jing)特化了的(de)旁(pang)支，而不是(shi)(shi)(shi)直(zhi)系祖先(xian)。
據(ju)一(yi)(yi)(yi)(yi)些科學家研(yan)究(jiu)推斷，巨(ju)(ju)(ju)(ju)猿(yuan)(yuan)有(you)碩大(da)而粗(cu)壯的(de)(de)(de)(de)頭骨(gu)(gu)，巨(ju)(ju)(ju)(ju)大(da)而強(qiang)壯的(de)(de)(de)(de)軀干，有(you)比(bi)現代人(ren)稍長和粗(cu)壯的(de)(de)(de)(de)肢骨(gu)(gu)，有(you)與(yu)現代人(ren)相似或稍高(gao)的(de)(de)(de)(de)身(shen)高(gao)。巨(ju)(ju)(ju)(ju)猿(yuan)(yuan)可(ke)能做(zuo)一(yi)(yi)(yi)(yi)定程(cheng)度(du)的(de)(de)(de)(de)直(zhi)立行走。從牙(ya)齒結(jie)構可(ke)判(pan)斷巨(ju)(ju)(ju)(ju)猿(yuan)(yuan)的(de)(de)(de)(de)食(shi)性是(shi)雜食(shi)，但(dan)以植(zhi)物性食(shi)物為主。研(yan)究(jiu)結(jie)果還表明，巨(ju)(ju)(ju)(ju)猿(yuan)(yuan)的(de)(de)(de)(de)身(shen)材有(you)隨著時代逐漸增(zeng)大(da)的(de)(de)(de)(de)趨勢，牙(ya)齒遠(yuan)比(bi)現代人(ren)的(de)(de)(de)(de)粗(cu)大(da)，它(ta)不可(ke)能是(shi)猿(yuan)(yuan)進(jin)化(hua)中(zhong)特殊的(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)(yi)(yi)支，而是(shi)一(yi)(yi)(yi)(yi)個滅絕了的(de)(de)(de)(de)旁(pang)支。但(dan)它(ta)與(yu)人(ren)類(lei)(lei)有(you)很(hen)多相似的(de)(de)(de)(de)地(di)方，應是(shi)最接近人(ren)類(lei)(lei)的(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)(yi)(yi)支靈長類(lei)(lei)。從現有(you)的(de)(de)(de)(de)資料(liao)已得知，巨(ju)(ju)(ju)(ju)猿(yuan)(yuan)生(sheng)存的(de)(de)(de)(de)時期從第三紀上更(geng)新(xin)世(shi)經更(geng)新(xin)世(shi)早期到更(geng)新(xin)世(shi)中(zhong)期，分(fen)布(bu)的(de)(de)(de)(de)地(di)區是(shi)從亞洲南(nan)部的(de)(de)(de)(de)印巴次大(da)陸(lu)到中(zhong)國南(nan)方的(de)(de)(de)(de)廣(guang)西和湖北(bei)一(yi)(yi)(yi)(yi)帶。巨(ju)(ju)(ju)(ju)猿(yuan)(yuan)化(hua)石的(de)(de)(de)(de)發現，對研(yan)究(jiu)生(sheng)物的(de)(de)(de)(de)進(jin)化(hua)和人(ren)類(lei)(lei)的(de)(de)(de)(de)起(qi)源有(you)著重要的(de)(de)(de)(de)意義
據(ju)加拿大科學家(jia)一項最(zui)新研究顯示，大約100多萬年(nian)前(qian)，東南(nan)亞（包(bao)括(kuo)中國境(jing)內的(de)(de)南(nan)方地區）的(de)(de)原始(shi)森林中生(sheng)活(huo)著一種(zhong)巨(ju)猿。它是世界上最(zui)大的(de)(de)靈長類動物，身長3米，體重高達(da)300多公斤。早期人類曾與這(zhe)種(zhong)龐然(ran)大物“比鄰而居”，一起度過了100萬年(nian)的(de)(de)時光，直到10萬年(nian)前(qian)才(cai)徹底滅(mie)絕。讓遠古時代(dai)人類慶幸的(de)(de)是，這(zhe)種(zhong)巨(ju)猿不吃肉，主要(yao)以(yi)竹子為食，不然(ran)的(de)(de)話，恐怕就沒有我們人類的(de)(de)今(jin)天了。
第(di)一枚(mei)巨猿化石發現于香(xiang)港(gang)中藥鋪(pu)。
1935年，荷蘭古生物學家G·H·科尼斯瓦爾在香港中藥鋪出售的動物牙齒(chi)中偶然發現了(le)(le)一枚被(bei)稱為(wei)“龍骨(gu)”的(de)(de)(de)巨(ju)(ju)大(da)暗黃色臼齒(chi)。經過研(yan)究(jiu)，科尼斯瓦爾確定它們屬(shu)(shu)于某(mou)種(zhong)大(da)型(xing)靈長類(lei)(lei)(lei)動物(wu)的(de)(de)(de)牙(ya)(ya)齒(chi)，并將其定名(ming)為(wei)“步氏(shi)巨(ju)(ju)猿(yuan)”。這枚牙(ya)(ya)齒(chi)比(bi)人牙(ya)(ya)大(da)得多，但(dan)兩(liang)者卻(que)有許多非常(chang)接近的(de)(de)(de)特征。也(ye)正因為(wei)如此，人類(lei)(lei)(lei)學(xue)家魏登瑞曾(ceng)將其改名(ming)為(wei)“巨(ju)(ju)人”，甚至認為(wei)它就(jiu)是(shi)人類(lei)(lei)(lei)的(de)(de)(de)直(zhi)接祖先。魏登瑞是(shi)當時的(de)(de)(de)人類(lei)(lei)(lei)學(xue)泰斗(dou)，但(dan)他(ta)在(zai)這個(ge)問題上卻(que)犯了(le)(le)大(da)錯。以后的(de)(de)(de)化石證據很快表明，人類(lei)(lei)(lei)的(de)(de)(de)體型(xing)進化趨勢和(he)大(da)多數哺乳動物(wu)一樣，是(shi)由小到大(da)，而絕不是(shi)由大(da)到小。20世紀50年(nian)代以后，在(zai)中國(guo)南方和(he)越南陸續發現了(le)(le)大(da)量(liang)的(de)(de)(de)步氏(shi)巨(ju)(ju)猿(yuan)化石。中國(guo)在(zai)廣西的(de)(de)(de)柳(liu)城(cheng)、大(da)新、武鳴、巴馬(ma)和(he)湖北(bei)建始(shi)縣等(deng)地的(de)(de)(de)早、中更新世的(de)(de)(de)洞穴堆積(ji)中，又發掘出巨(ju)(ju)猿(yuan)的(de)(de)(de)下頜骨(gu)和(he)牙(ya)(ya)齒(chi)。其中柳(liu)城(cheng)巨(ju)(ju)猿(yuan)屬(shu)(shu)300～100萬年(nian)前的(de)(de)(de)早更新世。僅(jin)僅(jin)在(zai)廣西柳(liu)城(cheng)縣的(de)(de)(de)一個(ge)山洞中就(jiu)發現了(le)(le)1076枚牙(ya)(ya)齒(chi)，這個(ge)洞也(ye)因此得名(ming)為(wei)“巨(ju)(ju)猿(yuan)洞”。令人遺憾的(de)(de)(de)是(shi)，科學(xue)界一直(zhi)沒有弄清巨(ju)(ju)猿(yuan)的(de)(de)(de)生存年(nian)代和(he)滅(mie)絕時期。
由幾顆牙齒窺探(tan)巨猿的廬山(shan)真面目(mu)。
古(gu)生物學(xue)就是(shi)一門“從局(ju)部推測整體”的(de)(de)學(xue)科，雖然研(yan)究人(ren)員還(huan)沒(mei)有發(fa)現整個的(de)(de)巨(ju)猿骨(gu)骼，但是(shi)他(ta)們通過對巨(ju)猿生活時代之前，同時代以(yi)及現代猿外(wai)形的(de)(de)認真比較(jiao)，把(ba)巨(ju)猿的(de)(de)形貌進行了(le)合理的(de)(de)復(fu)(fu)原(yuan)(yuan)。簡單來(lai)說(shuo)，復(fu)(fu)原(yuan)(yuan)過程就是(shi)根(gen)據(ju)牙(ya)齒和(he)下頜骨(gu)復(fu)(fu)原(yuan)(yuan)出與之匹(pi)配的(de)(de)頭(tou)骨(gu)，接著(zhu)根(gen)據(ju)頭(tou)骨(gu)復(fu)(fu)原(yuan)(yuan)出整個軀體骨(gu)架，然后再(zai)用皮肉和(he)毛(mao)發(fa)加(jia)以(yi)“潤色”。
分類(lei)學認為(wei)，巨(ju)猿(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)是西(xi)(xi)瓦古猿(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)的(de)(de)后裔(yi)，與(yu)亞(ya)洲(zhou)(zhou)猩猩關系(xi)較近，屬(shu)于(yu)猿(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)類(lei)而(er)遠離人類(lei)進(jin)化的(de)(de)主干(gan)，所(suo)以(yi)專(zhuan)家(jia)們參照了西(xi)(xi)瓦古猿(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)的(de)(de)頭(tou)骨；而(er)在(zai)(zai)軀干(gan)方面，則考慮到如(ru)此(ci)巨(ju)獸難以(yi)在(zai)(zai)樹上生活(huo)，便(bian)以(yi)兩種大(da)型地(di)棲靈長類(lei)——現存的(de)(de)大(da)猩猩和已滅絕的(de)(de)一種狒狒為(wei)標準；至于(yu)毛(mao)發(fa)則“借用”了亞(ya)洲(zhou)(zhou)猩猩稀疏的(de)(de)棕黃色長毛(mao)，因(yin)為(wei)兩者(zhe)同樣生活(huo)在(zai)(zai)亞(ya)洲(zhou)(zhou)的(de)(de)亞(ya)熱帶和熱帶叢林中(zhong)。有一種觀點認為(wei)巨(ju)猿(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)的(de)(de)“大(da)下(xia)巴”可能(neng)是因(yin)特殊食性而(er)過于(yu)發(fa)達，因(yin)而(er)復原者(zhe)們出(chu)于(yu)謹慎起見，姑且推測(ce)它(ta)們長著一個相應的(de)(de)“大(da)腦袋”。于(yu)是，它(ta)的(de)(de)頭(tou)長與(yu)身高的(de)(de)比例(li)被定為(wei)1：6.5，不但(dan)遠大(da)于(yu)南方古猿(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)的(de)(de)1：8，也(ye)比人類(lei)的(de)(de)1：7要(yao)大(da)。最后，一個高達3米、體重(zhong)高達300公斤多的(de)(de)龐(pang)然大(da)物就(jiu)誕生了。
巨猿很(hen)大，但非(fei)常(chang)溫柔。
當(dang)這種(zhong)(zhong)怪物(wu)穿過森林(lin)的(de)(de)(de)時候，它沉重的(de)(de)(de)腳步(bu)引(yin)起地(di)面的(de)(de)(de)震動，足以(yi)將(jiang)原始人(ren)類嚇得四散奔(ben)逃。人(ren)們也許會(hui)擔心，當(dang)時那么弱小(xiao)的(de)(de)(de)原始人(ren)類是怎樣(yang)與如此高(gao)大(da)、兇猛的(de)(de)(de)怪物(wu)同處一個時代。里克稱，早(zao)期人(ren)類可能和這種(zhong)(zhong)巨猿面對面接觸過，不(bu)過，他(ta)們是比較幸運的(de)(de)(de)，這種(zhong)(zhong)史前巨猿很溫柔，根本不(bu)殺生，更談不(bu)上吃人(ren)。
體長 2米以上
體(ti)重 約120公斤(jin)
食性 肉食
分布 剛果
分類 靈長目
生(sheng)活在剛(gang)(gang)果森林里的(de)居(ju)民(min)曾經(jing)對來訪的(de)探(tan)險(xian)家和(he)科(ke)(ke)學家提到(dao)過一種(zhong)(zhong)兇(xiong)猛的(de)巨猿。根據(ju)他們(men)的(de)描述，它(ta)們(men)的(de)身高超(chao)過2米，體重可(ke)達到(dao)120多公斤(jin)。除此之(zhi)外(wai)(wai)，它(ta)們(men)還擁有(you)鋒(feng)利的(de)可(ke)以(yi)把(ba)肉撕碎的(de)牙齒，以(yi)及足以(yi)將人(ren)肢解的(de)肌肉。這種(zhong)(zhong)巨猿像(xiang)黑(hei)猩(xing)(xing)猩(xing)(xing)一樣聰明，力量和(he)體型卻又和(he)大(da)猩(xing)(xing)猩(xing)(xing)無異(yi)；它(ta)們(men)更喜(xi)歡吃肉而不是絕對多數猿類鐘愛的(de)灌木叢。與絕大(da)多數猿類有(you)所不同的(de)是，它(ta)們(men)是以(yi)“捕食(shi)者”的(de)身份出現(xian)的(de)。而令人(ren)難以(yi)置信的(de)是，它(ta)們(men)不僅僅捕殺森林羚(ling)羊，同為(wei)(wei)捕食(shi)者的(de)獅子(zi)和(he)花豹也會成(cheng)為(wei)(wei)它(ta)們(men)的(de)盤中餐。它(ta)們(men)就(jiu)是有(you)“獅子(zi)殺手”之(zhi)稱(cheng)的(de)非洲巨猿，一種(zhong)(zhong)介(jie)于神話與事實之(zhi)間的(de)動(dong)(dong)物(wu)(wu)。 剛(gang)(gang)果人(ren)向探(tan)險(xian)家和(he)生(sheng)物(wu)(wu)學家描述了一種(zhong)(zhong)猿類動(dong)(dong)物(wu)(wu)。它(ta)們(men)的(de)外(wai)(wai)形像(xiang)黑(hei)猩(xing)(xing)猩(xing)(xing)，并且以(yi)大(da)型貓科(ke)(ke)動(dong)(dong)物(wu)(wu)為(wei)(wei)食(shi)
19世(shi)紀90年(nian)代晚期(qi)，西方(fang)探(tan)險家(jia)就曾(ceng)在日記中(zhong)提到過(guo)這種動物。由于(yu)太過(guo)類似而(er)且條理分(fen)明，這些傳說(shuo)(shuo)不能簡單地(di)被視(shi)為富有想像力的(de)夸(kua)大其(qi)詞。盡管這種生(sheng)物身上充(chong)滿了神話(hua)傳說(shuo)(shuo)的(de)味道，但很多科學家(jia)相信，在非洲難于(yu)進入的(de)森林中(zhong)，確實生(sheng)活(huo)著一些未知的(de)與(yu)眾不同(tong)的(de)神秘動物。而(er)當地(di)有關不可思議的(de)巨猿的(de)傳說(shuo)(shuo)尤其(qi)應該(gai)引起人們的(de)重視(shi)。
為了揭開事實的(de)真(zhen)相(xiang)，一組(zu)研究人(ren)員對神(shen)(shen)秘猿(yuan)進(jin)行了長期的(de)研究，并獲得第一手(shou)(shou)資料。他們(men)不(bu)僅證(zheng)實有(you)“獅子(zi)殺手(shou)(shou)”之(zhi)稱(cheng)的(de)神(shen)(shen)秘猿(yuan)確實存在，同(tong)時也告知世人(ren)，神(shen)(shen)話中令人(ren)著迷(mi)的(de)動(dong)(dong)物并非(fei)都是虛構的(de)。但在一定程度上，這些(xie)動(dong)(dong)物確實因為傳說的(de)作用而變得越發神(shen)(shen)秘。
他們外形像(xiang)黑猩(xing)猩(xing)，但卻像(xiang)大猩(xing)猩(xing)一樣在地上睡覺，并且以(yi)大型貓科動物為食(shi)。
“獅(shi)子(zi)殺手(shou)”主要生活在地上(shang)，它們與大猩猩一樣(yang)，會(hui)用(yong)樹(shu)枝和(he)樹(shu)葉構筑(zhu)巨巢
阿姆(mu)斯特(te)丹大(da)學研究員克萊維·希克斯花了18個(ge)月(yue)時間對“獅子(zi)殺(sha)手”近距離觀察。他(ta)的發現(xian)引起很多(duo)人的興趣：這種巨猿(yuan)數量龐(pang)大(da)，擁(yong)有與其他(ta)猿(yuan)截然不同的“文化(hua)”，用(yong)“喜歡吃肉的大(da)貓”來形容它(ta)們似(si)乎更為(wei)恰當。
在18個月的(de)研(yan)究過(guo)程中，希(xi)克斯曾(ceng)目睹(du)一(yi)(yi)只(zhi)“獅子(zi)殺手”啃(ken)噬一(yi)(yi)只(zhi)花豹(bao)的(de)尸(shi)體(ti)，但(dan)他(ta)并(bing)不知(zhi)道美洲豹(bao)是(shi)否(fou)是(shi)被這“獅子(zi)殺手”殺死(si)的(de)。希(xi)克斯在其最新的(de)報告(gao)中寫道：“成(cheng)年的(de)雄性(xing)巨猿體(ti)型(xing)要(yao)超過(guo)一(yi)(yi)般的(de)雄性(xing)黑猩(xing)猩(xing)。我懷疑它(ta)們(men)的(de)體(ti)型(xing)可能要(yao)接近(jin)雄性(xing)大猩(xing)猩(xing)。”
“獅子殺(sha)手”與黑(hei)猩猩的(de)主(zhu)要不同之處(chu)可能(neng)就在(zai)于它們并不懼怕人類(lei)。在(zai)看到(dao)人的(de)時候，絕大多數黑(hei)猩猩會聽從(cong)本能(neng)的(de)召喚，選擇逃(tao)跑(pao)；而(er)“獅子殺(sha)手”會選擇接近，而(er)且是帶(dai)有一定程度(du)的(de)好奇心。
其他不同之處包括：“獅子殺手”主要生活在地上，它們與大猩猩一樣會用樹枝和樹葉構筑巨巢。但至于為什么要這么做，還不是很清楚。絕大多數黑猩猩喜歡睡在距地很高的樹上，目的是保護自己，以免被捕食者獵殺。“獅子殺手”選擇在森林地面生活顯然令人難以理解，因為這樣一來，它們很容易成為晚上活動的捕食者的獵物，比如說美洲豹。根據希克斯的推測，美洲豹可能對此類猿抱著一種尊重的態度，它們知道這些家伙的本事，所以會選擇離開———少惹麻煩總是好(hao)的(de)。
這些巨猿長著扁平的臉，鼻口(kou)很寬，但給(gei)人印(yin)象(xiang)最深的還是滿身的灰毛(mao)
有些人猜測，它們是大猩(xing)(xing)(xing)猩(xing)(xing)(xing)與黑猩(xing)(xing)(xing)猩(xing)(xing)(xing)的(de)(de)混(hun)血兒，又(you)或(huo)是一種徹頭徹尾的(de)(de)新生物。從遺傳角度(du)來說，研究人員找(zhao)不出任何理由能夠解釋(shi)大猩(xing)(xing)(xing)猩(xing)(xing)(xing)為什么要與黑猩(xing)(xing)(xing)猩(xing)(xing)(xing)創造這種后代，雖然(ran)在剛果的(de)(de)森林，它們偶爾也(ye)會碰(peng)到(dao)。
1996年(nian)，瑞士攝影師卡爾(er)·阿曼(man)造訪了這一(yi)(yi)地(di)區，并發現(xian)了一(yi)(yi)個(ge)頭(tou)骨———大(da)(da)小(xiao)與(yu)黑猩(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)猩(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)類似，但(dan)一(yi)(yi)個(ge)突(tu)出的(de)骨嵴卻與(yu)大(da)(da)猩(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)猩(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)相差無(wu)幾。在叢林獵人(ren)的(de)帶領下，阿曼(man)成功地(di)拍到了一(yi)(yi)幅(fu)照片(pian)。照片(pian)中的(de)動(dong)(dong)(dong)物(wu)似乎是一(yi)(yi)只巨大(da)(da)的(de)黑猩(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)猩(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)。此外，他發現(xian)的(de)糞便大(da)(da)小(xiao)要(yao)超過黑猩(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)猩(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)，足(zu)印卻要(yao)超過大(da)(da)猩(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)猩(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)。當(dang)地(di)人(ren)向阿曼(man)講述有(you)關這種動(dong)(dong)(dong)物(wu)的(de)故(gu)事。他說：“雄性大(da)(da)猩(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)猩(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)經(jing)常會(hui)攻擊它(ta)們遭遇到的(de)獵人(ren)，被大(da)(da)猩(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)猩(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)襲(xi)擊的(de)經(jing)歷將(jiang)令(ling)你永(yong)生難(nan)忘，但(dan)從沒有(you)聽說過這種動(dong)(dong)(dong)物(wu)上演過襲(xi)擊人(ren)類的(de)行為。”與(yu)襲(xi)擊截然相反的(de)是，巨猿會(hui)面對面地(di)接觸(chu)它(ta)們的(de)人(ren)類親(qin)戚，凝(ning)視之后安靜地(di)離開。由于沒有(you)任何襲(xi)擊發生，也(ye)就不必有(you)性命(ming)之憂。
在(zai)(zai)2004年的(de)(de)《新(xin)科學(xue)家》雜(za)志(zhi)上，簡·古德爾研(yan)究(jiu)所靈長類動物學(xue)家謝麗(li)·威廉(lian)斯講述了與(yu)巨(ju)猿親密接觸(chu)的(de)(de)經歷，這(zhe)也(ye)是科學(xue)家第一次近(jin)距離遭遇巨(ju)猿。簡在(zai)(zai)雜(za)志(zhi)中寫(xie)道：“我(wo)們可以(yi)聽到它(ta)(ta)們在(zai)(zai)樹林中傳(chuan)出(chu)的(de)(de)聲音，大約有20英尺(chi)遠。4只(zhi)巨(ju)猿突(tu)然(ran)(ran)走出(chu)叢林，并(bing)朝著我(wo)們沖過來(lai)。如果這(zhe)是一種虛張聲勢的(de)(de)襲擊(ji)前奏，它(ta)(ta)們應(ying)該先用尖(jian)叫的(de)(de)方式(shi)把我(wo)們嚇住。那些(xie)家伙雖然(ran)(ran)很安靜，但個頭實在(zai)(zai)是太大了。”
最初的時(shi)候，簡也擔心這些(xie)巨猿會沖(chong)過(guo)來把他們殺(sha)掉(diao)。但(dan)可能是(shi)感覺(jue)到一種莫名的危險(xian)，他們選(xuan)擇了一種更可取(qu)的方式———離開。她(ta)說，這些(xie)巨猿長著扁平的臉鼻(bi)口很寬，但(dan)給人印象最深的還是(shi)滿(man)身的灰毛。
1956年發現。地(di)(di)(di)點位于(yu)廣西大新縣正隆鄉那隆屯牛睡山黑洞(dong)(dong)。屬侵蝕溶洞(dong)(dong)，洞(dong)(dong)口(kou)高出(chu)地(di)(di)(di)表(biao)90米，堆(dui)積地(di)(di)(di)層為紫紅色(se)砂(sha)質黏(nian)土。發現巨猿牙齒(chi)3個。與巨猿伴生哺乳動物化石(shi)25種，有筆架山豬(zhu)（Sus bijiashanensis）、廣西巨羊（Megalovis guangxiensis）、東(dong)方劍齒(chi)象（Stegodon orientalis）、中國犀（Rhinoceros sinensis）等(deng)，地(di)(di)(di)質時代為中更新世早(zao)期。
1957年發現(xian)。地(di)(di)點位于(yu)廣(guang)西柳城縣新社(she)沖村楞寨山(shan)巨(ju)猿(yuan)(yuan)洞(dong)。屬侵蝕(shi)溶(rong)洞(dong)，洞(dong)口高(gao)出地(di)(di)表90米，堆積地(di)(di)層為黃色、微紅色砂(sha)質黏土(tu)，發現(xian)3個巨(ju)猿(yuan)(yuan)下頜骨和近1000個牙齒，這是目前世界上發現(xian)巨(ju)猿(yuan)(yuan)化(hua)石(shi)最多的地(di)(di)點。與巨(ju)猿(yuan)(yuan)伴生哺乳動物化(hua)石(shi)40余(yu)種，地(di)(di)質時代為更新世早期。
1965年發現。地(di)點位于廣西武鳴縣(xian)甘(gan)圩步拉利(li)山，屬裂隙型(xing)溶洞(dong)，洞(dong)口高出地(di)表30米，堆積地(di)層為黃色砂質(zhi)黏土，發現巨猿牙齒12枚。與巨猿伴生(sheng)哺(bu)乳動(dong)物化(hua)石(shi)14種，其中有鬣狗(gou)（Hyeana sp.）、劍齒象（Stegodon orientalis）和中國犀(xi)（Rhinoceros sinensis）等，地(di)質(zhi)時代為中更(geng)新世中期。這是已知年代最晚(wan)的(de)巨猿動(dong)物群(qun)。
1973年發現(xian)。地點位于廣西巴馬縣那合村弄莫山(shan)，屬裂隙型溶洞(dong)，洞(dong)口(kou)高出地表80米，堆積地層為黃(huang)色(se)砂質黏(nian)土，發現(xian)巨猿牙齒一個。與(yu)巨猿伴生哺乳(ru)動(dong)物化石10多種，其(qi)中有爪哇豺（Cuon javanicus）、中國犀(xi)（Rhinoceros sinensis）和(he)(he)東方劍齒象（Stegodon orientalis）和(he)(he)等。地質時代為更新世中期。
2001年發現。也是目(mu)前最新發現的(de)一個巨猿化石(shi)地點，發掘(jue)成(cheng)果尚(shang)未發表(biao)。位于廣西百色田(tian)東(dong)縣(xian)布兵鄉，屬侵蝕溶(rong)洞(dong)，洞(dong)口(kou)高出(chu)地表(biao)約35米，堆積地層為黃色砂質黏土，發現巨猿牙齒數枚（數目(mu)不詳）。與巨猿伴生哺(bu)乳動物化石(shi)有小(xiao)種大熊貓 （Ailuropoda microta）、桑氏(shi)鬣狗（Hyaena licenti）、擬(ni)豺（Cuon dudius）、小(xiao)豬(zhu)（Sus xiaozhu）、先東(dong)方劍齒象(xiang)（Stegodon preorientalis）、云南馬(ma)（Equus yunnanensis）和(he)中(zhong)國貘（Tapirus sinensis）等。地質時代為更新世早(zao)期。
1970年(nian)發現(xian)(xian)。地(di)點位(wei)于湖北(bei)省建始縣高坪(ping)龍骨山，屬侵蝕溶洞(dong)(dong)，洞(dong)(dong)口高出地(di)表(biao)85米，堆積(ji)地(di)層為(wei)棕黃(huang)色砂(sha)質黏土，發現(xian)(xian)巨猿(yuan)牙齒(chi)(chi)(chi)100多個。與巨猿(yuan)伴生哺乳(ru)動物(wu)化石近(jin)100種，其中有爪哇豺(chai)（Cuon javanicus）、劍(jian)齒(chi)(chi)(chi)虎（Homotheruim sp.）、桑氏鬣狗（Hyaena licenti）、小(xiao)種大熊貓 （Ailuropoda microta）、揚子中國乳(ru)齒(chi)(chi)(chi)象（Sinomastodon yangziensis）、劍(jian)齒(chi)(chi)(chi)象（Stegodon orientalis）、云(yun)南馬（Equus yunnanensis）、山原貘（Tapirus sangyuanensis）和中國犀（Rhinoceros sinensis）等。地(di)質時代(dai)為(wei)早更(geng)新世晚期。
此外(wai)在龍(long)骨洞(dong)堆積地層中，還發現早期(qi)直(zhi)立人（Homo erectus）牙齒(chi)化石(shi)3枚和石(shi)制品(pin)。
中科(ke)院(yuan)古脊椎所的許春華于1993年發(fa)現(xian)。這(zhe)(zhe)里距高坪(ping)龍骨(gu)洞(dong)(dong)不遠（大約200米），也發(fa)現(xian)了巨(ju)猿牙(ya)齒化(hua)石。這(zhe)(zhe)是(shi)湖(hu)北(bei)境內的第(di)2個巨(ju)猿化(hua)石地(di)(di)點，動物群及地(di)(di)質時代與高坪(ping)龍骨(gu)洞(dong)(dong)相當。
1984年發現。地點位于重慶市巫山縣大廟鎮龍坪村，屬侵蝕溶洞，洞口高出地表(biao)15米，堆積地層(ceng)為(wei)棕黃色(se)砂(sha)質(zhi)黏土，發(fa)現(xian)巨(ju)猿牙齒(chi)(chi)14個。與(yu)巨(ju)猿伴生(sheng)哺乳(ru)動物化石(shi)116種，其中有維氏原(yuan)狒(fei)（Procynocephalus cf. wimani）、揚子中國乳(ru)齒(chi)(chi)象（Sinomastodon yangziensis）、先東(dong)方劍齒(chi)(chi)象（Stegodon preorientalis）、擬豺（Cuon dudius）、更新大靈貓（Megauiuerra pleistocaenica）、桑(sang)氏鬣狗（Hyaena licenti）、似巴氏劍齒(chi)(chi)虎(hu)（Homotheruim cf. palanderi.）、小(xiao)種大熊貓 （Ailuropoda microta）、云南馬（Equus yunnanensis）、山原(yuan)貘（Tapirus sangyuanensis）、中國犀（Rhinoceros sinensis）、近中國奈王爪獸（Nestortherium aff. sinensis）、廣西巨(ju)羊（Megalovis guangxiensis）、最后(hou)雙(shuang)齒(chi)(chi)尖(jian)河豬(zhu)(zhu)（Dicoryphochoerus ultimus）、小(xiao)豬(zhu)(zhu)（Sus xiaozhu）、裴氏轉角羚（Spirocerus peii）、湖麂(ji)（Muntiacus lacustris）和最后(hou)祖(zu)鹿（Cervavitus ultmus）等(deng)，地質(zhi)時代(dai)為(wei)早更新世早期。
巫山龍骨坡堆積地層里還發現(xian)了直立(li)人(ren)（Homo erectus）化石和大量石制品。
巫山龍骨坡的巨(ju)猿化(hua)石，在時空分(fen)布上是目(mu)前已知最北(bei)的一個地點，也是目(mu)前已知地質(zhi)時代最早（距今240-180萬(wan)年）的巨(ju)猿化(hua)石層位。
1991年發(fa)現(xian)。位(wei)于(yu)貴州省畢(bi)節縣。屬裂隙型溶洞，洞口高出地表25米，堆積地層為黃色砂質黏土夾石(shi)灰巖角(jiao)礫，發(fa)現(xian)巨猿牙齒(chi)3個(ge)。與(yu)巨猿伴生哺(bu)乳動物化(hua)石(shi)有小種大(da)熊貓 （Ailuropoda microta）、山原(yuan)貘（Tapirus sangyuanensis）、中國犀（Rhinoceros sinensis）桑氏鬣狗（Hyaena licenti）、和(he)小豬（Sus xiaozhu）等，地質時代為更新世(shi)早期。這是(shi)在貴州境內(nei)發(fa)現(xian)的第一個(ge)巨猿化(hua)石(shi)地點。?
最新研究表明一百萬年前，人類曾經與一種立高10英尺（3.048米）體重超過700磅（310公斤）的巨型猿猴在地球上共同生活過。不過，幸運的是，這種巨猿的主要食物是竹子而(er)非早期的人(ren)類。
事實上(shang)，早在(zai)80年前，因有(you)人偶然在(zai)香港的(de)中藥店中發現了巨(ju)猿(yuan)的(de)部分(fen)牙(ya)齒，科學(xue)家(jia)(jia)就已(yi)經知道布氏巨(ju)猿(yuan)了。而關于巨(ju)猿(yuan)的(de)想法也激(ji)起了全(quan)世界科學(xue)家(jia)(jia)包括“大腳怪”搜尋(xun)者的(de)興趣。而人們還(huan)不清楚這種巨(ju)獸是在(zai)何時(shi)滅絕的(de)。
邁克(ke)馬斯(si)特大學(xue)的(de)地址(zhi)年(nian)代(dai)學(xue)家杰克(ke)·瑞(rui)克(ke)通過高解析度的(de)時(shi)間分析設備確定出了這種猿(yuan)猴——曾經個體最大的(de)靈長目動物——的(de)生存時(shi)間。結果發現，巨猿(yuan)生活(huo)在大約一百萬(wan)(wan)前的(de)東(dong)南亞，到(dao)距今十(shi)萬(wan)(wan)年(nian)的(de)更新紀才滅絕。而(er)到(dao)這個時(shi)候，人類(lei)在地球上已經生存了一百萬(wan)(wan)年(nian)了。
瑞克說(shuo)：“這個謎團(tuan)中缺失(shi)的(de)(de)一(yi)環集中在(zai)巨猿(yuan)生(sheng)存(cun)的(de)(de)確切時間上。這種(zhong)靈(ling)長目動物與人類共同生(sheng)活(huo)在(zai)地(di)球(qiu)上時，也正(zheng)是人類正(zheng)在(zai)進(jin)行一(yi)個主(zhu)要的(de)(de)進(jin)化(hua)(hua)轉變的(de)(de)時期。在(zai)中國南部的(de)(de)廣西省(sheng)就(jiu)曾發現過一(yi)些巨猿(yuan)化(hua)(hua)石。而這一(yi)地(di)區當時也正(zheng)是現代(dai)人種(zhong)族的(de)(de)起源地(di)之一(yi)。”
從(cong)最初發(fa)現巨猿化石開始，科學家就已經能夠通過少量(liang)的(de)巨猿牙齒(chi)和一副下頜骨(gu)對(dui)這(zhe)種動物進行描(miao)述了。所掌握的(de)實物不多，但從(cong)這(zhe)些不尋常的(de)巨大(da)牙齒(chi)就能夠看出它們是屬于一個(ge)體(ti)形巨大(da)的(de)猿猴的(de)。
瑞(rui)克說(shuo)：“這(zhe)些(xie)樣本的尺(chi)碼(ma)——例如，光是一個(ge)臼齒的牙冠(guan)直徑就有1英寸（2.54厘(li)米(mi)）——就能夠(gou)幫助我(wo)們了解這(zhe)種(zhong)體格超(chao)大的靈(ling)長目動(dong)物。”
這種(zhong)巨猿的滅(mie)絕(jue)可能(neng)與(yu)人類的活動有著很大的關系。
科(ke)學(xue)家(jia)通過進(jin)一步分析得知這(zhe)種(zhong)猿猴是(shi)草(cao)食性(xing)動物(wu)，且竹(zhu)子很可能(neng)它(ta)最(zui)喜歡的食物(wu)。一些科(ke)學(xue)家(jia)認(ren)為由于這(zhe)種(zhong)巨猿主食是(shi)竹(zhu)子，它(ta)們就(jiu)必須和動作更(geng)為敏捷的人(ren)類相互(hu)競爭(zheng)(zheng)。而(er)這(zhe)種(zhong)競爭(zheng)(zheng)最(zui)終導致(zhi)巨猿的滅絕(jue)。
大多(duo)數科學家(jia)贊成巨猿(yuan)早已(yi)滅絕(jue)的(de)觀點，但一些(xie)人(ren)——尤(you)其是(shi)大腳(jiao)怪、北美野人(ren)和(he)雪人(ren)的(de)愛(ai)好者——認(ren)為這種猿(yuan)猴就森(sen)林(lin)里關(guan)于(yu)巨型(xing)長毛野獸傳說(shuo)的(de)來(lai)源(yuan)。不(bu)過主流科學家(jia)認(ren)為這些(xie)說(shuo)話都(dou)是(shi)不(bu)可靠的(de)。不(bu)過 歷史也曾出(chu)現過先前以(yi)為已(yi)經滅絕(jue)了的(de)動物又被發現仍存活在(zai)世(shi)界上(shang)的(de)例子(zi)，例如(ru)，腔棘魚(yu)。
對巨(ju)猿的進一步了解還需要(yao)收(shou)集到更多的化石才能有所支撐。?
西班牙(ya)科學家(jia)在(zai)一項發布會上表示(shi)，他們在(zai)西班牙(ya)發現了一具有1300萬(wan)年歷史的新猿(yuan)(yuan)(yuan)類化石，經過對這具古代(dai)猿(yuan)(yuan)(yuan)類化石的研究，證明這支(zhi)猿(yuan)(yuan)(yuan)類很(hen)可(ke)能是(shi)所有巨型(xing)猿(yuan)(yuan)(yuan)類和人(ren)類共同的祖(zu)先。巨型(xing)猿(yuan)(yuan)(yuan)類的一支(zhi)后來(lai)進化成人(ren)類，另(ling)外還(huan)包括(kuo)黑猩(xing)猩(xing)、大猩(xing)猩(xing)和猩(xing)猩(xing)。一般認為(wei)，巨型(xing)猿(yuan)(yuan)(yuan)類和小型(xing)猿(yuan)(yuan)(yuan)類在(zai)1100萬(wan)到1600萬(wan)年前分化，小型(xing)猿(yuan)(yuan)(yuan)類包括(kuo)長臂猿(yuan)(yuan)(yuan)。
這種新猿類被命名為Pierolapithecus catalaunicus，發現(xian)于西班牙的(de)(de)加泰羅尼亞(ya)。它的(de)(de)脊骨僵直，還具有(you)其它一些(xie)適應爬樹的(de)(de)特征(zheng)。
研究者在《科學(xue)》雜志上表示(shi)，這具骨骼化(hua)石(shi)的(de)年齡證明(ming)它是(shi)所有巨型猿類和人類的(de)祖先(xian)，即便不是(shi)真正意(yi)義上的(de)祖先(xian)，那它也與祖先(xian)存在密切(qie)的(de)聯系。
這(zhe)項研究(jiu)的(de)(de)負(fu)責人巴(ba)塞(sai)羅(luo)(luo)納古(gu)生(sheng)物(wu)學(xue)院的(de)(de)薩爾(er)瓦多-莫(mo)亞(ya)索(suo)爾(er)表示(shi)，他和同事們(men)(men)從發(fa)(fa)現了(le)第一(yi)(yi)塊骨(gu)骼(ge)之后(hou)已經(jing)開始在巴(ba)塞(sai)羅(luo)(luo)納附(fu)近(jin)進行(xing)另一(yi)(yi)處(chu)的(de)(de)挖(wa)掘工(gong)作(zuo)，這(zhe)次發(fa)(fa)現的(de)(de)是(shi)一(yi)(yi)顆犬齒(chi)，是(shi)由進行(xing)挖(wa)掘工(gong)作(zuo)的(de)(de)推土機挖(wa)掘出來的(de)(de)。莫(mo)亞(ya)索(suo)爾(er)在新聞發(fa)(fa)布會上說：“西班牙的(de)(de)古(gu)生(sheng)物(wu)學(xue)家都說不是(shi)你去找一(yi)(yi)塊好化(hua)(hua)石(shi)，而(er)是(shi)好化(hua)(hua)石(shi)自己來找你。” 研究(jiu)人員仍在進行(xing)挖(wa)掘工(gong)作(zuo)，據稱他們(men)(men)發(fa)(fa)現的(de)(de)這(zhe)具骨(gu)骼(ge)化(hua)(hua)石(shi)是(shi)中新世中期這(zhe)個時期所發(fa)(fa)掘的(de)(de)化(hua)(hua)石(shi)中最完(wan)整的(de)(de)。
研究(jiu)人員表(biao)示，來自這個時期的化(hua)(hua)石(shi)證據(ju)非(fei)常稀少，長期以來科學家一(yi)直(zhi)在尋找巨型猿類和小型猿類分化(hua)(hua)之后的巨猿祖先。僅有的化(hua)(hua)石(shi)證據(ju)顯示了幾個可(ke)能的共同祖先，包括肯尼亞古猿和Equatorius，或(huo)者是更古老的Morotopithecus和Afropithecus，但是現(xian)存的化(hua)(hua)石(shi)表(biao)明(ming)這些猿類比Pierolapithecus更簡單。
發現的重要性
莫亞索爾說：“這(zhe)塊新(xin)化石的(de)(de)(de)(de)重(zhong)要性(xing)在于(yu)，這(zhe)是第一(yi)次(ci)，所有(you)(you)(you)定(ding)(ding)義現(xian)代巨(ju)猿的(de)(de)(de)(de)關鍵(jian)部分(fen)都(dou)得到(dao)了(le)很好的(de)(de)(de)(de)保護。”科學家表示，發現(xian)的(de)(de)(de)(de)化石包括頭骨(gu)、肋骨(gu)、脊椎(zhui)、手(shou)和(he)腳的(de)(de)(de)(de)部份(fen)，以及(ji)其(qi)(qi)它(ta)的(de)(de)(de)(de)一(yi)些(xie)片(pian)斷。 通(tong)過(guo)對骨(gu)骼化石的(de)(de)(de)(de)研究，科學家已經確定(ding)(ding)，這(zhe)種新(xin)猿類(lei)(lei)與現(xian)代巨(ju)型猿類(lei)(lei)和(he)人類(lei)(lei)具(ju)(ju)有(you)(you)(you)許多非(fei)常重(zhong)要的(de)(de)(de)(de)相似性(xing)。 其(qi)(qi)中最重(zhong)要的(de)(de)(de)(de)是，它(ta)們(men)具(ju)(ju)有(you)(you)(you)爬(pa)樹的(de)(de)(de)(de)特性(xing)，Pierolapithecus 有(you)(you)(you)寬闊平坦的(de)(de)(de)(de)胸(xiong)膛，僵直的(de)(de)(de)(de)脊椎(zhui)，柔韌的(de)(de)(de)(de)手(shou)腕和(he)肩(jian)胛，這(zhe)些(xie)特征(zheng)表明它(ta)們(men)具(ju)(ju)有(you)(you)(you)直立(li)的(de)(de)(de)(de)姿勢和(he)上(shang)下攀爬(pa)的(de)(de)(de)(de)能(neng)力。而猴子盡管也是攀爬(pa)高手(shou)，它(ta)具(ju)(ju)有(you)(you)(you)多方面的(de)(de)(de)(de)運動能(neng)力，但它(ta)們(men)適于(yu)爬(pa)樹的(de)(de)(de)(de)身體(ti)構造(zao)特征(zheng)遠(yuan)不如這(zhe)個(ge)生(sheng)物發達。
莫亞索爾說(shuo)：“胸(xiong)部是(shi)這塊(kuai)化石(shi)(shi)最重(zhong)要的(de)(de)解剖部份，因為這是(shi)在(zai)化石(shi)(shi)紀錄上(shang)第一次發現的(de)(de)與現代猿(yuan)類相似的(de)(de)胸(xiong)部，它比猴子的(de)(de)胸(xiong)部更寬闊和(he)平坦。”
他說：“其它猿類，譬(pi)如Proconsul或(huo)Equatorius，雖然也有(you)一(yi)些(xie)肋(lei)骨片段，但是它們(men)的(de)(de)構造非常(chang)簡單，完全(quan)與猴(hou)(hou)子(zi)一(yi)樣。”另外，Pierolapithecus 的(de)(de)肩胛(jia)骨與現代(dai)(dai)巨型猿類和(he)人(ren)類一(yi)樣位于背部(bu)上面，而(er)猴(hou)(hou)子(zi)的(de)(de)肩胛(jia)骨在胸部(bu)兩側，和(he)狗(gou)一(yi)樣。Pierolapithecus，現代(dai)(dai)巨猿和(he)人(ren)類的(de)(de)腰部(bu)脊椎是短(duan)而(er)直的(de)(de)，這部(bu)分的(de)(de)椎骨與猴(hou)(hou)子(zi)的(de)(de)椎骨不同，它們(men)有(you)更大的(de)(de)柔韌(ren)性。
研究人員表示(shi)，這(zhe)些適應性可能影響(xiang)到Pierolapithecus的(de)重(zhong)心，使它更(geng)容(rong)易直(zhi)立起(qi)來和攀爬樹木。而且，Pierolapithecus，現代巨(ju)(ju)猿(yuan)和人類的(de)兩根前臂骨中只有(you)一根與手(shou)(shou)腕柔軟的(de)相連(lian)，這(zhe)就使手(shou)(shou)能更(geng)靈活的(de)旋轉(zhuan)，同時也更(geng)有(you)助于攀爬。Pierolapithecus的(de)頭骨與巨(ju)(ju)猿(yuan)也非常相似，它的(de)臉部比較(jiao)短，鼻(bi)子上部的(de)結(jie)構幾乎與眼睛相平，而猴子的(de)鼻(bi)子突出于兩眼之間，妨礙視線(xian)。
盡(jin)管Pierolapithecus是(shi)在(zai)西班(ban)牙被發現(xian)的(de)，但(dan)是(shi)莫亞索爾認為(wei)這(zhe)個種類(lei)(lei)(lei)可能也曾經(jing)生(sheng)活在(zai)非(fei)洲。 他說：“非(fei)洲是(shi)靈(ling)長類(lei)(lei)(lei)動物的(de)園(yuan)地(di)，在(zai)非(fei)洲發現(xian)的(de)中新(xin)世(shi)中后期化石記錄(lu)中，我(wo)們發現(xian)了(le)具(ju)有(you)(you)猴子身(shen)體(ti)構造的(de)多(duo)種奇異的(de)原始人科動物。在(zai)歐(ou)亞大陸猿類(lei)(lei)(lei)突(tu)然出現(xian)于中新(xin)世(shi)中期，而在(zai)此之前幾乎沒有(you)(you)關于靈(ling)長類(lei)(lei)(lei)的(de)記錄(lu)，因此，我(wo)認為(wei)非(fei)洲是(shi)發源(yuan)地(di)。”?
科學家日(ri)前(qian)發現(xian)證據，一種大約(yue)3米多高(gao)、重約(yue)370公斤的巨(ju)猿，竟然曾經與人類一起生活了100多萬(wan)年，直(zhi)到10萬(wan)年前(qian)才滅絕。而令人類慶幸(xing)的是，它(ta)們居然是以食(shi)竹子為生的。
科學(xue)家們(men)已經(jing)(jing)知道這(zhe)(zhe)種(zhong)(zhong)巨(ju)猿(yuan)被(bei)稱做步(bu)氏(shi)巨(ju)猿(yuan)。傳統(tong)的(de)(de)(de)中(zhong)國醫學(xue)認為，龍骨(gu)——實際上是(shi)古代動(dong)物的(de)(de)(de)化(hua)石(shi)骨(gu)骼和牙齒(chi)——在(zai)(zai)(zai)(zai)碾碎(sui)后(hou)服下有醫療作用。1935年，荷蘭古生物學(xue)者(zhe)孔尼(ni)華在(zai)(zai)(zai)(zai)從香(xiang)港藥鋪中(zhong)購買的(de)(de)(de)龍骨(gu)中(zhong)，發現了一枚(mei)巨(ju)大的(de)(de)(de)微(wei)黃色靈長類(lei)(lei)(lei)臼齒(chi)。經(jing)(jing)過鑒定(ding)(ding)，他認為這(zhe)(zhe)是(shi)一種(zhong)(zhong)早期(qi)靈長類(lei)(lei)(lei)動(dong)物化(hua)石(shi)，并將其命名為步(bu)氏(shi)巨(ju)猿(yuan)。日前(qian)，麥克(ke)(ke)馬斯特大學(xue)地(di)球地(di)理科學(xue)副教授杰克(ke)(ke)·里克(ke)(ke)利用高精度絕對年代測(ce)定(ding)(ding)法，測(ce)定(ding)(ding)這(zhe)(zhe)種(zhong)(zhong)巨(ju)猿(yuan)是(shi)曾經(jing)(jing)生活在(zai)(zai)(zai)(zai)這(zhe)(zhe)個星球上最大的(de)(de)(de)靈長類(lei)(lei)(lei)動(dong)物，它們(men)在(zai)(zai)(zai)(zai)亞洲南部與人類(lei)(lei)(lei)共同生活了約100萬(wan)年，大約在(zai)(zai)(zai)(zai)10萬(wan)年前(qian)滅絕。
據推(tui)測，也(ye)許人類對于巨猿(yuan)的滅絕(jue)有不可推(tui)卸的責(ze)任。通過對化石的進(jin)一(yi)步研究(jiu)，科學家們(men)(men)(men)發現這種巨猿(yuan)居然是(shi)一(yi)種草食動物(wu)，像熊貓一(yi)樣，竹子是(shi)它(ta)們(men)(men)(men)最喜歡的食物(wu)。有些科學家認為，正是(shi)由于巨猿(yuan)以竹子為主食，才使它(ta)們(men)(men)(men)在與人類的進(jin)化競爭中失去(qu)了優勢(shi)，甚至最后被逼走向(xiang)滅絕(jue)。
但(dan)是(shi)，到目前為止，研究(jiu)人員還(huan)沒(mei)有(you)找到一具完整的巨猿骨(gu)架。
在世界的(de)許多(duo)角落(luo)，都有(you)“野人”等類人生(sheng)物出沒的(de)足跡。而(er)對“野人”的(de)各(ge)種(zhong)解釋中，比較熱門的(de)一(yi)種(zhong)就(jiu)是“巨(ju)猿說”。然而(er)，研究指(zhi)出，巨(ju)猿與今天(tian)的(de)“野人”可能毫無聯系。首先(xian)是體型的(de)差異。巨(ju)猿身高可達3米(mi)，而(er)大多(duo)數被目擊到的(de)“野人”只超(chao)過2米(mi)高。
其次(ci)是(shi)(shi)分布(bu)區域不同。例(li)如北美的(de)“大(da)腳怪”，盡管早(zao)就出現(xian)在印(yin)第安人(ren)的(de)傳說中(zhong)，當地(di)也基本(ben)具備大(da)型動物(wu)生存(cun)的(de)條件，但從(cong)化石證據來(lai)看(kan)，整個(ge)美洲從(cong)未演化出任何猿類動物(wu)。同樣，游蕩在喜馬拉雅山麓(lu)的(de)“雪人(ren)”也不會是(shi)(shi)巨猿的(de)后代(dai)。
還有最(zui)根本(ben)、最(zui)致(zhi)(zhi)命的(de)一(yi)點：巨猿(yuan)(yuan)其(qi)實并不是兩足(zu)直(zhi)立的(de)動(dong)(dong)物。在靈長類(lei)動(dong)(dong)物中，只有人(ren)類(lei)的(de)祖先——南方古猿(yuan)(yuan)是直(zhi)立行(xing)走，除此之外別無(wu)相(xiang)同。古生(sheng)物學家已一(yi)致(zhi)(zhi)認為巨猿(yuan)(yuan)應(ying)該(gai)像猩猩一(yi)樣主要四足(zu)行(xing)走，偶爾才能直(zhi)立起身體；而(er)且前肢(zhi)應(ying)該(gai)比(bi)后肢(zhi)更(geng)長、更(geng)發(fa)達(da)一(yi)些。
你猜我猜不猜 
